锦衣春秋-第567部分

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　　“你既然不能说，我们又何必谈下去？”齐宁作势又要抬手，飞蝉丹夫立刻道：“只要我死了，或者……对方死了，生死之约立刻就可以解除。我不能换主人，但是飞蝉一族却可以。”
　　“哦？”齐宁饶有兴趣道：“这话又如何说？”
　　“我死之后，会有新的首领。”飞蝉丹夫道：“他可以重新找到主人，与新主人立下生死之约。”沉声道：“飞蝉小太郎！”
　　身后一名密忍躬身道：“在！”
　　“吾以飞蝉一族第七代首领之身份，令你接任飞蝉一族第八代首领之位。”飞蝉丹夫声音极为严肃：“自今而后，飞蝉一族的命运将托付在你的手中，我族之使命，将由你带领族人不惜一切代价去完成。”立正身子，深深一躬：“拜托了！”
　　那密忍飞蝉小太郎亦是深深一躬。
　　飞蝉丹夫这才转过身，面朝齐宁，当着众人的面盘膝坐了下去，握紧手中的短刃，抬起手臂，齐宁隐隐预感到什么，只见到飞蝉丹夫倒转短刃锋刃竟是对准他自己的咽喉，毫不犹豫地直刺下去。
　　鲜血喷溅，短刃刺穿了飞蝉丹夫的喉咙，那两名密忍竟显得异常镇定，都是单膝跪倒在地，低头不语。
　　飞蝉丹夫身体歪侧倒地，一切都是在片刻间就发生。
　　在场官兵都是目瞪口呆，想不到飞蝉丹夫竟然如此果决利索地在众人面前自尽。
　　飞蝉小太郎低头良久，终是抬起头，缓缓站起身来，看着齐宁道：“飞蝉一族如今是自由之身，与东齐再无约定，贵国与东齐的争端，我飞蝉一族也不会卷入其中。”
　　齐宁道：“你们与东齐的生死之约虽然解除，但是你们潜入会泽成意图焚粮，自然也是罪无可赦的。”
　　“你们可以立刻射杀我们。”飞蝉小太郎道。
　　齐宁微一沉吟，才问道：“你们是奉了审图罗之令潜入城中准备焚粮？”
　　“不卷入其中，就是无论你想知道什么，我们都不会多说一句。”飞蝉小太郎用生硬的中原话道：“你们可以杀死我们，却不能威胁我们，宁死不屈！”
　　齐宁叹道：“虽然飞蝉一族成了自由之身，却也是无根浮萍……换句话说，没有了主人，你们是否还能生存下去？”背负双手，道：“我说过飞蝉一族需要更换新的主人，我大楚终将一统天下，即使你们只想在东海海岛苟存，那也需要拜服在我大楚帝国的脚下。”
　　飞蝉小太郎肃然道：“我可以与你签订生死之约，但是你必须答应我的条件。”
　　“条件？”齐宁叹道：“以你们现在的处境，还要和我提条件？”
　　“否则宁死不屈。”飞蝉小太郎声音坚定。
　　齐宁微微一笑，道：“我倒想听听，你准备提出什么样的条件。”
　　飞蝉小太郎想了一下，才道：“签订生死之约后，你必须帮助我们返回东瀛本岛，协助我们攻灭叶隐、雾隐和甲贺三族。”
　　“哦？”齐宁笑道：“只是这个条件？”
　　“在我们回到东瀛本岛之前，现在居住的岛屿，将归属我们所有。”飞蝉小太郎道：“我们有权利用那座岛以及周围的海域，而且每年你需要向我们提供五百两黄金，保证飞蝉一族能够生存下去。”盯着齐宁的眼睛：“如果你能够答应我的条件，我可以和你定下生死之约，听从你的差遣。”
