猎国(跳舞)-第111部分

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　　老奸商眼看夏亚答应了，略微一犹豫，干脆就加了一点火候，缓缓又道：“正好我们商团也有一点货物要贩运到北边去……嗯，也要经过红色旷野，不如就干脆和您的车队同行吧，也好有个照应，我们商团里自有一队护卫，三十多人，都是身手不错的武士，一路上互相照应，安全上也有保障。”
　　夏亚心里一动……这是免费给我送保镖啦，不由得抬头深看了对方一眼。
　　老奸商一笑：“您可别误会，只是顺路而已，有您这样的英雄人物同行，其实我们是占了大便宜了。”
　　夏亚虽然心中隐隐的觉得这种好事未免太过凑巧，但是仔细想来，对自己实在没有什么坏处，就应了下来。随后老奸商又客气了几句，就将夏亚送了出去。
　　夏亚回到旅店之后，早已经有不少野火镇上讨生活的佣兵团上门来应征了。这里是贸易集中的地方，各种佣兵武士团最多，也是良莠不齐，这次夏亚开的价格实在太高，顿时就将本地的那些佣兵团全部吸引了过来，其中龙蛇混杂，也夹杂了一些颇为不入流的小佣兵团伙。
　　本来一个旅店的大堂还算宽敞，一伙伙彪悍的佣兵挤了进来，顿时把店堂里挤得满满，幸好这种事情在野火镇上早已经习以为常，旅店里的老板也不惊奇，只是一下来这么多人，未免有些手忙脚乱，却悄悄交待下去，让那些做生意的店里的伙计，把饭食酒水的价格提高了一倍，反正这些佣兵团来了，这笔钱不赚白不赚。
　　心中不免感激夏亚这个客人：这种豪爽的客人，越多越好啊。
　　那些佣兵团来应征，总要吃饭的，而且大家心中顾着想抢这笔大生意，至于店铺里食物的价格高了一倍，也没有人去在意这种细节了。
　　好容易等到夏亚回来，顿时一群武士就围了上来，眼看一大群武士涌来，人群纷纷，夏亚一只脚才迈进大门，差点就被人群直接给冲了出去。耳朵里就听见纷纷扰扰的叫嚷。
　　“这位大人，雇我们吧！我们XXX佣兵团的信誉是出的名的！”
　　“我们XXX武士团行走野火原三年，从来没有失手过！”
　　“呸！别听这些砸碎胡说八道，大人还是雇我们吧！我们XXX佣兵团威名赫赫，只要我们保护，一路上不用打杀，只要把旗帜一挂，那些强盗就不敢靠近了！”
　　“胡说八道！大人别听这混蛋的，上个月他们才被人抢得只剩了条裤子跑回来！还是我们XXX佣兵团……”
　　夏亚被吵的头昏眼花，终于耐不住性子，大吼一声：“都给老子安静下来！！”
　　他双手一推，一股蛮力使了出来，直接将面前两个号称自己如何武勇过人的佣兵团武士给推得跌了出去。
　　夏亚奋力挤进了店堂里，快步跑到楼梯台阶上，对着下面纷乱的众人大声吼道：“安静！安静！都给老子安静下来！一个一个说！不然都滚出去！！”
　　这他妈哪里是什么佣兵团，根本就是一伙乞丐嘛！
　　夏亚心中年少的时候，对这些以冒险为职业的佣兵生涯还抱有几分浪漫的幻想，此刻不由得心中微微失落，这些人互相攻诘，哪里有半分自己想象之中的那种佣兵武士的傲骨？
　　就好像一群看到了骨头的饿狗。
　　夏亚擦了擦挤出来的汗，喝道：“都别想蒙老子！老子也是野火镇上长大的！你们这些人有多少斤两，我心里都清楚得很，想浑水摸鱼，没本事混饭的家伙，都自己从这里走出去吧！别等老子发火打人！我要的是真有本事，敢拼命的人！”
　　这话说出来，下面的这些佣兵人群里，就有不少人顿时露出了心虚的模样来——说起来野火镇上佣兵虽然多，但是也不乏有一些实力稀松，在其中混饭骗吃的存在。
　　夏亚既然说明了是野火镇上长大的人，那么看来不是那种可以蒙骗的外乡肥羊了，不少人不由得失望了起来。
　　夏亚一指门口：“自己有多少本事自己清楚，这次去红色旷野，是直接去地精的部落里！其中的意思，你们自己掂量，没本事赚这个钱的，就自己出去，免得老子费事。”
