锦衣春秋-第405部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　沈凉秋站在一旁，神情冷峻，也不说话。
　　齐宁微微一笑，问道：“陈大人，本侯今天傍晚刚刚入城，距离现在只怕还不过两个时辰，却不知你是何时知道本侯会来东海？”
　　“回禀侯爷，其实下官也是今天正午时分才得到消息。”陈庭立刻道：“下官得知侯爷这两日就要抵达古蔺城，所以一直派人在城外等着侯爷大驾，却一直没有看到侯爷抵达。黄昏的时候，听说有一群人骑马入城，不同寻常，而且……而且直接到了大都督府，下官猜测应该就是侯爷到了，所以前来拜见。”
　　“正午时分得到消息？”齐宁笑道：“那是从何得来的消息？”
　　陈庭也不废话，从袖中取出信笺，上前来，双手呈给齐宁，齐宁接过打开扫了一眼，才笑道：“原来是镇国公给你来了书信。”
　　“老国公告之侯爷前来办案，担心人手不足，所以请旨，得到皇上允许，东海法曹司听从侯爷调派。”陈庭道：“下官这才将秦月歌带过来，侯爷有什么吩咐，尽管示下。”
　　“信上倒是说本侯前来办案，让你们协助，却并无说是什么案子。”齐宁将书信递还回去：“陈大人可知东海发生何等案子？”
　　陈庭摇头道：“下官不知。只是此案要劳动侯爷亲自前来，而且老国公还亲自派人送来书信，想必很不简单。”指着秦月歌道：“侯爷，秦法曹办案多年，经验十分丰富，而且对东海的状况十分的熟悉了解，他破了许多大案，才干出众，若能协助侯爷办理此案，实在是他的荣幸。”
　　齐宁哈哈一笑，看向秦月歌，问道：“秦法曹，那你就猜一猜，这里出了什么案子？”
　　“卑职不敢妄言。”秦月歌恭敬道。
　　“本侯让你说，你就尽管猜。”齐宁道：“就算是猜错了，本侯也不会怪你。”
　　秦月歌瞥了沈凉秋一眼，才道：“侯爷入城之后，第一时间便赶到大都督府，此案自然是与东海水师有牵连。正如刺史大人所言，能够劳动侯爷亲自前来办理的案子，自然是非同小可。”
　　齐宁只是凝视着秦月歌，并不说话。
　　“按理来说，侯爷驾临，该是由澹台大都督亲自陪同，但眼下只是沈将军在旁，不见大都督身影，卑职斗胆推测，此案应该是发生在大都督的身上。”秦月歌声音不急不缓，慢条斯理，从他的语气之中，根本无法判断他的情绪。
　　齐宁含笑道：“你能猜到这些，其实也不算意外。”
　　“大都督府四周虽然看似平静，但却防卫严密。”秦月歌道：“卑职冒昧猜想，难道是大都督遭人行刺？”
　　齐宁眉角微跳，问道：“行刺？秦法曹觉得会有人行刺大都督？”他盯着秦月歌眼睛，紧跟着问道：“那你觉得，如果是大都督遭人行刺，会是什么人敢如此胆大包天？”
　　“卑职驽钝，胡言乱语，还请侯爷恕罪！”秦月歌急忙拱手弯腰。
　　齐宁摇头道：“本侯说过，你就算说错了话，本侯也不会怪责你。”顿了顿，道：“我也不妨和你直言，此番前来，确实是调查与大都督有关的案子，你的猜想也差不多，本侯现在问你，你觉得在东海地面上，有谁敢行刺大都督？”
　　方才齐宁入厅之时，韦御江等人并没有跟随入厅，此刻大厅之内，除了陈庭和秦月歌，也只有沈凉秋和齐宁四人而已。
