锦衣春秋-第333部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“我现在就进宫一趟。”齐宁微一沉吟，道：“段韶想要从大楚带走战樱，简直是痴心妄想。”心里却是想着，西门战樱已经算是自己的女人，岂能让别人横刀夺爱？就算是老天爷也要针锋相对了。
　　他也不耽搁，安慰西门战樱两句，便即离开了神侯府，径自往宫里去。
　　到了宫内，径自去往御书房，心想隆泰已经承诺过自己要将西门战樱嫁进锦衣齐家，若是隆泰为了与东齐的关系向东齐太子段韶妥协，真的准备将西门战樱远嫁东齐，自己说什么也要和隆泰据理力争了。
　　还没到御书房，却瞧见前面几道身影迎面而来，最前面的正是隆泰身边的太监总管范德海，后面一人锦衣玉带，头戴峨冠，身形修长，正是东齐太子段韶。
　　齐宁眸中划过一丝厉色，却一闪而过，那边段韶已经看到齐宁，露出笑容道：“锦衣候！”
　　齐宁上前拱手道：“太子殿下！”心想段韶果真在宫内，那么曲小苍得到的消息就不会是假的了。
　　神侯府虽然神通广大，但应该不至于敢在宫里安插眼线，段韶还没走出皇宫，神侯府那边就得到消息，很可能是隆泰故意让人泄露出去。
　　“今日贵国主上召见，所以入宫来拜见。”段韶风度优雅，微笑道：“本宫和主上相谈甚欢，主上还留本宫一起用膳，贵国的菜肴，真是美味绝伦。”
　　齐宁含笑道：“只可惜锦衣侯府十分寒酸，没有厉害的厨子，否则定要请殿下驾临寒舍，小酌几杯。”
　　段韶哈哈一笑，才道：“锦衣候，你请不请本宫不要紧，可是本宫的喜酒你是一定要喝的。”
　　“喜酒？”
　　段韶背负双手笑道：“本宫此番送亲前来贵国，是为了缔结两国世代盟好。为了让贵我两国亲上加亲，本宫已经向主上请旨，恳请主上再赐下一门亲事。本宫虽然已年近三旬，但直到如今，还不曾立下太子妃，此番从贵国迎娶一位佳丽回国，立时便会册立为太子妃，自此之后，你我两国就是真正的姻亲之国了。”
　　“原来如此。”齐宁不动声色，含笑道：“那可恭喜殿下了。”
　　“锦衣候入宫，想来面见主上有事相商。”段韶拱手道：“本宫就不多打扰了，先告辞，回头再痛饮。”
　　范德海也冲着齐宁躬躬身，这才引着段韶离开。
　　齐宁看着段韶身影远去，冷笑一声，这才往御书房过去，通禀过后，隆泰召齐宁进去，齐宁刚进御书房内，隆泰便道：“你来的倒是好快。”
　　齐宁看到隆泰正坐在御案后面，上前去行了一礼，才道：“皇上给了我三天时间，臣已经做好了决定，现在是来向皇上复命。”
　　“不用装模作样。”隆泰道：“段韶前脚刚走，你后脚就过来，朕难道不知道你想做什么？你已经知道那件事了？”
　　“臣不知是什么事。”齐宁摇头道：“臣今日入宫，是想请皇上赐婚，臣愿意迎娶西门战樱，还望皇上成全。”
　　隆泰见齐宁神情淡定，但又何尝看不出齐宁有一丝不满，淡淡一笑，指了指边上的椅子，道：“有话慢慢说，不用着急。”
　　齐宁过去一屁股坐下，隆泰才道：“朕让人透了风声给神侯府，告诉他们段韶恳求将西门战樱迎娶回东齐，这事儿你自然已经知道了。”
　　“略有耳闻。”齐宁道：“不过这等流言蜚语，臣是不相信的。皇上已经答应将西门战樱赐给臣，皇上一言九鼎，臣自然不会理会那些流言蜚语。”
