邪王的懒妃-第22部分

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　　第五十八章　姊妹针锋

　　皇宫上林宛西角，植有梅林，乃世间罕见品种，今年正植梅花怒放时，又逢登科三甲里有两甲为女子，皇后欲宴请登科女举子，考量后，决定请女举子到上林宛西角赏梅吟诗，以滋雅趣。

　　这是庄书兰从其他女举子的口中听来的。

　　宫中女官在前引路，十来位女举子紧随其后，绕着弯弯折折的道路向上林宛走去。一路上，很安静，但不代表那些女举子们对这宫中的一切没有兴趣，可碍于礼仪，只能偷偷地四处张望，用眼色交换着信息。

　　“请各位大人在此等候，太妃、皇后、及贵妃娘娘们随后就到。”女官将女举子引到梅林丛中的一亭子后，说了这句话就退了下去。

　　女官刚一走，亭子里就闹开了。

　　“哇！原来皇宫里这样漂亮啊！”甲女托着香腮，一脸幸福与向往，“如果我能在这里住一晚就好了。”

　　“这很简单啊！我听爹说，明年皇上和皇后娘娘会为太子选妃，到时你报名参选就可以了。”乙女接过话，“不过，以你的条件……”说着还上上下下地打量着甲女欲言又止。

　　“我的条件怎么了？”甲女横眉，“我长得也不错，虽然不及庄家大小姐，但当个良娣还是没问题！哪像你，就以你的姿色，能嫁得出去就算好的了。”

　　甲女一句话顿时引来数道鄙视的目光，乙女则是爆怒，要发作时，被点名的庄书瑶按着了手，优雅一笑：“几位大人说笑了，这选太子妃是件大事，自然是皇上与皇后说了算，而良娣则是太子选的，所以我们在这里议论也无用，何必为了这事而伤了大人间的和气呢？”

　　庄书瑶一句话，让那些女子安静了不少，只是静中添乱，有一丙女接过庄书瑶的话问庄书瑶：“那庄大人是否会是皇上心目中的太子妃人选呢？全朝的人都知道皇上可是很中意庄大人的才貌的。”

　　“这个……我觉得和喜欢的人相守一生会很幸福。”庄书瑶避重就轻地回答。

　　“难道庄大人有心上人了？”某一女子很八卦地问。

　　“这……”庄书瑶微微浅笑，粉面含羞。

　　“别这、那了！今天午时，我倒桂香楼去，就听见有人在说，昨天庄榜眼庄大人在桂香楼与司徒大人幽会，举止亲密……”某女的嘴很快就被另一女子捂住，某女也自知失言，尴尬着瞅着庄书瑶。

　　庄书瑶脸色微变，似有不满地瞪向靠在角落里看向梅林的庄书兰，接着替自己解围：“昨天是因公事去找司徒大人，你们别误会了。”

　　“因公事？”那些女举子们自然不会相信她的说词，但碍于庄书瑶难看的脸色，也没把怀疑说出来，只有【炫｜书｜网】甲女继续不看天色拉着嘴角刚被解放的女子到一旁轻声地问：“我有听说司徒大人与庄家二小姐关系不正当，好像庄家二小姐还被赶出了家门——这事可是哄动朝野啊！怎么现在司徒大人又和庄大小姐扯上关系了？难道外面所传的都是假的，庄二小姐其实是替庄大小姐扛了罪名，还被赶出了家门？”

　　“我也这么觉得……我听说，昨天那个庄大小姐一连扑了司徒大人几次——那可是桂香坊的一位伙计亲眼所见的！”

　　“如果真是这样，那庄二小姐也太可怜了！莫须有的罪名儿替人耽着，还有家不得归！”

　　“我还听说了，庄家二小姐一点也不讨庄丞相的喜欢，否则这些年来，只闻其姐的名儿，不见她的声儿？她又不是无才无貌！而且我还听人说，庄丞相私底下常骂庄二小姐！”

　　“有这回事？你从哪里听说的？”

　　“呃……是一个从庄家做过事的下人说出来的。”

　　“……”

　　庄书兰现在是忍着想大笑的冲动，果然三个女人一出戏，现在聚了这么多女人，这满身的八卦细胞怎么不激发？而且这两上女人也忒太胆了，虽然是小声地议论，但还是当着八卦里的两位主角的面啊！她们一点也不怕被发现了？

