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宋阀(默然)-第74部分
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赵估自打从南方回京之后，就被儿子软禁在龙德宫。眼下虽然战事吃紧。耗费甚巨，国家财政日益窘迫，但赵桓从来没对父亲吝啬过。一如既往维持赵估的奢侈生活。但他的孝道，也仅限于欺好吃好喝养着你，别给我添乱就行。
这会儿，会庆殿上犹筹交错，丝年管弦之音绕梁不去，祝寿朝贺之声不绝于耳。寿星赵估高坐于上，保持着他一贯不拘礼法，放浪形骸的风格。居然穿着一件三清道袍，峨冠博带。他本生得极为俊美，这身装束一穿出来，飘飘若有神仙之态。到是坐在他下首当今天子赵桓，虽也继承父亲之俊秀逸美，可能因为近一段时期忧虑过度，反显得有些憔悴。
政事堂之宰相、枢密院之执政、三衙之大帅，以及台谏长官、三司计相、甚至开封府尹纷纷上前敬酒贺寿。赵估来者不拒，逢敬必满饮。已有几分醉意。赵桓安坐他下首。不多言，偶尔捧杯，也是沾唇则止。
眼看着连御史中承秦栓都敬完了酒。赵桓这才端起酒杯离席而上。徐绍一见，冲坐在对面的少宰何栗使一个眼色，后者会意。也捧杯随其后。
“联谨以此杯，贺太上寿诞。”身为儿子，赵桓惜字如金，没有半句多余。
赵估勉强一笑。举杯满饮。继而提起自己案上酒壶，想替赵桓斟上一杯。但这壶已空，便命内侍又换一壶到上，笑道：“有心。”
赵桓面无表情，正举杯要饮，突然感觉脚后跟被谁踩了一下。顿时心中一震！看着手中那杯酒，说道：“联已不胜酒力，多谢太上盛情。”
赵估从寿宴开始就发现儿子几乎没怎么喝酒。又见他方才神情有异。心中不禁难过，看了他身后何栗一眼，劝道：“此许水酒，如何能醉？但饮一杯又有何妨？”
赵桓沉默片刻，仍旧说道：“确实不胜酒力。”
赵估脸上，明显闪过一丝落寞。缓缓放下举了半天的酒杯，轻声发笑。殿上君臣皆不知他因何发笑，均面面相觑。可太上皇笑声逐渐狂放。最后简直是仰天而啸！直听得人人色变，个个失措！大臣们举杯执筷，膛目结舌！
赵桓也颇为尴尬，正想开口时，却又听太上县笑声古怪，抬头视之。却见泪流满面，笑声变成了号哭！
“太上皇”网叫一声，赵估一拂大袖，摇摇晃晃且哭且安，向后而去。
宴会不欢而散，百官都识趣离席，赵桓回到座头，将父亲到的那杯酒放在一旁，又取过新杯，自斟自饮。耿南仲、徐绍、何栗、许翰、黄潜善等重臣还留在殿中。看官家连喝三杯，又举箸夹菜，吃愕津津有味。难道真饿了？
何栗方才跟着官家上前卜太上皇劝酒时，他踩了赵桓脚后跟。原因何在？当年，蔡京就是用一杯毒酒，毒死了政敌张康国！这会儿见皇帝面色如常，没事儿人一般，望向对面枢密相公。徐绍轻轻摇头，示意他不要说话。
对掌二府，分执大权的执宰不说话。其他大臣也都不发一语。偌大个会庆殿上，就听到赵桓跟那儿喝酒吃肉。好大一阵之后，或许是自己一个人吃得不好意思了，赵桓抬起头见大臣们都老僧入定一般坐在席间。笑道：“卿等为何不用？快快吃些酒菜，中午就不出宫了，粘罕破西京。高世由反叛，范致虚又兵败潢关。战局仍旧险象环生。
卿等得好好议上一议，看该如何应付。哦，对了，给徐卫增派的兵将办了没有？”
这席话一出来，几位重臣估计心里都想着同一件事。还以为官家在为太上皇的寿诞不欢而散而抑郁，谁曾想，人家根本没拿这当回事。赶紧吃喝是为了节约时间，好召集大臣商议对策。
“陛下，臣认为，范致虚如果继续统领陕西王师，像潢关这样的大败。恐怕还会再有。”许钟是言官出身，语不惊人死不休。他这话一说。赵桓就吃喝不下了。
第一百七十五章 老将出马
柜放下筷侍旱卜方巾。他边擦拭边问道！此言何意？。
