宋王(三问)-第62部分

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“东家，其实……”汪掌柜吞吞吐吐道：“其实……这也是个好机会，我们也可以跟着大赚一笔的。”

“老汪。你怎么能这也想……那都是不义之财，如何能心安理得！”

汪掌柜见东家严正言辞地反对，当即改口道：“是是，东家说的是！只是现在杭州的粮市被庆和与赵家所掌控，我们若是不谨慎。东家辛辛苦苦攒下来的家业只怕要毁于一旦啊！”

一句话戳中了张子恒的软肋，一声长叹道：“算了，还是静观其变吧！”

张子恒是个仁善之人，做生意一直本分厚道，像此次杭州受灾，很多人囤积居奇。想要趁机大赚一笔。这位张东主却并未有此想法，本打算正常营业，广济百姓的。奈何有人欺行霸市，若是不从，辛苦攒下的家业就会付之东流，无奈只能被迫同流合污。

“嗯！”汪掌柜这才道：“对了。林县令邀请东家明日去县衙赴宴！”

“林县令，赴宴？”张子恒有些惊诧。

“是邀请钱塘县所有的粮商！”

张子恒马上了然于心，林县令这是要有所动作啊，旋即心中似乎有些期许，笑道：“好，明日我准时出席！”

汪掌柜告辞离去，出门之后不经连连摇头。大赚一笔不好吗？真是的！摊上这么一位泥古不化的东家真是恼火！

刚出张家宅子没多久，汪掌柜正在埋头走路，突然听到身后有人喊道：“这不是汪掌柜吗？”

“秦兄！”汪掌柜一回头，瞧见相熟的丝绸店铺老板秦五！

“难得偶遇，走，一起去吃两杯，去去寒气！”两人本就熟稔，秦五表现的很是热情。

“呃……”

不等汪掌柜说话，秦五便道：“怎么，又要推辞？不给面子？平日里忙得不可开交。这几日你广济粮行关门歇业，你总该有空吗？”不由分说，便拉起了汪掌柜，一起离开。

庆和粮行是钱塘县，乃至整个两浙路。甚至是浙闽一代最大的粮行。自然而然便成为杭州粮市的霸主，欺行霸市，操控市场对他们而言很容易。因为杭州第二大粮行赵记的规模只有它的一半，第三大的广济可能只有庆和的三分之一不到，根本无法与之对抗。

庆和粮行后院，庆和堂！

“大兄，县令林昭邀请全县的粮商赴宴，这其中怕是不简单吧！”

庆和粮行的东家吕吉，四十多岁，身形消瘦，个子也不高，看着却很精明，尤其是一双眼睛滴溜溜转个不停。能坐上浙闽第一粮商的交椅，足矣证明此人在经商方面还是有两把刷子的。

吕吉道：“那是自然，这个时候，粮食的意义不言而喻，看来县令老爷也是着急了。”

“那我们……”说话的是吕吉的二弟吕善！

“不必担心，我们正常做生意，他不能把我们怎么着！”吕吉对此很是自信。

吕善想想了想自家背景，也便轻松了，淡淡一笑道：“也是，现在为难的反倒是粮市！孟家那个小妮子像是纯心和我们作对，还有张子恒那个老不死的，只要他们乖乖的，那杭州的粮市就是我们说了算。”

“孟家在杭州有多少存粮，你知道吗？”吕吉不动声色地反问。

吕善道：“孟家在城中存粮并不多，除了城南的一处粮仓有五千石，其他的可以忽略不计……不过听说孟家又从江宁运送了一船粮食来，为数不少，怕是会影响到我们的大计！”

“哼，孟家的粮食怕是运不到了！”吕吉冷哼一声，阴鸷的目光有些渗人。

“大兄的意思是……”吕善明显察觉到什么，他们兄弟俩是有分工的，他负责在外面打理事情。大兄则负责掌控全局，谋而后动，不经意间很多事情都妥当了，至于方法可能就比较多样化了。

吕吉摆手道：“不必多问了，你继续安排人收粮就是了，哪怕价格高点都无所谓，只要手上有存货，就能应付他们。”

“那张子恒那呢？他家伙顽固不化，会不会不知轻重？”吕善似乎有些担心，这厮虽然取名叫“善”，可骨子里却没有半分仁善。

“张子恒泥古不化不假，不过他没那个胆子。也翻不起什么浪花！”吕吉颇为不屑道：“他不买账，不代表他手下的人不动心！至于孟家小妮子，到底是个年轻女子，不知世事险恶啊！她不知道，好人得当到底才行啊！”说完。眼睛里阴鸷的冷笑更加渗人了。

