夜明(考拉)-第260部分

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大明江南是一个世界，江北是一个世界。好在摄政王进驻扬州后，连连召见各地乡老，听说长江货运不久就要解禁了。
放开粮食禁运最快也要等到这场战争结束，但翟哲从来没有下令禁止贩盐过江。只不过是大盐商最近遭受了沉重的打击，许多人不敢冒险，直到晒盐入市两个月，才有人壮着胆子把盐运到扬州。
军报、谍报不断向扬州汇集，各地捷报不断，翟哲心情大悦，精神不受酷暑侵扰，吃饭比在南京时要多上几碗。
今日清晨，湖广军的信使千里迢迢到达扬州。
信使亥时拜见摄政王，午时消息便传遍的扬州城。
“湖广大捷湖广大捷镇西王与萧将军合力在南阳城下大破清兵，大军现已围困了南阳，破城指日可待”
扬州街头巷尾，茶馆青楼，都在流传着这个新到的捷报。凡是表现出惊讶的人，无一不被人鄙视。论及对清廷的憎恶和仇恨，扬州人超过江南人千百倍，所以翟哲在这里过了一个月，心情远比在南京舒畅。这里的人都支持他，即使扬州的粮价比一江之隔的镇江高三成。大部分百姓谈及摄政王，都是由衷的感激。
只看扬州府的寺庙便可知晓，在扬州香火最旺盛的菩萨不是如来佛祖，也不是关帝君，而是大明摄政王的生祠。
在扬州城百姓为湖广大捷欣喜不已时，午时未过，大将军府亲兵卫传令兵持公文赶往泰州，紧急调在去年攻破扬州一战中大展神威的参将张秋部前往湖广，协助湖广军攻打南阳城。
张秋也是讲武堂出身。军中将军现在都已弄明白了摄政王的意图，会读书写字有功名在身的武将前途要明显超过只有勇武不识文书的将官，有在讲武堂经历的人更有优势。
城内热闹，有好事者点燃鞭炮庆贺。但朝官都知道摄政王喜欢安静，可没人敢让摄政王的别宫外变得嘈杂。
未时左右，一个瘦骨嶙峋的中年文士来到别宫外。
他从怀中掏出一张令牌给门口守卫，然后躲在柱子的阴影处等候。不一会功夫，守卫参将方进从里面走出来，老远看见那文士，上前见礼，笑道：“赵统领，你终于来扬州了”
摄政王的身边最亲近的人都知道，近些日子在摄政王面前地位上涨最快的就是这位消瘦的东厂统领了。
“方副将”赵玉成于笑一声：“这天可真是热啊”这句话充分体现了他与方进的关系很普通。都说同行是冤家，他听说季弘与方进的关系很不错。
方进道：“王爷在等着你”
能让翟哲等待的人，可见他现在有多重要。
赵玉成伸出鸟爪子一般的右手向别宫里面示意：“请”
方进在前引路，两人走进别宫的大门，又绕过一片精致的园林，来到一处树荫笼罩的宫殿前。这里曾经是扬州盐商的宅子，扬州十日屠后被多铎据为己有，后来沦为博洛的住处，现在是翟哲的别宫。
被这么多人看好并喜欢的地方，当然非同一般，听说那盐商当初为了修这座宅子花了近二十万两白银。清兵在扬州十日屠，不分男女老幼，富贵贫贱，在兵灾前都是一般的命运。
赵玉成随方进来到一座宽阔的宫殿门口，方进止住脚步，张秉因从里面迎出来，说：“赵大人随我来，王爷这几日一直问你的消息。”
赵玉成朝方进拱手施礼表示感谢，脚步轻盈随张秉因走入宫殿。
头顶上绿树成荫，走入宫殿，里面感受不到一点暑气，清凉的气息沁人心扉。赵玉成脚步轻盈，他身体本就瘦，像一片羽毛在飘动，落地时没有一点响声。
张秉因与赵玉成是旧相识了，他在前面走不回头，说：“摄政王一直牵挂北边，草原的局势影响王爷下一步的计划。”
赵玉成没有答复，仿佛张秉因在对空气说话，张秉因也不在意。
两人走入宫殿，右侧的一座屋子敞开大门，张秉因入内，不抬头往里面行礼：“赵玉成带到”
翟哲坐在椅子上正翘着二郎腿手里捧着一本书。
“参见王爷”跟在后面的赵玉成双膝一松跪下去。
“你可来了”翟哲放下书，出口便是埋怨。他当然不是想念枯瘦的赵玉成，他非常迫切的需要知道额哲到底在草原于什么。战争已经开始了，他要决断战场的规模。
