锦衣春秋-第270部分

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侯爷放心，我一定妥善保管。”
　　“不要让别人知道此事。”齐宁低声道：“令狐国相与卓先生虽然是师兄弟，但毕竟不是一国人，我帮他们传递东西，若是被人知道，说不定别有居心之辈就要污蔑我里通外国了。”
　　齐峰笑道：“小的不会让任何人晓得，神不知鬼不觉。”
　　齐宁这才松了口气，这珠子带在自己身上，自己身处东齐，万众瞩目，反倒不安全，丢在齐峰身上，他只是自己身边一名侍从，外人的眼睛自然不会盯在齐峰身上，这倒会更加安全。
　　从东齐驿馆去往皇宫，倒也很有一段路途，东齐宫中派了差人前来迎候，齐宁倒也不耽搁，吩咐手下准备一番，带好了礼品，这才出门，驿馆外面早就备好了马车，只是不见北汉使团的人，齐宁正自奇怪，吴达林已经靠近过来，低声道：“侯爷，北堂风天亮前才回来，昨晚出去了大半夜，那位煜王爷怒不可遏，一直在驿馆门前等候，北堂风回来后，被煜王爷带了回去。”
　　“北堂风昨晚不在驿馆？”齐宁皱眉道。
　　吴达林道：“昨晚从国相府离开，北堂风就没有回来驿馆，煜王爷派人四处找寻，也没找到，不知道哪里去鬼混，刚才回来的时候，萎靡不振，没有一丝精神，哼，这小子明知道今日要进宫，还敢如此，那煜王爷是怒其不争。”
　　齐宁淡淡笑道：“这样说来，他们一时还走不了。不管他们，我们先过去。”
　　天地馆并非东齐皇宫正殿，位于东齐皇城南侧，从南门进入，过两道宫墙，顺着一条汉白玉大道前行，再经过一座石拱桥，不远处就是天地馆，远远望过去，天地馆气势恢宏，装饰也是异常的华丽。
　　既然是要接见他国使臣，东齐国君选择的地点自然就不会太寒酸。
　　其实这一点齐宁倒也早有预料，东齐虽然在楚汉两国眼中是小国，但毕竟也是偏霸一方，外使前来，总要显示一番国威，不到天地馆，就已经闻到了檀木香飘，心旷神怡，在宫人的引领下到了天地馆，满目都是金粉白玉，珠光宝气，所有的一切都是黄金打造，玉石为表，沉木、檀木为基，珍珠翡翠为饰，所有的装饰务求瑰丽精美，晃得人眼花缭乱。
　　齐宁甚至观察到，便是天地馆的守卫，似乎也是刚刚配发的新装，长枪也是雪亮，一个个威猛至极。
　　齐宁心下感叹，东齐虽然国小，但奢靡程度却比楚国有过之而无不及，楚国皇宫他是进出多次，隆泰小皇帝的御书房他也是时常进出，但楚国皇宫之内，倒似乎并无如此奢侈之所，在这天地馆内，似乎随便扣出一块砖，也足以让寻常人度过几辈子。
　　天地馆分为正殿和左右侧馆，东齐国君尚未召见，楚国使团是被带到侧馆暂且等候，东齐国君要召见两国使臣，自然是要等到两国使团俱都到来，而此刻距离巳时还有一段时间，自然不会提前召见。
　　事先有交代，两国使团各自只能有十人入宫，进宫之前，齐宁已经将礼物交给了东齐礼部的官员查点，至若备给令狐煦的礼品，回头则是单独送去国相府，除了吴达林和齐峰之外，楚国使团另有七人也随同入宫，不过入宫时候，兵器俱都交出，唯有齐宁身怀寒刃，藏得严实，守卫倒也不敢对齐宁太过失礼，带了进来。
