篡唐(庚新)-第255部分

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萧太后一行人则跟在后面，她看着前面领路的沉稳少年，忍不住对身边人说：“房家果然是人才辈出……这房遗直年纪不大，却颇有乃父之风，他日成就定不可限量。”

如果，隋炀帝还活着，萧太后这一句话，就可以注定了房遗直日后的飞黄腾达。

不过萧太后也清楚，自家的这个朝廷能坚持多久尚不好说，故而也只是感慨一句，再也没有表露任何意见。

穿过中门夹道，一行人很快就来到了一个独立且僻静的小院。

这里也是房彦谦休息的地方。

他喜欢清静，而且作为一个病人，坐在院子里，可直接眺望美丽的西子湖，对身体也有好处。只是此刻，院子里显得很热闹。许多家仆进进出出，似乎非常忙碌。

房遗直正准备进去，忽然间就听到房子里传来一声凄厉的恸哭。

“老爷！”

那声音尖锐而高亢，带着无尽的绝望之气。

刹那间，整个院子都骚动起来。

门口的家仆们，更是一个个痛哭失声，泪流满面。

“爷爷……”

似乎预感到了什么，房遗直激灵灵打了一个寒蝉。

只见他也顾不得萧太后一行人，三步并作两步，冲进了房间。

几乎是在同时，巢元方也做出了反应。不等萧太后吩咐，他急急忙忙也走了进去。

萧太后呆傻傻的站在院门口，不知道该如何是好。

“奶奶，他们这是怎么了？”

稚嫩的小皇帝杨过，看着那些痛哭失声的人们，不清楚发生了什么事情。

萧太后强忍着心中的悲恸，轻轻抚摸小皇帝的脑袋，“奶奶也不知道，应该没什么吧。”

佛祖保佑，千万不要出事！

萧太后知道发生了什么事情，可是在内心之中，却又隐隐约约的有一些期盼，希望自己猜错了。

不一会儿的功夫，巢元方脸色阴郁的从屋子里走了出来。

“巢爱卿，情况如何？”

巢元方咽了口唾沫，苦笑一声，摇了摇头。

“老大人他……归去了！”

“啊！”

萧太后只觉脑袋嗡的一声响，不由得感到一阵天旋地转。

她最害怕的事情，还是发生了……可是房卿啊房卿，你为何不最后指点哀家一下，就这么撒手走了呢？

只剩下哀家这孤儿寡母，以后又能够依靠何人？

萧太后脑海中一片空白，呆立原地。

莫不是，天不助我？

为什么在这个时候，夺走了房卿性命？

一种从未有过的软弱感，袭上心头。不过，萧太后毕竟不是普通的女人，很快就整理好了心情，“皇上，随哀家进去，送老大人一程吧。”

她整理了一下衣衫，伸手握住了小皇帝的小手。

就在这时，只见从屋中走出一个妇人。

看年纪，大约在三十靠上，生的眉清目秀，颇为妩媚。眼眉间，流露出一股英气，脸上虽带着悲伤之气，可步履间却极为沉稳。

“这是小房大人的妾室，王氏！”

那王氏走上前，声音略有些颤抖，“臣妾王氏，叩见太后和陛下。

我家老爷已经归去，主母因悲伤过度，仍昏迷不醒……不过，老爷在归去之前，曾留下一封书信，言呈现太后。”

萧太后一怔，也顾不得许多，直接从王氏手中接过一封书信。

看着那熟悉的字迹，萧太后悲由心生，忍不住流下了两行……热泪。

第二六章　房玄龄的选择（二）

两湖战事已接近尾声！

正如李唐上下所谈及的那样，萧铣不过是冢中枯骨，不值得过于看重。当初，李渊起事，萧铣赶鸭子似地上表投诚；然则萧太后才在江东站稳脚跟，此人立刻和李唐反目。不但杀死了李唐派去的官员，更自立为王，居于两湖之地做起皇帝美梦。

也许，在萧铣看来，合萧太后之力，抗击李唐并不困难。

只是李唐的凶悍却出乎萧铣的预料之外。

李世民本就是个长于用兵之人，又有李靖专门为他策划，在坚决执行的同时，更多出了许多李世民特有的灵活诡诈。围困宜都，使得萧铣大为紧张。他也不敢掉以轻心，连忙命董福珍自荆门出兵解救。然则，李世民围困宜都是假，窥视荆门是真。董福珍援兵才一出动，李世民立刻调派李瑗在中途伏击……武德四年二月二十八日，和房玄龄鏖战于京山的李道玄，突然间跨江出击，将荆门围困。

