晚明(柯山)-第269部分

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“钟大人！”朱冯突然醒过来一般盯着钟老四，“赵训导官死了。”
“赵训导官……”钟老四看着浑身浴血的朱冯停顿了一下，周围听到的参谋和士兵都停止下来。
好半响后，钟老四才打破沉默对刘跃开口道：“你继续带队追击！第四连沿大路攻击，即墨的王司长。你们负责清剿路旁林地，掩护燧发枪兵的侧翼，击溃建奴后。一直咬着他们的尾巴，追到你们跑不动为止。建奴气势被夺损失惨重。他们已经不堪一战，你给老子拿出速度、速度，截断他们撤离的道路。凡逃入林中的一律不去追击，主力一直沿大道攻击前进。我要你至少占领洒马吉堡，截断那些甲兵的主要退路。他们会饿死在山里面。”
刘跃和即墨的司长对钟老四行礼后离开，钟老四随即叫过周少儿，“带第二连跟在第三连背后，担任预备队，若是攻击顺利，你负责占据草河堡，那些建奴没有粮草，只能翻山回辽中，他们虽是猎人，但不是野人，未必能活下来多少，把第一连留在这里，帮助一下第一总的兄弟们。”
等到给周少儿布置完毕，钟老四才对朱冯道：“带俺去看看兄弟们……还有赵宣。”……
济尔哈朗大声的对皇太极道：“大汗，大汗快走吧，登州兵过来了。”
皇太极却没有什么反应，济尔哈朗满头的汗水，眼看着一队登州兵已经从方才的阵地出来，同样是一面红底的飞虎骷髅旗，速度非常之快，许多逃避不及的甲兵被他们排枪击毙。刚才参与进攻的甲兵和包衣都在亡命逃窜，后金兵久攻不下损失惨重，士气已经极为低落，对方的生力军以严整阵容突然出现在战场，此时后金军已经不可能与其正面对抗，形势十分危急。
皇太极在进攻前就让济尔哈朗准备了部分巴牙喇防御，这些精锐惯于单兵作战，此时离开了大路让败兵通过，可以在树林边利用弓箭的高射速阻击登州兵。虽然还有预备，但济尔哈朗心中依然惶恐，今日一战他已经丧胆，在这个士气尽丧的时候，他相信那些巴牙喇实际上也人心惶惶，对于担任押后掩护的人来说，没有士气是致命的。
皇太极还在出神的看着对面阵地上那杆插着的军旗，那头飞虎在风中舞动，仿佛在嘲笑后金兵一般。
“大汗，快走吧，登州兵马上要来了。”
皇太极盯着军旗轻轻开口道：“为何，为何。”
济尔哈朗没有心思去思索，赶紧对后面的索尼挥手，这个近臣也犹豫了一下，终于找来几个巴牙喇哨兵上去拖着皇太极走。
溃退的败兵们从汗旗边经过，甚至没人留意到后金的大汗就在这里，他们丢弃了铠甲和重兵器，飞快的跑到后面拴马的地方，胡乱抢了一匹就跑。
皇太极上了大道后，济尔哈朗领兵断后，防止那些乱兵冲撞。在一群葛布什贤超哈的护卫下，皇太极有些恍惚的被推上了马，索尼拖着他的缰绳跑动起来，后阵转弯过后，皇太极的眼神慢慢凝聚起来，那里还有近千待命的骑马甲兵站在路边，此时见到败兵后队列中乱哄哄的，有马上崩溃的可能。
“打起汗旗。”皇太极突然道。
索尼连忙叫旗手竖旗，皇太极缓缓策马从队列前经过，从容的打量着队列。骚动的队列顿时平复下来，这一千多人是正黄旗的人马。皇太极的权威是不容置疑的。
