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篡唐(庚新)-第123部分
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“赵真人，您刚才说，这是红色焰火……莫非，还有其他色彩？”
赵希谯点头，“我这是在一次炼丹中意外发现，共制作出五种颜色的火焰。”
“那真人可留下相应的丹方？”
“这个自然会有保留。”
这时候，沈光等人听到后院的爆炸声，纷纷赶来。
言庆连忙下令，让所有人不得再提及这件事情。同时命毛小念打扫院子，消除刚才留下的痕迹。而后，他带着赵希谯和袁天罡来到了后院精舍中，三人再次落座，赵希谯取出一叠丹方。
其实，所以的焰火色彩，取决于烧灼金属的种类。
不同的金属，和黑火焰产生不同的化学反应，从而出现不同的色彩。
言庆倒是懂得这个道理，可具体到如何让黑火焰和金属产生化学反应，就不再是他能了解。
这，已经是非常专业的化学课题。
小念打扫了庭院后，奉上茶水。
不过这一次，她看向赵希谯的目光，就显得有些敬畏。
哪怕她跟随言庆多年，可是对于这种她无法理解的事情，有一种先天的畏惧心理。言庆摆手示意她下去，他则坐在榻上，沉吟不语，脑子里思绪起伏，在电光火石间，已有了决断。
“赵真人，这些丹方，卖给我如何？”
赵希谯一怔，“李公子，您要这些东西有什么用处？如若需要，您只管拿去就好。”
言庆连连摇头，“赵真人，您可能不明白我的意思。
这些丹方在你眼中，可能是失败作品。然则在我眼中……呵呵，我可以把它们都买下来，但前提是，您把这些丹方卖给我之后，不能再告诉任何人。这是你我之间的交易，当在三清祖师面前，立下字据。
这样吧，您不是希望继续炼丹吗？我在嵩高山中，为你建起一座道观，一座交换这些丹方的代价。除此之外，每年我可以拿出五千贯，供真人您炼丹。所需各种材料，均由我来提供。
但条件是，您练出的丹方，成功也好，失败也罢，只能给我，不得告之他人。”
言庆目光灼灼，凝视赵希谯。
赵希谯原本就是来求取赞助，想着能化缘个几百贯，就已足够。
哪知言庆开口就是一座道观，一年五千贯的香火钱。道观或许还好说，一年五千贯……那几乎就等同于峨嵋山一座中等寺院一年的收入。这么大的手臂，让赵希谯反而不知所措。
“李公子，但不知您要这些失败丹方，有何用处？”
袁天罡不禁好奇询问。
言庆笑道：“袁真人，我曾听闻，求取大道，有三千法门，因人而异。这些丹方与赵真人而言，无所用处，但在我而言，却是千金难求。至于如何使用，请恕在下这里，卖个关子。”
赵希谯突然道：“李公子，你刚才所言，当真？”
“句句是真。”
“如若真这样，贫道愿与公子合作。”
赵希谯是个修行之人，对于钱帛看得并不重。可他炼丹炼气，却是一项极大的花费。当初言庆在峨嵋山重修雷神殿，那一年香火钱的收入，都抵不住他的花销。如今能得一金主帮忙，他自然不会拒绝。炼丹炼气，不仅仅练的是心，练的身，同样还要炼钱帛，炼权势。
没有钱帛权势的资助，想要成功，何其艰难？
只看出家人讲求四大皆空，可峨嵋山上的寺院，却多如牛毛。就连烧上一炷香，也要奉上钱帛。赵希谯修行几十年，自然也能看穿其中的奥妙。从前是苦无金主资助，如今有金主送上门来，他又怎能拒绝？
言庆笑道：“既然如此，我立刻命人在嵩高山中选一风水绝佳之地，建设道观。
恩，说来也巧。前些时日管城崔至仁崔县公还送我一块田庄，莫非就是为了等真人前来吗？”
说罢，言庆和赵希谯，忍不住都笑起来。
“久闻嵩高山景色绝佳，嵩山八景，也不比峨嵋八景差。
道友，何不与我一同前往，全做个落脚之处也好。我知你承袁真人所学，堪舆占蓍，天下无双。如今袁真人既然已离开蜀中，云游天下。你再回去也没甚用处，就和我做个伴，如何？”
