闲臣风流-第176部分

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　　就这样，一桌菜来了两个客人，事情就麻烦了。
　　余二且不说了，毕竟是阿九的亲舅舅，无论他如何对自己不客气，周楠也不放在心上。毕竟，当初是自己拆散了他和师娘子，内心中未免有愧。
　　但黄桃却跑过来颐指气使，以半个主人自居，恐怕是受了徐大奶奶的指示要来监视。周楠心中有些窝火，他现在病得厉害，也没有力气去管这事。他现在毕竟在政坛和士林中也有些名气，若是和一个管家置气，那就是笑话。
　　罢，反正圣旨一时半刻也等不到，结婚的事情也不知道会拖延到什么时候，且不管，以后找个机会把姓黄的撵走就是了。
　　又过得一会儿，荀芳语回来。
　　周楠：“看完了？”
　　荀芳语：“看完了，里面的家具都已经添置完了，还垒了假山，种了花木，东西真的不错啊！”她本是大户人家出身，眼界也高，就连她也说东西不错，可见是真的好。
　　周楠笑笑：“松江徐氏是什么人家，还能差了？内宅的事情，本老爷也不想管，让阿九操心吧！”老徐可是朝堂里最有钱的官员，财产比严嵩都多。
　　按照中国古代的礼制，男主外，女主内。管理家庭的事情由夫人做主，周老爷若是插手反不体面。
　　坐了半天，周楠感觉背心有点冷，又想起要回道录司吃药，便道：“时辰已经不早了，咱们回吧！”
　　刚走到门口，又听到黄桃正在咒骂余二：“混帐的东西，一个家生奴也想做管家，谁给你的脸。”
　　余二：“是俺外甥女叫的，这里是她的宅子，俺怎么就不能来了。”
　　“她的宅子，你的意思是阿九就是这家里的主人了，就一言九鼎说了算？嘿嘿，整个家里的吃穿都是少奶奶供应，就凭她还有周楠养活得了这么多人，别丢了咱们徐氏的脸才好？嘿嘿，一个杂流六品，还是被免了职，将来只怕还得靠咱们徐家施舍才能起复做官。这家里，谁说了都不好使，还得少奶奶这个岳母大人说了算。”
　　周楠一听，顿时大怒，这泥马简直就是当着和尚骂贼秃。喝道：“来人，将这姓黄的拿下，掌嘴！”
　　周楠身边的两个衙役冲上前去，扭住他的手。
　　黄桃：“你敢？”
　　周楠也不客气，一记耳光抽过去：“本大人打了你又如何？今日让你知道什么是我周家的规矩。”这一巴掌甩下去，竟有些气喘，落到黄桃面上自然是软弱无力。
　　痛倒是不痛，可当着这么多人的面，黄桃颜面大失，呸地一声骂道：“什么本大人，你犯了那么大的事已经被免职了，今后还不得托庇咱们徐家，一个小小的举人而已，还在我面前充大头蒜。”
　　周楠：“打，照死里打。”
　　两个衙役本就对周楠忠心耿耿，见大老爷受辱，早就按捺不住。当下将黄桃掀翻在地，提起铁尺一通乱抽。
　　可怜黄桃当初在松江好勇斗狠，那是别人畏惧徐家的势力，怕遭到报复，故而忍气吞声。如此一来，他就产生了一种错觉：俺黄桃也是条好汉，寻常十几条壮汉近不了身。
　　却不想，今日遇到这两个衙役，竟如弱鸡般毫无还手之力。
　　只片刻，就被打得皮开肉绽，连声喊：“别打了，要死了要死了！”
　　周楠才哈哈一笑：“行了，都给我滚蛋。这是本老爷的院子，姓周不姓徐，所有人都给我滚回去，别叫我看到。否则见一次，打一次！”
　　众下人见周大老爷如此凶恶，都是心中大惧，一群人呼啸一声，扶了黄桃就跑。队伍足足一柱香时间才过完，竟有惊人的四十有余。
　　周楠吃了一惊，看了看宅子，口中嘀咕：“这宅子也不是太大啊，怎么能住进去四十来人？麻辣隔壁的，养这么多人，一人一碗饭都能把本老爷给吃穷。”
　　心中有暗自心惊，如果没有猜错，这些下人都是徐少奶奶的心腹。正叫他们住进来，自己又不可能成天呆在家里，阿九岂不是要被这些刁奴给架空了。
　　没错你阿九是夫人，是这个家庭的女主人，可你能大过徐少奶奶。少奶奶可是你的母亲，她说的话你若不听，就是不孝。
