闲臣风流-第102部分

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　　周楠问：“怎么回事，多少人？”
　　兵丁回答说：“按照往日生铁入库的规矩，得除去四成的杂质。可今日那伙人却不依，大家说话都难听，说着说着火气就上来，打成一团。大老爷放心，对方只有二十来人，还翻不了天。”
　　周楠又问：“送生铁的是什么来历？”
　　兵丁：“来自房山县乐举人的矿山。”
　　周楠这下就放心了，喝道：“屁大点事，你传我令，点齐人马，将那些人都给我捉了，关上几日，我这就过去。”
　　等兵丁得令退下，周楠笑着对钱巡检道；“你要的犯人给你凑到了，不过，须得好生看管，不可虐待。毕竟本官将来和乐举人还是要见面的，免得弄僵。”
　　钱巡检本以为周楠已经狠心拒绝了自己，却不想现在却如此爽利，心中大喜。暗想：二十来人虽然不多，但勉强可以评和中上，今次岁考算是过关了。
　　他正要说晚间就送银子到周老爷府上，可看到周大人一拂袖风度翩翩离去的模样。心中突然醒悟，这周子木乃是行人，未来的清流，和他当面谈钱实在太俗。这种沾铜臭的事儿，还是直接和他手下心腹交涉吧！
　　送走周大老爷，老郭一脸色幸福的红润走出来。见周大人不在，一楞：“钱巡检，我家大老爷呢？”
　　钱巡检也是一呆：“副使缘何这么快？”老郭从抱着林宝宝离席，到出来，前后也就小半柱香时间。扣除宽衣解带，说闲话儿的工夫，怕只不过是弹指一挥间，真是利索麻利。
　　话脱口而出，老钱忍不住想抽自己一记耳光。对于一个男人来说，短平快可不是什么好话。
　　我这张臭嘴啊，得罪人得罪人！
　　好在郭副使倒没有想到那里去，感慨道：“业精于勤，荒于嬉。”
　　两人将脑袋凑到一起，开诚布公商定好这次人犯交接事宜和具体价格，不表。
　　且说，周楠冲赶回衙门，那头，一百多军器局的兵丁何等凶暴，已经将那二十多人捉了，用一根细麻绳系了手指，串得跟蚱蜢似的投入班房里，倒也省的他亲自冲锋陷阵当恶人。
　　周大人现在是单位一把手，按照为官之道，他是不能做脏活儿的，不然不体面。
　　大老爷还是想做清官的。
　　于是，老周亲自跑了一趟班房，等手下的书办板着脸训完话。就微笑着对一众鼻青脸肿的夫子们说，这次扣了你们所铸生铁四成杂质，合法依规。你们都是跑腿的，同尔等也没有什么关系。真有异议，让乐举人过来，本官自和他说话。
　　但尔等聚众滋事却是有错，且关你们几日，以警效尤。
　　又对手下道：“给他们松绑，一日两餐不可短缺，另外，叫郎中来给伤者看看。”
　　众夫子先前已经被军器局的兵丁一通好打，现在已经泄了气，都不敢再生事，老实地呆带班房里，等着主家过来交涉。


第二百四十五章　我爸是李伟
　　办完这事，郭副使就回来，带回来二十两银子。
　　看到四锭五两重的小元宝，周楠有种泪流满面的感觉：苍天可怜，这可是本大人进京之后第一笔拿得出手的收入，终于不用吃软饭了。
　　他在行人司每月也就二两银子的收入，京城居，大不易，这点工资连场面应酬都不够，用钱的时候，都从荀芳语的私房钱里支出。
　　另外，京城的宅子说到底也是荀芳语出钱买的。
　　看荀芳语带来的婆子丫鬟在窝头、黄豆、青花面前颐指气使的样子，周楠就头疼。长此以往，家里的西风不是要压倒东风了？
　　老郭：“大老爷，既然人已经捉了，属下这就解送到钱巡检那里去。”
　　周楠想了想，道：“不忙，明天再说。”
　　老郭点头：“晾一晾他也好，太容易得到东西也不知道珍惜。”又建议：“大老爷，索性咱们放一个夫子回去让他把这个消息带给乐举人。我已查得清楚那乐举人也没有什么背景，就是个普通乡绅。他但凡会做人，要想将这笔生意长期做下去，免不得会亲自来一趟大兴，自然有一份孝敬。”
　　两头吃钱，岂不快哉？