皇太极从队列旁策马跑过，各级牛录章京、拨什库控制住甲兵。跟在皇太极的马后缓缓撤离，济尔哈朗继续带兵断后，防止溃兵冲击队列。
后方排枪声音不绝，后金骑兵们慢慢加速，往着草河堡快速撤离……
“哇”一声，彭云飞趴在胸墙上大口大口的吐起来。
唐玮连忙给他递过去一个椰瓢，彭云飞往嘴里灌了几口水，才感觉好了一点。在他们的周围，幸存的登州士兵都靠在胸墙上休息。第一连的士兵们小心的照顾着他们。
战场上残肢肉块横飞，彭云飞还是第一次上战场，这完全改变了他以前对战争的想象。唐玮则看过多次了，在林县的洹河边他第一次见识大规模的阵战，后来又清理了战场，对战场气氛是接触过的，从这点上他可以算作是老兵。
但今天这个战场的残酷让唐玮没有想到，以前都是登州镇压着别人打，今天是被数倍的敌人围攻。四百六十人只剩下了零头，还能站着的近五十人中，还有三十多人带伤，完全没有伤的只有十多个人。
唐玮所在的第二总第一连被留在这个阵地上。既是作为支撑点，也要帮助救护伤兵，各种血腥的场面让他心中颇为震撼。
上一次的伏路军经历。让唐玮对这些少年兵有种说不出的感觉，平时接触的时候。就感觉他们十分狂热，连踢球也是几乎天天打架。唐玮当时还认为这些少年兵是不知天高地厚，现在看到这样的场面，已经改变了他的看法，凶名赫赫的建奴在他们面前狼狈逃窜。
唐玮从自己的背包中摸出几块珍藏的冰糖，一一分给身边的几个伤兵，一个伤兵还朝着唐玮笑了一下。彭云飞揉揉胸口，感觉好了一些，他喘了几口气后，拉了一下唐玮的衣服低声道：“看到排长在那里干嘛？”
唐玮看了一眼阵地中间，只见刘柳蹲在地上，小心的寻找着什么东西，唐玮偏头过去对彭云飞耳语道：“训导官赵宣大人阵亡了，听说是最后的时候引燃炮药与建奴同归于尽的，身子炸烂了，刘柳在帮他把身子收齐了。”
“赵大人阵亡了？”彭云飞惊讶的看着唐玮，看到唐玮肯定的点头后，彭云飞闭闭眼道，“前天去通远堡的路上，他还跟俺拉话来着，还拍了俺的肩膀，说俺是个将军的料。可惜了，赵大人是个好人。”
唐玮摇头叹道：“赵宣是好人，刘柳最敬重赵大人了，俺听他说过，他还是旅顺的军户的时候，跟着大军去打金州，那时候穿一件破衣服，从来没人愿意搭理他们，是赵大人把自己的一件新衣服给他了，还把他当兄弟，他说他一辈子都感激赵大人，结果现在赵大人炸成这样……钟大人必须要去草河堡那边，刘柳自己把这事接了。”
彭云飞眼睛有点发红，那边的刘柳趴在地上，专注得如同埋设地雷炮一般。
唐玮低声叹口气，谢飞从旁边凑过来道：“胖子，若是当时调的是咱们第二总，就是咱们第一连上，就该咱们打这一仗了。”唐玮心头抖了一下，父母的身影在眼前一晃，唐玮赶紧拍拍脑袋，让自己不要去想那些事情。
谢飞低声说道：“胖子，看这些少年兵狠的，老子心里七上八落的。咱们都不是当兵的料，这一仗打完能活着的话，你就年底清退吧。关小妹现在是大户人家，不是咱们这样的寻常人家能想的，老老实实回家娶媳妇，以后咱几个兄弟合伙做些小买卖，现在做啥不赚银子呢，日子一样舒坦。况且你家就你一个，你爹娘还等着你养呢。”
唐玮偏着头无神的想了一会，最后低低的嗯了一声，两人说话很小声，旁边的人都没有听到，休息完毕的彭云飞搓搓手，往中间走去道：“黄善都去帮排长了，你们去不去。”
