夜明(考拉)-第191部分

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“我是不是该突围了！”金小鼎抬头看灰蒙蒙的天空。下雪之后，他将不再有抉择的机会。一场雪降下来，义军突围逃离的道路更加艰险，而且一路上都会留下行踪。
“金帅！”郝阳友悄无声息的走到金小鼎身后，花白的胡须随风抖动，“快要下雪了啊！”
“嗯！”金小鼎点头。
“城内的粮食支撑不到春天！”
金小鼎掩饰住心中的惊讶，很勉强的哼了一声：“嗯！”
北方的冬天很长，潞州要到将近三月份才会解冻。金小鼎攻取潞州府后时间紧急，没有时间收取更多的粮食回来。城内的粮食最多还能支撑两个月，而那时该在元宵节左右。
义军中鱼龙混杂，他确实不可能守住秘密，但也只有少数义军统领才能估算出来城内有多少粮食，郝阳友正是其中之一。他可以心中有数，但这个消息绝不该在大庭广众下说出来，一旦让士卒们知道城内粮草的具体数量，他们会像在等候世界末日一样等待粮尽的那一天。
郝阳友显然没有注意到金小鼎的不喜之色，继续质问道：“如果等下雪了，我们是不是只能守在这座城内等死了？”他眼圈通红，看来昨天的晚上他也同样拥有一个不眠之夜。
郝阳友话说的有些越了，他的资格很老。无论是年龄、还是在翟家的地位或者是郝家在义军中的威信，他认为自己有资格说这句话。
城头周边的士卒们看过来，三个月过去，金小鼎攻取潞州城树立的威望已然被消磨掉不少，但他仍然在这座城内有说一不二的威信。
金小鼎脸上浮上一层阴霾，问：“从守城那一刻起，我就立下了必死之心，你不是吗？”
一颗铁球在空中划过一道弓背形的弧线砸在脚下的城墙半壁上，突如其来的轰击声掩住了金小鼎后面的半截话。亲兵簇拥过来，同时把二人护送下城头。
“如果等到城破，城内的十几万人都要死在这里。不错，我确实不想死，但我觉得我们不该就这样陪着潞州城消亡，这里是晋地最后的血性汉子！”
郝阳友在金小鼎耳边喊叫，清兵炮声轰鸣，他努力喊出更大的声音让金小鼎听明白自己的意思。
金小鼎脸色铁青，他知道郝阳友绝不会无缘无故的来找自己，这一定是郝家义军的意思。
有人不愿意再在这座城内坚守下去了，这是个非常危险的信号。金小鼎之所以能够保证对这十几万松散义军的统御力，不是他有多强悍，恰恰相反，正是他善于把握各派义军共同的想法。
无论是哪一家的义军，他们现都更希望自己处在荒芜的太行山上。几个月前他们在太行山中憋的想打仗，几个月后他们又巴不得逃出生天。这就是义军，一直正在成长的义军，如当初的流贼。
“冬天来了，各地的战事都该进入沉寂期了，一旦下雪，攻城战必然会结束。这五六天，吴三桂不再指挥士卒登上潞州城头，大同城和襄阳城必然也会如此。如果我们肯定坚持不到明年春天，也许放弃潞州突围是一个不错的选择。”金小鼎在心里说服自己。其实他自己也已经产生了同样的想法，能把山西的义军拖入冬天，已经达到了大将军的要求。
潞州东面是太行山，如果义军逃入山中，他们需要与酷寒斗争一个冬天，清兵不会在寒冬入山追剿。
天黑之前，又有几位义军头目来到元帅府，找金小鼎讲述对前途的担心，看来郝阳友已经说动不少人。
又是一个不眠之夜，北风在金小鼎的窗外扑打了整整一个夜晚，他开始担心大雪别这么快降下来。
“突围！”
金小鼎只能做出最符合大家想法的决定，因为他不仅仅是大将军的亲兵，还是城内这十几万兵马的顺天倡义大元帅。
阴沉沉的天气中，城内义军磨锋利尖刀，裹好棉衣，每个人分上一袋子粮食。
午时。
“还差五天就到冬月了！”金小鼎站在院落里，说话时嘴巴里吐出一股白气。
他面前站立着三十多个义军头领。这一次他没有再故弄玄虚，突围时每个人都会只顾着自己逃命，他的任何锦囊妙计都不好使。
