闲臣风流-第171部分

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你招认了，本官或可网开一面，放你一条生路。”
　　周楠走上前去，一把将他从地上拉起来，感觉手下的空明软弱无力。
　　空明推开周楠，喘着气轻咳道：“谁要你这个狗官扶？网开一面，放我一条生路，你做得了主吗？”
　　周楠：“本官既然答应了你，就能做到。上天有好生之德，本官自入仕途以来，从来都没有见过血，你也不例外。”
　　“咯咯，咯咯，你保证不了的。”空明小声笑起来，又开始咳嗽，直咳得满眼泪光：“至于钱到什么地方了，又是谁人主使，道爷我却是不可能告诉你的。”
　　他捂住嘴的手一挪开，手心却全是咳出的血。
　　周楠面色一沉：“空明，要见本官可是你主动提出来的，你这是在调戏本官吗？你可知道，此事甚大，纸包不住火，再拖延下去某只能将你交付有司，到时候国法如山，你就只有一个死字。”
　　空明：“蝼蚁尚且偷生，本道怎能甘心就此兵解。不过，正如周大人你所说，此事牵涉甚大，我就算招认出主使，大人你未必就能护得道爷周全。咯咯，你不行。”
　　周楠脸色难看起来：“说吧，你究竟要什么？”
　　空明；“我要见裕王，送贫道去裕王府。”
　　周楠：“你要见王爷？”
　　空明估计是伤得实在太重，说了这么多话，实在是支撑不住，又软软地坐了下去，一边咳嗽一边大口喘气：“我后面那人究竟是谁，只能对王爷说。他位高权重，天上地下也只有裕王能够报我周全。”
　　周楠冷冷道：“莫说这事我做不到，就算可以，只怕我不会让你去见王爷。”
　　空明惨然一笑：“过得两日，站在我身后那人必然知道此是已然暴露，必然会放出谣言说王爷动用了天子内帑。此事若是传到天子耳朵里是什么后果，想必大人你也清楚。到时候，朝廷派员调查此案，我是招还是不招了。无论如何都是一个死字。将死之人，还有什么好害怕的？你周大人是天子近臣这事，谁人不晓。你说话，王爷必然会给面子的。”
　　“原来你要见本官就为这事？”周楠哼了一声：“我是不可能让你见王爷的，咱们就在这里慢慢耗吧！”
　　从丹房出来，周楠吩咐史文江：“文江，你带我的信去裕王府，拿了回信。另外，叫人帮空明沐浴更衣，再雇一顶轿子候着。”
　　史文江吃惊地张开嘴：“司正真要带空明去见裕王？”
　　周楠无奈地说：“不然还能如何，如果我是空明，要想活估计也只有这一条路可走。贼道人说得没错，天上地下，能得他周全的也只有裕王了。不然，咱们还能怎么样？罢，也是本官倒霉，恰好碰到了这莫名其妙事，不湿脚也湿脚了。只要将人朝王爷那里一交，我也脱清干系了。”
　　“好，司正放心，我这就去王府走上一趟。”
　　大约等了一个时辰，史文江就回来了，禀告周楠王爷已经看过周大人的信，说他可以见一见空明。若空明从实招认，当保他一条性命，命周楠一个人带着空明去王府。
　　周楠长长地松了一口气，道：“总算可以将空明这个烫手的热山芋交出去了，万幸，万幸！”
　　当即，周楠就命史文江等人撤回道录司，然后和空明挤进轿子一路朝王府行去。
　　先前，周楠还找吕祖殿的道长和监院开诚布公地谈了一次话，让他们管好下面的人，守口如瓶。否则，若是出了事，谁也负不起这个责任。
　　这两个道观的一二把手自然知道其中的好歹，没口子地答应，回答说，司正放心，若下面的若敢乱说，直接打得半死，报到道录司革去道籍撵出观去。
　　这人二自然知道这笔失窃的银子是皇帝内帑，却一直不在周楠面前提起。
　　周楠看到两人肥胖的圆脸，也不说破。心中恼火：“这两个杂毛实在可恶，差点害了本官。等着瞧吧，以后天子布施，本大人的队伍就算走到你们吕祖殿也会过门不入，你们就等着喝西北风吧！”
　　“空明，你不要紧吧？”周楠问。
　　轿子在上下颠簸，每起伏一下，空明就咳嗽一声，继续将一丝血吐在手心上。