　　周楠想了想，摇头：“吃相太难看了，于本大人官箴有损，罢了。这二十来人关上三四天就放回去，乐举人得了这个教训，以后想必也不会再纠缠扣除四成杂质的事儿。”
　　他还是知耻的，干这种事儿，心里那道关过不去。
　　周楠心中奇怪。这乐举人以前送生铁到军器局都是除四成的皮。他以前不闹，今日夫子们偏要生事，这究竟是为什么呢？
　　说起扣四成杂质这事，涉及到明朝的盐铁专营制度。
　　从汉朝开始，盐是普通百姓的日常刚需，是国家财政的主要收入之一；而铜铁除了能用来铸钱之外，还可以制作兵器。
　　因此，国家实行专营专卖制度，实行严格的管控。
　　到明朝的时候，随着经济的进一步发展，随着中央的统治力的进一步加强。盐政依旧严格，但铁政却放松了，除了官营之外，还允许私人开采。
　　道理很简单，中国的铁矿品位低，开采难度大，矿点都在大山里，又分散。如果全部官营，成本实在太高，到头来一算帐，说不定还要赔本。
　　再说了，如果每件铁器都专应，牵扯的人力实在太多。总不可能老百姓每买一口锅，一把镰刀、一把锁都要跑衙门里报备实行实名制？如此，衙门里每天也不用干其他事了。
　　因此，从洪武年开始，朱元璋就开了铁禁，下诏命各处铁冶，令民得自采炼，而岁输课每三十分取其二。也就是，每年收营业税三十分之二。
　　当然，到现在，这个税率已经翻了好几番。
　　除了课税，还有各项杂捐。
　　不过，也因为这些矿山都在深山里，又被地方乡绅把持，赋税收起来难度不小。因此，从嘉靖年开始，皇帝家派出矿监到各矿点坐地收钱。所收的钱都入了天子内帑，直到崇祯年间，皇帝被东林党忽悠瘸了撤回所有太监为止。
　　前头说过，中国的铁矿最大的问题是品位低，开采不易。尤其是其中含有诸如硫一类的杂质，质量很低，铸成的生铁如果直接用来打造兵器，易折易碎。
　　这一弊病如今在东南对倭战事中表现得非常突出，明军的雁翎刀一对上日本倭刀，常常被人一刀两断。
　　戚继光也是因为这个缘故，这才在唐顺之的点播上发明了鸳鸯阵，让士兵们都换上了长兵器。
　　其实要想获得合格的钢铁办法也很简单，就是叫铁匠反复锻打，只要时间够长次数够多，总能一点点将生铁里的杂质煅打出去。
　　这被打出去的杂质可是不小的损耗，通常在三到四成之间，军器局在收生铁的时候都会扣下来。
　　周楠也想不明白乐举人今天突然会纠缠这事，这人又没有什么背景，还如此嚣张，那不是失心疯了吗，以后还想不想做这笔生意了？
　　正想着，又有兵丁将一张帖子送来，说是本地一个姓李的乡绅在《酥玉楼》设宴为大老爷接风。
　　周楠一看，怎么又是酥玉楼，难道白各庄就没有好去处了吗？那地方的庸脂俗粉，周老爷敬谢不敏，就要推了。
　　说时迟那时快，又有几张帖子送过来，都是本地的商家，依旧是为大老爷接风，地点不出意料地是酥玉楼。原来，白各庄正好位于官道上，乃是京城西南连通保定府的交通要道。军器局设在这里之后，因为人口一多，变成为一座通衢。
　　军器局又将大兴县本地巡检司的治安权抢了过去，商家如果有事，肯定会求到周大人这里来，自然要来讨好。
　　郭副使提醒周楠：“大老爷，这些乡绅可都是要和你相处的，如果不给面子也不太妥当，好歹要去应付一下。”
　　周楠心中好笑，调侃道：“老郭可是还想着那林宝宝？”
　　老郭摇头：“露水情缘，过后就罢，当不得真。其实，我也想和地方上的人认识一下，今天也是个机会。”吃回头草，在快餐界可是要被人笑话的。
　　周楠会意，等下乡绅和商贾们肯定又有孝敬，倒是不妨走一遭。
　　于是，当日晚饭，周楠二临酥玉楼，和一众地方头面人物吃了几杯酒，看了看几个实在面目可憎的女子，做了几首风月诗词。
　　老郭和众人勾搭半天，又替周大老爷接了二十多两红包，然后兴冲冲钻进了林宝宝房间。
　　周楠也懒得去管这个口是心非的饿痨鬼，只不住吃酒。
