锦衣春秋-第247部分

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　　“也没有留款。”齐宁道：“哪有送礼的不留名？里面是什么？”
　　顾清菡道：“送给你的，别人也不好打开。”又道：“不过装礼物的盒子都如此宝贵，里面的东西应该也不便宜。”
　　“宝贵？”齐宁瞧了瞧那两只木箱子，奇道：“这两只箱子稀松平常，有什么宝贵？”
　　顾清菡白了他一眼，道：“让你多学学，好歹也是个侯爷，连鳞香木也不知道吗？”
　　“鳞香木？”
　　顾清菡道：“鳞香木既可入药，又可以当做香料，你进来的时候，难道没有闻到香味？这种鳞香木，一闻香味就知道是上等的木头，便是宫里也不会有太多，稀罕的很，有银子也没处买去。”
　　齐宁大是诧异，他进屋的时候，自然闻到了香味，只以为是顾清菡身上散发出的体香，这时候挺着鼻子闻了闻，果然在女人的体香之中，似乎还漂浮着另一层香味，那香味进入鼻腔之内，竟是让人精神振奋。
　　他又瞧见两只箱子都是金锁锁住，两把锁，就是两块金子，这还真是有些本钱，心下啧啧称奇，笑道：“这是哪位土豪送来的礼物，知道我缺银子用，里面该不会是金银珠宝吧。”也不客气，取了寒刃在手，虽然寒刃削铁如泥，但要断金自然是不容易，他直接将金锁从盒子上剜下来，顾清菡心想这家伙做事就是霸道脾气，喜欢霸王硬上弓，好好的箱子硬是被他剜开一个凹槽，不过心里也明白，手头上没有钥匙，也只能如此。
　　齐宁将那金锁放在桌上，笑道：“三娘，这金锁充公，直接送到账房去，补贴一下家用。”
　　顾清菡道：“还没闹清楚到底是哪里来的，能不能留下还不知道。”其实齐宁连续几次从外面搞了几万两银子回来，都是充进了侯府的账房之内，早已经解了侯府的燃眉之急，顾清菡手头上还真是不紧。
　　齐宁嘿嘿一笑，便要打开盒子，顾清菡忙提醒道：“宁儿，小心一些，不知道什么来路，要是……要是有人故意……！”
　　齐宁立刻明白过来，笑道：“三娘觉得是有人故意弄个贵重盒子，引我打开，里面却藏着机关毒虫什么的？”
　　顾清菡道：“小心一些总好。”
　　齐宁心想顾清菡说得到也没有错，也不用手，用那寒刃轻轻一挑，打开了盒子，盒子打开一刹那，却是光芒耀眼，珠光宝气，两人瞧见里面，都是一愣，只见到在那盒子之中，竟是放着两颗夜明珠。
　　两人对视一眼，不用解释，齐宁也知道这夜明珠绝对是上等之物，不但外形极大，而且光芒极亮，心下称奇，当下又打开另一只盒子，盒子正中间是一尊乌黑色的金属佛雕，左右两边，则是两只血红色的手镯，齐宁所见的手镯其实也不在少数，可是却并无见过如此色泽的手镯子，大是惊奇。
　　他收起寒刃，小心翼翼从盒子里端出佛雕，入手极重，这佛雕周身散发着幽幽的乌光，在夜明珠的光明映照下，佛雕周身似乎都在泛着一圈光晕，而佛雕本身更是雕工精致，一看就是价值不菲。
　　顾清菡蹙起秀眉，问道：“宁儿，你可知道这究竟是谁送过来？这……这几样东西，每一样都是价值不菲，两颗夜明珠自不必提，这……这乌金佛像也是难得一见的珍宝，还有……还有着两只血玉手镯……！”
　　齐宁心中其实也是有些疑惑，他眼力还是有的，当然看得出来，这几样东西都是难得一求的上等珍宝，心想还有人对自己出手如此阔绰，却连名姓也不留下，微一沉吟，眉宇间忽地舒展开来，笑道：“我知道了。”
　　顾清菡忙问道：“是谁？”
　　“三娘，我在西川的时候，阴差阳错，救了一些人的性命。”齐宁笑道：“那几位都是八帮十六派的宗主，我离开西川的时候，那些人便说要重重报答我，我也没有放在心上，今天这两支装有珍宝的箱子放在门前，想来想去，只有那些人了。”
　　顾清菡半信半疑，问道：“当真是他们？”
