明朝败家子-第678部分

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　　顾氏见他如此，便心里吁了口气，只道他这是承受不了如此打击，怏怏去睡了。
　　次日，顾氏起来，便见周坦之不见了。
　　她便出了屋舍，也不知他夜里有没有睡，却是精神奕奕的在那舀着猪料，口里发出各种声音。
　　子猪们听到声音，学乖了，纷纷涌到了食槽。
　　紧接着，一个个哼哼的挤入食槽之中。
　　趁着这功夫，周坦之赶忙去伺候王鳌起来。
　　一面和王鳌讨论，二人嘀嘀咕咕，只偶尔传来几声：“预备一些草药，或可以防万一。”
　　“猪以杂食为生，不妨去寻一些厨余泔水，且看效果……”
　　又过了半个时辰，王家人便来了。
　　王鳌让他们来接顾氏去安顿。
　　王家家贫，却还是雇了一辆马车来，只是这马车显得老旧。
　　周家随顾氏一道来的一些家人，昨日便都去安顿了，现在接这位周家主母去。
　　顾氏要走，想着自己的丈夫，读了大半辈子书，又做了大半辈子的官，最终却需与猪为伴，既哀怜自己的身世，又心疼周坦之，又忍不住垂泪。
　　周坦之将脑袋桀骜的仰起来，不使自己的眼泪落下，可看着顾氏憔悴的样子，虽本是官宦人家，此时却只是穿着布衣，便连鬓上的金钗，竟还是当初的嫁妆，于是眼泪也扑簌而下，觉得心里堵得厉害，最终这最后一点的骄傲也没有了，泣不成声的朝顾氏长身作揖，行了个礼，道：“是我对不起你啊。”
　　顾氏终是走了，看着那绝尘的车马。
　　周坦之依旧愣愣的看着那车马扬起的尘埃，可车马却已不见踪影。
　　王鳌站在他身边，感慨道：“子安啊，此等贤妻，不可辜……”
　　说到此，周坦之却是失魂落魄的喃喃念道：“不对。”
　　王鳌皱眉，看着周坦之：“什么？”
　　周坦之一脸认真的道：“恩师，养猪之道，在于用最廉价的饲料，最少的人力，最轻松的办法，去养更多的猪，是吗？”
　　王鳌看着周坦之，觉得这家伙，着了魔。
　　周坦之则是打起精神：“路漫漫兮修远矣，吾将上下求索，天下的道理，终究是互通的，明白了这个道的目的，那么就该知道，如何朝着这个方向而行，这些日子，这个念头，一直都盘桓在学生的脑海，学生以为，眼下三十多头猪，仍远远不够，该再进数十头猪来，唯有如此，方可尝试如何在人力，饲养之间，寻求出诸多的可能。”
　　王鳌一听，也精神一振，他本是个较真的人：“不错，是这个道理，人力有穷尽，可人力又无穷尽，人若不明理，则有穷尽，区区一人，血肉之躯，何足道哉。可若是明理，这人力便无穷尽也，何也，君子谋时而动，顺势而为，天亦无所用其伎矣。”
　　周坦之明白王鳌的意思了，只有懂得‘道’的人，才能顺着自然的天命而行事，不要去违背这些规律，熟悉和掌握这些规律之中，哪怕是天意弄人，也可逆境而行。
　　这便是自己和普通人之间的区别，当然……一切的前提在于，他需掌握这个自然之理，又如何顺势而行，恩师口中的‘道’，说出去可能让人笑话，因为……这是养猪之道。
　　周坦之却犹如想通了一些了不得东西，摩拳擦掌道：“试一试就知道。”
　　于是，立即又去采购了数十头子猪来。
　　如此，方三十六藩，便又多了三十五个弟弟，已排至七十一藩了。
　　周坦之索性躲在猪圈里，成日琢磨着它们的习性。
　　但凡有任何发现，立即记录在册，想尽办法，改进了食槽，免使子猪们夺食。
　　又一再更改食料。
　　可就在第十一日，是他最伤心的日子，方十七藩死了。
　　方十七藩生前，总是抢不过自己的兄弟姐妹，历来瘦骨嶙嶙，且极易暴躁，周坦之本是最欣赏它的，因为周坦之觉得，方十七藩和其他的兄弟姐妹们不同，它是一头偶尔能动脑子思考的猪，不似其他的猪，只知道吃吃吃，周坦之许多次，看着方十七藩孤零零的站在猪圈的角落，发出低声的哼哼，仿佛带着忧郁，直到它越发的消瘦，最终，它终于过完了短暂的一生，死的夜里，它如往常一样没有睡熟，发出了哼哼哼的声音，等到周坦之听到了动静，和衣趿鞋而起，持着蜡烛到了猪圈时，它已是气若游丝。