荆门，是江陵的门户。

一旦荆门失守，江陵危在旦夕。

可此时萧铣手中已无太多兵马，同时还要死守江陵，哪有余力去解救荆门之围？

无奈之下，萧铣只得再次派遣使者前往钱塘，恳请萧太后念在同宗情分，出兵救援。

只是钱塘如今……

武德四年二月二十六日，萧太后下诏，命江都太守谢映登率部弃守江都。

麾下三万精兵，在旬日间迅速渡江，死守江宁，以抵御李唐攻击。江宁，是江左门户。背依钟山，直面大江。若江宁失守，则李唐就可畅通无阻，直抵钱塘。

毫不夸张的说，江宁就是萧隋的生死线。

面对着势如破竹般长驱直入的苏定方和徐世绩，萧太后哪里有半点余力，解救萧铣。

事实上，若非知道萧铣的状况，萧太后还想向萧铣求援。

在这种态势下，萧铣此前说出的‘要大败李唐于江水之左’的豪言壮语，似乎已变成了笑话。

……

三月，断雨零星。

江面上渔火点点，透出无尽的静谧。

李世民在秦琼和程知节的护卫下，悄然自宜都，来到荆门城下。

此时，荆门已经被唐军团团包围……李道玄倾襄、豫两州兵马近十五万人，把个荆门围困的风雨不透。原豫州总管郑元寿，在兵马交付于李道玄之后，便完成了任务。

而李道玄虽年仅十八，指挥十万大军，却如使臂转。

自十二岁抵达巩县，在李言庆等人的调教下，李道玄已经不再是那个莽撞少年。

随着李言庆一次又一次的大胜，李道玄对李世民的仰慕，已渐渐转移到了李言庆的身上。人常言，榜样的力量无穷。李道玄仰慕李世民的时候，羡慕他玄甲天兵攻无不克，战无不胜；仰慕李世民每战争先，奋勇杀敌。然则在巩县，李道玄却学会了谋后而动。早先所仰慕的临阵杀敌，此时在他的眼中，已变成鲁莽行为。

得知李世民抵达，李道玄立刻迎出大营。

只见他恭敬的上前与李世民见礼，“末将李道玄，拜见尚书令，天策大将军。”

“十九弟，何故如此多礼？”

李世民跳下马，一把搀扶起李道玄。

李道玄正色道：“军营之中，律令森严。大将军乃江左统帅，末将焉能失礼。”

言语中，透着无比的尊敬。

可李世民却能感觉到，李道玄在尊敬之中，流露出的莫名疏离。

不由得尴尬一笑，李世民道：“十九弟却是长大了！”

自大业十二年，李道玄离开夏州，辗转抵达巩县之后，两人就再也没有见过。

也许，在李世民的印象里，李道玄还是那个不懂事，整日围着他打转的孩子。

只是这一次见面，却让李世民大失所望。

李道玄和他，似乎少了几分亲近，多了许多的陌生。

两人一路返回中军大帐，李世民赞道：“道玄年纪虽小，这用兵布阵，却老辣的紧啊。”

从李道玄安营扎寨的布置来看，李世民可不敢有半点小觑。

他本是抱着拉拢，吞并襄州兵马的心思前来荆门，可是现在看来，却有些困难。

李道玄用兵，虽略显稚嫩，却又无甚破绽。

这也让李世民想要吞并襄州兵马的借口，顿时少了许多。

李道玄说：“大将军到荆门，不知有何指教？”

“十九弟，咱们一家人不说两家话。

如今，后梁覆没在即，萧铣已不足为虑。荆门之战，与其说是灭梁关键，倒不如说是平定江左之关键。据细作探知，萧隋尚书令房彦谦在数日前病故，只剩下张仲坚独撑危局。萧隋集结兵马，弃守江都，死守江宁，使得平江左之战，变的有些复杂……不过，孤最为担心的，还是京山房玄龄麾下的隋军兵马。这房玄龄麾下兵马虽不算太多，却个个都是军中锐士。当初，房玄龄奇袭郢州，房彦谦几乎将昔年丹阳旧部全数调拨于房玄龄帐下……房贼不灭，江左必有苦战。”

