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汉祚高门-第440部分
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一直等到淮南王行入，皇太后脸上才流露出一丝喜色，吩咐宫人奉上精心准备的餐食，待到淮南王用餐完毕，才问起此行前往沈家的过程。
皇帝在另一侧弓着腰，颇为可怜的转头看一眼案上那些餐食，唇角隐有湿润。他的饮食作息在母后的安排下极有规律，所谓掌灯不食，但他眼下体格也还未长足，容易感到饥饿，尤其傍晚急于来见母后，根本就没有来得及认真用膳，这会儿便难免空腹微鸣。
希望稍后回宫时，皇后能够为他准备一些餐食罢。皇帝舔了舔嘴角，一想到自己那个体贴温婉的皇后，白嫩脸庞上又忍不住浮现起一丝笑容。
片刻后皇帝心内一动，抬头望去，只见母后正双眉微蹙望着他，他顿时悚然一惊，忙不迭低下头去，心中些许旖念荡然无存。
看到皇帝一副惊弓之鸟的惶恐样子，皇太后也觉心肠一软，她虽然偏爱次子更多一些，但皇帝毕竟也是她的亲生骨肉。她承认自己待皇帝要更加严厉一些，以至于母子关系日渐疏远，但她又能怎么办？
孤儿寡母，主少国疑，面对内外那些看似恭顺实则跋扈的臣子，她也只能硬下心肠来收起软弱，此前临朝时，每每为了思忖那些奸猾老臣的更深意图，因为一件小事翻来覆去的思忖咂摸。以至于常有失眠盗汗，噩梦惊醒，夜深人寂时吞声忍泪。
幸在最近几年时局一直平稳，尤其江北用事频捷，又亲手给两个儿子都完成亲事，家事国事俱都有序，哪怕是现在就去见肃祖，她也觉无愧于心。
收起心头那些思绪，皇太后让人给皇帝送去一碗浓羹。然而皇帝却不敢放松，只道奏章尚未完全批复完毕，不敢饮羹。
“皇帝勤勉是好，偶尔也要休息一下。你们父皇往年也是昼夜忧劳，结果……”
提及肃祖，皇太后心情难免黯然，示意内侍上前将皇帝案上书墨文具暂时收起来。
因此一份温情，皇帝竟有受宠若惊之感，垂首道：“终究还是儿子愚钝，只能将勤补拙，若是有姊夫那种才智，也不必常为政务纠缠，能有更多时间侍奉母后。”
“你们姊夫，那真是一个难得的大才……”
听到皇帝提及婿子，皇太后脸上也展露出几分笑容，只是很快笑容又黯淡下去，继而叹息道：“可惜了，可惜了维周这一出身。若他只是一介寒素，才是更得……”
讲到这里，皇太后便陡然收声，这种见疑大臣门户的话语，还是需要慎言，哪怕只是苑中私语。
往年她甚至还厌弃沈家仅仅只是吴中豪宗，不及侨门旧族清贵，但随着历事年久，才觉得早年这一想法仍是稚嫩。
如果有可能的话，她倒是希望沈哲子仅仅只是寒素小户，如此显赫与否俱都系于皇恩一念，才更加值得倚重信任。即便出身低微，但只要能与帝室亲厚无间，同样也不愁功业创建。
第0945章 征虏将军
一个不乏懵懂怯懦的人，在什么样的情况下会改变成强势且不乏主见？
一是持续存在的庞大压力，二是察觉到自己的力量远比想象中要强大得多。
皇太后正是如此，她出身本是礼教严谨的侨门旧宗，除了幸为帝妇这一点，前半生履历与别的世家娘子并无太大不同。一旦夫君壮夭，面对复杂的局势，本能的举动便是完全倚重自觉得可信赖的人。
然而现实却予她沉重打击，靠山山倒，靠人人跑。哪怕自己明知需要自强，但本身并没有那样的能力，纵有挣扎也是艰难万分。
真正让皇太后有所改变的，还是在面对琅琊王氏这个问题上。她是深知琅琊王氏有多强，哪怕肃祖在世时都不得不在大获全胜的情况下仍然做出一定妥协。
可就是这样一个庞然大物，却在皇太后临朝这段时间内慢慢颓唐坍塌。诚然她自己做不到这一点，但当她流露出明显的意图后，朝野内外便有大量高智之士为此而努力。或许这些人意图并不单纯，但皇太后的意愿却被他们不打折扣的执行下去且变为最终的事实。