　　直接去地精的部落里？！
　　这话更让不少人打了退堂鼓。原本不少混事的人只是抱着侥幸心理，跟随大队人马一起去红色旷野，那些地精性子软弱，说不定不敢抢劫大队人马，一趟下来，只要不出事情，老天保佑，这钱就算是混到手里了。
　　可直接去地精部落里？！
　　见鬼了！那些地精有多危险！那是一群饿极了能吃人的野狗啊！
　　片刻之后，人群涌动，不少人低头跑了出去，下面的人顿时就少了一小半。
　　夏亚仔细看了看剩下的人，楼梯下依然站了一群，一看就是面色彪悍，显然这些才是真正的常年冒险的真正佣兵。此外，旅店的大堂里，还坐了一些人，在靠墙的几张桌子，稀稀拉拉的坐了三五群，这些人显然也是佣兵，只不过却没有召集涌上来抢生意，显然都是一些真正有实力的大佣兵团，自顾身份，不屑于跑来如饿狗抢食一样的姿态。不过这些人远远的坐在那儿，脸上带着傲气，却一群一群远远分开，井水不犯河水的样子，泾渭分明。


　　第179章　秘密

　　这些人才让夏亚眼睛一亮，他看了看下面的这一堆明显就是杂七杂八的佣兵，笑道：“我一个个也问不过来，都去旅店老板那儿登记下你们的名字和住处，我选中了之后，自然派人去通知请你们。”
　　下面这些人这才放过了夏亚，跑去纠缠旅店老板了，和老板也是黑心，派伙计到了后面找了桌椅笔墨纸张登记，可报名就先交三个铜板，大发其财。
　　夏亚也不理会这些，直接走到了大堂中间，看了看四周剩下的那些坐在那儿的佣兵，显然这些人才是真正的精英，夏亚一笑，唰的一声拔出的一把匕首来，夺的钉在了一张桌面上，匕首直接没柄而入，看着四周，笑道：“想来现在这屋子里，才是真正有本事的人了，好吧，那么这生意到底给谁，大家就先说说吧。”
　　顿了顿，夏亚眉毛一挑：“在街上不好明说，我这次去野火原，先是去红色旷野，然后么……还要取道往西，去扎库土人那儿一趟！所以，熟悉那儿地形的，优先！”
　　此刻大堂里，靠着门口坐了一桌，靠着楼梯下坐了一桌，靠着夏亚左侧又坐了一桌，显然是三伙不同的人，听了夏亚的话，这三伙人互相看了看，终于，坐在门口的那一伙人，其中一个中年武士站了起来，这人一身皮甲，桌上放了一把长剑，剑柄上裹了一层麻布，布料显然被多年留下的鲜血染透了，泛出一片红绿的颜色来。
　　那个中年武士站起来，看了看夏亚，又看看另外的两伙人，却笑了笑：“这位大人，您的生意虽然价码够高，但是一家生意不能三家做，到底给谁，决定还是在您的手里。”
　　说完，他抓起那把剑来，一剑削在了旁边的桌上，咯的一声，那桌子被他一剑劈成两半，但是却纹丝不动，直到那个中年武士走过去，轻轻一推，那桌子才分成两半轰然倒下。
　　这一剑很是漂亮，尤其是力量和技巧的融合很是不错，夏亚看了眼睛一亮。那个中年武士一笑，缓缓道：“我们是罗素佣兵团的，我的名字就叫罗素，您既然是野火镇的老人了，那么这个名字自然听说过，我们团的信誉，也就不用我说了。”
　　夏亚点头，罗素佣兵团，这名气他的确听说过的，很是响亮。
　　旁边一个冷冷的“哼”声，一桌人里站出一个身材矮小精干的武士来，那人剃了一个光秃秃的脑袋，却满脸凶狠的模样，冷笑道：“罗素，你的剑法劈劈桌子还行，可是对人就差远了。”
　　说完，他看了看夏亚，大声道：“我们是哥萨克佣兵团的，这名字您自然不会没听过，别的我不说了，我手下的人，个个都是精锐，而且我们自备马匹！我的人，都是骑术精良，别说是普通的盗贼团了，就算是遇到正规的骑兵，我的人也不会落了下风。”
　　骑兵？夏亚一听，眼睛就亮了几分，他出身罗德里亚骑兵团，天生对骑兵就有几分好感。