　　众人在侧馆等候，齐宁闭目养神，昨夜令狐煦虽然透了风讯，告知目下的局势对楚国极其有利，但不到东齐国君下诏之前，齐宁自然不会掉以轻心。
　　等了不到小半个时辰，便见到两名太监进来，并无展开圣旨，只是口谕，见到齐宁起身，宣道：“皇上有旨，宣楚国使臣齐宁觐见，钦此！”
　　齐宁和吴达林对视一眼，拱了拱手，随着那太监往天地馆正殿过去，进到正殿，只见到宏阔无比，似乎骑兵在这殿内冲锋也不会显得拥挤，齐宁抬眼瞧过去，只见高高在上坐着一人，头戴金冠，明晃晃的珠子发出柔和的光芒，身上服饰肩挑日月，至若是否背负星辰，齐宁一时间也还不能看到。
　　殿内的光线十分充足，足以看到天地馆内的情景，一边随着太监往前行，眼角余光瞟动，瞧见东齐文武官员分立两边，都是微微弓着身子，显得异常的恭顺，走了一段路，发现前面出现一处水池子，四四方方，池内注满清水，更有铜铸的仙鹤神龟在其中，池子不大，但却阻隔了向前的道路。
　　齐宁这才停下脚步，吴达林等人则是跟在身后，齐宁心知上面那人必定是东齐国君，微躬身拱手道：“楚国使臣齐宁，参见齐国皇帝陛下！”却并无下跪。
　　“你是锦衣齐家的人？”从上面传来有气无力的声音，若非大殿空旷，齐宁耳力极佳，还真不容易听见，齐宁微皱眉头，心想此人中气虚弱，显然是精力极虚，先前隔得远，只瞧见东齐国君金冠玉袍，这时候微抬头看了一眼，看得十分清楚，那东齐国君看上去老态龙钟，看上去竟有六七十岁。
　　他心下有些疑惑，泰山王是东齐国君的嫡长子，也不到四十岁年纪，按理来说，东齐国君的年岁绝不会超过六十岁，但眼前这位东齐皇帝，岁数明显远超六十岁，而且看上去精神不佳，齐宁暗想莫非是因为泰山王和临淄王的死，让这位东齐国君意志消沉，才会显出精力颓废之态。


第0617章　杀手锏
　　东齐国君身体歪靠在金色的椅子上，身后有举着宫扇的宫女，龙椅左右，则有两名太监垂手低头，看不清样容，东齐国君的龙座侧前方，东齐太子正垂手而立，看上去也是异常的谦恭。
　　群臣上首，齐宁一眼便看到了令狐煦，令狐煦居于文官之首，另一侧上首则是一名身着青色甲胄的武将，年近五十，身材魁梧，满脸虬髯，齐宁猜测这名武将既然能站在武将之首，地位自然非同小可，东齐有帝国双璧之说，此人很有可能便是东齐水军大都督申屠罗。
　　东齐国君询问，齐宁拱手道：“正是！”
　　东齐国君身体微微前倾，距离有些远，上下打量齐宁一番，才笑道：“你们楚国的齐大将军勇武过人，却想不到生出如此清秀的儿子。”
　　齐宁淡淡一笑，并不接话。
　　“锦衣候，此番你率领使团来我大齐，所为何事？”东齐国君靠在龙椅上，懒洋洋问道。
　　齐宁拱手道：“奉皇上之命，此番率团前来，是为了修两国之好，贵我两国地处友邻，素来和睦，为了永固贵我两国之和睦，特向贵国求亲，以结百年好合。”
　　东齐国君抚须道：“朕的天香公主尚未出阁，莫非你们此行是要求亲天香？”
　　齐宁道：“正是。我皇有旨，迎候天香公主回我楚国，立刻册封为楚国皇后，绝不会怠慢公主殿下。”
　　“楚国皇后？”东齐国君露出一丝满意之色：“你们楚国与我大齐多年来，倒也并无大的刀兵之争，也算是睦邻友好。”抚须道：“天香嫁到你们楚国，册立为后，你们楚国那位小皇帝便是朕的女婿，做女婿的自然是要孝敬老丈人的。”
