天下豪商-第632部分

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　　“亲爱的，又有什么烦心事儿了？”女皇问。
　　“哦，东宋派来了军使，要求我们驱逐苏伊士港内的大周舰队……现在大周和东宋已经是战争状态了。如果我们继续保护这支舰队，就等于对东宋宣战了。”
　　“可是，亲爱的，这难道不是你来到我身边的目的吗？”女皇含情脉脉的看着丈夫，“如果你想让埃及参战，那我会毫无保留的支持你的决定。”
　　安娜二世的话听上去好像是个被爱情冲昏头脑的小女人。可实际上，追随大周共和国是埃及国务会议在女皇的父亲在世时就定下的国策。
　　让武元凯入赘成为苏伊士亲王，也是这个国策的体现。
　　实行这个国策的原因也很简单，在如今的世界上，大周共和国毫无疑问是最强大的。其次才是东宋、西宋、蒙古、金帐和埃及。
　　埃及作为世界第六，当然要追随世界头号列强了。不追随大周，难道去追随东宋吗？东宋没有大周强大富有，被打败的可能较大。
　　一旦东宋失败了，大周能放过追随东宋的跟屁虫？
　　况且埃及本身也是多事之秋，老谋深算的皇帝即将撒手人寰，国家马上要交给一个没什么阅历和政治头脑的美少女皇上。在这个时候，还有比抱紧世界第一强国的大腿更保险的选择吗？
　　“安娜……”武元凯显得非常感到，宠溺的看着自己的妻子，“我现在是埃及的苏伊士王，不是大周共和国的官员。所以我必须为埃及而不是为了大周共和国的利益考虑。现在的埃及正在遭遇前所未有的困难……瘟疫肆虐，经济萧条，百姓和贵族之中也有许多不满的呼声。如果我们冒然卷入华夏三雄间的冲突，一旦蒙受巨大的损失，国家就有可能会乱起来啊……”
　　“好吧，好吧。”女皇摊了摊手，及时打断了丈夫的长篇大论，“我都听你的，你是我的丈夫，圣经上说妻子应该顺从丈夫。”
　　“那我就要签署命令，让大周共和国的舰队在一个星期内离开苏伊士港，在两个星期内离开红海了。”
　　红海现在是埃及帝国的“内海”，如果埃及选择在华夏三雄之间保持中立。那么大周共和国的舰队就不能在红海逗留。
　　女皇对丈夫的决定感到非常不解，微微睁大了眼睛：“真的要这样绝情吗？这个决定不会让周国怨恨吧？亲爱的，如果你担心国内不稳，我们还可以想点别的办法……比如收买宗教领袖，这一招在埃及总是很管用。”
　　“我们不应该再给予那些宗教领袖更多的特权了，埃及应该维持它一贯的宗教政策。”苏伊士亲王摇了摇头，说出了自己对于埃及宗教问题的看法。“天津的怒火是伤害不了埃及的……但是宗教问题可以。说真的，埃及的宗教让人很头疼。基督教、天方教、光明教各不相让，各教下面还有一堆派别，也时常斗争。现在我们需要压制他们，而不是纵容他们。”
　　“好吧，好吧……我都听你的。”女皇又一次对亲王的意见表示了赞同。虽然她不是很赞同武元凯的意见——她还是觉得应该支持大周共和国。大周是世界霸主，如果打败了东宋，就会变成一个非常强势的霸主，有霸主罩着还需要担心什么？
　　可是丈夫的话，她还是要听的……
　　“我想我要暂时离开苏伊士宫，去一趟苏伊士港。”苏伊士亲王说，“以便将这个决定当面告知花无伤海军中将。”
　　听到丈夫要短暂离开自己，女皇撅起了小嘴——她可不愿意和新婚丈夫分别。
　　“我们一块儿去吧。”武元凯打量了一眼妻子，“反正苏伊士也没多远，就当时蜜月旅行吧。”
　　“好的，就这样决定了。”安娜二世笑了起来，爽快的点头同意了。
　　……
　　“亲王殿下，这位是……”
　　大周西遣舰队提督花无伤海军中将是在苏伊士港的皇家别墅中见到武元凯和安娜二世的。
　　因为埃及女皇和苏伊士亲王并不是公开到访的，所以从没见过埃及女皇的海军中将不大确定跟着武元凯屁股后面的金发小美女就是女皇……
　　“她是安娜，”武元凯显得得意洋洋，“埃及女皇。”
