锦衣春秋-第272部分

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　　齐宁被赤丹媚带着向宫门方向过去，走出一段路，赤丹媚身形微晃，忽地抬起手捂住嘴，等拿下手掌，掌心却都是殷红鲜血，齐宁叹了口气，道：“你受伤很重，莫说十二个时辰，就算给你七十二个时辰，你也走不了多远。”
　　“别废话，先出宫再说。”赤丹媚微微运气，她毕竟是白云岛主弟子，在江湖上那也是一等一的高手，运气法门也是非比寻常，虽然受伤极重，但内息调动，勉强还能撑下去，瞧见不少兵士远远跟着，知道尚在险境之中，不敢掉以轻心。
　　齐宁道：“我是使臣，和齐国还有事情商量，那位白剑客既然已经发话，应该没有人敢对你动手，你放了我，照样可以离开。”
　　“段家父子阴险狡诈，都不是好东西。”赤丹媚声音明显有些虚弱：“我信不过他们。”
　　齐宁道：“你到底和他们有多大仇多大很，竟然费尽心机想要行刺他，总不会是有杀父之仇吧？”
　　“你信不信我现在就可以割断你的喉咙？”赤丹媚没好气道：“别以为你帮了我，我就感你的情。”
　　齐宁笑道：“还好你知道我帮你，你真要是恩将仇报，我就自认倒霉。”叹了口气，道：“不过咱们可说好了，我最多带你出城，出了城后，你想去哪里就去哪里，我这边还有许多事情，可不能陪你一起走。”
　　赤丹媚道：“你帮我，那也是没安什么好心，你以为你是什么好东西？”感觉说话时候气息紊乱，只能道：“出城再说。”
　　赤丹媚挟持齐宁，后面一堆东齐兵士尾随，到了宫门，本来紧闭的宫门却是缓缓打开，把守宫门的禁卫也都是分散到两边，让开了道路来。
　　齐宁没有想过有朝一日自己竟然会是以这样的情形离开皇宫，赤丹媚并不耽搁，全身戒备，出了宫门，外面是一条长长的青石板走道，瞧见一名兵士牵了一匹马到得不远处，随即留下马匹，迅速退开，齐宁暗想这东齐人服务倒是周到的很，这是担心赤丹媚走不出鲁城，特意备了一匹马。
　　这匹马一看就是皇家御马，膘肥腿长，打着响鼻，马背之上，甚至备好了马鞍，齐宁轻声道：“事出反常必有妖孽，他们服务如此周到，会不会是马鞍上有什么东西？”
　　赤丹媚也不废话，拉着齐宁过去，匕首此刻却是顶在齐宁身后，道：“你上马！”
　　齐宁回过头，没给赤丹媚好脸色，这赤丹媚竟是想让自己做小白鼠，这时候在宫门处尚有诸多兵士瞧着，知道这场戏只能演下去，上前翻身上马，赤丹媚也不犹豫，翻身上了马，坐在齐宁身后，从怀中取了一只瓶子，两根玉指捏碎瓶子，里面几颗丹药落在手掌中，仰首服下，这才吩咐道：“走！”
　　她一手拿着匕首，为了身体在马背上的平衡，另一条手臂便不得不环在齐宁腰间，身体贴近，她虽然一声侍从衣衫，包裹的严实，但柔美的娇躯还是让人很容易感受出来，齐宁拿着马缰绳，知道此地倒也不可久留，一抖马缰绳，飞马驰出，顺着青石道路向前飞奔。
　　身后倒是没有兵士追过来，赤丹媚对鲁城的地形却是十分的了解，在后指挥道路，皇家御马的脚力倒是非比寻常，速度奇快，穿过十来条街道，终是到了鲁城南城门，城门早已经打开，宫中发生的事情，城门处并不知晓，见得一匹快马飞驰而来，便有兵士呼喝叫喊，赤丹媚沉声道：“冲出去！”
