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冒牌知县(沐轶)-第4部分

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冷羿皱眉道:“你这是做什么?”

卓氏笑了笑,道:“正准备洗衣服,你就回来了。”

“洗衣服?”冷羿瞧了旁边丫鬟、婆子一眼,“怎么不让她们洗?”

一个婆子淡淡地道:“我们要洗来着,太太不让我们洗。”

冷羿疑惑地瞧了她们一眼,从表情看,她们似乎有些忿忿的,更觉得奇怪。便挥挥手,对丫鬟婆子道:“你们出去吧!”

丫鬟婆子走了。

冷羿走到椅子上坐下,他不能直接问为什么不让她们洗,万一以前他们就讨论过这个问题,那就容易引起怀疑。看着她忙碌,没有说话。

冷羿说了这些行李他们不要动,所以卓氏没有动,抱着一盆衣服,冲着冷羿笑了笑,然后出了房门。

冷羿飞快地上了房梁,将自己的提箱和那一包血衣放在房梁隐蔽的一角。轻身下来,把后窗户插销拔掉,然后快步出门,远远看见卓氏进了内宅旁边的一个小门,便也跟着进去。里面却是个后花园。有假山,有一小小的池塘。种了一些荷叶,只是现在是初冬,都已经枯黄了,漂在水面上。池塘边,已经结了一层薄薄的冰。

这池塘的水是活的,从一个小小的沟渠流进来,由另一个沟渠流出去。

在流出去的沟渠旁边不远处,有一口水井,水井旁边,用青石板砌了一个洗衣服的台子。有小水沟连通池塘的出水渠,把脏水排出院子外。

卓氏端着木盆,走到水井旁边放下,从木盆里取出一个装皂角粉的木盒放在一边,起身走到水井边,一条腿跪在围住水井口的青石上,抓住井绳,把水桶往水井里放。

“我来吧!”冷羿说道。

卓氏不知道冷羿跟在她身后,冷不丁听到,吓得手一哆嗦,水桶咚的一声掉进了水井里。

冷羿生怕她坠入水井,赶紧一把将她的胳膊抓住。

卓氏回过头来,瞧见是她,这才勉力一笑:“官人!”

冷羿从她的手里接过井绳,开始打水。卓氏有些惊诧地望着他。又扭头看了看后院门,见两个婆子站在那里往这边看,不禁现出窘迫局促的神色。伸手想拿回井绳,却又不敢。

冷羿拿着井绳开始打水。可是这水井比较深,里面看不清出,冷羿又从来没有从水井里打水的经历,水桶漂在水面上,任凭冷羿如何摇晃井绳,就是不沉入水里。

瞧着冷羿这笨拙的动作,卓氏嘴角露出了一抹微笑,道:“官人,让妾来吧。”说罢伸出手,却不敢从他手里夺井绳。

冷羿无奈,只好把井绳递给卓氏。

卓氏纤细的手腕轻轻一抖,那水桶就乖乖地钻进了水井里。

冷羿赞道:“夫人手可真巧。”

卓氏奇怪地瞧着他。

冷羿直觉感到自己什么地方说错了,疑惑地道:“怎么了?”

“官人以前都叫我闺名巧娘的,今天……,怎么这么客气了?”

巧娘?卓巧娘?原来自己顶替的知县的这娘子名叫卓巧娘。

他反应很快,不动神色,笑了笑,道:“现在在外面嘛,当着人的,还是叫夫人尊重一些。”

“哦。”卓巧娘点点头,左右看了看,并没见到人,也不是在人前啊,她却也不分辨,只是嫣然一笑,继续麻利地往上提水。

冷羿想说自己来,可是看卓巧娘那动作,似乎并不在乎这一桶水的重量。便看着她把一桶水提出水井,倒进了木盆里。

卓巧娘还要提水,冷羿却把水桶接了过来:“我来吧。”

