焚清(猴子)-第147部分

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其实，李经芳是被太后老佛爷逼去与日本人交接台湾，她这是要给李鸿章一点颜色看看！

战争后期，丁汝昌突然率北洋水师出海，与日本联合舰队展开对战，与旅顺的周宪章遥相呼应。以慈禧太后的精明，岂能看不出其中的端倪。那丁汝昌一向胆小怕事，借给他一万个胆子，也做不出这样的壮举。丁汝昌的背后是谁，慈禧太后一目了然！

太后老佛爷是要让李鸿章知道，他那点猫腻，躲不过太后的眼睛，太后能让你升天，也能让你下地狱！

如今的李鸿章，因为李经芳的缘故，坐实了卖国贼的名头，成了万人唾骂的众矢之的，太后老佛爷要想除掉他，只需要轻轻动一根手指头。

李鸿章心头绝望，一口气没接的上，眼前一黑，向后便倒，两个太监眼疾手快，冲上去把李鸿章扶出了养心殿。

光绪皇帝拂袖而起，不顾群臣，径直而去。

太监慌忙喊道：“散朝。”

众位大臣如蒙大赦，纷纷出了养心殿。

只剩下唐景崧一个人，面朝空空的龙椅，嚎啕大哭。

……

李鸿章被人抬回了贤良寺。

贤良寺是雍正朝大名鼎鼎的怡亲王允祥的王府，允祥死后，按照他的愿望，将府邸舍为寺庙，允祥死后谥贤，故名贤良寺。同治、光绪朝，贤良寺成了地方大员入京寄居之地。久而久之，形成了一个不成文的规矩，能够入住贤良寺的，要么是德高望重退休老臣，要么是如日中天的朝廷重臣，入住贤良寺本身就是一种荣耀和权势的象征。

李鸿章每次进京，都住在贤良寺，按照他的说法，是向他的老师曾国藩致敬，因为，贤良寺也是当年曾国藩进京的寄居之地。不过，更为重要的理由是，他是向世人表明，李鸿章还没有失宠，他还是太后老佛爷信得过的人——待罪之人是没有资格住在这里的。

刚进了贤良寺的大门，李鸿章就醒了，从轿子里走了出来。

菊藕匆匆迎了上来：“父亲，您老人家……”她刚刚听说李鸿章晕倒在养心殿，急的差点也跟着晕过去，李鸿章年事已高，身体大不如前，菊藕害怕他有个什么闪失。

“我没事！”李鸿章的眼睛里露出两道精光：“佩伦回来了没有？”

“早上刚到，在书房里。”

李鸿章抬腿就往书房里走。

“父亲，您的身子……”

李鸿章也不理菊藕，大步而去。菊藕无奈，只得招呼两个老成的家人，匆匆跟在他的身后。

不一会，来到书房门口，张佩伦迎了出来。李鸿章回头说道：“菊藕，让下人们都走开，有你在就行了。”

菊藕只得支开了家人们。

三人进了书房，李鸿章与张佩伦翁婿二人相向而坐，菊藕小心地伺候在李鸿章身旁。

张佩伦小心问道：“小婿听说，岳父大人刚才在养心殿……”

“我没事，找到周宪章了吗？”李鸿章问道。

“找到了！”

“他还活着？”

“是的。”张佩伦点点头。

李鸿章长出一口气，发出一声长叹，眼睛里，却是淌出两滴浑浊的泪水——他的冒险计划，终于可以开始了！

这是一个异乎寻常的计划，除了李鸿章，任何人都想像不到。

这同样是是一个异想天开的计划！如果周宪章已经死了，李鸿章也只能把这个计划烂在肚子里。

然后，周宪章还活着，李鸿章相信，这个计划就有成功的希望。

李鸿章的计划就是，说服周宪章重新集结章军，前往台湾与日军作战，守住台湾！

甲午战争，把李鸿章打到了山穷水尽的地步！日军攻入大清国本土，兵锋直指京畿之地，逼得大清国差点迁都。周宪章率章军浴血奋战，好不容易与日军打成了平手，保住了辽东和山东，稳定了京畿之地，朝廷得以保全。没想到，太后老佛爷为了解决掉章军，竟然和日本人做起了交易，把台湾割让给了日本人！

丢了一个台湾也就罢了，可太后偏偏把李鸿章推到了风头浪尖上。战争前期，李鸿章总理对日作战，清军兵败如山倒，国人对李鸿章早已是民怨沸腾，而现在，太后又把李鸿章的儿子李经芳派去和日本人交接台湾，明摆着，是让李家父子承担战败割地的责任！如此一来，李鸿章就成了万人唾骂的卖国贼！

