锦衣春秋-第347部分

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　　“可是……又如何找到牛头马面？”顾清菡蹙眉道：“那一次之后，我便再也没有见过那两人，可是……可是我总感觉他们就在附近。”
　　“你的感觉不会有错。”齐宁道：“牛头马面必定就在她身边，而且就混在侯府之中。”
　　顾清菡道：“侯府里面有两百多号人，又如何知道究竟是谁？”
　　齐宁想了一想，才道：“既然是她身边隐秘之人，那么牛头马面平时也必然不会显眼，经常在府里走动引人注意之人，反倒不可能是牛头马面。”微一沉吟，才问道：“三娘，你可记得牛头马面的身高或者其他特征？”
　　顾清菡苦笑道：“那晚我吓得脑子一片空白，哪里还记得他们有多高……！”顿了一下，漂亮的眼睛微微眯起来：“不过……不过我记得，当时……当时好像闻到一股味道……！”
　　“味道？”
　　“嗯。”顾清菡低声道：“马面在院子里拦住我，然后将我抓紧佛堂，我记得当时从马面身上发出一阵味道，只是……只是当时心里太过害怕，也没有想太多，也记不得到底是什么味道。”
　　“你仔细想想。”齐宁一直握着顾清菡玉手，眼睛微亮：“也许这就是至关重要的线索。”
　　顾清菡想了片刻，有些懊恼道：“宁儿，我真的想不起来，只是……只是我记得那味道很难闻，我差点吐出来……！”又想了想：“好像是一股臭味……！”
　　“是否是男人身上的汗臭？”
　　“不是不是……！”顾清菡道：“肯定不是身上的汗臭。”抬手按在自己光洁的脑门子上，苦思冥想，终究还是无奈道：“真记不起来了。”
　　“府里有每天处理马桶的杂役。”齐宁提醒道：“那人有没有可能是就是负责清理府中的马桶？这类人平日里走到别人身边，别人都会掩着鼻子看也不看，最是不为人熟悉，也最不引人注意。”
　　顾清菡又沉思片刻，才道：“都过去好些年了，当时心里又慌，现在只记得当时似乎闻到一股臭味，但是……但是到底什么味道，一丝儿也记不得。”
　　齐宁见顾清菡略显焦急，柔声道：“不用急，三娘，时间还足够，老太婆暂时还不可能对我动手。咱们先小心提防，然后找机会查出牛头马面究竟是谁，只要找到那两人，事儿也就好办了。”
　　顾清菡忙道：“宁儿，你要答应我，绝对不能意气用事，无论……无论你想做什么，事先都要和我商量，你……你要是背着我胡来，我这辈子都不再理你。”
　　齐宁看她最后语气有些娇嗔，心下一荡，柔声道：“你放心，我绝不乱来。我说过，猎人有的是耐心，老太婆将自己当成猎人，将我当成猎物，到最后究竟谁是猎物，尚未可知。三娘，你今天和我说这些，那就是和我生死相依了，无论如何我都要护住你。”心下情动，抓起顾清菡玉手，在那光滑的手背上亲了一下，顾清菡娇躯一弹，急忙抽手，低声斥道：“不要……不要胡来。”
　　齐宁微笑道：“三娘手儿好香，要是握着三娘的手一直睡在你身边……！”不等她说完，顾清菡伸过另一只手在他胳膊上掐了一下，气道：“就喜欢胡言乱语，你再乱说，我可真生气了。”又推了他一下：“你在这里很久了，天都快要亮了，你……你先回去吧，小心一些。”
　　齐宁知道等到天再亮些出门，确实容易被人发现，但在顾清菡身旁躺了这半天，只觉得十分惬意，一时还不想起身，故意往顾清菡那便凑了凑，轻声问道：“三娘，以前你照顾我，我是不是就睡在你边上？我现在只是回到我的位置。”
　　顾清菡又好气又好笑，没好气道：“谁让你睡我边上，隔壁有空房，你一直睡那边。”
　　齐宁心想原来那位锦衣世子虽然被顾清菡照顾，却没有福气躺在这美妇人身边，故作沮丧道：“原来我之前不是抱着你睡。”
　　顾清菡有些着恼，抬手在齐宁头上轻轻敲了一下，斥道：“你这脑子里就不想正事。好啦好啦，快些回去吧，别被人看见。”
