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红楼之庶子风流-第22部分
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只见一个身着粗布村衣的老妇，坐倒在世翰堂门前，哭的伤心欲绝。
一个伙计打扮的小厮，站在她面前，满面为难，手里还捧着一个书箱。
老妇人哭的着实惨了些，让人难以忽视，街上众人纷纷起了同情之心，围上前去。
连原本就要四散而去的监生们，在面面相觑后，也都不约而同的转向了脚步。
今日本就是扬名之时，既然遇到了百姓们关注的事，又怎能错过？
……
“这位大娘啊，求你可别哭了，你瞧瞧，人都招来了！不知道的，还以为咱们世翰堂将你老怎么着了呢！”
世翰堂门口的伙计见黑压压的一票人群挤过来，登时有些慌了，对地上的老妇拱手作揖请求道。
这伙计二十来岁的模样，倒也眉清目秀，不似奸邪之辈。
对地上的老妇也无呵斥羞辱之行，可看到那老妇哭的愈发伤心，还是让众人愈发好奇。
“喂，那伙计，这是怎么回事？你们可是在欺负人？”
围观人群中，终于有人忍不住问道。
那伙计忍不住跳脚抱屈道：“天地良心啊！我们世翰堂多咱欺负过人？”
“那这是怎么回事？人家大娘会无缘无故的在你家门口哭？”
人群中又有人质问道，引起一阵附和。
那伙计叹息一声，满面无奈道：“这位大娘非要在我们世翰堂买套十三经……”
“你卖她不就完了！”
“可是这大娘身上银钱不够？”
“那你便宜点卖她就是，这大喜的日子，旁的商家都降价了……”
“就是，赚银子也有个够，别忒黑心了些！”
面对种种非议，那伙计真真有罪说不清，一张脸涨红。
倒是那大娘，兴许见有人撑腰了，也不起身，就坐在地上，哭诉道：“各位太爷明鉴，老婆子也是一把年纪的人了，怎有颜面做赖账的勾当？可是……可是老婆子带了攒了五年的银钱，来给我那快病死的儿子最后买套世翰堂的书，可人家不卖我啊！我那可怜的儿啊……”
“哇！”
原本众人还以为老妇是没钱买才哭的，谁知道是有钱买店家居然不卖！
这简直岂有此理！
人群登时炸锅了，无数人义愤填膺。
“黑了心了下流东西，哪来的奸商，你凭什么不卖？莫不是狗眼看人低！”
“人家出银子都不卖，那你做个屁的生意啊！关门得了！”
“哇呀呀，大过年的好不生气！别拦我，今儿我非给他砸了这鸟店不可！”
“诸位，诸位！听我一言，听我一言呐！”
那小伙计急的满头大汗，又是作揖，又是鞠躬，满脸的委屈。
可这会儿人群不断往前拥挤，恨不得揍他的不知多少，谁愿意听他聒噪。
好在这时，一直围观的国子监监生们，觉得终于到了他们上场的时候。
从周遭挤进了核心，为首的几人低语了几声后，身旁的监生们开始维持起场面来。
“安静！”
“请先安静！”
“诸位乡贤暂请稍待！”
他们身着儒衫头戴青衿，本就是官老爷级别的人物，一番言行举动后，终于让隐隐失控的场面安定了下来。
这时，为首一监生对四周抱拳笑道：“诸位乡贤，还请稍待。今日之事虽然令人生恨，可学生见这家书坊的伙计，似还有话要说。咱们不妨先听听他有何话说，再做打算不迟。若他说不出道理来，此处乃国子监御造牌坊所在，断容不得这等无良奸商存在。”
“好！”
“说得好！”
颇有青天大老爷为民做主的感动，周遭百姓纷纷叫好起来。
那监生见此，眼中闪过一抹喜悦之色，而后折身，正色对世翰堂的伙计道：“我为国子监内舍监生张元，字子奋。今日诸位乡贤，皆明礼之辈，不会做不教而诛之事。你有何话可说，尽管道来。”
那伙计敬畏的看了张元一眼，躬身老实道：“这位大老爷……”
周遭监生轰然失笑，那张元也哭笑不得，道：“当不得老爷之称，唤我相公就好。”