李世民目光灼灼，凝视着李道玄。

他希望能从李道玄的脸上，看出他心中所想。

但李道玄早已不是那种初出茅庐的愣小子。在巩县磨练四载，已学会了喜怒不形于色。

他沉声道：“大将军所言极是……

末将与房玄龄交战数次，其麾下兵马，的确悍勇。人常言丹阳自古出雄兵，果名不虚传。房玄龄在京山，屯扎了六万丹阳兵。此前杜伏威败北，又带来了两万人马。

房玄龄手中现在共有八万悍卒，想要将这八万锐士一口吃下，恐怕不太容易。”

“所以，我需要十九弟的配合。”

话说到这个份上，已经很清楚了！

李世民就差没有直白的告诉李道玄：“把你手中的兵马交给我，你爱干什么干什么去。”

李道玄眉头一蹙，沉吟不语。

片刻后，他在李世民希翼的目光中抬起头来，“大将军，希望末将怎样配合？”

李世民看着李道玄，心里面好生苦涩。

他知道，如果把话说开了，那么自家的兄弟情分，也就淡了。

可是李靖在平南十策中曾有言：李世民若欲和李建成相争，那么手中必须要掌握兵权。

李道玄态度暧昧，始终未表现出投靠之意。

而李世民主持此次平南之战，说穿了就是为谋取战功，获得更大的声望，同时掌控江左兵马。

徐世绩和苏定方的进度太快了！

快的让李世民，感受到莫名的压力。

如果徐、苏二人渡江成功，那么此次平南之战，李世民的光彩至少会减少五成。

要么，徐、苏归顺天策府。

亦或者，李世民抑制住徐、苏二人的兵马，使平江左首功，不至于花落别家。

归顺？

李世民肯定是举双手双脚赞成。

如果徐世绩和苏定方愿意投靠天策府的话，他势必如虎添翼。

秦琼也好，程咬金也罢，是战将，而非帅才。就这一点而言，李世民心里很清楚。

李靖现在不在身边，而王通则长于谋略，不擅兵事。

他又怎么不希望，徐世绩和苏定方的投奔呢？

在前来荆门前，李世民不是没有派人探听徐、苏二人的口风。但反馈来的结果，令李世民大失所望。徐世绩也好，苏定方也罢，态度很暧昧。虽然没有拒绝，却也没有答应。

事实上，没有答应，就是拒绝！

徐、苏对李言庆的忠诚，颇让李世民嫉妒。

其实，对于李言庆麾下那帮子人，李世民可谓眼红无比。

杜如晦刚直善断；罗士信勇猛无敌；刘黑闼诡诈灵活，辛文礼沉稳老辣……可偏偏这些人对李言庆可谓忠心耿耿。李世民之前派人去试探杜如晦等人，结果也不甚满意。

至于徐世绩，那是李言庆的发小。

而苏定方，更是两代人为李言庆效力。

此外，尚有裴行俨和薛万彻，和李言庆交往密切。

薛收呢，才华出众，名声显赫，为人清高桀骜，却对李言庆赞不绝口……

李言庆，李言庆，李言庆！

不管到哪儿都会听到李言庆的名字。

哪怕是驻扎夔州的时候，李世民也时常听到李言庆这三个字。

夔州属于巴蜀，山民俚僚众多。偏偏李言庆还是俚僚的驸马，连僚人都愿臣服于他。

李言庆这三个字，给李世民带来了太大的压力。

如果没有李言庆的话，徐世绩和苏定方就算不肯归顺，李世民也不介意他二人夺取功勋。可现在的问题是，这两人若夺了首功，势必会记在李言庆的名下。哪怕李言庆现在被扔在岭南蛮荒之所，还是可以给李世民带来无穷无尽的困惑。

而今，看李道玄的状况……

李世民犹豫片刻，沉声道：“房玄龄沉稳老辣，诡计多端。

唇亡齿寒的道理他很清楚，只是你这边若不露出破绽，他断然不会上当……房彦谦之死，令萧隋正处在动荡之中。一俟张仲坚缓过这口气来，定然会把房玄龄这八万悍卒，抽调回江左。如此一来，即便是平定后梁，那么下一步攻取江左，势必会收到巨大影响……十九弟，孤实不欲将士们白白丧命，所以决意将房玄龄消灭于江水之畔。

我需要你让出兵权，同时命徐、苏二将陈兵历阳和江阳两地，暂不跨江出击。

徐苏休兵，萧隋必然会松懈下来，也不会急于抽调京山兵马。

这样，孤可以争取足够的时间，来消灭房玄龄杜伏威所部……只是，你需受些委屈，同时还要前往庐州，为孤劝说徐、苏两人，尽量拖延时间，以换取战机。”