　　齐宁听他提出的条件，心里便清楚当初飞蝉丹夫和东齐那边达成的协定应该就是如此。
　　飞蝉丹夫自尽之前，下令由飞蝉小太郎来继任首领之位，虽然可能是仓促之下的决定，但却绝不会是胡乱指派继承人。
　　飞蝉丹夫并不在惜自己的性命，当众自尽，其原因就是为了保护飞蝉一族能够继续生存下去，是以此人至少对飞蝉一族的未来十分在乎，也正因如此，即使在仓促之下，飞蝉丹夫也不会随意让一个无法担负起飞蝉一族前程的人物来率领族人。
　　此时飞蝉小太郎提出这些条件，并没有过多的犹豫，齐宁相信这些条件并非是飞蝉小太郎临时起意，必然是小太郎早就知道飞蝉丹夫与东齐人达成生死之约的条件，所以才会如此迅速提出来。
　　飞蝉小太郎既然知道协议的内容，那么飞蝉密忍之前参与的诸多事情自然也是十分清楚。
　　忍者世界有忍者世界的规矩，飞蝉丹夫显然是一个严守忍道的忍者，宁死也不去破坏忍道，他自尽的目的，自然是因为已经判断出东齐无法向飞蝉一族继续提供庇护，飞蝉一族想要完成生存和复仇的任务，就只能改换门庭，是以用自己的死解除东齐对飞蝉一族的约束，由新的首领来达成新的协议。
　　“中原有句话，叫做打狗看主人。”齐宁道：“如果你们成为我大楚帝国的子民，而叶隐等流派作为你们的敌人，做主人的总是会帮你们出口气。只要中原战事结束，我可以支持你们杀回东瀛，甚至可以协助你们剿除叶隐等流派。”
　　飞蝉小太郎眼中泛光：“果真如此？”
　　当初飞蝉一族迫于形势，与东齐达成了生死之约的协定，自然是希望东齐能够帮助飞蝉一族重新杀回东瀛，东齐虽然在中原属于小国，但比起东瀛，实力并不在其之下，飞蝉一族对东齐也是寄予了希望。
　　但如今东齐国都被破，自身难保，飞蝉一族再想依靠东齐国杀回东瀛简直是痴人说梦，对这一点，无论是飞蝉丹夫还是飞蝉小太郎都是心知肚明，只是东齐国一日没有彻底灭亡，生死之约就不能彻底解除，是以飞蝉丹夫也就不能撕毁协定，只能以自己的死来解除生死之约。
　　此刻齐宁答应可以考虑帮助飞蝉一族杀回东瀛，飞蝉小太郎心中自然是欢喜万分，相比起东齐，楚帝国的实力远在其之上，如果能够得到楚帝国的支持，飞蝉一族杀回东瀛复仇成功的可能性将会大大增高。
　　“只不过飞蝉一族寄居的岛屿，只要是在东海之上，无论何时，那都不会属于你们。”齐宁淡淡道：“我大楚可以让你们在岛上暂时寄居，但你们对那座岛不可能存在拥有权，就更不必提岛屿周边的海域，东海上的一切都属于中原帝国，即使是一根海草，你们也无所有权，不知你可听明白了？”


第1306章　生死之约
　　飞蝉小太郎只是看着齐宁，又听齐宁继续道：“海岛暂且让你们寄居，海里的物资丰富，只要你的族人勤快一些，总归是饿不死。你说的五百两黄金，这边也不会提供，当然，如果日后你们飞蝉一族真的能为朝廷立下功劳，到时候给你们的赏赐也不会少。”微微一笑，道：“其实你们也没有什么选择，既然想回去复仇，好死就不如赖活着。”
　　飞蝉小太郎低头看了一眼躺在血泊之中的飞蝉丹夫，沉默了一下，上前一步，道：“你若能帮我们重返东瀛，我可以与你定下生死之约。”
　　“你误会了。”齐宁摇头道：“生死之约是要定的，只是却并非我和你，而是飞蝉一族和我大楚帝国！”
　　“什么？”
