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长乐歌-第21部分
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“十年了。”陆信轻声道。
“是啊，十年了，沧海桑田，物是人非。”陆尚点点头，神情忧虑道：“这个国，又到了风起云涌之时。”说着他目光炯炯的看着陆信道：“十年前，我们这些老东西还能唱主角，但十年后这场大戏，就得你们这些后辈来担纲了！”
“伯父才是陆阀的定海神针，我们还得靠你老引路。”陆信恭声道。
“我今年七十二，七十三八十四，阎王不请自己到。”陆尚萧索的摇摇头：“就算能再多活几年又怎样？年岁渐长、气血衰败，不仅武功全废，精力也大不如前，必须要及早考虑交班了。”
说到这儿，陆尚神情愈加低沉道：“但我陆阀虽然子弟众多，比下有余，可出挑的几乎没有。”他无比羡慕道：“夏侯阀有四杰，裴阀有双雄，崔阀有三英，都是出类拔萃的一时之选。”说着幽幽一叹道：“我陆阀呢？也就是陆俭还算个人物，小辈里倒是有几个出挑的，但远水解不了近渴。”
陆尚说这些话，陆信根本插不上嘴，只能默默的听着。
“信儿，”陆尚伸出被疾病和衰老折磨枯瘦的手掌，按在陆信手背上道：“当年伯父就最看好你，既然回来了，就不要再消沉下去，拿出十年前的意气来，赶紧替我陆阀挑起大梁啊！”
换做十年前，陆信会被陆尚这番晓之以情、动之以利的话说的热血澎湃，但经过这么多事情，他早就不是当年的陆信了。被深深感动之余，陆信依然能清醒的分析，陆尚说这番话的动机。
首先毫无疑问，是自己值得争取。但更重要的，老爷子还是不希望自己投入夏侯阀的怀抱……虽说门阀子弟血脉相连，但一些不得志的旁系投靠别家的事情，也是时有发生。就是嫡系子弟，有时也会成为别人家的走狗，把自己的家族丢在脑后。
原因很简单，他们在家族里得不到自己想要的东西，而别的门阀恰恰可以提供。这时候，那份宗族归属就显得有些不够分量了。
之前，这种情况并不多见，因为各阀的蛋糕就那么大，肯定先济着自家子弟分配，留给外姓人的份额极其有限。可随着夏侯阀渐渐一家独大，情况起了变化。权势倾天的夏侯阀，在满足本阀子弟的前提下，依然能拿出足够的资源，招揽别家不得志的子弟，为本阀效力。
而既是门阀子弟，又是朝廷官员的双重身份，也给了他们不用背叛家族，便可投靠夏侯阀的机会。只要他们看重自己的官位，甚于宗族身份，夏侯阀就算达到目的了。
起先，各阀并不在意，但随着越来越多的子弟，不把宗族摆在第一位，而是把夏侯阀授予的官位放在首位，他们才渐渐警觉起来。陆阀的情况还算不错，但陆老爷子不得不防微杜渐，不能让陆信这个眼看要扶摇直上的子弟，投身夏侯阀，成为族中效仿的对象。
再者，陆老爷子也需要自己这条鲶鱼，来搅一搅陆阀这潭死水。画上一个遥不可及的大饼，便可以让自己拼死效力，还能逼得那些得过且过的执事，不得不改头换面重新做人。这算盘打得，不能不说高明至极。
当然，陆信也相信，陆尚会有几分真情实感在里头。但他更明白，到了阀主这个地步，早就不会再单纯的论感情，也不会单纯的论利益。情与利交融，以情感包裹利益，才是无往不破的！
……
不管心里怎么想，陆信还是激动的热泪盈眶，当即表态道：“是孩儿之前太过忧谗畏讥，太过考虑虚名。从现在起，孩儿发誓时刻以宗族为重，将个人的利害得失抛在脑后！”
“好，好！”陆尚满意的连连点头，使劲攥了攥陆信的手道：“你若说到做到，陆阀定不负你，老夫做你最坚强的后盾！”
陆信重重点头，神情一阵纠结道：“既然如此，有件事孩儿就不得不禀报伯父了！”
“什么事？”陆尚沉声问道。
