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宋阀(默然)-第283部分
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些饮食……”
徐卫将手一摊，指着地上的箩筐、簸箕、木桶：“都是川陕之民面朝黄土背朝天，辛苦耕作得来的。你们大多也出身在农家，自然知道劳作的辛苦。百姓交粮，供养军队，无非就是指望官兵在战场上杀胜几阵，保他们平安。所以，这些东西不能随便给人吃。你们当中，有愿意投身我军，反戈一击的，就过来领取饮食。”
话音一落，人潮中一阵骚动。反正已经战败，战马兵器都上交了，如今人为刀俎，我为鱼肉，哪有咱们选择的余地？宋军就宋军吧，帮谁打不是打？只要有饭吃，有饷拿，叫我打谁就打谁！
正当有人起身，想要过来领取饮食时，紫金虎把手一伸，挡住了：“且慢，有句话我说在前头。在你们看来，当兵是最容易的事，但本帅告诉你们，我徐九手下的兵，都是纪律严明，剽悍果敢的战士！令行禁止，没有二话！能作到这一点，才是我的弟兄！所以，你们一旦吃下这口粮，再敢有任何不法违节之事，就只有一条路可走！”
语至此处，紫金虎扫视全场，洪声道：“好了，只要你们想清楚，愿意在这面军旗下过活的，过来吧！”
这句话比任何军令都管用，那俘虏们纷纷起身，围了过来。徐卫拿起一块馍，一块肉，递给奔到面前的一名汉儿。对方有些紧张，把一双手在衣服擦了又擦，才双手接过。
接下来一个，徐卫注意到他有些年纪，恐怕有四十好几。这年龄，应该是军官了，将食物递给他后，随口问道：“什么官阶？”
“回大帅，小人在汉军万人队里作个猛安，在南宋里，算是个统领。这些人，都是小人的部下。”那汉子回答道。
“打过几场？”徐卫舀了一碗汤水递过去。
那猛安接过，稍一思索，随即摇头道：“记不清了，反正从十三岁开始从征，先替契丹人卖命，契丹人完了，又替女真人扛刀。”
“你肯定在想，现在又得替南人打仗，对吧？”徐卫笑道。
那军官低着头只顾吃，不敢回答。紫金虎一边发着食物，一边道：“你们虽然战败，但本帅仔细看过，你们辽东汉军很有战力。战败，跟你们无关。这样，你在金军中既然已经作到了猛安，那么本帅也委你个统领，仍旧带领这伙骁骑，如何？”
那军官听了，将头一低：“愿效死命！”
就在西军攻占虎牢关的次日，从郑州带领大军紧急驰援的撒离喝就兵抵关下。可他万万没有想到，此时，关城已经易主，西军的军旗飘扬在虎牢关上。
虎牢关丢失，金军就被挡在了洛阳盆地以外。而西军据着此关，进可攻，退可守，就像一根钉子，钉进了中原腹地。这怎么能让撒离喝不着急？望着虎牢关上飘扬的西军军旗，这位金国宗室恨得牙痒。可他知道，想从徐虎儿手里把关夺回来，几乎不可能。他只能忍痛还师郑州，高度警戒，以备西军之来。撒离喝很清楚一点，徐卫此来，肯定不是收复中原，主要是为了缓解襄汉战场上宋军的压力。郑州虽然无险可守，但只要他扎在郑州，西军就不敢绕过去。
但即使如此，他也不得不如实向襄汉前线的兀术报告这件事情。
徐卫在虎牢关，整顿降兵，联络义军，并密集地派出游骑，细作前往郑州一带，甚至开封府地界，大肆宣扬西军要收取中原，光复东京。到八月末，整个中原大地风言四起，都流传着西军光复西京，攻占虎牢，紫金虎即将提虎狼之师扫荡中原的消息。
在徐卫强大的宣传攻势下，撒离喝不得不再次向兀术汇报。指出，虎儿这是在虚张声势，大王切不可轻信，有我撒离喝在郑州，东京可保无虞。
当时，在襄汉地区，宋金两军的反复争夺已经到了无日不战的地步，双方主帅都在苦苦支撑。何灌和折彦质，折可求等人，调动了两个宣抚司几乎所有主力，投入襄阳一带，在兀术统率的二十几万步骑浴血拼杀。
