周氏三国(朝盖)-第95部分

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还得想办法给袁术制造点麻烦，以为我军争取攻略益州的时间。”

周坚道：“志才有何良策？”

戏昌道：“昌有一计，或可令袁术暂时无暇东进。”

周坚欣然道：“快快道来。”

戏昌奸笑道：“主公莫非忘了刘表乎？刘表自领豫州刺史，一直对汝南郡不在其治下而耿耿于怀。虽然未曾妄动兵刀，但汝南可是豫州第一大郡，刘表怕是做梦都想将汝南划归其治下，只是一直忌惮袁术实力，不敢妄动罢了。主公只需为其壮胆，或可令刘表出兵。”

周坚略一思忖，便想到了其中的关键，奋然击节道：“好计。“

戏昌微笑道：“主公可谴使与刘表结盟同攻袁术，届时只需令蒋钦将军率两万水军出乌林水军大寨，顺江而下直逼柴桑，再亲率三万大军从陆路兵逼宜春，袁术必然要集结重兵以挡我军兵锋。只要我军拖住袁术大军，刘表就敢对赵谦动手。”

周坚轻轻击节道：“就依志才之计，让异度去一趟谯县吧！”

顿了下，又问道：“甘宁武勇不在许褚之下，又善使水军，其所领数千锦帆贼竟能将陈良的数千大军杀的大败，虽说占了江水之利，但其能也可见一般。本将军有意任甘宁为水军都督，操练水军，不知志才以为如何？”

戏昌问道：“这个，蒋钦、周泰二位将军那里……”

说到这里就停下了，言下之意谁都能明白。

甘宁刚刚投效，就要让他替代蒋钦、周泰，就算蒋钦和周泰不会说什么，心里也不会怎么服气，其他众将也肯定会心有不满，毕竟甘宁虽勇，但也只是一个新人而已。

周坚也在揉眉头，显然也有同样的考虑。

戏昌又道：“主公，待我军平定西川，再取了扬州，届时天下得其二，而中原、河北地多豪杰之辈，绝不会那么快统一，届时我军占据主动出击的战略优势，水军对于我军北伐中原的作用将十分有限，因此昌以为，让甘宁将军去水军意义不大。”

周坚悚然一惊，很快就明白过来，击节道：“志才所言极是，是本将军有失考虑了。”

再人小议了一阵，等筵席结束后，周坚当即留下蒯越，商议出使豫州之事。

次日，蒯越便起程北上去了谯县，许褚率三百精卒随行护送。

许褚本来就是谯县人氏，当初离开谯县时，还有一部分族人留在了故宅，没有追随他一同离开，这么些年过去了，也不知族人是否安好，正好顺便回去看看。

五天后。

六百余锦帆贼被甘宁召到襄阳，全部编到军中，仍旧由甘宁统领。

这些锦帆贼个个都是杀人不眨眼的主，上山能打狼，下水能捞渔，水陆两栖，虽然未经战阵操缗，但却是精锐中的精锐，钢刀架在脖子上，都没人皱一下眉头。

阳翟，城北的一座府宅。

时有长社人钟繇、许县人陈群在郡府任职，但都是文计小吏，不得重用。

陈群素来与钟繇交厚，二人虽有大才，奈何却不得刘表重用，刘表入主豫州后也未起用二人，至今还在郡府干个闲差，日子能混一天是一天。

大凡有才之人，都不想所学埋没泯然于众。

陈群和钟繇左想又想，都觉得再这么混下去不是办法，就过府相商。

“元常以为刘景升此人如何？”

陈群问钟繇，两人此前虽然也会说起刘表，但从来不会评价什么，这话问出来，自然是意有所指，钟繇自是能听得出其中的意思。

钟繇摇头叹道：“少谋寡断，难成大器，守成之犬耳，迟早为他人所替。”

陈群轻轻吐了口报，也喟然道：“是啊，中原四乱之地，颍川更是兵祸重地，每有战事颍川必首当其冲，刘表此人若在荆扬，或可还能拥兵做个无冕之王。但这豫州，却不是刘表能占住的，曹操、袁术，哪一个都不是善茬，迟早为人所并。”

钟繇道：“长文以为曹操此人如何？”

陈群想了想，答道：“世之枭雄也，但若想成事，怕是很难。”

钟繇讶然道：“何以见得？”

陈群微笑道：“中原四战之地，曹操纵然有枭雄之姿，但周边近邻也不是善茬，尤其是冀州袁绍和荆州周坚，这两位可都不是简单人呐！袁氏四世三公，累世名望何其之后，袁绍亦亦笼络人心，气候已成；荆州周坚就更不简单了，此人以弱冠之龄入主荆州，麾下多有虎狼之将，兵多粮广，董卓死后西凉军分裂，此人可以说是眼下实力最强大的军阀。有这两个强大的近邻，曹操被夹在中原，想成事怕是很难。”