“一切都在大兄掌握中就好！”吕善心中有数便放心多了，旋即又问道：“对了，明日的宴会，大兄准备如何应对？”

“这个……”吕吉沉吟道：“不着急，我再想想！”

最近一段时间，杭州最为紧俏的就是粮食。最让人发愁的也是粮食。

寻常百姓家是担忧家无存粮，粮商们也不得安宁，心思就比较复杂了！

孟若颖这几日就有些坐立不安，忧心忡忡。孙师傅冒着大雨与洪水，从江宁押送一船粮食过来，想想航程艰难。即便船工们都经验老道，孟若颖还是心悬不已。什么时候，货船安然到了杭州，她这颗心才能平静下来。

“若颖姐，不会有事情的，你放心好了！”顾月伦见状也只好连声安慰，秋雨连绵。江南居在的西湖开分店的事情也被搁置了。

“也不知道为什么，我这心里总是忐忑不安！”也不知道为什么，一向成熟稳重的孟若颖这次格外的不淡定。

“唉，大雨下了这么久，河里肯定涨水了，早知道该让孙师傅他们等几天再来的！”

孟若颖摇头道：“等不了，粮市的店铺大都关张了，百姓们买不到粮食就该饿肚子了，我们的存粮也不多了！”

“那些人真是可恶，囤积居奇。大发不义之财，没有一点仁德之心，伤天害理啊！”顾月伦的心思相对比较单纯，对这等不义行径很是恼怒！

“算了，没办法。有些人就是这样唯利是图……只是如此一来，他的压力就大了！”出身书香门第的孟若颖，很清楚林昭现在面临的压力。也正是因此，她才想要用自己的方式为他分忧。

顾月伦情窦初开，孟若颖对表哥的心思她了若指掌，知道若颖姐这么做都是为了帮助表哥。小姑娘心里很是感激，同时也很是羡慕，她有些懊恼自己什么忙都帮不上，心里怪不是滋味的。

一时间，顾月伦心中迫切想要为林昭做点什么，至于出发点，除了他是表哥，似乎隐约还有些其他的情愫。

说来也巧，她心里正在这么想，沐思虹便给他带来一个任务。

现在算是一家人，彼此之间走动多也是应该的。沐思虹是个心思灵巧的女子，她终究只能是林昭的妾室，至于将来的正室夫人，孟若颖的可能性很大，至少目前在她看来是这样的。

所以平日里一直与孟若颖保持着良好的关系，之前的误会解开了，彼此之间又有林昭这个纽带在，一来二去彼此更加熟悉，渐渐成为闺中好友。

“嫂子来了！”沐思虹虽然尚未得到顾七夫妇点头，顾月伦却已经认可了，两人关系不错。

“月伦！”沐思虹笑道：“明日怕是有件事要麻烦你！”

“什么事？嫂子尽管说就是了！”顾月伦一副义不容辞的架势，颇为可爱。

沐思虹道：“明日你表哥要在府上宴客，厨艺方面，我手艺有限，怕是要劳动你去帮帮忙！”

“没问题！”终于有机会能为表哥出力，何况是自己的看家本领，顾月伦求之不得。

见过了顾月伦，沐思虹又去见了孟若颖，说道：“若颖，粮市的事情多谢你了！”

“我只是本分经营而已，何来言谢？”当着沐思虹的面，孟若颖掩耳盗铃，似乎不愿意承认自己的动机。

沐思虹心知肚明，笑道：“是林郎让我代为转达谢意的，他还说，粮市的事情你不必太忧心，他有办法应对！”

孟若颖心中顿时有些小甜蜜，林昭几时变得这么体贴？只是，这话要是他亲口说出来就更好了。

第一五零章试探

熙宁二年十月初，深秋已至，加之雨水绵延甚久，江南格外的阴冷潮湿。

今日的情况还好些，房檐上滴滴答答，终于不再是珠帘一般的雨幕，几乎绵延两月的秋雨终于结束了。

杭州的百姓见到了久违的阳光，见到了久违的蓝天白云，许多人忍不住开怀大笑，拍手欢呼。可是欢呼之后，依旧是愁眉苦脸的叹息，为生计发愁。

许多人家中米缸已经见底，纷纷拿上布袋与铜钱出卖购粮，却发现诸多的粮行都关门歇业了。给出的理由，要么是店铺修缮，要么是没货，相比昨日，又都多出了一个理由，东家或者掌柜不在。

