带着仓库到大明-第193部分

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第613章　再次被腐蚀的扬州知府
　　坐下后，看到王贺一脸的鄙夷，肖震赶紧说道：“下官自从接任知府一职之后，虽不敢称呕心沥血，可也算得上是战战兢兢，如履薄冰，绝没有一丝一毫的私心。”
　　这话说的大义凛然，可配上肖震的苦瓜脸，让王贺觉得极为不可信，他阴测测的道：“咱家见到过不少正人君子，当面是君子，背地里都在干着男盗女娼的混账事。”
　　肖震苦笑看着方醒，他深知太监小气记仇的德性，所以不愿和王贺争执。
　　方醒屈指叩击桌子，王贺这才闭嘴。这让肖震艳羡不已。
　　监军在军中虽然不能干涉具体，可却有监察之责，往往能和主帅分庭抗礼。
　　而能用一个动作就让监军闭嘴的，国朝除去那几位大将之外，也就是方醒了。
　　方醒问道：“肖大人，盐商的实力如何？”
　　肖震沉吟了一下：“那些盐商财力雄厚，具体数额下官不清楚。”
　　方醒皱眉道：“我问的是武力，盐商们的手下有多少亡命？器械如何？”
　　肖震心中一惊，从这话里听到了杀气。
　　“各家的壮丁不少，若是把城外的也算上，下官估摸着能有上千之数。至于器械……这个下官确实是不知。”
　　“刀是有的吧？”
　　肖震艰难的点头道：“有。”
　　“那你这是在怕什么？是怕被参一个知情不报还是怎地？”
　　方醒的语气平淡，可目光却冷冰冰的，让肖震心中大乱。
　　“伯爷，下官有罪啊！”
　　肖震被这目光所慑，居然跪在地上抽咽起来。
　　王贺嗤笑道：“看来咱家法眼无差，果然是有情弊。”
　　方醒冷漠的看着肖震，“临行前，陛下令本伯可随机行事，你可懂？”
　　肖震当然懂，所以他的身体在微颤，“伯爷，下官到任之后和那些盐商井水不犯河水，可，可……可犬子却……收了他们的好处。”
　　“该死！”
　　王贺拍着桌子，觉得自己的感觉再没错了，肖震果然是个贪官。
　　肖震抬头道：“伯爷，那些钱财下官都已经退了，可犬子花掉的那些却无法弥补，所以下官只能是尽量维持着朝廷的体面，但绝没有狼狈为奸。”
　　王贺在冷笑着，方醒叩击着桌面，良久才道：“你儿子呢？”
　　肖震的身体一颤，垂泪道：“被下官打断了腿，现在还在家养伤。”
　　方醒这才正视了肖震，他问道：“你可敢说自己没亏心？”
　　“敢！”
　　肖震用袖子擦去眼泪，坚定的道：“下官发现犬子异常时，当即就打断了他的退，随即就把剩下的财物送了回去。”
　　“那些人收了？”王贺好奇的问道。
　　“没收。”肖震目露恨色：“下官就让人把那些财物扔在了门外，第二天就有人送来了一封书信。”
　　“信上说了什么？”
　　“说是犬子流连青楼，挥金如土的证据他们都有，让下官知趣点。”
　　肖震苦涩的道：“那些人甚至视夜禁为无物，下面的那些军士和衙役早就被喂饱了，下官形单影只，无力回天啊！”
　　啧！
　　方醒没想到才过了没多久，扬州府又变成了这样。
　　“那你为何没跟成国公说此事？”方醒有些意外的问道，朱勇若是知道了此事，最起码会上一份奏折，那样朱棣的态度必然不会是这般。
