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闲臣风流-第153部分
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事关国家机构中枢决策机关的重大变动，不能不小心，周楠说出这番话的时候语气非常轻松，装出闲聊不负责任的样子，以免把自己给套进去，成为内阁公敌。
任何一个皇帝都有大权独榄的理想，尤其是在明朝这种文官势力空前强大，皇帝被他们制约成受委屈的小媳妇的情况下，能够干掉内阁，自己说了算，那可是天大的诱惑。
实际上，在清朝雍正年的时候，雍正就是这么干的。你上书房不是事实上的宰相吗，那我就在尚书房上头再设一个只听命于我的军机处。到那个时候，中国封建中央集权才真正达到了顶峰，皇权再不受制约，然后大清朝亡了。
你徐阶、高拱不是要争内阁首辅之职吗，一起完蛋吧！
听到周楠的话，嘉靖神色一动，不说话了。
黄锦心中仿佛如同被一击大雷打中，忍不住喝道：“周楠，你胡言乱语什么，祖宗家法不可废/，裁撤内阁，亏你想得出来，荒唐至极！裁了内阁，难不成让陛下亲自批阅奏章，老爷的龙体经受得住吗？”
周楠的目的是弄黄徐阶和高拱的宰相梦，可没想过裁掉内阁。如果真这样干，天下文官首先就要把他给撕了。再说，皇帝总归是需要人干活的。没有内阁，所有的活儿都压到皇帝一个人肩膀上。从古到现代社会，有能力事无巨细处置得妥当的君主也就秦始皇和雍正。这两人下场都不好，秦始皇因为积劳成疾在巡视的路上驾崩，雍正直接累得吐血而亡。
以嘉靖二十多年不上朝的性子，让他每天看折子看到半夜，没有任何个人生活，可能吗？
对此，周楠并不担心。
嘉靖淡淡一笑：“内阁首辅一职甚是要紧，必须慎重。在没有选定首魁之前，先让内阁三相维持着吧！”
看他的意思是搁置争议，这一搁置也不知道会搁置到什么时候，达到目的的周楠知趣地闭上了嘴巴。
嘉靖的心思他实在太明白了，他需要的能帮他干活，又不用给待遇的劳工。
这他娘就是个血汗工厂的资本家啊！
没有首辅，皇帝可大权独揽不说，又可用这个职位吊大家的胃口，让有资格出任这个官职的人互相竞争，他好从中制衡。
周楠这么想，嘉靖心中也想：周楠这个主意不错，朕不设首辅比设首辅的好处多多了。只不过怕就怕大臣们唠叨，那么，拖一日算一日吧！
这只是嘉靖和周楠、黄锦一次不经意的闲谈。
这颗种子在皇帝心中埋下之后，周楠也不再关注。他自己的事情还多得要命，又是温习功课，又是去内书堂上课，又是处理道录司的政务，又要陪嘉靖皇帝说话解闷、搞封建迷信，忙得睡眠严重不足。
时间已经到了七月底，距离秋闱只剩十五天。
听人说，顺天府秋闱大主考顾言和副主考，并监临、誊录都已经入驻贡院。
整个贡院已经彻底封锁，有兵丁看守。要等考完试，出了榜，一众考官才能出来。
周楠一直琢磨着想通顾言的门路，想拿到考题，可无论如何也找不到机会。这个时候，一切都来不及了。
他面上的青春痘更多，到后来简直就是月球的表面。
没有新生活内火旺盛，早晨起床的时候发现流了一枕头鼻血。
反观荀芳语，虽然肚子已经大得像个皮球，可皮肤却越发的白皙，如羊脂玉般晶润，当真是艳光四射。
周楠心中苦笑，想当年那个满面雀斑和豆豆的丑小鸭如今竟然变成了白天蛾，而英俊潇洒的的周才子如今却变成这般模样，难道她脸的豆豆都叫我承受了。
回头一想，当初自己读书的时候，好象没有生过青春豆。当年他还为这事得意过，想不到二十八岁了这些豆豆还是如约而来，看来男孩子迟早都要经历这一遭遇，躲是躲不过去的。
这一日卯时，周大人照例到了道录司，和往常咋咋呼呼雷厉风行处置政务不同，一个人躲在屋中一边挤豆一边思索。到秋闱还有半月，得尽快将手头的事情办完，请几天假搬恩师那里突击一下。
