猎国(跳舞)-第175部分

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连现如今的拜占庭和奥丁两大帝国的大部分领土，在古代都是属于那个人类大帝国所有。
　　统一整个大陆，广袤的地域加上强盛的国势……据说那个远古的帝国曾经是人类最强盛的时代，就连其他种族都不得不对当时的人类俯首低头。
　　但是可惜，在漫长的历史岁月之中，那个曾经纵横一时的远古超级帝国最后终于土崩瓦解，又经过了若干岁月的时间，历史长河的变迁，最后大陆分裂成无数小国，而在千年之前，拜占庭统一了大陆的南部，而奥丁则一统北方的部落，成为了大陆南北对峙的局面。
　　那个曾经存在的远古帝国，甚至连昔年的历史都没有留下多少记载。
　　但是，这个巴比伦古城，却曾经是远古时代那个超级帝国的帝都所在，却一直保存了下来。
　　如果说奥斯吉利亚帝都是现在大陆上第一雄城，是拜占庭帝国文明的结晶。那么巴比伦古城才是人类世界上最古老的城市，也是人类世界最辉煌时代留下的遗迹。
　　巴比伦城坐落在混乱之领，从地理位置上来看，正好夹在了奥丁，拜占庭，还有混乱之领三个地区的中间。从古到今，都一直保持了独立于两大帝国之外的地位，自成一系。
　　虽然这个势力极为弱小，所拥有的也不过只有一城之地，但是千百年来，无论奥丁和拜占庭两大帝国如何对外扩张，却始终从来没有打过巴比伦城的主意。
　　更有奇异的事情，无论在奥丁帝国还是拜占庭帝国都有一个类似的传说：皇室从古留下铁律：巴比伦为永世不征之地！
　　千百年来，奥丁帝国和拜占庭帝国打打和和，无论是奥丁强盛压过了拜占庭，还是拜占庭势大压过了奥丁，但是两个帝国却真的从来不曾派哪怕一兵一卒去打过巴比伦自由领的主意。
　　而巴比伦自由领，作为一个小小的城邦，一直保持这独立自由的姿态。自由领的人口虽然不多，却大多以人类远古正宗嫡系文明传承者自居。
　　更因为千年来不曾遭遇战火洗礼，使得巴比伦自由领成为了大陆上唯一一个最安全超然的势力。因为这样奇特的地位，使得巴比伦自由领成为了大陆上商业最繁华的地区，也是传说之中最富有的势力。
　　经过了千百年的和平岁月，加上夹在两大帝国之间的永远中立独立的地位，巴比伦自由领积累下了惊人的财富。传说那儿几乎每天都云集了来自世界各地的商人，每天的交易量惊人，几乎世界上所有最稀奇最珍奇的货物，都可以在那儿找到。
　　传说巴比伦城的城墙都是用金砖堆砌，家家户户照明都不用灯火，而用夜明珠和宝石，城中常年光明不熄，任何国家和势力的商团在那儿都可以得到自由领的庇护而不受骚扰。
　　更加上大陆上两大帝国，时常出现征战对敌的局面，往往两国一旦宣战，自然互相就开始闭关绝商，而一到了这种时候，就往往是巴比伦自由领大发其财的时候了——毕竟商路一旦断绝，两国的商团要继续交易，就必须通过巴比伦自由领这个永远中立独立的第三方来进行。
　　久而久之，巴比伦城，还多了一个名字：永恒之城。
　　而作为一个自由领，巴比伦的政体制度和当世人类的三大强国也都不同，并不是纯粹的君主制，而是有些类似于拜占庭存在的那种元老院制度。
　　在巴比伦自由领里，有一个自由领的行会掌管着对城市的管理权，包括制定税率，掌管城市运行等等权力。这个行会的全部成员则都是商人——在巴比伦，也是当今世界上唯一一个不存在传统“贵族”阶层的地区。
　　而在巴比伦城里，还有一个特殊而超然的存在，则是巴比伦城的“城主”。
　　城主则是世袭制，传说城主是远古的那个人类超级帝国的皇室后裔，拥有当今世界上人类之中最高贵的血统，是真正的万年帝皇贵胄之门！如果一定要说巴比伦自由领唯一存在的“贵族”，那么就是巴比伦的“城主”了。