李鸿章心头恼恨，战败的责任不在他，而是太后老佛爷，以及那些死守着满汉大防的满清贵族，为了维护他们的地位和权势，他们不惜出卖祖宗的土地！

李鸿章要想摆脱目前的困境，避免汉奸卖国贼的千古骂名，就必须要守住台湾！

李鸿章原本希望，西洋列强出面，阻止日本人独占台湾。然而，随着大清国与日本的协议生效，台湾成为了大清国与日本之间的双边交易，英法各国失去了出面干预的借口，而日本人在战争中的强悍表现，更让英法等西洋列强心有余悸，不敢与日本人硬碰硬。西洋列强已经承认了日本的大国地位，现在，日本人可以在南海耀武扬威。

国家的尊严靠的的是自己，而不是别人的赐予。这一点，日本人做到了！

到了现在，李鸿章终于意识到，在列强之间走钢丝，以夷制夷的策略，是行不通的！要想保住台湾，只能依靠自己！

然而，大清国的军队根本就不是日军的对手！在这场战争中，这一点早已得到明证！日本人可以轻而易举拿下辽东、山东，更可以轻而易举地拿下台湾！

第113章两张牌

台湾地处偏远海外，不论是经济还是军事，相对于内地，都是极为落后，刘铭传曾经在台湾开办实业，发展经济，但台湾的基础过于薄弱，刘铭传虽然有所成效，但台湾的整体经济水平，较之内地，尤其是较之山东等京畿之地，相差何止千里！

清军在大清国的腹地，天时地利人和占尽的情况下，尚不能打赢一场战争，在台湾，就更不要说了。

台湾本地的经济现状，很难支撑一场战争。如今，台湾的有生力量，只有刘永福的两千黑旗军，以及五千多清军，装备低劣，粮饷奇缺。两百公里的台湾海峡把台湾与大陆割裂开来，就算日军没有封锁海峡，大陆的战争物资要想运到台湾，也不是一件容易的事。而且，刚刚经历了一场大战的大清国，也无力支撑另一场大战。

正因为这样的现状，日本视台湾为其囊中之物！

李鸿章知道，要想保住台湾，千难万难！这个时候，即便是太后老佛爷想打，这个仗也没法打，更何况，太后老佛爷已经铁了心要把台湾送给日本人。

不过，李鸿章手里并不是一无所有。

他有两张牌！

第一张牌，是民心！不管是台湾土著还是那些从福建广东迁居台湾的客家人，都不愿意做日本人的奴才！李鸿章深深懂得这个道理——民心可用！今天，在养心殿，当唐景崧高高举起那幅血书的时候，李鸿章更加坚定这个信念。

民心所向不仅是台湾的军民，在大清国的朝廷内，就有不少人对割让台湾心存不满。在福建沿海，每天都有不少船只穿过台湾海峡，向台湾驻军输送粮食武器，福建当地官员根本不管。这些输送粮食武器的船只，遭到日军舰队拦截，有的被击沉，有的被俘，日军抓到这些人后，不断向大清国提出交涉，大清国也责成福建官员加强海防，中断向台湾输送武器。而福建的官员们表面上满口答应，暗地里却是听之任之。

第二张牌，就是周宪章！

当李鸿章从志锐的嘴里听到周宪章还活着的消息，他就萌生了以章军保卫台湾的想法。

纵观大清国的军队，老式的湘淮军暮气沉沉，已经完全与这个时代脱节，而新军训练刚刚起步，尚未形成战斗力。只有章军，是一支从战场上打出来的真正的现代化军队，只有周宪章的章军，才具备与日军抗衡的能力！

李鸿章马上派出张佩伦前往天津大沽，面见聂世成，请聂世成出手，想办法找到周宪章，并说服周宪章率部前往台湾。

聂士成见到张培伦之后，他对李鸿章的计划，并不感兴趣，他认为那个计划，是李鸿章在贤良寺里闲着没事，发癔症。他关心的是，周宪章在哪里？如何才能找到周宪章？

聂士成告诉金姝和李国革，周宪章活着，可能在上海，他要金姝和李国革赶紧去上海一趟，与两江总督刘坤一取得联系，希望刘坤一出手，找到周宪章。

聂士成与刘坤一的私交不错，两人是英雄相惜。刘坤一向来谨慎，从不轻易透露自己的真实想法。只有聂士成知道，在甲午战争中，这个刘坤一，暗地里多次帮助过周宪章和他的章军，他非常同情周宪章，也敬佩周宪章。