　　齐宁也不含糊，催马而出，快马如电，门前的守卫纷纷闪躲，齐声叫喊，忽听到一人叫道：“那是宫中御马。”众人都是一怔，怔了一下，齐宁却已经骑马飞驰而去。
　　马不停蹄，身后也无人追赶，不知道是否宫中有令，一口气驰出十余里地，回头看时，鲁城轮廓已久，但也确实拉开了距离，此刻骑在官道之上，齐宁微微放缓马速，道：“已经出城了，接下来你想去哪里就去哪里，我可不能再陪着。”
　　只感觉赤丹媚那柔软的绵躯帖靠在自己身上，那只手也依旧环在自己腰间，却并无说话，不由勒住马，扭身回头，赤丹媚手臂却已经松开，整个人却已经歪倒向马下斜落下去，齐宁吃了一惊，急忙探手拉住她手臂，此时却看到，她双目已闭，整个人竟似乎昏迷过去。
　　齐宁皱起眉头，四下里看了看，对面远处有车辆正往这边过来，显是往鲁城过去，这时候自己若是丢下不管，便只能将赤丹媚丢在路边，他相信东齐官兵很快便要尾随而来，到时候便无需花费任何功夫，轻易将赤丹媚抓住，若是如此，自己在东齐皇宫所做的一切也就白费。
　　齐宁微一沉吟，瞧见赤丹媚脸上肌肤微有些蜡黄，甚至有些粗糙，知晓这定然是易容改装，伸手抹在赤丹媚脸上，颇有些粗糙不平，也不知道该如何将这面具取下，叹了口气，道：“老子救人救到底，送佛送到西，这次你欠我的人情，只怕一辈子也报答不完。”一条手臂向后内环，抱住赤丹媚，策马飞驰，行出几里地，见到边上有岔道，径自舍了官道往岔道过去。
　　皇家御马耐力惊人，齐宁也不知道赤丹媚伤势究竟如何，只能是放马飞奔，他对东齐的地形并不熟悉，只要遇到岔道，便即拐进去，这般竟是走了两三个时辰，已经过了正午时分，忽见到天色昏暗下来，又行片刻，天空中隐隐响起雷声，齐宁皱起眉头，心想霉运当头，这天公也不作美，本来好好的天气，现在看来，定是有暴雨袭来，随即却又想到，若是下起暴雨，东齐人倒不好追赶。
　　果然，不到半炷香时候，豆大的雨点从空中倾盘而下，只片刻见，四下里都是一片雨幕，根本辨识不出方向，齐宁对道路本来就不熟悉，现在又是在茫茫雨幕之中，更是无法看清楚方向，只是记得住鲁城方向，只要不往那边过去就好。
　　没过多久，两人衣衫俱都被打湿，如今已经是夏日，无论齐宁还是赤丹媚，衣衫其实都是十分单薄，被这倾盘大雨一浇洒下来，浑身上下都已经湿透，齐宁倒也罢了，赤丹媚的身材本就凹凸有致，这时候衣衫紧贴在身上，却也将她那曲线起伏的身线轮廓勾勒出来。
　　齐宁心知赤丹媚身受重伤，此刻在昏迷之中，若是再被这大雨淋湿，不及时处理，很有可能会加重伤势，这时候四周朦胧一片，也不知道往哪里去找躲雨的地方，忽瞧见左前方一片白茫茫，其间有几处黑点，纵马吃惊，却发现前面竟是一条河流，那白茫茫一片却是河面，几处黑点，是停在河边的几艘小船。
　　河边并无人迹，瞧见其中一艘船倒是颇有些宽敞，盖有乌篷，到得河边勒住马，下了马来，小心翼翼将赤丹媚从马背上横暴下来，赤丹媚头上的帽子早已经落下，扎着发髻，雨水打在她蜡黄的脸上，有几处污渍不堪，齐宁也顾不得着许多，抬脚在马屁股上踢了一脚，那马吃疼，叫了一声，飞奔而去，很快就消失在雨幕之中。


第0622章　船夫