　　大厅点着灯火，火光闪动，沈凉秋神情冷峻，陈庭则是毕恭毕敬。
　　秦月歌略一沉吟，才道：“大都督在东海威望过人，而且大都督府守卫严密，大都督又是武功了得，寻常人莫说敢行刺大都督，就是连生出这个心的胆子也不敢有。”微微一顿，才道：“卑职猜想，敢对大都督下手，只能是亡命之徒。”
　　“哦？”齐宁气定神闲：“你说的亡命之徒，又是何方神圣？”
　　秦月歌看向沈凉秋，问道：“沈将军，你觉得有没有可能是黑虎鲨派人所为？”
　　齐宁微皱眉头，也不急着询问，沈凉秋却是冷笑道：“黑虎鲨？一群乌合之众，岂有胆量动弹大都督，那不是自寻死路？”
　　齐宁这才问道：“沈将军，黑虎鲨又是何方神圣？”
　　“回禀侯爷，黑虎鲨是东海一支海盗的匪首。”沈凉秋道：“不过如今已经是丧家之犬，朝不保夕，水师也一直在找寻他们的老巢，要将他们彻底剿灭。”
　　齐宁奇道：“如此说来，东海上的海盗尚未肃清？”
　　沈凉秋解释道：“当年东海之上群盗为患，老侯爷重拳出击，将最为嚣张的几股海盗几乎都荡平，其他海盗见势不妙，都是往远海逃遁，虽然水师四处追剿，却还是有一些存活了下来。大都督坐镇水师之后，有几股海盗想要趁机回来为祸，又被大都督设计清剿，东海之上的海盗也就所剩无几。”
　　“这黑虎鲨是海盗余患？”
　　沈凉秋微微点头：“黑虎鲨十分狡猾，而且他们有几艘快船，几次都要抓住他们，都是功亏一篑。不过这些年他们也尝到了水师的厉害，损失惨重，倒也不敢往近海靠过来。”
　　“既然如此，秦法曹为何会说黑虎鲨有行刺大都督之心？”齐宁转视秦月歌：“他们连近海都不敢靠近过来，何来胆量行刺大都督？”
　　沈凉秋犹豫一下，才道：“不到半年前，在城中抓获了几名行踪诡异之人，经过审讯，原来是黑虎鲨偷派人上岸打探消息的探子，大都督为了震慑海匪，将那几人全都砍了脑袋，用高木悬挂在了海边足足一个月。”
　　齐宁微微颔首，沈凉秋欲言又止，齐宁见他显出为难之色，问道：“沈将军有什么不方便说的？”
　　沈凉秋苦笑道：“有一天早上，巡逻的兵士忽然发现，悬挂在高木上的首级全都不见了踪迹，高木之上，竟然飘着旗子。”
　　“旗子？”
　　“黑鲨旗！”沈凉秋双手已经握拳，“那是黑虎鲨的旗号，看守首级的四名兵士，全都用尖木穿胸钉在了高木下面，而且……全都是赤身裸体，腹部用刀子刻了字迹，写着以血还血四个字。”
　　齐宁吃了一惊，这时候明白沈凉秋为何会面露为难之色。
　　东海水师悬挂示众的海匪首级，本来就是为了震慑黑虎鲨，可是最后首级被取走，还挂上了黑虎鲨的旗帜，连看守首级的兵丁都被残杀，如此结果，非但没有震慑住海盗，反倒是对东海水师的士气造成了严重的打击。
　　这对东海水师来说，当然是奇耻大辱！
　　齐宁心知这等事情，东海水师这头当然是竭力隐瞒，不让此事张扬出去，否则不但是东海水师之耻，而且对金刀澹台家的武名来说，也是沉重的打击。
　　沈凉秋于私是澹台炙麟的结义兄弟，于公亦是澹台炙麟的心腹战将，此等事情，沈凉秋当然不会主动说出来。


第0928章　郁结
　　齐宁知道如果不是秦月歌率先提及黑虎鲨，沈凉秋只怕还要将此事隐瞒下去。
　　他知道这等事情提及起来，沈凉秋定然是脸面无光，微一沉吟，才问道：“此事后来如何解决？”
