大汉光武-第171部分

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贾复相似，每个人身上的盔甲，都被雨水打得闪闪发亮。

　　“去见陛下问问家兄是因何而死！申屠将军可是想要拦我？”　刘秀的手，缓缓按住了腰间刀柄。

　　“我……”　申屠健楞了楞，有股寒气从尾椎直冲脑门。

　　按照刘玄、谢躬和他预先商定的计划，他当然是要将刘秀拦住，最好是一举拿下，然后治此人一个欺君之罪，永绝后患。然而，当他真正面对刘秀之时，才知道，没有上万死士相助，这个任务根本不可能完成！

　　对方身上的杀气太重了，宛若一道忍而不发的闪电。而他，还有他所统领的御林近卫，却全都是血肉之躯，根本承受不了闪电的奋力一击。

　　“不想拦着刘某，就请让路，以免引起误会，让申屠将军后悔莫及！”　刘秀的话，继续传来，声音不能算高，却震得申屠健摇摇晃晃。

　　本能地将手臂横了起来，随即，申屠健赶紧又将手臂落下。满脸惊恐地看着刘秀从自己面前走过，嘴里冒出一声绝望的叫喊，“刘秀，令兄之事，乃是小人作祟。你，你切莫再去触怒陛下，自，自己找死！”

　　“那又如何？”　刘秀扭头看了他一眼，年青的面孔上写满了不屑。

　　申屠健的心脏，猛地打了个哆嗦，胯下的战马，也本能地后退。

　　“啊——”几个对刘玄忠心耿耿的亲卫，承受不住压力，忽然大叫着举起的长槊。还没等他们将长槊向前刺出，贾复猛地挥了一下大戟，刹那间，叫声消失，雨幕中，红烟弥漫。

　　“申屠将军，麻烦带路！”　铫期快步上前，与臧宫一左一右，各自出手抓住申屠健的一只胳膊。

　　申屠健自问也是一员勇将，却像小鸡落入了鹰爪，无论如何挣扎都不起作用。只好任凭自己被二人拉着，策马向皇宫而行。

　　其余御林亲卫不敢再多事，纷纷让开替通往皇宫的道路，眼睁睁地，看着刘秀的战马之前，再无任何阻拦。

　　不多时，刘秀等人来到了皇宫之外。还没等开口叫门，耳畔忽然传来一阵凄厉的号角声，“呜呜，呜呜，呜呜呜……”，紧跟着，数以千计的近卫，在谢躬、朱鲔、刘嘉三人的带领下，出现在了宫城之上。

　　“文叔，切莫冲动，切莫冲动，给，给家族带来灭门之祸。陛下对，对我舂陵刘氏不薄，除了大哥之外……”　刚刚被刘玄封为兴德侯的刘嘉，哑着嗓子，大声劝告。仿佛跟谢躬，朱鲔才是同族，而跟刘秀有过血海深仇。

　　“住嘴！”　刘秀用一声怒喝，将他后面的话，全都憋回了肚子里。随即，拔刀出鞘，遥指此人脑门儿，“苍天在上，你说出这话，亏不亏心？！”

　　“轰隆！”　半空中，恰恰又有一个闷雷炸响，震得宫墙摇摇晃晃。

　　猛然想起昆阳大战的传说，刘嘉的脸色瞬间就没了血色，一缩头，躲在了敌楼之内，再也不敢出来胡言乱语。

　　刘玄的舅舅谢躬，也被那一记闷雷吓得两腿发软，不顾刘秀距离自己只有十几丈远，慌慌张张侧过头，向左右亲信催促，“成国上公呢，成国上公的兵马，什么时候到？什么时候能到？”