　　肖震摇摇头，苦笑道：“成国公崖岸高峻，下官几次求见都不得。”
　　“自作孽啊！”
　　方醒不禁为朱勇感到悲哀，他叹道：“策略出错了呀！”
　　肖震不知道他说的是谁，而王贺却清清楚楚，他隐晦的道：“兴和伯，那人号称勇。”
　　勇而无谋，这是大家对朱勇的印象，偏偏这厮对文人很是尊敬，大概是想缺啥补啥吧。
　　方醒点点头，沉声道：“盐商中可有心怀大明的？”
　　这是要杀人吗？
　　肖震想都没想，就脱口而出道：“伯爷，袁仁，袁仁就比较配合，而且多次说想回家做个富家翁。”
　　方醒微微颔首，示意肖震起来。
　　肖震艰难的爬起来，忐忑不安的看着方醒。
　　方醒既然有生杀大权，那么把他肖震拿下一点问题都没有。
　　方醒在沉思着，眼睛微眯。
　　不知过了多久，就在肖震觉得自己的腿都软了的时候，方醒发话了。
　　“你可愿戴罪立功？”
　　王贺失望的轻叹了一声，他觉得方醒太过心慈手软了。
　　可肖震却如闻纶音，他躬身道：“愿听伯爷调遣，万死不辞。”
　　“那你且回去，不可露出异常。”
　　等肖震千恩万谢的走了之后，王贺不解的道：“兴和伯，为何不拿下此人？”
　　方醒淡淡的道：“拿下他倒是痛快，可你想过没有，拿下他之后，谁来配合咱们？”
　　王贺还想再说，方醒摆手道：“我军刚到，和地方有许多要沟通的地方，我这里要考虑怎么破局，就劳烦监军了。”
　　“不麻烦，咱家正好想看看这扬州府是否都糜烂了！”
　　王贺领了任务，也忘了和方醒纠缠关于肖震的处理方式，得意洋洋的去了。
　　一直在沉默的黄钟这时才问道：“伯爷，先前在下看那成国公好似有妥协之意，您为何视而不见呢？”
　　成国公这一系是大明有数的武勋，而且在军中颇有影响力，方醒交好他有百利而无一害，所以黄钟觉得方醒太过生硬了。
　　从昨天到今天赶了许久的路，方醒觉得身上有些发酸，他起身道：“如果我只想一辈子专攻武事，那结交朱勇是好事，你明白吗？”
　　黄钟愕然而惊：“伯爷可是怕猜忌吗？”
　　“当然。”方醒笑道：“换谁都忍不了一个四处结缘的我，所以，就算今天朱勇主动缓颊，我也会置之不理，但陛下那边只有赞赏的。”
　　黄钟暗自嗟叹：这就是帝王啊！猜忌无所不在的帝王！
　　可以前呢？
　　黄钟的身体一震，惊骇的道：“伯爷，那您以前和那些人结仇，难道是……”
　　方醒搓搓脸，笑道：“顺势而为罢了，我的方学需要来自于宫中的支持，而儒家却视我为眼中钉，既然两面讨好不可取，那何不如做个姿态，也好让帝王放心，否则书院早就被封了，那些书也不可能刊印。”
　　黄钟颓然道：“在下曾自诩聪慧，可在伯爷的面前却是米粒之珠，惭愧。”
　　方醒没精神去讨论这个话题，他叫了小刀进来。
　　“没练字？”
　　小刀苦着脸道：“老爷，这不是出来了吗，小的回家就练，保证练满十天。”
　　方醒不置可否的点点头道：“你去查查那个袁仁，盯死他。”


第614章　寻找突破口
　　方醒领军到来，让扬州府上下都在等待着他的出手。按照大家的想法，方醒至少也得要拿几颗人头来立威，不然也镇不住那些豪奢的盐商。
　　可方醒却在睡觉，整个驻地显得冷冷清清的。如果不是大门处站着两名军士的话，大家还以为这个大宅子里空空如也。