“微臣该死”赵玉成先开口请罪，“微臣之所以晚了一日，是因为等候北京城一件重要的消息。”
能让赵玉成在自己面前开口说重要的绝不是一般的事情。翟哲把担心的草原局势放到一边，好奇的追问：“什么消息？”
“北京城有人愿与大明议和”赵玉成抬起脸，双目如星闪耀着热枕，“满清上三的有人想弄翻多尔衮，与大明议和。”
原来是这样，翟哲哂然一笑：“他们能对付多尔衮”
他这个态度是对赵玉成无声的责备，至少赵玉成自己是这么认为的。
有些事情虽然有眉目，但没有确定。作为一个密探统领，他深知向主上禀告可能不存在的消息是什么结果，但是他还是忍不住：“清廷太后大玉儿可能是幕后主使者。”
翟哲舔舔嘴唇，上半身往前探，赵玉成的话勾起了他的兴趣。大玉儿出手即使输了，清廷也会分裂。
“镶黄旗的苏全额和正黄旗的索尼是站在最前面的人，后面隐藏着上三旗的几位贝勒和王爷，能调动这么多人的只有大玉儿。”赵玉成的消息中一半是猜测。如果因为他误导了摄政王，他的得宠将到此为止。
“你且详细说来听听
赵玉成见摄政王全身放松靠在椅背上，知道他已经做好了听自己长篇大论的准备。他先从草原说起。
“左提督已经率部从甘州中卫杀回陕西，那边尚没有准确的情报，但河南清兵大败，阿济格仍调动五千骑兵往西，可见左提督给他制造了不少压力。”
“嗯”翟哲表示认可，他喜欢有脑子的人，所以赵玉成能异军突起，短短几年能与季弘并驾齐驱。
“额哲确实想与满清议和”赵玉成偷看摄政王的神态，没见翟哲有什么激烈的反应，才接着说：“但他与满清在对漠东蒙古的处置上有矛盾，清廷由正黄旗的索尼主导议和会谈。索尼受大玉儿所托，绝不会松口放弃漠东蒙古，所以这场议和短期内不会有结果。”
“嗯”翟哲暗自送了口气，他很难形容自己的心情。事情虽然与自己想象不一样，但最终没有偏离设想的轨道太远。
草原战略是一场冒险，最大的风险就是额哲。他做出这个决定时，就想到了这一点。最终，他选择相信额哲，还有，天下哪有不冒险的事。成则一两年内席卷天下，不成则再熬上几年，冒这个险是值得的。
赵玉成没有留意摄政王如释重负，继续神色振奋说出心中最大的期待∶“王爷，清廷淮扬军的统帅济尔哈朗是上三旗的人，鳌拜也是上三旗的人。”
他们会跨过多尔衮与大明议和吗？翟哲回过神来，回味赵玉成话中的意思，若真是如此，多尔衮将失去对满清朝堂的控制，北京城一场腥风血雨将不可避免。
无论在哪里，摄政王果然都不好当，翟哲联想到自己的身份。北伐成功后，他不想登上王位只怕也不行了吧。还政隆武帝？大将军府下的强兵悍将有谁能答应。
弄清楚漠南的形势和额哲的态度，他暂时没有多余的问题。赵玉成想做的事情，就放手让他去做吧，若成，当能挽回不少大明将士的性命。
胜利时春风得意，失败时千疮百孔，站在今日的位置看，翟哲再看满清也不过如此。济尔哈朗如果能来找他，自然是好事。不过，这样击败多尔衮，总是觉得少了许多快感。

☆、第698章　中原战（一）

赵志成退出后，翟哲闭目沉思。
“满清的内部终于要出现问题了吗？”
五年来，他为了让江南平稳，一直主抓兵权，甚至不得不打压宗茂，把朝政交给陈子龙和张国维等东林党，像走钢丝一样维持着朝政的平衡。
“给那些人希望，又不让他们得到想要的。朝臣就像那两只海东青，要保持它们的饥饿感，他们才能在捕捉猎物的时候伸出尖锐的爪子。”
东林党太安逸了，他们拥有大明最富庶的头土地，又被大明最宽厚的政策庇护。
“张秉因”
“微臣在”
“你说……，人会不会在自己身上割肉？”
翟哲这句话问的毫无头绪，张秉因丈二和尚摸不到头脑，抬头双目茫然，不知摄政王此刻想到了什么。
“本王听说江南徽州深山林密，丛林中常有猛兽毒蛇。有一种蛇叫做五步蛇，咬中人五步之内便会蛇毒攻心，无药可救。山民上山采茶摘果，一旦不不幸被此蛇咬中，常常断臂剜肉求生，可有此事？”