　　沈凉秋道：“从东海水师组建以来，从无经受此等侮辱，而且对方还只是东海之上的小小海匪，大都督自然是雷霆之怒，派了船队搜找黑虎鲨的踪迹，出海一个多月，调用了东海水师最强大的六艘战船，但……一无所获。”
　　“看来黑虎鲨是个极度狡猾之辈。”齐宁叹道：“他一招得手，知道水师定会报复，所以立刻远遁，要想找到，确实不大容易。”微一沉吟，才问道：“没有找到黑虎鲨，大都督的心情自然是不好。”
　　“其实……！”沈凉秋微一沉吟，终是道：“侯爷，实不相瞒，从侯总管口中知道，大都督……！”说到这里，欲言又止，瞥了陈庭和秦月歌一眼，终是没有说话。
　　陈庭是个极擅长察言观色之人，见状忙拱手道：“侯爷，下官是否先回避一下？”
　　齐宁摆摆手，神情冷峻下来，道：“镇国公既然让陈刺史协助此事，这件案子也就没有必要向两位隐瞒了。”目光如刀，盯着陈庭眼睛，缓缓道：“不过告知你们前，本侯有一句告诫，你们还是要记着。”
　　陈庭忙道：“请侯爷示下！”
　　齐宁森然道：“知道真相后，本侯希望两位严守口风，在本侯允许之前，如果有一字外泄，那可别怪本侯不客气。”
　　陈庭神情肃然，道：“下官绝不会对外泄露一字。”
　　“如此甚好。”齐宁看了沈凉秋一眼，才道：“沈将军，你可以告诉陈刺史了。”
　　沈凉秋犹豫一下，终是道：“陈大人，大都督……不幸过世！”
　　陈庭身体一震，齐宁紧紧盯着他，从他的反应却是可以看出来，这陈庭似乎之前还真不知道澹台炙麟过世。
　　如果陈庭事先早已经知晓，而眼下表现出的逼真反应，那也只能说这位刺史大人的演技实在是了得。
　　秦月歌却是皱着眉头，神情也是变得异常凝重。
　　“侯爷，大都督……大都督当真是被人行刺？”陈庭惊骇之余，倒也不算慌乱：“侯爷来到东海，就是为了调查此案？”
　　齐宁微微颔首，这才向沈凉秋道：“沈将军，方才你欲言又止，是否有什么想说的？既然镇国公请旨令秦法曹也协理办案，你大可以将事关大都督的事情都说出来，或许对查清事情真相大有裨益。”
　　沈凉秋微一沉吟，才道：“侯总管对卑将提及过，大都督……自尽之前，情绪很不稳定，似乎满腹心事，而且……有时候独自饮酒到深夜，便是夫人劝说也无用。”
　　“自尽？”陈庭忍不住道：“侯爷，沈将军，大都督……大都督难道不是遇刺？”
　　沈凉秋摇头道：“大都督在书房悬梁自尽，当时门窗紧闭，形成无法进入的密室。”
　　秦月歌立刻道：“沈将军，不知卑职能否去现场看一看？”
　　“侯爷和刑部的诸位大人都已经仔细勘查过现场，而且也检验过大都督的遗体。”沈凉秋道：“具体情况，秦法曹可以询问韦司审和郑主事，他们如今正在外面。”顿了顿，才道：“我并非阻止秦法曹检查现场，而是大都督今日已经被打扰，若是两次三番过去打扰，是对大都督的不敬。”
　　“沈将军所言极是。”秦月歌道：“那卑职先去向吏部大大人们了解情况，侯爷，不知……！”
　　齐宁抬手，秦月歌恭敬一礼，退了下去。
　　“侯爷，大都督镇守东海，位高责重，怎么会……！”陈庭脸色难看，话说一半，没有继续说下去。