唐玮在原地站着，过了一会才转身道：“俺也去。”（未完待续……）

第二十六章　　议和

草河堡外，一条河流从这里流过，这条河流就是草河堡得名的草河，顺着草河河道有一条旧路，可以直通凤凰城。辽中前往朝鲜的道路是连山关、通远堡、凤凰城、镇江，草河这里不是主要通路，自从后金占据辽东后，此地人烟稀少，良田全部抛荒，道路被荒草淹没。
两个连的登州兵在河沿列阵而立，草河河谷在此处比较开阔，后金骑兵拉开了阵线，总数约有一千二百上下，但皇太极的汗旗已经不见了。
钟老四举着远镜观察了一番，后金兵利用骑兵的短距机动力拉开了距离，在渡口对面完成列阵，掩护那些徒步逃离的后金兵。
钟老四带来的人马有三个连加两个鸳鸯阵局，第一总除了前锋的一个连外，还有一个连留在了通远堡，两个连部署在，尚可喜和毛承禄的战兵无法跟上登州镇的速度，大部留在了通远堡，另一部留在了草河口。
刘跃站在钟老四旁边，观察后对钟老四道：“是镶蓝旗的主旗贝勒旗，就是济尔哈朗，朱冯说皇太极也在这处，但应当已经撤走了。”
“济尔哈朗堵着过河处，就是要让皇太极撤离，建奴也丧胆了。”
刘跃迟疑道：“这一路后金军损失惨重，如今只能撤离，即便返回辽中也无法支援盖州，咱们应该拖住连山关的兵马，这样建奴在盖州方向就没有足够兵力。”
钟老四盯着对岸的后金军没有说话，刘跃继续道：“这股后金军并未溃散，他们都是骑马的。咱们追不上皇太极，如果一路追过去。补给可能不足了。”
此时一匹塘马飞快的从草河口方向跑来，对钟老四报告道：“钟大人。连山关建奴对草河口猛攻，尚可喜请大人发兵增援。”
“带兵的是谁？”
“有镶黄、镶红、正白的旗帜，尚不清楚谁领兵。”
钟老四思索片刻后道：“留下一个连截断渡口，其余两个连跟我回草河口。”……
五日后，沈阳城郊，一队正黄旗兵马缓缓行进，正是败退回去的后金兵。登州镇近卫第二营追着后金军的尾巴到了草河口，没有抢到马的后金军大多被打死，或是进了老林子。如果不能走大道，那些地方一时半会是出不来的，他们没有补给，很多人可能无法坚持走过洒马吉堡。
皇太极这一路，汉军带去两千人，有六个方阵遭到重击，逃命的时候他们在后阵，倒是有不少人逃过登州的追击。皇太极在退过草河堡之后，利用草河河谷变宽的地形。以骑兵牵制了登州步兵的推进，同时连山关的岳托发动了一次攻击，以此拖住了明军，皇太极先于济尔哈朗撤退。顺利回到了辽中。
这一仗之后后金军士气极为低落，似乎连皇太极的汗旗也有些萎靡，沈阳城外没有欢迎的人群。后金的甲兵大多已经动员，分往各地应付明军的春季攻势。沈阳城中只剩下些老弱和家眷，沈阳已多年没有遭遇战争威胁。但这次在明军的攻势下，各路后金军都没有取得优势，盖州被明军截断补给，登州的步兵已经多次攻城，海州城外出现明军哨骑，明军的骑兵第一次出现在辽中平原上，这对后金的统治是严重的动摇。
皇太极从南门入城，很低调的入城，济尔哈朗还留在山区防御，此时陪着他的只剩下了索尼这个近臣，鳌拜这个随身护卫在最后一轮攻势中带领后阵甲兵，此后再也没有出现过，皇太极不知他生死，但他心中觉得鳌拜凶多吉少。
