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篡唐(庚新)-第93部分
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而黄文清，则坦然对视。
“为什么想到，找我帮忙？”
“无他，公子手中如今有三万石粮食，而且要到二月才会送往沙卑城。”
“那你就认为，我一定会借给你？”
黄文清苦笑着摇摇头，“妄动军粮，此乃死罪……我也不能确定，公子一定会同意我这冒昧请求。然则我现在别无他法，只能试一试。如果公子不肯成全的话，就当黄某什么都没说。”
言庆揉了揉太阳穴，“可问题是，你已经说了！”
“这么说，公子同意了？”
“我可没说同意……不过呢，黄县令也是一心为百姓着想，我若袖手旁观，实在是不合情理。
这样吧，我可以借你六百石粮草。”
“当真？”黄文清顿时激动起来。
言庆点点头，“不过在二月粮食起运之前，你必须要归还。”
黄文清起身一揖到地，“公子高义，黄文清代掖县数千民众，谢过公子的援助之恩。”
“黄县令，有句话我不知当说不当说。”郑言庆心里苦笑。无缘无故的，卷入这场是非当中，实在不是一件令人高兴的事情。可他不能不帮忙，因为他实在不忍心，冷了黄文清的一番心意。
他说：“以你一人之力，恐怕难有作用。这流民之灾，非是你能解决，弄个不好，还会令你这掖县乐土，变成一块是非之地。
能帮就帮，不能帮可千万别逞强，否则你不是帮助那些人，而是给掖县数万百姓带来灾害。”
黄文清一听，顿时心惊肉跳。
……
郑言庆也不知道，自己这样帮助黄文清，是对还是错。
不过既然已经答应帮忙，他自然不可能反悔。与黄文清又商议了一下借还粮草的具体事宜，言庆起身告辞。
酒菜也不想吃了！
这时候，他哪里还有心情吃饭？
他还要回去，和谢科商议具体的事宜，所以与黄文清告辞离去。
雄大海把马匹牵过来，搀扶郑言庆扳鞍上马。而后他也牵着自己的马匹，刚准备上马，就听酒楼旁边一阵喧哗。
一个彪形大汉，分开人群，冲到了郑言庆的马前，拦住他的去路。
只见他二话不说，扑通一声跪在地上。雄大海一见有人拦路，顿时勃然大怒，上前就要驱赶。
可见这汉子跪在马前，雄大海一愣。
马上的郑言庆也没弄明白是怎么回事，只听那汉子大声道：“给我一百贯，我这条命就是您的！”
言庆登时，懵了！
第二四章 孝子
“阚棱，你怎么又在这里捣乱！”
永春酒楼的胖厨子，正好从酒楼里出来，看见有人拦住了言庆的去路，立刻跑过去，大声斥责。
郑言庆究竟是什么人？
老胖并不清楚。但是一个能让掖县父母官在酒楼外等候的人，绝不可能时一个普普通通的家伙。老胖其实是想帮那汉子，有些人他可以阻拦，有一些人，却不能阻拦，会丢掉性命。
汉子的年纪并不大，看年岁也就是十六七的模样。
不过体型魁梧，身材雄壮。一张白净的面孔，却带有一股子果毅之气。
他叫阚棱？
郑言庆勒住玉蹄儿，刚准备开口说话，却听阚棱说：“老胖叔，我不是来给您捣乱……
谁给我一百贯，我这条命就是他的！”
老胖露出尴尬的笑容，连忙说：“公子还请见谅。这孩子名叫阚棱，是前段时间，从齐郡逃难而来的流民。身边有一位老母亲……这两天，他一直是这样，发疯似的，只有有人从酒楼出来，他就拦路要钱。
其实他没有恶意……阚棱，你在这里犯什么混？这年头，一百贯可以买三亩良田，你凭什么找人要一百贯？冲撞了公子的话，到时候治你的罪。你若是出事了，你娘该如何生活呢？”
一条命，抵不上一亩田！
这就是世道。
阚棱露出失落迷茫之色，缓缓站起来，扭头准备离开。
这时候，言庆突然开口了。
“喂，汉子，你叫阚棱，是不是？”
阚棱一怔，扭头向郑言庆看去，而后点点头，“俺行不改名，坐不改姓，就是阚棱。阚棱的阚，阚棱的棱……你有什么事吗？”