　　“启禀尚书令，成国上公，成国上说，他今天身体不适，没法，没法出门！”　一名太监沿着宫墙的马道迅速跑上，朝着尚书令谢躬小声汇报。

　　“啊——”　谢躬的身体又是一晃，差点直接掉出墙外。

　　宛城内外，近半儿兵马掌控在王匡之手。此人忽然撩了挑子，让，让只积攒了四五万嫡系的皇帝刘玄，如何，如何去面对五百骄兵悍将的含怒一击？

　　就在此时，宫墙内，又有一名太监气急败坏地跑了过来。仰着头，朝着谢躬低声叫喊，“尚书令，尚书令，大势，大势不好。皇上，皇上派去淯阳的县令，被岑鹏赶了回来。岑鹏说，他忙着祭奠柱天大将军，忙着祭奠逆贼刘縯，没，没空接旨！”


　　第七十一章　谁见昨日万里长城　（二）

　　第七十一章　谁见昨日万里长城　　（二）


　　“仲先果然不负他当年所学！”　皇城根儿下，刘秀将城上的对话听了个明白，侧过头，与严光以目忽视。

　　以五百人返回龙潭虎穴，他虽然胆大，却也不可能暗中不做任何布置。而学了一肚子纵横之术的朱佑朱仲先，正是实施那些暗中布置的最佳人选。早在四天之前，朱佑就打扮成一个商队头领，携带数车货物混进了宛城。然后，藏在货车内的金银珠宝，就无声无息地，进入了刘玄身边那些“肱骨重臣”府邸。

　　“轰隆！”　闪电落下，将宛城东北方天空，照得一片雪亮。

　　城北军营，枪如林，刀如雪，五万大军，在雨水中站得整整齐齐。大将军廖湛端坐在马背上，先朝着乌云翻滚下的宛城叹了口气，然后将手中钢刀一指，带领队伍向西大步而行。

　　“二弟，二弟，且慢，且慢！”　陈牧乘坐马车匆匆忙忙赶来，从窗口处探出半颗脑袋，大声祈求。“你这是干什么，那刘縯素来跟你不对付，咱们哥俩儿也好不容易才享了几天清福。你何必为刘家兄弟出这种头？”

　　“大哥，我不是替刘縯出头，我是怕我留在宛城，咱们哥俩儿都不得好死！”　廖湛拉住坐骑，看着头发已经白了一大半儿的陈牧，叹息着回应，“前天夜里，姓朱的虽然说得大部分都是屁话。但是有一句，却戳进了我心窝子里头。论功劳，有比先将皇位拱手想让，再将都城拱手相让还大的么？连刘縯他都能骗到面前杀掉，我要是不带着弟兄们离开，让他心中有所忌惮。哪天他看咱们兄弟不顺眼了，肯定也是一刀了事！”

　　“啊！”　陈牧倒吸了口冷气，满肚子劝告的话，再也说不出半个字。

　　对方口中那个他，在诛杀刘縯之举中所展现的狠辣果决，所展现的阴险狡诈，都超出了当朝所有人的预料。如果不及早做一些准备，谁能保证，自己就不是下一个刘縯？

　　“大哥舍不得宛城繁华，做兄弟的也不勉强你。”　轻轻地又叹了口气，廖湛继续补充，“但是大哥请牢记，今后凡是皇帝召见，一定带足了侍卫，并且至少有三名重臣同时在场。否则，宁可躲在家里装病，也坚决不能奉召。发觉势头不妙，立刻逃出宛城。只要兄弟我还带着兵马在外边，刘玄就不敢公开派人追杀！”

　　“这……”　陈牧看了看阴沉沉的天空，又看了看自己受伤后已经无法长时间骑马的双腿，郑重点头，“为兄记住了，只是辛苦了你！”

　　“没啥辛苦，都是我自找的！”　廖湛摇头，苦笑，“恢复大汉，恢复大汉，没想到咱们哥俩为舍生忘死的大汉，居然是这般模样！”

　　说罢，将钢刀朝空中一挥，带着弟兄们拔营而去。

　　消息没有脚，却走得比风还快。不多时，廖湛带领平林军西进巴蜀之事，就传入了成国上公王匡府邸。

　　已经果断选择了坐山观虎斗的王匡，听到消息之后先是微微一愣，旋即，就疯狂地大笑了起来，直到笑得满脸都是眼泪。

　　“国公，你老这是为何？”　司农卿胡殷跟王匡交情厚，走到他身边，低声开解，“那廖湛乃是陈牧的人，他走了，不正好避免了皇上再挑动陈牧来对付您老么？”