回到皇宫时，鲍承先、高鸿中、范文程等人已经跪在宫门外，皇太极也没有和他们多说什么，径自进了皇宫，索尼知道这几人是皇太极心腹，对他们招招手，几个人凑到索尼身边，听索尼说了攻击草河口的事情。
听完之后三人也是申请凝重，登州军的战力已经超过他们的料想，以前登州镇只是在有利条件下能对抗后金军，现在有越来越强的趋势，竟然敢以数百人对抗数千的后金精锐，皇太极最能依靠的武力已经显得越来越无足轻重。
索尼领着三人跟着进宫，找到皇太极的贴身戈什哈之后，得知皇太极去了大政殿，四人随即去了大政殿，在殿外站着等候皇太极召见。
足足等了半个时辰，里面的门大开了，一名戈什哈出来招了四人进去，高鸿中走在索尼之后，他偷眼看去，汗座上的皇太极容色憔悴，圆圆的脸似乎缩小了一圈，范文程噗通一声跪在地上，对着皇太极哭道：“奴才请大汗保重龙体，些许挫折不伤我大金根本，或许那股人马是陈新的家丁也说不定，如此战力，绝不可能成千上万，应是陈新耗尽军饷所养的强兵，此次他们同样折损惨重，非一年半载能恢复元气。”
皇太极无神的挥挥手让几人起来，他缓缓的揉着鼻子，有气无力的道：“范爱卿不必多说了，巴牙喇也俘获了一名登州哨骑，都拷问明白了，他们是登州近卫第二营，营官就是那个打死莽古尔泰的钟财生，非是数百人而已，光是第二营已有两千余，多是招募不久的少年人。”
范文程无言以对，皇太极长长叹气道：“听说戚继光就是登州人，但浙兵也没有挡住我大金全力一击，朕只想知道，登州山民是否比我大金诸申还要勇猛，何来如此多的强兵。”
在场的人都答不了他的问题，登州多山地，以前也是穷得鸟不拉屎的地方，巡抚在天启年间就换了几任，也从来没听过能出强兵，现在的形势却因为登州镇而急转直下。
皇太极坐直身体，对高鸿中问道：“连山关方向是什么情形？”
高鸿中跪下道：“岳托攻打几次草河口之后，前日已经退回连山关。登州和东江人马攻打了一次，被岳托击退。二贝勒将沈阳的五百正红旗甲兵调去了增援连山关，此路应当无虞。黄龙到了赫图阿拉老城。杜度贝勒已将他们击退，只是盖州那边……登州兵已经围打盖州两次，城墙崩开数丈，登州哨骑直入海州，被海州的多铎贝勒赶走，多铎贝勒还是请大汗发兵增援盖州。”
皇太极摇头道：“还是不应将兵马投入到山地之中，我大金马兵优势在山中无法施展，反被登州步卒以火枪火炮打杀。”
索尼知道皇太极实际上是信心遭受了打击，这次登州攻势已近尾声。因为他们在中路方向的粮道并不畅通，除了草河堡的意外，他们在各个方向上并未达成重大战果，双方依然是消耗为主，因为粮道艰难，登州镇在连山关方向攻击乏力，缺乏持久的能力，并不能直入辽中，但登州在战略上占据了优势。
首先是草河口之战击溃了后金军的信心。至少在索尼心中，那杆飘扬的飞虎骷髅旗如梦魇一般挥之不去，其次是明军占据了岫岩和凤凰城这两个重要节点，有了通远堡、草河堡等前沿据点。登州军能在岫岩和凤凰城安全的囤积物资集结兵力，下次秋天的时候，他们就能发动更持久的攻势。后金跟他们消耗不起。
鲍承先小心的道：“大汗，前日牛庄回报。三岔河以西有一股辽镇骑兵，到黄泥洼佯动一番又调头回了锦州。”
嘭一声响。皇太极重重的拍在扶手上，他怒气冲冲的站起来怒道：“祖大寿是否不想要他儿子了，真以为我大金是人皆可欺不成。”