郑言庆闻听，哑然失笑。
好威武的自我介绍……
老胖顿时紧张起来，连忙呵斥道：“阚棱，你说话小心点，怎么对公子的问话，如此无礼回答？”
“我……”
阚棱开口想要说话，却被郑言庆晃了一下马鞭，拦住。
“阚棱，你刚才说，谁给你一百贯，你的命就是谁的？”
阚棱点头，“没错！”
“好！”郑言庆的笑容更加灿烂，“这年月，什么都有价钱。你说你的这条命值一百贯，可有什么凭证？”
阚棱不禁一愣，但旋即反应过来，郑言庆是要考校他。
他胸膛一挺，大声道：“我有天生神力，从小随村里的老武师习武，善使大刀，可在百万军中，取上将首级。”
郑言庆被他这一句话呛得，剧烈咳嗽起来。
他脸上露出古怪的笑容，上上下下打量阚棱，“你喜欢看三国？”
阚棱的那句话，显然是受到了三国演义的影响。曹操问关羽说，你兄弟张翼德比你如何？
关羽就回答：翼德比我高明百倍，在百万军中，取上将首级如探囊取物。
阚棱的脸，蓦地红了。
他轻声道：“俺不识字，不过俺在酒肆里，曾听人说过这个故事。”
“嘿嘿，我不管你是听过还是看过，但我却知道，这牛皮是靠吹的，本事是靠练得。你刀法如何，我现在不好评价。毕竟我也找不来百万人马。不过……”
言庆说着话，目光向四下一扫。
他看到了永春酒楼门口，有两尊石牛，顿时计上心来。
牛，是掖县人最为钟爱的动物，也是一种吉祥，勤劳的象征。永春酒楼门前的石牛，每一个重量大约在四五百斤。郑言庆用手一指那石牛，笑呵呵的说：“阚棱，你若能举动那头石牛，随我行一百步，我就信了你的话。按你所说，你这条命，的确是值一百贯，我给你。”
“此话当真？”
阚棱虎目圆睁，“你可别骗我，否则我绝不饶你。”
言庆哈哈大笑，扭头对挤到酒楼门口的老板道：“老板，我今天来没带许多钱帛，先拿出一百贯来，我回头派人给你送过来。”
酒楼老板一怔，似有些犹豫。
毕竟这些阿兵哥很少讲道理，如若他借给言庆一百贯，言庆到头赖账……
黄文清从酒楼上走下来，“高沛，郑公子既然说了，你还犹豫什么？此乃当朝云骑尉，水军旅帅，大名鼎鼎的鹅公子、半缘君，酒中仙。他向你借一百贯，是给你脸面。你若不放心，我来做保！”
“啊，竟是鹅公子当面？”
那酒楼老板一听，顿时动容。
别看掖县是个小地方，可这消息并不闭塞。
大名鼎鼎的鹅公子，谁人不知？偃师一座酒楼，就因为他一首诗，一手字，赚的是盆满钵满。
高沛顿时计上心来，快走两步上前，准备开口。
可就在这时，阚棱突然道：“你是半缘君？就是写《三国》的半缘君？”
不等郑言庆说话，一旁雄大海瓮声瓮气道：“除了我家哥哥，天底下还有谁，能写出《三国》？”
“我信你！”
阚棱大声道：“就冲您半缘君三个字，阚棱信你有一百贯。你且等着……”
说着话，他大步走上前，勒紧腰中大带，双手抓住石牛大腿，气沉丹田，口中发出一声沉雷暴喝。
只听他大吼一声：“起！”
那沉重的石牛，晃悠悠被他举过了头顶。
“数好了！”
阚棱高举石牛，还能开口说话。他迈步向前走，大步流星，似浑不在意手中沉重的石牛。
言庆眼睛不由得一眯。
“大海，这家伙的力气，看起来不比你差啊！”
他本是无心而语，却不想一句话，把雄大海给惹恼了。
“哥哥忒小看大海了……双手举牛算个甚？且看大海单手抓牛……”
郑言庆一把没能扯住雄大海，就见雄大海冲到酒楼门口的另一头石牛跟前，大带一紧，单手抓住牛腿，黑脸发紫，怒吼一声，将石牛高高举过头顶。刹那间，周围围观者，发出一阵惊呼。
原以为阚棱双手举起石牛，已经是了不得。
哪知道这一位更厉害，单手就举起了那头石牛。
脚下健步如飞，向阚棱追了过去。阚棱也听到了雄大海的话语，扭头一看，心中顿时大惊。
“黑厮，你单手举得，我就举不得？”