　　隆泰怔了一下，随即笑道：“齐宁，你这是故意嘲讽朕吗？”
　　“岂敢。”齐宁看向隆泰：“皇上是天子，一根指头就能要了臣的脑袋，臣又怎敢嘲讽皇上。”
　　“别废话。”隆泰笑骂道：“你不入宫，朕也要召你过来。齐宁，段韶确实是想将西门战樱迎娶过去，但是朕还没有答应。”
　　“皇上，段韶可知道您已经将战樱许配给我？”齐宁问道。
　　隆泰道：“朕倒是提过一嘴，但是段韶说既然朕还没有下旨意，那就不是皇命。段韶一开始倒是想从皇室中迎娶一位公主，但皇族没有合适的人选，他这才提出要迎娶西门战樱。”看着齐宁，道：“你可别把什么错都推到朕的头上，要是三天前你痛快答应，朕当时就颁下旨意，哪里还能有这些麻烦事。”
　　齐宁靠坐在椅子上，道：“我哪里知道段韶这狗东西会来这么一出。”皱眉道：“皇上，恕我直言，段韶是东齐太子，身份也算尊贵，西门战樱虽然是西门无痕的女儿，但西门无痕的爵位莫说与皇家相比，连四大世袭候也是及不上。皇族没有公主可以下嫁，四大世袭候中挑选一位也并不难。”
　　“你说得到也没错。”隆泰道：“金刀澹台家和你们齐家没有合适人选，不过司马家的司马菀琼正是出阁的年华，苏禎也有个女儿，也到了出阁的年纪，这两人本来都是十分合适。东齐送来天香公主，不管目的为何，至少眼下是诚心与我大楚交好，段韶既然提出要亲上加亲，朕自然不能拒绝，甚至答应如果他要与四大世袭候结亲，朕很愿意乐见其成。”
　　齐宁心里很清楚，如果段韶结亲的对象不是西门战樱，是楚国其他达官贵人的小姐，自己非但不会有丝毫的反感，反倒会大力支持。
　　楚国和东齐如果能够亲上结亲，两国的同盟自然能够更一步加强。
　　但段韶看上西门战樱，齐宁就绝不可能眼睁睁看着此事变成事实，他并非不顾大局之人，但是如果连自己身边的女人都无法守护住，他很难相信自己还能有更大的成就。
　　“既然如此，段韶为何不接受皇上的建议？”齐宁皱眉道：“他为何非要盯住西门战樱？”
　　隆泰道：“他自称自幼酷爱骑马射箭，喜欢有英气姑娘，那些柔弱的大家闺秀并不适合成为他的太子妃。他说听闻西门无痕有个女儿，自幼练武，而且相貌出众，所以才向朕恳求将西门战樱赐婚于他。”
　　齐宁皱起眉头，若有所思，隆泰见齐宁不说话，问道：“你在想什么？”
　　“皇上，我在想段韶是如何知道西门战樱的。”齐宁起身来，走到案边，“段韶的送亲使团抵达建邺不过短短几日，为何会对西门战樱如此了解？他这次向皇上请旨赐婚，是此行出发之前就已经决定，还是临时起意？”
　　隆泰问道：“你以为他是临时起意？”
　　“我也不敢确定。”齐宁道：“但是我总觉得，这段韶要皇上赐婚，其中不会那么简单。”想了一下，才道：“皇上，前番淮南王前去淮河边上迎接送亲使团，事先向我透露，皇上可能要赐婚，皇上莫非事先便将赐婚的事情告之了他？”
　　隆泰道：“朕想起赐婚，其实与淮南王也有干系。朕派淮南王前去迎接之时，淮南王说你此番出使东齐，立下大功，回京之后，朕可以下旨赐婚，也算是褒奖你的功劳。”
　　“原来如此。”齐宁微微点头：“淮南王当时可有向皇上谏言将何人赐婚于我？”