钟繇目露沉思，道：“如此说来，长文是看好周坚了？”

陈群点头道：“然也，周坚此人虽然年轻了些，但亦有枭雄之姿。如此一来，年轻也就成了一种优势。听说石广元，还有你的同乡徐元直避难荆州后，都在周坚帐下效命，而且极得周坚重用，还有汝南孟建亦在周坚帐下，我打算去荆州看看，元常有什么打算？”

钟繇沉吟道：“荆州门阀势力盘根错节，局势也很复杂啊！”

陈群却有不同意见，自信一笑，道：“元常只知其一，不知其二。在下仔细研究过荆州的局势。荆州门阀是有些尾大不掉，但若说周坚难以成事，怕是不尽然。”

钟繇道：“何以见得，愿闻其详。”

陈群道：“无他，民心及兵权耳！说起来，周坚此人到是极富谋略，荆州门阀虽有些尾大不掉，但据在下所知，蔡、蒯、黄等门阀虽身居要位，但这些门阀其实并没有掌握真正的权力核心，荆州的兵权都被周坚心腹之将握在手中，这些门阀想要左右荆州局势，根本就没有可能。况且周坚将这些门阀士族捧上高位，又给足了甜头，特别是广开盐铁，让荆州门阀去采炼经营盐铁，可谓一损俱损，一荣俱荣，黄、蒯、张、韩、樊等荆州门阀如果不想现在拥有的一切被人所夺，就只能拥护周坚。要想获得更多的利益，就必须要支持周坚不停地对外用兵，开疆拓土，此举最是高明，可谓切中了荆州门阀不思进取的要害呐！”

钟繇对荆州局势关注的并不多，闻言也不由耸然动容，道：“若真如此，这周坚到的确不可小觑。不过，长文所说民心又从何说起？”

第237章妇人不问国政

陈群却避而不谈，淡淡地笑道：“元常去荆州看看就知道了，我想先去襄阳看看，元常不若与在下同行如何？”

钟繇沉吟了半晌，才喟然道：“罢了，中原已乱，去襄阳看看也无妨。”

谯县，豫州刺史刘表官邸。

“在下蒯越，见过刘豫州。”

蒯越在侍从引领下步进大堂，神情从容地向刘表长长一揖。

“先生免礼。”

刘表肃了肃手，待蒯越起身入座，这才问道：“不知先生此来豫州，有何见教？”

蒯越道：“不敢，在下实奉我家主公之命，欲与刘豫州结盟交之好耳！”

刘表讶然道：“先生此话何解？”

下首的一众谋士则冷眼旁观，看蒯越能说出什么花来。

蒯越环顾了下堂上的一众文武，有些迟疑，道：“这个……”

刘表抬了抬手，道：“堂下诸人皆为表之腹心，先生但说无妨。”

蒯越只好道：“不瞒刘豫州，袁术残暴不仁，自入扬州以来横征暴敛，扬州士族百姓不堪其治久矣。刘豫州乃汉室宗亲，仁义遍天下，我家主公有言，若刘豫州肯布仁义与扬州六郡九十二县，自当起兵相助，除暴安良。”

刘表微笑道：“先生说笑矣，扬州并非吾之治地，表岂敢轻犯之。”

下首有一人微笑道：“若在下所料不差，周荆州怕是要对西川用兵了吧？”

蒯越吃了一惊。望了过去，才见是一二十多岁的年轻文士，面相清奇，十分从容，当下拱手问道：“不知先生如何称呼？”

那文士拱手回了一礼，答道：“在下荀彧。”

“原来是荀彧先生。”

蒯越肃然起敬，当下又施了一礼，暗忖原来是被许子将评为有王佐之才的荀彧，难怪此人能猜到荆州军的战略，但这个时年当然不能承认。只好装傻讶然道：“先生此话何意？”

荀彧淡然一笑。道：“先生心知肚明耳，何需多问。”

刘表、赖恭、吴巨、刘先、刘度等人则面露疑惑，显然都有些不解。

唯有许勋、荀攸二人若有所思。

蒯越装傻到底，说道：“文若先生此话谬矣。益州牧刘焉乃汉室宗亲。自入益州以来多施仁政。广布仁义于川士民。我家主公即为汉室，岂能行那大逆不道之举。”

荀彧淡淡一笑，也不多说。

许勋却目光灼灼地道：“足下莫非欺我豫州无人乎？”