赵希谯的心事解决，立刻又动了其他念头。
袁天罡一开始也有些犹豫，不过赵希谯一再劝说，加之言庆盛情邀请，袁天罡最终答应下来。
只不过，赵希谯留下来，袁天罡却先要告辞。
他此次出蜀中，也是为了拜访几个道友。所以和言庆商议后，带嵩高山道观修建完毕，他定然返回嵩高山中修行。言庆心知袁天罡这样的人，难以掌控。不过他心中又有一番主意，想必能让袁天罡，产生出浓厚兴趣。
当天，言庆命沈光陪同赵希谯，前往嵩高山寻找地点，修建道观。
同时他有打起精神，写下一封书信，命党士杰连夜启程，赶赴吴县，去拜见吴县张氏张仲坚。
这两年，言庆和张仲坚见面不多，毕竟生意已迈入轨道，无需操心。
可两人的交情却不见减少，书信来往始终不断。言庆思来想去，这烟火说不定，会进一步加强两人的合作。只是这具体的操作手段，还需仔细筹谋。言庆前世不是经商出身，但对于一些行销的手段，却耳熟能详。他现在要做的是，和张仲坚商议出，最合适的行销方法，来推广这烟火的生意，说不得，这将会为他开辟另一条财路，让他可以赚取，更多钱帛……
……
大业九年四月，隋炀帝在辽东，对高句丽发动起了第二次征伐。
不过这一次，杨广显然吸取了一征高句丽的经验，不再对麾下将领，指手画脚。他兵分三路，以杨义臣、宇文述和王仁恭三人为先锋，直取平壤，而杨广则率领天宝大将军宇文成都，虎贲郎将裴仁基父子，涿郡留守薛世雄父子，围攻辽东三镇；同时，左骁卫骠骑将军来护儿，再次出任水军总管，自海路征伐，攻击平壤。
本来，水军总管一职，杨广最初属意的人选是周法尚。
可未曾想大军调集之时，时任水军总管的周法尚，病死于东莱郡，使得水军总管一职空缺。
周法尚临死前，上书杨广，建议复起来护儿。
而来护儿上任以后，也是一改去年的做法，征调精兵悍将，信誓旦旦要洗刷去年失利耻辱。
但是，杨广并没有意识到，他再次征伐高句丽，所带来的后果。
山东各地，群盗蜂起。
如果说在大业七年时，这些已经起兵造反的盗匪，还只限于单兵作战的话，那么在大业九年的时候，盗匪之间已加强了联系，彼此相互勾结，出现了大规模的集团化，联合式的作战。
动辄十几万盗匪蜂拥而至，令官军闻风丧胆。
只一个月的时间，各地盗匪所造成的危害，已经无法用数字估量。
好在，勿论山东盗匪如何势大，巩县地区，依旧处于平静中。但李言庆却心里明白，这平静，恐怕维持不了太久。
四月末，有瓦岗贼犯境，袭掠管城乡镇。
管城县尉徐世绩率部出击，以五百乡勇，击溃数千瓦岗贼，大获全胜；五月初，瓦岗贼卷土重来，偷袭荥阳。荥阳军司马在不明敌情的状况下，擅自出击，遭遇瓦岗贼伏击，死伤惨重，军司马当场战死。若非周遭县城闻讯驰援，荥阳县甚至会被瓦岗贼攻破，可谓凶险。
荥阳郡太守下定决心，启用房乔接手军司马之职。
言庆在得知房玄龄将接手荥阳军司马职务后，向房玄龄推荐了谢科和窦孝武两人。本来，房玄龄最属意的人，是言庆出马。可由于言庆身受重伤，至今未能恢复，也只得作罢。好在谢科当年也是虽言庆征战高句丽的大将，不论是兵法武艺，还是年龄，都非常合适。而窦孝武在元从虎卫中训练两个月，也大有长进。最重要的是，窦孝武的武艺不俗，可为战将。
房玄龄得了两个助手，自然万分高兴。
他把管城交付给了徐世绩镇守，星夜赶奔荥阳，接手军司马之职。
“张须佗？齐郡郡丞？”
言庆虽身在巩县，但对于山东地区的乱局，却了然于胸。这归功于徐世绩，每日会派遣亲随送来战报，同时裴淑英姑侄住在家中，使得他的信息，也极为通畅。甚至，洛阳还没有得到消息，言庆已经知晓了结果。他放下手中的战报，赏了那送信之人，独自坐在书房中。
张须佗，终于出现了吗？
言庆手指轻轻捻动，脸上浮起一丝笑意。
雄阔海在一旁，忍不住低声问道：“大哥，张须佗是谁？他很厉害吗？”