　　齐宁回头使了个眼色，吴达林已经双手捧着礼单上前，绕到水池侧边，只走了几步，边上早有小太监上前来，接过了吴达林手中的礼单，转身朝向东齐国君，东齐国君微微颔首，那小太监打开礼单，当众宣读。
　　楚国此番备下的礼物不可谓不丰厚，那小太监唱了小半天，两边的文武大臣不少都是微微颔首，从这礼单的丰厚倒也可以看出楚国此番诚意十足，也算是给足了东齐颜面，东齐国君虽然面带疲惫之色，但从他表情也可看出，他对楚国送来的聘礼倒也算是满意。
　　便在此时，听得外面传来叫声：“北汉使臣煜王爷率团觐见。”
　　随即便看到一身华服的煜王爷领着一群人进了大殿来，北堂风紧随在煜王爷身侧，和昨夜相比，也是换上了一身锦绣华服，显然也经过精心打扮，看上倒也算是玉树临风，只是气色有些疲态，没有精神。
　　齐宁知道北堂风昨夜并不在驿馆，而是在外头鬼混了一夜，看他气色，想来是去了烟花之所风花雪月，被消耗了极大的精神，其后几名侍从也都是崭新的衣饰，其中两人捧着礼盒，俱都是低着头，十分谦恭。
　　煜王爷上前来，就站在齐宁身侧，瞧了齐宁一眼，这才向东齐国君拱手道：“汉使北堂煜，参见皇上！”
　　东齐国君也不废话，直接问道：“煜王爷，你们此行我大齐，也是为了求亲？”
　　煜王爷含笑道：“正是。”抬手指向北堂风，道：“这是我大汉风皇子，亦是吾皇最心爱的皇子，我大汉几位皇子中，也只有风皇子尚未迎娶正室，我皇有旨，特为风皇子向贵国求亲，以结两国盟好。”
　　一直不曾吭声的东齐国相令狐煦此时终于笑道：“煜王爷，你来迟一步，方才楚使之言你还没有听见。楚使锦衣候此番前来，也是为了求亲而来，不过锦衣候并非为楚国皇子求亲，而是为楚国的君上求亲。”
　　煜王爷点头笑道：“我略有所知。楚国君上少年为君，尚没有大婚，此番向齐国求亲，也是意料之中的事情。”
　　“楚国迎娶天香公主，立刻册立为楚国皇后。”令狐煦微笑道：“楚国的诚意十足，对公主也是十分的尊重。”
　　煜王爷道：“国相，我可以保证，我汉国之诚意，不在楚国之下。”
　　令狐煦微微一笑，并不说话，倒是一名东齐官员高声道：“煜王爷，恕我直言，公主殿下去往楚国，是被立为楚国的皇后，可是到了你们汉国，只是……嘿嘿，风皇子虽然尊贵，但毕竟只是一位皇子，似乎……似乎与楚国君上无法相提并论吧。”
　　煜王爷皱眉道：“这位大人，莫非贵国送嫁公主，是以夫婿的地位而论及？这倒是我事先想不到的。”
　　令狐煦笑道：“煜王爷，公主出嫁，自然不是以地位选夫婿。但地位之高低，倒也看出对公主殿下的尊重与否。”
　　“此番我主准备的聘礼，足以显示我汉国对公主之敬重。”煜王爷高声道：“我主知晓君上喜爱游猎，马陵山草木风貌，飞鸟走兽不计其数，乃是无与伦比的狩猎之场，所以我主想以马陵山相赠……！”
　　煜王爷话没说完，在场所有人都是骇然变色，齐宁也是大吃一惊。
　　昨夜令狐煦透过风讯，齐宁一直觉得没到最后确定，决不可掉以轻心，但内心深处多少还是有些底气，觉着楚国的胜算总是要大一些，却不想汉国竟然来了这么一手，却是他事先根本没有想到。
