汉祚高门-第148部分

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　　笑闹片刻，纪友才看到书案上沈哲子勾画的简图，不免好奇道：“此为何物？图画如此拙劣，我大父之名早晚毁在你这笔墨纸间！”
　　沈哲子闻言后不免一笑，他的笔法拙劣已经不是一个秘密，这在崇尚书法的年代可谓逆潮流而动。但就算是这样，也没人因此去诟病他，反而许多人当他在场时都避免去谈论笔法文墨，以免被误会是在讥讽他。沈哲子对此也不置可否，这反而成为他推广印刷术的理由。
　　归根到底，他已经有了被人网开一面、予以更多宽容的资格。毕竟书法只是一项技能而已，跟弹琴画画一样，世家子弟实在不擅长此道，也只是无伤大雅的小事，反正又不用靠这些技能去钻营求上进。不过沈哲子的书法也确实有长进，即便不刻意去练，也是能看了，但是限于交流圈子，还是只能敬陪末席了。差的不是笔力，而是能够将他反衬凸显出来的朋友。
　　沈哲子揉着眉心将早先得知的情况讲述一下，继而叹息道：“我等深入敌后非长久之计，百数人丁也难长久在京郊藏匿，需要赶紧想出策略动起来。唉，台中形势不知，我也实在难作决断啊。”
　　“什么？你、你还没有策略？你不知道怎么做，就长驱直入来此？”
　　纪友听到这话，眸子顿时瞪了起来。他是对沈哲子不乏盲目的信心，加之被沈哲子成竹在胸的态度给迷惑了，但当听到沈哲子说出实话来，是真的被吓了一大跳。
　　看到纪友这反应，沈哲子不免笑语道：“小声些，千万不要被别人听到。”
　　“你还笑得出来？”
　　纪友即便是笑，那也真是苦笑了。他们这一群人轻装简从长驱直入到京郊，外间到处都是叛军各部，根本没有一个确定的计划，居然还敢大言不惭要收复建康！
　　“已经在想，很快就会有眉目。”
　　沈哲子的想法有很多，但因为缺失最重要的台城情报，即便是有想法也不敢妄下定计。只有所有关节都摸透了，才好找准突破口迅速突击。况且他看似在弄险，但在临行前已经与留守统率东扬军的族叔沈默关于各种变数都做了推演，即便不能成事，也有足够的把握逃回军中。
　　……
　　每逢战事，最难得便是安详。入夜之后，实行宵禁的南城便陷入死寂的宁静。偶有一些夜中巡逻的兵丁，一边咒骂着兵尉长官过分苛刻，一边举着火把在街巷中漫无目的行走着。
　　“什么人！”
　　一名巡逻什长察觉到前方有动静，当即便手按刀柄大吼一声，其身后兵卒们也都纷纷拿起兵刃，慢慢往异动发出的地方行走去。
　　“闲事莫管！滚开！”
　　黑暗中一名彪形大汉疾步行出，一手持着环首刀，另一手则晃着一个铜锈军牌。这些兵士们未必识字，但对那军牌形状却不陌生，见状后心中便是一凛。
　　如今城防看似混乱，其实自有规律，城郊最外围乃是历阳军统率的宿卫防守，而在过了篱门之后，则是一部分乡勇编制成军作为游哨。再往里一层兵卒比一层要得重用的多，能有军牌的最起码都是大桁附近的守军。至于他们这些外围兵卒，连军牌都没有，只是昼夜更换军号以作分辨而已。
　　对方能出示军牌，可见来历不小，这些散兵们自然不敢再上前仔细询问，乖乖退到了另一个街巷口，避免发生冲突。过不多久，他们便看到几个身影中间挟持着似是妇人，那妇人还在挣扎着，口中发出稍显尖利的求饶声，旋即却被人捂住了嘴巴，很快就消失在了街巷另一端。