蒯越面不改色。反问道：“子将先生此话何意？”

许勋冷笑道：“昔楚魏交恶，竞相攻伐，秦将白起由是而大破赵军。周荆州欲使刘豫州与袁术交恶，难道不是欲效先秦而谋取西川乎？”

蒯越心下暗惊，暗忖天下果真颇多智谋杰出之士，小觑不得，面上却不动声色，依旧从容道：“吾主无义妄动刀兵，这只是先生的一厢臆测罢了。”

说罢不理许勋，只看向刘表。

刘表也不傻，蒯越话说的漂亮，但是个人都知道，周坚肯定没安好心，出兵帮助刘表去打袁术，这种明显吃力不讨好的事情，周坚身为荆州之主，又怎么可能会做。

不过，周坚到底想干什么，刘表却有些颇费思量。

刘表左思右想，许勋说的虽然有道理，但他却认为，周坚怂恿自己攻打袁术，极有可能是想驱虎吞狼，尔后再坐收渔翁之利。

毕竟刘焉在西川经营日久，又岂是那么好谋取的。

相对而言，扬州六郡袁术才只得了四郡，周坚没理由会先取西川。

刘表思忖半晌，才向蒯越道：“周子渊是想自己取扬州吧？”

蒯越察言观色，眼看差不多了，当下坦然道：“我家主公有言，若刘豫州取扬州，我家主公自愿成人之美，出兵襄助。但若刘豫州无意扬州，我家主公便当除暴安良，还扬州六郡士族百姓一片乐土，越言尽于此，请刘豫州明鉴。”

刘表轻轻点头，暗忖果真如此。

荀彧、葛攸、许勋则冷眼旁边，默然不语。

虽然不相信周坚会对袁术用兵，但却实在没有证据证明周坚会起兵伐川。

刘表觉得西川难取，但荀彧、荀攸、许勋皆智谋过人之辈，也知道西川局势，相比西川内斗已快到你死我活的地步，袁术虽只占了扬州四郡，但麾下却兵多将广，再加上袁氏名望布于海内，故吏遍布天下，现在跟袁术开战，绝对是一件吃力不讨好的事情。

就算是周坚兵强马壮，粮草充足，这个时候和袁术开战，也是极为不智的。

相比袁术，刘焉虽在西川经营日久，但手下的东州士和西川士族一直在争权，而且已经到了你死我活的地步，若能善加利用，未必就不能攻取西川。

刘表皮笑肉不笑地道：“袁术虽残暴不仁，但表乃大汉臣子，即无朝廷令喻，如何能善起刀兵。不过，若周荆州有意除暴，本官也自当略尽绵力。”

蒯越拱手微笑道：“即如此，越代我家主公谢过刘豫州相助之情。”

顿了下，不等刘表说话，就又道：“不过，袁术虽兵多将广，但吾主雄兵十万，自不惧袁术，唯恐汝南太守赵谦扰袭我军侧后，还望刘豫州能解吾主之优，则我家主公感激不尽。”

荀彧、荀攸、许勋立刻就明白了，更加确信周坚无意与袁术开战。

蒯越此来的目的，也不过是诱使刘表与袁术开战，然后周坚才好攻略西川，否则有袁术这头狼在侧虎视眈眈，周坚如何敢放心尽起大军入川。

许勋当时就道：“主公，万万不能答应呐！”

刘表愕然道：“子将此话何意？”

蒯越也目视许勋。面露不悦之色。

许勋道：“袁术兵多将广，我军实不宜与袁术交恶呐！”

刘表却有些犹豫，他也知道，现在和袁术交恶没有好处，但汝南这个豫州第一大郡却不在自己的治下，一直被袁术遥控，刘表早就将将汝南划归治下了。

只是此前袁术实力强大，刘表也不敢轻易招惹。

现在有这么个好机会，周坚要攻打袁术，乃是攻取汝南的最佳时机。

要是错过这次机次。还不知要等到何年何月了。

荀彧和荀攸也戏道：“大人。此非与袁术交恶之时。”

蒯越仔细观察刘表，见刘表举旗不定，就知道刘表有了攻取汝南之心，否则还有什么好犹豫的。直接拒绝了自己就是。

既然目的已经达到。蒯越当即起身告辞。

刘表假惺惺地挽留了两句。就亲自起身送蒯越出府。

襄阳，周坚官邸。

午后的太阳有些毒辣，拼命地炙烤着大地。热粮袭人。

周坚偷得浮生半日闲，想起一些初中时学过的简单的物理和化学原理，说叫仆佣取来了纸笔，在一张泡制成空白的羊皮上勾勾画画了起来。

蔡纷、青妍、樊香等几个美妾一边替周坚捏肩捶腿，一边好奇地张望。

凉亭的另一边，蔡琰则摆了一张桌案，专注地抚琴，抚平周坚心中的烦躁。

地上铺了厚厚的毡子，蔡芬跪在旁边，一边给周坚捶腿，一边打量了周坚半晌，见周坚画完一段鬼画符，这才娇媚地说道：“夫君，妾身有一事要与夫君商量。”