金军在攻占襄阳以后，根本来不及作出防务调整，宋军就又卷土重来。襄阳城下，尸山血海，自宋金开战以来，从没有哪一场攻防战，有如此惨烈和持久。原因就在于，襄阳对于大宋来说，实在是攸关生死的所在，不容有失！
在八月初，宋金两军相持不下之际，徐绍作出了一个惊人的决定，开辟江淮战场！他这个提议，最初不光是一些对他怀有敌意的大臣反对，甚至连他的盟友，西府长官许翰也认为太过冒险。就连皇帝，也表示要从长计议。
只因现在南方的军队，大半都投入襄汉战区，只有赵鼎的神武中军在拱卫江南，保护行在。如果把赵鼎也顶上去，任何一处战场有失，江南就不可保。
但徐绍一意孤行，甚至以辞职相威胁，迫使赵谌批准。随后，神武中军兵分两路，一路从江宁府西渡长江，攻占和州；一路从镇江府下水，在长江上，宋军凭借水师之利，一举击溃江北金军水师，顺利登岸，兵临扬州城下。
兀术发动这次战役的主旨，便在收取襄汉地区。最先，他的布置还比较稳妥完善。除了进攻襄阳的主力以外，又在郑州布置重兵防备西军，在淮南集结部队，防备宋军北上。但襄阳的攻守变成了一场持久战，宋军以从来未有之坚韧与金军抗衡。
打到后来，逼得兀术不得不抽调淮南地区的部队补充襄阳，导致淮南防务空虚。神武中军钻了这个空子，要极短的时间内，就连下和州、真州、滁州、扬州等地。
人在襄阳前线的兀术听到消息，大为震动！因为他怎么也想象不到，此番宋军如此顽强！且配合得如此默契！我只是打个襄阳而已，就好似捅了马蜂窝！非但荆湖江西的宋军极力反击，江南的宋军也渡江北进，甚至连徐虎儿也从关中冒出来，威胁中原！
金军现在是三面受压，仗打到这个分上，谁咬牙撑到最后，谁就是胜者为王！可问题是，现在他还撑得下去么？
八月二十五，襄汉战区局势出现了逆转。接替张仲雄指挥军队的岳飞，在折家军一部的配合下，先是在野战中击败了蒲卢浑，杀千夫长两员，百夫长十四人，在金军退回唐州城固守以后，又倾尽全力扣城。二十五日下午，宋军攻破唐州，岳飞之子岳云，身先士卒之前，头一个登上城头。
蒲卢浑也算骁勇，更知道唐州若失，他必受军法严罚。所以，在城破之后，还极为罕见地组织了巷战。奈何大势已去，岳飞挥师猛攻，蒲卢浑大败，只引数百骑仓皇逃窜。金唐州知州以下，多名官员被俘。
唐州一丢，兀术的侧面完全暴露。如此这个时候，岳鹏举火速转兵往西，打下邓州，那么金军非但前路受阻，后路也将有被断掉的危险！兀术不敢大意，派遣他的女婿夏金吾从邓州出发，进攻岳飞所部，以图夺回唐州。
光化军，地处邓州和襄阳之间，即后世的湖北老河口市。兀术将指挥部设在此处，指挥各路金军作战。
连日来，从襄阳、郑州、江淮等地送来的军报，络绎不绝地到达光化城里。而这些消息，很少有能让兀术高兴的。这不，刚刚收到撒离喝的报告，虎牢关以东的荥阳、荥泽、河阴三县，叛投西军，打出了徐卫的旗号。而徐卫更是派人至郑州，给撒离喝下战书，要求“约期会战”，一决高下。
“大王，此为虎儿虚张声势之计，似他用兵，从无章法，怎会搞约期会战这一套？”在设置于光化县城内的帅府中，一名汉官向愁眉不展地兀术说道。
“话虽如此……”兀术素来坚毅果敢，而这一回，他实在伤神。“但自徐虎儿兵出潼关以来，已经先后破洛阳、偃师、永安、巩县、且据着虎牢关，如今三县又叛，郑州面临的压力空前。郑州稍有闪失，你我退路何在？再者，宋军夺取唐州，使我侧面暴露，如芒在背啊！”
“夏金吾已整军出发，唐州之敌料可无虞，徐虎儿虽然再三作势，但估计进兵郑州，威胁东京可能性很小。倒是襄阳之敌攻得猛烈，宋军把看家的手段都使出来了，看来是非夺回襄阳不可！”
兀术默不作声，从前踏破中原，直抵长江的荣耀光环尚在，不想此番如此艰难