　　“你与我订立生死之约，我自问以一人之力应该没有办法帮助你们重返东瀛，你若真的想飞蝉一族有朝一日能够报仇雪耻，就只能依靠我大楚帝国的力量。”齐宁肃然道：“所以飞蝉一族要签订生死之约，就只能与我大楚帝国签订，宣誓飞蝉一族誓死效忠于我大楚帝国。”
　　飞蝉小太郎摇头道：“飞蝉一族从来只有首领与主人定下生死之约，这是飞蝉一族的规矩，无法更改。”
　　“在我面前，就不要那飞蝉一族的规矩来说话。”齐宁淡淡道：“在我这里，只有我定下的规矩。我答应你会帮助你们重返东瀛，而条件便是整个飞蝉一族都要向大楚帝国效忠。若是你觉得无法答应，今次我可以放你离开这里，不过我从来都是一个很吝啬的人，不会给别人太多机会。”抬手做了个手势，飞蝉小太郎身后的官兵立刻让开了一条道路。
　　飞蝉小太郎后退两步，回头看了一眼，一条分开的道路直通向大门之外，只是一众官兵却是虎视眈眈地盯着自己，似乎随时都要扑上来。
　　飞蝉小太郎又看了齐宁一眼。
　　他心知眼前这人虽然时不时地露出笑容，但说出来的话却绝没有任何回转的余地。
　　谈判从来都是以实力为后盾。
　　飞蝉一族曾经所依靠的东齐已经不可能有精力再顾得上飞蝉一族，以东齐现在的处境，夺回临淄复国都几无可能，就更不必说帮助飞蝉返回东瀛。
　　飞蝉一族手中已经没有足够的本钱与对方进行谈判，而对方的谈判实力自然是大不相同，至少与飞蝉一族相比，那是天上地下。
　　在绝对的实力面前，飞蝉小太郎知道自己实在没有和对方讨价还价的余地。
　　齐宁似乎看出飞蝉小太郎的心思，忽然挥手示意手下的官兵暂且退出粮库，官兵自然不敢违抗，井然有序地退出粮仓内，很快仓内就只剩下齐宁和飞蝉小太郎及其同伴。
　　飞蝉小太郎没有再犹豫，上前道：“只要你能够帮助我们返回东瀛，飞蝉一族自今而后，将誓死效忠大楚帝国。”
　　齐宁含笑道：“你能抓住机会，也算是个识时务的人。”
　　飞蝉小太郎面对齐宁单膝跪倒在地，身边那密忍也跪了下去，小太郎用刀子在自己的手掌中隔开一道口子，随即收到，用食指沾上鲜血，在自己的额头划出一道血线，恭敬道：“飞蝉一族第八代首领飞蝉小太郎立誓，自今日起，飞蝉一族将效忠于大楚帝国，生死不变，若违此誓，飞蝉一族将万劫不复！”
　　齐宁微微颔首，道：“我可以在这里向你承诺，时机一到，必会竭力帮助飞蝉一族返回东瀛，甚至可以帮助你们扫灭与你们敌对的几大忍者流派。”
　　飞蝉小太郎所求就在此，听得齐宁承诺，更是低下脑袋，显得恭敬无比。
　　“此番申屠罗除了派你们前来焚烧粮库，可还有其他的任务？”齐宁立时问道。
　　对飞蝉密忍，齐宁自然不会有什么好感，他此番前来会泽，最终的目的就是要除掉申屠罗的东齐水师，今次设下陷阱困住对方，既知是飞蝉密忍，自然是想着利用飞蝉密忍完成自己的目的。
　　飞蝉小太郎却是摇头道：“这次任务，并非申屠罗所派！”
　　齐宁诧异道：“不是申屠罗？”他本已经认定这帮飞蝉密忍定是受了申屠罗所派前来执行任务，此时听飞蝉小太郎竟说不是申屠罗所派，自是大感意外。
　　飞蝉小太郎道：“前代首领并非与申屠罗定下生死之约，他的命令，飞蝉一族并不需要听从。”