“说。”

周坚头也不抬，拿起画鬼的图案的羊皮仔细打量。

蔡芬娇声道：“夫君，妾身有几个兄弟也曾饱读兵书，又习得武艺，也想到军中替夫君征战，妾身……”

话没说完，周坚就扫头望了过来。

眼神虽然平静，但是那目光之中，却蕴含了一股摄人的风暴。

蔡芬被这眼神一盯，没来由的心儿就跳了一下，后面的话再也说不出来了。

“是蔡瑁让你说的？”

周坚目光移开，平静地问道。

蔡芬心儿又是一跳，这种难言的平静，带给她一种莫大的压力。

原本准备好的说辞，此刻再也说不出口。

迟疑了半天，才勉强道：“是妾身自己想的。”

周坚‘嗯’了一声，道：“那就好，以后别胡思乱想，军国大事，自由为夫和文臣武将操心，妇人不问国政，你们几个打理好这内府就行了，其他的不要多问，记住了吗？”

“妾身遵命。”

三女连忙齐声道。

蔡芬嘴皮动了动，想说些什么，然而看了一眼周坚平静的面庞，却终究不敢。

次日。

蔡芬回了一趟娘家。

内院书房。

蔡瑁迫不及待地问道：“怎么样，主公怎么说？”

蔡芬黯然道：“小妹没敢说。”

蔡瑁愕然道：“怎么回事？”

蔡芬道：“小妹刚说了个头，话还没说完，夫君就不让说了。说军国大事，自有他和文臣武将操心，妇人不应问国政，叫小妹几个打理好内府就行了。”

蔡瑁脸色刹时变的极为难看，拳头紧紧的握了起来。

蔡芬见此情景，只好安慰道：“兄长勿急，待小妹再想想办法。”

蔡瑁这才脸色稍霁，在堂下回来踱了几步，道：“那蒋钦、周泰不过草寇之辈，何德何能位居水军都督之职，无论如何，为兄都要坐上那水军都督之职。”

蔡芬无奈道：“这事急不来，夫君不让妇人问军国政事，只能慢慢想办法。蒯良和蒯越送了夫君钱粮兵马，夫君何不也送些钱粮兵马给夫君，谅能得夫君重用。”

蔡瑁冷哼一声，道：“你知道什么，蒯氏兄弟为了求得高位，可把家财都送光了。我蔡氏在荆襄繁衍数百年，又岂能将祖辈创下的家业拱手让人。”

蔡芬无言以对，也不知道怎么办好了。

第238章兵分两路下扬州

周坚勾画了一阵，不远处，戏昌快步奔了过来。

“主公，异度回来了。”

戏昌快步走到近前，拱了拱手说道。

“哦，异度回来了？”

周坚刹时精神一振，当即起身道：“走，去书房。”

两人来到书房时，蒯越正在独坐饮茶，身上的风尘还来不及洗去。

“越，参见主公。”

看到周坚进门，蒯越连忙起身施礼。

“免了。”

周坚一挥手，问道：“豫州之行如何，刘表可会出兵？”

蒯越想了想，道：“应该问题不大，不过刘表帐下荀彧、荀攸、许勋等人皆为才智超绝之士，已经看破主公意图，能否影响到刘表的决定，也不好说。”

“荀彧？”

周坚瞥了戏昌一眼，喟然道：“荀彧宁投刘表，也不肯为本将军效命，难道本将军连刘表那匹夫都不如乎？”

蒯越愕然，他自然不知道荀彧曾去过南阳。

戏昌则面露尴尬，默然不语。

荀彧来了一趟南阳，最终却没能留下，是他的失责。

周坚对荀彧这样的王佐之才，一贯的原则就是不能为己所用，也得杀了以绝后患，只是当初因为不想和戏昌离心，才破天荒的放了荀彧一马。

没想到，荀彧还是投入了刘表帐下。

虽然现在和刘表还没算相安无事，但难保日后不会发生冲突。

周坚摆了摆手。道：“罢了，此事也不是志才的错，人各有志，相强不得。”

戏昌惭然道：“多谢主公。”

周坚挥挥手，没有再说什么，只是道：“多派细作，密切注意豫州军的动静，一旦刘表军有什么动静，即刻来报。”