翟哲支起身子，眼睛望着窗外问。
夏风拂过翠竹，摇摆的叶片伴随着“哗哗”声在刺眼的阳光中切割出一道道碎影。
张秉因略一沉吟，他不知道谁对摄政王说过这个典故，也猜不透摄政王说此话是何用意。
“臣自幼在桐城长大，从未听过这样的事。臣以为，即使山民被五步蛇咬中自知难逃一死，也没有几人能做到断臂求生吧。”他言语不敢那么肯定，但他说的都是实话。
方以智能推荐他到摄政王身边效力，正是看重他的性子和翟哲的胃口，一定会被重用。
“是这样啊”翟哲咧开嘴笑，“你果然是个实诚的人”
这句话胜过任何一句华丽的褒奖。
宗茂改盐制遇见的阻力表明，不但是东林党，连马士英这样的阉党也靠不住。因为，他们都是士子出身。
当满清无力与大明对抗时，他对江南文官的容忍也就到了尽头。陈子龙坚决辞官，避开朝堂，难保没有猜透他的心意。
朝堂中，每一处都是心机。
走廊道中传来脚步声，另一个侍从朱之锡走到门口，往里面探了探头，进来禀告道：“禀告王爷，参将张秋率部已在运河登船，就要前往湖广。”
突如其来的声音打乱了翟哲思绪。
大明与满清最关注的战场都在淮扬。运河是通往北京城最短的道路。淮扬一败，后面就是北京城了。他亲自坐镇扬州，尤显对淮扬战场的重视。但大明可能最先取得突破的战场是河南。
左若奔陕西后，明军在湖广的兵力下降不多，但实力下降了不少。蛇无头不行，左若军原本就是湖广军的头。
翟哲抬起头下令：“命张秋率部在扬州段候命，本王要亲自去为将士壮行。”
摄政王亲自送一个参将出征？总兵甚至将军也难得这般荣幸。
朱之锡不敢多问，躬身答应，转身退了下去。
他离去后，翟哲又转过头，饶有兴趣的问：“张秉因，你与赵玉成共事次数不少，你说济尔哈朗会不会暗中找本王议和。”
陪在摄政王身边，常常要经受这种考验，不能说不知道，但也不能说太离谱的答案。
张秉因道：“如果清廷在河南战败，两黄旗和多尔衮的矛盾一定再掩盖不住。”
“哈哈哈”翟哲大笑，“现在已经掩不住了““走，随本王去给大明的将士送行”他起身走往内殿。
许久没有披挂盔甲了，侍卫弯腰给摄政王的腰上束紧链子甲，翟哲弯腰时看见自己小腹部已有些微微凸起。
方进紧急通知扬州知府肃清过往的街道。半个时辰后，大将军府亲兵卫骑兵护送摄政王出城。
骑兵出扬州城后缓速向运河边行进，金色的旗帜被夕阳镀上一层淡红。沿途见到摄政王旗帜的百姓均俯身跪在路边恭送。
行走不到一刻钟，运河像一条大白蟒横贯在西边的沃野中。
岸边有翠柳，河中有战船。
骑兵骤然加速，如离弦之箭射向河岸，亲兵卫骑兵都是百战精锐，其中有不少人从北境追随摄政王至今。
水师战船静静的泊在水中，岸边整整齐齐跪着两千兵士。
张秋身材不高，他是浙东人，参加过杭州守城战，后被逢勤推荐进入讲武堂。他今日午时接到李志安的调令后立刻出发，万万没想到摄政王会亲自来送行。
奔腾的骑兵带出紧风挂面，体高健壮的白马在张秋五步之前停下步伐，翟哲道：“你就是张秋吗，抬起头来”
张秋抬头，在摄政王的马前，他觉得自己如蝼蚁般渺小。
“你去南阳给本王带几样东西给萧之言”翟哲往后一摆手。方进招手命后面的骑士下马，兵士们从马背上取下十几个包裹的严严实实的包裹上前，方进自己捧着一个木盒走过来。
“这个盒子中是当年卢公送我的腰刀，你交给萧之言，河南诸军都由他节制，不听号令者可临机处置。”
“末将遵命”张秋大声答复。他不明白为何摄政王到此刻才赐金刀，难道湖广军还有敢不听号令吗？
军中士卒精气神十足。
翟哲忍不住夸道：“好吧，你去吧有你这样的年轻人，何愁不能击溃清虏”
得到摄政王亲口夸赞，张秋心中激荡，头盔触地，道：“为摄政王效力，万死不辞”
讲武堂里出来的武官，只知道摄政王，不知大明皇帝。江南反剃发令时，如今的隆武帝正被郑芝龙困在福州呢。