　　齐宁叹了口气，道：“要是被人知道我在一个大美人身边躺了大半夜，却连……算了，真是窝囊。”
　　顾清菡又如何不知道他想说什么，故意不搭理，心下却是好笑。
　　齐宁今晚从顾清菡口中得知了许多不为人知的隐秘，已经是十分欢喜，而顾清菡这般做，也就表明真心投向了自己这边，这更是让齐宁心情舒畅，忽地坐起身来，探出手去，不等顾清菡反应过来，已经在她粉嫩的俏脸上摸了一把。
　　顾清菡“哎呀”轻叫一声，但迅速捂住嘴，齐宁却已经一个翻身翻下床去，顾清菡坐起身来，一扭腰肢，沃胸颤动，恨恨看着齐宁，见到齐宁鬼魅般跑到窗边，打开窗户狼狈翻出，又鬼鬼祟祟带上窗户，顾清菡这才移到床边起身，扭着腰肢到了窗边，微打开窗户露出一条缝，却早已经不见了齐宁的踪迹。
　　“小混蛋！”顾清菡咬着红唇，娇艳欲滴，风情万种，随即幽幽叹了口气，关上了窗户，抬手摸着刚被齐宁摸过的脸庞，脸颊微晕，忍不住咬牙道：“总是占……占便宜，等有机会，看我怎么收拾你这小混蛋！”


第0795章　趋炎附势
　　齐宁从顾清菡闺房出来，来不及穿靴子，只能是顺手抓起靴子就跑，翻过了后院，这才穿上靴子，偷偷摸摸回到自己屋中，神色却并不轻松。
　　他心知顾清菡将所知都已经告知于自己，其他更多隐秘的事情，太夫人只怕也不会让顾清菡知道。
　　齐宁能够体查出顾清菡心中的惊惧，现在想想，太夫人干的那些事情，别说是顾清菡，换作任何一个女人都会心惊胆战。
　　他既然知道了诸多线索，倒也不想让顾清菡太过害怕，其后的事情，也并不打算让顾清菡参与进来。
　　今晚的信息，足以让齐宁确知，从自己踏入锦衣侯府的那一天开始，太夫人就已经设下了一个圈套，那老巫婆当年既然能够将聪颖过人的锦衣世子变成一个傻子，那么到了必要的时候，那老太婆也绝不会心慈手软，定然会对自己下狠手。
　　齐宁现在只觉得有些庆幸，如果不是自己发现了这其中的秘密，恐怕自己要一直被隐瞒下去，如果哪天那老太婆真的要对自己下手，自己还真的没有任何地方，很有可能被她得手。
　　无论太夫人与柳素衣有什么恩怨，那老太婆已经是自己身在锦衣侯府的一个巨大威胁。
　　齐宁很清楚，面对此种威胁，自己如果只是日夜提防，根本不可能从根本上解决问题，要想保住自己和顾清菡，就只能够先下手为强，在对方动手之前，先将对方除掉。
　　老太婆手里掌握着多少实力，齐宁并不清楚，甚至与她身边是否只有牛头马面二人，齐宁都不能确定，但他却明白，要除掉老太婆之前，首先便要找出牛头马面二人，先将老太婆身边的力量剪除，方能对老太婆动手。
　　要找到牛头马面，自然不是容易的事情，想要剪除老太婆身边的力量，更不是容易的事情，齐宁深知若是稍有闪失，自己反倒要落入绝境，所以自己必须要如同猎人抓捕猎物一样，要拥有足够的耐心。
　　好在他也清楚以齐家目前的处境，老太婆还不至于轻举妄动，留给自己的时间还算充足，只是自今而后自己的言行举止，确实需要小心谨慎。
　　一晚上折腾下来，倒还真是有些疲倦，思虑片刻，躺在床上迷迷糊糊睡着，等到醒过来，早已经是日上三竿。
　　齐宁起身洗嗽过后，正想着将那两万两银子送去田府，只听得齐峰已经出现在门外道：“侯爷，刚有请柬送来。”
　　齐宁“哦”了一声，过去接过请柬，打开扫了一眼，微皱眉头，这请柬却是卓仙儿送过来。
　　他昨日从秦淮河边经过，得知卓仙儿夜里出去，心中有些不快，这时候接到请柬，也没有什么好心情，这请柬倒是精致，上面还带有芳香，字迹娟秀，写着一行字：“多日未见，常思在心，盼君一见”，落款正是卓仙儿。
　　齐宁沉吟片刻，将请柬握成一团，见齐峰在旁边笑嘻嘻看着自己，皱眉道：“看什么？”
　　齐峰忙道：“小的不敢！”