就这样，张佩伦和金姝、李国革一起，匆匆赶到南京，面见两江总督刘坤一。果不出聂世成所料，刘坤一得知周宪章还活着，马上赶往上海，终于，从叶焘的手里，救出了周宪章。

李鸿章沉吟片刻，问道：“那么，周宪章同意了吗？”

张佩伦微微摇头。

李鸿章心头一沉，身子瘫软在椅子里，苦笑叹道：“老夫也是强人所难了！太后老佛爷想要他的命，我还要他为大清国卖命，换了任何人，都会拒绝的！”

张佩伦说道：“岳父大人误会了，现在的问题，不是周宪章是否同意！”

“怎么回事？”

“岳父大人，现在情况复杂了，我们是淀山湖边找他的，当时，他和孙文在一起，而且，为了营救孙文，他不惜以身相替！”

“怎么回事？他怎么和孙文搞到一起去了！”李鸿章大吃一惊。

张佩伦把淀山湖的事情说了一遍。

李鸿章顿时瘫软在椅子里。

孙文是与朝廷不共戴天的敌人！如果周宪章真的站到了孙文一边，那性质就完全变了，他就成了犯上作乱的乱臣贼子！

李鸿章的意思，是要周宪章集结章军，朝廷出钱出粮出枪武装章钧，派往台湾与日军作战。可是，如果周宪章成了革命党，那就麻烦了，革命党的宗旨是推翻满清，武装周宪章，就是帮着革命党造反！

别说是太后老佛爷不答应，就是那些原先同情周宪章的人朝廷大臣们，也绝不会同意——那是搬起石头砸自己的脚！

张佩伦叹道：“朝廷如此对待周宪章，也太不仁义了！朝廷把人才都推到了自己的对立面上！”

李鸿章狠狠瞪了张佩伦一眼。张佩伦的意思是，周宪章要是真的跟着孙文造反，也是情有可原！

张佩伦慌忙低下了头，沉默不语。

菊藕轻声说道：“父亲，如果真是这样，朝廷就应该把周宪章和散布在各地的章军送到台湾去！”

李鸿章惊异地望着菊藕。菊藕虽然只是一个弱女子，可李鸿章知道，他这个女儿极有见识，如果她是个男子，成就不会比他差！

“父亲，太后老佛爷要致周宪章于死地，让丁汝昌出手，在海上暗害他。如果他死了，倒也是死无对证。可他没死！这件事，迟早是要大白于天下的，如果天下百姓都知道太后老佛爷屠戮功臣，太后老佛爷的日子，恐怕就不好过了，别的不说，那些散布在各地的章军官兵岂能服气！这些人可都是经历过战争的悍兵悍将，百姓又同情他们，他们要是和孙文合伙，闹起事来，太后老佛爷就没法收场了！女儿猜想，太后老佛爷这几天正在为这事发愁呢。”菊藕款款说道。

张佩伦点头说道：“不错，前些天，太后老佛爷突然派崔玉贵把周宪章的岳母和夫人接进了颐和园，看来，她也觉察到了风声，这是把周宪章的家人做人质，给自己留条后路！”

菊藕继续说道：“周宪章呆在大清国，太后老佛爷的日子不好过，她总不能再杀周宪章一次，那天下的老百姓就不答应了！如今，大清国已经与日本人完成了台湾交渡，台湾已经不是大清国的地界了，那里有什么人，发生了什么事，都与大清国无关！”

李鸿章捋着胡须，微微点头：“说下去！”

“如果周宪章带着他的章军去了台湾，太后就算是去了一块心病，而且，章军再台湾，不论他们如何强大，那也是和日本人争夺台湾，而不是和太后老佛爷争夺台湾。台湾孤悬海外，周宪章不论怎么闹腾，哪怕他和孙文在那里建立共和国，也和大清国没有关系！如此一来，岂不是去了太后老佛爷的一块心病，她何乐而不为呢？”

李鸿章眼前一亮：“不错！这是太后老佛爷最好的选择！不过，周宪章愿意吗？他已经和日本人血战过一场了，章军牺牲惨重，他还愿意去和日本人血拼吗？佩伦，你见到周宪章，他怎么说？”

张佩伦说道：“淀山湖边，周宪章身负重伤，目前还没有表态。”

菊藕说道：“我要是周宪章，就会同意的！”

“为什么？”

