我的邻居是皇帝-第266部分

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弯刀，逢人就杀，于阗已经是风雨飘摇，归义军也发生了叛乱，他们跟党项结盟，成了党项的傀儡……大约在两年前，我奉命穿越河西，回中原求助，结果在中途我们被党项人抓捕，后来我逃出来，又遇到了波斯商队，他们把我抓了，充当奴隶，一路带我到了中原。前些天，我从波斯会馆逃出来，费了好大劲儿，才找到礼部衙门，开封变化太大了，好在位置还没变，不然就什么都找不到了！”
　　桑昀说得简略，他不想在晚辈面前吐苦水，可他一身的伤，已经把他的遭遇展示的清清楚楚的！
　　“奶奶的，敢抓我舅舅，老子活劈了他！”
　　陈石掉头就往外面跑，直扑波斯会馆。
　　桑昀吓得不轻，“别，别去！你惹不起的！”
　　叶华按住了桑昀的肩头，笑呵呵道：“放心，石头是我的好兄弟，这个开封城，我惹不起的人可不多！”
　　桑昀瞪大眼睛，貌似外甥交了个很了不起的朋友！


第659章　喜重逢
　　和桑昀聊天，很有种穿越时空的感觉，只不过他是“古穿今”，自从奉命出使西域之后，桑昀就完全进入了另一个天地，将近二十年的时间里，几乎每一天都出生入死，尤其是最近十年，更是没有半点安生。
　　众所周知，自从汉唐以来，西域都是中原的国土。尤其是唐代，西域达到了鼎盛时期，繁忙的丝绸之路贯穿期间，商贾往来不绝，一个个沙漠绿洲，成了商队前行的驿站，汉家儿郎在西域开垦种植，经商致富，繁衍生息，人口达到了数百万之多！
　　西域的繁荣几乎不逊色中原，只是安史之乱以后，整个情况发生了翻天覆地的变化，可以说从天堂直接掉到了地狱。
　　首先，大唐王朝为了自保，把西域的精兵良将调走，去对抗叛军，失去了武力保护之后，吐蕃趁势而起，切断了河西走廊，如此一来，西域的汉人就成了一支孤军，失去了后援的断线风筝，下场往往是很凄惨的。
　　大唐王朝似乎都忘记了还有一支人马在西域，直到二十五年之后，安史之乱已经平定，大唐皇帝已经换了好几代，突然从西域来了使臣，告诉大唐皇帝，西域军团还在坚守！
　　想来当时大唐君臣，受到的震撼，远比叶华看见桑昀要来得强烈万倍，他们深深被西域将士的忠勇感动，奈何大唐已经远非往日的盛唐，无力援助西域军团，即便如此，他们又坚守了十年。
　　三十五年苦战，多少人由少年变成了白发苍苍的老者，流血丧命，断头折臂，死守西域，魂绕天山！
　　这就是大唐的忠勇虎贲！
　　安西和北庭都护府消失了，西域军团被吐蕃消灭，中原无力顾及，在最糟糕的局面之下，西域汉人并没有放弃奋战。
　　他们忍辱负重，积蓄力量，足足等了五十年，吐蕃发生内乱，张议潮带领着敦煌等地的汉人举起义旗，痛击吐蕃，先后收复瓜州、沙州、西州，河州等十一州，四千里疆土重新回到大唐的手中。
　　这支石破天惊的人马叫做归义军！
　　只是在短暂安宁之后，又出现了新的威胁，回鹘入侵，不断攻城略地，屠杀当地汉人，归义军孤掌难鸣，他们选择和亲近中原的于阗国结盟，双方互相通婚，荣辱与共，并肩作战，庇护着数以百万的汉人，在西域生息繁衍……他们又遇到了更凶悍的敌人，强大的黑汗王国越过葱岭，进入西域，屡屡攻击于阗，黑汗国不但兵强马壮，而且还有强大的后盾，大食人，波斯人，出于向东发展的需要，源源不断，支持黑汗国。
　　于阗的将士十分英勇，君王李圣天也颇具才华，奈何面对潮水巨浪一般的波斯骑士，他们也只能左支右绌。
　　与此同时，归义军的处境更加危险，他们背面有西州回鹘袭扰，南边有吐蕃攻击，最近十年，党项人不断西进，抢占归义军的地盘，另外被大周击败的契丹，也调动精锐，前往西域一带抢掠。
　　按照桑昀的介绍，不管是归义军，还是于阗国，都处于风雨飘摇之中，他奉命前往中原祈求救兵的时候，于阗国王李圣天病重，情况危急。