他说话间，松开一只手，单手举牛大声道：“俺不禁能举牛，还能抛接……黑厮，可敢一试？”
阚棱说完，把手中石牛向空中抛掷，换手一把接住，脚下不见停滞。
雄大海道：“这有何难？俺不禁能抛接，还能舞牛……”
郑言庆那里会想到，他无心的一句话，竟惹出这许多的事故。眼见两人越说脸越红，越说火气越大，连忙纵马冲上前来，“阚棱、大海，你二人给我住手。”
阚棱和雄大海，这才停下来。
言庆示意他二人把石牛放下，对阚棱说：“随我到军营，我给你一百贯。”
“好！”
阚棱喜出望外，连连点头。
直到言庆带着这一黑一白两个大汉离开，才有人走上前去，伸手想要搬起石牛。可任凭他们如何使力，却不能让石牛移动半步。直到这个时候，人们才算相信，那黑白两个大汉，可真是神力千钧。
……
郑言庆带着阚棱来到军营，命人取来一百贯。
“把钱拿去，记住，你的命，从现在开始，是我的了！”
郑言庆神色淡然道：“我很快就要出征，你将随我一同出发。我听说，你有一个年迈的老娘，把钱拿回去，好好安置她一番。因为这一次出征，也许会遇到很多危险，甚至丢了性命。”
阚棱脸色一变，犹豫了一下，接过那一百贯钱。
“俺明日正午之前，一定回来。”
说完，他拿着钱，转身就走。
谢映登挠挠头，“言庆，你就不怕这大个子骗了你的钱，而后一去不回还吗？”
“他若真是如此，却可惜了他这一身好力气。”
言庆轻声道：“我只是想知道，这个人的品性如何……放心吧，你没看沈大哥不在这里吗？”
谢科这才觉察到，沈光不知在何时，离开了军营。
不由得笑道：“言庆，你这可是早有防范啊！”
“我可不是防范他，只是想观察一下他的品性。有些人，手里有些闲钱，那品性就会暴露无遗。”
郑言庆沉声道：“这家伙自称能在百万军中，取上将首级。
但若品性不佳的话，即便是有天大本领，我亦不敢重用。等等看吧，沈大哥自会分辨真伪。”
而后，言庆又把话题扯到了黄文清的那六百石粮食上面。
谢映登闻听，不由得有些挠头。因为这件事情，可大可小……关键是在于，要如何操作，并不为人知才行。否则，若是被人知道，他二人擅自做主，动用军中粮草，那可是大麻烦。
“我有一计……”谢映登说：“咱们每日换防，都会有一段时间的空当。何不借此机会，神不知鬼不觉将粮草拉出去；待到归还之时，再借由换防之时，送回原处。不过此时操作，需心腹之人才可。依我看，就让沈光出面处理此事。至于黄文清……我猜他也会非常小心。”
郑言庆想了想，觉得谢映登说的这个办法，倒是颇有可操作的余地。
于是点头答应下来，写下一封书信，命雄大海立刻回转掖县，交到黄文清的手中。
当晚，沈光返回军营。
“沈大哥，此行观察，如何？”
沈光说：“我随那阚棱，一路到县城。此人到县城之后，就去了一家医馆，而后还花了十五贯，买了一个住所。然后他就去城北将他老娘接过去。他那老娘是个瞎子，而且体弱多病。
我向医馆的人打听过，他老娘得的时富贵病，每个月需用一枚野灵芝来顺气，花费颇为高昂。
我还在他之前居住的地方，问过一些人。
大伙儿都说，这阚棱是个地地道道的孝子。明明一身好本领，可是为了不让他老娘担心，从不与人起冲突。侍奉他老娘也是尽心尽力。到现在，他甚至没有给自己，买过一件冬衣。”
“那依沈大哥看来，此人可以跟随我吗？”
“若能照顾好他那老娘，这个人，必将死心塌地，为公子效力。”
“这样啊……”
言庆点了点头，沉吟片刻后说：“若如沈大哥所言，那倒是值得我，为此人花费一番心思！”
第二五章 招揽
掖县城中，一间狭小斗室。
屋内光线昏暗，充斥着浓浓的药味儿。一个皓首瞽目老妇，就靠在一床被褥上。被面不是很干净，但好在厚实。老妇面颊瘦削，侧着耳朵，似在聆听着什么，并不时发出轻微咳嗽。
“阿棱，阿棱！”
老妇突然叫道。
阚棱从外间跑进来，“娘，您叫我？”
“你又在熬野灵芝吗？”
