夜明(考拉)-第248部分

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两人并行走入喧闹的营寨
李定国为难的把此事的前因后果说了一遍。
许义阳听完后当即拍着胸脯道：“你给大将军府上一封公文，我再给兵部写封信，等到了樊城一定给你把兵甲配齐。”
李定国抱拳，道：“多谢许总兵”
许义阳道：“莫要谢我，都是为朝廷效力，此次朝廷要在河南发动的攻势于系重大，若是在兵甲上出了纰漏，摄政王是要杀人的。”
李定国听许义阳的言辞慎重，隐隐猜到江北形势一定发生了剧变。

☆、第661章　联军

冬天已经远去。
陕北高原上好像没什么太大的变化。这里没有春花烂漫，也没有绿树成荫，只有单调的黄色，起起伏伏的黄土地在灰色的天空下延伸，好像永无尽头。
尼兰在一队雄壮的甲士环绕下前行，再往前三十里就是青石峪了，那是一条延伸十几里路的大山沟，穿过那道山沟再往前便是延安城。
西北极少下雨，土地于燥，士卒们走过的道路上空飘起一层淡淡的灰尘。
青石峪的战斗已经持续了三天，明军在那里布置了重兵，他连斩杀了两个汉人参将，也无济于事，不得不亲自率女真甲士上阵。
女真入关以来征战不休，八旗甲士死伤惨重，摄政王多次下令，不到万不得已，不得再上八旗士卒上阵。只是这几年，万不得已的次数好像越来越多。
“报报”一个骑兵从后方疾驰而来，骑兵扯着嗓子喊叫，声音嘶哑。
尼兰勒住马。
那斥候来到尼兰面前，翻身下马，单膝跪地，面色惊恐，道：“启禀贝子，西北方向出现了大队蒙古人。”
尼兰策马上前，取下皮鞭狠狠的抽在那斥候的头上，喝道：“不过是些蒙古人，乱叫什么”
东路军在陕西的战事进展极为不顺，汉人百姓悍不畏死，每攻打一座县城几乎要损失三千士卒。在青石峪遇阻后，军中汉人士卒士气低落，尼兰最恨这种遇事慌张，扰乱军心的人。
那斥候脸上瞬间多了一道血印。他咽了口吐沫，眼中惊恐之色不退，似乎在回忆刚才见到的场景，嚅嚅道：“好多蒙古人杀过来了”
尼兰皱眉问：“多少人？”
“漫山遍野，足有万骑”
尼兰脑中“嗡”的一声响，后背冒出一层冷汗，蒙古人派出这么多骑兵入塞了吗？此时汉卒军心已散，他们要是进了青石峪被蒙古人把后路堵住，那就是自寻死路了。
“传令，命大军停止前进”尼兰环视左右，这里地形狭窄，不利于防御。他回想刚刚进过的地形，又改口道：“大军退回黑虎山。”
大军调转方向往来时的道路退去。黑虎山离此地不远，这山的名字听到响亮，其实只是一座顶部平坦的山坡。
一个时辰后，尼兰在正红旗骑兵到达簇拥下登上黑虎山顶，西北方向的山岭上烟尘弥漫，好像来了一场沙尘暴，骑兵万马奔腾，席卷而至。
尼兰毫无惧色，骂道：“蒙古人也敢来自寻死路”
“迎敌，迎敌”传令兵在山坡见奔走呼叫。
汉人士卒拿起长枪在山脚下列阵，铳手紧随其后，猫着腰举鸟铳指向长枪兵队列的空隙间。女真甲士在阵型中间布阵，弓箭手取下背上的长弓，稍作拉伸，然后从箭壶中拿出一根长箭搭在弓弦上。
蒙古人在七八里外停下脚步，两队兵马遥相对峙，浓厚的烟尘升空渐渐变得稀薄。尼兰看清楚迎面密集的骑兵倒吸了一口冷气，真是有万骑。