唯独城南的孟氏粮行照常营业，店铺门口已经排起了长龙，陆续赶来的人络绎不绝。因为人太多，街道被占用了大半，过往的行人车马只能缓慢通行。

一家驽马车经过时，车窗挑起，露出两双眼睛，隐约可见是吕吉与吕善两兄弟，注视着孟氏粮行门口涌动的人潮。

“大兄，孟家这边还在继续！”吕善道：“他们这样继续闹下去，我们的生意就没法开张啊！”

“着什么急啊！”吕吉摇头道：“你更应该注意到的是有这么多人着急着买粮食！”

“呃……”

“孟家有那么多粮食吗？”吕吉道：“人总是很奇怪，有些东西一直得不到也就罢了，可你拿着东西诱惑他，最后又不给他，那时候的人会更加愤怒的。”

“大哥，可他们这样。我们迟迟不开市，怕是也不妥！”吕善略微有些担忧。

“这倒是，确实不宜拖延太久，看来……”吕吉没有说下去，眼神里有多了几份深沉。也不知道在想些什么，良久才道：“走，去县衙，林县令面子必须要给的。”

林县令宴客，在钱塘县也算是件大事，接到请帖的粮商们都很客气恭敬。早早就到了。

广济粮行的张子恒忍着风湿腿疼前来，他对今天的宴会希冀比较多。看样子林县令是要有动作了，只是不知道能有个什么结果，被迫违背良心，同流合污的日子实在是太难过。

刚走了几步，张子恒看到了一个熟悉。却又不愿意见到的面孔，庆和粮行的吕氏兄弟。本来想快步避开的，奈何吕善已经先行瞧见，并且出声呼喊。

“张东主走这么快干嘛？是不想见到我们吗？”吕善不善，说话更是直接恶毒，丝毫不给人留面子。

张子恒情知避无可避，虽然心中十分厌恶。奈何这两尊瘟神根本惹不起，只好讪讪应道：“哪里？年纪大了，眼神不好，两位见谅！”

“张东主最近生意如何啊？”吕吉见状，轻声询问，一双渗人的眼睛直勾勾地探寻过来，十分迫人。

张子恒心中一震，回答道：“店中本无存货，秋雨连绵，秋粮收不到。生意没法做了！”

“是啊，大家都是如此，再想想办法吧！”听到心满意足的答案，吕吉又恢复了笑里藏刀的表情。

张子恒心里很不是滋味，险些克制不住心中的愤慨与不满。好在县衙里有人出现在门口。喊道：“各位，宴席已经准备好了，林县令请大家入席！”

这个人正是苏岸，他出面一来是招呼客人，二来是为了观察前来赴宴的粮商，目光从众人身上扫过，些许细微之处便落入眼中。

待众人进入县衙之内，大厅里宴会早就已经布置妥当，师爷于玄站在门口负责迎接。至于县令林昭并未露面，毕竟只是一群商人，身份低微，还要不了林县令亲自出面迎接的地步。

“诸位东家、掌柜请！”于玄温文尔雅，现在跟随林昭身边，也逐渐培养起自信，站在门口彬彬有礼很是得体。与苏岸一文一武，已经成为林昭的左膀右臂。

众人落座之后之后，便有侍女引导众人就坐，随后奉上茶水，等候县令林昭的到来。大部分们都心知肚明，彼此间窃窃私语，按照交换一些信息。

吕吉落座之后，众人便都笑着与之打招呼，不管是其党羽，还是慑于其威势的，都以之马首是瞻，恭恭敬敬。吕吉还好，这种感觉让吕善很受用，浑然忘记了有狐假虎威的意思。

兄弟俩满是坏水的眼睛扫过众人，最后落到了右首一处席位。孟氏粮行来的是李管事，孟若颖本人并未出席。李管事昂首挺胸，坐的笔直，别人对吕氏兄弟巴结不断，唯有他不动声色。孟氏乃是有诰命的大户，又有林县令在，何须对你假以辞色？

见此情景，吕吉已然心中有数，只是淡淡一笑，并不出声，倒是吕善露出愤恨之色。

就在此时，一个风度翩翩的年轻人快步出来，直接走到了主位上，不用说正是县令林昭无疑。钱塘人都知道县令林昭年轻有为，只是很少有人近距离见过。今日一见才知道名不虚传，不过弱冠之年，便为一县之首。

在此之前，在平定赵世琚叛乱，彻查赵宗咏贩卖私盐一案中，表现的雷厉风行，威名赫赫早已在外。当然了，对于这些传言，有些人信，也有些并不太相信。

林昭朗声道：“今日邀请诸位过来赴宴，各位东主，掌柜百忙之中能抽空前来，多谢了！”