　　齐宁皱眉道：“飞蝉丹夫到底是与何人签订了生死之约？”心下却是想到，与飞蝉丹夫签订生死之约的那人，有没有可能就是神秘的隐主？
　　飞蝉密忍的主人既然不是申屠罗，齐宁立马就想到了东齐太子段韶。
　　当初在东海之时，齐宁就从江长风口中探知了一些关于隐主的信息，确定那位隐主不是泛泛之辈，甚至很可能是身居高位之人，而且隐主的身份特殊，在明面上受人注意，也因为如此，不能轻易前往东海。
　　若隐主是东齐太子，却也是大有可能。
　　江长风当初就说过隐主绝不可能前往东海，而段韶是东齐太子，他的一举一动总是受到许多人的注意，以他的身份自然不可能光明正大的前往东海，即使是秘密前往，也存在着巨大的风险，毕竟东齐国在此之前的国策一直是间于汉楚，竭力不去与这两大强国中的任何一国发生冲突，若是段韶秘密前往东海的事情被发现，定会引起两国的争端，而这自然是东齐人不想看到的结果，以段韶之精明，自然也不可能留下任何被楚国诟病的把柄。
　　“是东齐太子段韶？”齐宁再一次问道。
　　飞蝉小太郎依然摇头道：“也不是他。”微微一顿，终于道：“前代首领效忠于陌影！”
　　“陌影？”齐宁更是诧异，这名字陌生的很，此前从无听过这个名讳，疑惑道：“陌影又是什么人？”
　　他本来还在担心，飞蝉丹夫先前丝毫不透露是与谁定下生死之约，本以为这飞蝉小太郎也会严守口风，这时候听到飞蝉小太郎透露了那人的名字，心下微宽，知道既然小太郎能说出那人名字，其他的事情自然也能说与自己知道。
　　虽然飞蝉一族是与大楚帝国签订了生死之约，但小太郎自然不是笨人，知道眼前这年轻人代表的就是大楚帝国，自今而后飞蝉一族所效忠的主人其实就是眼前这年轻人。
　　毕竟是齐宁向他们承诺了帮助他们返回东瀛，就正如飞蝉小太郎代表了飞蝉一族，而齐宁代表着大楚帝国。
　　大楚帝国不灭，只要存在于世上一日，那么飞蝉一族便将一直是大楚帝国的奴仆，当然不能做出任何危害大楚帝国利益的事情。
　　“陌影是东海白云岛主的弟子！”飞蝉小太郎道：“前代首领便是与他定下了生死之约，飞蝉一族这些年都是听从陌影的命令。”
　　“东海弟子？”齐宁脸色骤变，大吃一惊。
　　东海白云岛岛主座下有三大弟子，白羽鹤和赤丹媚二人齐宁自然是十分熟悉，只不过东海大弟子却始终如同迷雾一般。
　　齐宁唯一一次见到东海大弟子，便是在皇宫那一夜，赤丹媚与东海大弟子联手夺得了宫中密宝，只不过那一夜东海大弟子蒙着面孔，齐宁连他的真容亦不曾见过，至若东海大弟子的名姓，齐宁也是一直不曾知道。
　　此时终于知道东海大弟子叫做陌影，可他万没有想到飞蝉一族的主人竟然是东海大弟子。
　　难道陌影就是隐主？
　　念及至此，却迅速否定，陌影的身份却是很不一般，作为东海大弟子，其实力当然不是一般人可以相提并论，但这位东海大弟子从来都是神龙见首不见尾，齐宁确定隐主不能前往东海，但陌影却显然并不符合这一条件。
　　陌影虽然身份特殊，但普天之下认识陌影的人凤毛麟角，即使正大光明地走在东海的大街之上，也不会有人认出来。
　　而且那陌影既然有胆量潜入东齐皇宫，区区东海自然不在话下。