土默特和察哈尔一共也只有三万骑兵，听说陇西有三千蒙古骑兵，难道这两部敢把半数骑兵都派到关内来了吗？他们不怕漠东蒙古联军突破河套防御，荡平他们的老巢吗？
蒙古人给了尼兰充足的思考时间。
格日勒图指挥两队轻骑去女真阵前骚扰挑衅，但大队骑兵列阵不动。
七八里的山路对蒙古骑兵几乎就是一个冲刺的距离，女真弓箭手挽弓搭箭指向天空，做好迎敌的准备。
格日勒图令旗招摆，几百蒙古轻骑呼啸从女真阵前掠过，三三两两的长箭飞上空中，落在汉人长枪手几十步之外这个距离抛射根本不可能射中对手，蒙古骑兵发出放肆的笑声，渐渐远去。
尼兰右手握住刀柄，强自压住怒火。蒙古人在挑衅，他们在引诱我们出击两列大军中的士卒拔刀搭箭，严阵以待，但都不越雷池一步。几百蒙古轻骑像讨厌的苍蝇在两军之间狭窄的空间中穿梭。有时用弓箭，有时用骂声，尽一切可能引诱对手出击。
尼兰不怕蒙古人，即使有万骑。蒙古人没有盔甲，没有锋利的长刀，有些人甚至没有能穿透盔甲的箭头。
等待了小半个时辰，士卒们紧绷的情绪渐渐放松，尼兰仍然没能等到蒙古人冲锋。
他强忍住命女真骑兵出击的欲望，因为，骑术也许是女真人对蒙古人唯一的劣势。此地离青石峪不远，他觉得今日之事透着诡异，蒙古人战又不战，走又不走。关键时刻突然出现在延安城北，一定与明军早有勾结。
他叫来斥候营千户下令：“你速派人去查探青石峪方向的动静。”
明军没有骑兵，即使有阴谋，也不会来的这么快。
半个时辰后，蒙古人似乎也忍受不了这么紧张的情绪，格日勒图率军稍作后撤，但仍然十几里外盘桓。
尼兰下马找侍卫要了一壶水。他才喝上几口，斥候营统领前来禀告：“报，贝子料敌如神，明军万人出青石峪，正在朝本阵方向而来。”
尼兰扔下水壶，骂道：“果然不假，明贼与蒙古人勾结想伏击我，幸亏你们发现的早。”
一万五千大军应对一万明军和一万蒙古人的夹击，尼兰权衡片刻，觉得自己不能冒这个险。他们在这荒山野岭已经行走两天，明军和蒙古人明显是养精蓄锐而来。
他轻轻吐出两个字：“撤兵”
传令兵挥舞旗帜。
“撤兵”“撤兵”
清兵阵脚移动，外围的汉人步卒先撤，阵中的女真骑兵弓箭手和四千正红旗骑兵岿然不动，蒙古骑兵呼啸而上，女真弓箭手开始射箭。
女真人的厚甲被西北的灰尘遮挡住了光芒，但格日勒图很清楚迎面那些八旗甲士的厉害，不敢指挥蒙古骑兵扑上去短兵交接。这一仗即使有胜利的希望，他也不会冒险，土默特的精锐都在这里，打一场惨胜的战争只会为别人做嫁衣。
两队骑兵且战且退，沿途不断留下三三两两的尸首——马尸或者人尸。
一直等清兵推入宜川县境内，蒙古人掉头远去。
尼兰没有因为这次出击的半途而废感到失望，他觉得自己急需把这里的军情送到塞外。他亲眼目睹了一万蒙古骑兵出现在延安城。那么，他现在继续弄清楚榆林卫还有多少蒙古骑兵？难道蒙古人准备全部入塞吗？他甚至有些担心自己这支东路军的处境。
阿济格在丢了西安城，又奉命放弃了汉中城，数万大军围攻西安城半年不下，没有受到责罚。但尼兰不是阿济格，他没有一个当摄政王的亲兄弟。
蒙古骑兵得寸进尺，在宜川县边境附近骚扰清兵，尼兰竟然被逼得做出守势，同时加紧打听河套的消息。
左若返回西安，这是他近一个月来第三次返回西安……