　　袁仁从苗诚福家出来，面无表情的上车，喊道：“快，回家。”
　　回到家，袁仁就叫来了护卫，“兴和伯那边可有动作？”
　　护卫摇摇头：“老爷，没，城里就留了一个千户所，另一个在城外。”
　　袁仁的身体往后一仰，定定的看着屋顶。
　　刚才他和那些人闹翻了，所以他得早作打算，不然双方胜败他都将会是炮灰。
　　一阵风吹进来，袁仁打了个哆嗦。他坐直身体，目光呆滞的道：“去，让夫人收拾一下，咱们准备回家。”
　　护卫一怔，心想难道家不是在这里吗？
　　袁仁摆摆手：“让人给夫人传话，她自然知道。”
　　等护卫走后，一个年轻女子从后面掀开帘子，轻迈莲步走到了袁仁的身后。
　　一双玉手在袁仁的太阳穴上轻柔的按摩着，他舒服的叹道：“小莲啊！跟着老爷回乡下去，你可愿意？”
　　小莲抿嘴轻笑道：“老爷放心好了，贱妾必是愿意的。”
　　袁仁想起那些人还在苗诚福家不知道商量着什么手段，就觉得心急如焚，恨不能马上就回到老家，从此不再接触食盐，老老实实地过往这一生。
　　“人心险恶啊……”袁仁觉得身心俱疲，正准备眯一会的时候……
　　“老爷，为何要回去？”
　　一个身材臃肿的中年女人在一群丫鬟婆子的簇拥下进了屋里，她看到小莲后，就怒道：“小贱人！滚出去！”
　　小莲出前盈盈跪下，泣声道：“夫人，贱妾只是……”
　　“呜……”
　　小莲的脸上还挂着泪珠，可反应却非常快的偏了一下脑袋，朝着她脸上扔过来的金手镯擦着耳朵飞了过去。
　　“哎哟！”
　　袁仁揉着膝盖，恼火的道：“夫人且消停些吧，等哪天我死了你再为所欲为！”
　　女人冷哼一声，也不道歉，只是梗着脖子问道：“老爷，为何要回老家？那里是什么地方！到县城都得坐半个时辰的马车，回去作甚！”
　　袁仁揉着膝盖，看看左右道：“小莲先避一避，我与夫人有话要说。”
　　等人都散去后，袁仁才说道：“盐政一事已不可为，苗诚福和胡二文还不死心，我看早晚是要全家抄没的结局，所以为夫准备献出一半的家产，就讨一个全家平安。”
　　按理袁家应该是袁仁做主，可当他才说完话，中年女人就劈头盖脸的吐了一口唾沫，骂道：“你这个瘟神，那可是一半家产，你是梦魇了吗？别人都好好的，就你多事！那个兴和伯来了又怎地，难道他还能躲得过苗诚福和胡二文的算计？”
　　袁仁抹去脸上的唾沫星子，苦笑道：“夫人，兴和伯来过扬州府两次，哪次不是人头滚滚啊！”
　　他的夫人怒色更炽，喝道：“这人生下来哪一天不吃盐！只要你们抱成一团，难道他还敢全都抓起来？那老娘还佩服他，心甘情愿去流放！”
　　袁仁还想再说，可他的夫人眼睛一瞪，喝道：“安心做你的生意，凡事跟着他们就行了！”
　　……
　　方醒一觉睡到了晚饭前，他觉得嘴里发苦，身上发软，就去洗了个澡。
　　再出来时，小刀已经回来了。
　　“老爷，那袁仁家就住在城东的一个大宅子里，小的陪袁家的一个门子赌钱套话，他家里有家丁六十余人，都有刀枪。”
　　方醒烦躁的擦着自己的头发，“袁仁今晚会在何处？”
　　“开始那些盐商都聚集在苗诚福家中议事，袁仁提前半个时辰出来了，目前还在家中。”
　　小刀只要方醒不盯着他练字的事就好，所以殷勤的准备帮方醒擦头发。