言庆轻声道：“一个妄图螳臂挡车的巨人，一个有情有义的傻子，一个不知进退，却有很了不起的救火队员。”
第七五章 山雨欲来风满楼
说实话，言庆对于张须佗的了解，并不多。
前世只依稀记得，此人被李密设计击败，后来战死疆场。而在幼年时，听评书《说唐》，又让他极其崇拜瓦岗英雄，固执的认为凡是和瓦岗英雄作对的人，必定是十恶不赦的坏人。
然而随着年龄的增长，言庆渐渐明白，评书是评书，历史归历史。
所谓宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香。言庆开始对那些幼年时的英雄，产生强烈的厌恶感。历经三百年动荡，忠义二字早已荡然无存。什么同年同月同日死，不过是骗人的谎话。
所以在成年之后，言庆对瓦岗的印象就渐渐淡去。
若非张须佗悲壮的战死于疆场，若非言庆儿时偶像秦琼秦叔宝曾在张须佗麾下效力，也许他连张须佗是谁，都记不清爽。只隐隐记得，曾有人评价说，张须佗是隋朝最后一位名将。
或许有些过了，但也从某种程度上，表明了此人，确有本领。
从徐世绩口中第一次得知张须佗这个名字以后，言庆开始对他产生了关注。事实上，他若想要了解什么人的话，并非一件困难的事情。更何况，这个张须佗，同样不是一个普通人。
张须佗是灵宝人，和言庆前世，算是半个老乡。
不过论其祖籍，当是魏郡张氏族人，也算是豪强出身。此人从军甚早，早开皇年间，曾随开皇名将史万岁，征讨南蛮，立下赫赫战功。大业年间，张须佗因功而出任齐郡郡丞一职。
而他的名号，也正是由此而响亮。
大业六年，也就是言庆抵达蜀中的第二年，隋炀帝尚未征伐辽东，也正是隋朝最强盛之时。
但由于天灾缘故，齐郡饥民四起。
张须佗见情况不妙，先斩后奏，开仓放粮，救济了当时齐郡灾民，令许多官员为之担心。原以为他会因此而受到责罚，却不想隋炀帝得知后，非但不责罚张须佗，反而下诏嘉奖一番。
从这件事情上说，杨广还真就算不上一个昏君，甚至可以用明君称之。
大业七年，王薄造反，在齐郡肆虐。张须佗带兵征讨，把王薄打的是狼狈而逃，丢盔弃甲，最终带着被打散的人马，北上渡黄河溃逃。临了，还被张须佗在临邑追击，斩首逾五千……
此后，张须佗一发不可收拾。
由于隋炀帝征伐高句丽，举国精兵聚集于涿郡。地方郡兵，不擅作战，故而每逢叛军出现，或者弃城逃跑，或开门投降。围堵张须佗，不但勇决善战，更懂得安抚驾驭之道。以至于麾下对其莫不效命，号称名将，百战百胜。
大业九年，也就是年初时，王薄联合孙宣雅、郝孝德等数支叛军，集结十余万人，攻打章邱。又是张须佗以水军阶段叛军水运，亲率两万人马出击，将叛军击溃，两战两胜，斩首不计其数。
隋炀帝因而褒奖张须佗，并派宫廷画师亲往骑军，画张须佗之像，带回洛阳。
二月，叛军裴长才、石子河率部两万，攻至历城。时张须佗来不及召集兵马，只带五人出战，硬生生把叛军拖住，直至援兵抵达，并将之大败。裴长才因此，不敢再驻留于历城百里。
三月二十六日，北海郡郭方预聚众三万，联合反贼秦君弘，围攻北海郡。
又是张须佗站出来，面对数倍于己的敌军，告之麾下：“贼自恃强，谓我不能救。吾今速去，破之必矣。”
他帅精兵出击，叛军果然没有防备，被张须佗斩首逾万人，俘获辎重三千车。
司隶刺史，裴淑英的堂兄裴操之上书为其请功。时值辽东战事方起，杨广得知消息后，竟命朝中大臣亲赴齐郡，为张须佗庆功。由此可见，杨广对张须佗之看重，丝毫不逊色于朝中大臣。
而张须佗，对杨广同样忠心耿耿，直至战死。
也许，正一对君臣的作为，正合了那一句话：君代之以国士，臣以国士而效死命。
如果他二人生活与太平盛世，说不得还会奏出一部君臣佳话。只可惜，张须佗战死，不久后杨广……
言庆实不知该如何评价张须佗，但对此人，却是敬佩不已。