　　“哥萨克？哼，你们的底细，别人不知道，我们还不知道吗！”最后坐在最里面的一桌人跳了起来，这一伙人个个身材魁梧，为首是一个壮汉，那体格几乎可以和沙尔巴媲美，肩膀宽阔，膀大腰圆，穿着一副圆形的胸铠，两条裸露在外面的手臂肌肉隆起，背后背着一柄短柄的双刃战斧，跳起来之后指着那些哥萨克佣兵团的人冷笑：“这位大人别信他们，哥萨克！哈！从前都是一帮马贼！这些人手里不干净，说不定出了镇子走出不到一百里，他们掉脸就能把自己保护的商队给抢了！妈的，就是你们这些混蛋，坏了我们的行规！”
　　说完，他挺胸喝道：“我们是火犀牛佣兵团！我的名字叫做霍克！您请了我们，保管没错！我在这里做了十年，我父亲就是为了保护一位客人而战死在矮人族领地的！我们只要收了您的钱，就算拼了性命，也一定保你安全！”
　　那哥萨克佣兵团的人被戳穿了老底，顿时恼羞成怒，一个个跳了起来破口喝骂，这个叫霍克的壮汉站在那儿，满脸傲气，却挺起胸膛来，冷冷地盯着那个精干的瘦小汉子：“怎么了？戳穿了你们的底细，想动手么？哼，你找我六次麻烦，每一次都被老子打断几根骨头，今天想再断几根么？老子成全你就是！”
　　那哥萨克佣兵团显然在他手下吃过不少苦头，一听这话，人人变色，虽然骂得更凶了，却没有一个人敢上来。
　　霍克呸了一声，昂然喝道：“当佣兵这行，就是拼命的买卖，可既然干了就要讲究信用！客人给了钱，咱们就拿命去拼！你们哥萨克团的人，老子看不起！有种就过来，老子正好今天手痒，劈几个混蛋，正好舒舒筋骨！”
　　哥萨克佣兵团的人被激得面红耳赤，就要有人冲上来，却被那个瘦小精干的汉子拦住了，这人冷冷地看了看霍克，咬牙喝道：“霍克，这事情我记住了，你总有一天会后悔！这生意老子也不和你抢了，只是今天的事情，今后我们一起算帐！”
　　说完，他也不看夏亚一眼，转身掉头就带人走了出去。
　　门口做的那个叫罗素的中年人看了看霍克，犹豫了一下，皱眉道：“霍克，你父亲刚死没多久，我知道你的人需要这笔钱，这次我不和你争了。”
　　顿了顿，这中年人似乎还算厚道，缓缓道：“哥萨克那些家伙虽然可恶，但是却是一群狡猾的狼，你这小子虽然厉害，但是也要小心他们的暗中搞鬼。”
　　说完，他看了一眼夏亚，叹了口气，就要带人离开。
　　“等等！”
　　夏亚一笑，缓缓走了过去：“我可没说不雇佣你们啊。”
　　罗素一愣，脸色有些尴尬，看了一眼霍克，霍克那个汉子似乎是一个磊落的人，大声道：“既然这位客人选了你们罗素团的，老子也没什么不服气的，只要别落在哥萨克那群马贼的手里就好。”
　　说完，他似乎也有些无奈，叹了口气，就要离开。
　　“你也不能走。”夏亚一笑，拦住了这个壮汉：“你们两伙人，我全部都请了！”
　　两伙人都奇怪的望向了夏亚，夏亚一笑，说了一句：“稍等。”
　　转身回到了楼上房间里，不多片刻，他一手一个，提着两只大大的皮袋子走了出来，来到楼下，把两只袋子往桌上一抖，哗啦哗啦，顿时大把大把金灿灿的金币就倒了出来。
　　眼看面前这么多金币，那些佣兵虽然人人变色，却并没有出现什么异动，夏亚心中多了几分满意，笑道：“这里是三百金币，算是我先支付一半了！等回来之后，还有三百。这钱，你们两家都分了吧！”
　　※※※
　　楼上的房间里，沙尔巴和菲利普两人听见下面的动静，沙尔巴叹了口气：“浪费这么多钱干什么，这两伙人都留下了，也没什么用处，只要带着天攻，想来路上也不会出什么大危险，至于走到扎库土人的地盘么……听说那些土人很少袭击人类商团的。”
　　菲利普今天和沙尔巴一起跑出去收购粮食，也累了一天，听了之后淡淡一笑，缓缓道：“你不懂大人的心思的。”
　　“夏亚到底什么心思？听说咱们本来就缺钱了，还这么乱花……唉，反正老子是不懂的，难道你这个阴阳怪气的家伙却懂了？”沙尔巴很不服气地瞪着菲利普。今天两人出去收购粮食，菲利普这人精明，和人讨价还价丝毫不肯吃亏，如果换了沙尔巴一个人去，只怕这个粗鲁的汉子，早就被野火镇上的那帮奸商骗了。