第0763章　难题
　　隆泰摇头道：“淮南王只说赐婚，但是并没有提议将谁家的姑娘指婚给你。”淡淡一笑：“王叔的心思，莫非你不明白？”
　　齐宁何其精明，隆泰这样一说，齐宁瞬间就明白过来，道：“淮南王担心我出使东齐立下功劳，皇上又会几次机会让我担任要职，所以早早地以赐婚作为奖赏，如此一来，也就不好另行赏赐了。”
　　“黑鳞营的存在，已经让淮南王和司马岚心中扎了一根刺，又如何希望看到有其他机会让朕给你要职。”隆泰目光锐利，轻声道：“也幸好他提醒，朕才想到西门无痕的女儿还没有出阁，这才等你回来问问你的意思。”
　　“皇上，如果我猜的没错，这次段韶求亲，只怕与淮南王也脱不了干系。”齐宁双目如刀，冷笑道：“淮南王先前可能并没有想到皇上会指婚西门战樱，但他事后想想，可能料到皇上会有这么一招，所以这才想出利用段韶来阻拦这门亲事。只要西门战樱被赐婚给段韶，那么皇上无论将何人指婚给锦衣侯府，淮南王都不会在乎。”
　　隆泰微微点头，道：“段韶提起这门亲事的时候，真就很是诧异，为何偏偏看中了西门战樱。现在想来，你说的倒也不无道理。”微一沉吟，才问道：“那段韶又为何会甘心被淮南王所利用？西门战樱虽然是神侯之女，但段韶是东齐太子，他要找一位太子妃，就算不是出身我大楚皇族，也应该是我楚国世袭候的家门。”
　　“皇上，段韶这人工于心计，其狡诈不在淮南王之下。”齐宁冷笑道：“他求赐西门战樱，其目的自然不会简单。”
　　隆泰道：“是否为了神侯府？”
　　“很有可能。”齐宁道：“西门战樱虽然年轻，在神侯府资历尚浅，但她毕竟是神侯之女，神侯府许多机密要事，别人不知，西门战樱未必不知。”
　　隆泰笑道：“所以段韶向求赐西门战樱，然后从西门战樱口中掏出一些东西来。西门战樱如果真的远嫁东齐，成了太子妃，那就是东齐人，未必不会透露一些不该吐露的事情。”
　　“皇上，所以为了我楚国的利益，西门战樱也绝不能远嫁东齐。”齐宁正色道：“幸好皇上还没有答应他，此事还有回旋的余地。”
　　“朕没有答应他，但为了照顾他的面子，也没有立刻拒绝。”隆泰道：“段韶请求赐婚之时，十分的恭谨，朕如果直接拒绝，定然会让他下不来台。此人终会成为东齐的国君，在北汉还没有征灭之前，倒不好让他记恨在心。”微微一笑，道：“朕不好拒绝他，但却并不表示别人不可以。”
　　齐宁明白什么，道：“皇上的意思是……？”
　　“明日早朝，段韶会进殿。”隆泰道：“两国结亲此等大事，他自然要在朝堂之上向朕请求。”
　　齐宁眼睛一亮：“皇上是让我明日早朝的时候，当他向您求亲，我从旁拦阻？”
　　“这就看你有多大能耐了。”隆泰似笑非笑：“齐宁，你可别说真没有给你机会。明日早朝之前，你想出法子回绝他的请求，但却又不能当着朝臣之面，伤了他的颜面。”
　　“皇上，此事关乎西门战樱的终身大事，西门无痕会如何决断？”齐宁轻声问道：“西门无痕总不至于眼看着他女儿远嫁东齐吧？”
　　隆泰摇头道：“若是别人求亲，西门无痕若不同意，或许会阻拦。但这次是东齐太子，这门亲事也关乎到两国的盟好，西门无痕若是当众阻拦，反倒会给人以口实，说他因私废公。西门无痕老成持重，即使心里不满，却也不会当众拒绝。”