　　齐宁抬起一脚，便要踢过去，齐峰一溜烟飞跑出去，齐宁摇摇头，心想卓仙儿既然来了请柬，自己不去倒显得小气，今天也没什么大事，正好过去瞧瞧卓仙儿有什么说的，收拾一番，换了一身衣衫，到得正院，还没出门，迎面却瞧见几个人正往府里来，扫了一眼，只见两人搀扶着一名老者往屋里来，韩总管这躬着身在边上引路。
　　那老者却赫然是齐家三老太爷，一左一右却正是齐家五爷齐柏和六爷齐松。
　　昨天顾清菡还说让齐宁去请三老太爷出面主持和神候西门家的婚事，却不想今日这一家人竟是不请自来。
　　齐宁微皱眉头，齐柏和齐松对视一眼，神色都有些尴尬，三老太爷也略有些尴尬，却是微侧仰着头，似乎没有瞧见齐宁。
　　齐宁心中冷笑，暗想锦衣侯府已经与你们断绝关系，你现在还在老子面前倚老卖老，三老太爷不瞧他，他也不看三老太爷，背负双手，径自往外去。
　　韩总管见齐宁不理不睬，顿时有些着急，急忙向齐松使了个眼色，齐松犹豫一下，却还是赔笑道：“侯爷，这一大早，您要出门啊？”
　　齐宁见他搭话，嘿嘿一笑，扭头看了一眼，故作诧异道：“哟，是你们来了？我还真没瞧见。这也不早了，不知道你们有何贵干？”
　　齐柏干笑一声，道：“侯爷，父亲听说侯爷结了亲事，这是……这是齐家的大事，父亲想着总要有个长辈出来主持大局，毕竟神候西门家也不是一般人家，各项礼仪不能少了，也不能怠慢了那边，所以……！”
　　齐宁心想看来正如自己所料，这帮人看到锦衣齐家开始在朝中站稳脚跟，如今又和神候西门家结亲，实力更加壮大，所以又起了攀附之心，厚着脸皮不请自来。
　　不过他倒也知道，与神候西门家的婚事，毕竟是两大家族的大事，马虎不得，成亲之前需要办的事情实在不少，顾清菡虽然精明能干，但毕竟是个女人，不好抛头露面，而府中其他男丁的身份也不足以主持此事，到时候总不能什么事情都自己亲力亲为。
　　这齐家三房虽然让人厌恶，但如今还真是用得上。
　　他故意背负双手，“哦”了一声，问道：“你们是来要给锦衣侯府当家做主？”
　　三老太爷吹着胡子，依然仰着头不说话，齐柏已经尴尬笑道：“侯爷哪里话。锦衣侯府是侯爷当家做主，如今侯爷要结亲，如此大事，咱们都是血脉相连，所以……所以总要过来看看有什么地方能帮忙。”说到这里，不动声色摇了摇三老太爷的手臂。
　　三老太爷既然亲自前来，本就是放下了脸面，这时候也不好一直摆着，故意咳嗽两声，才瞥了齐宁一眼，道：“你虽然有时候做事欠妥，但……终归是齐家的子孙，你祖父和父亲都不在，我看在他们的份上，有些事情……总是不好和你计较的。”
　　齐宁“哦”了一声，淡淡一笑，心想你要是计较也可以，老子还怕你计较不成。
　　齐松已经松开手，过来笑道：“侯爷，俗话说得好，打虎亲兄弟，上阵父子兵，不管以前有什么过节，但是真的有了事情，咱们自己家人不还是要挺身而出。父亲听说你要成亲，昨天可是高兴得一宿没睡，一大早就让咱们兄弟和他一起过来，说是不管你怎么想，我们该帮的必须要帮，义不容辞。”
　　齐宁微笑道：“三老太爷和两位叔伯看来还是重情重义。”
　　“那是那是。”齐柏见齐宁语气缓和，顿时喜上眉梢：“侯爷，你有什么事情，尽管吩咐，咱们大事干不了，但跑腿的事儿还凑合。”
　　齐宁想了一下，才道：“既然如此，先进屋说话吧。”
　　韩总管见齐宁语气缓和，这才松了口气，他是府里的总管，对府里的情况十分了解，如果锦衣侯府真的和整个齐族老死不相往来，那么锦衣齐家真可谓是人丁凋零，这次与西门家的亲事还真有许多地方不好办。
　　进了大堂，齐宁也不想让，径自在主位坐了，三老太爷虽然心中不满，却也不敢多说什么，众人坐下后，齐宁才笑眯眯看着三老太爷问道：“不知三老太爷想如何帮我？”
　　三老太爷咳嗽两声，才道：“虽说是皇上赐婚，但咱们齐家不是一般的人家，该办的六礼，那是一项也不能少。”抬手抚须道：“从纳彩开始，然后问名、纳吉、纳征、请期，到最后的亲迎，那都是不能乱了规矩。”