琅琊王氏这个寄生盘踞在晋祚之上的毒瘤被割除，王导这个所谓典午朝中第一人、江东管仲被扳倒，这些事情都发生在皇太后临朝这些年里。
当然，皇太后很清楚她并不是一个能力卓著的女贤，能够做成这些也只是借力。但这些事却让她明白到一个道理，她身处在这个位置上，本身就是力量的源泉，她不需要自己有多强的能力，只要能够确定自己想要达成怎样的局面，就一定会有人帮她促成！
若类似的事情仅仅只是孤例，皇太后或还要以为这是自己的错觉，但类似的事情发生的多了，皇太后见解便也越来越深刻。
想要让自己的意图得到最彻底、最快速的贯彻，那么就需要有更多的人能够领会到她的意图，更多的人为她做事。
在这方面，皇太后也是一边学习，一边尝试，不独成果卓著，更是进步明显。
至于对沈家的提防，皇太后已经不知道从何而始。但有几个时刻，她清晰的认识到应该对沈家做出一定的限制。
一是看到江夏公卫崇居然要对沈充持晚辈之礼，哪怕在成为国丈之后仍是如此，不敢失礼。皇太后虽然也知早年卫氏势弱，江夏公与她家婿子平辈论交，但那毕竟是以前。如今卫氏已得帝宗厚眷，卫崇在沈充面前居然还是以弱势自居。
这让皇太后感觉很不舒服，在她看来卫氏中朝便显达一时，而沈氏在与帝室结亲之前不过只是吴中一武宗而已。卫家是她精挑细选作为皇帝臂助，当彼此都为帝室所眷时，卫崇居然还要向沈氏低头不敢逾份，实在让她很失望，也有感于沈家的强势。
当然最主要的原因还是这不符合她的预期，乃至于有种挫败感，所以她想消除这种在她看来有些怪异的现象。
另一次，则是兴男公主传来喜讯的时候，当时皇太后是真的很高兴，甚至想将公主留在苑中帮忙照料。然而公主却仍顽固的要回淮南，丝毫不顾及对母后的忤逆。
但就算是如此，皇太后还是耐着性子准备诸多，但结果她准备的人、物之用，都比沈氏自己准备的要差了一筹。
这又让皇太后心态略有失衡，兼之当时皇帝刚刚大婚，对皇后流露出一些在她看来颇为过分的迷恋。就算这个儿媳是她亲自挑选，也是温婉和顺，但仍然让她有种儿子被人分享的失落和不悦。
皇太后自问对家事国事俱都竭尽全力的维持，可是母女、母子关系接连疏离。这难免让她颇生挫败感，继而迁怒沈氏。架空沈充便是她为此做出的一个反击尝试，结果证明沈氏虽强，但仍然抵挡不住她的喜恶意愿。
当然，皇太后也仅仅只是略作尝试，并没有做的太过分，在想到沈氏急于国难，尤其是婿子沈维周至今还领兵在外为晋祚中兴而战时，更有一种单单的负疚感。
褚翜等人建议淮南王持节过江都督大军收复河洛，这在皇太后看来是一举两得的好事。一则让次子得到充足的历练，尽快成长为皇帝的臂助，毕竟皇帝天资有限，较之淮南王是有不如，如果能得到嫡亲兄弟的帮扶，对于帝室也是一个加强。
二则让淮南王有机会在军中与婿子共事，也是修补一下稍有疏离的关系。更何况她家这个婿子实在太能干，先败羯国石堪，攻入河北，而后又率军准备收复河洛，若是能胜，又是大功一桩。
然而沈哲子实在太年轻，且已经达到郡公高位，接连殊功，几近封无可封。少年而临大位，可谓木秀于林，必受万众瞩目、物议焦点。让淮南王稍稍分担一下压力，皇太后觉得这也是一种关爱。
然而明明一件好事，结果却演变成这个样子。皇太后已经不是往年那种懵懂无知，能够想象到一旦事态处理不好，极有可能会给时局带来莫大冲击。
至于反应过激的沈充，皇太后此前或还残留一些好感，这会儿也早已经荡然无存。在她看来这个老貉子实在太过分，私欲炽热只顾门户得失，全然不以大局为重，更是完全将儿子当作为家门谋私的工具，实在是不配拥有一个那么出色的儿子！
最开始，皇太后也是打算静观其变，希望褚翜等人能够拿出一个应对的主意。