　　正在此时，却听外面传来禀报：“启禀圣上，礼部袁老尚书求见！”
　　隆泰道：“传他进来。”向齐宁道：“应该是为朕的大婚而来。”
　　袁老尚书被召入御书房，参见过后，又向齐宁拱手道：“锦衣候东齐之行一切顺利，真是年少有为。”
　　齐宁微微一笑，袁老尚书这才从袖中取出一份奏折，呈上前去，道：“启禀圣上，老臣这些时日一直和礼部衙门的上上下下一直筹备圣上大婚事宜，与司天监商议过后，选定了黄道吉日，而且将大婚的各项事宜都已经陈述在奏折之中，请皇上预览。”
　　隆泰打开奏折，扫了几眼，才道：“大婚的日子定在七月十八？”抬手算了算，道：“还有十天左右。”
　　袁老尚书道：“回禀圣上，本月有两个黄道吉日，七月初六以及七月十八。七月初六太过仓促，前往皇陵祭祀还未能准备妥当，所以老臣和众位同僚才商议将日子定在七月十八。七月十五出发前往皇陵，七月十六正是祭祀的吉日，七月十七回京，七月十八宜婚嫁，正好合上。”
　　隆泰含笑道：“老尚书费心了。既然已经定了日子，一切就按照你们筹备的去办。”
　　“皇上若是觉得还有什么疏漏，老臣这边会及时准备好。”袁老尚书虽然年事已高，但头脑却十分的清晰，精神也还不错：“若依常理，圣上大婚，四方来朝，如今东齐太子留在京城，自然是不必再向东齐邀请，而北汉与我大楚乃是敌国，所以老臣以为也不必向他们发出邀请。不过老臣想向圣上请示，地方上的封疆大员，是否准许他们如今参加大婚？”
　　隆泰摇头道：“朕之前就已经嘱咐过，此番大婚，既不要失了体面，有损国威，却也不可铺张奢华。各级地方官员逗不必入京，各安其职便好，若有不经宣召擅自进京者，严加惩处。”
　　袁老尚书眼眸中显出欣慰之色，恭敬道：“圣上英明。”
　　“老尚书年事已高，不必太过辛劳，要保重身体才是。”隆泰和颜悦色道：“朕初登大宝，还要你们这些老臣尽心扶持。”
　　“老臣虽然老眼昏花，但是只要皇上一道旨意，鞠躬尽瘁死而后已！”袁老尚书又是一礼，隆泰又叮嘱几句，袁老尚书这才退了下去。
　　隆泰看着袁老尚书离去，叹道：“老尚书这阵子诸多事情亲力亲为，也是难为了他。”瞧了齐宁一眼，轻声道：“不过朝中老臣太多，有些耳聪眼花，像老尚书这样还能办些事的倒也罢了，有些尸位素餐，若一些重要的衙门都是这些老臣把持，对我大楚来说并非幸事。”
　　齐宁微微颔首，心中很清楚，小皇帝初登大宝，斗志昂扬，确实有着励精图治的雄心，只不过如今朝局复杂，小皇帝尚没能掌握大权，这就像要大干一场却偏偏被帮住了手脚，无法施展。
　　好在这小皇帝虽然年轻，但性情却颇沉稳，并没有操之过急急于求成。
　　“朕这里还有些奏章要看，你先回去想想明日朝会如何应付吧。”隆泰似笑非笑瞧着齐宁：“朕知道西门战樱和你走的很近，你想将她娶进门，就看你自己有没有那个本事。”
　　齐宁心想老子和你认识之后，本指望接着你平步青云飞黄腾达，可是你倒好，三天两头给自己出难题，这棵大树眼下还真是靠不大住。
　　出了皇宫，齐宁心知隆泰显然对西门战樱远嫁东齐也有顾虑，于公不想看到神侯府的人被东齐人带回去，有可能导致神侯府机密外泄，于私而言，小皇帝毕竟有言在先，要将西门战樱指婚锦衣齐家，自然也不好出尔反尔。