　　而庄书瑶现在会绯闻满天飞，早就是在庄书兰的预料中，否则昨天在桂香坊做的一切不是白费了吗？最重要的是，现在的舆论方向是偏向庄书兰，而庄书瑶，因以前的好名号叫得太好，只怕这次的绯闻会对她产生很大的影响，而庄德懿，肯定会因他的两女儿都出现这种难听的话柄可气得中风吧！就这一点，就可以让现下操纵这京城八卦娱乐的庄书兰心情大好。

　　“你很得意？”庄书瑶不知何时，已经走到庄书兰的身旁，满是怨恨地说。

　　“有吗？我的表现有这么明显吗？”庄书兰轻轻一笑，眉角微挑，带着反省地自问自答，“或许真的太明显了吧，连你都能看出来了！”

　　“你……”庄书瑶怒目，想发发作，可碍于场合，最终还是忍了下来，“你别得意，倘若我嫁与司徒明锐，这事反倒会成为一桩佳话。”

　　“那是你的事！”庄书兰撇嘴，斜视庄书瑶一眼，哈哈一笑，“不过，你看得上司徒明锐，不代表人家看得上你啊！”

　　“你什么意思！”庄书瑶怒了，声音微扬，语气自然也不善起来。

　　“字面意思！”庄书兰轻飘飘地说，同时微微靠近庄书瑶，“如果平日里你们没事，最好不要来惹我！你们想做什么想说什么我没兴趣参与，但若再似以前那般，我会让你们后悔来到这个世上！”

　　“你威胁我！”庄书瑶指控。

　　“是又如何？你能耐我何？名节我都不在乎了，你还能拿什么来牵制我？”庄书兰嘴角向上的弧度增大，“如果你想回去告诉你那丞相爹让他削了我的官，我会谢谢你的大恩大德！”

　　庄书瑶瞠目，半晌才幽幽地道：“以前我还真是小瞧了你！但是！”话锋一转，连带着眼神也变得凌厉起来，“就算你有心机又如何，今日皇后娘娘召见吟诗，你无真才实学，就算你算尽心机，也没办法应付过去！”

　　庄书兰淡淡一笑，微微摇了摇头，再轻轻一叹：“庄书瑶，我现在已经懒得跟你说话了。”只要动脑子，勤思索，所有的问题总会找到解决的方法，因为天无绝人之路啊！既然如此她连穿越这种事都遇上了，还有什么事可以难着她？

　　说完，庄书兰倚着柱子，闭目养神。

　　庄书瑶对庄书兰这种漫不经心的态度很是恼火，她那话说得平平淡淡，但听起来却足以让人抓狂，如果不是因为这里的人太多，庄书瑶很想伸手掐着她的脖子，看她还能不能闲适养神！

　　就在这时，一阵高喊：“太妃娘娘驾到！皇后娘娘驾到！淳贵妃驾到！”

　　这一喊，让亭子里的闹声全都安静了下来，众人都走到亭子外，跪在路边行着大礼。

　　第五十九章　被逼出锋

　　行礼、问安，一成不变的程序，庄书兰只道跟着别人做。接着，皇后出来说了一番客套的话，就引着众人到梅林走了一圈儿，接着到水榭处入席就坐。

　　“这梅林景致虽好，但无人吟咏亦枉费了上天的这份恩赐。不如众才女现即吟诗，以梅、雪为主题可好？”皇后笑眯眯地开口了，目光像是电灯泡一样，在所有女举子的身上扫过——自然也注意到了落坐在最未端的庄书兰，眼神微有些复杂，紧接着又如春风般对着上官玥星，“上官爱卿，今日所作之诗就由你来笔录，再整理成册吧！”

　　“是！”上官玥星领令，随即就有宫女送来文房四宝摆放在她的面前。

　　“那众位爱卿谁先来？”皇后笑吟吟地问。

　　大伙都你看看我，我看看你，无人来开这个先河，怕吟得不好，被人耻笑了。

　　皇后似乎很了解大伙的心思，笑了笑：“既然这样，那就由本宫随意请个人先来了。”说着，目光停在了庄书瑶的身上，“庄榜眼，不如就由你来开这个头吧！”

　　庄书瑶被皇后亲点名，赶紧站起了身，福了礼，才缓缓地开了口：“桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风。魂飞庾岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。”（出自《红楼梦》中《咏红梅》）

　　刚刚吟完，就赢得众人的一致称赞。反倒是庄书兰没在状态之中——她实在是想不明白，这太妃、皇后、贵妃很闲，大冷的天不知道躲在房间里烤火，偏偏要拉着这多人在这里吹冷风！就算是她们要吟梅，也不一定要在这寒风冻地里进行啊！又不是没有见过梅花，就算不看着它，照样也能咏出来！