菊藕说道：“这样对周宪章也有好处。他的章军，是太后的眼中钉肉中刺，他要是留在大清国，太后岂能给他好日子过。他去了台湾，远离了太后，天高任鸟飞，打出一番天地来，也不枉了为人一世。而且，在目前的情况下，周宪章还可以和太后老佛爷讲条件，逼着太后老佛爷拿出银子来，武装他的章军，否则，他就把他在黄海上的遭遇说出来，率领章军老部下与太后斗个你死我活，就算不能成功，也够太后受的！”

李鸿章眉头舒展：“不错，不错！太后老佛爷精明了一辈子，从来都是她和别人讲条件，从来没人敢和她讲条件！而现在，周宪章这小子居然可以和太后讲条件了！”

张佩伦说道：“照菊藕的说法，太后老佛爷正巴心不得周宪章离开大清国，离得越远越好，只是，这种话，她自己说不出口，正需要一个人替她说出来。岳父大人，咱们正好顺势而为！”

李鸿章沉吟半晌，问道：“周宪章与孙文，究竟是什么关系？难道他真的加入了革命党？”

张佩伦说道：“据我所知，他和孙文那伙人在一起，纯属巧合，至少在现在，他还不是革命党。”

“现在？”李鸿章皱眉：“那么将来呢？如果他将来加入了革命党呢？革命党人是要推翻朝廷，建立什么民主共和国！”

张佩伦沉思片刻，说道：“岳父大人，小婿来北京的路上，听到了一个消息。”

“什么消息？”

“台湾士绅丘蓬甲在台北召集民众，打算建立台湾民主国！”

第114章巧芸馆

李鸿章猛地挺直了身子：“台湾民主国，这是个什么东西？谁当皇帝？”

“台湾人不愿意做日本人的顺民，朝廷又不要他们了，所以，他们打算自立为国，这个台湾民主国，是按照美国人的那一套搞的。其实，这个民主国，和孙文他们想搞的共和国，是一回事，没有皇帝，只有总统，总统四年一换。”

“那么，他们打算推举谁做他们的首任总统呢？”

“唐景崧！”张佩伦说道：“岳父大人，这个唐景崧在朝廷上竟敢顶撞皇上，对岳父大人出言不逊，看来，他的背后有一帮台湾人给他撑腰！”

菊藕说道：“如果他真能带着台湾人赶走日本人，就算自立为国，对于咱们大清国，也没有什么不好！如今咱们大清国，像唐景崧这样有血性的大臣，真没有几个了！父亲，今天在朝廷上，唐景崧虽然对您出言不逊，可女儿看来，这也是他一片忠心啊！”

李鸿章点点头：“他骂得对！为父并不恼恨他！我担心的是，如果周宪章和唐景崧一起，搞起个台湾民主国来，那么，将来总有一天，这个民主国会成为孙文那些革命党人的基地，周宪章带着他的章军到了台湾，他们和孙文又是一路的，到时候，我大清恐怕永无宁日了！”

菊藕低声说道：“父亲，如果周宪章真的加入了革命党，那他也是太后逼得！女儿想，天下大势，谋事在人，成事在天，将来会发生什么，父亲大人只可顺势而为！”

李鸿章一怔，呆呆地望着菊藕。菊藕这是在暗示，如果孙文他们要把中国变成共和国，也并无不可！

良久，李鸿章发出一声长叹：“我老了，也顾不了将来的事了！你们夫妻二人，好自为之吧！”

张佩伦和菊藕对视一眼。

窗外，响起沉闷的钟鼓声，一个慵懒的声音，在夜色中回荡：“五更……”

大清国就像这沉沉的夜色，到了破晓时分。

也许，太阳升起的时候，这个大清国将不复存在！

……

颐和园，苏州街，一座别致的四合院，院门上挂着一块蓝色的匾额，上书“巧芸馆”。

苏州街位于颐和园后湖，是仿造江南水乡苏州而建的一处所谓的“买卖街”，街道两旁建有各式各样的店铺，古玩店、绸缎店、茶楼、饭店，应有尽有，店员都是太监宫女装扮，皇帝游幸的时候，苏州街开门营业，皇帝与民同乐。

光绪年间，大清国内忧外患，国力江河日下，不论是皇帝还是太后，早就没了逛街的兴趣，这苏州街就萧条了下来，一连好几年，也没开过业，店里的那些所谓的“店员”们也是人去屋空，冷冷清清的街面上，白天也看不到几个人，到了晚上，更是如同是一座鬼街。

赵巧儿一家三口来到颐和园后，就被安排在了苏州街，她们是这里唯一一家住户。太后老佛爷还算是细心，命太监临时打扫了一个小院落出来，还没忘了给这座小院落起个名字——巧芸馆，暗含着赵巧儿的名字。