　　周坦之悲从心来，却也是回天乏术。
　　在和恩师二人请了杀猪匠处理掉方十七藩，然后提着猪肉回了猪舍，周坦之和恩师相对而坐，吃着这一锅肥美的猪肉的时候，二人的嘴巴，都吧唧吧唧的发出了格外引人食欲的咀嚼声。
　　周坦之叹了口气：“现在又明白了一个道理，猪非但要懂得养，还需懂得如何选，人有人性，猪有猪性，猪就该吃吃睡睡，但凡是不务猪业，这大祸也将临头了，以后选子猪，似此等格外机灵的，需剔除掉，唯有稳如欧阳志的，才是良猪。”
　　王鳌抓着筒骨，啃着筋膜，他牙口不好，可又觉得啃得不够干净。
　　他为官清正，能这般敞开肚皮吃肉的机会并不多，因而格外的珍惜，于是一面用牙剔着余肉，一面叽叽哼哼道：“是极，是极，子安能举一反三，令为师欣慰，人猪有别啊……”
　　说着，师徒二人相顾无言，低头吃肉，想来……或许是因为伤心的缘故。
　　……
　　转眼又过了两月。
　　王鳌养猪的事，早已流传开来。
　　不少人特意去看，见那斯文扫地的模样。
　　于是不少读书人，兔死狐悲。
　　看着此情此景，他们仿佛看到了自己的命运。
　　连王公这样的人，尚且凄惨如此，其他人，更是前途无望。
　　朝中百官，私下里暗暗叹息，心里有许多话想要说，却不敢说，索性当自己是泥塑的菩萨，哪怕是内阁那里，也觉得如此大为不妥，几次向陛下暗示。
　　皇帝不是不懂，可这件事已是交代了方继藩去做，左灯右等又没消息，只好暂时装聋作哑。
　　可对于其他人，这样的事，就更像是一桩笑谈了。
　　商贾们总喜欢聚在一处，彼此笑谈。
　　这些人统统都是玲珑心，比如得胜商行的大东家刘文治，便是如此，他照例让人泡好了一壶上等的雀舌，而后轻饮一口。
　　接着，便听其他商贾朋友笑称：“听说吏部天官在西山养猪，不得了，眼看着要出栏了，居然绝大多数都活了下来，看来……天官余威尚在，便连猪都不敢死。”
　　众人都笑了。
　　刘文治听罢，一挑眉，身躯一震，道：“出栏率，能有几何？”
　　“好事者都用望远镜在看，只怕不低，至少九成以上，养的也好。”
　　“是吗？”得胜商行东家刘文治听到此处，来了精神，猛地……他脑海里顿时开始活络起来。
　　能发大财的人，思维不一样。
　　别人养猪，十头死个两三头，这算是好的，可有人养猪，能养成这般，这说明什么？说明定有秘方啊，这里头涉及到的学问，可能不一般。
　　最低的成本，能创造最大的效应。
　　何况现在随着许多百姓开始手头宽裕，对于肉食的需求……
　　刘文治面上不露声色，心里却已是翻起了惊涛骇浪。
　　要发财了。


第1615章　咸鱼翻身
　　这刘文治继续不露声色，只听众商贾攀谈，他面带着微笑，一副淡然的样子。
　　待到众人渐渐散去，他方才站起来。
　　若说方才的刘文治，是静若处子，可现在，他却是动若脱兔了。
　　做买卖，要沉得住气。
　　可做买卖，同样也要雷厉风行，但凡心里有了念头和想法，就绝不可瞻前顾后，因为一旦瞻前顾后，便失去了先机。
　　他立即将自己的主事寻到了面前来：“王公和前南京礼部尚书周坦之养猪之事，你有耳闻吗？”
　　“有，有的，此事，京中上下，谁人不知，谁人不晓。”
　　刘文治背着手，来回踱步，他乃京中十三大商行之一，财富虽远远及不上齐国公和王不仕这样的巨鳄，却也是这商场上，跺跺脚，地皮也是能颤一颤的。
　　刘文治道：“可有什么其他的消息？”
　　“其他的消息？老爷，您说的是……”
　　刘文治正色道：“当然是他们养猪的事，据闻，他们的猪，出栏率颇高？”
　　主事想了想点头：“是呢，其实一开始，不少人只是想去看看稀罕，这王公是令人佩服的，至于周坦之，所知的人不多，不过……他们倒是厉害，两个人，养着七十多头猪。”