　　城主在巴比伦拥有超然尊贵的地位，但是却并不像其他帝国那样的帝王拥有绝对的统治权，地位上虽然超然，但是大部分权力却依然掌握在行会的手里。城主只拥有法律的豁免权，还有特赦权。同时城主不得进行任何形式的经商，但是却可以从每年巴比伦城的商业收入之中获得一定比例的赋税。
　　千年的和平，永世不绝的贸易来往，可想而知，这么一个尊贵的门阀，积累下了如何的惊人财富！
　　可以这么说，如果要说到人类世界之中最有权势的家族，或许有人会认为是拜占庭皇室，奥丁皇室，或者兰蒂斯王室……
　　但是如果说到最富有的家族，则毫无疑问，一定是巴比伦城的城主！
　　这一系万年的帝皇贵胄血脉，早已经被世人赋予了太多的神秘传奇的光环，尤其是他们的骄傲和尊贵。
　　曾经有传说，在数百年前，拜占庭帝国曾经国势最强盛的一个时代，几乎压得奥丁帝国喘不过气，大有击垮奥丁，一度甚至有重新一统大陆的势头。当时拜占庭帝国皇帝骄傲志满，曾经终于对巴比伦这块肥肉动了心思，但是碍于那条传说之中的皇室铁律，不敢出兵侵犯，却想出了一个主意来，派了使者去巴比伦自由领求见当时的城主，希望能娶城主的长女为妻，并许诺，一旦娶妻，就会给予她皇后的地位。而那位拜占庭皇帝的主意也很狡猾：传说当时的那一任城主无子，城主去世之后，这位皇帝娶了城主之女之后，就可以名正言顺的争取继承城主的位置：以一己之身，同时拥有拜占庭帝国皇帝和巴比伦城主的两种身份，将来自然就有机会，用和平的手法来吞并巴比伦。
　　可结果，那位城主毫不犹豫地拒绝了当时势大的拜占庭皇室。
　　那位当时的城主拒绝的理由简直高傲到了极点：血统！
　　他的回复大意是：你虽然是拜占庭的皇帝，但是说到血统，祖先也不过就是一个低级贵族出身，而我巴比伦世家，远古是真正的人族帝皇！你这位土鸡野犬的血统，如何有资格配我的女儿？要说到资格，巴比伦城里随便一个城中之平民，追述上去，祖先的血统可能都比你拜占庭帝国的皇帝高贵十倍！想娶我的女儿，等你真的统一了大陆，成为了人族共同的皇帝再说吧！
　　那位吃了憋的拜占庭皇帝虽然气恼，却也拿巴比伦无奈，最后只能作罢。
　　而巴比伦自由领的传奇之处还有一条：它毕竟是坐落在混乱之领旁！
　　虽然人类两大帝国不会去招惹它，但是混乱之领可不是人类的世界了！哪里还居住着精灵族，以及传说之中的巨人族等等其他种族。
　　那些种族，对人类的态度从远古时代就一直不算太友好。
　　但是巴比伦坐落在如此虎狼环肆之中，却安然无恙，不论是骄傲的精灵族，还有巨人族，都极少去招惹巴比伦自由领，哪怕是暴躁的矮人族，也都愿意和巴比伦自由领的人交易一些它们锻造的铁器。
　　终其根本原因，是传说之中，巴比伦城还有一个神秘的庇护者存在。


　　第255章　永恒的守护者

　　这神秘的庇护者，传说也是世袭，最早可以追述到远古的那个超级帝国，一直都是扮演者皇室的守护神的角色，千万年不变！这庇护者只有一人，每一代的守护者都拥有一个传奇的称呼“罗兰加罗斯”
　　——而传说根据远古那个超级人类帝国的语言，这个名字的意思就是：永恒的守护者。
　　这“永恒的守护者”，传说每一代都是绝顶的强者，而千万年来，都一直忠心耿耿地守护者城主世家的安危，从没改变。没有人知道每一代的“罗兰加罗斯”是从哪里来的，也没有人知道他们是用什么方式来代代传承，唯一知道的就是：任何想试图对城主之家不利的阴谋和动作，都会惹来当代那位绝顶强者最严厉的反击。
　　千百年来，针对巴比伦的这个黄金之地，奥丁人，拜占庭人虽然不敢派兵征讨，但是暗中的动作也并不是没有，最古老原始的法子：刺杀暗杀的行动，明里暗里，也不知道有过多少。但是却从来没有成功过。
　　城主从来不离开巴比伦城半步，而“罗兰加罗斯”几乎犹如神灵下凡一般守护者巴比伦城！
　　千万年来，大陆上对这神秘存在的巴比伦永恒的守护者的名字前，为了表达敬畏，则增添了一个前缀词——圣。