　　不行，这事我得管管。
　　想到这里，周楠就对余二道：“余家舅舅，你若是愿意来做我这个管家且来就是，放心，这事本官自有主张。”
　　话还没有说完，余二又是一口唾沫吐到地上：“你这狗官，谁要做你的管家。今日是我那宝贝外甥女过来收拾的，早知道狗官你在这里，我就该带把刀来。狗官，还我娘子！”
　　说罢，就红了双眼，伸出双手去扼周楠的脖子。
　　两个衙役大惊，急忙扳开他的手，提起铁尺就要打。
　　周楠摇头：“住手，毕竟是我夫人的舅舅，怎能无礼。”
　　待周楠离开后，背后尤自传来余二愤怒的叫声：“还我娘子，还我娘子，你不得好死，你生孩子没PY。”
　　周楠：“我的孩子自然要叫阿九生，你这是在咒你的外甥女吗，有你这样做舅公的？”
　　“我……你这狗官……”
　　……
　　周楠摇头：“我哪里去找个娘子来还他。这个余家舅舅，就是个不知礼的，刚才我可是帮他出了一口气的，怎么反怪起本官。”
　　荀芳语：“老爷真要让余家舅舅做新宅管家，他又那么恨你。”
　　周楠：“总好过让黄桃来做吧，又如何能放心。”
　　荀芳语：“只怕人家不肯，见了面就要让你还他娘子。不知道的人，还以为你把他娘子怎么着了。”
　　周楠以为荀芳语识破自己和余二前妻有私情，心中突然发虚。
　　回到道录司，刚吃完药，徐府就来人了，说是少奶奶有请，请他过去商议家务事。
　　周楠心中冷笑，如果没有想错，应该是黄桃跑去自己那“丈母娘”那里告了刁状，老岳母要替她表弟撑腰。
　　周楠现在正一身筋骨酸痛，才懒得去见那老娘们儿，只道：“对不起，朝廷有令，命我在衙待诏，没得到旨意之前哪里也不许去。”
　　来人趾高气扬道：“大老爷说了，法律不过人情，叫你去且去就是，朝廷那边也不打紧。”
　　朝廷，朝廷，朝廷还不是内阁说了算。内阁谁说了算，自然是咱们徐相。
　　周楠听出这其中味道不对，来人口口声声说“大老爷”而不是“老太爷”就说明，这次叫自己过去的是岳父徐藩。
　　这老头，竟然跳出来替他娘子撑腰了。
　　到时候，他将岳父的派头一摆，还真要吃憋。
　　这个时候，吴淼突然插嘴：“周大人既然有急事，所谓事急从权，且去就是了。只要我司有人跟着，也不算违制。”
　　他是巴不得尽快将辣眼睛的周楠打发了，看这天色已经如此之晚。女婿走丈母娘门户，必然会受到款待。一顿酒肉吃下来，怕是要酩酊大醉，也就回不来了。本官明日就报有司，说周楠夜不归宿，畏罪潜逃。哈哈，只怕周大人又要去天牢走一遭了。
　　本官真是个天才。
　　说完话，他立即吩咐两个衙役，不由分说扶着周楠上了轿子。
　　周楠也没个奈何，岳父的面子不能不给，否则传出去，不敬长辈可是要被全社会谴责的。
　　进了相府，又进了徐藩的房中，就看到丈人和丈母娘端坐在上首，一脸严肃地看着他。
　　他们今天穿得周正，徐藩穿着一件大红的官袍，胸口补子上绣着的孔雀栩栩如生；至于徐夫人，则满头珠翠，将全套诰命行头都挂到了身上。
　　不知道的，还以为周楠正在出席什么重要场合呢！
　　徐藩以前任过从三品的省参政，任满之后因为严嵩的打压，无缺可补，只能呆在家中侍奉老父。不过，朝廷开恩，该享受的待遇一样不少。
　　本以为打倒了严嵩之后，他怎么也得调去哪个省任个实质，比如知府什么的。可惜，徐阶正在争首辅之职，也不想因为安置儿一事给了政敌把柄。因此，徐藩做官的事情就这么拖延下来。
　　前头说过，徐藩是从三品的参政，怎么想着去当正四品的知府。道理很简单，参政品级是高知府半级，可说穿了就是布政使的副手，怎么比得上当知府在有自己的一亩三分地来得痛苦。
　　况且，布政使司衙门的权柄早就被巡抚给剥夺了，有的省一个不堂堂布政使也只管着一两个府，有的时候权力甚至还比不上大府的知府，这也是明朝政治特有的现象。
　　周楠平日里从来没有和徐藩这个便宜岳父接触过，第一次见面的是还发生过冲突。