那么，还有什么事呢？
为福建筹集军饷的度牒还有五十张没有卖出去，得尽快办妥，实在不行打个九折。内书堂那边还有两节课要上，干脆和相熟的教习换个班，连续上两天。
另外，天子那里有一场斋打醮和一场经筵，得弄好了。请假的事情，也得禀告皇帝。
正挤得上劲，史文江就闯了进来“周大人……咝……周大人你怎么满面是血。”
周楠大为羞愧，急忙用手帕捂住脸：“文江，什么事？”
史文江自知失言，装着看不到的样子，道：“启禀司正，先前黄公公派了一个内侍过来找你，说今日不用去西苑，王总督的事情有些眉目了，需要写一封陈情书上去，你可以和王元美去诏狱探视，以成全一片孝心。法律不外人情，伦理纲常，立国之本，大于法纪。”
“真的，太好了，我这就去禀告恩师。备轿，快备轿。”周楠惊喜地跳了起来，顾不得自己形象不好，一道风般地冲出房间。
自从自己上次在黄锦那里求恳之后，事情已经过去了将近一个月，即便天天见面，黄公公还是拖到现在才给了他一个准信。
这老黄同志做事也实在太老靠了。
作为司礼监掌印，他既然这么说，说明王抒的案子终于到了最后审结的时候。
刚才他叫人带了的话中透露出两层意思：第一，王抒没事了；第二，王总督毕竟吃了败仗，还是有罪的，需要写一封认罪书递上去恳求朝廷谅解和宽恕。到时候，司监可批红从轻处理。
周楠心急如焚，一路上不住催促轿夫跑快些。
等赶到王世贞府上，恩师还没起床，但师娘已经和丫鬟一起准备早饭。
见到周楠，师娘担忧地问：“子木你这张脸，可是内火太盛，我这就去叫人给你熬一碗雪梨汤来。”
周楠有点不好意思，可当着师娘的面却不好捂脸：“师娘，恩师呢？”
师娘微笑道：“你恩师昨天晚上写稿子熬了夜，现在还在床上。”
周楠：“快快快，快请恩师起来，有紧急要事。”
师娘一脸疑惑：“看你怎么急成这样，去哪里？”
周楠：“去诏狱探视师公，他老人家的事情有眉目了，或许就在这几日就能得自由之身。”
“啊……我马上去叫你老师。”师娘眼眶里突然沁满了泪水，她知道丈夫这个学生虽然看起来不是个正经人，看起来好象满口都是黄腔，可办成没一件事都是极稳妥的。
他既然说了公公马上就能出狱，那就是真的。
周楠等了片刻，就看到王世贞光着脚跑出来：“子木，可真，可是天子的意思？”
周楠点了点头：“大概是。”
“什么大概是？”
周楠想了想：“是黄锦带来的消息。”
王世贞的泪水流了下来：“那就是真的，天见可怜，天见可怜！我得尽快把这个好消息告诉父亲大人。”
当下，师生二人顾不得吃饭，此了轿子径直赶去北镇抚司。
自从严嵩倒台之后，王世贞也可以来探监了，只不过先前几次他是托了许多人情，父子见面的时候旁边还有锦衣卫监视。
这次却宽松了许多，到了地头，一个锦衣卫指着面前一个院子：“你们自己进去探视吧！”就抱着膀子走了……走……了……
管理如此宽松，可见锦衣卫也知道王抒马上就会被释放，也不再为难。
王世贞如何不知道这一点，激动得浑身都在颤抖，他跪在院子门口哽咽道：“不孝子王世贞求见父亲大人。”
里面传来清朗的声音：“可是世贞，快进来，快进来……”话没说完，也开始抽泣。
这个声音显示是王抒。
恩师和师公父子相见，自然有贴心话要说，周楠这个外人也不方便听。
想了想，就走开了，准备等他们说完话情绪平稳了，再过来见礼。
走了几步，也不知道怎么的就到了一座小院子前，就看到文千户从里面出来。
两人相见，心中自然欢喜。
文千户一家人热得实在受不了，经常跑周楠衙门所在的广福宫纳凉度假。
每次到地头都是史文江接待。
果然如周楠所预料的那样，文、史两个耳报神八卦爱好者一见如故，成日凑在一起交流信息，切磋官场密闻，大有相见恨晚之感。