　　煜王爷虽然没有把话全部说完，但意思已经很明显，竟似乎是要割地求亲。
　　东齐国君本来一副恹恹欲睡模样，听得煜王爷直言，顿时便来了精神，甚至显出些许激动，坐直身子，身体前倾，问道：“马陵山？你们……你们要将马陵山送给朕？”
　　“回禀君上，我主正有此意。”煜王爷气定神闲，显然是觉得这杀手锏一出，胜券在握：“君上喜欢游猎，虽然齐国境内多有狩猎之所，但多出马陵山这样的游猎场地，总不是坏事。”
　　“煜王爷，马陵山你送给皇上，但马陵山东南大片土地却都是你们汉国人的。”太子忽然道：“我们去往马陵山，岂不是要经过你们汉国境内？”
　　煜王爷笑道：“太子殿下多虑了。马陵山东南部，有大名、郾城、范县、濮县和埏城诸县，俱都作为聘礼，交于贵国。我主愿与贵国结百年之好，这土地无论在谁的手上，都已经不重要。”
　　煜王爷的话对东齐君臣来说，可说是石破天惊。
　　北汉当年发兵数万，攻打东齐，虽然铩羽而归，但东齐却并无占得北汉一寸土地，当今天下，三足鼎立，楚汉强而东齐弱，东齐的国策，素来是制衡之策，以两大强国互相牵制，苟存于天下。
　　其实东齐君臣心里都清楚，楚汉两国僵持不下，对与东齐便是最好的局面，一旦其中任何一国强盛起来，对齐国都绝不是什么好消息。
　　东齐夹缝中生存，自保都勉强，至若是开疆扩土，那简直是痴人说梦，能够保住现有的土地，已经算是很不容易。
　　虽然当年齐国击退了北汉的进兵，但一直以来，东齐始终处在北汉的威胁之下，而最要命的就是马陵山。
　　马陵山地处齐国西北部，虽然不大，但却是一处极其重要的制高点，马陵山驻有五千兵马，居高临下，大名、郾城、范县等地则是供应驻军所需，汉国若要对齐国用兵，马陵山便是最好的前沿阵地，在此可以集结重兵，随时攻入齐国境内，而作为防守，汉国经营马陵山多年，虽然称不上铜墙铁壁，但齐国要想打过马陵山，那也是痴人说梦。
　　汉国占据马陵山，让东齐人如鲠在喉，其实东齐倒也不是没有过谋划，想要找寻机会拿下马陵山，但多番研究，且不考虑汉国的援兵，仅仅要打下马陵山，所耗费的人力和财力，就是个天文数字，一旦落败，后果更是不堪设想，那是东齐绝对无法承受得起。
　　这些年，东齐对马陵山的妄想早已经烟消云散，却万没有想到汉国竟然拿出马陵山作为聘礼。
　　只是嫁出一位公主，无需耗费一兵一卒，占有马陵山，东齐的防守态势将大为改观，至少不会时常提心吊胆汉国人会随时从马陵山冲过来。
　　齐宁虽然不知道马陵山对东齐战略地位之重要，但北汉割地求亲，已经是出人意料，他心里很清楚，只是这一瞬间，之前楚国所占的优势已经荡然无存，昨日自己在国相府连答数题，楚国费尽心思准备的聘礼，这一切比起汉国人割地求亲，已经不只是小巫见大巫了。
　　吴达林此刻也皱起眉头。
　　他是行伍出身，对此更是清楚，晓得马陵山的战略地位，心想汉国人割让马陵山，这还真是下了血本，只是为了求亲成功，拿出如此条件，是否太过荒谬，毕竟马陵山在手，汉国对东齐的威胁就始终存在，一旦马陵山拱手相让，汉国再想图谋东齐，那需要耗费的兵力和财力将成倍增加，对汉国来说，割让马陵山，等若是惨败了一场战事。


第0618章　图穷匕见