　　“应该不会有错。”齐宁道：“其实他们也知道，朝廷的官员和江湖上的人还是不要走的太过亲密，所以他们不好正大光明送过来，只能用这样的法子。你自己想想，这几件珍宝加起来，那可是值不少银子，哪有人送了如此昂贵的珍宝，却连名字都不留下。”
　　顾清菡蹙眉道：“那这些珍宝是否要退还给他们？”
　　“那倒不必。”齐宁笑道：“这些东西，他们也不知道是用什么法子得到，原来的主人，也不会是他们。而且这些人送来珍宝，是感激我对他们的救命之恩，这些人懂得知恩图报，倒也是晓得好歹，其实这些珍宝，在他们眼中倒未必值多少银子，最紧要的是，他们都已经送上门来，我若是退还给他们，他们非但不会感谢，只怕心里还会对我有成见，以为我瞧不上他们。”
　　顾清菡想了一下，才道：“如何处置，你自己决定就好，不过你刚才说的对，你是侯爷，还是尽量少与那些人走动。”
　　齐宁心想若是真的与那帮人结交，也未必是什么坏事，但嘴上自然不说，忽地伸手，握住顾清菡手腕子，顾清菡吓了一跳，低斥道：“干什么？快放手。”便要挣脱开来，齐宁却是道：“三娘，你来试试，看看戴上好不好看。”一手握着顾清菡嫩滑雪腻的手腕子，另一只手已经取了一只血玉镯子，不由分说，便往顾清菡手腕上套了上去。
　　顾清菡急道：“宁儿，别闹，这……这镯子你自己收好。”
　　“我要镯子做什么？”齐宁笑道：“这镯子看起来十分名贵，也只有三娘能配得上，那帮大老粗也算明白事理，晓得送上这样的宝贝。”套到顾清菡手腕子上，这才捏住她手儿，打量一番，笑道：“三娘，你瞧，这镯子戴上去，你这手儿显得更白更嫩，看来这镯子注定是为你而生。”
　　但凡是女人，没有一个不喜欢首饰的，而且这血玉手镯极其稀罕，可遇不可求，顾清菡毕竟也是出身世家豪门，眼力也是极高，方才瞧第一眼，便有些喜欢，这时候被齐宁戴在手腕子上，灯火之下，手镯血红，更衬托出肌肤的晶莹雪嫩，心下颇为欢喜，却又觉得戴上这手镯子很有些不妥，道：“我不要，你……你自己收好，这种手镯子太名贵，不好对外示人。”
　　齐宁轻笑道：“那也无妨，三娘以后就私下里戴，只戴给我看，别人想瞧也没有那福分。”这时候兀自没有放开顾清菡玉手，笑盈盈瞧着顾清菡。
　　顾清菡脸一热，嘴上却道：“为何要戴给你看？你要看，让别人戴给你看，我才不稀罕。”
　　“别人？”齐宁轻叹道：“除了三娘，我也想不到别人，我就觉着，这类首饰，只有三娘才能戴出味道来，三娘长得漂亮，皮肤又白，天生富贵，那可不是谁都有这个本钱的……宝剑赠英雄，美玉送佳人，三娘是佳人，这美玉非你莫属！”
　　顾清菡“噗嗤”一笑，道：“你这张嘴就喜欢油嘴滑舌，好啦好啦，不说这些了。”她笑颜如花，娇美动人，不动声色间，已经是抽回手，转变话题问道：“对了，今天田家药行的那个田夫人带了女儿过来，说是你安排她们见唐姑娘，是不是有这回事儿？”
　　齐宁临走之前，安排韩总管处理此事，听得顾清菡动问，立刻问道：“有这回事，三娘，情况如何？唐姑娘可为那姑娘诊治？”


第0564章　万毒窟
　　顾清菡道：“唐姑娘性子好，人也善良，你都让人家找上府来，唐姑娘又怎好拒绝？昨天一上午，田家姑娘一直都在唐姑娘的屋子里没出来，中午我还让人给她们母女安排了饭食，到下午才拿了两副药离开，我听说田家姑娘的眼疾不好治，要花上一些时日，隔几天便要过来瞧瞧的。”
　　齐宁喜道：“那就是说，还真的有希望？”
　　顾清菡道：“回头你去问唐姑娘就是，我也说不大清楚。不过既然让她们常过来，应该是有些希望。”轻叹道：“想想也是可惜，听说那姑娘已经患了眼疾好多年，也看了不少大夫，就是没有好转，这次唐姑娘真要是治好了她，也算是积了大德。”
　　“前番京城疫毒，就是唐姑娘出手。”齐宁笑道：“若说积德，她积下的德行足够几辈子用了。”
　　顾清菡关上盒子，道：“好了，你先去吃饭吧，我这边也要收拾一下。”