　　齐宁对古代亲事还真是不大明白，听三老太爷说的头头是道，心想此番亲事既然这老家伙主动请缨，自己倒也不必拒人千里之外，微微点头，道：“这六礼自然是不能少的。”微微一笑，道：“三老太爷，六礼下来，不知道要花多少银子？”
　　三老太爷见齐宁请教，微微坐直身子，抚须道：“这就看双方谈得如何，也要看男方的财力。咱们锦衣侯府是大楚四大世袭候之一，既然要娶亲，那也是关乎脸面的事情。你爷爷素来节俭，但是你老子娶亲的时候，那也是花费了近万两银子，这已经算是十分简单了。”
　　“如此说来，这次侯府还要备上上万两银子？”齐宁问道。
　　三老太爷道：“那自然是少不了的。”斜睨了齐宁一眼，道：“老夫说句你不乐意的话，却也是大实话。你父亲当年取得只是普通官家女子，而此番你是迎娶神侯之女，颜面更是重要，万两银子只怕是打不住的。”
　　齐宁心中冷笑，却还是不动声色微笑道：“道理是这个道理，不过……三老太爷应该知道，侯府之前遭遇了不少麻烦。父亲过世，耗费了一大笔银子，当铺也被烧了个精光，赔付了不少银子，侯府两百多张口吃喝拉撒又是一大笔开销，眼下账房里莫说一万两银子，就是五千两银子也难以拿出来。”身体微微前倾：“除了太夫人，老太爷如今是齐家最大的长辈，遇上这档子难事，也只能让老太爷帮忙解决了。”


第0796章　保护费
　　三老太爷一怔，齐家兄弟也是对视一眼，齐宁不等几人说话，已经含笑看向齐家兄弟，道：“五叔六叔这次能够挺身而出，其实让我十分感动。两位说的不错，打虎亲兄弟，上阵父子兵，不管以前有些什么过节，真要出了事儿，咱们血脉相连，你们也不会置之不顾的。”
　　两兄弟干笑两声，隐隐觉得事情有些不对。
　　“锦衣侯府的颜面，就是整个齐家的颜面。”齐宁笑道：“这门亲事是皇上赐婚，若是办得不体面，连皇上也会不满意。老太爷说至少要上万两银子，我觉得言之有理。眼下府库里勉强能拿出五千两银子，咱们要办亲事，少说也要预备一万五千两银子，老太爷，两位叔叔，你们看……！”
　　三老太爷咳嗽两声，顺手去拿手边的茶杯，只是茶水还没上来，拿了个空，齐家兄弟也是面面相觑，讪讪笑着，也不说话。
　　“一万两银子对老太爷和两位叔伯来说，不算大数目。”齐宁笑道：“其实我心里也清楚，两位叔伯重情重义，这次我要成亲，两位总会备下厚礼，几位不是外人，侯府这边有难处，也不会对几位隐瞒，我也就直话直说，两位叔伯不知道能够送来多少礼金？”
　　几人表情更是精彩，也都心想怎地这屁股刚一坐下，就提到银子，而且也没见过这般直接索要礼金的人。
　　齐柏犹豫一下，见三老太爷不说话，只能道：“侯爷，这……这要真是缺银子，我和你六叔到处借点，也不算难事。”用胳膊杵了杵六爷齐松：“你六爷在京城认识不少钱庄，借上万把两银子，那也是……也是不难。”
　　齐松见齐柏把事儿推到这边，心里有些不快，但不好当面发作，向齐宁干笑道：“侯爷如果确实需要，我……我也是能够出面的。”
　　“借银子？”齐宁失笑道：“两位叔伯，这玩笑可开大了。咱们齐家好不容易办一场大事，家族人多势大，如今也就缺一万两银子，却要往钱庄去借，这要是张扬出去，咱们齐家还要不要体面？”抬手指向三老太爷道：“老太爷刚也说了，体面事大，不可疏忽，咱们可不能忘了教诲。”
　　齐家兄弟眉头微皱，齐宁叹道：“老太爷和两位叔伯前来，本就是出手相助，如今确实有难处，几位总不能拿不出法子。”这时候茶水终于上来，落茶过后，齐宁自己端起茶杯吹了吹茶沫，悠然道：“其实我听说两位叔伯在京里经营了不少生意，什么绸庄、酒楼、当铺都不在少数，这些年也积攒不少银子，如今侯府这边正是要银子的时候，总不会一毛不拔吧。”
　　三老太爷靠在椅子上，端起茶杯，只当没听见。