说此言时，张元面色隐隐有些不自然。
喊他相公和喊他老爷，是有分别的。
若是举监监生，会试不第，那是有资格被称为老爷的。
因为举人便是老爷。
可荫监，只有参加乡试的资格，也就相当于秀才身份，只能被称为相公。
虽然荫监并不大瞧得起落第的举人，可对于他们的身份，还是羡慕的。
那小伙计对这些好似都不大懂，只懵懂的点头，道：“哦哦，是，相公大老爷明鉴：我世翰堂，绝不是嫌贫爱富，或是心黑贪婪之辈。虽然碍于苦衷，不得卖一套十三经与这位大娘，可我们东家却自己出银钱，从别处买了套十三经，一文不要的送给这位大娘。只是这位大娘不愿要，我们也真真没法子啊！”
众人闻言愕然，愈发糊涂，多半不大相信。
不过看到小伙计手上的书箱，也不得不信。
张元也是一怔后，看向那老妇，道：“老人家，这伙计说的可是实话？”
那老妇人还在落泪，不过还是点了点头，道：“是实话。”
“咦！”
众人又一片哗然，闹不清搞什么名堂。
张元也蹙起眉头来，看了看妇人，又看了看伙计，之后对那满身伤感之气的老妇道：“老人家，你为何非要买他家的书？”
那老妇道：“这位相公不知，老婆子本是城西十五里外二贤庄赵家妇，先夫病故八年，只与一子相依为命。
因是老来得子，先夫在时，每日教导我儿，要用心读书，日后考取功名作秀才相公，做举人老爷。
先夫听闻都中有一名为世翰堂的书坊，这家书坊内的书，是大乾顶好的书。
因而省吃俭用，攒了好些日子，才托庄子里蒙学教谕，从都中带回一套四书五经来。
只恨命苦，在此之后没几日，先夫就病逝了，留下我们孤儿寡母度日。
好在我那儿子争气，不贪顽不淘气，日日苦读不辍，连学里的先生都赞他读书好，必能进学。
正打算过了今年，就下场赶考。
可谁知，我那苦命的儿，竟得了咯血之症，一病不起，命不久矣……”
“唉！”
众人多有怜悯之心，听闻此等惨事，无不大起同情。
就听那老妇再道：“请了多少郎中，都说只能熬日子了，不行了，老婆子眼睛快哭瞎了，也没用。倒是我那儿，心地广阔，只说命该如此，不需太过费心，还整日劝老婆子莫要哭。”
愈说愈惨，周围人都红了眼圈。
有出主意请名医的，有贡献偏方儿的，还有愿意捐点银钱，帮一把的。
可那老妇竟拒绝了：“家里有三亩薄田，老婆子还能做得动农事，有饭吃，有衣穿，如何能要诸位好心人的银钱？断然使不得。唯一难过之事，便是我那苦命儿还有一桩心愿……”
张元原本还觉得事有蹊跷，今日之事太过巧了些，不过在看到老妇如此悲伤，而且连周遭百姓的捐银都舍弃不要时，心里就再没怀疑了，他道：“老人家，令郎心愿，可是想再买一套世翰堂的书？”
说着，张元抬头看了眼门面不显的世翰堂朱楼。
他其实是知道这里有家书坊的，只是他的书籍多是家里管家买办购买，极少需要他亲自去买。
国子监的监生，多半都是这等情形。
所以虽然世翰堂距离国子监极近，可这些监生们竟极少进去看看……
老妇闻言，又落下泪来，满面苍凉道：“先夫给我那儿买的书，已经被他翻破翻烂了，他极孝顺，又极想念他父亲，所以，所以……”
说至此，老妇哽咽难言。
不过众人终于明白过来，老妇为何非要买世翰堂的书了。
事关即将去世的儿子，又涉及孝道，这无话可说。
想明白后，张元看向那一脸为难的小伙计，道：“既然这老人家有此苦衷，非要买你们的书，你们书坊该成全才是。还不快去拿一套书来给她？”
小伙计模样看起来快哭了，道：“相公老爷，真真不能卖她啊！”
“什么？”
“岂有此理！”
“混账东西！”
周遭人群又大怒起来，纷纷斥骂道。
张元也面色一沉，喝道：“开店做生意，焉有不卖之理？你若说不出个道理来，吾必送你见官！”