李道玄不露声色，可是在心里面，却不由得一声叹息。

一种失落感受，油然而生。

他说不清楚这是什么缘故，只是觉得很失望。

朝堂上的争斗，如今已经波及到了军中……怪不得养真哥哥说，想做个纯粹的军人，也不是件容易的事情。

“大将军督战江南，末将也是大将军麾下。

既然大将军有命，末将自然遵从……只是此事我将如实呈报朝廷，还请大将军见谅。”

语气，越发的冷漠，令李世民心里更觉苦涩。

十九弟已经不再是当年那个我说什么，他就信什么的孩子……

不过，李世民倒是不担心朝廷会有什么责难。毕竟此事名正言顺，消灭房玄龄所部，对平定江左之战，的确是有着极为重要的意义。只是这兄弟情，怕就此没了？

“委屈十九弟了……对了，道宗不日将抵达襄州，你们也有很长时间没见过了！”

李道宗是李渊的堂侄，其父李韶，死于李渊定鼎关中之前。

武德元年，李渊登基后，追封李韶为东平王。时年十四岁的李道宗，被封为略阳郡公，左千牛备身。此后，李道宗曾追随李世民，参与了柏壁之战，战功不俗。

而他比李道玄大一岁，两人几乎就是同龄人，故而当年关系极好。

李世民想用这样的方式，来挽回李道玄的心思。

只是李道玄一笑，“道宗哥哥军务繁忙，我就不打搅他了……再者说，徐世绩和苏定方二人行军神速，我交接了兵符之后，即刻启程，前去劝说他们，否则……呵呵，大将军知道的，这两个人也不太听从我的调派，我若不亲自前往，恐怕难以劝说。”

言下之意，分明是告诉李世民，我不想掺和你的事情。

我只想做一个纯粹的军人，军令不可违，你让我交出兵权没有问题，但不代表我没有别的意见。

“末将这就去准备交接，告退。”

李道玄拱手，退出了中军大帐。

李世民苦笑不迭，看着李道玄的背影，无奈一声长叹。

“殿下，咱们接下来怎么做？”

程咬金上前一步，轻声询问。

李世民收拾起落寞心情，“待道玄交出兵权之后，明日立刻传出消息，就说他身患重病，无法继续打理军务。一应兵马，由道宗接手……三日后道宗抵达荆门。”

临阵换将，乃兵家大忌。

李世民懂得这个道理，房玄龄同样懂得。

这也是李世民秘密抵达荆门的主要原因。他要制造出一个假象，就是荆门唐军出现混乱，引房玄龄渡江偷袭。只要干掉了房玄龄，就等于斩断萧隋的一支臂膀。

同样，如果房玄龄战败，荆门梁军必然混乱。

到时候，他就可以一鼓作气，夺取荆门，攻占江陵……

“那岭南那边……”

“行恭如今想必已经抵达交州。

丘和早有归顺之意，老丘过去劝说，必无甚大碍。萧铣灭亡，交州再归顺……岭南的局势，必然会变得更加复杂。”

岭南局势变得复杂，对李世民有什么好处吗？

也许没有，但至少可以让李言庆在那边头疼一下，暂时无法抽身，插手江南战事。

只是，不晓得那房玄龄，会不会上当呢？

第二六章　房玄龄的选择（三）

就在李世民纠结于功利心和兄弟情的时候，远在交趾的高士廉，也处于烦恼之中。

昏暗的斗室里，一盏油灯散发着并不明亮的光。

高士廉好像睡着了似地，闭着眼睛，静静的靠在一张书案上，沉默无语。而在他的对面，则坐着一个青年。看年纪大约在二十四五上下，生就一副俊秀面容。

不过，许是在交趾久了，肤色略有些发黑，呈现出一种健康的小麦色。

很结实，坐在那里也很沉稳。

高士廉不说话，他也没有开口，只是静静的等待。

“履行，以为如何？”

许久之后，高士廉终于睁开了眼睛。

那青年，正是高士廉之子，名叫高履行。

此人在历史上，曾官至尚书仆射，更娶了李世民的女儿东阳公主，是贞观年间的驸马。

只是如今，他想要成为驸马，却显得有些困难了……

高履行知道高士廉在问什么，于是毫不犹豫的回答：“孩儿以为，可以答应。”

“哦？”