　　“若非如此，他们也不会让我回中原了。”桑昀苦笑道：“明知道没有希望，只能姑且一试。我们一行百人，足足两年多的时间，其他人都死了，只剩下我一个，现在西域如何，我也说不好了，只能说情况只会更糟，绝不会好转！”
　　说到这里，桑昀支撑着要给叶华行礼。
　　“拜托了，要帮帮西域的汉人，不然几百万人，就要家破人亡了！”
　　叶华按住了桑昀，用力点头，“不要着急，这事情我心里有数了。”
　　桑昀扬起头道：“不能不着急啊！当下朝中诸公什么意思，圣人怎么看，愿不愿意为了几千里之外的西域用兵，朝廷能不能承担得起？”
　　叶华微微一笑，“我只能告诉你，在大半年前，圣人就发动民夫，修整蜀道，为的就是进军西域！”
　　“哦！”
　　桑昀大喜，“妙啊，在巴蜀方向，牵制住吐蕃，然后派兵打通西域道路，只要路通了，西域的汉人就活了……我，我觉得应该对党项采取怀柔策略，他们贪财，赏赐一些就好，还有契丹，也不能得罪，不可树敌太多……”
　　桑昀念念叨叨，叶华只是笑，“桑先生，树敌又如何？一群土鸡瓦狗，不足为虑！”
　　叶华信心十足，可桑昀是十足没信心，说起来他也倒霉，还没进入大周，就落到了波斯商人的手里，成了可怜的奴隶。
　　这一路上他只是偶尔听到了一些闲言碎语，由于朝廷管制，波斯商人也不能四处乱逛，所以桑昀根本不了解大周发生了什么，甚至连燕云已经收复的事情都不知道。
　　再加上叶华年纪轻轻，言语之间，口气十分大。
　　所谓嘴上没毛，办事不牢，他说话能管用吗？
　　桑昀是一肚子的怀疑，奈何初次见面，不好多问。
　　他只能忍着，好在没过多久，就有人来了。
　　“你小子还活着吗？桑昀，你符叔叔来了！”
　　符彦卿晃着胖大的身躯，第一个进了病房，他老眼昏花，用力揉了揉，才勉强看出一丝模样，顿时老泪横流。
　　“你可受苦了！”
　　桑昀也吓了一跳，符彦卿当年威风凛凛，相貌堂堂，怎么老了胖成了大狗熊了？不过老爷子的心还是那么热乎，坐下之后，嘘寒问暖。
　　当听到桑昀还被礼部的人给打了，符彦卿不干了，他冲着叶华一瞪眼睛，“我说贤婿啊，你必须给我侄儿出气，把礼部那帮混蛋叫过来，痛打一顿！”
　　叶华笑道：“请岳父放心，不用我说，他们自然会来请罪的。”
　　桑昀这才知道，敢情叶华还是符彦卿的女婿。
　　“符叔叔，我没记错，你的女儿好像比这位要大好多啊？怎么，嫁给他了？”
　　符彦卿笑着摇头，“没有，你说的是我的大女儿，她，她刚刚去世了……这小子娶的是老夫的三丫头，你走的时候，还没出生哩！”
　　“哦！那小侄恭喜叔父，多子多福啊！”
　　“也多冤孽！”符彦卿哼道：“老夫现在什么都不想了，就盼着有些老人，能凑在一起，说说笑笑，乐呵一天是一天。你小子有什么要求，赶快跟他说。”符彦卿指了指叶华，笑道：“他都能帮你办了，等你没事了，就陪着叔父，好好叙旧！”
　　桑昀沉吟了一下，“叔父，我要是没记错，他是冠军侯？想必在军中非比寻常吧？”
　　符彦卿抓着胡须，含笑道：“这小子现在本事大着呢，说句不客气的，一人之下万人之上，大周多少事情，他都能做主算！”
　　符彦卿充满了得意，还要继续吹嘘女婿的本事，正在这时候，老相公王溥和范质一前一后来了，跟随在他们后面，翰林学士李肆也到了。
　　李肆见到了桑昀，瞧了好半天，突然大笑起来，“你还记得我不？”
　　桑昀皱眉头。
　　李肆笑道：“我帮着你偷师父的书法心得来的！”
　　一句话，提醒了桑昀，“你，你就是李肆？师弟！”
　　桑昀伸手拉住李肆，感叹道：“当时你还是个小童子哩，现在都有胡子哩，看样子官职还不小？有出息啊！”
　　“混日子呗！”李肆含笑道：“算起来你也是叶华的师兄，我说师弟啊，还不过来，给师兄见礼！”
　　叶华瞪了他一眼，就你事多！
　　转念一想，先拜师兄也没什么不好，总比随着陈石叫舅舅好……他们这些人啊，凑在一起，关系还真够复杂的。