　　齐宁自然明白陈庭的意思，道：“其实沈将军和朝廷那边，也都不相信大都督是自尽，但现场的情况和验尸过后得出的结果，大都督确实是自尽而亡，并无太大的疑点。朝廷委派本后前来调查情况，大都督自尽算是初步确定了，本侯现在要搞清楚的只是大都督因何故而想不开，非要走上这一步。”
　　陈庭微微颔首，道：“下官前来东海任职也有几年，但是与大都督接触的倒也不算多，不过大都督英雄气概，很难相信……哎，很难相信大都督会因为想不开而出此下策。”皱起眉头，问道：“侯爷，难道……难道是因为黑虎鲨的缘故，大都督耿耿于怀，所以……所以才会一时想不开？”
　　“陈大人觉得大都督自尽是因为黑虎鲨？”齐宁看着陈庭眼睛。
　　陈庭道：“下官也只是斗胆猜测。”
　　齐宁转视沈凉秋问道：“沈将军，你是大都督身边最亲信之人，也算是最了解大都督的人，依你之见，大都督自尽，与黑虎鲨是否可能有关联？”
　　沈凉秋微一沉吟，才摇头道：“卑将以为，黑虎鲨立旗海边，虽然确实让大都督十分恼怒，但……大都督久经沙场，经过无数风雨，绝不可能因为小小挫折便即想不开。”
　　陈庭犹豫了一下，还是叹道：“侯爷，沈将军，恕下官直言，大都督年少便即征战沙场，立下功劳无数，说句不该说的，放眼朝堂，能够比及大都督的武将，已经是屈指可数了。谁都以为大都督风光无限，可是下官其实也明白，大都督出身于金刀澹台家，他身上的压力，其实比谁都大。”
　　沈凉秋闻言，苦笑道：“大都督如果听到陈大人这番话，一定会引为知己。”
　　“金刀澹台是我大楚武勋世家，对武名看的极重。黑虎鲨抢走首级，留下黑鲨旗，这事儿对大都督来说，绝非小事。”陈庭道：“沈将军方才说大都督时常独自饮酒到深夜，也许就是因为挂心此事。”
　　沈凉秋道：“大都督自上任以来，每一件事情都是小心翼翼，唯恐辜负了朝廷的厚望，更担心有损老侯爷的威名。”摇摇头，叹道：“大都督统帅东海数万水军，诚如陈大人所言，都以为大都督威风八面，可是谁又能知道大都督的苦楚。”
　　齐宁问道：“沈将军，那件事情之后，大都督是否情绪一直都不对？”
　　沈凉秋若有所思，想了一想，才道：“大都督做事，素来是沉稳有余，事发过后，立刻调船搜寻黑虎鲨的下落，要将那伙海匪一网打尽，那几天其实海迅风向都是不对，换作从前，大都督绝不至于轻易出手，但那件事情确实激怒了大都督，所以……其实我们心里都清楚，事发过后，黑虎鲨绝不可能坐以待毙，必然会远远遁走，想要找到他们，难度实在太多。”
　　“如此说来，大都督当时出兵，是意气用事，并非精心谋划？”齐宁问道。
　　沈凉秋摇头道：“侯爷，也不能说是大都督意气用事。事发过后，非但大都督愤怒异常，水师官兵也都是怒不可遏，当时出兵，也是要让将士们发泄一下心中的郁闷，若是出了那么大事大都督却毫无动作，反倒是对士气大有损伤。”
　　“原来如此。”齐宁微微颔首。
　　“那一次并无找到黑虎鲨的踪迹，大都督心情也很是不好，但他是水军统帅，自然不能将心情表现出来给大家看，反倒是劝慰大伙儿，迟早要将黑虎鲨抓拿归案。”沈凉秋道：“此后大都督也并无表现反常，像从前一样在军中主持军务，只是偶尔独自饮酒，卑将与他在一起多年，知道他心中郁结，想要劝慰，但每次刚一提及，就被他打住，卑将也就不便多说。”摇摇头，道：“卑将以为，过了一些时候，大都督的心情会慢慢好转过来，前番从侯总管口中才知道，大都督回到古蔺城，饮酒更甚……！”