兵士登船，连夜南下，在长江水道中折返往西。
翟哲回到扬州时，天空中已由橙红变成铁灰。
明军在河南占尽优势，并并非没有隐忧。
他信任的两位将军，逢勤在淮扬，左若在陕西。由湖广杀入河南的明军人数虽多，但成分复杂。李定国是新降的大西军，许义阳军年初才整编完成，萧之言和车风的骑兵还没正式成军。弓辰麾下是山西义军，金声桓军战力最强，但未必能对萧之言服气。
近年来，那柄腰刀，他带在身边慢慢变成一种负担。
萧之言，也只有萧之言明白这柄刀对他的意义，送出去也罢。

☆、第699章　中原战（二）

“南阳城不是一等一的坚城，曾经被李……自成攻破过”
五六里外，城头有微弱的灯火闪烁。燥热的晚风中，有两个人正站在一片树林的边查看军情。
许义阳听了李定国的话，哂然一笑，道：“河南的哪座城没有被李自成攻破过。”
李自成在河南击败了孙传庭，奠定了夺取天下的基础，不过屁股只在龙椅上坐了几个月。
李定国语塞，好半晌才说：“那是自然，但河南最坚固的城市要属开封，李自成当年在开封城下陈兵百万，费了半年时间，最后还是趁春潮掘黄河淹城才攻破了开封。”
那些地方太遥远了。许义阳皱着眉头说：“先破南阳才是当务之急。”
李定国虽然是将军职，但他才投入大明不久，在军中没有一个熟悉的将领。他与许义阳从长沙汇合后一路北上，慢慢成了朋友。好在柳随风登上兵部尚书后，他终于在朝中有了靠山，铁甲和兵器陆续到位。
“我倒是有个主意”李定国开口很是谨慎，道：“南阳难攻，如今我大军已把这里包围的水泄不通，破城是迟早的事。”
他在军议中从不多言，大西军与吴三桂军曾有过过节，他是新人，理当多听少说。他有什么想法喜欢给许义阳说，许义阳没什么架子，职位又比他低，更重要的是，许义阳是萧之言的义子，很方便把他的想法转告主帅。
“清廷在河南最有威胁的是勒克德浑的骑兵，常来骚扰，让我等无法集中兵力攻城。镇西王不愿与清虏骑兵决战，我大明骑兵战法未熟，不是清虏骑兵对手。如果吾等能引诱勒克德浑骑兵踏入埋伏一举击溃，不但南阳可下，河南全境各城守军都将会失去战意。”
许义阳双目一亮：“我也有这个想法，但勒克德浑狡猾的很，只怕南阳城破他也不会踏入陷阱。”
李定国没有立刻答复，他用皮靴在软草中磨蹭了许久，才说：“主意还需落在镇西王军身上。”
“镇西王军？”英雄所见略同，许义阳瞬间就明白了他的意思。
“果然是个好主意”他兴奋的搓了搓手，说：“你我这就回去，向义父献策。”
李定国抬头看看星空，银河中斑斑点点，他笑笑，说：“今日时候不早了，你去与萧将军说吧，我还要回本部兵营中巡视一圈。”
许义阳一把拉住他：“李将军，这是你的主意啊”
“谁的不一样，就怕镇西王知道是我出的主意，事情反而不好办了”
军功不是那么好拿的，他把功劳献给许义阳比留给自己更受益。
两人回到大营，已是亥时过半。
在夏日酷暑和蚊虫的夹击下，军中多数士卒还没有入眠。中军亲兵在军营中巡察，禁止兵士喧哗，检查的各地岗哨。
许义阳来到中军大营外，见大帐里的灯火还是亮着的，他略一犹豫，还是往里面走去。
他只是总兵职，南阳城外的明军中有萧之言、金声桓和李定国三位将军，但他才是明军中的二号人物，光自幼进出中军这一条，就是谁也比不了。
因为，他是萧之言的义子。当然，并非每个人都这么看，金声桓和弓辰都有不同的观点。
门口的亲兵都认识许义阳，有人往里面禀告，侍卫直接放行。
许义阳掀开门帘走进大帐。
“义父”
萧之言头也不抬，忙不迭招手，道：“你来的正好，铁炮已经轰了三天，城内守军仍然凶猛。我准备明日从南城和西城方向挖地道攻城，你看如何？”若论不受束缚的骑兵突袭，大明军中没有人能比得上他，但攻城战实非他所长。许义阳在军中地位高，也因为萧之言信任他，经常采用他的策略。