　　“这些该被油烹的伧子！”
　　那什长看到这一幕，便明白了对方定然是私闯民居去掳掠妇人以作宣泄，便恨恨骂道。他们这些散兵虽然屈服就事城中，但也都是京畿左近乡人，看到这一幕惨事自是愤恨难当，只是凭他们保命已经不易，也实在阻止不了这些惨事的发声。
　　“阿兄，方才那老卒可不是伧子口音啊！”
　　“这才最可恨！”
　　巡逻队一边咒骂着，一边渐行渐远。
　　徐肃等人用这手段接连躲开许多巡逻兵丁，无惊无险的回了职所。他们这个职所共有五百余人，龙溪卒主要集中在此。负责统领他们的兵尉本是宿卫一名军官，军禁也不甚严格。虽然深夜归来，但徐肃往兵尉怀内塞了一根分量不轻的金环扣，夜不归营的罪过也就揭过去不再提。
　　趁夜出门掳掠这种事，这些守军本就常做，甚至有人直接冲进乌衣巷内掳掠贵人女眷，只要不被抓住现行，那也都是小事。
　　因为担任着使命，徐肃心中半是兴奋，半是焦虑，一夜未眠都在思考该如何过到大桁对面去往台城传递消息。他们这些宿卫，各自都有守卫范围，严禁越界。徐肃所在的永清巷距离大桁还有一段距离，加上台城南面是一片空旷的无人区，屋舍都被拆除，徐肃虽然身手敏捷，也无高来高去的本领能轻松潜入台城去。
　　若是别的情况，徐肃也不至于太过心急，耐心等待机会就好。但是如今他家郎君便在城外，徐肃便不免有些急躁，希望能够快速传递消息让郎君做出权衡，或是抓紧行事，或是及早远离，多待一分，便多一分的危险。
　　一夜未眠，第二天巡逻时，徐肃精神未免有些不济。像他如今在宿卫中的地位，能够名正言顺渡过秦淮河的机会本就几乎没有。而想要再爬到高位去，第一要在护军府有留籍的原宿卫将尉，第二还要是丹阳良家，将家人都迁入台城留质。这两个条件，徐肃都不具备，自然也就难再往上怕去浑水摸鱼。
　　巡逻到驰道边上看到街道对面的南苑，徐肃心中一动，疾行上前捅了捅兵尉腰眼，而后示意对方望向南苑，眸中已经流露出不加掩饰的贪婪之色。兵尉也非什么善类，看到徐肃的眼神，便知他在想什么，这是打算做票大的，想要掳掠南苑啊！


第0338章　功成在即
　　在街巷中游弋半晌后，兵尉示意其他人继续巡逻，而后便不动声色的让徐肃跟随自己返回职所。回到房间中坐定后，他便径直发问道：“徐三你先前目示，是何心意？”
　　彼此接触时间并不算短，徐肃早知这兵尉是个怎样人，既然已经招自己来为暗室之谋，多半已经意动，闻言后便笑语道：“卑下意指，正在南苑啊！城陷至今，几番搜犁，近来所获渐少，民庐匿资已经绝少。南苑之豪，都内皆知，若能入内一览，所获何止百倍……”
　　“住口！不得妄言！你自己心恶贪极，休要扯我犯险！”
　　兵尉听到这话，已是拍案呵斥，只是这作态也没有维持太久，片刻后已经叹息道：“南苑那是什么地方！徐三你本就吴中人士，哪不知沈家是怎样人家。动了他家资货，我怕你是有命掳掠，无命享用啊！”