鲍承先立即跪下道，“祖大寿并未过黄泥洼，也未在大凌河等处建城，此次前来或是明国皇帝逼迫，如今登州方为我大金首要之敌，奴才请大汗不与祖大寿这等小人计较。”
高鸿中也跪在地上，听着鲍承先的话，他实际上很快就明白了祖大寿的心思，此时出兵去一趟三岔河，是对登州和朝廷的一个交代，更多的是走过场，否则辽镇骑兵真的破袭牛庄海州一带的话，后金的形势还会更加恶劣。
高鸿中在旅顺时与陈新建立了关系，回到辽中后冒险传递了几次消息，他们的消息渠道是通过蒙古方向，传递十分费时，但也算高鸿中为自己留的后路。陈新对后金高层的情报大多来源于高鸿中。
此时登州镇表现出了强悍的战力，后金从崇祯元年以来建立的优势丧失殆尽，高鸿中心中的天平已经越发向登州倾斜。
他趴在地上静静听着，脑袋中却已经转了无数念头，分神之时突然听旁边的范文程道：“奴才，奴才有一句话，说出来怕大汗责罚，但臣万死不敢不说。”
皇太极的声音在上面响起，“范爱卿尽管说来。”
“臣，臣，臣请大汗与明国重开和谈！”
大殿中诸人齐齐转头，高鸿中看着范文程，只见他涕泪横流的道：“大汗明鉴，登州陈新雄才大略，偏又居心叵测，其不但是我大金之敌，亦是明国皇帝之敌，往年时明国议和便要我大金退出万历年间边墙，非此不能和谈，如今时势变更，陈新练私兵募私财，登州独大于山东，与京师之间一马平川，明国皇帝今年以来对其多有防范，我大金亦困于登州军力之强，成大事者不拘小节，此正乃我大金与明国重开和谈之时，我大金不妨作些退让，想来那明国皇帝自会明白此中意思。祖大寿所在之关宁各军，亦不愿登州镇继续扩张，登州镇强军无数，绝不会如朝廷一般容忍关宁军，奴才想着，祖帅也是明白的，奴才愿亲往锦州游说祖帅，辽镇在与京官盘根错节，有他们相助，此事便更可行。我大金可放弃名号，甚至可承诺帮明国剿灭那些流贼，以此获得休养时机，待明国皇帝与陈新翻脸之时，便是我大金再起之时。”
高鸿中偷眼往上首看去，皇太极揉着鼻子似乎陷入了沉思。（未完待续……）
请假
本来很顺畅，很不想断更，但最近诸事缠身，不得已又需要出门几天，只能回来再补了，请大家谅解。（未完待续……）

第二十七章　　观察员

“祖帅，那边来人了，还带来了泽润和可法的信。”
锦州城中的辽东前锋将军府书房中，祖大乐低声对祖大寿说着，太师椅上的祖大寿嗯了一声，没有什么表示，祖大乐只得转头去看旁边的吴襄。
吴襄沉思一会转头对祖大乐道：“来的是什么人？”
“来人不肯明说，不过末将看他样貌，该是个汉官，应是鲍承先、高鸿中一类人。”
“那让他先把泽润和可法的信交来。”
祖大乐答应一声出门而去，吴襄此时才对祖大寿道：“祖帅，他们此时来，意图实在难说，属下觉着，还是由属下先见见来人，弄清楚他们的来意，到时祖帅定下方略，再见来人不迟。”
祖大寿张开眼睛，悠闲的拍着扶手道：“这个时候来，不外乎买粮、买布，要不然……便是求和来的。”
吴襄惊讶的道：“求和？”
祖大寿点点头，“登州镇的通报你看了，他们这次春季攻势颇为凌厉，从赫图阿拉一直到盖州，四处皆在开战，奴酋在草河堡碰得头破血流，据登州镇自己所说，四百多兵硬是将黄台吉亲领的东路大军击退，钟财生随后又击退岳托，并在连山关连续攻打数日，这里边恐怕有些吹嘘，但建奴在连山关和草河堡败北是没有疑问的。”