阿济格的兵马不足以包围西安这座大城，延安府有数万明军，阿济格也不敢分散兵马看守西安四面城门。
冬天过后，清兵加紧攻打西安的南城门和东城门。铁炮轰击、挖掘地道、冲车撞城门以及云梯登城墙，等各式方法都用尽了，西安城内的义军日益应付自如，但也死伤惨重。
左若留了一万正兵在西安城中当预备队。
每当清虏攻入城内，形势危急上，正兵如狼似虎杀向最危险的地方，无论是火器覆盖，还是短兵相接，强悍如女真人也被杀的胆寒。次数多了，义军也像是找到了主心骨，慢慢改掉了局势不利立刻脚底抹油的坏习气。
在四面城门公然巡视一圈，安抚诸将后，左若返回提督府召见梁成宝。
义军诸将对左若畏惧心大于崇敬心，左若也不期望那些人把他当做大救星。陕西义军派系足有数百，他无意面面俱到，只通过梁成宝等几位将领来控制义军诸头领。
梁成宝是义军最大的头目，经左若向朝廷请功，现在已经是梁参将。
提督衙门周边都是正兵的营地，义军统领到了这里心中自然生出一丝敬畏。因为，他们从未见过如此强悍的军队梁成宝心中忐忑走入提督衙门，见到左若后跪拜行礼，他现在很怕见到左若。
左若道：“梁参将，你做的不错”
梁成宝受宠若惊，能得到左若的称赞，很不容易。
“我此次回西安有大事要办”左若语气有些犹豫，道：“也许，近日我要把提督府的兵马带走。”
梁成宝大惊，城内义军善战，是因为有提督府大军押阵。他了解那些义军的心性，提督府兵马一走，那些人信心立刻荡然无存，军心一乱，还如何能够守住西安城。
他偷看左若脸色，硬着头皮道：“大人，万万不可，义军离开了提督府兵马，就是一盘散沙。
左若瞥了他一眼，问：“你半年只带出一帮乌合之众吗？”
梁成宝惶恐道：“属下无能”
左若道：“提督府的兵马我另有他用，西安城我就交给你了，你能守就守，守不住就逃”
梁成宝不敢相信自己的耳朵。
西安是陕西府城所在，丢了西安就意味着丢了陕西，左若是陕西提督，怎么能说出这番话来。

☆、第662章　舍与得

五千明军督抚营士卒离开延安城。
战旗和棉衣遮挡了厚重的铁甲，但那整齐划一的脚步无法掩饰，表面的伪装无法掩盖一支军队的气质。
头裹白布的义军手持长枪站立在城头，目送这支兵马消失在东面的山道中。听说督抚营将长期据守在青石峪，他们把延安城交给了陕西本地义军。
青石峪前后建立了简单的工事，黄土高壁上零零散散插了“明”字旗和“左”字旗。五千士卒在这里驻扎了两天，留下五百士卒虚张声势，其余兵马在一个漆黑的夜晚沿着陕西特有的黄土沟壑向北方进发，他们行进的目标是榆林卫。
蒙古骑兵的行动为明军秘密调动施了一道障眼法。在长达半年的拉锯战中，延安府东的百姓早就被清空了，只需防住女真斥候，没有人能发现明军的行踪。
当然，他们瞒不过蒙古人，现在黄土高原上到处散布着蒙古斥候。
左若认为土默特和察哈尔的蒙古人并不可靠，所以才命督抚营的正兵乔装打扮成义军的模样。
从古禄格开始，土默特蒙古中就有些部落与满清勾勾搭搭。俄木布汗被扣押在盛京后，土默特其实已经臣服在满清的铁蹄下。格日勒图斩杀了杭高，但他和托克博不可能完全控制土默特部众。
格日勒图和托克博严格控制部落骑兵，尼兰多多少少还是能得到一些消息。只是真假难辨。