　　齐宁叹道：“如此看来，大都督自尽，或许真的与黑虎鲨有关系。老侯爷一世英名，大都督半生英雄，可是却被黑虎鲨一个小小的海匪折辱，大都督只怕是越想心中越是不甘，越想便越走进死胡同……！”
　　陈庭恨声道：“侯爷，黑虎鲨这等祸匪，必要将之抓拿归案，凌迟处死，如此方能让大都督在九泉之下瞑目。”
　　齐宁点点头，问道：“沈将军，水军那边，是否还在搜寻黑虎鲨？”
　　沈凉秋道：“卑将一直在想办法找寻黑虎鲨的下落，而且颁布了悬赏令，无论什么人，只要能够提供黑虎鲨的线索，重重有赏。”
　　齐宁站起身来，道：“如此甚好。大都督自尽的缘故，现在也算是有了一些头绪，但是否果真如此，咱们也不能立下判断。”微微一顿，才继续道：“沈将军，你与夫人说一声，若是可以的话，明日本侯想见一见夫人，向夫人表示慰问。”
　　沈凉秋拱手道：“卑将遵命。”
　　“本侯一路赶来，确实有些疲惫了。”齐宁伸了个懒腰：“陈大人，是否可以领本侯去驿馆歇息？”
　　“侯爷，下官已经准备接风宴，若是侯爷不嫌弃，今晚可以去刺史府歇息，那边也收拾妥当，比驿馆那边要舒适一些。”陈庭恭敬道。
　　朝廷官员到地方上，自然都有专门的驿馆，而且也有相关的规格待遇，陈庭请齐宁在刺史府歇息，可算是极高的礼遇。
　　齐宁却是摆手笑道：“不必如此，这一次人多，本侯也不好搞特殊，就在驿馆歇息。而且十分疲惫，酒宴就免了。”打了个哈欠，道：“本侯现在只想好好睡上一觉，养足了精神，好向朝廷禀明这边的状况。”


第0929章　贼胆包天
　　子时过后，整个东海古蔺城便进入一阵死寂的状态，虽然是东海府城，但毕竟只是海滨小城，其繁华热闹自然不可能与京城相提并论。
　　冷清的街道上，一条流浪的野狗沿街走过，到得一处墙根下面，瞧见一只破瓷碗，便要靠近过去，但还没靠近，边上一道身影忽然坐起来，野狗吓了一跳，低吠一声，掉头走开。
　　坐起的那人蓬头乱发，脚边放着一根木棍，冲着那野狗低骂两句，随即便重新躺倒在墙根下，裹了裹身上的破衫，东海之滨，虽然白天很是暖和，但是到了深更半夜，便有些发寒。
　　他迷迷糊糊之中，忽地听到“叮”的一声响，这种声音对他来说十分熟悉，那是银钱丢入瓷碗之中的声音，对他来说，这声音清脆悦耳，瞬间清醒过来，翻身坐起，扭头看过去，便瞧见一道身影站在自己身边。
　　乞丐有些奇怪，这深更半夜，莫说这条有些偏僻的街道，就算是东海城最大最宽敞的街道也没有几个人，怎地在这种时候还会有人施舍银钱，微抬头，借着月光，看到一张枯黄干瘦的面孔，大概三十出头年纪的男子。
　　“多谢大爷赏！”乞丐瞅了瓷碗一眼，是块小碎银子，立刻小秘密谢过。
　　那人却是蹲下来，一伸手，手里却是一块更大的碎银子，乞丐一怔，那人已经轻声问道：“想不想要？”
　　乞丐笑道：“大爷赏，自然是千恩万谢的。”
　　“好。”那人微点头：“丐帮二十八处分舵，南方七宿之中，是谁在东海这边活动？”那人直接问道。