　　“啊，女皇陛下。”皮肤黝黑，鬓角有些花白的老水手连忙向女皇鞠躬行礼。
　　“中将先生。”女皇有些矜持的点点头，然后就和丈夫一起，将花无伤请进了皇家别墅富丽堂皇的大厅。
　　分宾主落座后，女皇也不说话，而是让苏伊士亲王开口。
　　因为她觉得驱逐大周舰队的事儿实在有点不仗义……
　　“东宋和大周已经开战了，”亲王倒是直截了当，“埃及目前必须保持中立。所以西遣舰队最好马上离开红海……没有问题吧？”
　　“什么？”花无伤拧了下眉头，女皇的心里就是一沉，生怕对方发怒。
　　“好吧！”花无伤的反应让埃及女皇有点意外，他居然很爽快的点了点头，“我们马上就走！应该可以抢在东宋反应过来前冲出亚丁湾……”
　　冲出亚丁湾就能沿着东非海岸线跑路，只要能绕过非洲，冲入大西洋，那么花无伤的西遣舰队也就安然无恙了。
　　“另外，”花无伤顿了顿，“我还需要一艘最快的希贝克船，挂埃及旗帜，配上最好的水手，听从大周海军的指挥。”
　　希贝克船是一种拥有阿拉伯血统的中型帆船，这种帆船体型修长，拥有三个巨大的三角帆，同时还配备船桨，可以在微风、无风时快速航行。
　　不过这种船并不能用来进行舰队决战，只能作为通讯船或者用来追捕海上的毛贼。
　　埃及在红海、亚丁湾和东非沿岸就布署了许多希贝克战船，专门用来反海盗。
　　现在花无伤索要这种希贝克船，当然是用来当通讯船的。
　　亚丁湾的出口处有一座大岛，名叫龙石岛，是东宋经营了200多年的殖民地。岛上有一个海军要塞，可以驻屯舰队。
　　尾随花无伤的西遣舰队抵达亚丁湾的东宋南洋舰队就留了一些五级、六级舰在极乐岛一带。
　　如果花无伤要派出自己的五级、六级船去传递消息，一定会被东宋拦截。
　　出动打着埃及旗号的希贝克船就不会有问题了。现在埃及已经同意东宋的要求，东宋的海军将领也不会节外生枝。
　　“好！”武元凯没有征求妻子的意见就自作主张，“给你两艘希贝克，怎么用都行。”
　　“那就多谢了。”花无伤又补充了一句，“下官借用希贝克船的事情，必须严格保密。”
　　“好！就这样。”
　　……
　　庞大的舰队正航行在碧蓝的阿拉伯海上，海面上风浪不小，海水如同一张巨大的蓝色毯子，一层层的涌浪滚动。阳光洒落在上面，反射出绚丽的光芒。放眼四望，直到视线尽头，都是这等壮丽的景色。
　　一百多艘风帆战船航行在这片望不到边际的大洋上，仿佛就是一百多张小小的树叶，只是随着波浪起伏。
　　不过站立在“新宋”号一级战列舰的船艉楼上的潘武扬，却一点也不觉得自己麾下的这一百多条战船渺小。
　　这可是全世界仅次于大周海军本土舰队和东大洋舰队的世界第三大舰队啊！
　　光是一级战列舰就有三艘，二级战列舰更多达十艘，三级战列舰则有二十艘，四级、五级和六级战舰那就更多了。
　　如此庞大的舰队，在小西洋上绝对是无敌的存在！
　　如果埃及人胆敢庇护大周共和国的三艘一级战列舰，那么他丝毫不介意以武力攻击埃及帝国控制的亚丁港……
　　只要亚丁港到了东宋的手中，东宋就能用它去拉拢统治大食帝国的马木鲁克王朝，让其加入反对埃及的战争。
　　别看埃及帝国在地图上蛮强大的，但实际上不过是个外强中干的空架子——埃及国内的宗教冲突，民族矛盾过于突出，而且作为国家统治基础的罗马人（包括希腊人）数量太少。在国家顺风顺水的时候还好，一旦遇到什么风浪，绝对会乱起来的。
　　了解埃及帝国虚实的潘武扬，是怎么都不会相信安娜二世敢为了自己的丈夫卷入华夏三雄的战争……埃及女皇，呵呵，不过是专门给丈夫戴绿帽子的荡妇而已。
　　没有一个是靠得住的！
　　就在这时，忽然有一个海军上校走到潘武扬身边，大声报告：“元帅，前方的战舰打来旗语：埃及已经屈服！”
　　“哈哈哈……”潘武扬大声笑了起来，“果然不出所料！传我的命令，全舰队加速，目标龙石岛附近水域。我们要在那里堵住周国的舰队！”