　　圣·罗兰加罗斯！
　　……
　　内内咬了咬嘴唇，盯着面前的这位“卖菜大婶”，缓缓道：“你，你是想说巴比伦的那位‘永恒的守护者’吗？”
　　索非亚并不回答，却反而眯起了眼睛：“哦？你没有说‘圣·罗兰加罗斯’，却直接言‘永恒的守护者’，呵呵，罗兰加罗斯的古语的翻译意思，虽然并不是什么秘密，但是知道的人可不多啊……至少，似乎以一个马贼头子的身份，好像就不应该知道这个吧？”
　　内内脸色一白，她已经站了起来，紧张地看着索非亚。
　　“坐下吧，小姑娘。”索非亚大婶微微一笑，晃了晃手指：“我老人家可没有什么恶意。”
　　（她知道！她知道的！！）
　　内内心中狂叫。
　　这是她身份最大的秘密，从来都不会对外人说明，唯一一个她准备吐露真相的则是对夏亚那个家伙，因为内内当时心中认定的要嫁给夏亚，可在真的和夏亚成为夫妻之前，她还是不会说明的。
　　眼前的这个神秘的女人，却一眼就能看出来？！
　　“好了，放松一些。”索非亚抬了抬眼皮，故意叹了口气：“我不过是一个缩头缩脑住在边荒小镇上的卖菜婆娘，可对你的那些秘密没太大的兴趣。”
　　“……”内内看着索非亚，声音有些因为激动而嘶哑：“你……是怎么知道的？”
　　索非亚有些怜悯的看了看内内：“你这小姑娘，虽然漂亮，但是头脑却未免太单纯了一些。大陆上的那些豪门世家，哪一个不是对巴比伦的城主之家研究得透透的？虽然城主家的血统一直都是最神秘最高贵的存在，但是千百年的研究下来，总是有些心得的。”
　　她凝视着内内的脸，眼神从头到脚的把内内打量了一遍，那犀利的眼神，让内内生出了一种被对方彻底看穿的感觉来，不由得退后了一步。
　　“你们这一族的血统的确有些古怪，我恰好知道几条秘密：比如，你们的族人，在相貌上就因为血统的特殊而有些和常人不同，比如，你们天生口腔里下两排的牙根就比常人多出一枚牙齿，而多出的一枚牙齿，就会使得你们这一族人的脸庞的下巴轮廓和常人有那么一丝差别……虽然这差别极为微弱，在常人是看不出什么的，但是对于我这样的实力的人来说，哪怕是一丝的差别，也逃不过我的眼睛。”
　　顿了顿，她的眼神落到了内内的手指上：“你们的手掌，大拇指伸直了，长度永远是恰好达到食指的第二指节，不会多一分，也不会少一分！无名指的长度永远比食指长一点，还有小拇指的长度也一定是齐着无名指的第二指节，不会长也不会短。”
　　她的眼神又落在了内内的身子上，忽然诡异一笑：“当然了，前面这两条还并不是最重要的，最最重要的特征，则是你们的身体！传说你们这一族人，从古到今，每一代，无论男女，都是容貌极俊美，甚至就连精灵族都自叹不如。而且，我听说有一个隐秘的传闻，传闻你们这一族，男子和女子，都是天生的骨骼匀称，头，颈，肩宽，比例，还有手臂的长度，腰腿的比例……都是达到了一个极为奇妙的近乎完美的比例数字，而且绝无例外……具体的数字我就不说了。不过这个比例数字是绝没有例外的，而且远远比普通人更加的匀称，虽然也是很细微的差别，但是我说了，在我这样实力的人眼中，再小的细微之处都是逃不过我的眼睛的！不过么……你是一个例外，呵呵，因为梅林给你的这枚手镯，改变了你的体形和容貌……”
　　她最后这句话似乎颇有几分深意，盯着内内的眼睛看了好久。
　　内内被她看得心中有些发毛，忽然脑海里闪电般的划过了一个念头来！
　　“啊！你的意思，难道是，难道是……”内内捂着嘴巴：“梅林给我戴上这枚手镯，改变了我的相貌和体形，难道是……”
　　“反应还真是慢啊。”索非亚抿嘴一笑：“你猜得不错，正是你心中想到的那个原因！不然的话……梅林那个女人虽然魔法研究上很有一套，但是你戴的这种手镯，可不是什么常见的东西，要制造这么一个东西，也是需要耗费她很多心血的珍贵宝贝！她怎么会随随便便就把这种宝贝给人戴上？”