“李言庆智几近妖，既然他派人过来提出请求，定然是十拿九稳。

孩儿敢说，邕州和钦州，已成为他掌中之物。宁长真看似来势汹汹，实则丧家之犬。

一俟河南王夺取钦州，即便冯盎也奈何他不得……父亲，您和丘大人既然已经决定归顺李唐，那么归顺秦王，于丘和无碍，可是于父亲而言，绝非一件美事。”

“那你的意思是……”

“归顺河南王！”

高履行斩钉截铁回答道：“其一，河南王持节经略五十四州县，设安南都督府，实际上交州已经被纳入他的治下。他就算对交州用兵，也是天经地义的事情……父亲难道忘记了李言庆的手段吗？他大可以不承认向秦王的归顺，而决意出兵。

父亲以为，以交州之力，可撼那妖童否？”

高士廉在很早以前，对李言庆就没有什么好感。

在他看来，李言庆小时候过于妖孽，绝不是什么祥瑞之事。人道是，乱世必有妖孽出，李言庆就是那个兴风作浪，扰乱天下的妖孽。所以，他对李言庆从来没有什么好脸色，哪怕是后来李言庆和长孙无垢成亲，高士廉也没有改变看法。

甚至由于李言庆的三妻一妾，让高士廉更加不满。

堂堂长孙家的小公主，居然……

但从内心而言，高士廉也知道，隋杨之乱和李言庆关系不大。但这心里有了芥蒂，一下子想要改变，显然有些不太可能。

不错，根据他这些年对李言庆的研究，这家伙可真敢做出这样的事情。

交州属于安南都督府治下，如果交州不向李言庆投降，却归顺于李世民的话……换做是自己，也会感觉面上无光。高士廉是个文士，心里不满，未必会做的过分；可那李言庆的骨子里，却是个强硬的主……扫了他的面子，岂非自寻死路？

放眼交州上下，何人能与李言庆敌？

哪怕丘和之子丘行恭，身经百战，而且奉李世民之名前来劝降。但提起李言庆来，同样是敬佩万分……毕竟，李言庆那李无敌之名，非是凭空得来。而是靠着一次又一次的胜利，换来的声名。惹恼了这家伙，保不住他真的会对交州用兵。

“即有其一，想必还有其二。”

“正是。”

高履行正色道：“先前所言，乃于公而论。

于私而言，堂妹如今嫁给了河南王，即便父亲不满河南王三妻一妾之举，却也不能否认，堂妹一家这些年来若没有河南王照拂，必然难以生存……我听说，姑母带着辅机和观音婢投奔河南王的时候，河南王二话不说，就拨出了一个坞堡，并派出自家亲兵守护。而今，霹雳堂在洛阳重又崛起……长孙行操虽无能，也凭着河南王之声望，不断收回昔日的损失。河南王于自己人，堪称善待……

父亲，孩儿说这些话的目的，其实就是想说：河南王和我们，是一家人。

不管您有多么不满，可无垢的孩子都已两岁，去年姑母不是还派人说，观音婢又怀了身子？

还有啊，无忌如今也进了崇文馆，拜崇文馆学士……

假以时日的话，他出将入相，重振姑父声威，也不是不可能。父亲以为，是姑母亲，还是秦王亲呢？”

高履行其实讲述了一个现实：在隋唐时期，绝大部分的士人，还是以家族为重。

他们凭借着血脉关系，编制出一个巨大的关系网。

凭借这张盘根错节的网，得以长久……

高家，是东海大族，同样是北齐皇族。想当年何等兴旺，可如今，却只剩下高士廉一支。

高士廉如果想要重振家声，同样需要一张网。

与其几辈子编织一张网，那又为什么不加入李言庆那张已经编织好的网里呢？

事实上，即便是高士廉不愿意，他已经成为这张网里的一份子。

投降秦王……

传闻说，秦王礼贤下士，颇有明主之风。

可他真的会相信自己吗？

据说，李言庆和李世民之间的矛盾，可是由来已久。

与其寄陌生人篱下，倒不如寄自己人篱下。李言庆如今总督岭南五十四州县，持节经略……换一个方式而言，只要李言庆在岭南站稳了脚跟，他就是岭南的土皇帝。

高士廉想回归长安！

但又焉知，李言庆会常驻于岭南？

“履行，你以为河南王此人，如何？”

高士廉的心思，实际上已经动了。

高履行笑道：“父亲，其实您不是对河南王已有了评论……此人智几近于妖。

你我凡人，焉能揣摩他的心思？”

高履行这句话，可是话里有话。

高士廉又岂能听