第一千五百零九章　龙石岛大海战（一）
　　龙石岛并不是因为有龙而得名的，这里可不是魔法世界，而是地球。
　　龙石岛的龙得名于龙血树——一种看上去根本不像是地球生物的树。这种树不仅模样奇怪，而且还能产出一直红色的树胶，被西方人称为龙血。是非常珍贵的魔法原料！
　　呃，魔法当然是没有的，但是可以假装有魔法，所以龙血就有了一定的市场。
　　龙石岛上除了有龙血树外，还到处都是石头，拥有超过10000平方里陆地面积的岛屿上，并没有多少适合开垦的土地，全都被石头占据了。
　　除了龙血树和石头，龙石岛和附近的海域中还有几样很不错的特产：乳香、麝香、龙涎香、没药（拥有消炎作用，在抗生素出现前是非常珍贵的药材）。
　　在被东宋征服后，又从美洲引入了烟草进行种植，还大力发展了捕鲸业——为了获取龙涎香和鲸鱼油。
　　所以到了东宋合众215年前后，这座风景奇特，气候恶劣（干旱）的荒凉岛屿，已经变成了一个相当富裕的地区了。
　　生活在龙石岛上的居民都是混血，是早年移居岛上的东宋殖民者，埃及和天竺的商人，以及岛上土著居民的后代。他们所使用的官方语言是江宁官话，承认东宋的宗主权。岛上还有东宋朝廷委派的总督。不过总督的权力有限，龙石岛的居民有自己的议会，议会选举的自治政府则负责岛上的行政。
　　在合众215年时，岛上的人口大约有三四万人。通过征收香料税（没药也被当成香料一并征税）和出口龙血（龙血是官府垄断经营的），每年能够取得上百万两白银的收入！
　　而且岛上的居民也从香料、龙血和捕鲸业中获取了不菲的收入。
　　因此这座龙石岛就是小而富的典型了。
　　小而富的龙石岛上因为没有多少居民，兵源也就有限。所以岛屿的防卫，一直都依赖东宋的小西洋舰队。
　　有一支小规模的龙石岛分队，就长期驻扎在龙石岛的主城龙石港。
　　龙石岛上并没有什么天然良港，龙石港也不是什么良港，大部分时间并没有几艘战船停泊。每当西南季风大起的时候，龙石岛分舰队甚至还会移驻附近的亚丁港（埃及所有）。
　　不过在合众215年的春季，生活在龙石港的居民们，却在某一天的清晨看到了难以置信的画面。
　　港口北面蓝色的大海上，竟然布满了黑色（刷了柏油分）的战船！数量肯定超过了100条！其中还有一些战船无比巨大，比龙石港的城堡还要大……
　　“是赤龙旗啊！”
　　“是我大宋的海军……”
　　“真是强大啊！”
　　“可它们来这儿干什么？”
　　“一定是要对付埃及吧？听说埃及女皇招了北周武家的儿郎为婿……”
　　“那岂不是把北周也稍上了？北周可是很强大的！”
　　龙石岛的消息还是有点闭塞，岛上的居民们还不知道华夏三雄之间已经开战了。
　　不过龙石岛的总督兼海军龙石岛分队提督陈子仪却是知道开战消息的——为免龙石岛上的居民恐慌，陈子仪封锁了消息。
　　当然了，就算龙石岛上的居民知道国难当头了，也不会挺身而出保卫大宋的。
　　他们这些人200多年都没打过仗，太平安乐惯了，战斗力几乎等于零。
　　而且大周来了也不会为难他们半分，大周又不是野蛮人，人家也是诸夏领袖，堂堂的资产阶级共和国。他们来了，无非就是江宁话变天津话……
　　不过对陈子仪这样的大宋海军军官来说，为了赤龙旗的荣誉战斗到底是理所当然的。
　　祖籍河南洛阳，在新开封府出生的陈子仪是海军世家的子弟。他是大航海家陈江海军上将的后裔……陈江指挥的探索船在探索新宋大陆以南的大洋时遭遇风浪失踪。后来被追封上将，牌位进了海军英烈祠，摆在最显眼的位置上。差不多就是东宋海军的军神了！
　　在陈江失踪后的二十年后，他的一脉子孙和许多海军的子弟一起，从星州迁到了气候宜人的新开封。
　　新开封也就从那时起，成为了东宋的“海军城”，许多海军军官，都出自新开封府——之所以会这样，其实是当年执政的武太后在为子孙后代谋退路。