　　“不必了，我自己来。”
　　方醒可不愿意让男人给自己擦头发，就随口问道：“他家里的情况怎么样？”
　　小刀的面色有些古怪，“老爷，那袁仁的夫人周氏是个泼妇，老丈人回乡前在国子监里当过教授，当年的学生不少，人脉不错，所以袁仁不敢惹周氏。”
　　“有趣！”
　　方醒觉得有些闷热，干脆就不擦了，他把毛巾放在桌子上，吩咐道：“让人盯紧了，还有，让老七和方五来一下。”
　　等辛老七和方五来了之后，方醒正在喝茶，骂着这奇怪的天气。
　　“这天怎么突然闷热起来了，感觉和六月飞雪似的，必然有冤情！”
　　辛老七干巴巴的道：“老爷，那要不小的就派人下去访一访？”
　　一杯茶喝完，方醒觉得精神好了些，就说道：“今晚出两个百户所，方五你的一个，再挑选一个出来，咱们去拜会那位袁仁。”
　　林群安带着一个千户所在城外虎视眈眈，所以方醒就把此事交给了辛老七。
　　至于什么家丁掌军，方醒根本就当是呓语。
　　辛老七如果愿意脱籍，就凭他的功劳，现在少说也得是个千户官以上。
　　“老爷，可要搏杀？”
　　方醒点头道：“说不准，不过有备无患，六十多人，两个百户所就够了。”
　　“沈浩，马上安排人巡街，全都撒出去，我要让百姓看到军伍都习以为常。”
　　“小刀，今晚这里就留一个小旗，你自己练字，回来老爷我要检查。”
　　小刀苦着脸想求饶，可方醒却挥手道：“都滚蛋，我要吃饭了。”
　　晚饭是面条，在方醒拒绝了肖震调派厨子过来的好意后，他就把主食改成了面条。
　　汤是肉汤，浇头是从骨头上剔下的肉，最后就是一勺辣椒油，红彤彤的看着很美味。
　　吃完面条，方醒出了一身汗，精神大振。
　　饭后百步走，活到九十九。
　　方醒在屋前溜达着，小刀拎着根棒子骨，一边啃一边跑过来道：“老爷，袁仁出来了。”
　　“继续盯着。”
　　袁仁气冲冲的从家里出来，上车后，马车随即远去。
　　跟在后面的斥候交替盯着马车，可等马车绕了一大圈后，才发现居然又回来了，不过是在袁家的后面。
　　一堵围墙就隔断了两边的视线，袁仁下车后就换了个人。
　　“翠娘，我来了。”
　　一个女人笑吟吟的出来，把袁仁迎了进去，院门随即就被关上了。
　　当消息报到方醒这里时，他也是为之赞叹：“这人深谙灯下黑的要诀，人才啊！”
　　家有悍妻，可他居然把外室养在了隔壁，只能用胆大心细来形容了。
　　方醒活动一下脖子，吩咐道：“半个时辰后出发。”


第615章　夜深沉，欲抓人
　　夜晚的扬州城远没有后世那么繁华，夜禁之后，街上除去巡查的军士之外，再无他人。
　　一个小旗一队，扬州城的主要街道都在监控之中。
　　方醒的目标太大，所以他没骑马，而是坐在马车上。
　　两个百户所分成四队，从几个方向向着城东而去。
　　袁家的隔壁，袁仁正和那位翠娘搂在一起，翠娘不时送他一个皮杯，两人渐渐的情浓，放荡形骸。
　　“噗通！”
　　袁仁的手正在四处游走，这时门外一声闷响，他犹如中枪的兔子，猛的蹦了起来。
　　“老爷……”
　　翠娘还在意乱情迷中，袁仁骤然放开让她有些空虚。
　　“闭嘴！”
　　袁仁脸上的红潮已经退散，剩下的都是因为紧张而带来的惨白。