那小伙计闻言，唬的面色惨白，“噗通”一下跪倒在地，哭腔道：“相公大老爷明鉴啊，非小的黑了心了，不知怜贫惜弱，非要拿捏生事。实在是，小的东家有组训，这世翰堂的书，非着儒衫戴青衿者不能卖啊！”
“嗯？”
张元面色一滞，惊疑了声。
不过面色，却稍稍缓和了下来。
他没想到，这世翰堂竟这般敬重读书人……
人群最后，街道对面，贾琮目光没有落在张元身上，而是始终打量着那小伙计，轻声道：“那个小伙计，就是邱三？”
倪二压着声音，有些兴奋道：“正是那小子，公子瞧着怎么样？”
贾琮呵呵一笑，吐出两个字来：
“戏精。”
第五十章 世翰堂（下）
“非着儒衫戴青衿者不卖……”
虽然心里隐隐自得，可张元还是奇问道：“这是什么道理？”
小伙计哭丧着脸道：“这是小的东家祖上传下来的规矩，小的也不明白，为何放着好好的地段，放着好好的生意不做，非要……”
似开了口子，小伙计再忍不住，对着张元并周围人群抱怨道：“相公大老爷，诸位乡老们，你们可万莫说我们世翰堂黑心贪婪了，你们瞧瞧，这整条鼓楼大街，哪家不是客满如云，银子赚了海了去？独独我们世翰堂，根本没什么客。这不是一天两天，是几十年都这般！我们每月都在亏空，每年都在亏空，我都给我们东家跪下了，哪怕开个茶楼酒馆儿，也比这书坊强一百倍啊！可是东家祖训在此，孝道比天大，只能开书坊，没法子啊！”
“那总有个说法吧？”
张元和周围百姓都心奇万分道。
小伙计道：“说法倒是有，就在那联对上。”
说着，他手指向了世翰堂门楼两边的柱子上。
众人随之看过去，只见柱子上有两排寻日里谁也不会注意的斑驳字迹：
万般皆下品，惟有读书高！
看到这幅联对，其他百姓心里或没太多感觉，可聚集的越来越多的监生们，心中那叫一个酸爽……
一个个与有荣焉的挺直了胸膛。
看向小伙计的眼神，也瞬间变得友善起来。
就听那小伙计又道：“碍于祖训，我们东家才不能卖书给这大娘。可我们绝非不知同情之辈，纵然世翰堂都快开不下去了，我们东家还是自己出银钱，去了旁的书坊，给这位大娘买了套极好的十三经。”
说着，将手里书箱搁前，对那老妇道：“大娘，您快拿了家去吧！”
老妇却又嚎啕道：“可我那儿，只想要你们世翰堂的书本。我实不忍，他抱着憾事走哇！”
生死之事最大，周围百姓本已经倾向伙计的心，立刻又歪向了老妇这边。
只是见周围监生的态度都变了，百姓们就不敢再随意开口了。
张元见此，心中起了两全其美之法，对小伙计道：“这件事你做不得主，你们东家呢？”
小伙计闻言，面色有些作难，道：“相公老爷，我们东家年轻，前些日子又被歹人所陷害，有些……有些……”
张元一怔道：“你们东家今年贵庚？”
小伙计道：“二十有二。”
张元闻言皱眉，道：“二十二还年轻什么？你去告诉他，就说是我国子监张子奋请他出来一见。”
小伙计为难不已，不过见周围人迟迟不肯散去，只能一咬牙进了朱楼。
过了大约半盏茶的功夫，方引着一个年轻的白胖男子出来。
那白胖男子见周遭数不清的人，面上露出明显的畏色，有些踌躇不前。
还是那小伙计，一个劲儿在旁边劝说着，最终才走到了跟前。
张元并诸多监生见之，都心生轻蔑之意。
而周遭的百姓看他白白净净的老实模样，却觉得不像是坏人。
唯有街对面站着的倪二，几乎压抑不住笑声的对贾琮道：“公子，瞧瞧，瞧瞧！这都是演练了好多回的，诚哥儿这脸色，是邱三那王八小子专门教的！哈哈哈！瞧瞧，多像啊！”
贾琮回头看了倪二一眼，道：“是挺好的，不过，这件事不要多说，尤其是不要在外面说。记着，机事不密祸先行。富发赌档之祸，你要吸取教训。”
倪二闻言一滞，看着贾琮清冷的目光，觉得自己额头冷汗都快出来了，他忙应道：“公子放心，我必管好嘴巴。”