　　“还有，齐家是大族，因为锦衣侯府而到京里讨生活的齐族之人不在少数。”齐宁轻抿一口茶水，放下茶杯：“虽说这些年锦衣侯府未必真的帮上什么大忙，但大伙儿在外面也都是打着侯府亲眷的招牌，这块牌子也值不少钱，否则你们的生意也不会那么好做。据我所知，齐族上上下下在京城生活的不下二三十家，各家名下都有产业，其实一家拿出几百两银子，侯府的难关也就闯过去了。”
　　三老太爷终于放下茶杯道：“你是想让族里凑银子过来？”
　　“族里凑银子，总比去钱庄借债要好。”齐宁笑道：“而且齐族人人都出一份银子，外人看到，非但不会觉得锦衣侯府穷的叮当响，反而会觉得齐族上下齐心协力，以后若是有人敢打齐族的主意，那也就掂量掂量了。”嘿嘿一笑，道：“老太爷，不知你觉得我说的是否有道理？”
　　齐宁面上看起来人畜无害，心中却一直冷笑。
　　齐族这帮人趋炎附势，简直就是墙头草，侯府落难之时，一个个非但上蹿下跳想要吸侯府的血，甚至有不少人想要撇开与侯府的关系，如今眼见着锦衣侯府有东山再起的势头，却又厚着脸皮贴上来。
　　齐宁暗想侯府以后会不会给你们撑腰，暂时不必考虑，不过既然想要再依附过来，先交银子再说，这世上没有想来就来想走就走的便宜事，先从这帮趋炎附势之徒手里刮些银子过来，根本不会有任何的心理负担。
　　三老太爷咳嗽两声，才道：“你们两个是什么意思？”自然是询问边上的齐家兄弟。
　　三老太爷自然不是傻子，齐宁心里怎么想，他自然也明白，知道若是这银子不拿出来，以后想和锦衣侯府攀上关系绝无可能，齐宁这小子敢作敢当，而且做事情也是十分的果断，他当初既然敢与齐族断绝关系，今日自然也不会在意是否与齐族缓和矛盾。
　　齐松犹豫了一下，终于道：“侯爷，别的我也不说了，我这头拿出一千两银子，你五叔那头也不会比我少一钱银子，咱们两个凑上两千两银子，不知意下如何？”
　　“两千两银子？”齐宁若有所思道：“那还差八千两怎么办？”
　　齐柏立刻道：“侯爷，你要是信得过，咱们兄弟去找其他人，一个个和他们说清楚，这次侯府大婚，是我齐家大事，痛快拿银子出来好说，要是一毛不拔，自今而后也算不得我们齐族的人。”
　　“啪！”
　　一声脆响，齐宁拍手笑道：“好，两位叔伯这样说，那就是解决了我心头一桩大事，这样我就放心了。两位叔伯抓紧时间，两天之内，务须将一万两银子送过来，当然，如果有人愿意多出些银子，那是他的心意，咱们不会推辞，你们到时候列个礼金名单，到时候谁出的最少，我一看就知道，谁出的最多，我也能记在心里。”
　　齐家兄弟勉强笑道：“侯爷放心，这事儿……这事儿交给我们就好。”
　　齐宁暗想既然你们主动要求恢复关系，我倒也不必阻止，只不过以后要想依附锦衣侯府，那就老老实实交银子，心里已经打定主意，反正以后每隔些时间就找个理由让齐族那帮人摊银子过来，若是那帮人觉得这次亲事送点礼金就能够一劳永逸，那就实在是异想天开了。
　　齐宁本就没有想过依靠于齐族，若是有人不愿意出银子，自愿与锦衣侯府老死不相往来，齐宁自然也不会在乎。
　　“老太爷，至于和神候西门家如何商议，我年纪轻，不懂规矩，这些事儿就有劳您老。”齐宁起身来，向外叫道：“韩总管！”
　　韩总管躬着身子进来，齐宁吩咐道：“中午备饭，就请老太爷和两位叔伯在这边用餐吧。刚才两位叔伯已经答应，两天之内凑一万两银子礼金过来，到时候银子送来，就专款专用，全都用在婚事上面，不得作任何其他用途。”
　　韩总管也不知道个中蹊跷，还以为是齐家三房为了讨好齐宁主动提出来，眉开眼笑道：“这可要多谢老太爷和五爷六爷了，侯府正缺银子，五爷六爷送银子来，那就解了燃眉之急。”
　　“三老太爷会帮侯府和神候那边商议婚礼过程。”齐宁笑道：“这事儿交给三老太爷，我放心得很。”又向三老太爷道：“老太爷中午就在这里用饭，我这边还有点公务要去处理，中午就不能作陪了。”
　　三老太爷心下不满，暗想你虽然承袭了爵位，现如今皇帝也不