　　齐宁抱着赤丹媚到了河边，径自到了那蓬船边上，冲着里面叫道：“有人吗？”开始没人答应，又叫了两声，才瞧见灰破的舱帘掀开，探出一个脑袋来，冲着齐宁叫道：“有人，要过河？”
　　齐宁也不客气，跳上船头，那人已经从舱内出来，是个三十四五的强壮汉子，船夫打扮，瞧见齐宁抱着人，竖起一根手指道：“两人过河，三十文钱。”
　　齐宁点点头，也不废话，径自入舱内，舱内颇有些昏暗，挂着一盏油灯，大雨瓢泼，蓬船也是晃晃悠悠，那油灯也是摇来晃去，瞧见舱内还有一人，蹲在角落处，有一只小火炉子，炉内生火，有些烟尘，却也不算呛人，那人用一把小破扇子煽着火，听到齐宁进来的声音，回头看了一眼，笑着点点头。
　　齐宁看他六十出头年纪，或许是常年劳作，身子骨倒也还算结实，也是向他点了点头，那老汉见到齐宁怀里抱着人，微皱眉头，问道：“生病了？”
　　齐宁点头，那老汉指着边上一处，道：“不嫌弃的话在那里歇歇。”是一张破旧的被褥铺在地板上，舱内散发着一股霉味，那被褥破旧不堪，一看就是用了许多年头，此时也无法挑剔，齐宁将赤丹媚小心翼翼放在上面躺下，这时候发现赤丹媚脸上被雨水打湿之后，褶皱不堪，有些地方依旧蜡黄一片，但有几处却是白腻如雪。
　　他心里晓得，赤丹媚混入宫中，事先经过易容改面，但这张易过容的脸庞一经雨水打湿，便失了效果，伸手在赤丹媚脸上一抹，这次却十分容易抹开，手指过处，大片雪白肌肤便即显露出来，那老汉兀自在那边煽火，也没注意。
　　齐宁从身上扯下一块布巾，帮着赤丹媚擦拭脸庞，如同碎屑般的物事从她脸上脱落下来，片刻之间，便即显露出一张艳美无双的脸庞来，杏脸琼鼻，五官精美，但脸色苍白，齐宁探了一下鼻息，微有些虚弱。
　　他心下愁烦，使团还在鲁城，按照白羽鹤所言，给了赤丹媚十二个时辰，可是赤丹媚这幅模样，莫说十二个时辰，便是七十二个时辰也到不了哪里，自己总不能在这十二个时辰内一直陪在赤丹媚身边。
　　一阵冷风吹来，那壮汉已经掀帘进来，道：“风雨太大，河面浪也大，这时候不好过去，客人等一等。”
　　齐宁问道：“这是什么地方？”
　　“你不知这是什么地方？”壮汉一阵，随即笑道：“想来是大雨之中迷了路，这是乔水河，往东北不过一百多里地，就是鲁王城了，客人不是要往鲁王城去吧？那可是走错了方向。”
　　齐宁心想原来稀里糊涂也走出了百里路，这一百里地，东齐兵要追过来也不会太快，微宽些心，在边上坐下，那壮汉凑到炉子那边，齐宁扭头看了一眼，见到炉子上放着一只小铁锅，想来是两名船夫饮食所用。
　　那老汉从边上取了一只小袋子，从里面拿了一小块盐巴，打开锅盖放进去，用勺子搅拌了片刻，这才拿了一只小碗盛了半碗汤送过来，道：“这是河里抓的鲜鱼，你朋友病了，喝点鱼汤或许会好一些，客人若不嫌弃，也一起来喝点汤。”
　　齐宁心想那小锅不大，也没多少汤水，这是两名船夫的饭食，自己自然不好一起用，更何况出门在外，总是要小心提防，含笑道：“多谢了，两位请自用。”
　　那老汉也不坚持，端碗过去，和那壮汉就坐在小铁锅边用饭，都只是鱼汤而已，并无其他的饭食。
　　齐宁忍不住问道：“两位是用午饭吗？”