　　当庄书兰在无限郁闷里神思时，其他的女举子也一个接一个地对着诗，竟相展现其诗才了。端坐在上方的太妃、皇后、贵妃不停地点着头，对这群女举子的才情很满意。而庄书兰也很满意，她们争相展现，自然不会有人记得哪个没有吟过诗，自己正好可以从中插科打浑摸到鱼而过。不过，庄书兰并不认为这是个万全之策，徜若一会儿那三女巨头见众多诗里没有庄书兰的，肯定会引来侧目，到时说不准就是被人问候着表演了。

　　因此，趁着大伙儿争相表现时，庄书兰也站起来吟了一首：微雪初消月半池，篱边遥见两三枝。清香传得天心在，未话寻常草木知。（出自方孝孺《画梅》）

　　诗句平平淡淡，在众多好词中，一点也没有引起他人的注意。完成任务后的庄书兰安心地坐下，趁着大伙的心思都在赏诗时，开始清扫自个儿面前盘里放着的水果与糕点——皇宫里的东西都是高档品，摆在眼前不吃，庄书兰觉得那叫对不起自己的胃！

　　正当众女举子吟得尽兴、庄书兰吃得开心时，一道温柔却带着笑意的声音让庄书兰差一点被口中的桃花酥呛着了。

　　“咦？哀家记得庄探花也来了，怎么哀家未见庄探花吟诗？”太妃笑看着正专注进食还不停地点着头的庄书兰，貌似很不经意地问着。

　　而被太妃这样一点名，庄书兰赶紧将口里的桃花酥咽下，又急急地喝下一杯花，才站起了身，揖首福了一礼，恭敬地回着：“回太妃，臣已经吟过了，只是其他大人们的才思太好，小臣自叹不如，所以就不再继续献丑了。”太妃，您老人家的眼睛怎么就落到我这不起眼的小角落了？难道是吃得太忘情了？不会啊，我还是有注意他们的活动的，比如刚才是庄书瑶联完一首诗呢！庄书兰直想仰天长叹。

　　“那庄探花善长什么？”问这话的是皇后，“不会是吃桃花酥吧！”

　　这皇后是有意为难人吗？庄书兰不动声色，缓缓地回答：“回皇后，今日的桃花酥很好吃，香脆可口，油而不腻，是小臣所吃过的桃花酥中最为好吃的。不如大家也尝尝吧！”

　　“庄探花还真是随时随地不忘一饱口福呢！”皇后微笑着打趣。

　　可庄书兰却觉得这皇后是在讽刺，上次琼林宴时，被点着名的自己也正是在吃东西，今日又在吃，呜……看来以后进宫真的是什么也不能吃，什么也不能做了，最好是当一根木头，这样才会离炮轰区远一些！“小臣认为能吃就是福。”庄书兰硬着头皮承了下来。

　　“呵呵，庄探花说得没错！”太妃接过庄书兰的话，抢在了皇后的前面开口了，“这吃乃人生中的头一大事，如果连吃都不积极了，那还能对什么事保持积极的态度？哀家有位故人曾经常说，这修身养性，首要就是养胃，当肚子饿了时，什么事也做不了。所以，这该吃时就得吃，就算是天皇老子来了也雷打不动；见着美食时更不能嘴下留情，不然就是对不起自己的眼和嘴——一览眼福未一饱口福，着实让人‘心恨’啦！因此，哀家为了不让这美食浪费了，不如大伙应庄探花的提议好好尝尝这桃花酥的美味儿吧！”说完，亲自捡起一块尝了起来，还面对着庄书兰眨了眨眼。

　　庄书兰接收到那个示意，也是回报一笑，甚至对这位太妃产生了一丝的好感——她刚才可是在帮自己解围呢！如果不是她抢先开口，不知皇后又会说出怎样让人为难的话。只是，庄书兰更是对她口中所说的故人感兴趣了——因为那故人道出了自己的看法啊！

　　其他的人也随太妃拿起一块尝了起来，不过皇后却在众人不经意时，面色沉了沉，甚至带着不满的目光瞪了庄书兰一眼，庄书兰也不介意，反正已经把皇后得罪了，再被多瞪两眼又如何？

　　“探花郎是皇上钦点的，自然有过人之处了。”原本也拿块糕点品尝的淳贵妃忽又放下糕点，像是在拉家常一般，对着一旁的皇后说着，“臣妾听闻今年殿试题中，通常考的那些自不必说，另新增论时策，论政策，同时还有诗词歌赋。所以，今年的新科三甲一定是全能才人，否则怎么会在这么多考试名目下脱颖而出呢？”