“林县令邀请，我等受宠若惊，十分荣幸！”对于大部分而言，县令跟你客套，还真有些激动。

“嗯，好了，诸位落座吧！”林昭招呼一声，随即一声吩咐，便有侍女来往，迅速奉上美味佳肴。

不管这些粮商怎么想，美食的诱惑却难以抵挡，何况是江南居第一大厨顾月伦的手艺。光是外形、色泽、味道已经让人食指大动，眼馋不已！若非场合隆重，需要注意礼仪，早就抢先动筷了。

“些许家常菜肴，诸位请便！”

林昭率先动筷，根本不提及其他，众人抵挡不住美味佳肴的诱惑，纷纷动筷子。浑然忘记了“吃人家的嘴短”的老话。

早就听说过的林县令家在汴京开酒楼，味道是汴京一绝，今日有幸品尝。众人赞不绝口，十分享受。

见此情景，林昭才端起酒杯，说道：“此乃家酿的水酒，诸位请！”

状元红与女儿红研制与酿造已经开始，第一批酒水已经出产。众人饮入口中，只觉得格外香醇，非常爽口，林昭频频敬酒，众人饮的也不少。

吕吉看在眼里顿时有些着急了，有些低估了林县令的手段，美酒美食攻势效果很明显。这些酒酿饭袋也真是的，一会可能就被弄得晕头转向了！不行，必须阻止！

“多谢林县令款待，请恕在下冒昧，不知县令大人今日召集我等前来有何吩咐？”别看吕吉心底里不把林昭当回事，但表面还是相当谦逊恭敬的。

众人宴饮的兴致骤然被打断，都才想起来今日前来，并非是吃喝玩乐，是有重要正事的。

林昭见状，轻轻一笑：“今日邀请诸位前来，是想要和诸位谈比生意！”

“生意？”众人心照不宣，佯作疑惑。

明知故问，林昭不动声色，继续道：“是的，诸位也知道，杭州近来遭遇灾害，许多百姓受灾。官府正在开仓赈灾，只是库存略有欠缺，故而从诸位手中购买些许粮食！”

买粮！意料之中的事情，众多粮商都心中有数，但是谁都没有先开口，目光全都落到了吕吉兄弟身上。马首是瞻到这程度，也不容易！

张子恒本来有心表态，但是做了出头鸟的后果难以预料，可不是轻易能够承担的，故而只好强压心中的冲动，坐了下来。

林昭一切都看在眼里，之前他已经对钱塘粮市有一定了解，故而并不觉得奇怪。

“县衙买粮赈灾，我等本该出力的，只是去岁的余粮已经售卖一空。今年的情况林县令你也知道，没有着落，我们也是有心无力！”吕吉已经打定了主意，一开始绝对不能让步。否则后面林昭就会得寸进尺，他们将会非常被动。

一番话说的表面上滴水不漏，仿佛是意料之中的答案，林昭并不感到意外。真实情况到底如何，他也清楚，今日不过是个试探罢了！

吕吉留意着林昭的表情，暮光有意无意又从李管事身上扫过，趁机补充道：“不过，我们也不会坐视不理，一定会尽快收购粮食，并从其他地区调运，希望能为杭州赈灾尽绵薄之力！对了，听闻孟氏粮行还有些库存，想必能先帮上一二！”

李管事当然不让，笑道：“是的，我们孟氏粮行将会竭尽全力，鼎力相助！”

吕吉当即赞许，高声道：“诸位，我们也须得以孟氏粮行为楷模，尽量想办法，为林县令分忧才是。”

林昭瞧见吕吉那飘忽不定的眼神，心中顿时浮现出一丝不好的预感。

而此时，杭州码头上，孟若颖并未等到孙师傅押送的货船到来。要是放在平常，货船逾期也没什么，可是现在这种特殊时期，孟若颖心中总有一丝不好的预感，挥之不去！

第一五一章尴尬境地

宴会结束了，表面上看，林昭赔上了一席好酒菜，却没有任何实质性的进展。

不过，林昭并不这样认为，没有进展并不代表没有收获。

“公子，这些人都不给面子，看来是铁了心要赚黑心钱！”于玄略微有些失望，没想到钱塘县的粮商们如此嚣张，堂堂县令发话，一点面子都不给。

林昭沉声道：“并不是所有人，你发现没有？这些粮商们似乎都绑成了团，以某个人马首是瞻！”