“是粥厂的事！”陆信便将自己接妻儿回京时，听到的灾民对话，讲给陆尚知道。
陆尚闻言，整个人都愣在那里。
陆信接着又轻声道：“耳听为虚、眼见为实，孩儿便悄悄去几家粥厂转了一下，结果发现……”他看到陆尚脸色阴沉的可怕，却仍硬着头皮道：“灾民并未说谎。”
陆信说完，便见陆尚死死地盯着自己，那张皱纹深刻的脸上，看不出任何神情。
马车里针落可闻，气氛压抑至极！
车外的护卫警惕的注视着四周，跟着马车缓缓前行，突然听到里面阀主一声低沉的命令：“过河！”
第五十二章 粥厂
“过河！”
听到这一声，护卫们毫不迟疑，便调转车头，向南面的天津桥而去。
马车里，陆尚已经闭上两眼，不再跟陆信说话。之前的温情脉脉，此刻仿佛已荡然无存。陆信所面对的，再也不是那个和蔼和亲的伯父，而是威严无比的陆阀阀主！
陆信不禁心中苦笑，这就是他之前没有管闲事儿的原因。虽然说是以宗族为重，应该将这种丢尽陆阀颜面的事情禀报给阀主，但举报者难免会被扣上存心不良帽子！
当然，若是事情刚刚发生，就禀报阀主，情况会好上很多。但当时老爷子病着，没人敢那时候开口，等时间一久，就更没人愿意挑这个头了。
道理很简单，为什么别人都不说，就你一个人眼睛好使吗？还不是想要趁机攻讦同族？这就是大族内部做人的难处，亲亲相隐似乎被视为天经地义，任何管闲事儿、告黑状，都会被视为无情无义……
这也是为什么事情发生这么久，还没有传到阀主耳中的原因，大家都不想当那个恶人。陆信原本为了陆云的前程考虑，也不想当那个恶人……否则，他何苦要带着礼物挨家拜访，不就是为了改善自己的名声，给陆云的前程减少些障碍吗？
但既然陆云开口，让他将情况禀报给阀主，陆信自然也就照做了。只是没想到，自己晋级地阶的事情，会在这时候爆出来，就让他这番举动，更平添了几分嫌疑。
‘哎，真是天降黑锅啊……’陆信暗暗叹气，不过既然已经开口，他也无所畏惧了。管他会有什么样的后果，接着就是。
现在他最希望的，是陆云的安排千万不要出岔子。要是不能当场办成铁案，以陆俭的能耐，颠倒黑白只在朝夕之间，到时候打蛇不死反受其害，再想对付那父子就难上加难了！
……
胡思乱想间，马车驶过天津桥到了洛南。
手下人并不知道陆尚要去哪里，只能保护着马车漫无目的在城中穿行。
“咱们最近的粥厂在哪里？”陆尚冷冷问陆信。
“同乐坊。”陆信轻声道：“沿着当前的道路一直走，就会路过。”
“嗯。”陆尚点点头，重新闭上了眼睛。对洛南的大街小巷，他比陆信还要清楚。
说起来，洛都城的洛南部分，当年还是陆尚监修的。对洛南的每一条街道，他都了若指掌，也比其他阀主更有感情，之前时不时就会过来转转。不过这几年年事渐高，陆尚已经好久没有到洛南来了。
万万没想到，会是在这样一种情况下故地重游……
差不多行出盏茶功夫，陆尚睁开眼，沉声道：“停车！”
马车停下，正好到了同乐坊门口。
……
同乐坊的陆阀粥厂，五口大锅架在临时垒成的灶台上，灶台下堆满了柴禾，七八个穿着杂色短衣的陆阀仆役，正往大锅里下米准备熬粥。
几口大锅前，早就排起了长龙。灾民们端着破碗，眼巴巴看着那几个杂役，每口大锅里只下了两捧米。虽然早就习以为常，他们还是忍不住抗议道：“就不能多下点！你们家的粥也太薄了，盛到碗里能当镜子使！人家谢阀都一锅下三斤米！”
“就是，夏侯阀一锅八斤米，能熬你们这个十锅！”
几个仆役这阵子，都被这些话把耳朵磨出茧子了，登时骂起灾民道：“有的吃就不错了！哪来这么多毛病？！”
“就是，整天白吃我们家的粥，还到处编排我们！一群穷凶极饿的白眼狼！”
“再废话，这点米都不下了！”他们抓着灾民的软肋，恶狠狠的威胁起来。
灾民们果然全都不敢作声，显然之前没少被这样威胁过。
“贱骨头！”仆役们往锅里啐一口浓痰，感觉出气许多。“嫌少不是，给你们加点料！”