　　“淳贵妃说得有理。”皇后顺势接过淳贵妃的话，微微叹了口气，“可惜新科状元是男子，不能到这后宫之中，否则本官一定让这三甲在此再较个高低呢！”

　　“嘻嘻，不是还有榜眼和探花嘛！”淳贵妃接过话，笑得弱柳拂风，“皇后娘娘，让她们比比不就知道啦！而且她们还曾是两姐妹，这姐妹之间一争高下，看着不是更有意思？”

　　庄书兰睨视着这个出着馊点子的淳贵妃，三十余岁，正是女人最为黄金的时段，漂亮的脸蛋透着她的风情万种，而带着母性的成熟女人的妩媚更是引人注目。

　　这个淳贵妃有些面熟……庄书兰思索着，她确信这是第二次见着淳贵妃，像她这样惹眼的人，庄书兰定会过目不忘。只是，庄书兰觉得这个淳贵妃是很久很久以前……嗯，有点像是在庄书瑶的并笄礼上见过的那个与庄书瑶的亲妈一表三千里的贵妃娘娘！

　　想到这里，庄书兰猛然抬头，瞪了那淳贵妃一眼，那女人绝对是故意的！她肯定是认为自己不及庄书瑶，所以故意让自己在这里出丑又或者是庄书瑶托那贵妃来这一手！反正不管怎么样，她们就是要自己出丑！

　　“庄探花不愿意？”淳贵妃也看到了庄书兰瞪人的眼，立即似笑非笑地问。

　　“小臣不敢！”庄书兰低下头，轻勾着唇，“小臣只是觉得这姐妹间一争高下不好，若姐姐赢了妹妹别人会说妹妹无才，若妹妹赢了姐姐别人会说妹妹不懂礼让长者；更何况，这种比赛都是一种巧合，输赢只凭各人运气，若想在一次小小的比赛中判定一个人的能力，小臣觉得这种做法太过于牵强。”丫的，看别人争斗很有意思吗？难道这皇宫里的争斗她们还没玩够，还想找些人来陪她们玩？

　　“那庄探花的意思还是不愿意咏诗一首了？”皇后问。

　　“小臣并无此意。小臣只是想与榜眼来个友谊赛，由皇后娘娘出题，一人一首，三步之内念出来，皇后娘娘也无须评出优劣，只是让大伙儿乐乐罢了。”庄书兰低眉说着，顺道把规则也定了下来。

　　三步为诗？众人一听，皆面面相觑，古有七步为诗己是强人所难，如今竟有人要三步为诗，岂不是不自量力？

　　“三步为诗？”皇后的脸上终于露出了丝丝笑意，转而问庄书瑶，“庄榜眼可接受这样的规则？”

　　庄书瑶心下虽然犯难，必定这三步为诗她未曾试过，也不知能成不能成。但是，她又不想被人看扁，更何况她深知庄书兰的诗非其强势，所以，她面带自信地福了一礼回着：“既然皇后也认同，那小臣也同意。”

　　真会察颜观色！庄书兰暗笑，现下里，就算庄书瑶不愿意，但在这么多人的面前，她是不会丢这个面子的！

　　皇后也很满意庄书瑶的回答，轻快地道：“那就请榜眼和探花出席吧！”

　　第六十章　牛刀小试

　　“那就请榜眼和探花出席吧！”

　　待庄书瑶和庄书兰都站到正中央并排而立后，皇后又笑眯眯地说：“本宫才疏浅露，也没什么好的立意让两位爱卿来做诗词。所以本宫还是从俗吧，就以刚才的咏梅为题，请两位爱卿做首诗词。但为求公正，本宫还是让两位爱卿亲笔写下才是。来人，上笔墨。”

　　庄书兰暗叹一声，这皇后怎么会是个俗人？她故意以咏梅为题，在刚刚众人咏了那么多首后还叫人咏这个，自然而然，得重新思索，而且还不能与前面其他举子的重复！她分明是在刁难人啊！

　　“好！现在请两位爱卿走三步吧！”皇后笑容满面。

　　庄书兰瞧了一眼端着笔墨的宫女侍立在自己身旁，再看了眼太妃亮丽期待的眼神——有时庄书兰也在怀疑，在后宫争斗生活中，太妃的眼为何还能如此纯净？——及皇后、淳贵妃看戏的眼神，庄书兰在考虑是否得露一手，打击一下他们？可若打击了他们而让自己出名了，会不会引来麻烦？唔……应该不会有什么麻烦吧，更何况现下里，自己的身份很是尴尬，名声也太差，就算自己不想留名青史，也不能常年落人口舌，成为他人的笑柄吧！