　　叹了口气，索非亚盯着内内的眼睛，一字一字缓缓道：“以我的猜测，梅林早就看出了你的身份，所以……她故意给你戴上这个东西，其实是为了保护你啊，你这个单纯的小姑娘，心里却还恨了人家这么多年吧？”
　　看穿了我的身份？
　　保护我？！
　　内内心中第一个就不愿意相信——实在是这个手镯，给她带来了太多太多的痛苦！
　　“你们这一族，拥有大陆上最让人眼红的财富，大陆上豪门世家，千百年来，谁不把你们当作头号的研究对象？你们那些秘密，虽然竭力的保持神秘，但是总有蛛丝马迹流传出来。”
　　“可是……保护我，又什么用意！”内内咬牙沉声道——只是她这么一反问，却无疑是承认了索非亚对她身份的猜测！
　　“用意？哈！单是你身上流淌的血统，你居然不明白你的价值么？”索非亚起身拉着内内坐了下来，摇头道：“真不明白，那高贵无比的万年人皇后裔，怎么出了你这么一个脑子不开窍的小家伙。”
　　“没用的。”内内摇头：“我不是继承人，对于我来说，也不过就是一个外人了，一旦我以后嫁人，就和巴比伦再无关系。”
　　“你不是继承人，但是你总是巴比伦家族的人，这总没错吧？你们这一族从不和其他的大陆豪门打交道，你可知道多少豪门都削尖了脑袋想和你们这一族扯上关系？别说你不是继承人，就算只是一个巴比伦城主家的仆人，只要肯离开巴比伦出来，就有无数豪门肯花重金，不惜代价的去招揽！你这个身上留着人类最高贵血统的大活人，要是被有心人察觉了，只怕早就被多少人给吞了！”
　　吞了……吞了？
　　内内霍然瞪眼：“你呢！你戳穿我的身份，又有什么用意！！”
　　“我能有什么用意？”索非亚一晒，笑道：“我不贪图钱财，又对权势没兴趣，安心躲在这小镇子上自由自在，你觉得我能有什么用意么？”
　　这……倒仿佛也是这样的……
　　轻轻拍了拍内内的手背，索非亚才笑道：“继续说刚才的事儿吧……本来我就看出你这小姑娘的模样有些古怪，只是还不敢确定，可说到大陆的强者，你说了一遍，却偏偏把巴比伦的‘圣·罗兰加罗斯’给漏下，我才确定了你的身份。呵呵，你这丫头倒是单纯得很……不过说到‘圣·罗兰加罗斯’，这才是我提起这件事情的本意！”
　　“嗯？”
　　看着内内惊奇的眼神，索非亚摸了摸自己的额头，仿佛有些为难：“这事情说来又有些复杂啦，该从哪儿说起呢……”
　　她忽然一拍脑袋，笑道：“啊，对了！我再问你，你刚才说了这么多强者，虽然都只是人类之中的顶尖强者，可是你知道，其中哪一个才是公认的当今人类之中的最强之人？”
　　最强？
　　内内沉吟了一下，这次却没有多少犹豫了：“这却不难……是奥丁神皇吧！”
　　她这回答几乎可以代表了大陆上绝大部分的公论了。
　　这一代的奥丁神皇实力绝伦，既便是在代代都有强人出的奥丁皇室历史之中，也是不世出的奇才！传说奥丁神皇的武技已经当世无敌！
　　原本呢，大家讨论当世的强者，在武者之中，奥丁神皇是公认的第一人，而在魔法师之中，则首推名声最响亮的梅林。
　　但是昔年梅林独闯奥丁皇宫，虽然全身而退，而且奥丁神皇也自称没有能击败梅林，大家只是打了一个平手。
　　但是有心人却不会这么认为。因为后来梅林一生都没有再踏足奥丁帝国半步！这里面，显然另有别情存在了。
　　大部分人猜想，多半的情况是，梅林或许是勉强逼平的奥丁神皇，然后逃出了奥丁，虽然是全身而退，但是从实力上来说，只怕还是差了奥丁神皇半分。
　　“你这说法，倒也不错。”索非亚点了一下脑袋，她的眼神很凝重：“说到当今人族的第一人，首推自然是那个北国的家伙！虽然能和他一争的人也不是没有，比如拜占庭的那位大剑师，比如梅林……再比如其他的几个历来低调的老家伙……或许大家在实力的境界上都算是不分上下，但是若是真的动手生死相拼起来，我也是相信，奥丁神皇有八成把握能击败当今任何一个和他同级的强者！倒不是别的什么原因，实力境界相当的情况，一旦拼生拼死的话，较量的就是一个气势了！那个北国的家伙，早年征战武术，战场之上经历过血海洗礼，杀伐决断，更是多了一层旁人没有的霸气！就算实力相差仿佛，但是在气势上，当今世界上的其他几个家伙，就差了他三分了！”