他们是出气了，灾民们简直要气炸了肺，一些汉子紧捏着双拳，就像要上前揍人。可他们这些卑微的草民，哪里敢招惹高高在上的门阀？何况，还有快要饿死的妻儿老子娘……
“一群畜生！”一个苍老的怒喝声响起：“谁给你们的狗胆？如此丧心病狂？！”
“……”听到有人敢骂自己，几个仆役恼火的转过头去，便见一个一身布袍的中年人，陪着个白发苍苍，同样身穿布袍的老者，越过人群向他们走来。
“死老头，你活腻了吧？”一见两人穿着布袍，仆役们登时肆无忌惮，骂骂咧咧道：“咱们陆阀的闲事儿也敢管，赶紧滚你娘的蛋！”
老者登时险些气晕过去，他自然便是陆尚。为了能看到真实情况，陆尚令马车停在了同乐坊外，又和陆信换了一身布衣，也不让护卫跟着，径直进了粥厂。
一进来，陆尚就听到那些恶仆和灾民的对话，一张老脸登时青紫一片。想他陆尚陆老爷子，一生乐善好施、爱护百姓，辛辛苦苦为陆阀赢得了仁义的美名，竟然全都要被这帮畜生给毁掉了！
陆尚终于按捺不住出声斥责，孰料那些奴才，根本不认识他这位高高在上的阀主老爷，居然口出污言，肆意羞辱于他，这真是老爷子平生未遇的奇景！
“好，好！”陆尚气极反笑，指着那几个奴才道：“今天老夫就让你们看看，我能不能管陆阀的闲事！”说完，对一旁的陆信道：“拿下这几个狗才！”
陆信闻命，身形一闪，便到了那些奴仆面前。那些人还没反应过来，就被他一下一个，拎小鸡似的提起来，丢到陆老爷子面前。
转眼之间，那八个奴仆便像麻袋一般，摞在了老爷子面前。他们是又惊又怒，挣扎着想要爬起来，全身上下却提不起一丝力气，只能趴在地上破口大骂：“王八蛋够胆，敢砸咱们陆阀的场子！还不赶紧把他们拿下！”
粥厂自然有护卫把守，柴管事做贼心虚，更是给每个粥厂，都配了足足二十名护卫，这也是灾民不敢闹事的原因之一。
看到这些恶奴遭殃，灾民们十分解气，但一听他们叫护卫拿人，灾民们赶忙劝起陆尚来：“老丈，速速离去，陆阀惹不得！”
“诸位，”陆尚却满脸愧色，向他们拱手道：“陆阀不是流氓恶霸，这些卑贱奴才也代表不了陆阀。”顿一顿，他满脸痛心道：“据老夫所知，陆阀在得知无数灾民家园被毁，不得不进京逃难时，全体子弟痛心无比。因此决定在京内设立四家粥厂赈济，每家粥厂五口大锅。每口一天煮粥十二锅，每锅下米十斤！”
“什么？十斤米？！”灾民们全都惊呆了，纷纷失声道：“那不是比夏侯阀还多？！”
“老丈，你老是不是搞错了，”灾民们难以置信道：“这都多久了，陆阀的粥厂，一锅最多一斤米，而且一天煮不到十锅！”
“肯定是哪里出了问题。”陆尚压着满腹的怒火，向灾民们沉声道：“还请诸位做个见证，老夫今日便给所有灾民一个交代，为陆阀除掉害群之马！”
“老丈，你老口气也太大了……”灾民们却还是不信道：“就你老这身子骨，给陆阀塞牙缝儿都不够！”
陆尚呵呵一笑，不再答话，而是高声喝道：“来人！”
“在！”陆尚话音未落，十二名身穿银灰色武士服的护卫，便出现在粥厂之内。只见他们左胸前绣着陆阀的族徽，族徽周围饰以红色的云纹，彰示着他们玄阶强者的身份！
那些看守粥厂的护卫，自然早被这些玄阶强者拿下了。
第五十三章 震怒
为首的一名玄阶护卫，单膝跪在陆尚面前，沉声道：“阀主有何吩咐？！”
“啊！”灾民们登时呆若木鸡，万万没想到，这位看似普通的老者，居然就是陆阀的阀主！威震天下几十年的当朝司徒，安国公陆尚！
呼啦一声，灾民们全都跪了下来，再没人敢抬头，多看陆尚一眼。
那些被陆信拿下的仆役，更是惊得亡魂皆冒，一个个筛糠似的抖个不停。刚才直接开口辱骂陆尚的几个，更是吓得大便失禁，直接昏厥过去。
“你去把陆俭叫来，”陆尚冷声吩咐一名护卫道：“不，八个执事全都要来，立即！”
“遵命！”那名护卫立即领命而去。