“庆和的吕氏兄弟！”显而易见的事情，众人都瞧的很清楚。

“没错！”林昭问道：“伯洲，你那边调查的结果如何？”

苏岸回答道：“庆和是浙闽一代最大的粮行，在钱塘粮市的影响非常大，欺行霸市，操纵价格对他们而言很容易。其他的粮商们要么与之同流合污，要么惧怕庆和的实力，被迫参与其中，纷纷以之马首是瞻。”

林昭总结道：“那么可以得到两个结论：第一，他们之间并非铁板一块，是可以瓦解的；第二，只要搞定了吕氏兄弟，其他粮商们就该俯首帖耳了，对吗？”

“是！”

“有线索吗？”

苏岸道：“广济粮行的张子恒素来仁善，可能是慑于庆和的威势，被迫参与其中，是可以争取的。还有一些小的粮商，也可以分化瓦解，为我所用。”

“你对吕氏兄弟了解多少？”林昭沉吟道：“我总觉得，吕氏兄弟很是高傲，那份底气不是一个单纯的商人会有的。”

“吕氏兄弟是闽地人，家世好像没什么出奇之处，不过杭州市井之间有传言。说吕氏兄弟的后台很强硬。”

“这就对了，难怪他们这些嚣张，原来是背后有人撑腰，只是不知道他们兄弟俩背后又是哪位？”林昭冷哼一声，这样的结果在预料之中。

不过。林昭并不是很在意，有后台有如何？干掉过一个郡王，还惧怕别人吗？昧着良心赚钱，在杭州地面上干伤天害理的事，非得跟我过不去，那就休要怪我不客气了！

“伯洲。你尽快想办法查清楚，看看吕氏兄弟的后台到底是何方神圣？”林昭吩咐道：“还有，那些受压迫的粮商的情况、嗜好等等，我要详细资料！”

虽然这事比较棘手，但林昭相信，苏岸有能力办到。有些资源不是自己的。但只要在身边，就要尽可能低利用。

既然有人想要玩，那就只能奉陪到底！

不过，林昭心中有意思不好的预感，吕吉何以特别强调，将孟家推到前台呢？难道这厮会有什么阴谋诡计？林昭不由有些担心孟若颖。

回去的路上，吕善道：“大兄。你看林昭的态度，究竟是个什么意思？”

一直闭目养神的吕吉这才睁开眼睛，说道：“什么意思，今日让我们来不过是个试探，可惜他没有得到期望的答案！”

吕善道：“不过表面上这位林县令一直和颜悦色的，并未有什么不满！年纪轻轻，情绪能控制的如此之好，也算是不易了！”

“嘿，要是连这点能耐都没有，他能当上钱塘县令？”今日一见。吕吉已经感受到这位林县令不简单了。

“大兄当面拒绝了提议，他会不会记恨呢？”得罪地方官毕竟不是什么好事，吕善多少有些担心。

“或许吧，可是又能怎么着呢？难道我们要顺着他的意思？”吕吉道：“他不是想买粮，是试探我们。希望粮市恢复！今日我们不拒绝，后面就难办了，得罪林县令也得不得已而为之，即便我不想，却也无可奈何！”

“得罪就得罪吧，仔细说起来大郎与林县令也算是一路人，他不至于如此绝情吧？”

吕吉摇头道：“大郎与他不同，何况这是二郎、三郎的主意，大郎未必知之甚详，指望林昭给面子是不行的。不过有大郎在，凡事能为我们周全，便不必惧怕他林昭了。

所谓家丑不可外扬，即便真有什么问题，王公子也绝对不会坐视，他绝对不愿意看到林昭与大郎起冲突。”

“除非林昭自己找死，否则不会自毁前程的，所以这次的哑巴亏他吃定了！”吕善自以为是，得意一笑，一副小人得志的表情很是猥琐。

吕吉道：“其实，若非必要，谁也不愿意和他发生冲突，只是有些事情不可避免！事已至此……我们已经没有回头路了……”说完轻叹一声，暮光从车窗的缝隙之中瞧出去，一动不动，也不知道在想些什么。

“孟家那个丫头太不识趣！”吕善埋怨道：“若非有他，事情不至于到这个地步！”

吕吉道：“孟若颖自然算不得什么，她背后的林县令才需要注意，焉知孟家的行为不是林昭的意思！”

“没错！”吕善道：“三郎很看重此次的生意，逼的紧迫，若是不尽快，只怕又要发脾气了。所以……大兄，孟家的事情只怕要快些才行！”

“放心好了，孟家风光不了几天了！