　　“是啊，老夫，老夫顿觉背后一轻！”　王匡一边抬起手来在自己脸上涂抹，一边大声回应，“可，可皇上，皇上眼里，老夫就更面目可憎了！”

　　“啊？”　胡殷楞了楞，眼睛里露出了几分迷茫。

　　“啊什么啊？”　王匡看了他一眼，继续抬手抹脸，但是，脸上的泪水，却怎么抹都抹不干净，“原来老夫以为可以掌握住刘玄，所以恨不得刘縯立刻去死。但刘玄脱离老夫掌控之后，刘縯和老夫，却谁都死不得。如今刘縯被皇上给杀了，廖湛又吓跑了，老夫就成了皇上面前，唯一的威胁。从今往后，睡觉都得穿着铠甲！”

　　“轰隆！”　一颗闷雷砸下，将庭院内一株怀抱粗的大树，劈了个四分五裂。

　　“轰隆！”　“轰隆！”　“轰隆！”　　……

　　雨，已经渐渐小了。但是雷声，却依旧从宫城上空滚过，连绵不断。

　　等不来王匡，又听闻廖湛领军向西而去，大司马朱鲔心里也开始发了虚。咬着牙从敌楼内探出半颗脑袋，大声向刘秀断喝，“淯阳侯，你无旨返回宛城，莫非，莫非是要造反么？倘若如此，朱某，朱某虽然勇武不及你十一，却也，却也要战死在这里，不准你伤害陛下分毫！”

　　“你……”　没等刘秀回答，尚书里谢躬先向朱鲔瞪起了眼睛。

　　哪有这么威胁对方的，上来先承认自己打不过，然后再宣布准备以死殉国？刘秀听到了，气焰岂不是愈发嚣张？

　　然而，城下的回应，却出乎他的意料。先前连闯两关，吓得王勃和申屠健都不敢轻举妄动的刘秀，忽然将刀插回了鞘内，随即双手抱拳，朝着朱鲔施礼，“末将不敢！大司马明鉴，末将若是造反，肯定要带上整支东征军，而不是身边这区区五百亲近兄弟。”

　　“啊？！”　不仅谢躬愣住了，连硬着头皮向刘秀问话的朱鲔，也被说得两眼发直。仿佛到此刻才发现，刘秀身边没多少弟兄，只要他们下定决心，豁出去用人命堆，绝对能将刘秀活活耗死一般。

　　“那，那你到底意欲何为？”　倒是刘嘉，总算没辜负刘玄对他的信任，忽然又鼓起了勇气，将先前自己已经问过了一遍的话，再度高声重复。

　　“刘某此番返回宛城，目的有二。第一，替家兄向圣上谢罪，请圣上开恩，放过刘某和家兄的妻儿！第二，请求皇上准许刘某替家兄守灵，让他不至于走得太孤单。”　刘秀仰起头，向着刘嘉郑重拱手，全身上下，再也看不到丝毫的杀气。

　　“啊？”　谢躬、朱鲔、刘嘉三个，又是一愣。短时间内，谁都不敢相信自己的耳朵。但是，好不容易看到刘秀准备服软，他们又怕错过制服此人的时机。商量了又商量，终于由刘嘉出面，小心翼翼地提出了一个要求，“面见圣上可以，但你得遵守规矩，不能携带任何武器。你，你身边这些卫士，也不得入内！”

　　“好！”　刘秀闻听，毫不犹豫点头。随即翻身下马，将环首刀接下来，递到了马三娘之手。“三姐，替我拿着。弟兄们，也交给你！”