文千户哈哈大笑：“子木，子木，我还说今天一大早枝头喜鹊怎么叫个不停，原来是你要来。咦，你怎么跑天牢里来了？”
周楠：“好叫文兄知道，今日我家恩师王元美过来探视师公，我这个做晚辈的自然要陪同服侍。”
“哦，王抒大人啊，他的事情我知道。放心，既然和子木你有这层关系，愚兄自当照应。”
正说着话，突然，院子里有个声音传来：“外面可是周楠周子木，可否进来一叙？”
周楠：“正是，不方便吧？”又以疑惑的目光看着文千户。
文千户小声道：“里面关的是严嵩，这老儿……嘿嘿……”
“怎么说？”周楠也低声问。
文千户：“这老儿进来之后倒是守规矩，毕竟是做过首辅的，也不给大家添麻烦。就是喜欢读书，成天嚷嚷着让咱们给他带书进来解闷。开玩笑，他可是钦犯，若是给他带书，里面有夹带走漏了风声怎么办？”
周楠：“确实不能给他带，出了事谁负责得起？”
文千户又笑道：“谁说不是呢！这老严头在牢房里闷得要死，说没有书看就是要他的老命，那才是抢天呼地，只差拿头撞墙了。还是旁边的王总督见他可怜，将手头的书籍借给他解谗。”
周楠瞪圆眼睛，这二人不是不死不休的大仇家吗，师公怎么那么好心借书给严嵩。严嵩也是可怜，堂堂前首辅下到监狱中，摇身一变变成了老严头。
大约是看出他的疑惑，文千户又笑道：“进得这里，大家都是犯人，以前是什么身份，又有什么恩怨都不打紧，反正都是可怜人。说来也怪，这两人竟然很谈得来，就好象老朋友一样。”
说到这里，里面又传来严嵩的声音：“老夫和王抒当初只是公事，于私谊何干？朝堂之争自然要不死不休，可朝堂下却是知己。周子木，你在内书堂授课时的文章我读过，很有启发，可否进来一叙？”
第三百七十八章 你想要得到什么
严嵩有约，又是个被关了一个多月的糟老头，若自己不敢进去，传出去岂不沦为世人笑柄？
再加上周楠对这个历史名人有着强烈的兴趣，穿越到嘉靖一场，如果连严嵩长什么模样都不知道，也实在太可惜了，这恰恰是一个文史爱好者不能忍受的。
错过了，将抱憾终生。
周楠一笑，道：“严分宜有请，如何敢辞？”又问文千户此事是否违制。
违制肯定是违制的，不过大家都是老朋友，又不是什么原则性的问题，倒是无妨。
文千户是没落勋戚子弟，他这个千户头衔乃是恩荫世袭，并不任实职，在北衙也就混个日子。这个贵族子弟做事大大咧咧，也没什么原则，就朝周楠点了点头，表示无所谓。
周楠举步朝院子里走去，这还是他第一次进所谓的诏狱天牢，内心中有强烈的好奇。
像他这样的现代人，因为深受后世影视作品的影响。在那些所谓的历史电视剧中，天牢中暗不天日，环境恶劣得无以复加。吃的是忆苦饭，睡的是稻草窝，与蚂蚁虱子为伍。整日蓬头垢面，碰到牢子心情不好，还会被打，当真是惨不可言。
周楠可是从基层衙门衙役干起的，牢房里是什么情形心中自然清楚。
可等他走进院子，却吃了一惊。
只见，眼前是一件整洁的院子，青砖碧瓦，就好象是一处普通的衙门公房。
一个白发老者正坐在椅子上，身边是一棵高大的叫不出名字的乔木。浓浓的树阴投射下来，竟是难得的清凉。
他手里把玩这一只牛眼大小的杯子，身边花坛上还放着一只细瓷茶壶。
不用问，这个老头就是严嵩。
一切都显得随意闲适，这哪里是坐牢，纯粹是疗养啊！
转念一想，也对，老严以前可是朝廷内阁首辅，一人之下，万人之上，高官的高级干部啊！若像普通人一样关在普通牢房里，朝廷体面何存？
而这诏狱可不是谁都能住进来的，你得满足两个条件：第一，官秩在四品以上，含四品；第二，是皇帝钦定的御案。
刑不上大夫，礼不下庶人。
这句话的意思并不是说士大夫犯了法就能逃脱法律的惩处，而是不能虐待，必须维持士人应该有的体面，一切都按礼制来办。