　　一席酒吃得尽兴，看到众人对自己如此恭敬，大老爷今日非常快活。
　　很快，天就彻底黑下去了。
　　见时辰已经差不多，众人这才告辞而去。
　　周老爷坐在精舍里做起了激烈的思想斗争，今天是不是睡在这楼子里呢？说起来，本官已经守身如玉大半年了……可是，由俭入奢易，由奢入俭难，这里的女人……这里就没有女人，根本就下不了口呀！
　　正想着，突见一人气势汹汹地冲进来，低声叫道：“周大人，你这么做可不地道啊！”
　　来的人正是钱巡检。
　　周楠转着手中酒杯，笑道：“巡检可是怪本官在外吃酒没有请你？”
　　钱巡检眼睛里闪着怒火：“周大人，人犯的事的事情咱们可是说好的，人你已经凑够了，怎么反手却都放了。你收钱不办事，是要黑了本官吗？这世道还有公理吗，传出去谁人还敢同你亲近？”
　　周楠一呆：“人我是抓二十多个，准备明日一大早就解送到你那边。现在正好好地关在班房里，要不，你现在就带人过去接收好了。”
　　见他的表情不似作伪，钱巡检问：“大人真不知道？”
　　周楠：“我又知道什么，老钱，究竟怎么回事，你同我说清楚呀！”
　　“大老爷果然是不知道，这倒是怪了。”钱巡检道：“军器局抓了二十多个滋生夫子的事情下官也听人说了，大老爷果然是一偌千金。不过，就在刚才，我那边一个巡街的手下来报告说，你们衙门又将那二十多人放了。”
　　周楠大怒，拍案而起：“谁这么大胆子不经本老爷点头就私自放人，我这就回衙看看。钱巡检你放心，本官肯定会给你一个交代的。”
　　他急忙出了房间，朝那头喊了一声：“老郭，郭副使，出事了，快回衙！”
　　老郭扶墙而出：“怎么了，大老爷有何吩咐？”
　　周楠铁青着脸：“衙门里出魏延了，本老爷这次来军器局本打算要以德服人。看来，今天要拿几个不开眼的家伙祭旗。”
　　“直娘贼，好大胆子，大老爷放心，这事老郭知道怎么做。”听周楠说了这事，老郭面上闪着凶光。
　　这事是对周大老爷，对他郭二老爷权威的挑战，今次说不定要打残几个不开眼的东西。
　　两人气急败坏地回到官衙，果然，班房里人去楼空。
　　郭副使高声喝骂：“是谁，是谁私放囚犯的，好大胆子？”
　　几个满面煞白的兵丁战战兢兢跪地回话：“禀大老爷、郭老爷，是李副使放的人，小人等也是没有办法。”
　　老郭一呆：“什么李副使？”
　　“就是新到任的李老爷，他说了，大老爷郭老爷若是回来，还请去他那里说话。”
　　郭副使大怒：“一个副使竟然叫上司过去说话，好个狂悖小人，你们去叫他过来。”
　　周楠心中突然觉得不对劲，道：“李副使何在？”
　　“在判事厅中。”
　　军器局的权力结构是这样，周楠总领全局，下面有两个副使，一人负责兵器制造，一人负责内务和地方治安。
　　负责内务和治安权柄重，可事务繁杂，又没有什么油水。周楠在为老郭跑官的时候考虑到郭书办劳苦功高，就让他负责兵器制造赚点零花。
　　以前那个章副使辞职走人，这个李副使应该是来顶替他的。在局里统领那一百号兵丁，管理班房。
　　两个副使的各有一间判事厅，等到周楠走到李副使的屋中，一个二十来岁的猥琐官员稳坐太师椅，拿眼睛斜视周楠：“你就是周行人，人犯是我放的，我叫李高，我爸是李伟。”
　　我爸是李伟，未来国丈李伟，就问你怕不怕？


第二百四十六章　军器局的权力争夺战
　　听到眼前这个年轻官员自报家门，周楠吃了一惊。
　　原来这人就是未来隆庆朝李贵妃，万历朝李太后的哥哥，李伟的儿子李高。
　　上次京畿清丈隐匿皇产周楠和李伟发生过两次激烈冲突，到第二次的时候甚至以死相拼才顺利脱身。想不到这次竟然和李高共事，这才是冤家路窄啊！
　　看眼前这个李高完全没有下级见上司时的恭敬，周楠就知道此人来者不善。
　　周楠现在虽然投靠徐阶，苦逼地成为一个即将没落的老臣集团中的一员，但从内心中来说他还是不想得罪王府系。