　　东宋的陆军主要不是“皇家”的，而是五十州合众的。而海军的经费则来源于东宋朝廷的财政，同时海军军官、水手又主要从新宋皇家领地招募。
　　所以东宋海军是货真价实的皇家军队，上上下下都忠于大宋王朝。
　　根据武太后留下的秘密遗命，如果东宋在神洲大陆上的统治崩溃，赵家子孙就应该在海军的保护下逃亡新宋，再续大宋江山。
　　武美娘的这个布局，最终成为了现实，而赵宋王朝也因此得以屹立千年以上……
　　这都后话了，反正陈子仪现在压根不相信东宋会输掉战争。
　　因为好消息正接踵而至！
　　就在东宋南洋大舰队主力抵达龙石岛的三天前，一艘伪装成商船的希贝克侦察船（东宋海军也有不少希贝克）给龙石岛送来了喜讯。
　　大周共和国的西遣舰队已经离开了苏伊士港，正在南下途中。
　　“有多少战船？”
　　“新宋”号一级战列舰的提督舱内，潘武扬海军元帅一边看着海图，一边低声发问。
　　“有二十多艘战船和武装商船，”陈子仪道，“包括3艘一级战列舰，2艘二级战列舰，5艘三级战列舰。”
　　“太好了！”潘武扬搓了搓巴掌，“10艘大船……咱们有33艘！必胜无疑！”
　　这个时代的战列舰也和历史上一样给分了级，称一二三级，也称甲乙丙级。
　　基本上就根据火炮和排水量的多少区分的。其中一级战列舰必须拥有三层火炮甲板，火炮数量要超过100门，船员超过900人，空载排水量超过50000石。基本上就是一座海上城堡！
　　而这种“海上城堡”的造价当然是非常高昂的，单艘造价没有低于100万两白银的。
　　而二级战列舰比一级战列舰略小，也是三层炮甲板，火炮数量在100门以下，80门以上。舰船定员750人左右，排水量在40000石左右。
　　三级战列舰当然就更小了，只有两层炮甲板，排水量在25000石到30000石之间，火炮数量在60…80门之间。
　　这三级风帆战列舰是大周和东宋海军的主力舰！大周总共装备有100艘这样的战列舰，而东宋海军只有66艘这样的战舰。
　　在海军实力上，大周共和国占据着明显的优势！
　　至于三级风帆战列舰以下的四级、五级、六级舰，在其他国家的海军也算是主力了。哪怕是6级舰也有10000石…12000石的排水量，装备一层火炮甲板，拥有20…28门大炮。
　　这样的船只在追击海盗和海上破交战中还是挺好用的。
　　不过对上大周、东宋的大舰队就完全不够瞧了。
　　对了，陆军世界第六，海军可以排名世界第三的大埃及帝国也有一支相当不错的海军。
　　但是埃及海军的主战场在地中海，所以他们的主力舰都是桨帆战列舰。不能用于大洋作战，而且埃及海军的大型桨帆战列舰也到不了红海和阿拉伯海，也就帮不到大周共和国了。
　　潘武扬想了想，又问：“就只有10艘主力舰？”
　　“是的，只有10艘！”陈子仪道，“它们进入红海的时候也只有10艘大船，全程都在我们的监视之下，不会有更多的主力舰了。”
　　“好！”潘武扬点了点头，“做得好！”他笑了起来，“打赢这一仗，咱们和周国在主力舰上的对比就是66比90了……在一级战列舰上则是6比7！应该可以坚持下去。”
　　“元帅，会不会有诈啊？”一旁的南洋舰队总机宜成虎提醒了一句。
　　他顿了顿，“周国的海军也太蠢了吧？把10艘宝贵的主力舰派到小西洋，还让咱们给堵在红海里面……”
　　“呵呵，”潘武扬笑了笑，“老夫也是这样认为的……可是现在事实明摆着，如果不是他们蠢，又是什么原因？对了，附近还有周国舰队在活动吗？”
　　“没有发现。”陈子仪想了想，又道，“不过我们的侦察船数量有限，不可能严密监控大片的海域。”