“泼醒他们！”陆尚冷声吩咐。
一名玄阶护卫上前，一脚踢翻了一口大水缸，满满的一缸水便涌向趴在地上的那些奴仆，瞬间就把他们全身浸透！奴仆们满口满嘴全灌满了水，一个个呛得咳嗽连连，这下都清醒过来。
“阀主饶命啊，我们不过是当差的，什么都不知道啊！”仆役们一把鼻涕一把泪的哀求起来，哪还有方才半分威风模样？
“不是你们的责任，”陆尚厌恶的看着那些可怜的鼻涕虫，冷冷问道：“那老夫应该找谁的麻烦？”
仆役们已经要吓疯了，恨不得把责任推个一干二净，哪还会替别人遮掩。赶忙七嘴八舌道：“找柴管事！每天都是他把粮食送过来，送多少，我们就熬多少！”
“是啊，宗主。柴管事送来的粮食，一天比一天少，我们也只能有多少熬多少，根本不关我们的事啊！”
“他现在何处？”陆尚打断他们的絮言道。
“我知道，”一名刚才去常通码头接粮的奴仆，赶忙回答道：“今天他比往常来的晚了不少，卸下粮食之后，就坐船继续往东去了！”顿一顿，又补刀道：“我们上船卸货的时候，看到那条船上堆满了粮食，但不知他要用来作甚！”
“那条船什么样子，你还记得吗？”陆尚沉声问道。
“记得，记得，当然记得。”那名奴仆看到生还的希望，大声回答道：“他每天都用同一条船运粮，奴才一眼就能认出那条船来！”
“你们几个带着他，去追那条船，一定要把那柴管事生擒！”陆尚又吩咐几名护卫，末了补充一句道：“绝不能让他毁灭证物！”
“遵命！”几名护卫拎起那个奴仆，便全速飞奔而去。
“你领人去通洛仓，把当值的和放粮账目带过来！”陆尚又对两名护卫，接连下了两道命令。“你带人立即接管另外三家粥厂，把负责的人都提到这边来。”顿一顿，陆尚加重语气道：“同时，立即重新熬粥！记住，就是只下九斤九两米，老夫也要砍你的脑袋！”
“是！”两名护卫肃容应下，同样飞奔而去。
当机立断下完了一串指令，陆尚疲惫的叹了口气。
陆信搬了把椅子放在他身后，陆尚微微点头，坐下来闭目歇息片刻。
……
几名陆阀执事刚刚下朝回家，连官服都没来得及脱下，就被阀主身边的护卫通知，命他们立即赶到洛南同乐坊！
他们想打听到底出了什么事，但对方只推说不知，说他们到了就知道。几位执事只好赶紧命人备车出门。到了洛水桥，才发现八大执事一个不少，全都被叫出来了。
“到底出了什么事？”几位执事互相打听，却大都一头雾水。唯有陆俭隐约感到，应该是粥厂出事了。因为陆阀的四家粥厂，就有一处设在同乐坊。
“把柴进宝找来。”陆俭眉头紧锁，吩咐身边人赶紧把柴管事叫过来，他得问明情况，以免待会儿在阀主面前应对失措。
然而，一直到了同乐坊，也没看到柴管事的身影，陆俭心头不禁蒙上一层阴霾。
八位执事联袂进了同乐坊，果然看到粥厂外人头攒动，除了灾民，还满是看热闹的民众。
八位执事这下都知道，粥厂一定出了天大的事情，否则宗主怎会把他们八个都叫来？
陆俭的心更是越揪越紧，但也只能走一步看一步了。
看到一队陆阀的马车驶来，百姓赶忙让开一条道路，闹哄哄的场面登时鸦雀无声。
马车上，下来八位气势非凡、高贵沉稳的男子，其中六位身穿紫袍、腰缠金带，竟然都是三品高官！
百姓们忍不住偷偷窥视着，这些平素难得一见的大人物，暗道：‘陆阀的高层怕是都来了，看来他们阀主是动了真怒！’
八位执事没心情理会这些草民，全都神情严肃的进了粥厂。
一进去，便看到阀主一身布衣，黑着脸坐在椅子上。陆信同样一身布衣，侍立在他的身后。
两人面前，跪着七个瑟瑟发抖的陆阀奴仆。旁边的灶台上架着五口大锅，其中四口熬着粥，锅里白气升腾，另有一口锅，不知为何底下没有生火。
八位执事赶忙向阀主行礼，陆尚却一抬手，目光冰冷的望向陆俭道：“陆俭，你是我陆阀的度支执事，负责族内一切开销事宜。两个月前，老夫命你赈灾时，是怎么说的？！”