　　今日见他穿这如此正式，立即知道宴无好宴，就微微一拱手：“见过泰山老大人，见过岳母大人。”
　　他又偷偷看了徐少奶奶一眼，心中微微点头，五官端正，年轻时应该是个美人儿。可惜啊，就是心肠太歹毒了些。


第四百三十五章　好拙劣的手段
　　听阿九说，去年她还被这个徐少奶奶用家法打得遍体鳞伤。
　　不过，她是徐栀名义上的母亲，也是自己名义上的丈母娘，场面上倒是要敷衍一下。
　　徐少奶奶低低哼哼一声，也不理睬。
　　徐藩记得上次周楠和自己的冲突，心中痛恨，厉声喝问：“周楠，你把黄桃打了，还把人打得这么重？我们徐家是什么门第，此事若传了出去，别人岂不是要说我等残虐？我徐氏一门的声誉只怕是要毁在你这这种酷吏之手了。”
　　然后就声色俱厉将周楠从淮安府安东县到淮安府，然后再到京城的劣迹挑重点数落了一遍。大多是诸如对地方上敲诈勒索、在酒楼喝得酩酊大醉，在青楼里一嫖就是两三日，见到寡妇就走不动路，死活和人家促膝畅谈人生和理想的故事。
　　说到激昂处，他一拍椅子扶手，骂道：“好酒探花乃是小节，是个男人都不能免俗，可老夫听人说你在做官的时候为人残暴。若是有人犯到你手头，非整治得人家生不如死才肯罢休。你现在虽然要被朝廷免去官职，却也是我徐家的女婿。你一言一行都关系到我家的名声，休要叫人笑话我家风不正，教出个索元礼、周兴、来俊臣，使得父亲大人面上无光。”
　　周楠闻言到是抽了一口冷气：我草泥马拉隔壁，俺老周做人做官也是有底限的，从来都不粘人血，怎么就成了酷吏了？
　　他是衙役出身，平生最恨别人骂他胥吏，老丈人这话是触到周楠的逆鳞了。
　　如果我不反击，还真要被你当成汤圆任由搓圆捏扁了。
　　周楠：“泰山老大人教训得是，小婿今日也有不对的地方，还请岳父原谅则个。”
　　听他这么说，徐少奶奶以为周楠服软，便借着这个话头，转头对徐藩道：“黄桃今日无故被周楠毒打，伤势沉重，周楠当拿个说法出来，得罚。汤药也就罢了，毕竟上下有别。哪里有主人家给下面的管事赔钱的道理，但倒个谦还是应该的。”
　　此言一出，周楠额头上有一根青筋突突跳动。给黄桃那小人道歉，开什么玩笑。如此，我以后还有什么颜面在家里立足，还有什么颜面管束下人，这不是乾坤颠倒吗？
　　若如此，只怕那黄桃就要名正言顺地跑过来做管家，并骑在自己头上拉屎了。
　　“不，汤药还是要出些的，无此不足以表达小婿的歉意。”周楠连连摇头，打了黄桃一顿出点钱也无妨，有钱难买爷高兴：“不过……”
　　徐少奶奶：“不过什么？”
　　周楠：“不过，方才岳父说小婿一言一行关系到徐家声誉，这话说得差了。周楠可不是入赘徐氏，这是我自己的家事。小婿要请谁做管家，那是我自己的事情，好象同徐家没有任何相干吧？今日黄桃不经过我的允许，就跑我宅子里去颐指气使，且不说坏了我周家的规矩，光擅闯民宅这一桩，就可以扭送大兴县衙，以盗窃治罪。”
　　“什么，你还想送我表弟去衙门？”徐少奶奶大怒：“周楠，你这个不念亲情的小……”大约是觉得骂小畜生有不体面，她又重重哼了一声：“你说那宅子是你的产业？”
　　周楠：“难道不是吗？”
　　徐少奶奶：“现在不是了。”
　　我没听错吧，周楠觉得好笑，反问：“难道不是吗？”
　　徐少奶奶：“不是了，你将那宅子过户给我。”
　　“过户给岳母大人？”周楠眼珠子都快掉到地上了：“小婿没听错吧？”直他娘这不是传说中土豪劣绅夺人产业的戏码吗，想不到我今日竟然碰到了。
　　这徐家可是海内闻名的大富豪，恩师送我的宅子值几个钱，也就三四千两银子吧，还不够开徐家下人每月的月份，也值得他们下手？
　　而且，夺得又是女婿的产业，传出去徐家还要不要脸了/
　　这事怎么看怎么都透着奇怪。
　　徐少奶奶：“老爷，你来说。”
　　徐藩抚着下颌的短须，缓缓道：“周楠，老夫且问你每月俸禄几何？”