刚才冷羿仔细观察了卓巧娘的动作,学着她的样子,费了半天劲,终于把一桶水打了上来。他得意地笑着,瞧了卓巧娘一眼,把水倒进木盆。

第010章 生火做饭

卓巧娘有些仓惶地想从他的手里接过水桶,又不敢,占在那里,把一双发红的手在粗布衣裙上擦着。看见冷羿并没有把水桶给他的意思,便蹲下身,拿起木盆旁边的皂角粉盒,倒了一些在盆里,然后一屁股坐在旁边一块石礅上,开始在搓衣板上洗了起来。

冷羿又打了一桶水,到在木盆里。卓巧娘道:“水够了,官人。”

冷羿这才放下水桶,蹲在木盆旁边,伸手进去抓衣服:“我帮你!”

“别!”卓巧娘忙拦住了他,抬头看了看后院门那边。那两个婆子还在那里嘀咕着什么。赶紧把冷羿手里的衣服抢了过去。涨红着脸,道:“官人,你一路辛苦了,回去歇着吧!”

“我不累。”冷羿抬头看了看后院门口的那两个婆子,冷哼一声,冲着那边高声道:“想看就过来这边看,不要鬼鬼祟祟站在那里!”

两个老婆子赶紧跟耗子一般磨转身退回去了。

刚才伸手进去洗衣服,冷羿已经感觉到这水很冷,难怪卓巧娘这手红肿粗糙,不知道洗了多少衣服了。便哼声道:“这些个丫鬟婆子也真能看,这些活都不做,那要她们作什么?当菩萨供着吗?”

卓巧娘忙道:“也不能怪她们,他们又不是咱们家的仆从,咱们又挪用了她们好几个月的月钱,也难怪她们不干活了。没事,左右也没有什么活,妾一个人能忙得过来。”

冷羿顿时明白了,这些丫鬟婆子都是朝廷给官员配的侍从,其实就是朝廷出钱请人服侍这些官员。费用朝廷承担。这是宋朝优待士大夫的一项措施。只是,本来应该支付给这些仆从的工钱,却被那个知县给挪用了。这些人其实不是真正的奴仆,而是相当于现在的家政服务人员,所有没有钱,自然要给脸色的。

冷羿也能理解那知县,他连客栈的房钱饭钱都欠了那么多,这些侍从的工钱要经过知县的手发放,岂有不挪用的道理。只是不知道他连侍从的钱都挪用去干什么了。要知道,宋朝官员的待遇可以说是历代最高的。三年清知府,十万雪花银,就是说的大宋官儿们。不可能穷得成这个样子啊!

搞明白这个问题之后,冷羿怒气稍减,不过,他对这些仆从的冷漠也心头有气,心里盘算着,自己在那知县面前发誓了,要好好照顾他的亲人,一定要做到,一定要尽快赚到钱,买几个自己家的丫鬟婆子给卓巧娘用,不能让她这么辛苦。

冷羿又拿起木盆里的衣服搓洗。

卓巧娘见他阴着脸,不敢再跟他抢,低着头洗着。

冷羿从小到达,从来没有自己洗衣服,在家里都是父母用洗衣机洗,读大学的时候,都是拿去洗衣房用付费全自动洗衣机洗。这样坐在木盆旁边用手搓洗,他只是在影视剧看见过,所以压根不会。便一边看着卓巧娘的动作一边学。

忽然,冷羿听到有轻轻的抽泣声,是从卓巧娘那里传来的。瞟眼一看,只见卓巧娘眼里亮晶晶的,不时有泪珠落入洗衣盆里。

冷羿道:“你怎么了?怎么哭了?”

卓巧娘扭脸过去,脸颊在胳膊衣服上一噌,仿佛在擦溅到脸上的水珠,回过头来,眼中的泪水已经没有了,不过眼睫毛还是湿漉漉的。冲着他笑了笑,摇摇头,表示自己没有哭。又低下头,接着洗衣服。

卓巧娘动作很麻利,几件衣服很快就洗干净了。冷羿却连一件都还没有洗完。卓巧娘也不跟他争,看着他洗完了,这才接过来,放在旁边一大块青石板上,起身要去打水。冷羿急忙抢着道:“让我来吧!”