　　“嗯！”　马三娘点头答应，接过刘秀的佩刀，抱在怀中，仿佛抱着无价之宝。

　　邓奉、贾复、王霸、刘隆四人，也相继下马，默默地交出兵器，跟在了刘秀身后。

　　一共只有五个人，并且都是大汉的官员，即便想要闹事，赤手空拳也抵不住宫城内的上万御林军！谢躬、朱鲔、刘嘉三人互相又看了看，强忍心中不安，让亲信将宫门拉开了一道小缝。然后立刻命令弓箭手做出准备，以防刘秀的人趁机强行冲击皇宫。

　　事实证明，他们的担心纯属多余，见到宫门开启，刘秀立刻带着邓奉、贾复、王霸、刘隆四个，大步走进了皇宫内，从始至终，都没往身后做出任何暗示。

　　谢躬和朱鲔二人，心神立刻大定，赶紧偷偷命人去关闭宫门，准备给刘秀来一个瓮中捉鳖。谁料，还没等门口的兵卒将命令付诸实施，马三娘身后，忽然飞出两杆铁槊。“轰！”地一声，齐齐钉在了门板之上，将推门的兵卒，震了个东倒西歪！

　　“贼子，休要耍阴谋诡计。我家将军若是少了半根汗毛，铫某（马某）必将跟尔等不死不休！”　铫期和马成双双上前，用身体和战马，顶住了城门。

　　“这？刘秀，你，你这又是何意？”　谢躬吓得头皮发麻，果断将身体缩到了亲兵背后，用颤抖的声音质问。

　　“既无外寇，又无内乱，尚书令何必急着关闭宫门？”　刘秀侧过头，冲着他微微冷笑。

　　一股寒意，迅速笼罩了谢躬的全身，刹那间，他恨不得让时光倒流回宫门打开之前，让刘秀永远没机会入内。然而，此时此刻，想要后悔，却彻底来不及。只好一边用手势悄悄命令嫡系兵马向宫门附近靠拢，一边继续低声说道：“在下，在下是怕，怕雨大，雨大发了水。并无，对淯阳侯并无恶意。淯阳侯如果不喜欢关门，就不关好了。陛下此刻就在御书房，你可以直接过去见他！”

　　“家兄当日，想必也是走过此门！”　刘秀忽然轻轻叹了一声，随即，伸手拉住了正在偷偷给身边人使眼色的朱鲔，“在下从没去过御史房，还劳烦大司马帮忙带路！”

　　“我，我乃当朝大司马？哪，哪有大司马给振武将军带路的道理？”　朱鲔叫喊着挣扎，坚决捍卫自己的官爵荣誉。然而，握在他胳膊上的手，却像铁箍一般，任他如何努力，也无妨挣脱分毫。

　　正尴尬间，却忽然听到前方传来了太监们的高声提醒，“圣上驾到，请尚书令、大司马和淯阳侯，上前奏对——”

　　“陛下小心！”　朱鲔立刻放弃的挣扎，果断用自己的身体，挡住了刘秀的眼睛。

　　今天刘秀的一举一动，都远远超出了他和谢躬等人预先的谋划。所以，他断然不敢让刘玄直接去面对刘秀，以免谣传有神明暗中庇佑的刘秀，突然施展出什么杀招。

　　“微臣，拜见陛下，祝陛下江山永固，福寿绵长！”　尚书令谢躬，也赶紧从自己的亲信身后钻了出来，与朱鲔并肩而站，俯身向远处的刘玄行礼。

　　“文叔，你刚才不是说要替大哥向陛下谢罪么，还不赶紧？”　刘嘉对刘玄的忠心，丝毫不比这二人少，也快速冲出亲信的包围，用后背和屁股挡住刘秀的胸口。

　　如果刘秀暴起发难，他们三个，就是挡在刘玄身前的第一道屏障。只要拖延上几个呼吸时间，刘玄身边的亲信，就足以护着他退入内宫，然后调动宛城当中所有兵马，与“叛军”决死一战！

　　非常可惜的是，他们三个的努力，全都落在了空处。刘秀既没暴起发难，也没召唤流星相助。而是缓缓绕过了他们三个，来到刘玄近前，抱拳行了个武将之礼，“陛下，末将罪在不赦，先前全凭家兄庇护，才得以逍遥法外。听闻家兄被陛下所诛，末将特地赶回宛城，任由陛下处置！”