许翰原为台谏长官，这言官正直不挠的本色不改，此时更是一脸严肃道：“陛平。致虚起于太学。后通判地方，再入禁中侍起居，任陕西五路宣抚使不到一年。此书生辈，既不识兵亦不知将，却统五路西军。其人好虚夸，性网恒。火不听军中良将建言。臣所虑者，其败于潢关后，怕止步不前，坐视东京受胁
赵柜心里也明白，范致虚不但是文臣，而且到陕西任职是自己登基以后的事情。对西军的情况可以说是一窍不通。想了想，问道：“那联即下诏命，令其速速进兵如何？”
“陛下。恕臣直言。粘罕能以八千骑破致虚五路大军，那时他尚且自信满满，颇有士气。如今兵败如山。想是心惊胆战，风声鹤唳，朝廷若强令其进军，恐招致更大失利。”许翰表情凝重，看得赵桓心里也是一紧。
陕西王师可是最后一颗棋子了，两河失控，若西军再不济，联还能指望谁？南边的部队么？唉，女真人何以强悍至此？我军十倍于他，因何一败再败？器械不利？铠甲不坚？粮饷不足？联就算自己一天只吃两餐也没少半粒军粮！你们就是这么报答联的？若是统兵之官，人人都如折、姚、徐一般，联便可高枕无忧了。
赵桓是越想越抑郁，徐卫据说从前在乡里是个寻衅滋事，架鹰遛狗之辈，一旦国家事起，便招募壮勇，靖绥地方。后来更是起兵大名前来勤王，据守黄河，屡战杞县，人家可是网及弱冠之年！将门出将，史有明言打仗。还得靠将门啊。只是，几大将门中，种氏独余师中，被困太原；姚平仲又在滑州；折可求元气大伤，退守府州，折彦质督师围城，不能轻动；徐氏一门倒是人才辈出，可徐原、徐胜、徐卫三弟兄都派出去了。现在东京城里。文官一抓一大把。就缺统兵之武臣呐。
“诸卿也不必挪地方了，就在此地议一议。许卿方才所言，联深以为然。只是。如何才能解这燃眉之急？”半晌之后，赵柜问道。
一众重臣皆不言语，不是因为这个问题有多难。其实症结所在非常明显，范致虚从中进士开始，要么就在东京作言官，要么就在地方当副职。节制陕西之前，最高也就在禁中当个中书舍人，管的是起草诏令。还不说他知不知兵，懂不懂战，恐怕他连见都见过二十万大军。如今却身为统帅。指挥作战，不败才有鬼。从前主持西军的童贯，虽然不是武臣。甚至是个宦官，可他在西陲呆了几十年，现学现用，这才有了对夏用兵的战功。
但是，文臣统兵，这既是祖宗家法，又是朝廷制度，谁敢去多说
许翰见长官同僚们都不发言，心里焦急。折仲古徐子昂等好不容易把斡离不逼入绝境，暂解东京之危，要是粘罕高歌猛进，局面恐怕难以收拾，甚至，太祖皇帝陈桥受禅，历代先王苦心经营，方有一百六十七年之大宋。岂能断送在我辈之手？罢罢罢，你们都不想担风险，我来！大不了含了这头顶乌纱不要！“陛下。臣认为，当务之急，是速遣知兵识将之人取代范致虚指挥陕西王师。”许翰一语既出，满殿皆惊！临阵易帅是兵家大忌，可范致虚这种统帅。肯定是早换早好。问题是，官家或者不这么认为，你提出如此大胆的建议，不怕事后背黑锅？
赵柜果然面露惊色，质问道：“这，阵前换帅自古便是自取其败，不妥吧？”
“陛下。致虚到任不足年，无丝毫威望。西军自然能战，但骄兵悍将不少，范致虚没有尺寸边功。军心如何能服？此外，老臣有一言，不得不提醒陛下，即便此次击败女真，保一时平安。但从今往后，宋金之间必将烽火连天，狼烟不散！到时候，陛下所能依靠的，只有西军！如果范致虚将陛下这几十万精锐败了个精光。他日金军复来，陛下就算再发勤王诏，又还能召到谁？”许翰字字珠饥，针针见血，不但听得赵柜耸然色变，便连殿中其他大臣也一阵背寒。
不错！还不说眼下凶险非常，就算侥幸胜了。可万一把西军拼了介。干净。以后还靠谁？
“那以粒老之见，谁人可担此任？”赵扭起身行至许翰案前，提起酒壶亲自替他满上一杯。后者骇得连退两步，