“周子木，第一次来？”严嵩欠了欠身子，对周楠微微一笑，指了指身边的花坛：“老夫年事已高，不良于行，失礼了。”
“后辈周楠见过介溪公，正是第一次进诏狱。”周楠一施礼，顺势坐下，端详着这个曾经权倾天下的老人。
严嵩已经八十一岁了，满面都是皱纹。可现在却是精神矍铄，他眉目疏朗，五官端正，很是帅气，年轻时必然是小鲜肉一枚。而且，他儒雅潇洒，看起来身上有一股高雅气质，叫人见有种莫名的好感。
周楠心中不觉大赞：不愧是庶吉士出身，光这份风度，我老周只怕还得修行十年才能及得上其一成。
严嵩笑咪咪地问：“是不是和你想象中不同。”
周楠：“有些出入，也开眼界了。”
严嵩：“以后你还会来的。”
周楠不解：“在下不明白前辈此言何意？”
严嵩却不回答这个问题，反提起茶壶给周楠斟了一杯茶；“这里不能喝酒，只能以茶代酒了。不过，茶叶却是不错，上好的六安瓜片，明前黄芽。”
太阳渐渐升上头顶，周楠有点发热，口也渴了，就端起杯子敬了老严一下，慢慢品尝起那清明时节雨水的滋味。
这是个夏日里普通的艳阳天，风吹来，头顶树叶沙沙响。阳光从树叶的缝隙投射下来，变成无数的耀斑，在身周晃动闪烁，让人如同置身于光影的幻境中。
“人的一生中其实都是在不停地做选择，眼前有两条路，一左一右，你只能走一条。等走上那选定的道路之后，眼前又会出现两条路。你就在这么不停的选啊选啊中度过一生。”严嵩也断起杯子喝了一口，抬起头看着头顶的树叶，任凭光斑在他面上跳跃：“到最后的时候，你回过头去想。如果当年我选的是另外一条道路，那边又是什么样的风景呢？可是，人生没有如果啊！”
周楠：“两条路都未经脚印污染，留下一条路等改日再见。但我知道路径延绵无尽头，恐怕我难以再回返。也许多少年后在某一个地方，我将轻声叹息把往事回顾。一片森林里分出两条路，而我却选择了人迹更少的一条，从此决定了我一生的道路。”
“说得不错啊。”严嵩一口喝干茶水：“老夫四岁在严氏祠启蒙，九岁入县学，十岁过县试，十九岁中举，二十五岁就做了庶吉士。当初会试的时候，老夫也是运气，竟然猜出了考题，如此就点了翰林。试想，如果进考场的那天早晨，我不是因为心血来潮想最后翻一翻《论语》恰好看到那段句子，估计考完直接就被下到地方做七品知县。宦海沉浮一生，一个四品到头。此刻说不定已经在老家享受天伦之乐，又如何会身陷囹圄？”
“翰林院坐馆期满，老夫在官场历练多年，后来又去南京做吏部尚书熬资格。嘉靖十五年的时候进京朝觐，那日老夫也是突然心血来潮准备了几首青词，从此就入了天子青眼。试想，如果那天没有任何准备，老夫现在又是什么模样呢？怎么也不会被关在这天牢里坐以待毙。”
“人生在世，真是变幻莫测啊！”
周楠听他如此唠叨，心中不耐，道：“前辈心中自存了上进之心，这才有了选择的可能。若如普通人那样浑浑厄厄一生，自然也不会有这样的机遇。所谓，机会是留给有准备的人。前辈感叹人生无常，实际上现在的遭遇都是你心中的执念所致。种下因，才有果。”
“执念，因果，说得也对。今日所有的一切，其实都是老夫自求而来。先父一心仕进，施展胸中抱负，可惜久考未中。就将所有的希望寄托在我身上，平日里督促读书不可谓不严。在先父的熏陶下，老夫对权力确实有执念，越是到老越是热中，这才有今日之祸。我常劝人说，君子当三思：思进，思变，思退。这其中，退字最难。”严嵩叹息一声：“可真落到自己身上，要退下去谈何容易，也心中不舍。”
周楠：“前辈现在明白这一点已晚了，是否悔不当初？”
“不后悔。”严嵩笑了笑：“子木，人生的美好在于你要找到你的乐趣。比如一个商贾，他的乐趣在于赚钱，越多越好。其实，一个人食不过三餐，睡不过一榻，又如何用得了那么多金银。又比如一个学者，他的乐趣在于著书立说，传诸后世，至于今生是否因此穷困潦倒却不要紧。有了喜欢的东西，并去追求，结果不重要，过程才是最美妙的。”