但是，蒙古人很难清楚的辨别明军的正兵和义军。即使密探把消息透露给尼兰，女真人也无法确定明军主力的动向。
其实，左若是多虑了。
见识了入关的蒙古骑兵的实力后，尼兰完全不敢轻举妄动。蒙古斥候全面铺展开，女真人被限制住，他无法确切的探明延安府明军的动向。
打了十几年的仗，尼兰岂会不知道聚而歼之的道理。如果蒙古骑兵全部入塞与明军协同作战，他那两万兵马再敢冒进就是别人口中之食。
因为草原的战乱，多尔衮已经回到北京主持大局。陕西北方的形势变化以最快的速度传向北京，由北京再往各处战场传达命令。
十几天后，北京城的压力就传到归化城的赛桑和遏必隆身上。无论从那个方向的情报分析，他们直面的对手最弱西安城正在发生同样的事情。
一万提督营士卒排成四人纵列，从北门出城。
他们携带了所有的装备，辎重营的马车上整整齐齐摆列的虎蹲炮。油布包裹的严严实实的拖车里面是火药和各式火器。
左若站在城头目送大军出城，这些人将先驻扎在北城，再择机北上。
在城头布防的义军都看见了提督营出了西安城，他们心中虽然忐忑，但只要看看左若冷峻的背影，随即觉得没什么值得担心。
这个陕西提督让他既爱又恨。
整个西安城，只有梁成宝才知道那个秘密。提督营驻扎在城北只是为了遮人耳目，他们要离开这里。
是的左若放弃这个耗费数万人的性命坚守了半年的西安城。梁成宝想不通，他甚至对左若的决定产生了怀疑。
随后几日，左若频繁往四门的巡视，偶尔也会与义军统领闲聊几句。
每次看见因与左若搭上话而感到兴奋异常的义军同伴后，梁成宝都有些难受。他与左若合伙欺骗了自己人。流贼的江湖中看重义气，当了官之后，义气立刻变得狗屁不值。
左若只告诉他提督营要离开西安城，他也不知道提督营去向。
“也许是去延安城吧”梁成宝如是想。他听过蒙古骑兵最近在黄河岸边很活跃。只是，冒着丢掉了西安城的危险，谋求一个击溃东路清虏的机会，值得吗？
如果由左若来回答这个问题，答案一定是肯定的。
这几日，清虏攻城的节奏渐渐缓下来。梁成宝不像半个月前那么繁忙，把余下的精力放在打探各种消息上。
不过，西安城就像一座孤岛，他得到的信息很有限。
明军这一系列动作可能也让阿济格丈二和尚摸不着头脑。提督营出城后，清虏活动范围缩小了许多。
日子一天天的过去，城外的提督营头几日很热闹，不知从何时起慢慢变得沉寂。只有飘荡的旗帜和准时直上云霄的炊烟表示那里还有人驻扎。
一个晴朗的早晨，梁成宝天没亮就起了床，从西门兵营总巡视一圈回来恰好见到太阳子在东边露出半边脸。
一个侍卫在兵营门口等着他，那是左若身边的亲兵。
那人老远看见梁成宝大踏步迎上来拱手道：“梁参将提督大人有请。”
梁成宝不敢怠慢，还礼道：“就来”
侍卫没有离去的意思，看架势是要与他一起回提督府。梁成宝当即吩咐亲兵回营，自己随侍卫赶往提督府。
提督府前岗哨林立，提督营出城后，这里显得很空旷。梁成宝随侍卫一路畅通无阻入内。在大院子中，他看见一队侍卫正在牵着战马喂食。
左若不在提督府衙门，他随那侍卫来到一个小院子这里是左若的住处。
走进圆拱门，他看见左若全身披挂整齐，正站在院子当中。
梁成宝身有甲胄，不便下跪，拱手行礼道：“参见提督大人”