张须佗是一个臣子典范，同时又带着些许理想主义。从他敢开仓放粮的举动，的确是爱民如子，若非杨广同样是一个理想主义的君主，张须佗未必能保住性命。但也许正因为这样，才会让张须佗，尽心竭力的为杨广效命。一个了不起的傻子，一个不知道轻重的战将……
言庆不认为张须佗能当得起‘名将’二字，但他至少，是一位忠心耿耿的猛将。
有他在山东，的确是起到了平定局势的作用。可他平定了山东的局势，却把反贼纷纷赶到了河洛地区。从瓦岗贼连番攻打荥阳的举动来看，张须佗对瓦岗寨，同样制造了足够压力。
……
随着辽东战局，出现胶着状态后，言庆的注意力，开始从高句丽方面转移。
时值仲夏，气温陡增。
言庆的伤势渐渐好转起来，不过对外面，他仍宣称其伤势严重，尚需静养，无法下榻行走。
五月初，裴翠云受闺中好友之邀，前往洛阳。
临行之时，言庆拜托她探望一下鱼俱罗的家人。盖因鱼俱罗原本奉命随驾出征高句丽，却不想叛军烽火，蔓延到江南。杨广临时改变主意，命鱼俱罗、吐万绪两人率部出征，平定江南之乱。
随行者，尚有麦铁杖之孙麦子仲，以云骑尉之爵，拜都尉之职，率先开拔。
由于任命突然，鱼俱罗甚至来不及安顿家里。所以派人到巩县，请言庆代为照应一下家人。
说起来，鱼俱罗对言庆也有半师之谊，言庆自然不会拒绝。
以他对鱼俱罗的了解，这位鱼大将军素来是千金散去不复来，有多少花多少，日子肯定过的紧紧巴巴。所以言庆让裴翠云为鱼俱罗的家人带去一千贯钱帛，至少可以让鱼俱罗的家人，过的松一些。鱼俱罗膝下有两个儿子，一个战死于辽东战场，另一个则断去一臂，变成了残废。
三个孙儿，年纪最大的才十二岁，最小的只有五岁。
一大家子人就靠着鱼俱罗的俸禄过活，鱼俱罗这一出征，天晓得何时返回，日子不会好过。
有这一千贯，至少能坚持一段时间。
言庆对钱帛倒也不会心疼。该花的钱他不会吝啬，但不该花的钱，他是一分都不会拿出来。
这一日，言庆在后花园池塘畔的凉亭中，和裴淑英聊天。
炎热的夏季，热浪滚滚。
裴淑英身着一件宽大的玉色道袍，虽掩去了婀娜身姿，却又平添几分妩媚之色。她抚琴一曲毕，毛小念为她捧来一碗冰凉的绿豆汤解暑。也不知为何，裴淑英似乎挺害怕和言庆独处，每一次和他在一起，一定会叫人陪伴。而言庆也隐隐约约，能猜出裴淑英这心里想法。
自己，已渐渐长大，身体也逐渐成熟。
裴淑英害怕这孤男寡女，瓜田李下的惹来非议。
以前别人怎么说，裴淑英都不会往心里去，毕竟那个时候言庆的年纪太小。而今言庆已十五岁，若要算计起来，他这年纪都可以娶妻成亲，这让裴淑英，又如何能不顾忌流言蜚语？
她住在巩县，已经惹了不少闲话。
如若真的发生点什么事情，于她倒还好说，于言庆，于翠云，于裴家，都不会是一件好事。
所以，越是独处时，裴淑英越是小心。
只看她那一身宽大道袍，把个曼妙胴体遮的严严实实，就能看出些许端倪。
言庆对此，也颇感无奈……
“小妖，你回来这么久，自胡马之后，似再无佳作，近来又忙些什么？”
言庆说：“前两天昙宗大师送来一部金刚经，请我代之抄录。再加上辽东战局胶着，山东局势颇有糜烂之像，我又如何能静下心来，吟诗作赋呢？不知为什么，近来总是不太心静。”
“哦？”
“前日南寮的马老爷来找我祖父，说是县衙突然增加了三成赋税。
听马老爷说，县令征召郡兵，把他家里的杂役青壮，征召了近一半人。我总觉得，不太对劲儿。”
裴淑英说：“这有什么不对劲儿？你忘了，前些时日，瓦岗贼犯境，险些攻破荥阳。县令怕也是担心有贼人袭扰巩县，所以才会下令征兵吧。不过说起来，这段日子，的确不安宁。”
“不对！”
郑言庆摇头说：“如果征兵，应该向郡府报备才是。
可昨日房大哥还派人和我商讨对策，从他信中口气来看，荥阳郡之下同样兵力空虚，并没有得到巩县征兵的消息。而且县令擅自提高赋税，也有些不太正常，让我总觉得有些担心。”
“你啊，却是杞人忧天了！”