　　齐宁忙道：“三娘，先别急，我还有一件事情问你。”
　　“什么事？”
　　“三娘，你可知道北宫连城？”齐宁问道：“天下五大宗师之一，被人称为剑神。”
　　顾清菡蹙眉道：“你是说齐家的二老太爷？怎么忽然想起他来？”
　　“三娘，你对北宫了解多少？”齐宁问道：“他是齐家的人，为何复姓北宫？”
　　顾清菡想了一下，才道：“我嫁到起家的时候，二老太爷便早已经不在府里，其实他也不曾来过侯府，府中也很少人提及过他。我只知道，他年轻的时候，便四处游历，和齐家上下的关系十分的疏远，我也从不曾见过。”
　　“那你可知道他为何复姓北宫？”
　　顾清菡摇头道：“我也没有问过，其实我便算问了，也没人告诉我。”
　　齐宁听顾清菡这样说，便知道她对北宫连城所知也是极其有限，颇有些失望，忽听门外传来声音道：“三夫人，侯爷，宫里有人过来，留了书函给侯爷。”
　　齐宁出门来，见韩总管离着屋门远远站着，过去问道：“宫里来人？”
　　韩总管呈上一份书信，道：“是范公公亲自送来，说是皇上给侯爷的密信，他留下书信后，也没有停留，匆匆回宫去了。”
　　齐宁接过书信，拆开扫了几眼，眸中微显诧异之色，却还是收起书信，低声道：“韩总管，你去一个地方……！”凑近耳边，低语了几句，韩总管立刻称是，匆匆退下。
　　次日一大早，齐宁刚刚起身，又有客前来，收拾一番，到了前厅，只见一名年过四旬的官员正坐在厅中饮茶等候，瞧见齐宁进来，急忙起身迎上来行礼道：“下官礼部左侍郎胡伯温，拜见侯爷！”
　　齐宁见这胡伯温四十出头年纪，国字脸，相貌堂堂，颇显儒雅之气，笑道：“原来是胡大人，来来，别客气，快请坐。”分宾主坐下后，胡伯温才笑道：“侯爷，下官今日前来，是奉了袁老尚书之命，特来请示。”
　　“请示？”
　　“侯爷是此番出使东齐的使臣，经过商量，下官有幸追随大人一同前往。”胡伯温含笑道：“下官跟在侯爷身边，打打杂务，也还是能够帮衬一番的。”
　　齐宁笑道：“如此甚好。”心想皇帝下旨往东齐求亲之后，朝廷办事的效率倒也算是不满，已经安排了副使，胡伯温是礼部左侍郎，仅在袁老尚书之下，此人对于外交礼仪自然是一清二楚，有这样的人物在身边帮衬，那还真是再好不过。
　　胡伯温起身来，取了一份清单呈过来：“侯爷，这是礼部赏拟好的礼品清单，请侯爷先过目。此番去往东齐求亲，非同小可，那东齐虽然是小国，但咱们也不能失了礼数，这份清单罗列出来的礼品，合乎外交礼制，也能彰显我们大楚的气派，侯爷看看是否还有什么地方需要删减增加。”
　　齐宁接过清单，扫了一番，发现这上面罗列的礼品还真是丰厚的很，忍不住问道：“胡大人，户部那位窦尚书天天喊穷，这清单上的礼品，价值可是不菲，他们户部能够置办出来？”
　　胡伯温笑道：“侯爷，出使东齐，是咱们的事儿，可是这准备礼品，便是户部的事儿。罗列清单，是我们礼部分内的差事，咱们不用考虑户部能不能准备好，要考虑的是不是合乎礼制。侯爷知道，若是此番备下的礼品太过寒酸，被东齐人诟病，失了朝廷的颜面，到时候难免会有人说咱们礼部处事不周，责任便会落在咱们身上。”
　　齐宁笑道：“所以该备的礼品，咱们尽管报过去，能不能备下来，就是户部的事儿了。”
　　“是这个道理。”胡伯温道：“不过一切还要请侯爷过目，侯爷若是觉得不合适，下官拿回去，再行商榷。”
　　齐宁合上清单，递还回来，道：“既然都已经商定好，我这边没什么意见，将这份清单送到户部就好。”
　　胡伯温收起清单，道：“下官遵命。”
　　“胡大人，你看咱们还需要准备多长时间？”齐宁问道。
　　胡伯温道：“礼部也选了几个日子，这几个日子都是利于出行，最早的是在三天之后，最慢的是在十七天之后，不过最好的日子，是在八天之后，八天之后是大吉日，最宜出行，袁老尚书的意思，我们最好是在八天后的五月十八出行，所以下官今日去往户部送去这份清单之时，也会和户部商议，让他们尽量在八天之内准备好这些礼物，不要耽搁了出行的日子。”