　　汉国不顾国家利益，为了求亲成功拱手相送马陵山，无论是东齐君臣还是楚国使团，都是大感吃惊。
　　东齐国君似乎还有些不相信，问道：“你们所言是真？马陵山……真的送给朕？”
　　北堂风昨夜在国相府大失颜面，肚里一直憋着气，这时候见到众人面露惊色，顿时感觉一阵畅快，上前一步，道：“父皇令我将国书和地图都带了过来，国书之中，将送交的土地说的一清二楚，地图之上也做了标识，只要君上允诺这门亲事，今日便可以收下国书，三日之内，马陵山的驻军便会撤走第一批人，一个月之内，所有兵马都将从马陵山东南部尽数撤走。”
　　本来在场的东齐大臣们听说楚国立天香公主为后，只觉得汉国无论如何也拿不出更优厚的条件，毕竟汉国皇帝年事已高，而且汉国早有皇后，所以不少人心中觉着大局已定，天香公主去往楚国已经是势在必行，可汉国割地求亲，这比之楚国立后的条件自然是要优越得多。
　　且不说实实在在的利益近在眼前，最为紧要的是占据了马陵山，东齐就等若是多了一道屏障，这是花多少银子付出多少人命也未必能够得到的实惠。
　　几乎是在一瞬间，满朝文武心里都清楚，只要东齐国君脑子没有糊涂，天香公主嫁往哪国，已经没有任何的疑虑。
　　北堂风转过身，做了个手势，一名侍从捧着长卷，低头向前走过去，绕过池子，有小太监迎上来，北堂风已经道：“君上，请允许随从为你指明赠送的土地。”
　　东齐国君这时候已经确信汉国果真是割让土地，兴奋无比，若是能在他手中拿下马陵山，自然算得上是开疆扩土，东齐立国以来，国土不曾涨过一寸，今日有此机遇，可说是千载难逢，心情极好，笑道：“不妨，朕要看看汉国皇帝送给朕哪些地方。”
　　那随从微躬身，双手捧着长卷，从那小太监边上走过，登上玉阶。
　　东齐众臣一个个喜气洋洋，交头接耳，低声私语，不少人大是感慨。
　　东齐人欢欣鼓舞，北汉人意气风发，齐宁等人此刻却是心下却是凝重，齐宁深知国家之家，利益为先，眼下汉国拿出的实际利益远超过楚国，此等情况下，自己就算是口若悬河，三寸不烂之舌只怕也难以拉回东齐人的心。
　　令狐煦虽说内心偏向于楚国，但他终究是东齐国相，汉国送上这么大一块蛋糕，他自然没有道理拒之门外，这时候并不说话。
　　齐宁脑中飞转，寻思着逆转局面的方法，这时候瞧见那北汉随从已经走到东齐国君身前的案边，单膝跪下，将那长卷铺在了案头，东齐国君神情愉悦，身体微微前倾，手抚长须，便在此时，却听一个声音叫道：“不对……！”声音冷厉，却是一直不曾吭声的申屠罗。
　　众人还不明白怎么回事，却听到一个娇厉声音喝道：“昏君受死！”却见到那北汉随从竟是从展开的长卷中抽出一把匕首来，径自往东齐国君刺了过去。
　　这一变故当真是匪夷所思，在场不少人目瞪口呆，一时间头脑发懵。
　　东齐国君脸色大变，眼见得那匕首便要刺入他胸口，齐宁却见到东齐国君身体如同纸鸢一般，向后飘去，似乎有一股力量将他生生向后扯去，那随从如影随形，足下一蹬，紧跟而上，也便在此时，人影一闪，从旁抢出一道人影，双掌直往那随从拍了过去，却正是一直侍候在东齐国君边上的一名老太监。
　　东齐国君左右，自始至终都有两名老太监伺候，也自始至终低着脑袋，谦恭至极，万没有想到危难时刻，这老太监出手竟是如此犀利。