　　周楠：“回岳父的话，小婿每月俸禄四两银子。”
　　“恩，四两，你还被罚了四年俸禄。即便有其他入项，每月也就几十两。”
　　周楠：“大概如此。”
　　徐藩：“这点收入，如何养家糊口？况且，你还被朝廷免了职，已经没有任何收入，日子必然过得清苦。”他叹息一声：“阿九是老夫最心爱的女儿，自然不肯叫她嫁到你那里去吃苦。所以，你岳母的意思是，阿九那里所有下人的开支都由娘家支应，平日里还要贴补你们夫妻的吃穿用度。”
　　“不过，你是个有功名的读书人，须知君子不事嗟来之食的道理。若如此，传出去，对你声誉有损，今后还如何在官场立足？”
　　“你岳母提议你把那宅子卖给她，然后用卖宅子的钱贴补你家用。待你们以后手头活泛了，再赎回去就是。周楠，你可愿意？”
　　说完话，徐藩就端起茶杯喝了一口，显然是要端茶送客，不想再和这个毛脚女婿再多说废话。
　　至于徐少奶奶，则一脸慈祥地看着周楠。老丈母看女婿，越看越欢喜。
　　周楠一阵无语，这徐少奶奶还说什么贴补我和阿九的家用，合辙是让我卖房子给她。卖房子就卖房子吧，只要公平交易，你情我愿倒也无妨。
　　关键是，你就算将宅子卖给她还收不到一文钱。人家要在贴补你的家用中一点一点扣，扣上两年就扣光了。
　　这妇女真是冬瓜上霜——两头光，夺了我周楠的产业，还捞了好名声。
　　不对，如果宅子变成她的，人家想派谁来做管家，你老周也没权力过问。
　　周楠心想：这手段也真够拙劣的，当我是三岁小儿，还是傻根？
　　徐藩：“事情就这么定了，周楠，喝茶。”
　　周楠忍不住冷笑起来：“多谢岳父岳母对小婿的关怀，能够娶得阿九是我一辈子的幸运。不过。”
　　“不过什么？”徐藩打断他的话。


第四百三十六章　招出老夫
　　周楠：“不过，大成至圣先师云：一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。君子不怕穷困潦倒，怕的就是穷得没有志气。圣人又云：修身、齐家、治国、平天下。若我接受夫人娘家的接济，威信不立，又如何齐家？自然也谈不上治国、平天下，一展胸中抱负。我想徐阁老和岳父母将九小姐许配给我，注重的是周楠的品性，而不是身家吧？否则，京城中有的是王公贵胄家的公子。泰山老大人和岳母大人的好意心领，小婿不能接受。再说，我家里管家人选已定，乃是余二，也算是徐府出去的。”
　　徐藩好歹也是阁老的儿子，又做过高官，别人见了他都是战战兢兢汗不敢出。自己说出的话，也没人敢反驳。
　　如此，就给了他一种错觉，只要比自己地位低的人，他只要一开口，就不得违逆。
　　这又是官场中人的思维定势。
　　却不想今日周楠如此不上道。
　　他面色一沉，将茶杯放下：“你说得道理也对，不过，圣人又云：长者赐，不敢辞。”
　　周楠继续辩道：“事父母几谏。”父母长辈如果有做得不对的地方，要委婉地劝戒：“岳父大人的心意，我不能接受。周楠有手有脚，绝对不会叫九小姐吃苦。”
　　“品性品性，你又有什么品性？”徐少奶奶怒喝，是啊，你周大人的名声可坏得很。还说什么将阿九那小梯子许配给给是欣赏你的品德。欣赏你个鬼，还不是因为你这卑鄙小人骗我们说阿九怀孕了。
　　“不行，房子必须过户给我，我表弟必须做你的管家。周楠，别忘记了，你马上就要被免去所有官职。将来要想起复，还不得靠咱们徐家。没有了官儿，你一个穷举人，如何养活我家女儿？咯咯，表面上看起来你周家好象也算是中产人家。可我访得清楚，你家的店铺、田地、宅子都是两个小妾的，你平日里用钱还得人家点头。就你名下，也就两套京城的院子，加一起超不过七千两，穷成这样还说大话？”
　　这已经是赤裸裸的威胁了，周楠并没有勃然大怒，而是一阵愕然。直娘贼你也太看不起我了。劳资马上就是江淮大盐商，还能差钱？