裴淑英展颜笑道：“巩县地处河洛，东面荥阳，西邻洛阳，南有颍川，北临河水，能出什么事情？莫要忘记了，河南留守樊子盖也是能征惯战，久经沙场，也是隋室名将；虎牢关守将裴弘策，是我族叔，同样经验丰富。如果荥阳真的有事情，我那族叔，定会派人通知。”
细想起来，似乎是这么个道理。
可言庆还是觉得，心里面沉甸甸，有些压抑。
“要不这样，我把嵩高山那边的人调回来。反正家中现在腾空了不少房舍，倒也不必担心拥挤。
这种时候，能多一分小心，就多一分小心……
小念，你立刻去通知沈光，让他派人前往嵩高山，命谢安民和党士雄带人马前来。对了，记得去一趟柏谷坞，面见昙宗大师后，告诉他，金刚经已经抄写完毕，让他派人过来收取。”
言虎在巩县住了一个月，然后告辞离去。
不论是言庆也好，言虎也罢，都不认为这个时候，是揭露身世的好时机。他二人的关系，只有郑世安清楚。窦夫人认出言虎，也许会猜出些许端倪。但她不说破，言庆只当她不知道。
小念答应一声，转身准备去传话。
不想还没等她走出凉亭，沈光带着马三宝，沿着花园小径，匆匆而来。
马三宝走到凉亭下单膝跪地，颤声道：“公子，大事不好了……小人从金城购进大宛良驹三十匹，却不想在入城时，被县衙差役拦住。三十匹大宛良驹，被那县府差役，全数收没。”
第七六章 登门寻衅
开春时节，言庆为了提升元从虎卫的战斗力，命马三宝携带大笔钱帛，秘密赶赴金城。
元从虎卫是他手中，最具杀伤力的武器。这些人从高句丽的尸山血海中杀出来，经历过最惨烈的搏杀，可算得上百里挑一。能够在那么恶劣的环境中活下来的人，绝非那些刚拿起武器，走上战场的新兵蛋子可以比拟。同时，他们对言庆无比信服，懂得令行禁止，忠心耿耿。
还有什么，能比这些有经验，武艺不俗，配合默契，且忠心耿耿的属下更珍贵。
言庆家里的护卫，有一百多人。
可在他眼中，那一百多名护卫根本就是不堪一击。元从虎卫可以分分秒秒，将他们秒杀之。
所以，元从虎卫的装备，必须最好。
普通的战马，不足以配上元从虎卫的勇武。马三宝在金城郡拜会了薛仁杲，然后精挑细选，选出了三十匹大宛良驹。虽说不上个个能日行千里，夜走八百，但个顶个都属马中极品。
毕竟，似白龙马玉蹄儿那种天生龙马，并不是随便可以得到。
但就是这三十匹大宛良驹，足足花费了言庆近两万贯铜钱。同等的钱帛，差不多能买二百匹普通战马，说不定还能获取折扣。由此可见，这三十匹大宛良驹，又是何等的神骏异常。
“你确定，是县府差役？”
“千真万确！”
“他们凭什么收没我的战马？”
“那些差役说，是县令的命令。好像说是征召什么的……我还辩驳几句，可那些人却不理睬。”
马三宝颇为委屈，向言庆回禀。
对于马三宝这个人，言庆倒是非常满意。此前他不在家的时候，郑世安年老体衰，毛小念一个小女子，也难抵得大用处。大多数时候，都是马三宝在外奔波。甚至当郑世安被收押时，马三宝也没有生出半点离弃之心。可他偏偏是李渊送给言庆，让言庆多多少少有些顾忌。
当时言庆还不知道，自己和李家的关系。
家里多了这么一个人物，让言庆觉得，是李渊派来监视他。
不过现在，他对马三宝的感官，已好转许多。马三宝是李基请求李渊送来的人，想来也不是三心二意之辈。加之这些年来，马三宝做事尽心尽力，让言庆对他，多增添了几分信任。
“三宝，你且下去休息，这件事我自有主张。”
“喏！”
“还有，最近家里可能会很忙，老沈未必能照顾过来。你替他帮衬一下，多分担一些事情。”
言下之意是说：沈光虽然是管家，可他不长于此。
大体上你帮忙照拂，沈光也不会过问太多。这也就等同于，正式承认了马三宝在家中的地位。一个二管家，但实际上却担负着大管家的责任。马三宝一怔，旋即喜出望外，躬身答应。
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