冷羿提水,卓巧娘就清衣服。把衣服清干净了,晾在旁边的晾衣绳上。冷羿也帮着晾衣服,完了之后,两人相视一笑,端着木盆往回走。

或许是冷羿先前发火,丫鬟婆子都不敢上前来,躲得远远的瞧着他们。冷羿也不看她们,跟卓巧娘进了屋。

卓巧娘把木盆放好,看了地上的几个包裹一眼,又用询问的目光望着冷羿。

冷羿道:“可以收拾了。”

卓巧娘忙把地上的包裹都拿起来,放在桌子上,拆开,取出衣服,放回衣柜里。当她打开第二个包裹的时候,呆了一下。她看见了冷羿放在包裹里的那的锦盒。

冷羿走过去,打开锦盒,取出那根鸳鸯戏水图案的银簪子,递给卓巧娘道:“喜欢吗?”

卓巧娘眼睛顿时亮了,伸过粗糙红肿的手,小心翼翼接了过去,翻来覆去看了着,手指在那对鸳鸯上轻轻摩娑着,慢慢抬起双眼,望着冷羿。

“给你的。”冷羿接过簪子,替她插在发髻上,拿起桌上的铜镜,摆在她面前。

卓巧娘一手握住铜镜,一手轻轻抚摸着那铜镜里的自己,片刻,一颗晶莹的泪珠,欢快地从她眼眶流淌下来,挂在了腮边。另一颗,在她眼里打转,亮晶晶的,能照见冷羿的影子。

冷羿笑了,道:“好端端的,怎么又哭了,女人还当真是水做的!”

卓巧娘扑哧一声笑了,抬手背擦了眼泪,话语哽咽着:“官人……还是第一次……给妾……,买东西哩。”

冷羿笑了笑,道:“这个简陋了点,等以后咱们有钱了,再给你买更好的。”

“不不!”卓巧娘忽然想到了什么,赶紧拔下头上的簪子,放在锦盒里,道:“咱们欠了这么多钱,还是把这个簪子退了吧,拿钱还债要紧!”

欠了这么多钱?到底这知县欠了多少债啊?不是说宋朝的官儿待遇最高嘛,这知县怎么搞成这个样子?欠了一屁股的债,害得老婆大冬天的自己洗衣服这么惨。

冷羿打开锦盒,取出那根簪子,重新替她插在发髻里,温言道:“别想那么多,官人我有办法把债务还清,让你过上好日子的。”

卓巧娘还想说什么,冷羿带着威严说了一句“听话!”,她就不再说了。

收拾好东西,卓巧娘看看太阳已经落山了,道:“妾去做饭。”

连做饭都要自己娘子亲自动手,这知县也当得够窝囊的了。冷羿心想。“我帮你!”

“不用了,很快的。”

冷羿还是跟着他进了正房对面的厨房。

卓巧娘蹲在灶台前,用柴刀劈着一根引火用的松树油槁,冷羿自然是没有用灶台煮饭的经历,家里用的都是电饭煲。不过想着也简单,不就是把点燃,烧起来嘛。他二话不说,夺过柴刀,便开始劈。

卓巧娘笑了笑,也不跟他争,起身去外面淘米。

等卓巧娘淘米回到厨房,看见屋子里浓烟滚滚,都找不到冷羿的身影了,不禁有些发慌,被烟子一呛,咳着颤声道:“官人?!”