　　王溥和范质，当年都在桑维翰的手下为官，跟桑昀有些往来，尤其是范质，更是桑家的常客。
　　大家伙手拉着手，嘘寒问暖。
　　二十多年了，各自的经历，都能写成一本大书，现在凑在一起，是越聊越高兴。
　　就在这时候，外面一阵大乱，柴荣的车驾到了！
　　皇帝陛下迈步进了病房，群臣立刻施礼。
　　柴荣摆手，“都免礼吧，这里不是客气的地方。”
　　皇帝陛下到了桑昀的面前，“这位就是桑昀勇士？”
　　叶华忙道：“陛下，他就是桑昀，是晋朝天福年间，率领使团，出使于阗的使臣，屈指算起来，他离开中原已经二十年之久了。”
　　柴荣点了点头，“比起苏武牧羊还要长久啊！我汉家儿郎，不缺硬骨头！叶卿，西域的情况如何，是不是要立刻出兵，出动多少人马才合适？”
　　不愧是皇帝陛下，直入主题，根本不浪费吐沫星子。
　　“陛下，蜀道未通，大军是没法西进的。”
　　叶华的话让桑昀心里咯噔一下，难不成要空欢喜一场？
　　符彦卿冲着他笑了笑，示意他不用担心。就听叶华继续道：“臣以为可以派遣一千名先遣队，足以保护一时的安全！”
　　柴荣颔首，“那好，让桑勇士先养病，我们立刻去商讨下出兵事宜。”
　　君臣都出去了，唯独剩下无所事事的符彦卿，桑昀急了，才一千人，杯水车薪，不过是安慰一下而已，根本解决不了问题！
　　“叔父，你可知道，黑汗骑兵，数以万计，铺天盖地啊！一千人，还不够塞牙缝呢！”
　　符彦卿拍了拍他的肩头，“贤侄啊，你还是不了解大周的力量！瞧着吧，这一千人，足以抵挡千军万马！”


第660章　少年当从军
　　根据桑昀的介绍，归义军的统治权已经从张家落到了曹家的手里。
　　目前的归义军和于阗国也存在着矛盾。于阗的主要敌人是黑汗国，李圣天一直在策划反攻，他想给黑汗国致命一击，以保护于阗的安全。另外他对吐蕃也保持着抗衡的态度，所以希望归义军能牵制吐蕃，给于阗提供掩护。
　　可归义军呢，他们直面西州回鹘的压力，希望能跟党项人合作，而且历经一百多年，西域的汉人与党项通婚甚多，存在胡化的问题。
　　简言之，于阗主张先西后北，而归义军希望先北后西，于阗希望对异族保持敌对状态，归义军希望结好党项，甚至向吐蕃求和。
　　很难说谁的主张更有道理，但是在极度危险的情况下，分裂本身就意味着各个击破，西域的处境，的确到了危如累卵的时候！
　　“可恨！”
　　柴荣狠狠一拍桌子，怒气填胸，都是那帮短视的群臣，拼命反对重修蜀道，若是能早些开工，全力以赴，蜀道修通了，整个西北的战略也就活了。
　　现在大军想要西进，根本不可能！
　　“陛下不必担忧。”叶华道：“臣提议派遣一千人去西域，是深思熟虑的。这一千人当中，有经验的老兵五百人，工兵和技术人员五百，到达西域之后，立刻设立作坊，生产火药。加固城池。只要有了火器，至少能挡住黑汗的骑兵，来多少，就炸死多少，不用客气。至于党项那边，他们只要没活腻歪，就该知道怎么办！”
　　柴荣沉吟了一会儿，道：“立刻派遣杨重勋为使者，带着五千人，前去通知党项，让他们不准为难归义军，从前的事情可以既往不咎，若是还敢进攻归义军，朕必起天兵讨伐！区区党项，还承受不住朕的雷霆之怒！”
　　叶华立刻点头，安抚住了党项，接下来就是选拔合适的人选去西域了。
　　“我去！”
　　陈石从外面走进来，他身上还带着强烈的杀气，进来之后，先向柴荣施礼，然后道：“臣刚刚去了波斯会馆，把几个囚禁舅舅的波斯人全都给打断了腿，挂在了旗杆上示众！”
　　陈石这小子也够手狠的，敢欺负西域的汉人，还敢把我舅舅抓起来当奴隶，奶奶的，老子娘家就这么一个亲人了，差点死在你们手里。
　　不给点颜色瞧瞧，我就不姓陈！
　　他把几个波斯商人的四肢折断，这还不罢手，又把另一条腿也给踢断了，然后挂在了三丈的竹竿上。