　　老汉点头道：“正是，这是今天第一顿，河里不同湖里，而且这个时候河鱼稀少，打不了几尾鱼。”摇头叹道：“若是换作年轻时候，每年还能晾晒出不少干鱼，除了卖出去一些，自家还能剩下不少。”
　　“怎么？是河鱼越来越难捕捉？”齐宁好奇问道。
　　老汉笑道：“这也是原因，不过……”摇了摇头，道：“罢了，没什么，客人的口音似乎不是这里的人？”
　　齐宁道：“我是外乡人，和朋友四处游历，朋友患了病，而且迷了路。”
　　“原来如此。”老汉道：“过了河，你往南边走，不到二十里地，有一大片竹林，很容易辨识，那里有一座小庙，只有两个和尚，那老和尚医术很是了得，你带你朋友过去瞧一瞧，定能药到病除。”
　　齐宁忙道：“多谢指点。”
　　壮汉喝汤很快，眨眼间一碗鱼汤下肚，却不多吃，老汉道：“再吃一碗。”
　　壮汉摇头道：“吃饱了。”过去掀开后面的船帘，外面风大雨大，滂沱大雨浇洒在甲板上，皱起眉头道：“这雨一时看来还歇不了，客人，可有些对不住了。”
　　齐宁知道这也是无可奈何，摇头道：“天公不作美，也是没法子的事情。是了，这位老哥，平日里过河的人多不多？”
　　壮汉摇头道：“也不是很多，其实往北边走上三十多里地就是官道，来往路人都是从官道走，这条路走的人不多。我们在这边也不算是渡人过河，闲时就是在河里打些鱼度日，偶有过河的客人，也就带过河去。”
　　“既然这里打渔不容易，何不换个地方？”齐宁问道：“你们父子在这边似乎不是很阔绰。”
　　壮汉道：“阔绰，能吃口饭就不错了。”一屁股坐下，道：“我们不是父子，这是我大伯，我是他侄子。”
　　“哦？”
　　老汉叹道：“实不相瞒，我侄子本来有田有产，五年前泰山有贼寇作乱，朝廷便将泰山附近的青壮男丁都征调入伍，做民夫，运送粮草修筑营地，我这侄子就住在泰山附近，也被征调，打了大半年，朝廷剿灭了贼寇，等我侄子回去，家人和几亩地产便都不复存在了。”
　　齐宁一怔，奇道：“这是为何？”
　　壮汉冷笑道：“泰山剿匪，朝廷加收赋税，若不按时交纳，就要抓进大牢，家里没有那么多银钱，只能用那几亩薄田抵押先换些银钱，那老天爷也是瞎了眼，那年大旱，庄稼颗粒无收，田地被人收了去，家里几口人吃不上饭，都是活活饿死。”说到此处，双手握拳，眸中满是悲痛之色，却又是愤恨异常。
　　“老家那个样子，只能来投奔我。”老汉摇摇头：“我本来有个儿子跟在身边一起打渔为生，可是头几年征兵，一去之后，便再无音讯。”顿了顿，叹道：“东齐国小，每块地每片湖都有主，真正水美鱼多的地方，也轮不到我们，只能在这种没人管的河道混口饭吃。”将碗里一点汤水饮尽，才叹道：“要是……要是先皇帝还在，也不至于如此。”
　　“先皇帝？”齐宁一怔，老汉显然是觉得自己说的多了，摆手笑道：“没什么，没什么，我是信口胡言，客人莫当真。”
　　壮汉却忍不住道：“大伯，事实也是如此，我还记得年轻时候，咱们也能吃饱穿暖，种着自家一亩三分地，不至于挨饿受冻，可是现在……！”苦笑一声，道：“这日子一天过的不如一天，今天还能喝汤，明天只怕连汤也喝不上了。”
　　齐宁看了赤丹媚一眼，见她脸上竟然恢复些许血色，心下微宽，问道：“莫非现在的皇帝及不上先皇帝？”