就听到灶台前冷羿的声音:“咳咳,这火老是不燃,只是一个劲冒浓烟,怎么搞的!咳咳……”

卓巧娘顿时放心,把淘米盆往灶台上一放,过去蹲下身,瞅了一眼炉灶里的柴火,都被塞得满满的了。便抽了几根出来,又从灶台下取了一根粗竹管作的吹火筒,伸进灶台,呼呼吹了两下。轰的一声,终于燃了起来。

冷羿一面咳嗽一边笑道:“还是你有办法!它怎么就不听我的。”

卓巧娘笑了笑,起身把厨房后面窗户拉开,再把房门打开,很快,厨房的浓烟就窜出房屋去了。

卓巧娘把淘好的米倒进一个圆圆的铁鼎罐里,加上适当的清水,盖上盖子。然后走到灶台前,蹲下身,开始给旁边的炉灶生火。

第011章 不管是谁

冷羿又自告奋勇抢着要生火,说这一次已经找到了诀窍。卓巧娘笑了笑,也不跟他争。端着洗菜的木盆,还有一簸箕的青菜,到后院洗菜去了。

这一次冷羿没有跟着,他狸猫一般从后窗翻出,窗后是一片空地,有一颗合抱粗的桂花树,像一个大伞似的遮住了他们的房子。

他猫腰绕到自己主卧的后面,拉开窗户,翻身进去,上到房梁,把那一包血衣取下,返回厨房,把衣服塞进了烧着熊熊大火的炉灶里。很快,那一小包衣服就化成了灰烬。

他虽然知道自己先前没有把火升起来,是因为柴火塞多了,但是,理论懂了并不意味着就能实际操作得好。结果,他还是搞得厨房里乌烟瘴气的,也没有把火燃起来。

这时,他听到外面有说话声,好象是婆子丫鬟的。屋子里正好是浓烟滚滚呛得不行,要出去躲躲,便咳嗽着钻出了厨房,站在廊下揉眼睛。就听到后院角门那里有老婆子的声音道:“夫人,人要讲良心,我们累死累活在你这里干活,几个月拿不到一文钱,钱都被你家官人挪用了,说什么填补税银失窃的亏空,我们也就不说什么,现在,你家官人却能给你买这么好一根银簪子!我们的钱,怕不是被你们都胡花了吧?”

一个小丫鬟尖着嗓门道:“那是,有钱给娘子买簪子,没钱给我们发月钱,都是人,都要活命!”

卓巧娘涨红着脸,低着头,手里拿着那根银簪,眼中泪水泫然欲滴。

一个婆子道:“不行,我们得去找大老爷要钱去!”

“走走!”

几个婆子丫鬟嚷嚷着转身过来,便看见冷羿阴着脸站在那里。他们已经习惯了原先知县的懦弱,现在看见冷羿目光如电,威严地背手而立不禁都没了气焰。一个往另一个身后躲。

冷羿道:“欠了你们多少钱?”

“我的一千七百文!”“我的一千四百文!”……

她们诺诺地说了,一个个低着头。

“有字据吗?”

“没有,董师爷那里都有帐目。”一个老婆子装着胆子道。

“去把董师爷叫来,带上帐目和戥子。”

“我去!”一个小丫鬟道,跑了出去。

很快,董师爷进来了,腋下夹着一本帐目,手里拿着一把称量银子的等子。

冷羿从怀里把所有银子都掏了出来,递给董师爷:“看看给她们清帐够不够!”

董师爷接了过来,掂了掂,道:“应该够了。”

“那好,——我能把她们开除了吗?”

董师爷忙赔笑道:“当然可以,花钱请的,自己可以辞退。”

“那就好,”冷羿对几个丫鬟仆从道:“结了帐,马上带着你们的东西走!”

几个丫鬟婆子吃惊地望着冷羿,这年头找差事可不容易,如果能拿到钱,她们当然愿意在这里继续干下去。一个老婆子上前赔笑道:“大老爷,以后我们会好好干活的,我们还想在这干……”

“可我不想请你们了!”

董师爷忙对那几个丫鬟婆子使颜色,示意她们出去。几个丫鬟婆子虽然拿到了钱,但是却丢了差事,一个个都很沮丧。也不敢多说,低着头回房收拾了简单的东西,跟着董师爷出去了。

在冷羿说话的时候,卓巧娘是不敢插嘴的。等她们都回房收拾去了,这才对冷羿低声道:“官人,要不,还是留下她们吧?”