可是她在苑中等了几个时辰，那些力主此议的台辅居然没有一个入苑通告，这局面陡然便让皇太后想起早年的苏峻之乱，那时的她，懵懂于苑中，满心相信大兄能够处理危情。结果最后大兄率众外逃，乱军攻入苑中，若非兴男公主冒死营救，就连她自己都险些丧命！
“绝不能再发生那种恶事！”
皇太后并不怕死，但她却担心好不容易有所安定的社稷再次生乱，那么她真是到死都无面目再见肃祖。
虽然她也不觉得沈家有胆量、有能力主导那种动乱，但却担心前线的沈哲子或会因此离心。其人大功甫立，如果得知后方不稳，甚至就连父亲都被逼迫得要以伤诈世，可想而知会是怎样的心寒。
皇太后虽然厌恶沈充，但对沈哲子仍是充满期许看重。她放弃了这一次的尝试，不是因为怕了沈充，避免动乱之余，也是不想因此而令沈哲子误会心寒。台辅们虽然需要倚重于当下，但沈哲子却能保障晋祚安稳几十年之久。
“明日我儿再去沈司空府上拜望一次，即便不能见到司空，也不可缺了礼数。你姊夫鏖战于前线，阿姊也于江北待产，老臣孤苦，也是可悯。勤往探望，也是不辜负亲厚功勋门户。”
皇太后沉吟许久之后，才又吩咐淮南王道。
“儿子明白，绝对不会失礼怠慢。”
淮南王讲到这里又思忖片刻，又开口道：“明日再往拜望，儿希望能自苑中带上医官。”
皇太后闻言后便点点头，方才派淮南王出苑也是一时情急，加上担心若戳穿沈充难免会彼此尴尬下不来台。但现在想来，既然已经有了表态，也需要逼迫沈充给出一个表态，顺便也是略作敲打警醒，让其人不敢再继续放肆。
淮南王能够有自己的主见，皇太后也是着实感到欣慰，继而又望了皇帝一眼，旋即蓦地一叹，这种见识，皇帝便不具备了。
皇帝这会儿正手捧羹汤细口轻啜，察觉到母后不乏幽怨的望过来，忙不迭端正坐姿，稍显肥硕的脸上挤出一丝局促笑容。
“唉……”
皇太后见状后更觉不满，索性摆摆手，让宫人引领两个儿子都退下。今日这一事也实在令她筋疲力尽，哪怕躺在榻上良久也了无睡意，只是瞪着眼望着殿中摆设怔怔出神。
皇帝在母后面前虽然畏首畏尾，但出了殿堂之后总算恢复些许从容，在兄弟面前总要维持些许气度。他看看满天繁星，对淮南王说道：“天色已经这么晚了，阿弟不妨在苑中留宿一晚。”
淮南王闻言后连忙拱手道：“臣多谢陛下爱惜，但终究逾礼，不敢久留，自有车辇代步，倒也不会疲累。”
皇帝闻言后便也不再多说，虽然他心宽体胖并不介意母后更偏爱这个弟弟，但性情却相差太多，尤其淮南王这一板一眼的模样更让他感觉仿佛母后就在眼前，便感觉更加的不自在，彼此关系实在算不上亲昵。
都下这一场风波并未持续太久，尤其当淮南捷报正式抵达建康的时候，随之而来的还有石堪并一众主要的将领，顿时又是满城欢庆。而台中也是借此接连举行盛大祭祀、犒赏等庆典，很快便将那一丝不和谐给掩盖下去。
对于淮南今次壮功，台中也是反应迅速，很快就给出了犒赏诏书。首先是石堪等一众奴将俱都枭首悬于朱雀大桁外，而后便是针对前线将士的封赏。郗鉴以接连收复淮北、青兖等州郡而加征北大将军，二子荫封。
至于沈哲子，则升为豫州刺史，使持节，并加征虏将军，都督之职不解，并统淮南、淮北诸军共攻河洛。
第0946章 短利迷心
八月下，河洛之间秋意渐浓。
由于早年两赵之间的恶争，洛阳元气亏空到了极点，至今都难以恢复。所谓的帝王宅邸，包括洛阳城在内，俱都是一片久乱不治的荒凉情景。
当然，也并非所有地方都是如此破败景象。城北金墉城并其相邻的洛阳垒，一直在持续进行营建。虽然谈不上恢复旧观，但已经渐渐有雄城要塞的气象格局。
河洛地区的经营，大体可以分作两个阶段，在今年以前，桃豹并其麾下众将对于洛阳仅仅只是存念暂时栖息，并没有一个长久占据的打算，因此在洛阳这里也是得过且过，等待合适的机会返回河北。
当然，那时候的桃豹就算想治理经营，也实在力有未逮。一则洛阳实在被摧残的太过严重，哪怕汉赵败亡后，羯国接连几位镇将也非良守。就算早年还有一些民力基础，石虎南征时途经此处也都耗用良多。