五更天，敲打更鼓的宫人走过夜风习习的苏州街，凄冷的更鼓声声，传进了巧芸馆。

赵巧儿被一阵叩门声惊醒，匆匆披上衣服，走到门口。

门外传来宫女小翠的声音：“夫人，护国和硕格格、玉琼格格来了。”

这才五更天，两位格格突然驾到，赵巧儿心中起疑，却也不敢怠慢，慌忙穿戴齐整，和柳英淑一起，迎出了门，来到了客厅。

护国和硕格格敏秀、玉琼格格樱桃，坐在客厅里，宫女小翠小心地伺候在她们身边。

赵巧儿和柳英淑面向两位格格下跪，敏秀一手扶住赵巧儿，一手扶住柳英淑，笑道：“两位姐姐不要客气，章军不行跪拜礼。”

柳英淑心头着慌，慌忙说道：“格格，咱们不是军人啊。”

赵巧儿却是落落大方，敛容说道：“两位格格的意思，咱们是军人的女人，就按章军的规矩办吧。”说着，拉着柳英淑，向两位格格作揖行礼。

四人行礼毕，赵巧儿与敏秀、樱桃相向而坐，柳英淑身上没有诰命，只是一个民妇，不敢在格格面前落座，站在赵巧儿身边。

赵巧儿正要开口，樱桃望了一眼小翠。小翠慌忙说道：“奴婢这就退下。”

赵巧儿摆手道：“小翠是太后老佛爷派来服侍老太太的，是自家人。”

小翠年纪不过十六七岁，长得十分乖巧，做事也利落，来到巧芸馆后，倒也是尽心尽责。不过，赵巧儿，明白，小翠不是下人，太后老佛爷派来的人，在一个诰命夫人面前，那等于是钦差——她是奉太后老佛爷之命，来监视赵巧儿的！

赵巧儿知道什么事都不能瞒得过小翠，干脆就让小翠留在这里。

敏绣会意，笑道：“既然是太后老佛爷身边的人，当然不用回避。”

小翠却是十分客气，向敏绣施礼道：“格格在此，小翠不敢造次。”说着，躬身退出了客厅。

敏绣望着小翠的背影说道：“这个小翠倒也知趣。”

“其实，要不是她是太后老佛爷身边的人，要说为人，倒也乖巧。”赵巧儿说道：“两位格格这么早到来，不知有什么事？”

敏绣说道：“我们是从太后老佛爷那里来的，她告诉我，周宪章还活着！”

赵巧儿心头如同针尖刺了一下，浑身一个哆嗦！

自从来到颐和园，她就知道，周宪章肯定还活着。不过，今天从敏绣嘴里得到证实，她还是激动得无以复加！

樱桃轻声说道：“巧儿姐姐，其实，你早就知道周宪章还活着！”

赵巧儿微微点头：“崔玉贵把我们一家接到园子里来，我就知道，他一定还活着！”

“你不愧是周宪章的夫人！”敏绣赞叹道，心头却是一阵沮丧。如果换了是她敏绣，肯定没有这样的聪明睿智，从这一点上看，她真的不配嫁给周宪章。

“那么，当初我夫君在海上的遭遇，是怎么回事？”赵巧儿沉声问道。

樱桃说道：“太后老佛爷说，那是丁汝昌干的好事！他妒忌周宪章功高，在海上设计暗害周宪章，命定远舰开炮击沉了周宪章乘坐的炮船，向朝廷谎报说那是一艘日本人的军舰。幸好周宪章命大，落海后飘到了上海，这件事都是丁汝昌一人所为，朝廷也被他蒙在鼓里，现在真相大白，朝廷已经缉拿了丁汝昌，关在了刑部大狱，朝廷正在追查，太后老佛爷说了，这件事，不管涉及到谁，都要一查到底，还周宪章一个公道！不过，调查的情况看来，这都是丁汝昌一人所为，与他人无关。”

“太后老佛爷的意思，这是丁汝昌干的？”赵巧儿冷冷问道。

“是的。”

“太后老佛爷事先当真不知道？”

樱桃看了看敏绣，低首不语。

敏绣沉吟片刻，说道：“赵巧儿，周宪章现在还活着，这是最重要的！其他的，都不重要！”

赵巧儿发出一声冷笑，不再问话。

柳英淑小心地插言：“格格，我们的夫君在哪里？”

“他在上海。”敏绣说道：“太后老佛爷说，他受了伤，伤势很重，现在卧床不起，有一个名叫金姝的女孩在照顾他。”

敏绣故意说出了金姝，她想刺一下赵巧儿。也不知