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第五百四十九章骑兵奔袭
韩昉，前辽国状元，今大金重臣，兀术的谋主，被四太子以“先生”相称。他察觉到了沈王的犹豫。也难怪，自宋宣和年间，金天会年间，两国开战以来，尽管互有胜败，但从来没有哪一场仗，就像这回打襄阳，从去年十月，打到今年八月底，整整十个月，三百天，两国动用了至少数十万军队，围绕着襄阳血战不休，拼死争夺。
大金国的军队，已经不像开战之初，动辄数万女真本军和渤海军。连年的征战，使得猛安谋克的数量持续减少，不得不征用契丹人和汉人来充实行伍。而南方的军队，则在十几年的征战渐渐强大。不是指对方有多少兵力，而是一股气势。
当年，在两河，金国勇士们所向披靡，即使面对数倍，十数倍的宋军，也能轻易取胜。这种情况，现在已经一去不复返了。现在的宋军，都是百战余生的悍卒，他们知道怎么打仗，知道怎么对付女真人。
这从眼前的襄阳之战中很容易看出来，为了一座城池，宋军将士寸步不让。即便城池已经沦陷，他们却毫无退意，立刻整顿军队卷土重来这种不怕死的气势，正和当年女真人起兵抗辽时，如出一辙
坚毅果敢的沈王会犹豫，正是因为这一点。但襄阳，必须拿下，且要牢牢握着大金国手里
“大王。”思之再三，韩昉开口道。
“先生？”兀术抬起头来，以信任的目光看着他的谋主，希望对方能帮他拿个主意。
“血战十月，双方都筋疲力尽，谁咬下撑下去，谁就是胜者。这个时候，万不能退”韩昉坚定地说道。堂中多名文武官员，没有谁附和他的意见。
兀术微微叹了口气，他如何不知道这个道理？只是眼下的形势，实在是太过艰难。襄阳的宋军发了狂一般反攻，江北淮南又有多个州县被宋军夺取，那该死遭瘟的徐虎儿又夺回了洛阳，占据了虎牢关，窥视中原……
见兀术沉默不言，韩昉有些急了，大声道：“襄汉地尺寸不可弃今一举足，此地非我有，他日还想再来，非数十万人不可”
兀术仍旧沉默，别说他日，便是现在，自己就已经动用了二十万步骑。尽管，绝大多数都是从前高世由的军队，但现在大金国能驱使的，也就是他们了。
一阵之后，他无力地挥了挥手：“你们去吧。”
堂中文武黯然地退出帅府，十个月艰苦卓绝的血拼，已经让这些人身心疲惫。兀术在帅座上看着锐气全消的部下，苦笑道：“先生看看，往常征战，我这些大将们，哪个不是争先恐后？打了快一年，没有粮食，没有金银，没有女子，他们都乏了。”
韩昉快走几步，上得前去，正色道：“大王，恕下官直言，十余年来，我大金国的军队一直保持着绝对的优势，可以说压着宋军在打。但时至今日，我军锐气不再，宋军愈战愈勇。照此下去，攻守之势，恐怕相易”
这话不禁让兀术闻之色变虽然，韩公美的话大半是为了激自己，宋军想攻守易主，还不知是猴年马月的事情，但毕竟已经有了兆头。
“下官认为，占稳襄汉，就能一劳永逸地解决问题。南朝好比一条大蛇，襄汉就是它的七寸，只要握住了七尺，哪怕南朝再挣扎，也都在我掌握之中如果不趁我军锐气消磨殆尽之前稳固襄汉，他日局势如何发展，就不是人力可以左右的”韩昉疾声道。
兀术撑着膝盖站起身来，走到韩昉身边，沉声道：“先生真知灼见，我自然明白，此事容我细细思量。”
韩昉见状，知道多说也无益，躬身一揖，转身退出帅府。他一走，兀术长叹一声，摇头道：“难啊……”
建武三年，九月，襄汉仍旧一片喊杀声。折家军和何蓟率领的常捷军精锐齐出，猛攻襄阳一带。兀术设在襄阳以南的鹿门山大营被攻破，宋军直趋襄阳城下。另一头，夏金吾带着七千女真本军，数万签军，进攻唐州。虽在野战中击败了岳飞部将王贵，却在攻城战中遭受了挫败。
在淮南，两路神武中军会师，剑指宿州。但此时，朝廷里出现了变故。当初徐绍开辟江淮战场，为的是缓解襄汉压力，逼兀术退兵。现在，皇帝和朝中部分大臣眼见赵鼎进展神速，认为已经达到了预期目的，不宜再远走，否则江南不设防，万一有个变故，救援不及。