　　装出看不到李高狂悖无礼的样子，微笑道：“原来是李大人，说起来本官和你表兄詹知县也算是好友，大家都是一家人。想不到顶替章副使的人竟然是你，缘分，缘分啊！”
　　“你说是的詹通啊，他提到过你。听说你以前曾经在我家表兄手下做个吏员，久仰了。”李高一脸的讽刺：“以吏员而为行人，大人可是我朝独一份儿。不但是詹通，就连爹爹也曾在我面前说到过周大人。现在咱们又成了同事，可不是缘分吗？”
　　周楠还是微笑道：“若说我以吏员而为行人是本朝独一份，李副使以外戚而为朝廷官员，不也如此？”
　　明朝有鉴于西汉、东汉两朝帝后二股势力共治天下的前事，严禁外戚从政，
　　周楠这话已经是对李高的发难了。
　　李高面色一变，不由解释道：“裕王殿下如今只不过是一个亲王，既没有登基又不是储君，我李家何来外戚一说，做个从九品的军器局副使不可以吗？”
　　“哦，这么说也对。”周楠装出恍然大悟的样子，拍了拍脑门：“这么说来，李大人这个副使也做得，倒不违制。”
　　说罢，他一屁股坐在旁边的一张椅子上，摊开手掌：“拿来。”
　　李高：“什么拿来？”
　　周楠喝道：“李大人今天到任，吏部派单呢，官照呢？”你说你是新任副使李高，拿文件出来证明。
　　不觉中，二人已经不着痕迹的过了一招。
　　周楠刚才这番话的意思是提醒李高，你李大人若是外戚，我只不过是一个小小的行人，自然要对你客客气气的。可如果你承认自己是外戚，这官你就不能做。
　　若不承认，好，你现在就是我的下级。既然是下级，就得懂规矩，遵守制度。
　　先报到吧。
　　李高没办法，只得站起来，将一应文凭递过去。
　　周楠装模做样翻看了半天，又慢声慢气地向他介绍军器局的职司和工作安排：“首先我先说两点……第一点……这个这个……哦……恩……”
　　“第二点……这个，这个……”
　　“好了，本官的话说完了。我最后再补充两点，第一点……”将京察时孙大人说话的方式学了个十足。
　　可怜李高一不小心着了周楠道儿，就这么在周楠面前站了一柱香时间，直站得腿软。
　　他今日来上任，本有心打着王府的牌子给周楠一个下马威，来一个下克上，将军器局的权力抢到手。可眼前的情形若是落到外面书办、兵丁们的眼里，却像是自己正毕恭毕敬地聆听上司训诫。
　　堕了气势，以后还怎么树立威信？
　　训完话，周楠笑着将派单和官照还给李高，一挥手：“李大人今天第一天到任，所谓不知者不罪，私放那二十多个滋事的夫子一事本官就不追究了。既然你我同事，日后当和睦协作，勿负朝廷的恩典，下去吧！”
　　李高吃他斥责半天，从头到尾都开不了腔，心中怒极。铁青着脸接过文凭，昂首走出判事厅。
　　刚跨出门槛，突然记起这是自己的办公室，该走的是他周楠才对。
　　“好个奸诈的小人，这事咱们没完。”李高眼睛里闪着怨毒的亮光：“走着瞧！”
　　看着李高气得发抖的背影，周楠心中冷笑：一个二十来岁的纨绔子弟，也配和我过招，知道机关是怎么运做的吗？劳资好歹也在地方打滚了一年，什么样的人没见过，什么样的事情没经历过。要收拾你实在太简单了，把你拉到我熟悉的领域，用丰富的经验把你打倒。
　　他也没有什么好担心的，第一天上任吃了两台花酒，收了四五十两银子，我们的周大老爷也累了。见天已经黑尽，这个时候再回城已经没有可能，直接到后衙睡了。
　　这一觉睡得香甜，直到伙房来请大老爷吃午饭才起。
　　看着天上有飘起的雪花，周楠伸了个懒腰：“大梦谁先觉，平生我自知。爷们冬眠足，窗外日迟迟。”
　　这做了单位一把手就是爽，想睡到什么时候起就什么时候起，不像在行人司每天卯时就要打卡那么辛苦。
　　吃过午饭，回到温暖的办公室，周楠想起昨日忙了一天还没有作文，等下次见到王世贞王老师须不好交代，就提起精神摆开文房四宝写了一篇《白各庄纪行》。