　　“庄探花，你的三步已经走满了，怎么不提笔写诗？”淳贵妃的适时提醒着。

　　淳贵妃的话也成功让庄书兰抬起的还未落地的右脚收了回来，更是发现此时的自己居然是背对着太妃、皇后、贵妃！呃，难道是无意识间转身往后走了？唉，怎么这下意识里也对那几个女人排斥着！

　　“笔！”庄书兰未转身，往一旁伸出右手。

　　一支狼毫毛笔递到了庄书兰的手中，同时小太监也把桌子速速地摆在了庄书兰的面前，宫女铺上花纤纸，用青石砚台压着。

　　“我要用那种大张的宣纸及大号的笔。”庄书兰把小号笔弃之于桌上不顾。

　　宫女听后，赶紧换上新纸和笔。沾饱墨水，庄书兰直着身，左手负于身后，右手提笔挥毫，弹指之间，就把毛笔丢置一旁，退至一旁。

　　而此时，庄书瑶也写完，宫女将诗递到了太妃的面前，太妃未接，只是笑着说：“哀家并不懂这些东西，还是交由皇后和淳贵妃瞧瞧吧！”

　　皇后也不推脱，接过后，看了一遍又递给淳贵妃，淳贵妃看后，满意地点着头，交由一旁的女官命其将诗念出，再接着看庄书兰所写的。

　　女官得令，接过后，朗声道：“耐得人间雪与霜，百花头上尔先香。清风自有神仙骨，冷艳偏宜到玉堂。”（出自清俞樾内子《梅花诗）

　　众人一听，连连称赞，议论纷纷，庄书瑶也面有喜色，昂首挺胸而立，又在见着皇后与淳贵妃在看了庄书兰的诗后，都不由地蹙了蹙眉，更是喜上眉梢。

　　女官又接过淳贵妃递过来的庄书兰的诗，看了看，也皱着眉，半晌，才缓缓地看向庄书兰：“庄探花，恕奴婢眼拙，您的字……奴婢只能识清几个……”

　　“那是草书，你自然不不能识清。”庄书兰浅浅一笑，毫不在意地说。

　　庄书兰喜欢行书与草书——写这种字体，可以省不少时间及笔画，但在大东皇朝，女子习书皆以楷书为正本，也有人写隶书，至于行书与草书，都是所摒弃的，认为行书与草书不能体现女儿的秀丽钟美。这也是那女官为何不认识庄书兰所书的原因了。

　　“禀皇后，恕奴婢无能，奴婢认为还是由庄探花咏出来好了。”女官福礼向皇后请求。

　　“准！”皇后一派严肃，可又带了些许慢不经心。

　　“慢！”就在女官捧着纸要与庄书兰交接时，温润的男音传了过来。待众人回看时，司徒修南已经走至庄书兰旁，拱手向太妃、皇后、贵妃福礼后，才接着说，“母后，这样可有失公了，庄榜眼的诗由女官诵，而庄探花却由她自己，倘若庄探花后来又想着更好的，偷偷改了念出来，那对庄榜眼来讲很不公喔！”

　　庄书兰白了司徒修南一眼，她好好的人品到这太子口中就成一地道小人了！但这事放在司徒修南担忧的不无道理，因为庄书兰在听了庄书瑶的诗后，也打算着另换一首——这也是庄书兰用草书的原因，识草书的人不多，若那女官不识，定会由她来念出来，她也就可以随时更换对策。可这会子，庄书兰觉得她是不能如愿了！

　　因为——

　　“太子说得有理！”皇后笑了笑，“到是本宫一时未深思至此了。太子平日里对草书也颇有研究，不如由太子诵出吧！”

　　“儿臣遵命。”太子接过女官手中的纸，打开细细瞧了一遍后，抬头对着庄书兰浅笑，露出一口好牙，“真是好字！苍劲有力，清新又不失典雅，若不是今日亲见，本宫真不会相信这是出自一闺阁女子之手，实属罕见！改日本宫想向庄探花请教了。”

　　“太子谬赞！”庄书兰只是揖了一礼，就没了下文。笔直地站于一旁，丝毫不理会因受到太子的夸奖而从那些举子眼睛里飞来的羡慕、嫉妒的目光。

　　司徒修南也不在意庄书兰的反映，拿着纸再瞧了瞧，朗声念了出来：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑！”

　　当司徒修南停下后，整个场地都陷入了静谧，呈现出一片鬼异的安静。最后，这片安静在另一道洪亮的男音里结束：“好好好！看来朕来得正是时候，刚到就听着这样一首有气魄的好词！”