吴襄沉吟道：“盖州这一带是登州镇占优，咱们的水师去了盖州附近，那里到处是登州镇的船。据闻登州镇连续攻打盖州，城墙多出破损。另外连三岔河河口也有登州鸟船。顺风的时候还有船扬帆进入三岔河，到了牛庄左近。使得咱们的船都不敢进去。”
祖大寿边听边拍着扶手，吴襄所说的牛庄以前是个重要的港口，在三岔河河道之内，从明处就是通往辽中的海运通道，后金占领辽中之后，此地成为走私的地方之一，登州镇的船到达这里，辽西往后金走私便受到影响。
“那陈总兵不是个不知趣的人，他的船不会待在那里不走。”祖大寿思索着道。“在大势上，黄台吉眼下陷于困境，盖州得失并不要紧，登州镇即便攻下也未必会固守，但登州兵锋威逼辽中的趋势越加明显，蒙古人那边以后不会听建州的话，再来得几次攻势，黄台吉恐怕不得不引部北退。”
吴襄叹气道：“这登州镇的陈总兵不是寻常人，到辽南两三年。就打到了盖州，他也不想想，要是把后金给打垮了，他与朝廷如何相处。”
祖大寿哼哼一笑。“这才是要紧的地方，他与朝廷如何相处是他的事，咱们辽镇也得想想与朝廷该如何相处。与登州镇又该如何相处。辽镇所以能在宁锦不倒，首要便是建奴。每年数百万的辽饷，远不是咱们能拿完。朝中多少人分润，偏生这辽饷不是正税，是加征的。一旦登州镇打垮了后金，这辽饷便没有了由头，别说如何分润，连征也不征了。黄台吉想来也是看明白了，所以此时派人来。”
“那下官先去见一见那边的人。”
祖大寿直起身子对吴襄低声道：“你去见后金的人，万不可承诺什么，后金势力不比往日，即便是议和，那登州镇也未必听了朝廷的。咱们不可把自己牵连过深。还是以前那句话，若是陈总兵真有收复辽东之时，咱们有个说话的余地。”
吴襄心领神会道：“鞑子要议和，不可能从军镇入手，他们得顺着辽东巡抚、蓟辽督师的路子上去，明面上都得是文官主理，咱们就在京师暗中做些手脚便是，那陈总兵也抓不到什么。”……
岫岩旧城外，一队骑马的人从盖州方向的山道缓缓走来，外观全部是红色军服登州骑兵，但其中也有部分蒙古打扮的人，他们的发辫是许多小辫，与后金的金钱鼠尾不同。
走在最前面的是黄思德，他神情间颇为自得，这些蒙古人是此次通过商社邀请的观察员，以向蒙古各部彰显登州军威，此前他们皆在安全的复州，登州军开始攻击盖州后才邀请他们赴盖州观战。
后金以前在蒙古颇有声威，此时余威犹在，这些蒙古人既想看看双方交战情况，又担心后金发觉，所以一直作登州骑兵的装扮，直到入山后才脱去头盔。
登州镇已经在石门堡、上哈塔墩等地设立防线，每次到了登州在山道上的阵地，这些蒙人就会被蒙上眼睛，此时到了后方的岫岩，他们才被允许自由观看。
转过一处弯道后，岫岩破败的城池已经出现在眼前，岫岩土城上军旗飘扬，但土城还是以前的模样，登州军并未进行加固，只是在周围挖掘了复杂的壕沟，此时仍有大批的东江军在劳作，这些人都是尚可喜和毛承禄所部普通军户，他们的编制仍属于东江镇，春季攻势开始后便领取登州镇的作战补贴，凡处于前线的壮劳力每月一两饷票，都