“我不会容忍任何人欺辱你,——不管什么原因,也不管是谁!”冷羿断然道。

卓巧娘瞧着他,怔怔的目光变得温柔起来。

冷羿放缓了口气,道:“我们欠的债,恐怕不止这些吧?以后谁知道还有没有钱支付她们的工钱。再说了,就咱们两人,也没有多少活,暂时不需要请这么多仆从的,等以后有钱了再说。”

卓巧娘展颜笑了笑,轻轻点点头。

在卓巧娘的帮助下,冷羿终于把另外一个灶台的火升起来了。卓巧娘一边做饭一边炒菜,这个冷羿就插不上手了,只能在旁边眼睁睁看着,跟她说话。而卓巧娘很腼腆,只是一边忙碌一边听冷羿说,时不时笑一笑。

他们的菜很简单,只有一盘青菜,一盘豆腐。连一道荤菜都没有。

冷羿苦笑,道:“怎么没有肉啊?”他刚说完,就感觉不对。都欠了一屁股债了,哪里还有钱吃肉。看见卓巧娘局促不安的样子,好象这是她的错似的,冷羿赶紧改口,笑道:“咱们现在还欠债,生活紧巴点是对的。吃饭吃饭!”

卓巧娘勉强笑了笑,把饭菜端到堂屋,两人坐下吃饭。

冷羿是的肉食动物,没有肉是吃不下饭的,但是这一次却装着吃的津津有味的,把碗里最后一粒都扒拉吃了。还是一副意犹未尽的样子。惹得卓巧娘禁不住咧嘴笑了。

这一笑,露出一排整齐的小贝齿,还有两颗尖尖的小虎牙,在她略黑的肌肤映衬下,显得格外的好看。

卓巧娘发现丈夫在目不转睛地瞧着自己,略显羞涩,低下头去,开始收拾碗筷。

冷羿正要帮着收拾,就听到门口有人叫道:“东翁!东翁!”

听声音是董师爷,怎么没有门房进来禀报,站在那里叫喊。冷羿立即就想起来了,内宅所有的丫鬟婆子都已经让自己给打发走了。赶紧答应了,走出来,道:“进来吧!”

董师爷这才抱着帐快步过来。躬身道:“东翁,那几个内宅的仆从的欠债已经全部给了。已经把她们都送走了。这是剩下的钱,还有一两七分。”说罢,走上台阶,把剩下的银两递给冷羿。

“很好。”接过银两,放进怀里。冷羿见董师爷没有走,欲言又止的样子,道:“还有事情?”

董师爷暗自咬牙,小心地赔笑道:“刚才,学生给几个婆子丫鬟清结欠债,衙门的捕快和书吏们看见了,就……,这个,托学生给东翁说一声,这个……”

冷羿听他吞吞吐吐的样子,顿时明白了,道:“他们也是催债的?”

董师爷很不好意思,道:“学生已经跟他们说了,大老爷不得已才挪用大家的钱,后面一定会还上的。如果现在有钱,大老爷一定会还给大家的,让他们不要心急。他们也很通情达理,没有再说什么。”

冷羿瞧着他手中的帐本,道:“我欠的债务,你那都有记载的吧?”

董师爷忙把手里的帐本递过去,道:“这都有记载的。”

冷羿拿着帐本走进堂屋,坐下,慢慢翻看了一遍,合上帐本,便只有苦笑了。——自己顶替的这个知县,可谓把衙门里能挪用的银钱全部都挪用了,包括眼前这位师爷的酬金,也是好几个月没有给了。另外,还在外面欠了不少债,有的甚至是高利贷。所有债务加起来,简直就是一个天文数字!