　　人虽然没死，但绝对是生不如死，他们惨嚎着，就像是风干鸡似的，在等待着死亡的降临。
　　柴荣丝毫没有责怪陈石，相反，他还觉得不够狠！
　　“朕以宽仁之心，对待八方来客，不成想大食人竟然得寸进尺，试图染指西域，假如西域落到他们手里，是不是还要继续东进，攻取陇右，抢占长安，是不是要把开封也拿走！”
　　柴荣气呼呼道：“非是朕有心求战，是他们欺负到了朕的子民头上，不得不战！”
　　“陈石！”
　　“臣在！”
　　“好，朕现在就任命为凉州节度使，西域都护，统帅一千精锐，立刻进军西域，作为先锋，你有没有胆子！”
　　“当然有！”陈石厉声道：“臣舅离京之时，不过一介书生，二十年出生入死，尚且敢于强敌周旋，臣身为七尺男儿，有什么不敢的！”
　　柴荣颇为满意，立刻降旨，让陈石组建西域先遣军团。
　　确定了下一步的方略，柴荣又下旨，在三天之后，举行迎接功臣的大典。
　　之所以留下三天时间，是为了桑昀能好好养伤，恢复身体。
　　这三天的时间，桑昀一直在学堂，有两个少年总是过来照看他。
　　最初桑昀还以为他们是普通的士子，还打听他们读什么书，准备什么时候考科举，两个少年只是微笑，别人却忍不住了，这是太子殿下和商王，他们哪里用得着考试！
　　而且当初是太子殿下在礼部门外救得你，不然你早被野狗吃了。
　　桑昀这才恍然大悟，太子和商王，居然在如此简陋的学堂读书，看衣着打扮，和普通学子没什么两样。
　　仅此一点，他就敢说，大周非比寻常，远胜过前面的梁唐晋三朝！
　　三天时间，转瞬而逝。
　　桑昀在精心调理之下，恢复了不少，已经能够坐直身体。
　　下面的人给他拿来了崭新的红袍，穿戴完毕，焕然一新。桑昀突然想起一事，他急忙叫来下人，让他们去把穿得旧衣服找来。
　　这帮人都大惑不解，但还是依照吩咐，把破烂的衣服找来，桑昀不顾恶臭，在里面翻了好半天，终于在衣服角里抽出了两段竹节，加在一起，还不到一尺长。
　　可就是这两段竹节，让桑昀欣喜若狂！
　　这是当年晋皇帝给的使节，他就是持着使节，像苏武一样，出使外藩，二十年光景，使节的装饰物都烂掉了，唯独两段竹节还在。
　　他急忙让人绑在一起，紧紧握在手上！
　　鼓乐四起，桑昀坐在御赐的车驾之上，他努力挺直腰背，将使节高举，从南熏门外，进入开封。
　　道路两旁，尽是看热闹的人群，还有些上了年纪的老者，他们也从家里出来了。
　　钦命十一州观察使桑！
　　一杆大旗，迎风飘扬。
　　有老人揉了揉眼睛，想了好半天，突然惊呼起来。
　　“回来了！”
　　“他怎么回来了？”
　　有些人急忙询问，到底是怎么回事。老人就讲述起来，在二十年前，西域于阗国带来了好些宝贝，有白牦牛，白骆驼，玛瑙，和田玉，如意……转了好多箱子，全都是献给大晋皇帝。
　　当时天子盛宴款待使团，同时又派出使团回访，因为于阗笃信佛法，光是高僧就去了一百多人。
　　浩浩荡荡，离开京城。
　　尤其是宰相公子，不畏艰难，亲自出使，更传为一时佳话！
　　他就是桑公子？
　　怎么成了小老头了？
　　不说别的地方，光是脸上就有好些疤痕……这些年他受了多少苦，是怎么挺过来的？老人甩了甩头，不管怎么说，他回来了！
　　“好汉子！”
　　“了不起啊！”
　　“没给你爹丢脸！”
　　……
　　种种的称赞，此起彼伏，桑昀的脸涨得紫红，眼泪止不住流淌下来……他已经听说了，因为割让燕云的事情，老爹成了人人口中的汉奸，郭威登基，就是以恢复汉家河山作为口号。
　　这些年老爹承受了无数的骂名，桑家人死的死，逃的逃，即便是侥幸活着，也更名改性，不敢以桑维翰的后人自居……
　　当年老爹就说过，出卖燕云，早晚会落下千古骂名，他为了光复燕云，不遗余力，甚至连儿子都派去了于阗，很可惜他失败了。
　　燕云是郭雀儿拿回来的，天下已经变成了大周的江山！