“你来了”左若侧身，道：“我必须要如实告诉你，我今日就要离开西安，城外的兵营只有一千人留守，几乎是一座空营。”
梁成宝早有心理准备，还是紧张的舔了舔嘴唇。
左若道：“西安城就交给你了，你有两个选择，坚守这里，或者是放弃这里”
梁成宝不解。
左若郑重道：“我此行离开，短则半个月，长要一个月，才能回来，你若相信自己能守住西安就留在这里，不然，就做好放弃西安城的准备。”
梁成宝挠挠头，如实相告：“大人和督抚营都不在西安城，我没有把握。”
“那你就早作准备，这几日就离开。”左若伸手在空中划了一道弧线，道：“你带义军离开西安可向庆阳府方向撤退，不要与清虏接战，等候我的命令。”
梁成宝苦着脸，义军出了西安城后，未必还会听他的命令。
左若像是能猜出他的心思，严肃道：“你现在是朝廷的参将，无论你使用什么手段，义军决不能散。”

☆、第662章　悬念

天下人各自在做着各自的事情，至于结局如何，谁也无法预料。
西安城外的提督营兵马到达延安城时，尚能保守秘密。若继续北行，行踪便隐藏不了多久。
明军提督营出城驻扎已有是多日，结合尼兰送来的情报，阿济格敏锐的觉察到明军在寻找聚击东路清虏的机会。
暴风雨到来之前其实已经有了无数预兆，如令人窒息的空气，胡乱飞行的蚊虫。
现在，蒙古骑兵和明军主力都有向东北方向行进的迹象。
阿济格打了十几年仗，产生了一种特别的预感。但是，他没有趁机猛攻西安城，牵制明军主力东行。
西安城才是陕西最重要的地方，他与左若对战场的认知不同，导致了他们做出了不同的决策。
明军冒险谋划的战局对他是个机会。即使东路军被围攻战败，如果他接机攻下西安城，遏必隆在草原击败额哲的察哈尔，这也是值得的。
获胜的明军被压制在陕北贫瘠的高原上，面临两面夹击，无法长久支撑。岂不是比现在这种苦局强得多。
阿济格从没有奢望把左若军彻底消灭在陕西，他只要收复失地。
夜幕降临时，西安城头的照明灯火亮起。
他昨日特地亲手磨亮了弯刀，等候明军先发动攻势。也许，东路的战场根本打不起来，漠东蒙古大军这几日就要过河了。额哲要是抵挡不住，一定会召集蒙古人回去，到时候就变成尼兰追击蒙古人了。
远眺西安城头朦胧的灯火，阿济格想到西北将定，心满意得的回到营帐中。大清重兵云集陕西，他实在想不出左若不败的理由。
“汉人，死都改不了内斗的怂样，若吴三桂肯率军出汉中，我怎能在陕西城下坚持了这么久。”
他命侍卫给自己倒上一碗茶，自言自语道：“果然还是洪承畴了解汉人，只需一封信，便让吴三桂按兵不动。”
连吴三桂在内，洪承畴等人无一不是一时之熊，可偏偏聚在一起造就了一个豆腐渣般的大明朝。
他想象自己收拾了左若，再次率军南下汉中时吴三桂的固样，忍不住兴奋的拍了一下桌子。
如吴三桂这种降后又叛的人绝对留不得，可惜这位大明的镇西王还想不明白唇亡齿寒的道理。
深夜中，温暖的南风拂过地面于燥的尘土。
西安北城门悄然打开，一队兵马在黑暗中出城。
九头鸟嘴中骂骂咧咧：“都是怂货，都是怂货”
西北的汉子很直接，不屑于掩饰心中的情绪，即使左若站在他面前，他也照样骂。
梁成宝率亲信最后离开，留得青山在不愁没柴烧，流贼这么多年都是这么过来的。西安虽好，性命更重要。