这家伙把这么多钱拿去干什么去了?害得自己老婆被丫鬟婆子羞辱。

冷羿心里正盘算着这个问题,想着怎么从董师爷嘴里把答案探听出来。董师爷已经先说了,道:“东翁,上一批失窃的税款,咱们只弥补了一小部分,知府已经催促了好几次了,说再不把亏欠的税款补上,就只能撕破脸,把事情捅上去了。”

税款失窃?

冷羿心里咯噔一下,难怪欠了这么多债务,原来是税款被人偷走了,只好借钱赔偿。对朝廷来说,别的事情都好说,就是这税款,那可是皇帝的钱,那是万万不能短少的。借了这么多钱,却还只是偿还了其中一小部分,真是够惨的。

看着冷羿脸上阴晴不定,董师爷又低声道:“咱们今年的应收税款还有七成没有收上来。这距离年末已经没有多久了,得到赶紧想办法才行。”

第012章 夜来人

冷羿瞧着他,道:“你有什么好主意?”

董师爷道:“拖欠税款的,就是那些乡绅地主大户,以赖员外为首的,只要让他交税,其他人就会跟着交税。”

冷羿很想问他为了不交,但是,他不能问,万一这之前已经说过这件事,那不就露馅了吗?慢慢的自己就会知道的。

冷羿把帐目递给了董师爷,道:“明天一早,咱们再去苦李村,好好会会这个赖员外!”

“是!”董师爷站起身。

冷羿也站了起来,想了想,道:“你告诉兄弟们,就是我挪用了他们的钱,很抱歉,但是我保证,十天之内,我一定想办法把欠他们的薪水还给他们。”

欠债太多,靠知县的薪水,不知道猴年马月才能还清了。他决定用十天的时间看看有没有可能侦破税款失窃案,把银子都找回来。若是不行,就只有变卖一两件自己从现代带回来的东西了。这是最后的办法。他有信心能卖出好价钱,弥补亏空。但是不到万不得已,他不想动用这些东西,留到最需要的地方使用,才能发挥最大的效益。

董师爷自然不知道其实知县已经换人了,他干笑两声,心想,你这承诺已经不知道说了好多次了,就是不兑现。也不好点破,当然也同情他的遭遇,点点头,拿着帐本,出门走了。

天黑了。

卓巧娘点亮了廊下一盏灯笼,昏暗的灯光把内宅照得影影绰绰的。天又下雨了,还是那冻雨,夹在寒风里,冷飕飕的。

冷羿还站在廊下想心事,卓巧娘来到他身后,一阵寒风吹过,她不由自主打了的寒战。

这个动静虽然小,还是把冷羿从沉思中唤醒了。他转过身,看了卓巧娘一眼,道:“你进屋吧,我去关门。”

仆从都走了,凡事只有靠自己。冷羿快步穿过雨丝,把内宅门关了,回到廊下。

卓巧娘一直站在那里等着他,等他进了卧室,这才跟着进去。

冷羿看见地上有一木盆的热水。旁边还有一个水桶,装着大半桶热水。原来自己跟董师爷说话这么会工夫,卓巧娘已经准备好洗脚水了。

冷羿心想,现在才刚刚天黑不久,难道就要洗脚睡觉吗?这也太早了吧。不过,古人都是日出而作日落而息,这些符合规律。便坐下,卓巧娘赶紧上前,蹲下身帮他脱靴子。冷羿忙道:“我自己来,你也洗啊。一起洗!”

卓巧娘羞涩一笑,摇摇头:“官人洗了我再洗。”

冷羿也不知道那知县以前是怎么处理这个问题的,最好先观察,弄清楚了再说。所以也不坚持,洗脚之后,他坐在椅子上,看了看那虽然陈旧却古色古香的大床,心里开始怦怦乱跳起来。

他谈过女朋友,也跟女友咻嘿过。可是,眼前这位,是人家的老婆,他的丈夫已经被人逼供猝死了,自己冒名顶替他,只是为了能在这人生路不熟的古代扎下根,有个栖身之地,虽然也发誓要好好照顾他的家人,可是,这个
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