另一个原因同样极为现实，那就是桃豹麾下包括桃豹自己，都根本没有治理一地民生政事的经验和才能，就算有这方面的想法，也根本不知道由何处下手，该要怎么做。桃豹也曾试图招募一些乡贤士流，但却收效甚微，难得良才。
卢德的到来成为一个转变的契机，其人甫入军帐便以十胜十败之论令桃豹对其分外看重，以高士之礼待之，甚至亲解佩剑相赠，用为记室参军并托以执法事务。
卢德得此敬重礼遇，对于桃豹也是尽力辅佐。他首先做的便是匡正执法，颁定律令以铜杖为刑，并将洛阳城周边二十里内化作禁区，无论军民不得在此持械游猎。
初时桃豹麾下将士们对此是极为抵触，并看不起卢德这个狂言得用的谋士，甚至有人故意违反禁令于洛阳城池废墟内纵马行凶。桃豹则表现出十足强硬的支持态度，不独以身作则，甚至亲自出手执刑，一时间内外凛然侧目，禁令以及卢德的权威很快便确立起来。
当然，这也是因为卢德对桃豹进行过深入分析：“古来休养宜宽令简刑，无扰于民，民性怯争，求安自附。兵者大凶，唯绳以严令，示以重刑，方得井然，令出用命。令无求善恶，唯必行才民愿自集……”
这些老生常谈，哪怕桃豹自己也都明白。若卢德仅仅技止于此，也不值得桃豹如此看重。类似的想法，桃豹不是没有过，要知道他虽然不学无术，但也是实战中成长起来的羯国方面大将，但因恐惧军众抵触乃至于哄散，最终还是不敢施行。
而卢德却能将政令与大势结合，趁着淮南军与石堪对战，河洛之众惊悸内缩、不敢哄乱之际借势达成目的。
所以在极短的时间内，洛阳之众便军法肃然，军容得到了极大的改观。而周遭乡野的民众也很快便察觉到这一改变，不需要羯兵们再四方搜索掳掠，便自发的向洛阳靠近过来，因为这里能够保证他们的人身安全，哪怕只是一时。
卢德的建议让桃豹放弃了全力干涉东面黄河南北的战事，在确保河洛安稳的情况下，只是进行一些小规模的侵扰，以达到延缓战事进程的目的，从而给自身争取更多的时间。
所以，虽然河洛之外战斗激烈，但洛阳周边反而迎来了一段时间的平稳期。而桃豹的实力也在这短短时间内有了一个大幅度的提升，这不免让桃豹更加惋惜于没有早点得到卢德的效命。
河洛之间虽然残破不堪，但并不是荒无人烟，首先是位处天中的地利优势以及相对闭塞的环境，使得周边一旦乱起，便自然有大量流人涌入藏匿于山野河泽之间。
其次则是羯国一统北方后，由关中、河东等地内迁大量豪武、杂胡。虽然其中大部分都安排在了河北之间，但河北也是有着一个容量极限，而作为中晋帝宅的洛阳地区便成了另外一个补充的安置地区。
羯国统治由此崩溃后，那些人也不能凭空消失。往年桃豹只能凭着军势威逼掳掠，控制其中一小部分的游食，更多的则流于他的掌控之外。
卢德到来后，也是制定了一系列的民生策略，从而将那些荒野流民逐渐纳于控制之下。虽然这些策略收效缓慢，需要经年积累才能见效，并不及直接掳掠来得快速。
但事实上，桃豹自己也明白，掳掠只是一时之计，能够稳稳扎根于一方才是真正崛起的契机。比如早年的先主石勒，辗转南北，战功赫赫，但是由于没有一个稳定的统治区域，其势如天边浮云，聚散都难控制。一直在接受右侯张宾建议下扎根于河北，才最终成为一代雄主。
桃豹的基础要比早年的石勒好得多，最起码他不需要再选择一个根基地，河洛之地便是一个最好的选择。而四野周边也是多有纷争，最有可能威胁到他的石堪和淮南沈维周眼下还在交战状态，余者则不足为敌。
如今的洛阳除了金墉城和洛阳垒等军事堡垒之外，其他区域元气也在缓缓复苏，像是洛阳城西的阳渠附近，早年乃是中朝显贵游园集中所在，后来被桃豹用作马场，近来这几个月的时间里，随着民众大量涌入，已经渐渐恢复了生机，最起码有数万民众于此聚集生活，垦荒营修。