　　潘武扬沉默了一会儿，思索着道：“如果有诈，那就是周国的大舰队从大西洋绕过来……他们的大舰队若是从三佛齐海峡或爪哇海峡走，我们一定会知道，只能走非洲绕道。不过也不必担心？海上无边无际的，分散的两支舰队是很难呼应的。而我们打败周国的西遣舰队只需要几个时辰，到时候撤回果瓦郡国去就是了。所以这回周国就是失算了！他们没有想到我们的大舰队会一路尾随。好了，诸位不必犹豫了，全舰队出击！就在龙石岛附近截击周国舰队！”
　　“喏！”
　　听了潘武扬一番分析，众将再无异议，轰然应喏。
　　东宋合众215年二月初十，上午。
　　汇集于龙石岛的东宋海军南洋大舰队主力，扬帆起航，在浩瀚的大洋上展开了三列纵队，向着喇叭状的亚丁湾入口，浩浩荡荡的驶去。
　　因为亚丁湾的入口有700里宽，不牢牢看住了很容易被周国舰队溜出去。
　　所以在舰队主力出动前，潘武扬还派出了七个由六级舰组成的侦察分队，在主力舰队前面散开，形成了一道搜索幕。
　　在搜索幕后面，才是分成三个的纵队出击的舰队主力。
　　看着自家舰队浩荡的阵容，东宋的海军官兵们都有点同情周国的同行了。
　　他们这些人算是完了，要在异国他乡喂鱼了！这都怪周国的那群腐败政客，管理不好自己的国家，就想通过战争掠夺大宋的财富，真是太可恶了……
　　……
　　就在同一时刻，距离东宋的主力舰队几百里外的亚丁湾海面上，一支规模小的多的，打着蓝色万符旗号的周国海军舰队，正在向西缓慢航行。
　　领头的就是旗舰“神舟”号，超过55000石排水量的巨大舰体仿佛是一只海上巨兽，破浪而进。
　　站在“神舟”号船艉楼上举目远望的花无伤海军中将，这个时候和他的对手潘武扬一样，信心十足。
　　因为他坚信即将开始的海战，将会以自己的大获全胜而告终。
　　他的自信当然不是没有道理的。看似极为不利的处境，其实是刻意营造出来欺骗东宋的假象。
　　就在他率领舰队驶往埃及的同时，大周东大洋舰队的主力（包括4艘一级战列舰），也瞧瞧离开了东日本省的蒲贺港海军基地，向东进入了浩瀚的太平洋。
　　根据计划，它们将会绕过南美洲，在南美洲的平原省（大约是阿根廷的地盘）进行补给后，再向东航行，绕过非洲大陆的南端，进入小西洋，最后再北上桑给巴尔。
　　在桑给巴尔的大使馆得到开战的命令后，这支庞大的大东洋西遣舰队就会直扑龙石岛。抄了东宋南洋舰队主力的后路。
　　以4艘一级战列舰，16艘二级战列舰，25艘三级战列舰为核心的大东洋西遣舰队的实力，远远超过东宋的南洋舰队主力。只要碰上，那就一定可以打一场歼灭战的。
　　之前花无伤派出的埃及希贝克船就是去给桑给巴尔的大东洋西遣舰队送信的……催促他们尽快北上龙石岛。
　　而花无伤率领的舰队，则要充当诱饵。在亚丁湾入口附近和东宋的大舰队碰面后，就马上掉头逃亡红海。争取把东宋舰队吸引到红海入口处，这样它们就很难在大东洋西遣舰队抵达时逃跑了。
　　只要东宋舰队的33艘主力舰一完，东宋的海权也就丢光了。被大周封锁，不过是时间问题。
　　丧失了海外市场和原料的东宋合众国，也早晚会向大周共和国屈服。
　　拿下了东宋的本土，西宋还能坚持几年？
　　至于“侵犯埃及中立”的问题，当然是不存在的。
　　因为听话的埃及女皇一定会根据苏伊士亲王的要求，向东宋宣战……


第一千五百一十章　龙石岛大海战（二）
　　共和267年，2月11日，下午。
　　在亚丁湾入口附近，距离龙石岛600里左右的海面上，打着赤色龙旗和蓝色万符旗帜的两支舰队，正在以各自的最快航行速度，列队靠近对方。
　　虽然交战的炮声还没有响起，但是双方的海军军人们却大多紧张到了极点，以至于在开火前高唱国歌的时候，不少人连歌词儿都给忘记了！
　　这种说法可不是夸大，而是出自很多亲历这场战役的双方海军官兵的回忆。
　　之所以出现这样的情况，其实也很容易理解。这个时空因为大周和东宋这两个海上强权之间，一直保持着友好同盟的关系。而西宋又没有出海口，无法加入大航海的时代。
　　同时西方列强，包括埃及、蒙古、金帐在内，无论是综合国力还是科学技术，都和大周、东宋