　　第七十二章　谁见昨日万里长城　（三）

　　第七十二章　谁见昨日万里长城　　（三）


　　“果然不出朕所料，原来是玩卧薪尝胆这一套！”刘玄心中，顿时就是一喜，随即，虚伪地向刘秀回应，“刘将军这话就不对了，令兄是令兄，你是你，朕心里清楚得很！”

　　先前他只听闻刘秀接连闯过了两道阻截，直达皇宫门口。却没听闻王匡选择袖手旁观，岑鹏驱赶淯阳县令和廖湛领军出走等事，因此心内充满了自信。特别是发现刘秀居然跟自己玩假意屈服，卧薪尝胆这一套之时，更是觉得稳操胜券。

　　谁料，接下来，刘秀的话，却宛若耳光般，一记接着一记抽在了他的脸上。

　　“陛下此言大谬，末将犯有七条大罪，条条不可轻恕。第一罪，末将当年面对王莽拉拢，不该坚称自己的大汉高祖子孙，忤逆犯上！第二罪，末将当年在太行山中，不该顾惜同族之谊，私放绿林军信使！第三罪，末将不该私放此人之后，又替此人挡住了太行山贼的追杀！”

　　“啊……”　刘玄嘴里发出一声惊呼，紧跟着，面红耳赤。

　　当年在太行山中，如果不是刘秀几度仗义出手，他早就被孙登的人剁成了肉泥。而这番救命之恩，他过后提都不愿意提起，更不用说记在心上。

　　正恼怒的不知道该如何回应之时，却又听见刘秀大声补充道：“末将第四罪，乃是不服王法，协助家兄起兵谋逆，诛杀朝廷官吏。末将第五罪，乃是小长安聚逆流而上，救下您和其他若干绿林豪杰，令绿林军有机会重整旗鼓。末将第六罪，乃是不辩时势，在昆阳大破四十万官军，令朝廷再无精兵可用。末将第七罪，乃是新郑破敌，让洛阳门户洞开，司隶一日三惊！此七条大罪，或者辜负新朝皇帝的圣恩，或者坑害了新朝无数文武，百死莫赎。还请陛下早日诛杀末将，讨王莽欢心，替战死的新朝将士报仇雪恨！”

　　“你，你……”　刘玄额头上，汗出如浆。露在外边的脸、脖颈和手背，也羞得红里透黑。

　　按照他预先和谢躬等人的判断，刘秀此番回宛城，必会效仿越王勾践，忍辱负重，以图将来替其兄刘縯复仇。而自己，则刚好将计就计，先夺了刘秀的兵马，然后再罗织一个罪名，将其连同刘縯的儿女一共诛杀，永绝后患。却万万没想到，刘秀虽然只带了五百人，却先闯过了两道重兵阻截，然后当着上万将士的面，指责他跟王莽蛇鼠一窝！

　　他当然不是，也不可能王莽的同伙。然而，他前一段时间做的，和眼下正想做的，却绝对附合王莽的利益，绝对能让新莽满朝文武拍手称快。他是在变相帮助新莽，对付大汉。而他偏偏又是大汉朝的皇帝，王莽的仇敌！

　　“大胆狂徒！”

　　“逆贼住口！”

　　“刘縯有不臣之心，人尽皆知，你还替他狡辩？！”

　　“刘秀，你也想造反吗？”

　　……

　　不能眼睁睁地看着刘玄受辱，朱鲔、谢躬、刘嘉，还有一些刘玄身边的太监，如同被踩了尾巴般的蛇鼠般，纷纷转过头，对着刘秀张牙舞爪。

　　“哈哈哈哈——”刘秀突然仰天大笑，仿佛面对的是一群玩杂耍的侏儒。

　　“我大哥若是有不臣之心，早就领军扑向襄阳，就凭尔等这点本事，谁能挡得住他倾力一击？”