　　听到这兵尉言辞中对沈家的忌惮，徐肃心中也是自豪，不过为了自己计划，他也只能继续鼓动道：“陈尉所言差矣，正因知道那沈家是怎样门户，我才敢发此念想啊！江东人家，沈氏最豪，他家之财货充盈，世间不作第二户想！以往子弟们漏夜为事，哪一次不是冒着被戕害当场的风险？南苑是他家产业，我们若能入内，哪怕不能进取所有，都是宝光沾满全身！一次犯险，余生无忧，胜过屡屡涉险却一无所获！”
　　“如今这个世道，勇武敢为者才能专享富贵。苏骠骑若非敢为，此刻早被故中书收斩，哪有今日把持内外之煊赫！我等鄙薄小民不敢进望太多，生逢此世，有天时世势之助，若不能有所斩获，岂不是太过苛待此身！陈尉你世居丹阳，应知南苑是何豪乡，若时势转换，我等这一生未必能有机会再入南苑啊！”
　　“可、可是，台中有严令，擅自闯入南苑者杀无赦，我、我担心……”
　　那兵尉陈某本非善类，早年在都中多见南苑之繁华，怎会不动心，只是胆量稍逊罢了。
　　城初破那几日，偶尔也有乱兵闯入南苑中，据说所得丰厚，斗量的宝石珠玉，堆积如山的犀角香料，锦缎丝帛之类更是数不胜数！
　　只可惜没过几天，南苑便被台中下令封锁起来，并派大量兵士予以保护。据传是因为沈会稽与苏骠骑合谋将要起兵，但这谣言却因早先大业关一战不攻自破，但是至今南苑封锁也未解除。都中不乏带兵者对南苑垂涎无比，但却始终没人敢妄动，这陈某便属此列。
　　“哈，台中严令？如今外间东西军俱起，都在讨伐苏骠骑，来日之台城谁人做主还是未定。台中之令未必不是存心大事不济后，监守而自盗，来日流窜出都自为享用！南苑之财，即便不归沈家，那也是咱们江东所出，岂能便宜这群伧子！”
　　徐肃讲到这里，脸色已有狰狞：“人命只此一条，横尸街头也是一死！父母予我生养之恩，我当为前程家业而搏，不负此生，岂能为那些不忠无义的逆贼伧子作无谓牺牲！我意已决，陈尉既然不愿犯险，也不再强求！”
　　说罢，他便蓦地站起身来往外行去，似是打定主意要舍命去搏一场富贵。
　　那陈某本在挣扎犹豫，受徐肃此言激励，心内一横，已经统辖决断，于席上说道：“徐三留步！谁人心内没有一二壮烈，只是你这强逞匹夫之勇，不过是送死罢了！凭你手下几十兵卒，怎么能冲进重兵守卫的南苑？即便是冲进去，又怎么能杀出重围逃出都城？”
　　徐肃听到这话，脸上便显出几分颓然又坐回原位，底气颇有不足道：“我身边这些子弟个个骁勇，舍命一搏，未必不能成事……”
　　兵尉陈某见他色厉内荏，心中不免冷笑。他倒不是看轻徐肃的武勇，只是觉得对方不过一介莽撞武夫，财迷心窍，实在难成大事。不过徐肃这番算计，倒也给了他启发，南苑这块肥肉摆在那里不可能没人惦记，谁先下手便所获最多那是肯定的，当然风险也是最大。
　　略作沉吟后，兵尉才开口道：“我倒不是贪图南苑财货，不过你我主从一场，我却不忍见你枉送性命。似你那种横冲直撞是绝无可能成事，你若横死，我也难辞其咎。要为此大事，尚需仔细商榷。”
　　徐肃闻言后讪讪道：“卑下自知计浅，所以斗胆请教陈尉。若陈尉肯共谋大事，卑下并一众子弟愿为陈尉差遣用命！”
　　兵尉微微一笑，这徐三在他看来虽然失于莽撞，但也确实是一个武勇之才，据说其家乃是吴中豪宗，集货北上却因兵事陷于建康，身边几十名部曲家人也都是难得悍卒。