“我们有三个突围的方向，太行山、京畿南和晋南。京畿南有清虏重兵把守，又都是平原，我们逃到那里无处藏身。所以我们只能兵分两路。”
郝阳友出言反对：“为什么要去晋南，现在只有进入太行山中才安全。”
金小鼎不高兴被人打断说话，加重语气道：“我们是突围，选择两个方向才能迷惑清虏，为了保证让更多的人活下去，我们不能孤注一掷。你以为吴三桂会乖乖的让我们逃走？”
“我要进太行山！”郝阳友很不客气，此时不是谦让的时候。听金小鼎的意思，往晋南突围是义军是为了吸引清兵的注意力，谁也不愿意成为诱敌之军。
金小鼎不为所动，继续追问：“各位有什么想法，都可以说出来！”
短暂的沉寂，终于有人接二连三的站出来，附和郝阳友的说法：“我们都想退到太行山中去！”
金小鼎仔细估计了一下，约占义军中三成多的人马。这些人都是义军中一直团聚在郝阳友周围的团体。
“还有没有人？”
现场一片安静。
等待片刻，见没有人再出列说话，金小鼎重重的点头，说：“好！我计划往晋南和太行山各去一半人马，既然你们想入太行山，我尊重诸位的意愿。”
他招手命亲兵从后面拿来一面托盘，上面有放着一叠封口的信封。
“我等起兵反清，借顺天倡义之名，虽百死而无一悔。既然生死各归天命，请剩下的人来抽签，抽中往太行山的随郝头领走，抽中往晋南的随我走。”
他话音一落，现场引发一阵骚动，义军诸位统领都没想到金小鼎会选择去晋南。
“金帅，你怎么要去晋南？”有人发出质疑，那是对金小鼎的关心，也是对自己前途的迷茫的疑惑。
金小鼎没有再解释，摆手到：“太行山或者晋南，没有什么区别！”
亲兵端着木盘在诸位统领面前经过，每个人伸手从木盘中拿出一个信封，小心的拆开。
往晋南或者太行山，他们将要在此地分道扬镳，从此之后，他们的命运将各不相同。这种假托上天抓阄的方法最不会引起争议，金小鼎很聪明。
谜底一个个揭晓，在此之前，潞州城内已经有一股稀薄的绝望情绪弥漫，真要到决定突围这一刻，要与并肩作战近一年的朋友分离，诸营统领又有一种前途莫测的迷惘。
金小鼎摆手下令：“今夜亥时，大军突围！”
城外清虏的炮声不停，反正闲着也是闲着。
吴三桂不确定城内的粮草能支撑到什么时候，但根据义军攻取潞州城后的举止，他猜到城内坚守的日子不会太长。既然如此，他有何必折损吴家军费老命攻下潞州城。他用脚趾头也能猜想出来，如果他急匆匆攻下了潞州，必然会马不停蹄被派到襄阳城。
这个寒冷的冬天，在潞州城外的大帐里温上一壶竹叶青，看铁炮轰击那些衣衫褴褛的义军，岂不是要比到襄阳城下，与兵精甲厚的江南明军为敌快活上许多。
如果说翟哲在江南的胜利有些偶然，那么今年从三月开始，明军大半年的时间席卷安庆、江西和湖广，如今那里只留下了一座孤城，他绝不想再去碰这样的对手。
“翟哲！”他轻轻念叨那个人，他与他在北京城外曾经有过一面之缘。那时翟哲率骑兵才突出清虏包围，向他求粮草补给。随后因卢象升身陨巨鹿，他们一个在江南，一个在江北，再无交集。他已记不得翟哲的长相，想必也是个非一般的人物。
“翟哲，你比我命好！”大帐中一声感慨。
大明中有方国安、郑芝龙这样的军头，清廷中也有吴三桂这样心思深沉的武将。

☆、第502章　逃离


亥时，天空中一片漆黑。潞州城头的光线昏暗，这里与平常没什么两样。唯有寻常的表象下才能隐藏不寻常的筹划。
城中心，火把照亮了残败的街道。为了修补被清兵炮火轰击毁坏的城墙，潞州城内的房子已经被拆的七七八八。
“诸位统领，我们因为共同的愿望聚集在一起。现在我们又要因生存而分离。无论我们到了哪里，无论我们是生是死，请诸位莫要忘了我们因何而聚，因何而散。誓抗清虏，虽死不惜。”
金小鼎一番陈词，慷慨激扬，他是义军的顺天倡义大元帅，名字听起来极有气势，其实不过是大将军帐下一小卒。
“誓抗清虏，虽死不息！”
郝阳友举起鬼头刀回应，一个院子里三十多人，像被逼到绝境的狼群一样哀鸣。