　　乞丐脸色微变，但很快就做出一副迷茫之色，摇头道：“大爷说什么？我……我听不明白……！”
　　那人也不废话，伸出另一只手，手中却是多了一件物事，鸟雀形状，做工精致，色泽纯黑，倒像是木头制成。
　　乞丐看了一眼，显出吃惊之色，左右看了看，爬起身来，一言不发，抬步便走。
　　这找上乞丐之人，自然是刚刚抵达东海古蔺城的锦衣侯齐宁。
　　齐宁有钟琊当初所赠送的几副面具，出门在外，自然是带在身上，眼下便是戴上了面具，掩饰了本来面目。
　　他亮出的物事，正是丐帮朱雀长老曾经赠送的朱雀令，朱雀令在手，等同于朱雀长老本人，丐帮二十八分舵，南方七宿分舵都在朱雀长老的统领之下，南方七宿的丐帮弟子见到朱雀令，也就知道事情不简单。
　　那乞丐一声不吭，顺着墙边东拐西走，终是别进了一条狭窄的小巷子里，齐宁只是跟在后面，乞丐自始至终也不曾回头。
　　走了半炷香的时辰，进到一条更为狭窄的巷子内，巷内昏黑异常，那乞丐停住脚步，回头看了齐宁一眼，做了一个手势，示意齐宁稍等片刻，齐宁微微颔首，那乞丐径自入巷。
　　等了小片刻，便见到巷内匆匆过来几道身影，距离几步之遥俱都停下步子，气凝目光锐利，瞧见当先那人大概四十出头样子，身材瘦削，对方盯着齐宁，齐宁再次将那朱雀令亮在前面，那几人互相瞧了瞧，当先那人一抬手，低声道：“请！”
　　齐宁收起朱雀令，也不客气，进入巷内，几人都恭敬站在一旁，齐宁顺着小巷往前走，几人都迅速跟上，走入深巷，早瞧见一名乞丐举着一支火把站在一处院门前，齐宁知道那必是丐帮分舵所在，过去径自折进了院内，身后几人跟进院子，很快就有人将院门关上。
　　那瘦削汉子已经快步上前，拱手道：“张月鹿分舵分舵荆寿见过阁下！”
　　齐宁含笑点头道：“荆舵主，此番有事前来求助，冒昧登门，还请多多包涵。”
　　荆寿抬手道：“屋里请！”领着齐宁进到屋内，其他人却都是守在门外，等两人进屋之后，外面立刻带上了门。
　　荆寿请齐宁落座之后，也不问齐宁来历，直接道：“阁下有什么吩咐，尽管示下，只要我们能办的，必当竭力而为。”
　　齐宁心想这朱雀令果然是用处极大，微笑道：“其实也不是什么大事，丐帮素来是消息灵通，所以想过来请教几个问题。”见荆寿兀自站着，道：“荆舵主坐下说话！”
　　荆寿在齐宁边上坐下，齐宁才问道：“荆舵主对东海的海盗是否有所了解？”
　　荆寿一怔，但马上点头道：“颇为了解。”
　　“那么荆舵主可知道如今在东海之上，最横行无忌的海盗有哪些？”齐宁看着荆寿问道。
　　荆寿想了一下，才道：“东海早些年确实是海盗横行，但如今早已经不同当年。当年东海之上的海盗少说也有十几股人马，有些甚至根本不顾及东海水师的存在，经常偷袭沿海。不过东海水师多年下来剿匪，许多海匪早已经不成气候了。”
　　“荆舵主自然知道黑虎鲨此人？”齐宁问道。
　　荆寿点头道：“此人算是东海之上硕果仅存的巨匪，据我所知，此人这些年来，实在没有少给东海水师添麻烦。”淡淡一笑，道：“自从澹台家组建东海水师至今，虽然海匪时常肆虐沿海，但是却并无海盗敢真正与水师为敌，唯有黑虎鲨，却是处处与水师为难，此人的胆量着实不小。”
　　“与水师为难？”齐宁奇道