　　五大宗师有龙山之约的束缚，不得卷入世间王朝争端，但这样的约束只是针对于大宗师，齐宁从不曾听说龙山之约约定大宗师的门人也不可卷入其中，是以陌影虽然身为大宗师的弟子，却也并非不能参与世间争端。
　　“陌影不但是东海弟子，而且……与东齐水军大都督申屠罗是亲兄弟。”飞蝉小太郎既然已经与齐宁定下了生死之约，便已经是主仆关系，对齐宁不再隐瞒：“只不过陌影很早就成为白云岛主的弟子，他的身份也一直被隐藏得很好，知道他真实身份的人并不多。”
　　齐宁深吸一口气，飞蝉密忍的主人是东海大弟子陌影就已经让他大吃一惊，此刻知道那陌影竟然与申屠罗是亲兄弟，更是让他震惊不已。
　　一瞬间，齐宁已经想到，明知道陌影是东齐军勋世家子弟，东海岛主为何还要收他为徒？申屠罗父子是齐国两代名将，在齐国军方有着无与伦比的地位，作为申家子弟的陌影绝不可能对王朝之争视若无睹，也便是说东海岛主培养陌影的目的，本就是在增强齐国的实力。
　　陌影不是隐主，难道……隐主会是东海岛主莫澜沧？


第1307章　早有预谋
　　隐主如果是莫澜沧，那么这位大宗师就是违背了龙山之约。
　　齐宁确定那隐主与陌影必然有着难以洗清的关系，但还是无法确定隐主到底是何方神圣，至少可怀疑的对象实在不少，东齐太子段韶依然是齐宁怀疑的对象之一。
　　“当初楚国太子出使东齐，回来的途中，却被你们飞蝉密忍追杀，那也是受了陌影的吩咐？”齐宁微一沉吟才问道。
　　小太郎道：“前代首领与陌影达成生死之约后，飞蝉一族只受陌影之令，除他之外，没有人可以驱使我们飞蝉一族做任何事情。”他双眸冷峻：“齐国的皇帝，也无法驱使我们。”
　　齐宁道：“那陌影为何要派你们追杀楚国太子？”
　　小太郎道：“身为忍者，主人有令，不管生死都会去完成任务，为何要这样做，并非我们需要去过问。”
　　齐宁相信小太郎确实不知道内情，但陌影派人行刺当初还是太子的小皇帝，那却是板上钉钉。
　　陌影代表的自然是齐国的利益，但是刺杀楚国太子，对他又有什么好处？是想以楚国太子的死导致楚国发生内乱？这自然不是没有可能，可是以当时楚国的局势，如果楚国太子被刺，却并非没有后继之君，淮南王是皇室宗亲，而且是太祖皇帝的嫡子，先皇帝驾崩之后，如果太子也无法继位，淮南王便是唯一的皇位继承人，也正因如此，齐宁当初就一直怀疑行刺楚国太子是淮南王在背后指使，毕竟如果当初太子真的被刺，受益最深的就是淮南王。
　　“你们还曾行刺北汉的皇子北堂风，那自然也是陌影所派，你是否告诉我也不知道陌影为何要行刺北堂风？”
　　小太郎道：“北堂风从齐国逃离之时，我们就一直跟踪，只是首领并没有让我们立刻动手。”想了一下，才道：“那名剑客也一直在暗中跟踪北堂风，首领知道那剑客十分厉害，所以要等待最适合的时机才能出手。”
　　“剑客？”齐宁一怔，但立刻想起来：“你说的是白羽鹤？”
　　小太郎道：“那剑客叫什么名字我们并不知道，我们出手之时，那剑客确实出手帮了他们，他剑术十分厉害，我们不是敌手。任务失败之后，陌影并没有责怪我们。”
　　齐宁立时确定小太郎口中的剑客定然就是白羽鹤。
　　他当初在古隆中参加青木大会之后，返回京城的途中，在一家路边酒家遇上了逃亡的北堂风和火神君，飞蝉密忍突袭北堂风，白羽鹤突然出手，击退飞蝉密忍，后来甚至投奔在北堂风麾下，一同前往西北。