阚棱在老妇身旁跪坐下来，为她压了压被褥，“娘，孩儿赚到钱了，以后您不用再担心买灵芝的事情。”
“你今天买了这房子，又有钱买了野灵芝。
阿棱，你老实告诉娘，是不是去做了不该做的事情？如若这样，娘宁可饿死，冻死，病死，也不要管。”
阚棱连忙用力摇头，“娘，我没有……”
“那你告诉我，你哪儿来的这么多钱？”
“我，我……”
“说！”
阚棱咬咬牙，低声道：“娘，孩儿今天遇到了一个大人物。他看上了孩儿的力气，所以要带孩儿去发财。娘，明天孩儿就要出门，可能要去很远的地方。那位大人物就给了我一百贯，说让我安置家人……娘，你放心好了，孩儿绝不做为非作歹的事情。我已经拜托了老胖叔，请他待孩儿照顾您一段时间。药材也都买足了，所以娘也不用担心。等孩儿赚了钱，咱们就回老家，再买一块好地。到时候孩儿就陪着娘，快快乐乐的过一辈子，好不好？”
“好，好，当然好！”
老妇咧开嘴，快活的笑了。
不过笑容稍纵即逝，她突然紧张的问道：“阿棱，你出去，会不会有危险？”
阚棱连忙说：“没有危险，娘你多心了！”
可这话出口以后，心里面却咯噔一颤。郑言庆日间的言语，在他脑海中回响起来：也许会有危险，甚至可能丢掉性命？
阚棱不时个怕死的人，可如果他死了，娘又该怎么办呢？
要不然……逃跑？
反正郑言庆已经把钱给他了！他可以连夜带着老娘离开掖县，找个荒山僻壤之地藏起来就是。即便那郑言庆有通天的本事，也不一定能找到他。
这念头一起来，就再也抹不去。
老妇轻声道：“阿棱啊，若是没有危险，人家怎可能给你这么多的银钱？要不然，你把钱还给人家。娘宁可病死，也不想你发生意外。你爹就只有你这一个儿子，你若出了事情，我如何对得起你那死去的父亲？”
“娘，真的没有危险。”
“若没有危险，是不是有人要你做伤天害理的事情？”
“也不是……”
阚棱有点急了，脱口而出道：“娘，孩儿不瞒你。那个人大大的有名，就是娘以前和我提起过的鹅公子，半缘君，郑言庆郑公子。他负责押运粮草，需要一个武艺高强的人保护……娘，你也知道，我从小跟着青牛观的高爷爷练武，这一身的好本领，正苦于无处施展呢。
再者说了，朝廷的粮草，谁敢拦截？
这边有数万官军，抢劫粮草，岂不是自寻死路？所以，孩儿真的没危险，娘只管放心就是。”
“哦，就是那个‘曲项向天歌’的鹅公子吗？”
阚棱说：“就是他！”
老妇脸上的笑容，顿时格外灿烂。
“阿棱若是能跟随鹅公子，将来说不定还能有个好前程……嗯，你这么一说，我就放心了！”
“娘，你稍等，我把药煎好。”
老妇点点头，靠在被褥上，重又闭上了一双瞽目。
反倒是阚棱有些心绪不宁。
他想带着老娘连夜逃出掖县，可又觉得，若这样做了，他这一辈子，都别想抬头了！且不说那位郑公子有多大名气，单只是他出身郑氏门阀，就不是阚棱所能够与之抗衡，与之欺骗。
他要是躲起来，除非一辈子隐姓埋名。
否则若被郑言庆知晓了他，他的脸面何存？
不行，不能逃走……
阚棱这心绪，越发混乱起来。
给老娘煎好了药，服侍老娘吃罢。他就躺在榻旁，闭目假寐。
逃，还是不逃？
这可真他娘的，是一个大问题！
……
就是在这种极度不安的心绪之中，阚棱睡着了。
迷迷糊糊，他觉得老娘在呼唤他的名字，连忙睁开眼睛，翻身坐起。
“阿棱，外面好像有车马停下来。”
阚棱一怔，透过斗室的小床，才发现天已经蒙蒙亮。他连忙站起身，轻声道：“娘，我去看看。”
说罢，阚棱披上外衣，顺手从门旁，抄起一柄连鞘的巨型长刀。
差不多有160公分长短，直立起来，正到阚棱胸口。刀鞘狭长，是用黑鲨鱼皮鞣制而成，上面没有任何雕饰，古拙之中，透出一股森森杀气。近50公分长短的刀鞘，显得格外醒目。
阚棱执刀走出房间，就见门外停着两辆车马，还有百余名官军护卫左右。