　　内内忽然心里一动，脱口而出就道：“你说如果在真的拼生死的情况下，奥丁神皇有八成把握能击败任何一个同级的对手……那，如果是和你相比呢？”
　　眼前这个自称“卖菜大婶”虽然其貌不扬，但是在内内的心中，毫无疑问，她绝对是一个能和奥丁神皇和梅林那种强者同级的家伙！
　　“我？”索非亚大婶愣了一下，随即她略微一笑，只是笑容里有些微微的苦涩，她轻轻吐了口气：“我不用说了，自然是不敌他的！我若是能敌得过他，也不用躲在这边荒小镇里缩头缩脑的过日子啦。”
　　内内深深地看了索非亚大婶一眼，心中却震撼！
　　这女人，居然和奥丁神皇交过手？！
　　这就更加证实了自己的猜测是无错的！
　　当今世上，能和奥丁神皇交手，且不说胜负了，只要还能全身而退的，就一定是绝顶强者了！梅林算一个……那么眼前这个女人，自然也算一个！
　　“这么说，奥丁神皇，就必定是人类之中的第一强者了？”
　　“也未尽然。”索非亚神秘一笑，却笑吟吟地望着内内。
　　内内略微愣了愣，立刻恍然：“你的意思是，圣·罗兰加罗斯大人？”
　　索非亚大婶点了一下头，缓缓道：“刚才不是说到，昔年梅林孤身独闯奥丁，是为了那个害她等了十年的男人么？哼哼，世上传说，都以为是梅林只身敌住了奥丁神皇，最后才全身而退，逃了出来。但是我却知道，当时梅林的确是完好无损的跑出来的，但是敌住奥丁神皇的，却不是她！”


　　第256章　人间第一

　　“为什么？”
　　“因为当时梅林的实力虽然强，却还没有真正达到今天的境界！在境界上，还差了当时的奥丁神皇半分，如果真打起来，别说是平手了，奥丁神皇最多出八分力，就能击杀当时的梅林——当然了，梅林退去之后，经此大挫，实力又有突破提升，才算是终于有了今天的境界，相信如果是今天的她再遇到奥丁神皇，纵然不胜，也能靠着自己的真实实力自保而退了——可当时，她还不够班。”
　　内内再次惊奇……她今天也不知道惊奇了多少回了，这位卖菜大婶知道的事情，每一件都是这么惊天动地的天大秘闻啊！
　　“那……当时……”
　　“当时敌住奥丁神皇的，自然是另有他人了。”索非亚大婶摇头一笑，然后吐出了一个名字：
　　“当代的，那位圣·罗兰加罗斯！”
　　吐出这个答案的时候，内内顿时身子一震，脱口就道：“不可能！！”
　　她连连摇头：“圣·罗兰加罗斯大人，历代都是守护在城主身边，城主不出城，那么圣罗兰加罗斯大人就不会出城一步！！绝没有可能远离城主，而万里迢迢跑去奥丁的！除非……除非……”
　　她忽然变色，失声道：“除非城主也一起去了奥丁？！”
　　“没有，‘城主’没有去。”索非亚诡异一笑：“规矩总是死的，人是活的。你年纪还小，不明白一个道理：这世上的事情，规矩么，历来最大的用处就是用拉给人破坏的。”
　　顿了顿，她才长出了口气：“那一次，圣·罗兰加罗斯却是不得已坏了规矩，独自去了奥丁！嘿嘿，外界传说多有谬误。其一么，敌住奥丁神皇的不是梅林，而是这位巴比伦城的永恒的守护者！其二么，传说之中，两大强者在奥丁皇宫里大战三天三夜也是谣传，事实上是双方鏖战了七天八夜！其三么，都说是两大强者打平，这就更不对了，以奥丁神皇那种气魄的人，不分个胜负的话，非到万不得已，是绝不会放敌人离去的！所以真正的事实是……”
　　内内心中陡然激动起来：“难道……奥丁神皇，他……输了？！”
　　不由得内内不激动。
　　她虽然不在巴比伦，但是却和巴比伦有莫大的关系，心中自然偏向于巴比伦一方的那位“圣·罗兰加罗斯”！
　　不止是她