“天下没有不散的筵席，诸位好自为之，一定要活下去！”金小鼎用手中细剑轻轻撞击郝阳友的鬼头刀。
清脆的声响，犹如玉碎。
郝阳友不是他顺从的部下，此番分离后，他在往晋南的义军中将说一不二。他让郝阳友去当到吴三桂的靶子，但他并不希望郝阳友真的被追到绝境，因为他们是同伴，因为他们并肩作战过。
“出发吧！”
火把依次离开知府衙门大院。
空中突然掉下了无数晶莹剔透的碎粒，反射着火把通红的光芒。
“下雪了啊！”金小鼎伸出手，如芝麻粒大的碎雪落在他的手掌心，他拍拍手，雪粒太小，还没等掉落下便在他掌心化作一滩清水。
细剑刺破雪幕，他低吼一声：“突围！”
潞州城内各部兵马如融化的铁流在寻找突破的缺口。东门率先打开，郝阳友第一个跨出去。
“冲啊！”
衣衫褴褛的义军扑向东面巨大的阴影，那里有树木丛林，有悬崖峭壁，还有无数条只有他们才清楚通往何处的小径。
金小鼎按剑站在西门门口，后面汹涌的人群快要贴近他的脊梁。
“郝头领都突出了！”身后传来小声的嘀咕。
坚持等了大约一刻钟左右，金小鼎下令：“打开城门，随我突围。”
城门轰然打开，义军本奔腾的流水冲向深不可测的黑暗。
东城先传来厮杀声，那是通往太行山的道路，吴三桂不会轻易纵虎归山，在那边的几个路口都留有兵马据守。
两刻钟左右，清兵大营的火把一片片点亮，骑兵拉住嘶鸣的战马，迅速的登上马背。
义军从东城突出不到一刻钟，吴三桂得到消息。今夜寒冷，他烫了一壶酒喝完，还没等钻入棉被中休息，巡逻的游击将军飞马来中军通报。
“明军突围了，明军要逃！”
吴三桂大踏步走到门口，手碰到大帐的门口又缩了回去，转身回到大帐中取了一件狐皮裘衣披在身上。
他走出大帐，三四个参将、游击被亲兵拦在外面。东方火把通明，不知道有多少人正在飞速的移动。义军的突围就是逃跑，无组织无纪律，只要能逃入山里，他们就捡回了一条命。
“下雪了啊！”吴三桂看见火把上方浓厚的雾气，沉稳下令：“你们几个迅速调集本营兵马追击，决不能让那些人逃进太行山，要不然这个冬天有你们的罪受。”
没有人愿意在滴水成冰的天气中攀爬太行山险峻的山峰，有可能在山里跑一天，他们连个流贼的脚印也见不着。
“报！”远处又有骑兵冲过来，“西城门也有明军突围！”
吴三桂转过方向，西门的火把要比东门稀疏的多，他站在十几里外听不见那边的动静，但看火把的数量估计人马没有从东城冲出去的多。
“报！南门外有明军突围！”
“报，北门外也有明军突围！”
潞州城四门如封闭的炉子炸开的四个缺口，唯有东边的那个口最大。
出兵不急一时，吴三桂登高远眺，查看军情。十几里外的潞州城像是被炸开的火坛，无数条火蛇在向外游动。东门的义军气势最为旺盛，西门次之，南北两门只有些稀疏的火把。
他思虑片刻，下令：“命北营和东营阻击东门的明军，西营的兵马守住路口，其余儿郎随我攻城！”
只有太行山才能是义军的藏身之所，否则这些流贼无论逃到哪里也逃不掉他关宁铁骑的追击。他不知道城内义军是有意识的突围还是发生了什么不为人知的勾当，当下趁乱取下潞州城才是最关键的事。
天气寒冷，多数清兵本已歇息，接到命令后迅速换甲、列队，最快的也要超过一刻钟才能出营。
铁骑撞击地面，发出令人心悸的轰动声。关宁铁骑的最快整队，顶着细小的飞雪粒杀向潞州城东。这正是金小鼎最担心的东西，无论是东城门还是西城门，只要被这种骑兵，突围十有八九会演变成一场大溃败。
潞州城周边的黑暗中传来厮杀声渐渐密集。
“哐哐哐！”
“嘭嘭嘭！”
“轰轰轰！“
西城外传来巨大的的轰鸣声，几千人在清兵西营门外敲锣打鼓，胡乱放鸟铳和炸药。响声在黑夜中格外显眼，从远处看上去像义军正在攻打西营大门。
在这些响声的掩护下，从西门冲出的义军折返杀向南门的路口。几万人快要把路口都堵住了，金小鼎扯着嗓子歇斯底里的喊叫，指向南方的黑洞洞的山岭，“杀过去，冲过去，踏破清营！”