　　烛光把袁仁的影子映照在窗纸上，看着摇摆不定。
　　门外的寂静维持了许久，翠娘浑身颤抖着，颤声道：“老爷，可是贼人？”
　　“你特么的给老子闭嘴！”
　　袁仁回身，面目狰狞的低喝道。他的脸上全是汗水，颤抖着从腰间摸出了一把短刃，问道：“谁在外面？说话！”
　　可外面依然静悄悄的，一阵风吹过，吹得窗棂作响。
　　心脏在急速的跳动，汗水瞬间就湿透了内衣。袁仁觉得嗓子眼发干，他壮起胆子摸到了窗户边上，向外探了一眼。
　　门上有门栓，起码可以保证一段时间的安全，所以袁仁渐渐的镇定了下来。
　　“谁？！”
　　袁仁把脸凑到了窗纸上，一双眼睛瞪着，然后就看到一个黑影猛的从下到上冒出来。
　　“嗬……”
　　袁仁发出了一声干涩的叫喊，就像是……夜枭。
　　“咔嚓！”
　　黑影静静的一动不动，就在袁仁想退后的时候，一拳蓦地就打穿了窗棂。那些木格子仿佛是纸糊的，被轻松击破。
　　“啊……”
　　就在翠娘惊惧的尖叫声中，袁仁脚下一动，就想逃跑。
　　“咔！”
　　刚打断窗棂的这只手猛的向前一探，一把抓住了袁仁的脖子，然后猛的一拉。
　　“饶命……”
　　袁仁的脑袋被拉出了窗户，他惊惶的叫喊着。
　　“点火！”
　　火把燃起，揪住袁仁的魁梧男子说道：“老爷，要拉出来吗？”
　　“他又不是屎。”
　　袁仁闻声看去，就看到一个青衣年轻人负手站在院子中间，身后全是军士。
　　“兴……兴和伯……”
　　这么年轻，而且大晚上还能在夜禁的情况下带着军士出现在这里，袁仁想都不用想，就知道他是谁。
　　方醒遗憾的拍打着身边的桂花树，“太大了，不然还真想弄回去。”
　　“兴和伯，小的能把它弄到金陵去……”
　　“哦，是吗？”
　　方醒笑呵呵的走过来，看着只有一个脑袋露在外面的袁仁，笑道：“袁掌柜可愿请方某进去喝一杯茶吗？”
　　“愿意愿意。”
　　袁仁在辛老七的手里拼命的点头，然后脖子被窗棂的断茬戳的痛呼出声。
　　“大人请放手，小的马上就去开门。”
　　袁仁冲着辛老七那张死人脸堆笑道。
　　辛老七摇摇头：“不必了，我们自己会开。”
　　那边的方五在门前退后几步，然后猛的向前一冲，肩膀就直接撞上了门缝中间。
　　“嘭！”
　　“啊……”
　　门被撞开，方五持刀当先冲了进来。他四处梭巡着，看到除去衣襟半掩在尖叫的翠娘外没人，就回身道：“老爷，屋里安全。”
　　等方醒进来后，辛老七才放开了袁仁。
　　袁仁跪在窗下喘息着，方五过去一脚踢飞了他手中的短刃，喝道：“跪到我家老爷的面前去！”
　　方醒坐在椅子上，看着桌子上的十多道菜，不禁夸道：“都是好菜啊！可惜了。”
　　听到这话，袁仁膝行过来，嚎哭道：“伯爷，呜呜呜！伯爷，小的愿把家产都献给伯爷，只求活命……”
　　方醒的脚在地上一蹬，连同椅子滑退出去，然后说道：“本伯不是劫匪，你无需担心自己的财物。不过……方五，把那女人弄走。”
　　“伯爷饶命……”
　　翠娘被这话吓得魂不附体，趴在地上颤抖着。
　　“本伯不要谁的命，出去！”
　　方醒皱眉喝道。
　　等哭哭啼啼的翠娘被带出去后，方醒看着袁仁，玩味的道：“袁掌柜，可愿配合本伯扫清扬州府的妖氛？”