　　沙尔巴却依然对菲利普这个家伙没什么好感，此刻更是不服气，心想：老子和夏亚是一起从死人堆里杀出来的好兄弟，我不懂他，难道你这个阴阳怪气的家伙却反而懂了？
　　菲利普摇头，轻轻一笑：“莫尔郡的军备要整顿，正缺乏好的兵源，这野火镇上的精锐佣兵，倒是可以多多招揽一些，大人的想法，很是不错啊。”
　　菲利普果然没有猜错夏亚的心思。
　　如果只是单纯的请保镖，那么实在没必要大张旗鼓的在野火镇找那么多佣兵。而且还花了那么多大价钱造势。
　　不过是夏亚眼红野火镇上那些精锐彪悍的佣兵武士！这些人都是经历过冒险，见过血的精锐之人，如果能吃下来，好好的训练出纪律来，就是一支出色的军队了。
　　至于价钱么……贵是贵了一些，但是现在夏亚手里没兵，莫尔郡的军备实在太废物了，弄上一些佣兵来充实军队，小规模的建造这么一支精锐部队来，也算是不错。
　　其实，拜占庭军队招揽佣兵，也并不是没有先例的。
　　只不过佣兵们平日里松散自由惯了，不太能受得了军队里严酷的纪律。但这并不是主要问题，毕竟当佣兵的，吃了上顿没有下顿，常年冒险，也不过是拼命赚辛苦钱，其实收入也没有那么高，一个佣兵干一辈子，老的时候能积攒下几个金币，回到家乡买上一点土地来养老，就已经算是善终了。
　　能进入拜占庭的军队里，吃军饷军粮，而且大部分时间都只是训练而已，打仗的时间毕竟是少数。而且一旦退伍，也有一笔遣散费可以拿，从安全和稳定上来说，比当佣兵要强了不少，收入也未必就低多少。
　　只不过，很多佣兵不愿意进入帝国的官方军队，主要是因为没有出头之日。
　　拜占庭帝国的军方系统被军阀党羽把持，而现在虽然被打破了，有了鹰系的势力和军阀党羽打擂台。
　　但是帝国的军队上下，但凡是级别高一点的军队里的军官职位，都是讲究出身和资历：是军阀党羽的，或者是鹰系军事学院毕业的……你一个外来户，军阀党羽嫌弃你不是自己人，自然不肯重用。而鹰系的势力虽然不会有太深的门户之见，但是鹰系的将领都有一个不好的毛病：清高。这些人自问都是正统的军事学院出身的，受过高等的军事化教育，属于精锐的人才。对那些野路子出身的外来户，也是隐隐的有些瞧不起。
　　甚至就算是夏亚，如果不是他有阿德里克和鲁尔将军两人的交情，再加上这次战争之中无法否认的显赫功劳，鹰系里的那些学院派的将领，也未必会接纳夏亚——纵然是如此，此刻鹰系里的不少人，瞧不起夏亚这个野路子出身的人，也大有人在呢。
　　这种局面就造成了，如果不是有真正的极为强横的本领，或者是极硬的后台，就别想在军队里混出头。
　　一个外来的佣兵团伙入伍？佣兵团的首领说不定还能凭借着一身不俗的武技混出点儿名堂——也最多是混到一个队长就了不起了！至于普通的佣兵武士，一辈子当大头兵吧！
　　稍微高一点的军职，都被两派的人把持了，互相争还争不过来呢，怎么可能花落旁人？
　　不过夏亚却不管这么许多，他本身就是野路子出身，也不看重人的出身和资历，他只知道野火镇上不少佣兵团很是精锐，如果能收拢下来招揽到手下，倒是大有潜力。唯一的问题么，就是这花费了。
　　不过……只要搞定了和扎库土人的交易，弄到扎库土人的黄金，还怕没有钱么？
　　※※※
　　在野火镇上又停留了三天时间，几乎把镇子市面上能买到的粮食都搜刮一空（其中加仑斯商会也帮了不少忙），最后赶了五十辆装满了粮食的大车，夏亚一行人终于从野火镇出发了。
　　此行大队人马，五十辆大车，马夫和车夫一共一百人，还有两个佣兵团一共一百六十人——罗素佣兵团和火犀牛团的人都加入了，看夏亚给的钱多，干脆把团里的人手，精锐的全部带了出来，人数也超过了夏亚之前的预期。
　　此外，还有加仑斯商团的一个车队，六辆大车，却派了三十名精锐的武士护卫，一行人加上夏亚四人，还有多出来的一个天攻，正好是三百零四个，在这天早上，起程离开野火镇，往红色旷野而去……