　　不管怎么变幻，西域都是汉家的土地，永远丢不得！
　　“光复西域！解救汉民！”
　　桑昀情不自禁，大声喊出来。
　　随即应者如云，百姓跟着一起大喊。
　　最近几年报纸发展很快，最长出现在报纸上的就是大周的地图，许多士子也像后世的键盘侠一般，指点江山，列出若干必须拿回的土地，西域始终位居榜首！
　　自古以来，汉家的大敌都来自北方草原。
　　长城一线，是游牧和农耕的分界线。
　　而西域就是游牧与农耕争夺的关键筹码。只要西域落到汉家手里，中原就拥有了足够的战略纵深，也有了战马的来源，足以武装出强大的骑兵，彻底碾碎草原部落，逼着他们去祸害西方。
　　可若是失去了西域，就没有了战争主动权，两宋被动挨打，就是很自然的结局。
　　因此西域的重要，人尽皆知。
　　“朝廷终于要出兵西域了！”
　　就在街边的茶楼上，柳开兴奋地挥舞拳头，十分得意。
　　“柳兄，你不过是一介文人，有什么激动的。”
　　范杲很不客气道：“我劝你最好还是想想，今年的科举能不能通得过，要是再像上一次那样，实在太可惜了。”
　　柳开气得眉头都立起来了，“少在那里说风凉话，老子要不是肚子疼，你凭什么考中三鼎甲？只会捡便宜，有什么好炫耀的！”
　　范杲轻笑道：“那我倒要看看，柳兄今年是如何大展手脚，来个蟾宫折桂！”
　　柳开放声大笑，“科举？那是娘们考的，堂堂大丈夫，就该提三尺宝剑，在疆场上建功立业。告诉你，这几年我一是在读兵书，练武艺，这次陈将军率军西进，我要跟他一起去！”
　　柳开举起茶杯，一口喝干，大笑着从茶楼上下去，一边走，还一边大声念着：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍……”
　　范杲忍不住为之气节，这小子还真是有胆气，有豪气！
　　这是要学李太白仗剑报国啊！
　　他们柳家，千年大族，允文允武，不像范家，光出读书的。
　　“柳兄，你放心，我会全力以赴，供应军需，遥祝你旗开得胜，阵前杀敌立功！”
　　……
　　柳开带着满腔的壮志，前去军营报名。
　　等他赶来的时候，才发现事情大条了。
　　乖乖，怎么这么多人啊？
　　黑压压的，一望无际，全是来投军的？
　　光是瞧人数，至少在一两万。
　　这可不行啊，先遣军才一千人，自己要是吹了牛皮，没能加入其中，那就丢人了。
　　“对不起，兄弟请让一让，我先过去！”
　　前面的人哪里肯搭理他。
　　柳开气急了，“我是河东柳家的人，还不闪开！”
　　他报了名。前面的人回头瞧了瞧他，用眼角夹了一下很不客气道：“我是瀛洲赵家的，我大哥叫赵匡胤，我二哥叫赵匡义，我叫赵匡美，如何？”
　　不如何！
　　柳开也被吓到了，虽然河东柳家名门望族，但论起权势，怎么和赵家兄弟相提并论啊！
　　“那个……你也要排队？”
　　赵匡美耸了耸肩，无奈道：“我有什么办法，陈将军还是我师父呢，挺好说话的一个人，谁知道这次竟然这么轴！一点后门都不让走。”赵匡美道：“不过也别太担心，此次去西域，不光是打仗，还要有特殊的才能，我是信心十足！”
　　他这话还没说完，就发现人群当中有个高大英俊的小伙，冲着他哼了一声，随即扭头过去，懒得多看！
　　是高怀亮！
　　白马银枪将的亲弟弟！
　　再往那边看，慕容德丰，慕容德业，慕容德钧……乖乖，连慕容家的人也来了！
　　柳开再也不敢猖狂了，此去西域，可不是游山玩水，而是去玩命！这些大家族也太玩命了吧，怎么舍得让子弟全都出动了？
　　赵匡美笑道：“怎么？你还不知道？太子已经向圣人请求三天了，他要亲自去西域，去探望还在那里坚持战斗的汉家百姓……殿下都能不惜命，我们这些人有什么不敢的！”


第661章　太子的胸襟
　　礼部尚书楚昭辅面对着手下的两个小吏，冷着脸道：“我想保你们，奈何你们犯了十恶不赦的大罪！殴打西域归来的勇士，谁也救不了你们！”