　　“死不了。”空明痛苦地将身体靠在后面。
　　周楠感觉他身子其软如棉，真担心他一不小心就死在轿子上：“放心好了，等下你只要从实招来，王爷就会找郎中给你治疗的。裕王是有名的贤王，言而有信，必然会妥善安置你的。”
　　空明突然叹息一声，道：“周大人，这次小道也是命苦落到你手上，当有此劫。看得出来大人是个心善之人，我不怪你。只是，官场上何等凶险，你这种良善的性子将来是要吃大亏的。”
　　周楠心中不快：“本官现在好好儿的，倒是道长现在吃的亏可不小，你还是好好想想等下见到王爷该如何回话吧！”这牛鼻子实在可恶，要见王爷才肯招认，这不是瞧不起人吗？
　　很快，轿子就到了王府。
　　周楠掏出一张湿巾递给空明，让他抹干净脸，整理好衣冠。
　　二人下了轿子，和门房说了一声，然后立在门口等候。
　　正在这个时候，突然有行人浩浩荡荡地过来。
　　那群人大约又三十来人，有太监又宫女，也有兵丁。
　　为首是一顶青呢四抬大轿，冯保就侍侯在轿子旁边，高声喊：“世子、王妃娘娘回府了……咦，周大人怎么在这里？”
　　如此没有猜错，轿子里坐着李妃和小万历母子。
　　周楠忙恭身行礼：“下官周楠，见过世子，见过王妃娘娘。今日周楠有公务要觐见裕王殿下，正在门口等候。”
　　“周大人快快平身，不知近来可好？”李妃的声音从轿中传来，带着欢喜。
　　小万历：“娘，别同这种小人说话。”
　　周楠：“回娘娘的话，下官刚参加完顺天府乡试，正在家中休养，要过得几日才能回衙当职。”
　　李妃：“可中了？”
　　周楠：“中了。”
　　李妃：“久闻周大人才情过人，按理是必中的，我倒是多此一问。”她的声音听起来更是高兴：“今后当实心用事，为天子为朝廷效力。”
　　“谨慎遵娘娘教诲。”周楠得了她的夸奖，又是当着这么多人的面，顿时得意得心花怒放。有心刷个声望，道：“是，下官忝为天子近臣，在考场上一想起万岁的音容笑貌，只感觉心中火热，浑身都是气力，顿时福至心灵，下笔如有神助，这才高登桂榜，惭愧，惭愧！”
　　众人都轻轻地笑起来，心中皆道：这个周大人还真是会说话。
　　周楠：“下官在考场上想起今上的德行，得诗一首，还请娘娘斧正。”
　　李妃：“哦，大人还做了一首诗，快念来听听。”听声音竟有些期待。
　　小万历怒叫：“不许念，谁要听？”
　　周楠难得遇到一个刷名声的机会，怎么可能理睬小万历，朗声吟道：“少海初流润，前星已丽空。九重原独断，四皓本无功。鹤驭丹宵上，龙楼紫禁东。君王有金銮，早晚赐春宫。”
　　这首诗就其质量而言，也就中上水准。不过，却有强烈的政治意味，相当于后世报纸的社论。尤其是那句“君王有金銮，早晚赐春宫。”意思是恭维裕王乃是民心所归的皇位继承人，地位不可动摇。
　　嘉靖虽然“二龙不相见”也不立太子，却不禁止裕王插手政务，实在提前将王府干将安排在重要工作岗位，为自己儿子将来接班准备。
　　周楠做这首诗是考虑到空明案明显涉及到皇家储位之争，有心为裕王造势。
　　众人如何听不出这诗的含义，都是眼睛一亮。
　　李妃也赞道：“好诗，不愧是一代词宗，等下叫人录下来。”
　　“住口，你这小人住口！”突然，轿帘子掀开了，小万历怒气冲冲地跑出来，用手指着周楠的鼻子就大骂：“写的什么外诗，难听死了，滚开！”
　　原来，他本是个四岁的孩子，这诗的含义自然是不懂得，听到诗中“春宫”二字，却会错了意，以为是他以前在父王那里看到的春宫图。
　　其实，周楠诗里的春宫指的是太子东宫。
　　小万历又想起母亲和周楠那夜有说有笑的情形，在按捺不住了。
　　李妃大惊，也冲了出来，拉住儿子：“世子，你要做什么，休要对周大人无礼！”
　　正在这个时候，突然，一直没有说话的空明发出霹雳一声大吼，卷起一道旋风合身扑上。