　　此刻的土鳖骑马行走在队伍的最前面，看着身后数十辆大车浩浩荡荡拖成一条长龙一般，还有精锐的佣兵武士全副武装跟在队列之中，看着前方无边无际的野火原旷野，心中颇有几分感慨。
　　野火原……老子又回到这里了！
　　上次在这里，老子流过血，杀过人，还有自己生平交的第一个好朋友，就死在了自己的怀里……
　　不过这次回来，却又是一番不同的场景，此刻身份不同，心态也不同了！
　　此刻的土鳖还不知道，这次重返野火原，等待他的，将会是一场影响了他后半生的考验！
　　※※※
　　“殿下。”
　　轻轻的呼唤将望着窗外失神的加西亚惊动，他缓缓回过头来。因为正在出神，被打搅了思路，加西亚的眼神里露出一丝隐隐的烦躁。不过他身为皇储，又是出名了讲究礼仪仪表，面对眼前这个恭敬严谨的宫廷女官，加西亚用无法挑剔的嗓音开口——他说话的语气腔调很独特，也是经过了多年培养训练而成的，即显出了自己的温和，又不失上位者的威严。
　　“说吧，她最近怎么样了。”皇储站了起来，看着面前这个女官。
　　这位女官正是艾德琳身边的那位，一脸严谨的表情，双手交叉放在身前，微微欠身，很标准的一个礼节之后，用一丝不苟的语气回答：“艾德琳殿下很好，只是最近时常一个人关在房间里发呆出神，也没有再要求出门，无事的时候，就在房间里看书。”
　　“看书？”加西亚略微一挑眉，似乎是自言自语一样：“哦，她什么时候喜欢看起书来了。”
　　顿了顿，他才看着这个女官，皱眉道：“她都看了些什么书？”
　　“帝国史料，大陆通史之类。”女官沉吟了一会儿：“似乎还有一些开国元勋的伟人传记。嗯，我看见艾德琳殿下最近时常看的，倒是以郁金香家族的传记居多。”
　　“奥斯吉利亚传记？”加西亚微微一笑：“妹妹什么时候对军史感兴趣了。”
　　“还有……”女官犹豫了一下，似乎略一迟疑，还是鼓足了勇气道：“艾德琳殿下最近胃口不太好，吃得也少了一些。似乎……她这样年轻的女孩子，成天闷在城堡里也实在无聊，倒是太子妃殿下最近去见了她几次，有黛芬尼殿下的陪伴，艾德琳殿下似乎情绪才会好一些。”
　　“好吧，我知道了。”皇储略微抬了抬手指，从袖子里扯出一条镶金边的绣花手巾，仔细地擦了擦嘴角：“最近看紧一些，别让妹妹再到处跑了。奥丁人的使团就要来了，这次他们要求要见一见艾德琳，父皇应该会答应的，到时如果艾德琳又跑掉了，对奥丁人就很难交待。嗯……既然她最近对看书有兴趣，你去安排一下，让宫廷里的讲师学者去给她讲讲史书吧，还有，让人把我书房里的史书都搬去给她，只要她不出门，想干什么，都由着她来吧。”
　　这个女官弯腰行礼告退，等人走了之后，皇储将手巾丢在了桌上，扭头看着窗外的天空，神色仿佛在沉思。
　　奥斯吉利亚传记？这个妹妹，什么时候对郁金香家族的事情感兴趣了……
　　皇储出了会儿神，门外传来了三声轻轻地叩门声，随即一个穿着礼服头戴金色假发的人走了进来，正是他的内务管家。
　　“殿下，时间到了。”这位管家一手横在胸前，一手背在身后，他的这种标准的仪态，让皇储的眉毛略微舒展了一些，似乎很满意对方的装束，点了点头：“我知道了。”
　　“您有一刻钟的时间进下午茶，然后还有一刻钟的时间换衣服，宾客们都会在宴会开始前半个时辰到达，您如果没有什么特别的安排，我就会将觐见的时间安排下去了。”
　　“不用下午茶了。”皇储摇头，他站起来走到房间里一面一人多高的硕大镜子前，端详着镜子里自己的身影——明明是遗传自骑枪大帝那棱角分明的脸部轮廓，但是面色却有些苍白文弱，神色严谨，眼神沉稳，胡须和头发都是一丝不苟，从仪态上毫无挑剔，就连衣服上都找不出一丝褶皱来。
　　这样的仪表，他自己很满意，但是却也知道，在贵族圈里，也有很多人背后议论自己的时候，对自己却有另外一番评价：暮气沉沉。
　　暮气？
　　的确，和虽然老迈，却