说是要管好嘴巴，可转眼倪二又着实忍不住，问道：“公子，世翰堂以后，当真只卖着儒衫戴青衿的相公老爷？他们没多少人吧……”
贾琮淡淡道：“人要有自知之明，做经济生意，也要有明确的客户定位。能抓住最肥美的一块肉吃，比空抱一口锅强。”
倪二抓了抓脑袋，嘿嘿笑道：“我听不懂，反正听公子的就对！”
贾琮点点头，继续看向前面。
倪二则顾不上前面，悄悄打量着贾琮心里纳罕不已。
他想不明白，纵然贾琮是公候子弟，出身不凡，可到底也不过十来岁，还没经过什么事，只一个半大少年。
怎地就这样沉稳，眼神也重的好似有千斤，言谈更是说一不二，居高临下。
他自然不知道，贾琮如今虽然年幼，没经过什么事，可他前世却站在手术室中，手持柳叶刀，主持过不知多少生死。
话虽不多，可每一言都关乎生死，又怎能不重？
倪二不知道这些，只能归于贾琮天生贵人，愈发敬服。
却说前方，张元见世翰堂的东家林诚出来后，拱手做了自我介绍后，开门见山道：“林东家恪守祖法，敬畏先圣之言自是好的。只是今日之事，到底情有可原，想必内中缘由不必某在多言。还请林东家行个方便，给某一个薄面，卖一套书给她。”
林诚闻言，面色讷讷的看了张元一眼，又看向地上老妇，道：“还……还是别买了吧……”
“嗯？”
张元闻言，面色陡然一沉，不悦道：“这是为何？”
林诚忙摆手道：“不是不给张相公面子，也不是光因为祖法，世翰堂，世翰堂也卖书给普通人，只是……只是……”
“到底是何缘由？”
张元不耐烦道。
林诚苦恼道：“我真不是不愿卖书，实在是为了她好，我们世翰堂的书，忒贵了些！”
“噗嗤！”
张元生生被气笑了，围观百姓们一怔之后，也纷纷大笑起来。
都道世间无奇不有，今日真真开了眼了。
卖书的劝人别买书，原因是价格太贵……
那林诚却连连摆手，急的汗都流下了，慌道：“真的，你们别笑，我说的是心里话。”
见他如此，张元愈发失笑，摇摇头道：“真真没见过你这样经营书坊的，看来你不懂半点经济之道。你说说看，你们世翰堂的书，到底有多贵？”
林诚涨红了脸，道：“别人家书坊，一套《四书章句集注》顶多二两八钱，可在我们世翰堂，差不多……差不多要……”
“多少？”
张元离的那么近，都没听清，周围百姓更是纷纷叫嚷起来。
好似这场大戏，比灯节还好看。
张元先挥手止住了众人的叫嚷，问道：“一套朱子的《四书章句集注》，你们世翰堂卖多少银子？”
林诚不敢抬头，声音稍大了些，道：“要，要八两。”
张元闻言，面色微变，再林诚的眼神已经不同了。
他以为能有三四两就不错了，谁知道……
周围人得知后也纷纷嘘声四起：
“黑了心了！”
“没见过银子是怎么着？”
“天下哪有这样贵的书？”
“真真是撞客了……”
林诚白胖的脸上，居然浮满了羞愧之色，恨不能找个地缝钻进去般。
倒是他身旁的伙计不愿意了，大声道：“这位相公老爷，我们世翰堂的书，都是用江南开化而来的桃花纸所印。就是墨，也是徽地的绩溪徽墨，这可是鼎鼎有名的天下名墨啊！您不信就先稍等片刻，小的去给您取一套来过目。”
说罢，也不等张元反应，就飞快折身回到书坊，没一会儿取来一套书。
将其中一册递给张元，大声道：“相公老爷是知天下事的文曲星，您给评评理，这样的纸，这样的墨，连刻版字迹，都是请国朝初年的天下书法名家木荣先生所刻。我们世翰堂卖八两一套，难道贵了？这只卖个本钱呐！相公老爷，您是文曲星下凡，您给评评理啊！”
那张元连个举人都不是，此刻被奉为文曲星，心里别提有多酸爽。
不过他哪里知道桃花纸、绩溪墨的成本是多少。
只是细细翻看了下手里的《大学》，发现果然纸张洁白细腻，字迹清晰带有墨香，且书法清秀，的确是书法大家木荣先生的字……
就断定真真是好书。