“越，遵命。”

蒯越连忙领命。

自从他投效后。周坚就让戏昌将负责军情刺探的那一摊事儿交给了他打理。

戏昌却道：“主公。我军也该往临湘附近集结了，蒋钦、周泰二位将军的两万水军也该出赤壁水寨顺江而下。不如此，不足以给刘表壮胆。”

周坚点点头，道：“传令诸将。依计行事。”

戏昌这才拱手应命。和蒯越一起去了。

邺城。袁绍官邸。

荀谌匆匆走进袁绍府邸，向袁绍拱手道：“见过主公。”

袁绍放下竹简，肃手道：“友若快快免礼。”

待荀谌直起身子。这才问道：“友若急着来见本大将军，可有要事？”

荀谌道：“在下特为主公引荐一位大才。”

袁绍颇有贤名，喜好结交天下豪杰，闻言顿时精神一振，道：“是何方大才？”

荀谌道：“此人名唤郭嘉，乃在下的同乡，虽年方弱冠，却有经天纬地之才，胸藏百万甲兵，能运筹帷幄之中，决胜千里之外。”

“果真有这等大才？”

袁绍惊道：“与友若相较如何？”

荀谌不假思索地道：“胜在下十倍。”

袁绍却有些不相信了，荀谌乃当世大才，若说有人才智能胜过荀谌，他相信，但若说能胜荀谌十倍，这就有点夸张了，即便是他最器重的军师田丰，也胜不了荀谌十倍。

“友若此言，未免有些夸大了吧？”

袁绍脸上明显写着不信，暗忖这多半是荀谌的自谦之言。

不料荀谌却肃容道：“主公，在下绝非自谦之言。”

“哦，这郭嘉真有惊世之才？”

袁绍立刻就来了兴趣，道：“人在何处，且唤来一见。”

荀谌答应一声，当即出府而去，不多时领着一二十岁左右的年轻人进来。

此人轻衣布履，风姿如玉，神采超人，正是郭嘉，进帐后也不等荀谌介绍，就向袁绍拱了拱手，道：“郭嘉见过袁大将军。”

袁绍见之心喜，当时便道：“先生便是郭奉孝乎？”

郭嘉答道：“正是。”

袁绍手抚长髯，目露欣悦，显然对郭嘉十分欣赏，道：“方才听友若说，先生有经天纬地之才，胸藏百万甲兵，可运筹帷幄之中，决胜千里之外，不知然否？”

郭嘉淡淡道：“友若先生过奖了，嘉愧不敢当。”

荀谌忙向郭嘉使眼色，郭嘉却只作不见，令荀谌暗暗着急。

袁绍略作沉思，便道：“也野，先生便先在本大将军帐下随军参谋军事如何？”

郭嘉拱手道：“嘉，遵命。”

豫章，南昌。

金尚匆匆走进袁术府邸，向袁术拱手施了礼，才道：“主公，细作回报，荆州军最近有些异常，襄阳大营的军队正在秘密集结。”

袁术‘哦’了声，不以为意道：“荆州好像没什么大事发生吧？”

金尚急道：“主公，不得不防啊，周坚自前岁平定荆州以来，治下风调雨顺，连锦帆贼也在月前被收编，并无战事发生，如今却秘密集结大军，委实有些蹊跷。”

袁术不以为然道：“元休过于小心了吧？本将军坐拥扬州千里沃野，手握七万雄兵，麾下猛将如云，谋臣如雨，借周坚个天胆，谅他也不敢来触本将军霉头。”

“这……”

金尚眉头狂跳，主公也实在有些自大了，只是他也只能在心里想想，极力道：“主公纵然天纵神武，雄姿英发，但周坚平定荆州后，下一步不是攻下益州，就是兵触扬州。眼下豫章初定，局势未稳，若周坚引军来犯，必然再生变数，我军需得多加提防才是。”

“这……”

袁术毕竟未蠢到无药可救，给金尚这一提醒。立刻就回过味来，以手抚额道：“若非元休提醒，本将军险些误了大事。即如此，可严加戒备，多派细作留意荆州军动向。”

金尚这才松了口气，道：“在下遵命。”

襄阳，周坚官邸。

蒯越在书房等了一小会，就见周坚大步走了进来。

典韦则在门外驻足，像尊门神一样守在门口。

“参见主公。”

蒯越连忙施礼，眉宇间有掩猸不住的喜色。

“异度免礼。”

周坚摆摆手。径直在主位入座。扫了蒯越一眼，便即笑道：“异度面有喜色，想来必定是好消息了，怎么样。可是刘表有出兵的迹象？”

蒯越点头道：“主公