　　只不过，这事涉及到李妃和王府，自己这个白手套可不能张嘴乱说。
　　周楠愕然的是，徐少奶奶一把年纪了，公公是当朝内阁次辅，丈夫可是做过一省参政的大员，她也是正经的诰命夫人。怎么一开口就是泼妇骂街，还要不要体面了？
　　徐少奶奶之所以如此放肆，估计是因为徐藩平日里过度放纵的缘故。
　　这大明朝妇女能顶半边天，悍妇文化广行其是，女人都凶得很啊！
　　徐藩这个便宜岳父，我看也没什么夫纲。
　　周楠这个岳父大人见妻子撕破了脸不要，也觉得不象话，喝道：“休要胡说。”
　　然后看着周楠：“你岳母性子急噪，也不要当真，不过，黄桃去你府上的事情就这么定了。周楠，你好歹也是个读书人。至于你仕途的事情，我们会帮你考虑的。好歹是六品官籍，自家管事也得知书达礼，才体面。黄桃以前在老家读过书，平日里还能帮你处理些文书案牍。余二乃是家生子出身，大字不识几个，给你做管家，不成体统。”
　　这不但要管我的家，还要插手我的公务，周楠吃了一惊，我是这是请管家还是供养亲爹？
　　“岳父大人，恕难从命。周楠倒是觉得余二是合适人选，一件小事，不劳你老人家费心了。”
　　拒绝得干脆利落，周楠也不想和他们废话下去。
　　没错，我是要被罢免一切官职，可事情不到最后未必没有转机，还不至于要走徐氏的门路。再说了，明年如果中了进士，不一样能再次进入政坛子，那才是正经出身。
　　大家翻脸就翻脸吧！
　　“好，好得很……”徐藩一脸铁青。
　　正当周楠要告辞而去，外面就有人喊：“老太爷来了。”
　　就看到灯笼的光影中，徐阶走了进来。
　　老徐的面子还是要给的，周楠忙上前施礼：“下官周楠见过阁老。”
　　徐藩夫妻也起身见礼。
　　“自家人，不用那么多客套。”徐阶一把抓住周楠：“听说你来了，来了就好，来了就好。”
　　那手冷得像冰，且在微微颤抖。
　　周楠忙扶徐阶坐下：“阁老手有点凉，保重身子。”
　　徐阶：“听说你病了，也须仔细。对了，藩儿今日请子木过来，所为何事？”
　　不等徐藩说话，徐少奶奶立即抢白：“禀父亲大人，媳妇听说周楠要被免职，没有入项，又家境贫寒，欲贴补女儿阿九家用。叫表弟黄桃去新宅做管事，又给了她四十个丫鬟小子使用，一应开支都从相府支出。”
　　徐阶：“这是好事，你表兄弟黄桃在老家也实在不成器，给他找些事做也好。”
　　徐少奶奶：“周楠却想让余二做管家，不用黄桃。”
　　徐阶：“余二是谁，哦，阿九生母的兄弟。”
　　周楠正要表明自己的态度，徐阶却一摆手：“家务小事，徐藩媳妇，你看着办。老夫有事和藩儿、子木说，你下去吧，这里也不需要人侍侯。”
　　“是，儿媳妇谨遵父亲之命。”徐少奶奶得意地看了周楠一眼，带着下人出去，又顺手将门关上。
　　周楠心中大苦，想要说话，可徐阶何等身份，日理万机，如何肯过问这种芥子大的事。
　　只得道：“此小事不值一提，多谢阁老关怀，周楠前番遇到刺客被空明伤了，金疮一直未愈，每日都会发一会儿烧，再养得十天半月应该能好。”
　　“恩，说的就是空明案的事情，听说子木来了，老夫和你商议商议如何应对。”
　　周楠一头雾水：“刺客的动机我也看不明白，至于供出朱希忠是幕后主使，也就是一场笑话，朝廷也不会当真。”
　　“胡乱攀咬倒是不怕，怕就怕有人要借此事大兴冤狱，铲除异己。”徐阶长长叹息。
　　周楠：“也有这个可能。”政治上的事情，真相并不重要。重要的是，这件案子一出，相关人等又能从中捞取多少好处，又能和谁交换什么样的利益。
　　问题是，这事和你老徐又有什么关系，至于担忧成这样吗？
　　徐阶：“方才云卿来过。”
　　邹应龙来过，他来做什么，周楠不解。
　　徐阶道：“云卿说，刺客招供了，供出幕后主使是老夫。”
　　“扑哧！”周楠忍不住笑出声来：“荒唐！”
　　徐藩也笑着不住摇头。


第四百三十六章　余二才是关键
　　这