　　周楠看得明白，却见空明手指中夹着一枚碎瓷片朝小万历脖子上的大动脉划去。


第四百二十二章　谜云
　　事发突然，在所有人都愕然张开嘴巴的时候，周楠瞬间明白一切。这事从一开始空明的目标就是裕王府，是未来的储君。
　　看他现在这般矫健的模样，原来先前气息奄奄不住咳嗽吐血的模样都是装的。
　　刺客是他周大人带过来的，若小万历有事，老周家自然免不得要被诛三族。
　　事发实在太突然，周楠根本来不及做什么。
　　正在这个时候，李妃尖叫一声，拦在儿子面前。
　　空明见面前突然出现一人，手上缓了缓，瓷片略一停顿，然后斜上朝李妃脖子划去。
　　小万历只有四岁，个头也就是一米三十到四十。李妃大约一米六左右，要想将她杀死，空明的自然要抬起手来，如此就缓了一缓。
　　眼见着国色天香的李妃娘娘就要香消玉陨，也是因为他多出这么一个动作给了周楠反应的时间。
　　周大人大吼一声，和身扑上，猛地箍住空明的脖子，将他狠狠地拉倒在地。
　　瞬间，二人如同滚地葫芦地纠缠在一起。
　　这个时候，王府的卫士这才回过神来，纷纷大叫：“有刺客！”
　　“保护世子。”
　　“娘娘，娘娘！”
　　……
　　叫什么的都有，场面一团混乱。
　　周楠只感觉天旋地转，眼前是蓝天白云和地上青石板在交替闪烁。
　　手下的空明力气何等之大，好几次都差点从他手中争夺。同时有微微的刺痛袭来，显然是贼道人回头用瓷片对着自己的胸腹一阵乱划。
　　但周楠如何敢松手。
　　松手，等待自己的就是万劫不复的结局。不但自己，云娘、素姐、荀芳语，儿子女儿要死，就连周杨一家也要随自己共赴黄泉。
　　又过得一瞬间，醒过神来的卫兵们冲过来，提着大棍不分青红皂白地对着纠缠在地上二人一阵乱打。
　　周楠终于承受不住，松开空明，跳到一边。
　　人刚跃起，就被两个卫兵狠狠扭住。
　　空明也被死死按在地上。
　　这个时候，周楠才回过神，大叫：“不关我事，不关我事，我要见王爷，我要见王爷！”
　　他定睛看去，却见眼前已乱成一团，十几个卫兵抽出兵器团团将世子护住。小万历毕竟是个孩童，什么时候见过这样的阵仗，大声号哭：“母妃，母妃，娘，哇……”
　　李妃则由四五个宫女围着，宫女们也在哭：“娘娘，娘娘你怎么了？”
　　却见李妃用手捂住左脸颊，指缝中有殷的血液渗出。显然，她方才被空明用瓷片伤着了。
　　好个李妃，虽然遭遇凶险，却面不改色，反朝儿子一笑：“乖儿，不要怕，不要怕，没事的。”
　　又提气喝道：“不要怕，不要乱，放开周大人。”
　　卫兵：“可是……娘娘……”
　　李妃：“放开周大人，如果他是刺客，刚才也不可能舍身来救。我与世子今日能保得一条性命，全靠周楠。周大人不但无过，反而有功。”
　　“是，娘娘。”两个卫兵才松开周楠。
　　这个时候，周楠才发现自己的胸口痛不可忍，衣裳已经被鲜血沁透了，好在都是皮外伤。好在最近气温降得厉害穿得也厚，否则以瓷片的锋利程度和空明的力气，说不定今天就被人开肠破肚了。
　　饶得周楠胆大，此刻也感觉双腿发软，竟说不出一句话来。
　　“娘娘，你的脸。”冯保惊叫。
　　李妃：“不要紧，死不了。快将世子护送回王府，再禀告王爷。”
　　冯保又气又急，提起脚狠狠地朝被按在地上的空明踢了一脚，红着眼喝道：“说，是谁让你刺杀世子的？”
　　吃了这一脚，空明吐出了两枚门牙，满口是血地笑道：“有种杀了我！”
　　冯保大怒，还要再踢。
　　李妃：“冯保，国家自有法度，该如何处置，自有朝廷，马上押送人犯去北镇抚司。”
　　“是，娘娘。”
　　李妃看了看周楠：“周大人，等下你也须去一趟北衙，伤不要紧吧？”
　　周楠自然这事自己的麻烦大了，心情低落，摇头：“下官死不了。”
　　刺杀富裕王府世，又伤了王妃的罪名何等之大，等到冯保将他们送到锦衣卫北镇抚司后，那头不敢怠慢，立即将空明带去审讯室突击审问。