但梁成宝到现在还是想不通，放弃西安后，明军还能拿什么来阻止清兵两路大军会师。在他看来，左若此策十有八九要偷鸡不成蚀把米。
黑暗中，骑兵流如奔腾的长河与黄河水逆向缓缓而行。
“蒙古人过河了”
斥候带来的消息让格日勒图不知是紧张还是兴奋。
牧民尚不知河套的战乱，如果让他们知道土默特有可能丢掉所有的牲畜，格日勒图根本无法约束这一万骑兵。
迎面的黑暗中出现了无数火把，女真人不会放他们安然离去。战争从两日前便开始了，女真人主动出击，不再任由蒙古人随意行动。
熊熊烈焰散发出来的光亮中，一个身披盔甲蒙古人纵骑而来，“报，左提督的信使到了”
盔甲，在蒙古是多么奢侈的东西。与清骑交战了这么久，格日勒图都没舍得把戚刀和盔甲下发出去。
格日勒图道：“带他过来”
一切由今日而变，蒙古人无需再隐藏自己的实力。
一个身穿汉人服装的武将催战马从杂乱的土默特人中挤过来，从怀中掏一封信交给格日勒图。
格日勒图接过来，迫不及待的撕开。
根据前期协议的要求，他们这些大明境内的蒙古骑兵必须要听左若的命令行事。
命令是由汉文书写，格日勒图认得汉文，看完后收入怀中，朝来使道：“请左大人放心，尼兰的女真人就交给我吧”
来使没有多话，拱手催马掉头离去，格日勒图担心他在如此混乱的场面中能否找到来时的道路。
左若率一万汉卒正在向榆林卫行军，有了蒙古人提供的战马拖运各种物资，他们最迟在明日傍晚便能进入河套。而驻守榆林卫的五千汉卒此刻只怕已经与察哈尔人汇合了。
土默特人奉命阻击追击而来的尼兰，如果运气好，他们回到河套时，应该可以收取漠东人的尸首了。
战场的形势容不得格日勒图继续遐想，五六里外两条火龙交缠在一起，隐隐有喊杀声传来。尼兰绝不会任由塞内的蒙古骑兵退回去。
他必须硬着头皮在这里抵挡到天亮。
底牌就要掀开了，哪怕他此刻率军退到榆林卫，尼兰也不会放过他。
榆林卫并非山海关那样的险关，这几年被连续被阿济格和土默特人击破，蒙古人野战尚可，守城战会让他们的战马完全失去作用。
如果让东路女真大军杀入河套，那才是巨大的灾难。
昨日午后，漠东蒙古大军在君子津渡口过河，局势渐渐明朗，双方都认为自己稳操胜券。
土默特人用鲜血守卫着身后的榆林卫，那是一座几乎空荡荡的卫所，现在只有不足千人的守卫。
女真东路军统帅尼兰率军猛攻三日，斩杀土默特数百人。陕西的地形不似草原那样平坦，土默特每每退守高地，抵抗几个时辰后再匆匆逃离。
蒙古骑兵机动灵活，尼兰不敢操之过急，以免行军过快造成前后军脱节被土默特反咬一口。
他以为，只要牵制住这七八千人，河套的战事已经没有悬念。
察哈尔有两万骑，漠东蒙满联军人数几乎是察哈尔人的两倍，且兵甲犀利。察哈尔人善战也有个限度。
没有人想到，明军会进入河套作战。
大明的兵马许多年没有出塞作战了，长久到连左若都想不起来有多少年。从格日勒图军返回的传令兵清晨赶到行军中的提督营复命。
朝阳从半空中斜视地面。
绿色的草原和黄色的土地之间有一道模糊的分界线，一条漫长的队列正在分界线上如长虫般挪动。
单调而沉重的脚步声与这单调到有些无聊的黄土高原是绝配。
士卒们发出沉重的呼吸，他们对强行军