　　“刘某若是想要造反，自当带着东征军回扑宛城，就你们这群土鸡瓦狗，也配跟刘某沙场争雄？”

　　“正因为家兄对陛下忠心耿耿，才离开自己的大军，只带着少许卫士见驾，才会遭了无耻鼠辈的毒手！”

　　“正因为刘某不忍汉军自相残杀，才会只带着区区五百人，回到宛城替家兄讨个公道。否则，尔等的脑袋，即便不由刘某砍下，早晚也得被恢复了元气的莽军砍下，哪有资格在这里信口雌黄？！”

　　“你，你，你……”

　　朱鲔、谢躬、刘嘉等人，被骂得一个个两眼发黑，手臂和大腿不停地哆嗦。

　　对方的话很冲，却未必说错。刘縯当初如果不是顾全大局，选择放弃攻打宛城，直接带兵扑向襄阳。王匡和刘玄两个，还真未必抵挡得住。

　　刘秀在刘縯死后，如果想要带领东征军造反，王凤也根本没力量阻拦。

　　而刘縯之死，也正是因为他把自己摆在了臣子的份上，独自入宫见驾，才遭到了重兵的伏击。

　　至于沙场之上挡住东征军，刘玄身边的文武，恐怕谁也没胆子吹这种牛。更何况，即便朝廷这边能够获胜，恐怕也是元气大伤，短时间内，无法再向洛阳和长安发起进攻。

　　而王莽则可以趁机重整旗鼓，然后再度选派良将领军前来“平叛！”　　　届时，刘縯、刘秀兄弟都已经死去，东征军和柱天都部也不复存在，谁来替刘玄阻挡新朝的铁骑？！

　　“刘秀，你大逆不道！陛下处置谁，不处置谁，自有法度。岂容你一个小小的将军来指手画脚？”　先前一直躲在刘玄身后的李秩见势不妙，赶紧赤胳膊上阵，以免自己被刘玄当成替罪羊。

　　还没等他走到刘秀身前五尺之内，贾复猛地飞起一脚，直接将他踹了个倒栽葱。“滚开，卖主求荣之辈，哪有资格在我家将军面前噪呱？”

　　“大胆……”刘玄身后的死士勃然大怒，果断一拥而上。他们的反应不可谓不快，只可惜，遇到的乃是贾复。后者将两条长腿甩开，就像两根钢鞭，“乒乓乒乓！”　将靠近自己的死士却都扫得倒飞而起，一个个口喷鲜血。

　　另一侧，邓奉和王霸两个，则空着双手，拦住其余死士，将持有兵器的对方打得抱头鼠窜。

　　“陛下，既然我大汉朝自有法度，末将请问，家兄究竟触犯了哪个必死的律条？！”　　刘秀对周围的死士看都不看，继续向前迈动脚步，同时大声追问。，“可是因为他首举义旗？！”

　　“可是因为顾全大局，不跟与陛下相争？！”

　　“可是因为他攻城拔寨，为大汉光复了半个荆州？！”

　　“可是他打下宛城之后，自己不住，却将者五都之一，拱手相让。将府库里的钱粮细软，没有拿走一文一豪？！”

　　每走一步，他便问上一句。手里虽然没有握着刀，但身体上所散发出来的杀气，却逼得刘玄连连后退。

　　“刘文叔，你欺人太甚？”大司马朱鲔气急败坏，咆哮着举起手臂，准备招呼周围的御林军一拥而上。还没等命令从他嘴巴里发出来，跟在刘秀身后的王霸，忽然俯身捡起了一把御林军的配刀，“你不妨一试，十步之内，王某究竟敢不敢做一回荆轲？”

　　“不，不要……”　朱鲔打了个哆嗦，手臂顿时僵在了半空之中。

　　上万御林军，哪怕是一人一口吐沫，都能将刘秀、邓奉、贾复、刘隆、王霸五人活活淹死。然而，他们却无法保证，在刘秀等人被淹死之前，刘玄是否还有机会