良久，方才答道：“臣亦知此言犯忌，然非常时期需用非常之谋，万般无奈这下也只得权且变通。”
赵祖见他提前作铺垫，宽慰道：“但说无妨，百无禁忌！”
时何栗徐绍等重臣皆洗耳恭听，其实大家心里也猜到几分，不过是等着他说出来而已。许翰捧着官家亲手斟倒的酒，把牙一咬，仰头饮尽，置杯于案，长舒一口气，大声道：“臣建议，选派武臣前往节制五路王师！”
虽然早料到是这句话，但当真真切切听在耳里之后，众臣也不得不佩服许翰的胆量。自立国以来，朝堂早已经形成一种根深蒂固的共识，那就是“武臣掌枢密，知机要，于国不利”。现在国家残破如此，西军就是最后一根救命稻草，如果所托非人，那结局将是个灾难。许翰敢冒天大的风险，提出这条意见，姑且不论对与不对，这份忠肝义胆。着实令人钦佩。
赵袒提着酒壶浑然忘物，那壶瓶倾倒，酒水洒在案上方才惊醒。紧皱着眉头，一脸的晦气，作难道：“可是祖宗家法”
许翰闻言低声道：“陛下。先王之法固当遵守。但臣冒昧猜度，先王恐怕也没有想到有一天秋夷北虏会兵临陵寝所在吧？”
这句话不吝晴天霹雳，震慑赵祖心胸！是极，历代君王制定完善这文臣统兵的铁律时，恐怕也没有想过有一天他们的皇陵会遭受金军威胁！现在粘罕提大军来攻，滑州之事又悬而未了，万一生了变故。难道要联作那李煜？
突然一把将手中酒壶掷在地上，摔了个稀烂，皇帝慨然道：“联意已决！祖宗不足法！当遣能征惯战之武臣前往统兵入援！诸卿，但有适合人选，尽管报来！若事成，与所荐之人同功！”
众臣吓了一跳，当转动脑筋。苦想合适人这时，却发现一个字，难！首先，要去统率五路西军，这个人官衔资历都不能低，而且要有辉煌战绩，否则如何服众？可在京的武臣里能挑出这样的人来么？刘延庆资历例是足够，可他那战绩委实太过差强，尤其是攻辽之役一败涂地，把朝廷储存了几十年的钱粮败了个干净，如果用他，兆头就不吉
。
除他之外，也只有检校少保。步帅何灌了。此人武举登第，出身可谓显要，又在西部任职多年。累立战功，但凡近几十年幕大的战役他都参与其中，而且又身为三衙大帅之一，若派他前往，或能建功。当下，在座大臣几乎都推荐何灌前往潢关统兵入援。但赵桓听了，却不置可否，只点头而已。
“陛下，臣举荐一人，比何少保更适合。”许翰突然说道。
赵祖手一招：“何人，速速讲来！”
“侍卫亲军步军司副都指挥使，左威卫上将军，徐彰”。许翰今日连出惊人之语，众臣本以习惯。可听到这句时，仍旧不免震惊。谁？徐彰？徐卫他老子？这能成么？徐彰从前好像是在西军供职，可致仕日久，离开沙场多年，如今已然老迈，岂复廉颇之勇？
赵祖不太清楚徐彰履历，因此问于其弟徐绍。绍答说：“臣之兄徐彰，年十五从军而征，为嘟延帅老种经略相公麾下士卒，初战青洞城，斩级十三，升队将。筑绥州城有功，再获擢升。米脂一役，率先登城，叙功又居第一。后党项八万大军来援，官军危急，老种相公亲赠身甲于臣兄，命其率敢死之士夜袭，斩级八百余，夏军由是大溃。元丰中，官军进兵银、石、夏等州，臣兄皆为先锋大将，升任嘟延兵马拆锋辖。后奉诏回京。任步军都虞侯。以此官致仕。”
皇帝听罢叹道：“原来良将常在联侧。徐彰既为西军宿将，有威望，兼胆略，联欲使彰统军，诸卿以为如何？”
何灌比徐彰，两人本事嘛。从往昔战绩上看，不相上下。徐彰因其勇猛，在西军中名声更大一些。何灌官阶要高一些，年纪也轻一些，但胜就胜在他常年带兵，回京管干步帅司才没多久。这两人中，恐怕还是用何灌稳妥一些吧？结果，还没等大臣们提出反对意见，皇帝已自顾言道：“既然诸卿都无异议，那联即匆命有司起草诏书，任徐彰为西京留守，往潢关节制五路王师入援！”
第一百七十六音 徐卫婚事