　　齐宁当时想着北堂风若是能够安全抵达西北，必定会起西北之军进逼洛阳，为此并没有插手其中，放任北堂风离去。
　　他一直都以为那一次白羽鹤突然出现在酒家，是一场偶遇，但此刻听小太郎所言，便发现其中大有蹊跷。
　　“你是说那剑客一直在跟踪北堂风？”
　　“从北堂风离开东齐的时候，除了我们一直盯着他们，那剑客也在追踪。”小太郎道：“我们一直不知道那剑客到底是什么目的，也不知道他和北堂风是敌是友，所以没有轻易出手。只是任务在身，不能半途而废，最后还是全力一击，损失了好几人，任务也失败。”
　　齐宁微微颔首，神色却变的异常冷峻。
　　齐宁记得很清楚，白羽鹤在鬼竹林挺身护卫赤丹媚，因此与白云岛主座下的杀亡二奴动身，结果就是因为此事而被白云岛主逐出了师门。
　　此事过后，齐宁回到临淄，立刻就接到了北汉皇帝驾崩的消息，而北堂风立刻与煜王爷等人从临淄逃走。
　　按照小太郎的说法，白羽鹤是在被逐出师门之后，立刻就跟上了北堂风，而且一直尾随到楚国境内，在飞蝉密忍袭击之时，断然出手帮了北堂风，齐宁还清晰地记得，当时白羽鹤亲口向北堂风透露自己已经与白云岛脱离了关系，因此北堂风才竭力说服白羽鹤跟着他前往西北。
　　齐宁当时也还在奇怪，白羽鹤毕竟是白云岛主的弟子，心高气傲，即使被逐出师门，那也会自持身份，怎会轻易地投奔到北堂风的手下？
　　不过那时候的白羽鹤如同无根浮萍，真要找一个依靠，也不能说完全没有道理。
　　但这一刻齐宁陡然意识到，白羽鹤追随在北堂风部下，看来绝非是一次偶然的相遇，甚至这一切早就是计划好的事情。
　　也就是说，白羽鹤被逐出师门，很可能只是白云岛主和白羽鹤演的一出双簧戏。
　　北堂风流亡之时，白羽鹤主动凑近过去，对于日夜不安的北堂风来说，突然多出一位高手保护自己，那自然是求之不得，哪怕是知道白羽鹤的身份，形势所迫，那也定然会接纳白羽鹤。
　　只不过等北堂风到了西北，安全得到保障之后，自然会派人调查白羽鹤的情况。
　　如果得知白羽鹤并无脱离白云岛，即使不对白羽鹤下手，也定然会小心戒备，可是若知晓白羽鹤真的与白云岛断绝关系，这样一位顶尖剑客，北堂风自然是不惜一切代价也要笼络在自己身边。
　　白羽鹤被逐出白云岛，齐宁此时隐隐感觉这就是为了让白羽鹤能取得北堂风的信任，从而能够留在北堂风身边。
　　如果事情真是这样，这中间的蹊跷就着实耐人寻味了。
　　白羽鹤乃是当今天下数一数二的顶尖剑客，更是出身东海白云岛，他有什么道理要费尽心思接近北堂风？而且白云岛主甚至亲自配合他演这一场双簧。
　　欲近必有所图。
　　莫澜沧贵为东齐国师，更是当今天下屈指可数的大宗师，能让他图谋的东西，自然是非比寻常，他到底所图为何物？
　　想让白羽鹤接近北堂风取得信任，从而影响北汉的朝局？
　　这样的目的简直是匪夷所思，当时北堂风如同丧家之犬，即使真的安全抵达西北，得到屈元古的拥护，那也未必能够在最后的争斗中取得上风，莫澜沧难道未卜先知，知道北堂风一定可以夺得北汉的皇位？即使这样的结果真的被他猜中，他又凭什么觉得白羽鹤能够