　　只不过小皇帝从大局考虑，并不好直接拒绝段韶的请求，而是留有余地，想着让齐宁来化解这场婚事。
　　齐宁骑马寻思着明日朝会上该如何应对，说到底，此事但靠自己一人还真是有些吃力，需要西门战樱那边配合才好，正想着往神侯府去找西门战樱商议此事，忽听得旁边有人叫道：“侯爷，侯爷……！”
　　齐宁有些诧异，循声瞧过去，只见从街边正有一人迎上来，仔细瞅瞅，却也认得，正是丐帮弟子刘轻舟。
　　刘轻舟上次差点因为京中蔓延的疫毒而丢了性命，幸好齐宁及时救了他性命，他在丐帮鬼金羊分舵只是个中层弟子，但与齐宁却是十分的熟悉。
　　“刘兄弟？”齐宁勒住马，含笑道：“你怎么在这里？”
　　刘轻舟左右瞧了瞧，才压低声音道：“侯爷，不知是否方便随小的去个地方，有人想见你。”
　　“哦？”齐宁道：“是朱雀长老要见我？”暗想青木大会过后，朱雀长老应该已经带着手底下的人返回了京城。
　　刘轻舟神秘一笑，道：“是侯爷的一位故人，侯爷见到便知。”
　　齐宁哈哈一笑，也不啰嗦，示意刘轻舟带路，刘轻舟领着齐宁穿过两条街，到了一处僻静的巷子，左右瞧了瞧，才过去拍开一扇木门，刘轻舟站在门前，恭敬道：“侯爷，人在里面。”
　　齐宁微微点头，将马缰绳丢给刘轻舟，进了屋去，迎面就上来一人，拱手笑道：“侯爷，多日不见，一向可好？”


第0764章　影耗子
　　齐宁见那人是个一身粗麻布衣的老乞丐，一眼便即认出来，笑道：“是钟先生？先生何时到的京城？”
　　那人却正是楼文师的结义兄弟钟琊。
　　北梁南钟，钟琊易容术玄妙无穷，齐宁是切身领教过，对此等有着奇特才能的老乞丐，齐宁打心眼里钦佩。
　　钟琊笑道：“侯爷，有些日子不见了。我也是昨天刚到京城，只是不好直接去侯府拜访侯爷，所以请了鬼金羊分舵的兄弟帮忙，想要和侯爷见上一面。”抬手道：“侯爷请坐。”
　　两人落座之后，钟琊含笑道：“侯爷，这次来京，是楼长老吩咐。青木大会之上，侯爷不但揭穿了白虎的奸谋，而且挺身而出，保住了我丐帮几百年的基业，此番如果被白虎和陆商鹤得逞，后果实在不堪设想。”
　　齐宁笑道：“钟先生过奖了，其实这不仅仅是为了楼大哥和丐帮，说到底，也还是为了朝廷。”顿了一下，才问道：“钟先生，陆商鹤被人救走，此事楼大哥那边是否知晓？”
　　钟琊颔首道：“朱雀长老这边派人送了密信过去，楼长老已经获知此事。这件事情，也确实表明谋夺丐帮的阴谋并非只有白虎和陆商鹤二人，在他们背后，必有更厉害的人物在策划。只是我们现在还不清楚，这帮人控制丐帮过后，到底要利用丐帮做什么。”
　　“虽然白虎已经铲除，陆商鹤也没有机会再接触丐帮，但这帮人如果真的有所谋划，必然不会因为就此善罢甘休。”齐宁神色严肃，“丐帮也绝不能就此掉以轻心。”
　　钟琊微笑道：“侯爷放心，此番来京，也是奉了楼长老的意思，让我见一见朱雀长老，商议如何搜拿陆商鹤。这一次白虎差点危及到丐帮的根基，事情自然不能就此不了了之，丐帮几位长老也会竭力找出幕后黑手。”
　　齐宁笑道：“若是如此，那我就放心了。”