　　内心而言，兵尉对徐三是不乏好感的，以往宿卫私下争抢地盘战利品，多赖这徐三出力，兵尉才能坐稳永清巷这一片区域。而且此人对他礼数也周全，但有所获都不会忘记上缴一份，谋划此等大事都要征询他的意见，可见对他也是敬重。
　　徐肃见兵尉已经入彀，心中冷笑之余，神态却变得凝重：“如今西军陶公已经起兵至此，城外激战竟日，卑下恐怕局势或有大变，陈尉若要用事，即当尽早，不能拖延啊！”
　　那兵尉闻言后亦是点点头：“你们这些外乡人，在都中终究欠了门径。若只凭我们要为此事，还是力有未逮。我家与台中护军府常侯素有深交，若得常侯之助，此事大有可为！稍后我便寻机前往台城商议此事，你谨记要约束部众，切记不要泄露此谋！若能成事有所收获，常侯那里自是多得。不过南苑豪富之地，你之所获也绝不会少，远胜于你自己作无谓送命！”
　　徐肃闻言后已是大喜：“若能共襄盛举，卑下已是荣幸，获资多少，全凭陈尉主张！若能有幸结好于常侯，丝缕不得也无怨言！”
　　讲到这里，他脸上已经流露出一丝羞赧：“不怕陈尉见笑，卑下虽然世居江东，可惜祖辈都无勋事可夸。厚颜有请，稍后陈尉前往台城能否相携一程，也让卑下略广见闻？”
　　听到这话，那兵尉眉头皱了一皱，略作沉吟后才点点头：“这只是一桩小事，只是你要记得，台城非是寻常地。你随我去，可不要惹出事端。否则，就连我都保不住你！”若要抢劫南苑，兵尉还要多多依赖这徐三，这种要求也不好直接拒绝。反正他去台城也要携带一二兵士随行，带上这徐三也不是什么大事，反而还能示好拉拢。
　　徐肃目的正是为此，闻言后忙不迭点头应是。
　　于是彼此再商谈一些细节，等到傍晚时分，往台城运送薪柴的队伍行经此处时，兵尉陈某便托了关系花费一些钱财，带着徐肃并一名亲信混进了队伍中。他这个兵尉在建康城也只是个小角色而已，没有正常的途径可进台城，但毕竟在宿卫任职已久，亲故不少，门路又非徐肃可比。
　　徐肃随在队伍中，脸上不乏激动，心绪却是平静。他本是沈家龙溪卒兵尉，往年跟随家主沈充出入，就连死去的大将军王敦都见过几面，哪会因为进一次台城就惶恐不安。今次也实在是太多不方便，加上为了自家郎君安全，务必要求稳妥所以才出此下策。
　　薪柴杂役队伍自然不可能从宣阳门等几个正门进入，沿驰道绕行半周从一片废墟中行入进去。此时台城围墙已经被修葺起来，只是还残留着一些大火焚烧痕迹。周遭不乏兵士巡逻游弋，戒备可谓森严，而且听那些人口音都是北地，显然是历阳军本部负责台城守卫。
　　沿途几番草草盘查，徐肃他们到达台城西南角一座废弃的院子中。这院子原本应该是什么宫寺官署，那兵尉陈某不乏卖弄对徐肃说道：“你不要看这院落无甚出奇，早先乃是内台官署。你可知内台令是何职事？那可是能够直接面见尚书诸公的清职！”
　　徐肃闻言后便流露出适度的惊叹之色，陈某又低声吩咐他与另一名兵士道：“你们安心待在此处，千万不要随意走动。我去面见常侯，一个时辰后在此汇合原路返回。”
　　徐肃他们自然连连点头，待那兵尉离开后，趁着左近那些杂役都在忙碌无人关注，他便对另一名士卒托言小解方便离开了这里。那兵士虽然不满，但他自己在台城内都不淡然，也不敢大声制止呵斥，眼睁睁看着徐肃施施然离开，心内还念着稍后兵尉归来一定要回报此事。