　　至于周楠，也录了口供，被关在天牢中。
　　北衙天牢可不是你想进进能进的，没四品乌纱帽，你只配去刑部。周楠以区区六品衔独居一座小院，有专人看管，乃是大明朝开国以来的头一份儿。如果他是因为弹劾皇帝或者部分堂级高官在被羁押在这里，那就一举成名天下知了。
　　可惜我们的周大人现在愁得头发都白了，在洗了伤口，上了金疮药，换上干净衣裳之后，就坐在院子里思索推敲这事究竟是怎么回事。
　　他认为，这事从头到尾就是一场阴谋，是有人在吕祖殿设了套等着自己去钻，搞不好吕祖殿的道长也参与其中。
　　幕后之人必然知道他周楠和王府李妃关系密切，随时都能见到裕王。于是就诈称观中的银子失窃，诱他过去处置，然后一口药定这钱是裕王拿走了。
　　王爷那边为了支持福建前线的战事，缺钱得厉害。如此，王府作案的动机成立。
　　在知道这笔银子是皇帝内帑之后，对方料定周楠会去见裕王求证。事关重大，裕王必然会让周楠悄悄带人犯和他见面。
　　于是，空明就有了刺杀裕王的机会。
　　至于凶器，就是那枚碎瓷片。
　　“难怪空明那贼道每次吃饭都会故意发怒摔碗，原来是早有准备，可恼我却没想到这点。”周楠气得摇头。
　　至于空明和他幕后主使为什么要刺杀裕王，道理很简单。裕王继承皇帝宝座呼声最高，杀了他，将来嘉靖皇帝大行，别人就有机会了。
　　本着谁是最终获利者的原则来看，景王的嫌疑最大，难道是他？
　　周楠已经可以肯定这一点了。
　　不过，转念一笑，又觉得不对劲。
　　刺杀裕王若是成功，他嫌疑最大。中国自古实行的都是有罪推论原则，一旦嘉靖认定这一点。虽说考虑到父子亲情，不会把他怎么样，但景王将来继承皇位的希望就此彻底破灭。别忘记了，富裕王就算死了，不也有小万历这个顺位继承人吗，还轮不到他景王。
　　这种杀敌一千自损一万的事情，景王能会做吗，他又不是猪头。
　　这是可疑者一。
　　第二个疑点是，空明本可以见到裕王再动手的，可为什么却提前发动对小万历下手。
　　小万历是第二顺位继承人不假，可他若是死了，对景王夺嫡一事并没有任何帮助。
　　这事不是景王干的。
　　那么，空明背后的指使人是谁，他的动机又是什么？
　　周楠想了半天也想不出端倪，只感觉脑子疼得像是要爆炸了。
　　“哎，我考虑这些做什么，这件惊天大案自然有东厂和锦衣卫去查，还轮不到我这个阶下囚。周楠啊周楠，你还是想想该如何度过这一大劫吧！”周楠喃喃地说，心中一片苦涩。
　　刺客是他引去的，无论如何，自己都难辞其咎，这事一完，道录司的官儿就算是当到头了，说不定还会掉脑袋。
　　问题是他现在身陷囹圄，就算想去查，也没机会。
　　这种坐以待毙的感觉相当糟糕。
　　最后，周楠叹息一声：“罢，先冷静下来，且在北衙呆上几日吧，就当是养伤。”
　　北衙办案，自然要过上几次堂，把情况向组织交代清楚。可周楠实在没有什么好交代的，到了晚间，他正琢磨着该如何应付今晚就要到来的提审时。
　　就有两个太监在一个锦衣卫小旗的带领下过来，道：“周大人，你的案子已经转到东缉事厂了，请跟咱们走吧！”
　　周楠的心揪紧了，大声叫道：“这是大案要案，必然已经惊动了圣驾。按照我朝制度，钦案当由锦衣卫北镇抚司办理，什么时候轮到你们东厂了？”
　　开玩笑，东厂那地方是能去的吗？
　　北衙这个名字听起来相当可怕，但办案还是要依规矩来的。而且，锦衣卫里又不少自己的熟人朋友，就连主官小朱镇抚使当年在淮安的时候和自己也有几份交情。
　　周楠被羁押在衙中，小朱还特意打了招呼，叫下面的人不可为难。
　　真去了东厂，陈洪和他周楠可是有旧怨的，而且这家伙是有名的狠人。落到他手里，后果不堪设想。
　　周楠寒毛都竖起来了。