翻看了两页，身旁的监生接过手来，也翻看起来，都是识货之人，纷纷点头称赞起来。
而张元见那伙计期盼的等他主持公道，缓缓点点头，道：“这书是极好的书，的确值这个价钱。”
“哗！”
围观百姓再次轰动，再没想到，世翰堂的书真有那样好。
人群中忽然传出一道声音，道：“你们世翰堂的书那么贵，谁买的起啊？”
小伙计一点不气虚，大声道：“所以我们东家有祖制，非着儒衫戴青衿者不卖。我们世翰堂从没想过靠这书坊赚银子，也没想过把书卖给寻常百姓。其实，也没想过把书卖给大部分读书人。我们只卖给真正识书的，用得起这书的……”
伙计声音越来越小，最后嘟囔道：“反正我当了好些年的伙计，连同我爷爷起，一起都没卖过多少本，月月亏空，年年亏空。你们可别嫌我们贪银子，但凡我们是贪银子的，早就改行做别的营生了。哪怕把门铺出租出去都比这个强……真真只收个本钱啊！相公老爷，您是文曲星下凡，最明事理，他们不明白，您肯定明白我们世翰堂的苦衷。”
张元有些无奈，却还是点头道：“我明白，非着儒衫戴青衿者，不能明白圣人之言何其贵也。”
小伙计闻言可高兴毁了，一拍手跳脚道：“着啊！相公老爷到底是文曲星下凡，见识真真不凡！
要是都是相公老爷这样的明白人，纵然我们世翰堂月月亏空，心里也舒坦些。
可外面那些人说不明白哇！
我们东家偏还不许我们多嘴，只说就算是寻常相公老爷们，荷包里也不宽裕，还是让他们去旁的书坊买书去吧。
今儿这老大娘非要买书，照小的的意思，卖给她老人家一套得了。
可我们东家却非说，何苦来哉，不如让老人家多留些银子养老。
他自己倒贴进去几两银子，去外面买了套十三经，送给老人家。
真真是没法儿说啊！”
“就你多嘴！”
一直羞愧不已的林诚，喝斥了伙计一句后，干笑着对众人道：“诸位乡贤，小子实话实说，这家书坊，真真就没指望过它赚银钱。不过碍于祖训，一直开着。原也不是为了咱老百姓买书用的，家祖曾得乡侯爵，酷爱读书。这书坊原也是为了勋戚子弟所开，只是后人不肖，不善经济之道，也就任凭其没落了。”
张元闻言皱眉道：“不是只卖着儒衫戴青衿的么？怎么成了勋戚子弟了？”
他虽是文官出身，可对勋戚子弟却是发自心底的不喜。
林诚忙解释道：“张相公莫急，我话还没说完。
卖给你们儒生，自是按原成本价卖的，一套八两，不赚什么。
可卖给其他人，一律三倍价格，二十四两！
原是指望能靠这个维持收支平衡，没想到这一亏空，就是六七十年。
到后来，也就再没指望卖给他们了。
他们不识货！”
这话张元等监生就太喜欢听了，国子监内也有勋戚子弟在读，可对那些傻大黑粗的傲慢蠢货，张元等文官子弟真真是深恶痛绝。
心情好，也不愿再耽搁太久，道：“林东家能有此见识，也算不凡。既然张某出面了，也不愿让林东家违逆坚守了近百年的祖法，不如这样，我个人出银子，买一套十三经，送与这位老人家，全其一家慈孝之心，如何？”
“好！！”
围观百姓闻言，登时爆发出叫好声来。
各式各样的夸赞声，汹涌而来。
这一刻，张元自觉好似已经骑上御马在朱雀大街的御道上夸功了。
不过林诚却忽地面色涨红，激动道：“罢了，连张相公这素不相识之人，都能为这老大娘解囊相助，我这书坊东家又岂能吝啬？我都亏空了几十年了，不差这一个，豁出去了，这套书，本书坊送了！大不了，下个月只吃馒头不吃菜！”
说罢，对身边苦着脸的小伙计喊道：“邱三，去！取一套上好的十三经来，送给老人家！另外，再欠你三月月钱。”
“哈哈哈！”
围观百姓都被这一对东家伙计给逗乐了，那坐在地上的老妇则慌忙道：“我有钱�
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