周楠：“前辈的乐趣在于权势。”
严嵩眼睛灼热起来，点头：“一言一行影响亿兆生民，难道这样的人生不是很精彩吗？我老了，无所谓了。人生七十古来稀少，老夫八十有一，回想起过去的八十年，谈何后悔？”
周楠不得不承认，“前辈说得对，自己做出的选择，无论结果如何，都是好的。至少你过上了自己想要的生活，不像有的人甚至没得选。”
“你很像我年轻时候。”严嵩突兀地来了一句：“你眼睛里全是野心，全是对权力的渴望……太像了，包括你现在要走的道路……科举入试，随时君王，以青词和敛财手段简在帝心。手段又准又狠，算无遗策。说起来，老夫今天住在这里，子木出力不少吧？”
他一摆手打断欲要开口说话周楠：“你现在走的路，就好象我前几十年的浓缩，看到子木，老夫心中甚慰：吾道不孤！”
周楠又好气又好笑：“我和前辈可不是同道。”
“不，你我都是异类，和大明官场同仁格格不入的异类。”严嵩道：“你我都是想做事的，也愿意做事，不管是为朝廷，还是为君父。可做多错多，终有一天会毁了你的。”
“子木，做事尤其是为君父做事升迁是快，可将来却没有个下场。反之，虽然平凡一生，未必不是一件幸事。眼前有两条路，就看你走上哪一条路。你太像我了，老夫既希望你将来能够宰执天下，又希望你能做一个圆团团富家翁。”
说罢，严嵩端起茶杯高举过头：“好了，老夫倦了，后会无期。咱们敬一敬理智和理想。”
一个光斑落到杯子上，上面画着一个老者和一个孩童。
一老一幼都抬头看天。
老者用手指着天上的太阳。
指日高升。
周楠：“敬我们的选择，敬命运。”
从头到尾，严嵩都没有提周楠在内书堂的讲义。
实际上，他已经知道自己时日无多，为这种事情浪费时间毫无意义。从周楠现在的圣眷和他在讲义中所表现出来的过人的理财手段来看，此人迟早都会接替自己在皇帝那里所扮演的角色。
也迟早会和朝堂中只知道给别人挑错捞取名利不做事的文官们产生不可调和的矛盾。
借周楠的手，或许能够除掉徐阶他们，最后周子木也会因为政治斗争自取灭亡，就好象自己曾经走过的道路。
如此，我严嵩的大仇就能报了。
现在，我是只向周楠挑明这一点，激发他胸中的野心，让他坚定决心走得更快一点。
可是周楠太像自己了，严嵩心中突然有些不舍，还是忍不住提醒这条道路的凶险。
看着阳光中周楠昂扬而去的背影，严嵩心中感叹：多好的年轻人啊，我们这一代人，落幕了。
他嘴角带着一丝淡淡的笑意：“以后你还会来的，或许是二十年，三十年。既然走上了这条道路，就会有这一天，希望你到时候也如老夫一般无悔。”
第三百七十九章 打题
其实，严嵩刚才所说的一番话的意思，周楠心中自然是明白的。
大明朝做官有三种形态：弄臣、权臣和官僚。
如果你仅仅想功成名就，那就和别人一样做混日子和光同尘的官僚；如果你想富贵荣华，那就得和陆柄还有他严嵩一样做弄臣；若你真有改天换地的决心和抱负，就只能做张居正那样的权臣。
做官僚混日子是最安全的，也是最没有意义的。
做权臣，得罪的人多将来下场自然不好。
做弄臣也不是好的选择，你做了皇权的代表必然要得罪文官集团，必然要干脏活，将来免不得要到监狱里走一趟。
这么说来，文官集团才是大明朝真正的毒瘤啊！
“可惜我周楠三种人都不想做，我只想将后世先进思想留下来，潜移默化地改变这个世界，严前辈，周某怕是要让你失望了。”周楠轻轻一笑：“再说，今年的秋闱我未必就能考中。”
回到王抒关押的院子，王世贞和他的话已经说完，周楠忙走进屋子，纳头便拜：“
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