　　一个东厂的太监冷笑道：“制度，制度，周大人口口声声制度，咱家就跟你论一论。按照我朝制度，四品以上含四品罪官才能进北衙，敢问大人是几品？要不，送你去刑部？而且，解送你去东厂是老爷的口喻，大人你就乖乖地跟咱们走吧！”
　　原来是皇帝旨意，周楠心中更是慌乱，无力抗拒，只得正了正衣冠，跟着那两个太监办了交接手续，出了北衙。
　　坐在车上，周楠忧从中来，木木地看着车窗外面：我已经好几天没有回家，现在又被关押，若是叫荀芳语知道她又会哭成什么样子？她还在坐月子，哭坏了身子可怎么办？
　　风景在车外不住后移，过得片刻，周楠平静了些，发现情形有些不对。东厂在东厂胡同，位于自禁城东面。可大车却一路向西……不对，不是去东厂。
　　西面……会去什么地方呢？
　　周楠心中一动，问那两个太监：“二位公公，可得快些，别叫老爷等急了。”
　　一个太监下意识地回答：“老爷刚出关，先前正在南海边行散，没那么早歇，赶得及……”说完，意识到自己说漏了嘴，喝道：“住口，老实呆着。”
　　周楠已经笃定了这两个太监是带自己去见嘉靖皇帝，心中凛然：决定我生死的时刻到了，风险与机遇并存，我得把握好这个机会……嘉靖为什么要见我，他完全可以不管这事，让有司彻查就是……对的对的，我明白了。
　　我们的周大人捏紧了拳头，他知道等下一个应对不妥，立即会被会拖下去打死。但若是号准了皇帝脉，就能平安脱身。
　　拼了。
　　周楠：“是是是，罪官不问了。”
　　另外一个太监对同伴道：“老陆，毕竟是内书堂的先生，客气些。”
　　显然，那个老陆有子弟在周楠书下读书，又出于对知识分子的尊重，缓和下语气，道：“子木先生，职责在身，请不要让我们为难。”
　　周楠：“理解理解，对了，王府李妃娘娘伤势如何？”这事倒不能不关心，如果李妃伤重，他自然是在责难逃。
　　老陆：“方才我们查阅了案卷，李妃娘娘只是皮外伤，就是受了些惊吓，过得几日就好，不碍事的。”
　　周楠松了口气：“娘娘破相没有？”
　　老陆：“也就是耳下腮帮子处有一两寸伤口，没有破相。”
　　周楠心中更是长出了一口气，心道：如此千娇百媚的美人儿如果花了脸，还有天理，还有王法吗……哎，这都什么时候了我还想着她是不是变丑了……真是没由来。
　　果然如周楠预料的那样，一行人押着周楠就到了西苑。
　　守门的卫士并不知道老周已经背上一件惊天大案，都客气地拱手：“周大人来了，这大半夜的还入值西苑啊！”
　　心中暗安咋舌，这周司正的圣眷之隆可是嘉靖朝头一份儿。
　　很快，周楠就到了玉熙宫。
　　黄锦已经痊愈回宫了，看到周楠，面无表情地将他带进殿去。
　　和夏季里宫中门窗紧闭不同，今日玉熙宫大殿却四下敞风，有呼呼的冷风掠过，吹得周楠身子刻骨冰寒。
　　殿中的丹炉熊熊燃烧，光影中，嘉靖正盘膝坐在蒲团上。
　　大风中，笼住他的纱幔猎猎飞舞。
　　周楠忙拜下去：“罪臣周楠叩见圣明天子。”
　　黄锦挥手让太监们都退下去，然后走到皇帝身边伸手要去将纱缦挽起来。
　　“不要乱，不要怕。”嘉靖平淡的语气传来：“裕王妃说得对，出了事不要紧，解决了就好，但不能怕事，也不能自乱阵脚。”
　　“是，老爷。”黄锦垂手退到一边，立于阴影中。
　　嘉靖：“周楠，中举了？”
　　周楠不明白他为什么要这么问：“回陛下的话，中了。”
　　嘉靖：“你是个有才华的人，那么，朕问你一个问题。”
　　周楠：“臣聆听圣人训示。”
　　嘉靖：“诗云：鴥彼晨风，郁彼北林。未见君子，忧心钦钦。如何如何，忘我实多。当做何解？”
　　听到这个问题，周楠心中一阵狂喜：劳资果然猜对了，俺老周这条命算是保住了。


第四百二十三章　未见君子（求票）
　　周楠清了清嗓子，念道：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”
　　刚念完，阴影中的黄锦眼睛大亮，激赏地看了过来。
　　这种出题解经义的事情乃是读书