　　齐宁点头道：“一切就由你去安排，需要我配合的地方，尽管来找我。”
　　胡伯温拱手道：“下官不多扰了，侯爷若是想到什么需要安排，也随时可以派人去找下官过来。”
　　齐宁本就不愿意和户部的人过多的打交道，如今有胡伯温来处理这些事情，倒是让齐宁颇感舒畅，反正这些零碎之事，也需要胡伯温这样的人去打理。
　　到了黄昏时分，齐宁令人备下了马车，马车刚刚备好，便有人过来通报，府外有人求见，齐宁知道是谁过来，让人迎进来，很快便见到一身锦衣的头戴冠帽的九溪毒王秋千易来到厅内，齐宁见到九溪毒王打扮，笑道：“毒王这身衣裳换上，还真是像极了颐养天年的老乡绅。”
　　秋千易一屁股坐下，瞥了齐宁一眼，问道：“你要搞什么鬼？为何要让老夫换上这身衣裳？”
　　齐宁昨夜派出韩总管，便是让他去找秋千易，甚至带了这套衣裳过去令其换上，齐宁本来还担心秋千易性格乖僻，未必会按照自己所说的换套衣衫，此时见到，才略微放心，笑道：“毒王来京城也有几天，一直都不曾好好招待，今天刚好有空，带毒王出门放松放松。”
　　秋千易一怔，随即冷笑道：“老夫要往哪里去，还需要你来带着？臭小子，你到底搞什么鬼？”
　　“毒王不必多问。”齐宁起身道：“马车已经备下，毒王随我一起去就是。”
　　秋千易不知道齐宁葫芦里卖的什么药，犹豫一下，却还是跟着齐宁出了门，两人并不骑马，共乘马车，车行辚辚，秋千易忽地想到什么，问道：“你是要带我去皇宫见你们的皇帝？”
　　齐宁笑道：“毒王，我和你说句实在话，你名声在外，想要进宫，只怕宫里也不能让你去。”
　　秋千易冷哼一声，道：“老夫听说皇宫之内高手如云，皇帝身边拱卫着无数高手，怎么，他也害怕老夫？”
　　“毒王用毒之术神乎其技，天下又有几人不怕？”齐宁笑道：“说句老实话，就算是我，对毒王下毒的功夫，那也是钦佩之至，这普天之下，用毒之术只怕也没有人能胜过毒王。若是真的领着毒王进宫，毒王到时候心血来潮，随手放出毒药来，我岂不是跟着倒霉？”
　　秋千易嘿嘿干笑两声，齐宁夸他下毒功夫无人能及，他心中倒是大为受用。
　　“毒王，我问你句实在话，你老觉着，这天下可还有人在用毒上能与你相提并论？”齐宁含笑问道：“天下用毒之术，无出西川，而西川毒王是您老，应该是天下第一了吧。”
　　秋千易心中受用，倒是谦虚起来，道：“天下奇人异士众多，老夫用毒之术说得过去，放眼天下，也不会输给任何人，不过要说是天下第一，那也不尽然。”
　　“哦？”齐宁奇道：“难道还有厉害的高手？”
　　秋千易道：“山外有山，人外有人。”微一沉吟，才道：“你可听说过南疆的万毒窟？”
　　“万毒窟？”齐宁皱眉道：“这名字倒是威风。”
　　秋千易道：“南疆万毒窟古老相传，是南疆一等一的门派，万毒窟的主人历代皆被称为蛊王，也都是厉害的角色。一直以来，南疆万毒窟和西川五毒门并称为当世两大用毒门派，论及用毒之术，无出这两大门派者，不过近百年来，五毒门逐渐没落，早已经及不上万毒窟，不过万毒窟也从来只在南疆活动，所以中原这边对他们知之甚少。”
　　“毒王见过万毒窟的人？”齐宁问道。
　　秋千易道：“打过交道，不过并无深交，万毒窟的人都是鬼鬼祟祟，善恶不明，性情怪癖，反正老夫可不愿意和他们接触。”
　　齐宁问道：“毒王，提起南疆，我忽然想到以前有人和我说起过，似乎当年雄霸武林的元斗宫有一支就是流落到了南疆，不知毒王对他们是否了解？”
　　“元斗宫？”秋千易盯着齐宁，道：“你这娃娃，也知道元斗宫？嘿嘿，看来老夫小看了你，你知道的倒是不少。”想了一下，摇头道：“元斗宫早已经不复存在，老夫也听说当年元斗宫内乱，有一支确实是流落到南疆，也曾在南疆称雄一时，据说为了争霸南疆，这一支元斗余脉还与万毒窟起过争执。”