　　过不多久，徐肃再次返回来，却是满脸精神奕奕，将同行那兵士拉至角落里，两手一翻掌心中各出现一枚玉玦。那兵士近来也多得贼赃，眼界不浅，见这玉玦光泽莹润白腻，放在外间绝对是价值万钱的上品。
　　“偶有所得，富贵哪能专享。”徐肃笑吟吟将其中一枚玉玦塞入那名兵士怀内，然后便安坐下来。
　　那兵士得此意外之财，心内对徐肃的不满荡然无存，按捺片刻后便凑过来低语道：“徐阿兄，这宝物你从何处得来？不会有什么隐患吧？”
　　徐肃闻言后低笑道：“断墙瓦砾下捡来，能有什么隐患！”
　　听到这话，兵士更加不能淡然，转头望向外间，只觉得视野所及一草一木下似乎都隐藏着珍宝。他在原地徘徊片刻，终于忍不住又对徐肃说道：“兵尉只吩咐一个时辰后汇合，这时间咱们何苦在这里虚耗，外出游览片刻，即便不能有所获，也增长一番见闻啊！”
　　“这样好吗？”徐肃闻言后便皱眉道。
　　“你我不言，哪个能知！”兵士嘴上说着，自己已经先一步急匆匆行出去，唯恐耽误片刻就要错过稀世珍宝。
　　徐肃见状后便也疾行出来，眼见左右无人，翻进一所无人屋舍中翻拣片刻，找出一身半旧时服换下自己破旧戎装，微笑着自语道：“功成在即。”赫然是正宗的河洛口音。


第0339章　黄泉共为友
　　其实若没有权势赋予的特殊意义，台城内风物较之外间也没有什么区别，甚至比起许多贵人云集的地域比如乌衣巷，实在欠缺太多建筑格局之美。
　　相对于大桁以南的守卫宽松、处处漏洞，台城内守卫要严密得多，徐肃越接近台城中央，所见巡逻兵丁越多，几乎每一个路口、每一个官署前都有固定的岗哨，当然也不乏人上前对他进行盘查。类似这样潜入的工作，徐肃也做过不少，除了身上准备的通行宫苑之间的谒者令手诏之外，还有就是潜藏在暗处，时时观察那些兵士们交接时口诵的军号。
　　有惊无险的行过几处岗哨，饶是徐肃经验丰富，后背都忍不住沁出一层冷汗。台城防卫之严密，还要超过他的想象，不同区域的守卫甚至军号都不一样，有一次便险些露馅，多亏他急智回圆过来，而那些守兵大概也想不到会有人胆大到单身潜入台城，所以才侥幸过关。
　　军号这种东西，是最简单的甄别敌我的手段，通常都要朝夕更换。但若过于复杂，对底下的兵士而言也是一种负担，极容易造成混乱。所以通常一部所属在一个时间段只用一个军号，因而徐肃便意识到，如今台城中这些守卫应该是分属不同人统领，可见安排之谨慎。
　　虽然徐肃进入台城联络沈恪困难得很，但彼此之间也有联系，都是沈恪主动联络徐肃。相对于潜伏在宿卫中的徐肃，沈恪在台城中要从容一些。在台城中穿行一段时间后，徐肃很快便到达早先约定的一个联络点，闪身进入其中撬开某一块地砖，将蜜蜡封口的小竹筒塞进去，然后便匆匆返回。
　　即将入夜时，一群负责洒扫的仆役行过这附近，其中一人脱离队伍疾行入内，撬开地砖后看到里面的小竹筒，眸子顿时一亮，快速将竹筒收入怀中。
　　到了晚间，竹筒便放在了沈恪的书案上，竹筒里的纸条已被他取出来，观过之后焚烧一空，他等这一刻也已经等了很久。
　　夜半时分，窗扉被笃笃敲响，沈恪亲自起身将侧门打开，旋即便看到一身黑袍、神色阴郁站在门口的匡术。