至于卢德，则更做了一个创举，普选乡众子弟授以义理课业。这在桃豹看来，便有一些多余，眼下仍是弓马鏖战的年代，所谓的宣教化、明伦理、定尊卑之类，实在比不上一刀斩下、生死分明那么简洁明快。
不过出于对卢德的敬重，桃豹也并未阻止此事，甚至特意拨出一部分的谷米粮食以供使用，只是希望卢德不要因此耽误了更重要的事情。
卢德之所以要这么做，主要还是出于一种感怀自身并对现实失望的情愫。他出身寒伧，幼来饱受求学之苦，即便是有了一些学识阅历之后，出身仍然死死限制住他，深知在这个年代，寒素之士想要出人头地，只有弄险操兵才是唯一出路。
他辗转流离大半生，终于遇到桃豹这样一个颇有明主做派的主公，但是他对桃豹的未来仍然不乐观。先天不足，后天有缺，既没能抓住时机，也已经没有了更多的时间。
如果是几年前桃豹刚刚退回洛阳时，卢德便能引为所用，他自信即便不能将桃豹扶植为一个争雄天下的英主，最起码也能在洛阳盘踞更久的时间，不至于全无反击之力。
可是现在，淮南已经势大难阻，河北纷争也将要分明。此前卢德建议在黄河对淮南军稍作掣肘，最好是能够将这一场战事拖延到入冬，届时南北水道枯竭，淮南军后力必将不继。
最开始桃豹执行的也算不错，尽管成皋方面被敌军围堵，但是在黄河水道上仍然能给淮南军造成极大牵制。可是很快，桃豹便厌倦了这种敲边鼓又没有直接收获的行动，转而将目光投注到兵力内虚的豫南几郡中。
淮南军主力毕集于黄河南岸，在豫南几郡尤其是汝南虽然仍保存着一部分兵力，但这些兵力也仅仅只够自保而已。特别是汝南这样一个互市商贸集中地，在没有了足够兵力震慑的情况下，商道接连失守。
桃豹虽然不敢主力尽出强攻汝南，担心会彻底激怒淮南使其放弃石堪而全力进攻河洛，但也屡屡派遣游骑外出阻隔商道，哄抢那些道途商旅。如此一来，所获也是极为丰厚，某种程度上也算是解决了洛阳的物用匮乏，位于金墉城东面的大仓都被填满。
但这种掳掠短利之事，实在易放难收，桃豹也高看了其人对军队的掌控力，其麾下那些部将们在尝到甜头后，甚至私自离开防区外出掳掠。
原本此前努力整肃的军容也变得更加败坏，譬如洛阳南面重镇伊阙原本有守军五千余人，南面的淮南军分师突然发动进攻，结果城内守军居然不足两千，余者尽皆外出掳掠，被淮南军围点打援，歼灭近乎过半。
伊阙失守，令得洛阳形势陡然变得紧张起来。更要命的是由于大量兵众投入到无组织的掳掠中，令得黄河水道上牵制不足，继而使得淮南水军得以集中东去参与会战，干净利落的结束了黎阳方面的战事。
石堪败亡后，洛阳周边已经没有帮忙分担掣肘的势力，河洛也因此成为砧板上肉。而淮南军则根本就没有在河北深入作战，与徐州并十数万大军沿黄河水道并水道两岸向洛阳西攻而来。
桃豹或是有几分明主的气具，但实在没有那种禀赋。为短利所迷，结果当醒悟过来之后，已是悔之晚矣。
其人眼下或还指望旧主石虎搭救，因此还能保持一些顽抗之心，但卢德对此已经完全失望，且不说桃豹早已经游离于石虎势力之外数年之久，哪怕其人始终是石虎心腹肱骨。
但很明显石虎目下最重要并不是向外开拓，而是稳定住刚刚夺取的河北半壁。在强敌已经明确不会继续前攻的情况下，根本不可能衔尾追击，不计代价的救援洛阳这一并无切身利害的飞地。即便是要向南用兵，顶多达于河畔即止，还要提防敌人随时可能会有的反扑。
第0947章 左右为难
卢德的书庐，位于金墉城与洛阳垒之间，一座面积不小的水池附近。
卢德此前不曾到过洛阳，询问左近乡人才知他书庐旁的那座水池名为绿水池，在中朝时也是洛阳城西颇为著名所在，周围环境幽雅，景致秀丽，楼观林立，广榭绵延，每至盛夏，多有中朝达官贵人云集于此，避暑游园。
可是如今那些楼观�
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