　　那老太监手中左首持有一块黑漆漆的小铁块，也不知道是什么物事，径自向北汉随从天灵盖拍落下来，那北汉随从手持匕首挡架，当的一声响，声音十分怪异。
　　“保护皇上！”申屠罗厉吼一声，冲向玉阶，殿前守卫的武士听得动静，俱都手持长枪冲入进来，一时间涌入十多人，将大门堵住。
　　东齐国君身体后飘，尚未落地，另一名老太监已经探手抓住，随即将他轻放下来，东齐太子是殿内唯一佩剑之人，此时也已经冲到东齐国君身前，手持长剑，护在身前你，东齐国君惊魂未定，脸色惨白，回过神时，那北汉随从已经与那老太监相搏十余回合。
　　从大殿两侧，此时又冲进数十名身着重甲的武士，纷纷护卫到东齐国君身边，东齐国君回过神，厉声喝道：“抓住刺客，抓住刺客，朕要将她碎尸万段！”
　　太子却是高声喝道：“保护父皇退下。”亲自护卫着东齐国君退走，又有七八名武士持枪冲上，但那北汉随从与老太监激动正酣，两人身轻如燕，齐宁如今的武功今非昔比，看得清楚，那北汉随从与老太监的武功路数竟似乎大同小异，十分相像。
　　听得一声清啸，另一名老太监也已经飞身而起，直往北汉随从扑过去，两名老太监一左一右夹攻北汉随从，北汉随从与老太监单打独斗倒是不落下风，但此刻以一敌二，明显便落了下风，边上十多名持枪护卫围住，却找不到机会出枪。
　　先前那太监左手持铁块，后来的老太监则是右手持铁块，兵器一模一样，齐宁看的清楚，可是却从无见过此等古怪兵器。
　　北汉随从勉强与二人相当，那两名老太监一左一右配合默契，宛若一人四手，那铁块也是坚硬异常，听得“噗”一声响，一名老太监手中的铁板已经砸在北汉随从侧肩，那北汉随从身子晃了晃，却晃而不倒，身法倒也灵巧，一个闪身，绕到老太监身后，匕首往那老太监背心刺过去，尚未刺中，另一名老太监已经从侧面杀出，探手拍出，铁块往北汉随从腿上拍过去，那北汉随从显然已经猜到，想要闪躲，但那老太监的速度委实太快，“噗”的一声，铁块又是砸在了北汉随从的腿上。
　　煜王爷和北堂风都是目瞪口呆，脸色惨白，一时间呆立不动，那北汉随从随他们进宫来，谁能想到顷刻间竟然变成了此刻，更惊骇的是，先前这刺客口中娇叱，明显是一名女子，而北汉随从之中，又从哪里来的女子？
　　北堂风呆若木鸡，齐宁却是心思电转，吴达林和齐峰担心齐宁安危，抢在身前护住，但兵器在入宫前被收缴，只能是赤手空拳。
　　齐宁见到那北汉随从打斗之间，身法轻盈，手脚舒展柔软，身姿动作，颇为熟悉，便在此时，却见到那北汉随从已经退到池子边上，池子四周围着一圈矮矮的玉石栏杆，那北汉随从被两名太监逼退到池边，足下已经点在那玉石栏杆上，两名太监出招手法竟是异常相似，而且配合的极其默契，北汉随从此刻根本没有回手之力，只有招架之功。
　　殿内的大臣们唯恐殃及池鱼，纷纷后退，远远躲开，忽听得那北汉随从又是一声娇叱，双足在玉石栏杆上一点，整个人已经向后飘掠，身在池子上空，忽听得一个刚猛的声音厉喝道：“哪里走！”边上忽然闪出一人，一掌拍向北汉随从，北汉随从勉强出手抵挡，那人另一掌却如同鬼魅般出现在北汉随从胸口，重重拍在了那北汉随从的胸口处。
　　北汉随从轻哼一声，整个人已经飘