从西城出门的义军，唯他马首是瞻。
后人挤前人，前人撒开腿。大军出城西五六里地杀到清虏大营门前，为数不多的鸟铳手冲在最前面。最初的半个时辰很顺利，他们突入清虏兵营，杀死正在穿戴衣服的清兵，夺取那人的盔甲和兵器。
他们离前方黑暗中的阴影越来越近，拦截在前面的士卒也越来越厚。
“杀过去！”金小鼎挥舞长剑，他不会战斗在最前线，但他离最血腥的战场不会很远。持有铁制兵器的义军在最前方，拿着木棍跟在后面。
金小鼎不时伸出手掌，让细小的雪粒落在掌心。
空气中雪粒飘浮了一阵后又消失不见了。
今夜无雪！
“老天爷到底没有抛弃我们！”金小鼎精神大振，鼓舞大军：“向南，突围！”
清虏兵分三路，一路往潞州城东，一路攻潞州城，前来拦截南城和西城门方向的兵马最少。北方呼啸，与义军哀鸣呼应，他们终于冲破了阻截，漫无目的冲向前方，有无数人在黑暗中走散，不知逃向何处。
潞州城。
这里很安静。
吴三桂策马到东城门口，城头仍然有灯火，就像还有士卒坚守在那里。甲士架设云梯爬上城头，他们顺着台阶进入城内。
潞州城门早已被铁炮轰破，里面堆积乱七八糟的土石方。
“啊！”隔着一堵墙，吴三桂听见城内传来阵阵惨叫声。
“里面怎么还有人！”吴三桂挥舞手臂，督促士卒杀入城内。
东城和西城外的厮杀渐渐远去，他迫不及待的要攻入城内。虽然可能性已经极小了，但他还是在担心那些突围义军被堵回来，那又是一场麻烦。
城内确实有惨叫和厮杀声，因为城内还有些人，他们是城内原有的居民。他们的辫子都被义军剪去了，有些人怕清兵杀入城内会屠城随义军一起走了。乱军中不分敌我，不是相当顺民就就能当顺民。
清兵一入城内，见人变杀。吴三桂在城外听的就是那些百姓的惨叫。
大约半个多时辰，终于有人清理完门口的阻塞，吴三桂催马入城。火把的光线下，城内到处是死尸。
吴三桂一看便明白是怎么回事，下令封刀。
信使不断前来禀告东城和西城的战事进展。郝阳友困兽犹斗，竟然连续突破过清兵的拦截，不过关宁铁骑已经追过去了。唯一让他意外的是西门的明军突围的竟然如此顺畅，看架势实力不下于东城的大队明军。
不过晋南都是清廷的地盘，虽然有些山，但不像太行山那么连绵，且有黄河天险拦住去路，明军逃到那里插翅难飞。
“来人，给摄政王报捷，本王已攻破了潞州城！”
“遵命！”
信使就待远去，吴三桂又叫道：“回来！”
信使回头，吴三桂蹙着眉头说：“说有两股流贼残部逃出城，一部逃入太行山中，另一部往晋南去了，本王为了斩草除根，不留下后患，正在督大军追缴！”
“遵命！”
信使的身影随着“得得”的马蹄消失在黑暗中。
吴三桂相信多尔衮能猜到他的心思，虽然潞州的战事结束了，但他不想到湖广与翟哲死拼。他想回到四川了，如果翟哲出兵四川，他便可以理所当然的撤兵。
潞州城明亮起来，清兵依次入城。
几十里外，义军被关宁骑兵穿插切割成小块，终于有人受不了那黑甲和喷气的战马带来的压力，跪倒在地。
“跑！”
郝阳友连头也不回，他必须要在天明前逃入山中。有五万人随他从东城门突围，现在他身边只剩下了几千人。大队义军已完全失散，好在他们都要往哪里跑。

☆、第503章　冬雪


冬天来了。
万物休养生息。
金小鼎躲在丛林中，他头顶上的树木光秃秃的没有叶子，挡不住阳光也挡不住飞雪。
他们从潞州城逃出来两天后，大雪终于降临，昨夜鹅毛般的大雪飘了一夜。今天清晨起床时，有不少义军没能像昨天那样站起来。
“活动活动身子骨！别蜷缩在那里冻住了！”小头目们到处吆喝。他们才洗劫了附近的一个大村落，抢夺了一些御寒的衣服。这个时候，金小鼎无心再维持军纪了，何况他麾下这支义军从来就没强调过军纪。
雪林中偶尔响起树枝断裂的声音。
金小鼎的眼睛落在十几里外的那条玉带上，黄河水面被厚实的白雪覆盖。