　　刚写完，准备趁状态极好，以李高为原型弄一篇《忠奸论》郭书办就跑了过来，将脑袋凑到他面前，低声道：“行人，已经查清楚房山乐举人派来送货的夫子为什么闹，而李高又为什么把他们都放了的缘故了。”
　　老郭还是光着头，头顶的雪花被屋中的热气一蒸腾，滴答地落在周楠的文章上。
　　周老爷非常嫌弃，将稿子挪开：“怎么说？”
　　他不觉替老郭担心，这郭副使大冷天的也不戴帽子，难道他就不怕顶门心生冻疮吗？
　　郭副使：“属下今天上午都在军械厂那边做事，跟匠户打听了一下，乐举人的矿山已经卖了，你猜买矿山的是谁？”
　　周楠心中一动：“不会是李高吧？”
　　郭副使：“行人还真猜对了，军器局大使出缺，本来是李高来补这个缺的，王府那边也打了招呼，吏部也点了头，可本路上突然杀出大老爷你这个程咬金。”
　　“大人你这个官职是徐阁老许的，吏部不敢违拗，只得让李高做了副使。大人你抢了人家的官位，这个仇就结下来。”
　　“李高在来军器局做官之前，预先买下了房山乐举人的矿山，想的就是靠供应生铁生发。大老爷一来就抓了人家的夫子，这不是断人财路吗？断人财路如杀人父母，这个仇结得更深。”
　　周楠：“我和李家的仇本深，也不多这一桩。难怪李高敢放了那些夫子，原来是他的人啊！”
　　郭副使叹息：“王府不好惹啊，这姓李的又是个夯货，他管着兵丁，将来可有得叫人头疼的。早知如此，属下就领了内务和治安的活儿。”
　　周楠不屑地说：“我正他副，他手下的兵丁还不是本老爷的，难道李高还翻了天？倒是你管着军器制造，卡住他的脖子，不怕姓李的不低头。”
　　郭副使会意：“属下明白。”
　　正说着话，外面却传来一阵鼓声。
　　军器局养着一百来兵丁，又负责地方治安，打击走私，算是一支准武装力量。镇里民间但有争诉，百姓都会击鼓鸣冤告状。
　　如果能够处理，军器局自己就处置了。如果案情重大，则录了口供移交给大兴县。
　　算是明朝版的企业办社会。
　　听到鼓声，周楠心中一惊，难道是出事了。
　　急忙和郭副使跑出去，一看，所有的兵丁都已经集中在大院子中。李高趾高气扬地立在那里，叫兵丁挨个报数。
　　周楠疑惑地问：“李副使你这是做什么？”
　　李高正色：“训练士卒，维持治安，乃是下官应尽之责。”说罢，喝道：“出发。”
　　然后在一个兵卒的侍侯下，艰难地爬上一匹大叫驴，威风凛凛绝尘而去。
　　按照朝廷的制度，军器局这一百兵丁属于衙役乡勇，大明朝预备役部队，每年农闲时都要组织操练。将来国家一旦有事，能招之即来，来之能战，战之能不能胜两说。
　　一百兵丁倾巢而出，衙门里瞬间清静谧。
　　郭书办抓了抓头皮：“李高这是在做什么，折腾。”
　　周楠突然感觉到不安，低声道：“老郭，你仔细些，李高可不是蠢货。”
　　后来周楠听人说，李高带着兵丁在野地里摆了一下午阵，又是一字长蛇，又是鱼鳞又是雁行。估计李高是突击学习了几日，可怜那些兵丁平日间欺负普通人可以，就其军事素质而言却是半点也无。队伍走得乱七八糟，搞得跟赶集似的那般热闹。
　　李高大发雷霆，一口气鞭笞了二十几个不听话的兵卒，这才带着疲惫不堪的部队回来。
　　晚间，钱巡检又派人过来问周行人答应的人犯什么时候能够凑齐，大兴县丞后天下午就要过来年考，再拖下去也不办法。
　　周楠也没想好法子，只得对来人说你去回你家巡检这不是还有两天吗，急什么？
　　次日，一大早，号角声声。
　　周楠被吵醒，披衣出来一看，却见一百多个兵丁拿笤帚扫地的扫地，拿抹布擦窗的擦窗，更有人拿着竹竿打着院中树上的枯叶。
　　李高正叉着腰立在院中大声呼喝。
　　周楠“李大人这是做什么？”
　　李高：“新人当有新气象，我知道这些人以前好日子过惯了，一个个文恬武嬉。从现在开始，都得给我提起精神来。本大人要以军法治衙，这养兵如养狗，一刻都不能让他们闲着。否则