　　“现在的皇帝？”壮汉冷哼一声，张开嘴，似乎想说什么，老汉冲他使了个眼色，壮汉欲言又止，闭上了嘴，但似乎心中愁闷，还是忍不住丢了一句道：“莫说先皇帝，便是废太子，也比他好上许多。”
　　“废太子？”齐宁又是一怔，见壮汉不说话，心知这两人有戒备，笑道：“两位不用担心，外面风大雨大，咱们就当是在这里说闲话，我是外乡人，却也听说齐国国君有些不成体统，若真是个好皇帝，国内也不会常有人作乱。”
　　壮汉笑道：“你倒是个明白人，你说的没错，泰山作乱的头子，听说当年就是废太子身边的人，他带人造反，就说是要为废太子报仇，当年是皇宫里的那个人害死了废太子。”
　　齐宁有些迷糊，问道：“老哥，你说的废太子，又是什么人？是当今东齐国君的皇子？我听说东齐国君有三子二女，不久之前才册立太子，难道此前另有太子不成？”
　　老汉坐在船舱边上，摇头道：“废太子不是国君的皇子，是国君的兄弟。”微一沉吟，才道：“我行船多年，见的人也是不少，也听他们说起过一些。先皇帝有两位皇子，当今国君本是二皇子，在他之前，先皇帝本已经立有一位皇太子，不过二十多年前，那位皇太子突然造反，我听他们说，废太子还带兵要冲进皇宫，却被先皇帝事先察觉，废太子被抓了起来，废了太子之号，没过几个月，先皇帝就驾崩，驾崩之前，传位于二皇子，也就是当今的国君，废太子后来如何，我却是不知道了。”


第0623章　古道热肠
　　齐宁这才知道东齐曾经竟是发生如此宫廷剧变，微皱眉头，那老汉继续道：“当今国君登基之后，齐国境内有不少地方起兵谋反，国君派兵征讨，收取的赋税一下子就番了一番，从那以后，赋税便不曾减少过。后来那些叛军虽然被剿灭，但国君要重新宫殿，齐国水军又要造船增兵……！”说到这里，叹了口气，摇了摇头。
　　壮汉冷笑道：“先君在位的时候，也算体恤百姓，老百姓还能吃饱肚子，现在是一年及不上一年。我还记得当年废太子活着的时候，经常带人四处巡视，还惩处了许多的贪官污吏，百姓纷纷叫好，都说废太子以后当了皇上，老百姓都有好日子过，可是……可是谁能想到废太子会出那种事情。”
　　齐宁若有所思，问道：“废太子后来的生死你们不知？”
　　壮汉摇头道：“只听说他造反被抓，后来到底如何，我们也不曾知晓。”冷哼一声，道：“不过现在的国君既然当了皇上，自然不能让废太子活着。许多造反的人都打出为废太子报仇的旗号，想来废太子早已经被害死。”
　　齐宁还要询问，忽听得外面传来声音：“船上有人吗？”
　　齐宁心下一凛，立刻伸手握住寒刃，只担心是东齐兵追了上来，壮汉已经过去掀开帘子，探头敲过去，随即就听到外面声音道：“我们要过河去对岸，劳你送我们过河。”
　　壮汉道：“风雨太大，现在过不去，要等一阵子。”
　　“那倒无妨。”外面声音道。
　　壮汉道：“四个人，六十文钱！”
　　随即齐宁感觉船身晃动，有人跳上了船来，那壮汉掀开帘子，从外面鱼贯而入几个人，当先一人年过四旬，孔武有力，皮肤黝黑，衣衫颇有些破旧，浓眉大眼，倒颇有燕赵之地的壮士之气，身后跟着三人，有拎着包裹的，衣衫都是十分破旧。