　　苗诚福他们死定了！
　　这个念头在袁仁的脑海中一转而过，他磕头道：“小的愿意为伯爷风里来，雨里去，绝无怨言。”
　　“口说无凭……”
　　袁仁吓得赶紧想表决心，可方醒缓缓的道：“跑了是死，不跑还有活路，所以本伯也不怕你跑了。”
　　“小的不敢。”
　　“不敢就好。”
　　方醒叹道：“总有些人觉得自己很聪明，觉得自己的聪明到了绝顶，不过这些人最后多半都是自作聪明，本伯希望你好自为之。”
　　袁仁被方醒忽软忽硬的态度被弄晕了，就在他指天誓日要一辈子做方醒的忠犬时，方醒拿出一张纸来。
　　“南边的盐市想必你是熟悉的，本伯问你，一旦发生……”
　　……
　　一夜过后，扬州府的百姓惊奇的发现昨晚居然什么事都没发生。
　　不应该啊！
　　苗诚福虽然住的地方不大，可生活却很讲究。
　　洗漱之后，他缓步来到了饭厅。
　　早餐很丰盛，南北菜都有，其中有一道苗诚福最喜欢的五福丸子。
　　虾肉、羊肉、鸡肉、牛肉、鹅肉，这五种肉类混合着秘制调料，用猪油炸出来，味道能让人忘记自己的舌头。
　　吃完早餐，苗诚福问了昨夜城中的情况，当得知平安无事时，他轻舒了一口气，不解的道：“按照这位兴和伯前两次的手法，他不该这么平静啊！”
　　“老爷，是不是兴和伯觉得没胜算，干脆就准备按兵不动啊！”
　　管家跟随着苗诚福多年，经历了多少风波，所以他对方醒有些轻视，觉得方醒必然不敢冒险动这些盐商，否则大家就玉石俱焚吧！
　　苗诚福按着眼角道：“那是太孙的老师，他到了扬州城，那就是不进则退，我们等得起，他却等不起啊！”
　　想起苗诚福等人最近削减私盐投放量的举措，管家不禁点头道：“老爷，那要不咱们主动去试探一下？”
　　苗诚福的眼睛一亮，“嗯，这个主意不错，等我去和胡二文商议商议。”
　　可等他到了胡二文家时，却被告知主人不在，至于去哪了，谁都不知道。
　　苗诚福乘兴而来，败兴而归，不禁骂道：“这个心眼多的跟藕似的家伙去哪了？”
　　如果此时苗诚福看到胡二文正在方醒的面前跪着的话，大概会破口大骂吧。


第616章　敲打，试探，准备
　　方醒正在吃面，不是他不愿意和将士们同甘共苦，而是因为军中的厨子今日做的就是面条。
　　大锅煮出来的炝锅面其实不难吃，先用葱姜蒜和肉片炝锅，加水烧开下面条，等面条差不多之后就下调料。
　　味道浓厚啊！
　　方醒据桌大嚼，香味飘到了胡二文的鼻子里，他的眼角抽搐了下，但还保持着微笑。
　　吃完面条后，方醒擦擦嘴，然后才恍然大悟道：“胡掌柜还跪着呢！赶紧起来吧。”
　　胡二文觉得膝盖都不是自己的了，他艰难的站起来，本以为方醒会给个座，可方醒却喝了口茶水，满足的问道：“本伯稍后还有公务，胡掌柜有事就赶紧说吧。”
　　如果用谈判来形容此次见面，胡二文觉得这不是个好的开头。
　　“伯爷，小的听闻伯爷此来是为了盐政事，心中激动万分，这不大清早的就来打扰伯爷，就想着看看是否有需要小的出力的地方。”
　　“哦！”
　　方醒意外的道：“胡掌柜看来是深明大义啊！”
　　“应该的，应该的。”
　　如果苗诚福在这里的话，定会认为往日那个时刻不忘保持自己儒雅风度的胡二文是个假货。
　　方醒瞟了那