　　刘文治倒吸了一口凉气。
　　两个人七十多头猪？
　　而且出栏率还如此之高。
　　刘文治做的乃是餐饮的买卖，许多的客栈和酒肆，都在他的名下，这些年，扩张的极厉害，自然而然，也和不少食材的商贾打交道。
　　在他看来，两个人能照顾三四十头猪，就已是极限了，且还需经验丰富的猪倌。
　　而且……这子猪到出栏，中途有太多的变数，随时可能因为疾病，或因其他的缘故，最终导致死亡。
　　这年月，就算是人，也不能保证成年呢，何况是猪。
　　这出栏率高，就意味着产量高。
　　人工用的少，就意味着成本的降低。
　　最低的成本，诞生了最高的产出。
　　“这些年，对于肉食的需求，已是越来越高了吧。”
　　“正是。”主事点头：“这几年，食客越来越多了，花销也是一年比一年大，老爷，而今，百姓们手里有了一些零碎的银子，也肯偶尔满足一下口腹之欲。”
　　这是实话，刘家的买卖，就是靠这个做起来的，买卖越来越大，酒肆和客栈不断的扩张。
　　刘文治背着手，来回踱步，他若有所思，猛地，抬头：“派人在去打听一下，且看看这王公和周坦之的猪，到底如何养的，老夫觉得他们定有什么秘方。不过……咱们不是要打探他们的秘方，秘方这东西……能用多久？这天底下，最有用的是……”
　　说到这里，刘文治手指了指自己的脑门：“最有用的是脑子啊。”
　　“他们才养了多久的猪，就发掘出了这么多别人不知的窍门，真是让人难以想象，细细去观察他们，确定了这坊间的传言非虚，立即回报，这件事，谁也不可说，听明白了吗？”
　　“听明白了。”
　　主事听罢，立即前去安排。
　　刘文治却背着手，来回踱步，这是他的习惯，但凡是要做一个重大决定时，都免不得要花一日半日，躲在房中，来回踱步，推敲各种可能发生的状况，以及算计未来的诸多可能。
　　……
　　三日之后，那主事便匆匆来报：“小人打探仔细了，老爷，和传言中说的一模一样，这二人，养猪的法子，与众不同，肯定是用了什么方子，那些生猪，个个都养的不错，眼看着都要出栏了。”
　　“有很多人为之惊叹吧？”刘文治满面通红，却又紧张起来，仿佛一个抱着大元宝的孩子，生恐手中的宝贝被人夺去。
　　主事摇头：“起初的时候，他们养猪，大家都稀罕，看的人不少，可渐渐的，许多人失去了兴趣，去看的人，也就寥寥无几了，老爷……”
　　刘文治打起精神：“不能等了。去备车马，老夫要立即去拜访，噢，对了，给老夫准备好名敕，他们不是一般人，因而，不要过于张扬，老夫当初，也曾有过秀才的公名，就换一身儒衫，戴着个纶巾去吧，车马也尽力要朴实。”
　　他眯着眼继续吩咐道：“快去准备。”
　　……
　　人是一种极容易适应环境的动物。
　　慢慢的，无论是王鳌还是周坦之，在面对困境，渐渐的放下了从前的荣光和骄傲时，他们也在慢慢的适应。
　　每日清早，周坦之都要先数猪。
　　看着这一头头的猪，渐渐的长大。
　　某种程度而言，周坦之也渐渐开始体会到了喜悦的滋味。
　　他近来睡得不好，白日要照顾着这些方什么藩们，夜里，还需去寻觅各种书籍，参照着明颂和养猪致富指南来不断的摸索各种养猪之法。
　　此时的他，终于接受了自己前途无望的现实。
　　内心之中，固然是有苍凉，也有过不甘。
　　可渐渐的……他只好将这些不甘，化为了养猪的动力。
　　他只是想像人证明，自己不服这个输，他曾经有过金榜题名的荣光，今后……他也可以做的很好。
　　当做一件事变得纯粹，当放下了一切的包袱，一个新的难题，却是接踵而来。
　　自己可以养一辈子猪。
　　自己的妻儿们呢？
　　愧对祖宗啊。
　　他想到了自己曾是书香门第，想到自己也曾出生于显赫。
　　想到宗祠里，那琳琅满目的排位，顿时……又时常眼里含泪，祸不及妻儿，祸不及子孙，可人与妻儿与子孙本为一体，这灾祸降下，又有谁可以幸免呢？