为首跨坐一匹神骏白马上的少年，银甲白袍，头戴一枚银环，齿白唇红，显示出勃勃英姿。
“郑公子？”
阚棱一见来人，不由得吃了一惊。
他抬头看了看天色，这才是早晨，距离正午时分，还差了两个时辰呢。
刚要开口询问，却见郑言庆翻身下马。
“阚棱，带我去探望一下令堂。”
“啊？”
阚棱诧异看了一下郑言庆，不明白言庆为何要屈尊前来，探望他那瞽目老娘。不过，言庆既然来了，阚棱断然不可能把他赶走。且不说他欠了人家的银钱，从礼数上，也说不过去。
于是，阚棱领着郑言庆走进了斗室之中。
那刺鼻的气味，却未使得郑言庆流露半点不虞之色。
他快步走到老夫人的跟前，自我介绍了一番，“老夫人，我是朝廷云骑尉，荥阳安远堂郑言庆。昨日与令郎在城中相遇，一见如故……令郎武艺高强，故而郑某心中甚喜爱之。今日前来，一是想要拜访老夫人，使老夫人莫要为他担心；二则是想要为老夫人诊脉，探视病情。”
言庆在峨嵋山两年，虽说只是给孙思邈打杂，可耳闻目染之下，却也通晓不少的医理。他既然决意要招揽阚棱，当然不可能只打发一百贯铜钱就可以。倒不是说阚棱会不会反悔，他需要的时，阚棱全心全意的臣服，而不是身在曹营心在汉。一百贯可以买他的命，却买不来他的心。
郑言庆不需要阚棱的命，他需要的是，阚棱的臣服。
每一个人的心里，都会有搜集猛将兄的嗜好。即便郑言庆前世经历丰富，见多识广，也无法免俗。
他不记得，史书中有没有阚棱这么一个人物。
但如果能收服此人的话，对他而言，无疑是一大臂助。
所以，郑言庆连夜召见了掖县医馆的医生，并详细的询问了，阚棱母亲的病情。
加之他粗懂医理，略知皮毛，见到老夫人的时候，对她的病情，已经有了一个大致上的了解。
一开始，阚棱还不是很相信，郑言庆真的懂医术。
可是当言庆说出来的那些话语，和医馆的医生几乎一模一样的时候，阚棱的眼中，顿时流露出一抹希翼之色。
“郑……公子，敢问我娘的病情，可有希望？”
他实在不晓得，该如何称呼郑言庆。言庆只是一个旅帅，说高不高，说低不低。称呼将军、都尉，显然都不太合适。但若让阚棱唤言庆为‘主公’，他心里面，又未必真的情愿。
我只是卖命给你而已……
可主公这个称呼，则代表着无条件的臣服。
郑言庆笑了笑，“老夫人的病情，说好治也好治，说难治，也真难治。只需每十日服用一支野灵芝，同时加以适当的调养即可；说难治，这治疗的花销恐怕很大，非寻常人可承受。”
和医馆里的坐堂，说的一模一样。
阚棱不由得低下头。
他何尝不知道，要好好调养，用野灵芝为药引？
可问题是，他能撑住这样的花费吗？一支野灵芝，至少要十贯铜钱。十天一支，一个月下来，可就是三十贯。一百贯……也不过三四个月就折腾干净。这还不说其他的花销……即便是阚棱节衣缩食，拼命的赚钱，能维持住这野灵芝的供应就已困难，况乎适当调养？
郑言庆没有理睬阚棱，而是握住了老夫人粗糙，略有些泥污的手。
“老夫人，我有一个建议。
这掖县虽然安稳，没什么响马盗贼，可终究地处偏远，不管是人力还是物力，都有些不足。
阚棱既然要跟着我，老夫人若不能得以安稳，只怕他也不会心安。
所以郑某有一个想法，我命人送老夫人去巩县休养。那边即有人方便照顾，而且距离荥阳洛阳也都不算远，寻医馆也好，买药草也罢，都很容易。老夫人能颐养天年，阚棱也能安心做事。”
阚棱闻听，顿时生出希翼。
他向老夫人看去，而老夫人也在沉思。
老夫人也许不识字，不懂诗词歌赋，更不要说读书。可几十年累积下来的生活经验，焉能体会不出，郑言庆的心意？
这个小娃儿，想招揽阿棱！
不过，这似乎并非一件坏事……
这些年，阿棱为了照顾自己，也算是吃尽苦头。吃不饱，穿不暖，还要低声下气的四处求�
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