但军中主帅不是能力强就能坐上去，这个位置有多重意味，资历、战绩和关系，缺一不可。左若、逢勤和萧之言都是追随翟哲几十年的老臣。翟哲宁愿把河南战场交可能不合适的萧之言，也不会任金声桓为帅。
“好啊，去年摄政王正是用地道攻破了扬州城。”许义阳来到义父身边坐下，迫不及待说：“刚才，我与李将军前去查看军情，李将军想出一个可一战定中原的策略。”
“什么法子？”萧之言放下手中的布营图。
“诱勒克德浑前来袭营”许义阳声音于脆。
萧之言摇头道：“想法是好的，我看勒克德浑只会在周边虚张声势，瞅准机会截几批粮草，不敢冒险袭我大营。
许义阳问：“如果镇西王撤兵呢？”
明军能在南阳城下大破清兵，吴三桂的骑兵功不可没。在那场大会战中，正是因为吴三桂的骑兵加入战局，勒克德浑抵挡不住，率骑兵远遁。仅仅以湖广明军的实力对清兵虽然有一定优势，但远没达到可以碾压清廷河南军的境地“让镇西王撤兵？”萧之言猛一拍大腿，叫道：“好计”然后，他又迅速摇头作出决定：“此策不可行”
他前后的反应甚是奇怪，许义阳忍不住问：“为何？”
“你不知道啊”萧之言苦笑，“汉中监军夏允彝给我传来密报，南阳大战后，镇西王早就想把他的骑兵调回去了，我这边一松口，那一万骑兵很可能弄假成真，走了之后就不回来了。”
他见许义阳面现出惊色，提醒道：“许多事情不想表面看上去那么简单，镇西王虽然派一万骑兵来助我，但他们未必期盼我打胜仗。”
“原来如此”许义阳恍然大悟，“难怪他们不参与攻城。”
“他们是骑兵，有借口不参与攻城啊”萧之言很无奈。
许义阳一时没了主意，他这个层次接触不到许多内幕，也就是萧之言把他当亲儿子看，才把这等紧要的消息告诉他。
他在长沙崭露头角，杀伐果敢，创立了名声。然后又被摄政王调遣平定瞿式铝叛乱，那简直是送上门来的功劳，但在处理陈邦博问题上还是展现了自己的智慧。
但他万万想不到，与明军驻扎在一处的那一万骑兵竟然如此不靠谱。
回到营中，洗漱后躺入帐篷，他想了许久，还是觉得可惜。
“没有镇西王的骑兵，就击破不了勒克德浑吗？”他心中涌出一股热浪，但很快消散。义父不会同意他的主意，只需徐徐推进，河南尽在掌握之中，又何必冒险。
明军在南阳城外攻城十日，眼看城头的砖石已被铁炮轰击成一堆废墟，但守军仍然不溃。
萧之言怒了，每日亲自纵马环城督战，战事迟迟没有进展。许义阳和李定国分别在南城和东城外督本部兵马舍命奋战。他到北城外看金声桓部攻城，虽然也在忙忙碌碌，但总觉得少了一股气势——不胜宁死的气势。
十日后，樊城军送来消息，摄政王从扬州调集两千步卒前来助战，已到樊城，请萧将军前来接应。
清虏骑兵常在樊城到南阳之间活动，萧之言命攻城稍缓一日，命李定国前去接人。
李定国那日献策后，一直没有见到萧之言的动静。他不好多问，率本部兵马前去接应张秋军。
两日后，他把张秋接到南阳城外，萧之言在中军大帐召集诸将，迎接来人。
张秋一个参将，本当不起这个庞大的阵势，但他带来的东西太珍贵。
军中参将以上武将都到了，分立中军大帐两侧。
萧之言治军不像左若那么严厉，他没到之前，军中武将议论纷纷。有人发牢骚说：“吾等攻城十日，未见进展，王爷派来两千步卒，能有何用？”
当下，立刻有人附和。
许义阳看说话那人是金声桓的部下，按捺不住，出列斥责道：“若是我等攻城得力，取下南阳，也就不用王爷忧心派兵前来助阵了。尔等不知羞耻，还敢在此大言不惭。”
他的身份可以说这样的话，但除了萧之言那样的主帅，军中很少有人会训丨斥别人的部下。因为，但凡是独领一军的武将，都有些护短。
几个参将被当头棒喝，止住了嗡嗡声。
金声桓果然忍不住站出来说：“许总兵好大的的威风，南阳不克，看来是因为我部将士懈怠了。”
许义阳挺着胸脯道：“摄政王派军前来助阵是好事。只需问心无愧，何必介意”
金声桓冷笑道：“好个问心无愧，你不妨把话说明白”
许义阳张口欲接话，门口传来一