　　王鳌能理解周坦之的感受，因而时不时的会拍拍他的肩，以示安慰，仿佛是在说，自己混了大半辈子，曾让人仰望，可又如何，连一个弟子，尚且都不能保全。
　　“坦之，现如今，科举已废，汝子已十七岁了吧，从前读的八股，看来，也没有了作用，不如，老夫拉下脸来，去西山书院，再去求一求那齐国公，齐国公……哎……不说他，无论齐国公是什么样的人，可这西山书院，现在已是大势所趋，汝子将来的前程要紧啊。”
　　周坦之听到此处，啪嗒一下跪倒在地，痛哭流涕：“恩师，学生获罪，此罪有应得，恩师随着学生受苦，学生本已羞愧难当，恨不得当下撞死在恩师面前。恩师是何等人，何时曾委曲求全过？恩师万万不可向那齐国公低头啊，恩师挺着胸脯活了一辈子，临到老了，怎可失节，恩师……若如此，弟子宁死也不从。”
　　王鳌吁了口气。
　　他清楚周坦之的意思。
　　自己和别人不一样。
　　别人可以服软。
　　可是王鳌是不能服软的。
　　服软了，那么就什么都不剩下了。
　　王鳌微微颤颤，要将他搀起来。
　　外头传来猪的哼哼声。
　　周坦之擦拭了泪，起身：“方三十九藩肯定又饿了，学生……”
　　正说着，外头却有人进了来，朗声道：“敝人刘文治求见王公，求见周公。”
　　王鳌和周坦之二人对视了一眼。
　　这些日子以来，前来拜望的人也不是没有，可王鳌和周坦之羞于见人，统统拒而不见，也有人来了，受不得这猪圈臭烘烘的味道，捏着鼻子便走。
　　只是……刘文治……不曾听说过。
　　王鳌给了周坦之一个眼色。
　　周坦之心知王鳌不愿见人，便道：“学生去打发他。”
　　接着，他出去，便见刘文治在此好奇的上下打量，非但不觉得这猪圈味道古怪，反而饶有兴趣，等一看到周坦之出来，立即作揖行礼。
　　周坦之正要开口。
　　刘文治立即道：“周公之名，如雷贯耳，今日一见，果然盛名之下无虚士，周公，鄙人想和你谈谈。”
　　“和老夫有什么可谈的呢，我已是闲云野鹤之人，苟延残喘……”
　　周坦之摆手，不过他隐隐觉得这个刘文治有些不太一样。
　　刘文治见状，立即恢复了商人所固有的开门见山，他随即道：“我想谈的是买卖，想要请周公代鄙人养猪。”
　　周坦之一愣，他首先感觉到的……就是刘文治的羞辱。
　　他还未发作。
　　刘文治直接伸出了手指：“三十万两，三十万两银子，成立一个新的养猪作坊，其中，给先生两成的股份，也就是说，六万两银子，是平白送给周公的，这养猪作坊之中的大小事务，统统都是周公说了算，周公说东，那便东，周公说西，那便是西。”
　　周坦之一愣，竟是懵了。
　　这个世上，竟还有人来送钱的。
　　眼前这个商人，简直无可理喻。
　　刘文治道：“鄙人查过，圣命是让周公养猪，那么怎么养猪，其实是可以转圜的，其他的事，交给鄙人来疏通，吾与西山的王金元大掌柜相熟，此事，可以包在身上，周公只需安心养猪即可。鄙人说句实话，这送给周公的两成干股，其实真算不得什么，现在是区区六万两，往后就未必了。不只如此，周公一切的开销，都可暴涨，每月一千两银子上下的用度，鄙人绝不过问，不知周公以为如何？”
　　似乎生怕周坦之不肯，刘文治又作揖：“周公啊，眼下，大展宏图，只在今日，我刘某人，从不做小买卖，这三十万两银子的买卖，刘某是决计瞧不上的，为此特地来访，实是没有必要，只要周公点头，这就绝不是三十万两银子的买卖。或者在周公眼里，经营实是粗鄙的事，可周公料来绝非屈居人下之人，何不趁此机会，奋力一搏呢？”


第1616章　大买卖
　　周坦之无法理解。
　　为何会有人拿三十万两银子给自己养猪。
　　且还白送自己两成的干股。
　　这世上，哪里有这般的好事。
　　这令他心里生出了防范之心。
　　再者，养猪当真挣银子？
　　他狐疑的看着刘文治。