“回宗主，”陆俭忙高声答道：“当时宗主吩咐，在京内设立四家粥厂赈济，每家粥厂五口大锅。每口一天煮粥十二锅，每锅下米十斤！”
“啊！”灾民们登时一阵骚动。之前，陆尚对他们说时，他们只觉得震惊，现在具体负责的人说出这话，他们就是满心气愤了。
“你当时是怎么跟老夫保证的？！”陆尚沉声问道。
“侄儿保证不打折扣，完成宗主交代的任务，直到灾民得到妥善安置为止！”
“那你又是怎么做的？！”陆尚冷声问道。
“侄儿当然不敢怠慢，立即便交办下去，并定期派人检查，以免下头人乱来！”陆俭赶忙达道。
“这么说，你从没到洛南来看过了？”陆尚哼了一声。
“粥厂刚开的时候，侄儿是来过的。见一切井井有条，便放心交代给下头人去做了。”陆俭面有愧色道：“近期尚书省忙着救灾，侄儿这个户部侍郎分身乏术，确实有段日子没过来了。”
“那就好好看看吧！”陆尚把目光投向那几口大锅，冷冷说道：“看看你下面人熬的好粥！”
“是。”陆俭赶紧上前，往那几口锅里一看，登时愣在那里。
“你们也去看看！”陆尚瞥一眼另外七位执事。
七人便到了灶台边，便见那四口咕嘟嘟冒着水泡的大锅里，粥汤清澈见底，在里头上下翻滚的米粒，似乎可以点出数目来！
望着那稀得不能再稀，简直不能称为粥的稀粥，所有人这下都明白，老阀主为何暴怒若斯了！
“这到底是怎么回事？！”陆俭一张方正的脸上，青一阵紫一阵，他此生都没有这般羞愤过。猛地转回头来，死死盯着那些该死的仆役！
“我们不过是当差的啊，上头送多少米，我们就只能煮多少粥。”几个仆役叫起撞天屈道：“每天统共就送来那几十斤米，要是按照规矩也就够煮一锅粥，再就只能给灾民烧开水喝了……”
“是啊老爷，我们也是为族里分忧啊，才不得不煮这么稀的粥……”
“住口！”陆俭勃然大怒道：“每天不是都要去通洛仓提粮二十石，分到每家粥厂，也足有五石之多，怎么会只有几十斤米呢？”
“那可不是奴才们该问的事……”众奴仆忙道：“但真的一天只送两袋米，灾民们可以作证的。”
第五十四章 灌水
“陆俦，你是司储执事，通济仓归你管。”这时，陆尚把目光移向七执事陆俦，沉声问道：“那赈灾的粮食到底有没有拨付下来？！”
“回宗主。”陆俦面色黝黑，浓眉深目，一副不苟言笑的模样道：“前日去通济仓巡查，还特意问起此事，管仓的陆什禀报说，每日二十石拨给账务院，从无一天遗漏。”说这话，他又怕太得罪陆俭，便又加了一句道：“不过侄儿也没有实查，回去便立即去通济仓查个清楚。”
“不劳你多跑一趟了。”陆尚淡淡道：“陆什差不多也该到了。”
“宗主，容侄儿派人，去把负责赈灾的柴管事也提来，对质一下，看看到底是哪里出了问题。”陆俭请求道。
“你贵人事多，老朽岂敢劳烦。”陆尚语带讥讽道：“已经派人去请他了。”
“无论如何，这次侄儿都有失察之罪！”陆俭哪能听不出陆尚对自己的怒气，赶忙低头道：“任凭宗主处罚！”
“不用急着领罚，把事情查清楚了，该你的一样也跑不了！”陆尚冷冷瞥他一眼，便看向二执事陆侠道：“下面就交给你这个绳愆执事了。”说完，老爷子双目微闭，不再说话。
“是，宗主放心，”陆侠两道狼眉，双目冷然，森然应声道：“所有触犯族规者，都会严惩不贷！”
……
各大门阀家大业大，拥有自己的军队、封邑，子弟十余万，门人、部曲、附庸加起来，就更加不计其数，说是一个个隐形的独立王国也不为过。
自然，必须要有严格的组织，才有可能管理这样一个庞大的门阀。以陆阀为例，宗主，副宗主之下，分成两个系统。一个是长老会，由受人尊敬的勋贵耋老组成，作用是与阀主商议决定阀中大事，监督本阀上上下下。�
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