　　“侯爷如今是丐帮的代任帮主，一旦有陆商鹤的消息，我们会立刻禀报您。”钟琊正色道：“虽然暂时并没有向朱雀长老透露候爷的真实身份，但楼长老在密信之中已经嘱咐朱雀长老，一旦侯爷什么时候需要丐帮效劳，尽管开口，朱雀长老这边定会全力配合。”
　　齐宁抱拳道：“多谢。只是……钟先生，我这个代任帮主还是不提为好，实在惭愧。眼下四方长老只要各守一方，管束好部下，丐帮也就不会出太大的问题。向帮主那边，假以时日，等到伤势恢复，也就能够重出江湖了。”
　　“侯爷，楼长老的意思是说，在向帮主出关之前，咱们就以您为代任帮主。”钟琊含笑道，随即起身来，道：“侯爷稍后。”转到内屋去，齐宁心下好奇，很快便见到钟琊出来，手里拿着一只黑色的小袋子，那袋子也不知道是什么材料所制，颇为古怪，却见钟琊双手送过来，道：“侯爷，区区玩物，还请收下。”
　　齐宁大是好奇，接过黑色袋子，打开来看，却见里面有几件奇怪物事，取了一件出来，将袋子放在边上，这才用双手张开那物事，看清楚后，脸色微变，失声道：“人……人皮……！”当真是大吃一惊。
　　在他手中的物事，分明是从人的脸上剥下来的人皮。
　　“侯爷不必吃惊。”钟琊道：“这不是真的人皮，而是我钟家的千面术制作出来的人皮面具。”
　　“人皮面具？”齐宁这才回过神，依稀看出自己手中这张人皮面具似乎是个中年人的形貌。
　　钟琊颔首道：“侯爷救我丐帮于危难之中，楼长老心中感激，有心想要答谢，但侯爷身份尊贵，我们这些叫花子也没有什么好东西答谢。想来想去，楼长老和我才商量送几件小玩意给侯爷赏玩。”
　　齐宁笑道：“楼大哥和钟先生真是太客气了。我和楼大哥是义结金兰的兄弟，且不说我也存了为朝廷的心思，就算不是为了朝廷，只是我和楼大哥的交情，也不存在什么答谢不答谢。”
　　钟琊微笑道：“侯爷，这几张人皮面具虽然不是什么珍贵物事，但放眼江湖，钟某自问还没有谁的人皮面具比我的更好，这几张人皮面具套在脸上，足可以以假乱真。侯爷使用之时，只需将面具沾上水，然后迅速戴在脸上，七日之内，面具便会完全契合在脸上，就像天生如此。”
　　“哦？”齐宁心中其实很为欢喜，含笑道：“出自钟先生之手，当然是好东西，恭敬不如从命，我就厚着脸皮收下了。”
　　钟琊道：“一共是五张面具，都是我按照侯爷的脸型制作出来。”
　　齐宁将人皮面具收好，这才道：“钟先生来到京城，我作为东道主，自然也该略尽地主之谊，不如……！”
　　“侯爷千万不要客气。”钟琊立刻道：“侯爷如果有用的上丐帮的地方，到时候尽管吩咐。不过钟某还是不好与侯爷出门招摇，以免给侯爷带去不必要的麻烦。”身体微微前倾，低声道：“侯爷，今日请您前来，另有一桩事情想和你说一下。”
　　“钟先生请讲。”齐宁见钟琊神情凝重，显然不是什么简单的事情。
　　钟琊想了一下，似乎是在斟酌从何说起，微一沉吟，才问道：“侯爷可知道影耗子？”
　　“影耗子？”齐宁一怔，十分陌生，问道：“这影耗子是一个人吗？”
　　钟琊摇头道：“不是一个人，而是一群人。这只是江湖上对一类人的称呼。”
　　“是哪类人？”
　　“刺客！”钟琊道：“这类人在江湖上如同游魂一样，他们不加入任何帮派，也并不结交朋友，大都是单人匹马