太上皇赵桓亲自召见了徐绍，再三劝诫，皇帝赵谌甚至亲自到徐绍办公的政事堂，要求他命令神武中军撤回来。以首相朱胜非为首的大臣，也不断地上奏。徐绍的坚定盟友许翰，保持沉默，只有参知政事秦桧极力支持。
但很快，秦会之遭到了打击。先是皇帝亲自下诏斥责他，而后剥夺了他参与决策的权力，将他从详议司除名。最后，见徐绍仍旧不肯让步，赵官家授意相关大臣弹劾秦桧，罢免他参知政事的职务。有人甚至给徐绍捎口信，如果再不勒兵，秦桧将被远窜。
秦桧一直是徐绍的坚定支持者，在徐绍推行新政中，随处可见他的身影。现在上头动到秦桧身上，挑明了，就是杀鸡给猴看。在空前的压力下，徐绍被迫命令赵鼎勒兵，还师扬州。
这一时期，尽管弹劾徐绍的大臣不在少数，但几乎没有人要求罢免他的次相之职。因为所有人都知道，这种关头，只有徐绍能扛起抗金的重任。
就在襄汉战区局势莫测之时，占据虎牢关的西军却一直没有进兵郑州。撒离喝更加相信，徐虎儿此来，只为虚张声势，给金军添乱，并非有意收复中原。他多次向身在前沿的兀术写信，再三声称，徐虎儿不足虑，这厮就是来捣乱的，大王可安心打襄汉。
九月上旬，犹豫再三大金国沈王兀术，终于听取了韩昉的意见，下定决心不退兵，誓死夺取襄汉。在军事会议上，兀术说了重话，说是哪怕绝中原之户，也必须拿下襄汉，敢言退兵者，死
兀术之所以能下定决心，一是因为韩昉的话，二是因为宋军在江淮的攻势停止，三是因为吃定徐卫虚张声势，并无力威胁郑州和东京。开玩笑，若徐虎儿真提西军主力来收中原，难道他陕西老巢不要了？虽然陕西金军式微，但河中府仍有可观兵力，随时可以开过黄河，进攻关中，徐卫不能不考虑这一点。
为了表示誓夺襄汉的决心，兀术离开光化军帅府，带着部队来到襄阳一线，亲自指挥金军，阻击反扑的宋军。沈王的到来，鼓舞了金军士气，九月十九，宋金两军激战战襄阳南郊，不分胜负，次日又战，仍旧难分高下。九月二十二，两军主帅，兀术，折彦质都亲临一线督战。
苦战数月的宋军终于在金军竭力反扑下失利，退到了襄阳南面的宜城县。兀术大喜过望，抓紧时间，再置营寨，防备宋军又来。
可此时，不单是金军疲惫不堪，宋军也是强弩之末。十个月下来，伤亡已经以万计，从军官到士兵，都是苦不堪言折彦质动摇了，当老而弥坚的何灌找到他，坚决要求再次组织攻势，夺回襄阳时，这位以党项人身份作到大宋柱国之臣的宣抚相公态度暧昧，言辞闪烁。
何灌急怒攻心，襄汉是他的防区，一旦此地丢失，荆湖门户大开他甚至不惜以死来威胁折仲古，说折宣抚若是不肯进兵，那么何某就舍此残身，亲率神武后军反扑，虽死而不悔
此时，被徐绍解救，结束监视居住，起知邵州的李纲，受宰相委托，来到前线。得知情况以后，动之以情，晓之以理，苦口婆心地劝折彦质不要放弃，哪怕损失再大，也要夺回襄阳。否则，襄阳一丢，亡国之期不远矣
李纲如今虽然下台，但他在朝野的威望仍旧不可小视。作为主战派的一面旗帜，受到广泛敬重。然而，折仲古并没有给这位抗战元老太多面子，尽管接待十分热情恭敬，却一直没有明确态度。
同一时间，兀术却在加紧调兵遣将，修复鹿门山大营，并增派兵力给夏金吾，企图夺取唐州，将岳飞往南赶。种种迹象都显示，襄阳沦陷，已成定局
九月三十，虎牢关。
在夺取关城以后，西军一直在这里修整，已有一个多月。在徐卫的部队里，有不少来自河南中原的士兵。此番，跟随大帅出征，这些士兵都期盼着能打回故乡去但自从夺取了虎牢关以后，他们就在这里每日吃饭，操练，操练，吃饭，上头似乎根本没有要兵出虎牢的迹象。