自打徐卫屡立功勋，声名鸠起之后，这徐府在东京百姓眼中便不一样了。无论是兵士军官，亦或是贩夫走卒，经过西水门都不免打望几眼。天色渐暗，戒严的京城早早陷入了宁静。西水门历来昌荣，此时也不见几个行人。
徐彰骑着马在府门前勒停缰绳时，旁边经过的路人顿时驻足，这便是徐卫之父么？门人奔下台阶下牵住马，徐彰见府门之侧停着一溜官桥。忙问道：“这是，”
“太公，枢密相公前脚刚到。”老门人回答道。
徐彰一张布满风霜的脸上不禁露出笑容。两个儿子都在外带兵，尽忠国事，他丧妻多年未曾续弦，平日里除忙于公务外，便在穿着孙为乐。徐绍是他亲兄弟。虽从前有隙，但毕竟时过境迁。一母同胞，终究还是血浓于水。撩了衣摆，大步而入，方才中族便见客堂门外立着三五位着青袍的官员。见了他，那些官员纷纷行礼。徐彰拱手相还，急行堂中而去，只见徐绍坐于客位，此时正起身来。对方既然着公服而来。又带着佐官，必是为了公事。徐彰因此见礼道：“见过枢
。
徐绍脸色不太好看。打量着须安半白，老态龙钟的亲哥哥，心下不忍：“还是坐下说吧。”
徐彰请他上座。徐绍不从，分宾主坐下后，枢密相公没有直接表明来意，而是问道：“兄长想必知道范致虚率陕西五路兵马勤王一事？”
徐彰是三衙长官之一，如何不知？当下点头道：“自然知道，只是可恨，竟被北虏败于潢关。”老爷子就弄不明白，西军的战力别人不清楚，他心里可有数。二十万西军那是假，六七万总有，为何被女真人数千骑打得狼狈逃回渣关据守？这仗到底怎么打的？
“老九好不容易将斡离不逼入滑州团守孤城。可粘罕来势汹汹，非但强渡黄河，更攻陷西京直指帝阙！高世由等辈变节投降，河南震动！官家深为忧虑啊。”徐绍言毕，垂首暗叹。
徐彰一掌击在桌上，怒道：“北虏猖狂如此！”武臣不言政事，他虽怒，话也只能说到这个份上。
徐绍见状道：“今粘罕迫东京而来，社稷有倒悬之危，朝中大臣上奏，言致虚一介书生。不通军务，建议选派能征惯战之将前往潢关接手指挥。”
徐彰闻听，目光闪动，急问道：“哦？那，那官家指定何人？”
徐绍缓缓起身。目视兄长正色道：“便是二哥。”
嘴唇一动，却没说出话来，徐彰难以相信。我？官家点了我的将？这，这是真是假？但看弟弟模样，也不似诳语，况且如此大事，谁敢儿戏？这是真的！正出神时，徐绍已经说道：“官家诏命，任侍卫亲军步军司副都指挥使。左威卫上将军徐彰为西京留守，进官太尉，诏命下达之日，即刻启程前往潢关接手指挥，五路兵马均受节制。”
徐彰脸色一紧，望禁中方向遥拜道：“老臣领格！”
徐绍这才唤进佐官，指着他们手里所捧之物道：“这是官家赐予的战甲戎器，以及金银钱帛。”
谢恩之后，徐彰唤过仆人收下，见天色已晚，便对弟弟道：“公事说完。天已黑尽，就留下吃饭吧。”
“敢不从命。”徐绍拱手道。
当下，徐彰吩咐儿媳，命厨房添办酒菜。摆上大半桌，两个老兄弟同席而坐，把酒言谈。看得出来，徐彰很是激动，本来因身体不好，平素里极少饮酒，可今天一开始便连喝两杯，大呼痛快！
倒是徐绍，显的满腹担忧，每每举杯也是浅尝辄止。首先他是担心二哥非但致仕多年，离开沙场时老九还在蹒跚学步，如今朝中无大将，他被重新起用。能挑得起这个担子么？其次让他挂杯的，便是兄长老迈，且多病，这征伐之事最多艰苦，他吃得消么？
当时在殿上，除许翰之外，其他大臣都举荐何灌。他为什么没有替亲哥哥推脱？原因就在于，他看出来了。官家不想让何灌去。新君继位之时，郓王赵揩带大批内侍闯宫，何灌挡住不放，有拥立之功，被官家视为心腹。现在这种紧要关头，官家肯定想将他留在身边，万一，万一有什么不测，东京总还有个知兵善战之臣。以此看来，眼下皇帝对西军似乎也不抱多大期望了，更不用说对二哥，
“二哥，此去凶险非卑，弟，”徐绍欲言又止。
徐彰饮下第三杯，长叹道：“深受国恩，常思回报。