　　“沈子明，你不要迫人太甚！你可知我为了保下你花了多大代价，还想要我怎样？”
　　匡术疾行进入室内，还未坐定，已经怒视沈恪，语中颇多忿怨。
　　沈恪微笑着上前拉住匡术的手将其引入席中坐定，然后才笑语道：“过往这些时日，多受匡君恩惠，匡君请放心，即便我身不在，这一番恩义，都会有人偿还。今日请匡君来此，是因将要分别，要与匡君一诉离情。”
　　“此言何解？”
　　匡术听到这话，刚刚坐定的身体几乎又要站起来，神色晦暗不明：“莫非尊府已经有人来到都中，要将子明兄营救出都？”
　　沈恪听到这话后便是一笑，摆手道：“匡君误会了，我所言的分别不是我要离都，而是如今建康对匡君你已非善地，为身家性命而计，匡君宜早离都啊！”
　　“哈哈，原来子明兄你是戏言诈我。我倒不知都中于我有何不善，说实话，若非为了保全子明兄，我如今也不会有太多苦恼。”
　　匡术闻言后便冷笑一声，指着沈恪说道：“子明兄或要言西军东来，傒狗凶残，但其实都外战事你又怎么能比我清楚。陶氏兵甲虽盛，我历阳虎卒也非弱者，胜负尚是两可。尊府玉郎诚然大才，如今也只被张侯困于大业。韩侯已经突破故鄣，京口唾手可得。皇太后陛下不日就将归驾建康，届时局势回稳，江东安康可期。”
　　最近一段时间接触频密，沈恪对于匡术的性情也多有了解，此时见他面色镇定滔滔不绝讲出这些，分明是心内已生彷徨，明为说给沈恪听，其实更多还是安慰他自己而已。
　　“匡君你敏察于都外茫茫大势，我是不及。不过心内却不免有憾，匡君你长于大略，却缘何拙于谋身？”
　　沈恪笑语道：“我知匡君你近来多有困顿，明因或许在我，但若深思一层，原因真的有这么简单？”
　　匡术近来处境确实不好，入都以来他并没有什么实际官爵进位，不过假节而督台苑军事也算是主公的重用。但是，前不久主公又启用吴郡陆晔留守台城，名义上是因为台臣多旧姓，抬举吴中门户可以更加稳定局势。
　　但是在匡术看来，主公启用陆晔无异于在警告自己，毕竟早先他帮助沈恪去逼迫为难陆晔。而主公又因沈充背弃盟约而心怀不满，他与沈氏走得太近无疑触动了主公的警惕之心。
　　对此，匡术倒也没有想太多，毕竟这件事确实是他先做错。况且陆晔即便是有留守之名，也不过一个虚衔，并未分薄他的权柄。
　　但是接下来的一系列举动，却让匡术不免有些心寒。首先是将他之兵众调离两千人戍守石头城，接着又将其亲厚家人许方安排进苑城担任殿前监，将看守皇帝的权力由他手中夺去。这就让匡术有些不满了，这个残破台苑有什么好守的，外面重兵陈设，若是诸军皆败，他守住台苑又有何用！
　　他手中的权力最重要便是看守皇帝，如今这最重要的权柄被剥夺不止，就连台城安排的守军都分作三部，他这个假节仅能节制自己这一部而已，已经近乎于被架空！
　　正如沈恪所言，表面上的原因似乎是因为他与沈家行得太密，但实际上是苏峻正在一点点将权力转移到自己嫡系去掌握，对于他们这些部众已经渐有防备之心。这一点，在外统兵的那些人尚感觉不太深刻，但是匡术本身并非战将，对于权力的消涨更加敏锐，因而近来是颇为忐忑的。
　　沈恪观察着匡术的神情变化，不失时机地说道：“年初匡君你附义而起，所为者不必讳言，拔高门楣而已。可是如今态势如何你也已经知晓，