有些消息灵通，头脑活泛的甚至传说，大帅这回带咱们来，就是吓一吓金人，没打算要怎么样。你也不想想，咱们三万多兵力，凭什么去收复东京？再者，咱们一走，关中说不定要出什么事，等着吧，用不了多久，大帅就会下令班师了。
一顶宽大的军帐中，徐卫独身一人，穿着直裰，未着戎装，显然是因为一个多月没打仗。此时，他背朝帐口，双手负在背后，正盯着地图架出神。他旁边的矮桌上，一碗茶水已经冷了多时，水面上结了一层五颜六色茶垢，却一直没顾得上喝。
紫金虎就像根木头桩子一样钉在那里，纹丝不动，也不知一幅地图有什么好看的？
良久，他终于回过身来，坐在桌边，端起冷茶，猛喝一口。吞吐之际，眼神越发凌厉
帐帘掀处，一将快步入内。四十开外，个头并不高，却像截铁塔一般壮实颌下留寸长深须，当中竟有一缕呈赤色正是徐卫堂兄，军中花名“赤髯虎”的徐洪
“制置相公，一切准备就绪只等你一声令下”徐洪沉声道。
徐卫面色肃穆，放下茶碗，唤进亲兵，从旁边的架上取下铠甲，替他穿了起来。这副铁叶甲跟随他多年，乃徐彰生前所用，追溯得远些的话，还是老种经略相公种谔的旧物。光徐九穿用已经十余用，修补了多次。
亲兵一丝不苟地替主帅套上身甲，扎上革带，又束上掩膊，披上战袍。铁叶铿然作响，紫金虎一脸坚毅
“五哥，此番，咱们得让兀术着实惊一跳。”
“正是此次不为旁的，只让兀术晓得，西军来了”徐洪难得露出一丝笑容。
铠甲穿戴完毕，徐卫自取兜鍪套在头上，将战袍一甩，大声道：“传我将令出发”
郑州，位于开封府西面，距离东京不到一百五十里。因为地处豫东平原，郑州无险可守。当日，撒离喝从虎牢头撤回以后，为防备徐卫进兵，遂将部队扎在郑州城外，立起了大大小小多个个营寨，广置土垒，多设弓弩，将城池拱卫得如铁桶一般。
撒离喝也很自负，认为即便徐卫来了，也休想讨到便宜。及至后来，西军一直缩在虎牢关后，一个多月以来，除了派出些游骑细作，到处散播谣言以外，没有其他动作。撒离喝更看清了徐虎儿的“外强中干”，料定他必然不会出虎牢关一步。
撒离喝的自信是有道理的，他虽然折了杨德胜一部，但现在手里仍有四万步骑。而且那城外的营寨扎得颇有章法，尽伐梅山巨木，立为栅栏，望楼，角楼，比比皆是，上面布置着强弓硬弩，一旦遇警，就是不出营野战，光凭这坚固的营寨，也足可抵挡一时。
郑州的金军，大部分是从前的韩军，真正的金军只有五千人不到。当听闻西军收复洛阳，攻占虎牢关时，这些着实惊得不轻。但一个多月过去了，西军没有进攻的意思。这一个多月本该是西军最宝贵的时间，他们本可挟胜利之威前来扣城，但紫金虎没有这么作。因此，金军将士不再提心吊胆。
这一天，撒离喝并不在城中，而是引了一队女真勇士，前往郑州城西南的梅山打猎。反正也没什么事，不如活动活动筋骨。
一切都显得那么平常，那么平静，阳光明媚，微风徐徐，多么惬意的一天啊。
至晌午，天气才有了变化，先是太阳躲进了云层里，而后风势渐起，越吹越大，直叫人睁不开眼睛，士兵们都认为要下雨了。
“娘的，好大风军使哥哥，咱还巡不巡了？”在一处营寨里，数十名骑兵牵着马在往营外走。
“巡个鸟钤辖还在帐里吃酒呢咱们出去转一圈就回来，这么大的风，小心从马背上给吹下来”一名马军军使说道。说罢，几十人都上了马，出营巡弋。
在营楼上，负责警戒的士兵都抱着枪杆背靠站栅栏坐着，有人伸头朝外望了一眼，笑骂道：“那伙骑贼且巡呢”
“哈哈，让这群撮鸟撞上西军最好”同伴打趣道。
“鬼的西军徐虎儿缩在虎牢关里不出来，你想打仗还没得打。没看见么？今天一早，郎君就已经牵狗架鹰去打猎了。”撒离喝是大金宗室，因此这些汉签军以“郎君”称呼。
正说笑间，有一人突然道：“哎，弟兄们，那望子在比划啥？”
“哪�
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