他很庆幸。他此刻的清闲该感谢这场大雪。
虽然有人被冻死，这场雪来的正是时候。清廷留守山西五成的兵马在潞州城下，还有两成在太原，晋南没有多少留守兵马，各地守军不敢冒着丢掉城池的风险搜捕不知藏在何处的义军。
大雪封住道路，吴三桂的骑兵没那么快追过来，金小鼎甚至怀疑，吴三桂会不会这么卖力的追赶自己。从他攻打潞州城时的表现，这个人虽谈不上不是对清廷有异心，但必然存着自保之心。
天下何人不为己？
几里外的雪原上有几个黑点走过来，他们像是在雪坑中爬动，每一步都走的无比艰难。一个时辰后，三个裹得严严实实的人走到金小鼎面前。
“怎么样？”金小鼎满脸期待。
为首一人摇摇头，答道：“还是不行啊，冰面没有冻结实，一个两个人还行，几千人一起过河冰面必然会崩！”
金小鼎抬头看看天，笑笑说：“没关系，再等等。”他心中着急，但不能在这些人面前表现出来。
他之所以率军逃到晋南，正是想走崇祯七年流贼军由晋入中原的老路，他要带着逃出来的这三万多人回到湖广。
大同城已经坚守了七个月，再坚固的城池也有被攻破的时候。如果大同城破，那将意味着江南的归江南，江北的归江北，他在留在山西已经毫无用处。山西的义军在潞州城把吴三桂的大军拖到冬天，他已榨干这些人最后一滴血。
从山西穿过河南便是湖广，明军的张天禄部已经在河南的南阳活动，只是因为这场大雪才又缩回去了。
襄阳城下的攻防战已经停歇了，如大同城一样。
站在襄阳城头已经看不见明军的兵营。有一半的明军驻守在襄阳城前三十外的山寨里，另一半明军躲在山寨之后。冬日无力攻城，翟哲索性撤兵，让兵士们能安安稳稳过一个冬天，以免在睡觉时还要担心清兵会出城突袭。
见明军无力撤走，襄阳城内的洪承畴难得生出一丝得意。
去年他临危受命，被派到南京，没想到遇见江南大溃败。
当时博洛决定撤出南京城，他虽然心不甘情不愿，但并没有坚决阻止。当时城内人心惶惶，女真人在于潜和杭州损失惨重，刘良佐与阎应元私下书信想通，李成栋心思不明，在满人和汉人失去信任的境地，他不敢进言让女真人冒着全军覆没的风险坚守南京。所以今年他来到湖广干的最主要的事情就是协调满人和汉人之间的关系。因为实力偏弱，他未能在湖广力挽狂难，但努力把战事拖到了年底，同时让襄阳城固若金汤。
襄阳城内有女真人四千人，蒙八旗和汉八旗两万人，剩下的两万人都是原明降军，在守城时立下汗马功劳。
走上城头，见原野被皑皑白雪覆盖，洪承畴突然生出一种指点江山之感，“如果汉人能与满人融合在一起，江北还是要强于江南！”
眼下满人对汉人防范甚严，朝廷中对汉文臣歧视的更厉害，如此长久下去必会出乱。他相信以摄政王的英明当能看出这里的问题。如果清廷重用汉臣，武有吴三桂，文臣非他莫属了。
洪承畴越想越得意。
远处出现了几个黑点，那是明军的巡逻兵。勒克德浑多次请命要追杀明军斥候，但他一律阻止，杀几人于事无补，他指向守住襄阳城，不出一点岔子。
明军巡逻骑兵不时出现在襄阳城下，对岸也有明军活动，但明军无力攻打南阳城，因为襄阳城还在这里。昨日他才派信使泅水过江向多尔衮通信，让摄政王对襄阳城放心。
翟哲在宜城，这是离襄阳最近的城池。
十几天前，堵胤锡从荆州输送粮草过来，同行的还有高慧君。高慧君本不敢来，高夫人一顿好劝，她才大着胆子出行。虽然她名分上是妾，但受过朝廷的诰命封赏后，可以以平妻的身份见人。范伊和乌兰都有子嗣，高夫人的如此着急，正是想让高慧君早点生个儿子。
相隔几个月，高慧君的着装打扮大为不同。身边人皆知翟哲不爱奢华，即便如此，柳全给高慧君准备的裘衣也有四五十件。因为柳随风的缘故，柳全对高慧君格外照顾。
范永斗来到江南后，柳全明显感觉到压力。商盟势力如日中天，正午的太阳无法一直保持在最高点的位置。范永斗是晋人，但他与柳家从来没有成为过朋友，当年在山西是如此，如今到江南恐怕还是这样。范家要