奈何老迈，不堪大用。幸得两子皆投身行伍，颇有功绩。我原以为，这辈子也就够了！没想到；土埋半截，还有这为国征战的机会！老三，你不知道，这么些年，为”
用力捶着胸口，这位老臣闭着双眼，不住摇头。
徐绍自然能够理解。老骤伏杨，志在千里。徐家世代从军，二哥为西军虎将，却被迫早早致仕，解甲还乡，这心里当然是不好受。
“如今山河破碎，国难当头，我辈武人，正该提虎狼。率劲旅，逐北虏出国境，救百姓于灾祸。方不负一身本事！又岂能因年老而芶安于后？为兄愿将这条老命。舍在京西，必不使女真犯帝阙分毫！”徐天甫豪气干云，慷慨陈词道。
徐绍知道哥哥互来豪爽耿直，大义当前，蹈死不悔。此时仿佛也受他感染，举杯道：“弟谨以此杯，预祝兄长旗开得胜，马到功
！”
“好！”徐彰一声夫呼。两兄弟都一饮而尽。
又说一阵。徐天甫逐渐恢复平静。起身提起酒壶，替徐绍满上，而后双手端起酒杯要敬弟弟，徐绍一见，慌得连忙站起道：“二哥这是为何？”
“老三，此次出征，我了无牵挂，唯有一事放心不下。现在，就托付给你。”徐彰说得极是郑重，却听得徐绍心惊胆战。
“兄，兄长，请讲。”
“我娶妻方氏，育一女两子。秀萍琴忱均已成家，独徐卫未曾婚配。”徐彰说道。
“这个哥哥大可放心。子昂屡立大功，又是官家有意栽培的青年俊彦，京里不知多少人家指着招他作东床快婿。
不瞒哥哥说，至少有回家显贵找我探过话，问老九是否定亲。”徐绍宽慰道。
听了这话，作为父亲。徐彰脸上颇有傲色，但却说道：“我与何少保同衙为官，甚是投缘。去年老九行冠礼之时，他曾私下问及儿女婚事，似有结亲之意，只是当时并未说破。你是我胞弟，徐卫亲叔，待时机恰当，可往何府求亲。”
徐绍大惊失色道：“二哥何出此言？儿女大事，向任父母做主！即使亲亲叔父，安敢越俎代庖？等兄长凯旋归来，再给老九成婚不迟！此事，弟万万不敢答应！”徐彰倒也不勉强他，自顾将那杯酒饮下。
夜幕无边，徐绍带着一身酒气从二哥府中出来，先他一步来作准备的仆人正搀扶他上轿，他却转过身凝视兄长府第良久。仆人诧异地发现，枢密相公两眼之中竟有泪花闪动，由是大骇，失声道：“相公却是为何？”
“吾兄忠勇之心，不减年少之时！”徐绍潜然泪下。
靖康二年正月十五，徐彰轻车简从，绕道河东赶往潢关。与此同时，粘罕大军已经兵临巩县，徐原徐胜两兄弟探听到金军势大，遂合师增垒以御。完颜粘罕丝毫没把眼前的宋军放在眼里，遣委宿活女父子挥师猛攻营寨。徐家兄弟凭借高栅厚垒，强弓硬弩，拼死反击，血战一昼夜，金军不能前进半步。粘罕震怒，亲提大军来取，坐镇巩县的李回见金军铺天盖地，弃城逃跑，士气一时大跌。
而远在滑州的斡离不，其境遇与粘罕比不起无异天壤之别。城内已全线断粮，女真兵、汉兵、奚兵、契丹兵、渤海兵之间，时常为争抢一点粮食而发生争执。当城中粮草被拨刮干净之后，士卒不得不杀马食肉充饥。祸事终于在正月十四发生，那金军有一万夫长，名韩庆和，本是辽东汉儿，臣事契丹。阿骨打起兵之初，他就投降女真。灭辽攻宋，他都参与其中，颇的金国上下信任。此时，滑州粮绝，杀马而食也撑不了多久，而粘罕大军迟迟不见踪影。有鉴于此，韩庆和及其子韩常于正月十四夜，以几天之前渤海兵殴杀汉兵一事为由，准备开城投降宋军。可因为部属告密，使斡离不预先知道消息，迅速逮捕韩家父子，斩于军前，枭首示众。一时，汉军人人自危，惶惶不安。
此事，对金军士气打击极大，只甩南征以来，还从来没有金军投降倒戈之事发生。事后。军中多指韩庆和父亲作乱一事与郭药师有关，原因就在于，据说韩庆和父子与部下商议起事之时，
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