第0565章　约会
　　齐宁忙问道：“元斗余脉和万毒窟有过争执？那结果如何？”
　　“元斗宫虽然在中原武林雄霸一时，可是自从那位苍浩真人离世之后，元斗宫就一落千丈。”秋千易道：“元斗宫一分为四，互相争斗，不到十年时间，曾经威震武林的元斗宫已经衰落成江湖上二三流的门派，流落到南疆的那支虽然也算是元斗宫的余脉，只可惜早已经不是当初的元斗宫。”
　　齐宁“哦”了一声，秋千易嘲讽道：“只可笑那帮人还以为自己是曾经统御武林的元斗宫，门户之真让他们败落到南疆，还想端起架子来，你想想，万毒窟在南疆称雄上百年，哪里容得了这支外来势力在南疆耀武扬威，据老夫所知，不过几年时间，那支元斗余脉在南疆就被万毒窟打的销声匿迹，再也没有亮出字号了。”
　　齐宁皱眉道：“也就是说，元斗宫在南疆的势力早就不复存在？”
　　“不错。”秋千易点头道：“不过若说元斗宫完全消亡，那也不尽然，据老夫所知，元斗宫当初进入南疆的门人，也有好几百之众，与万毒窟争斗，死伤大半，元斗宫自知无法与万毒窟一争长短，所以向万毒窟求和，因此还存留了少许人。”
　　齐宁心知秋千易对南疆的了解，应该比一般人要清晰得多，笑道：“这样说来，元斗宫还是存留了下来。”
　　“人虽然活着，可是元斗宫却不存在。”秋千易肃然道：“据老夫所知，元斗宫求和的时候，万毒窟也提出了诸多苛刻的条件，其中一条，便是不允许这些人再打出元斗宫的旗号，所以南疆元斗宫，也就等若是不复存在。”
　　齐宁微微点头，问道：“毒王，我听人说，当年元斗宫威风八面，元斗宫有诸多武功绝学，你老是武林前辈，见多识广，对这些应该颇有了解吧？”
　　秋千易神情不似之前那般冷冰冰的，颇有几分傲色道：“老夫自小就开始行走江湖，武林中的逸闻自然还是知道一些的。”抬手抚了抚胡须，才道：“元斗宫当年号称有六大神技，都是顶尖绝学，据传元斗宫本来只是江湖上一个不起眼的门派，后来能够成为武林第一门派，整个江湖皆拜服在其脚下，就是靠了苍浩真人这六大神技。”摇头叹道：“不过这六大神技传留下来的却是一个也没有，真是可惜……！”
　　“一个也没有？”
　　“元斗宫分裂成四派，各有神技，可是到后来，元斗宫四派逐个消亡，不少人也都想从元斗宫获得六大神技，俱都无功而返。”秋千易道：“六大神技随着元斗宫的没落，也都消失了踪迹，从没在江湖上再显现。后来有人甚至揣测，元斗宫所谓的六大神技，只是江湖上最大的骗局，那苍浩真人武功确实是出神入化，但也仅仅是他个人武功了得，传闻中苍浩真人闯荡江湖之时，也并不曾有什么六大神技之说，是苍浩真人成为武林盟主，在他晚年的时候，江湖上才开始流传六大神技之说。”
　　齐宁皱眉道：“这又是为何？”
　　“你还自诩聪明，这都想不明白？”秋千易冷笑一声：“元斗宫能雄霸武林，就是因为苍浩真人的存在。苍浩真人虽然武功高绝，是当时武林的第一高手，但他是人不是神，总有死的一天。你自己想想，苍浩真人好不容易让元斗宫从一支小门派，成为了江湖第一门派，如此功业，震铄古今，他难道不担心自己一旦死了，元斗宫是否还能延续往日的辉煌？”
　　齐宁恍然大悟道：“毒王的意思是说，苍浩真人知道自己后继无人，他的门人弟子没有一个能够达到他的武功修为，所以故意让人放出六大神技的传闻，就是让江湖中人对元斗宫心存忌惮，不敢轻举妄动？”
　　秋千易点头笑道：“不错，虽然这只是一些人的推测，却并非没有道理。后来的事实证明，苍浩真人一死，元斗宫便再无一个登得上台面的顶尖高手，反倒是为了争夺权位，互相攻杀，分裂成四派。”抚须道：“如果当真有六大神技，为何元斗宫后来会被其他门派所剿灭？而且从不曾见有人使出六大神技。”
　　“元斗宫四大分支，就说各自都获有六大神技的一部分，流落南疆的那一支，似乎也