　　那黑汉进到舱内，瞧见有人，微皱眉头，但还是向齐宁点了点头示意，齐宁见不是官兵，微松口气，也是点头还礼，这船舱并不大，一众人都进来，就显得有些拥挤，那四人倒也讲究，在角落处挤在一起坐了。
　　黑汉取了银钱递给壮汉，又多给了十文钱，道：“劳您驾，给我们烧点热水。”
　　壮汉并不收那十文钱，道：“喝水用不着收银钱。”过去拿了一只酒壶，出去打了水进来，放在炉子上烧水。
　　几人整理了一下湿漉漉的衣衫，黑汉微扭头看了看躺着的赤丹媚，眉头更紧，打量齐宁一番，微一沉吟，终是道：“她受了伤，内脏受损，不要耽搁太久，否则就算恢复过来，内脏也会落下疾病。”
　　齐宁心下一凛，暗想此人好厉害的眼力，勉强笑道：“多谢。”
　　那黑汉犹豫一下，起身往这边靠近过来，齐宁心想这是东齐地面，这几人虽然衣衫破旧，但来历不明，不敢掉以轻心，心存戒备，那黑汉靠近一些，打量赤丹媚一番，皱眉道：“你可以运功为她通血气，她胸腹血气不畅，如不顺气，三两日只怕都难以醒过来。”
　　齐宁知道此人来历不凡，也看出自己身有功夫，他虽然早已经学会如何调匀气息内力，但却不知如何帮助别人调气，微皱眉头，有些无奈，那黑汉诧异道：“难道你不会帮人运气？”
　　齐宁苦笑摇头道：“惭愧的很，我本事低微，确实不知。”
　　黑汉皱起眉头，想了一下，才道：“你扶她坐起来。”
　　齐宁看他相貌堂堂，眉宇间并无奸邪之气，看面相倒不像是恶人，虽然依旧存了小心，但还是按照黑汉吩咐小心翼翼先是抱起赤丹媚，然后扶她坐好，那黑汉绕到赤丹媚身后，道：“得罪了！”出手如电，一只手掌已经拍在赤丹媚背心处，齐宁正不知他要做什么，却见他手掌在赤丹媚背心左右抹动，神情专注。
　　只是片刻间，齐宁竟发现赤丹媚苍白的脸蛋上已经泛起血色来，心下欢喜，那黑汉已经收回掌，深吸一口气，这才道：“暂时无碍，尽快找大夫瞧一瞧，多休养几日，应该能够恢复过来。”
　　齐宁心知这黑汉竟是古道热肠，帮着赤丹媚运功调息，双方素不相识，此人竟是出手相助，还真是侠义心肠，扶着赤丹媚躺好，拱手道：“多谢这位大哥，我……！”
　　那黑汉摆摆手，也不说话，回去坐下，想了一下，才扭头看向齐宁，问道：“你们得罪了什么人？那人的功力虽然不算十分了得，但配上的掌法极其霸道，力道十分刚猛，这位姑娘的内力修为十分深厚，换作一般人，已经死了好几回。”
　　齐宁心知此人确实是一位高手，心想皇宫中事当然是不能说的，但此人出手相助，却又不好编造谎言欺骗，犹豫一下，那黑汉看出端倪，摆手笑道：“不方便说就不必说，我也是心里好奇，随便问问，东齐境内有此等掌力的人不算太多。”
　　齐宁笑了一笑，并不多言。
　　那黑汉靠着舱壁，闭上眼睛，手下那三人有两人也是闭目养神，剩下一人则是神色戒备，齐宁看这几人都是风尘仆仆之色，看来也都是在急着赶路。
　　舱内一时无话，片刻之后，热水烧好，几人都是拿了随身带的瓷碗倒了热水喝，刚刚放下碗，忽听到一阵奇怪的声音传来，齐宁微眯眼睛，侧耳倾听，风雨声中，隐隐听到阵阵马蹄声传来，脸色一冷，那马蹄声由远及近，很快就听外面传来叫声：“船上的人都出来。”
　　壮汉船夫挠了挠头，嘟囔道：“平日里一天难见一人，今天是怎么了。”再次过去掀开帘子，问道：“是要过河吗？”
　　外