　　刘文治却是一脸真挚的样子，似乎生怕周坦之不信一般。
　　刘文治便忙解释道：“当然，这并非是让周公一人来养，这么多的银子，我们需搭建起养猪的作坊，需要雇佣许多的人，甚至还需对这些猪倌进行管理。”
　　“鄙人就说一句实在话吧，这市面上，想要寻似周公这样的大才，实在太难了。管理偌大的作坊，有几人能做到？这满天下也找不到几人，可周公不同，周公曾经入仕，拜为礼部尚书，治人之术，想来定是有的。”
　　“再者，这么大的作坊，既是请人去管理，若是别人，鄙人只怕还真不放心，这年月，牵涉到了如此大的利益，若是对方稍有半分的贪心，只怕鄙人的银子也就血本无归了。可周公乃是王公的弟子，鄙人还听说，周公为官清廉，两袖清风，似周公这样的人，鄙人怎么能信不过呢？莫说是三十万两银子，便是将鄙人半副家当送至周公打理，鄙人也是能放心的。”
　　“这最后，当然看重的乃是周公的养猪之术，周公既能治人，为人又清廉，乃是君子，且还能养猪，实是鄙人所选中的不二人选，周公，现如今市面上对于肉食的需求极大，而周公既有此才能，既能改变眼下的窘境，又能提供大量的肉食，这……也算是为天下的百姓，谋一些好处了，此乃两全其美的事，有何不可，还犹豫什么呢？”
　　说到此处，周坦之终于放下了一些心。
　　他心里苦笑，也是自己过于谨慎了，沦落到了如今这个地步，又有什么值得别人欺骗的呢？
　　于是他道：“既如此，当下……应准备购置土地，营造养猪作坊？”
　　刘文治听他动心，心里顿喜，立即道：“这是自然，除此之外，还请周公先照料眼下这些猪，凡事需有始有终，先让这些猪出栏了再说。”
　　周坦之颔首点头。
　　刘文治又接着道：“鄙人还有一个不情之请，那便是，此事，能否暂时保密？”
　　保密？
　　周坦之一愣，不明白他话里的意味。
　　刘文治道：“等过一些日子，再宣扬出去。”
　　周坦之不懂这些门道，最终还是点头。
　　刘文治终于松了口气。
　　他本以为，这周坦之定是高傲的人，哪里想到，如此就说动了，比他预想的简单多了。
　　他当然不会知道，对周坦之而言，今时不同往日，在真正经历过了艰辛之后，对于任何一个机会，周坦之都不会错过。
　　等刘文治走了，周坦之便回了屋舍，向王鳖拜下，将刘文治所言之事统统相告。
　　王鳌皱眉，略带狐疑：“这商贾……何故如此，真是奇怪，老夫倒是听说过这个刘文治，此人……决计是看不上这养猪的微末收入的，他做的乃是大买卖，腰缠数百万银子，乃大明一等一的巨蛊，实在无法想象，他为了这些许的小买卖，居然求告上门。何况，就算是三十万两银子投入进去养猪，以最大的收益来算，一年能有三成的利便已是不错了，那也不过是区区每年入账十万两银子而已，这固然对于有的人而言，乃是巨利，可对刘文治这样的人而言，根本就不值一提。”
　　王鳌顿了顿，恳切的道：“子安啊，你切切要小心，世事险恶，绝不是养猪这样的简单。”
　　周坦之听到此，刚刚燃起的希望，顿时又浇灭了，不禁又有些心灰意冷，随即悲从心来，可细细想了想，他定了定神，突然又拜倒在地，道：“恩师，学生已走投无路了，这一辈子，非要养猪不可，现如今，这已是学生最后的机会，恩师……学生已经没有办法了啊，是以，哪怕明知道这可能是个圈套，却也非要跳进去不可。这商贾经营之事，学生是历来反感和排斥的，只是如今……学生已是如此境地，除此之外，又如之奈何？”
　　这奈何二字，真是写尽了苍凉。
　　此时的他，想起了顾氏，还有自己的家人，尚且还寄人篱下。
　　他想到不放心他的恩师，恩师已年岁老迈，到了现在，恩师还在此跟着自己养猪。
　　为了这些亲人，他也不能这样下去，不管怎样，眼下他要拼一拼！
　　王鳌亦是无奈，最后叹着气，摇了摇头道：“罢罢罢，山穷水尽疑无路，或许柳暗花明又一村也是未必。子安，你留着一些心眼便是。