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明朝败家子-第687部分
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“去见驾吧。”刘健道：“先见了陛下再说。”
……
在家中舒坦的喝着茶的方继藩，又被急匆匆的诏至宫中。
此时，弘治皇帝正在殿中背着手，来回的踱步。
刘健、李东阳和谢迁都到了。
旁边占着点还有兵部尚书马文升，脸色凝重。
而锦衣卫指挥使牟斌拜在地上。
方继藩其实在入宫时，便已得到了奏报，心里自是知道发生了什么事。
他倒跟其他人完全不一样，反而是乐呵呵的。
一家人，最重要的是整整齐齐……啊不！做人，最重要的是开心嘛。
毕竟就算出了点啥事，死的也不是自己。
方继藩忙是行礼。
弘治皇帝脸色缓和了一些：“继藩来了？来的正好，正有事相询。”
弘治皇帝驻足，凝视着方继藩，继续道：“外间都有传闻，说是魏国公府谋反，你以为如何？”
方继藩惊道：“魏国公反了？请陛下放心，方家与魏国公府素无瓜葛，说起来，还有一些嫌隙呢，大父在世的时候，就曾痛斥魏国公府，说是当初在土木堡的时候，自己分明救了魏国公出来，可那老贼无耻，居然恬不知耻，正话反话，四处造谣生非，说是若无他们，大父便早已死无葬身地了，陛下您说说看，这是人干的事吗？这魏国公既反，儿臣愿主动请缨，先砍下魏国公的脑袋，而后请陛下恩准儿臣前往南京平叛，儿臣自是身先士卒，和这些乱臣贼子，大战三百回合，不死不休。”
好一番正气凌然的话！
刘健等人一时无语。
这……他还火上浇油？
这看热闹不嫌事大的狗东西！
弘治皇帝都觉得这方继藩，明显的反应过激了，立即道：“这只是谣传，不过近来有人状告，毕竟兹事体大，可朕终究还是信任徐卿的。”
方继藩一副明显松了一口气的模样：“我说嘛，儿臣还以为魏国公当真反了，还以为这魏国公竟是如此的愚笨。他既要造反，何须现在还跑来京师呢，这不是羊入虎口吗？”
弘治皇帝一听，脸色更加缓和了，却还是有些不放心：“或许这只是故布疑阵呢？”
这个世上，最害怕的就是挑拨离间。
因为挑拨离间这玩意，绝大多数都是说不清楚道不明白的。
相信是一回事，心里犯嘀咕又是另一回事。
方继藩抬头，却是意味深长的看了弘治皇帝一眼：“儿臣斗胆想问，若陛下为魏国公，反否？”
第1636章 吾皇万岁
弘治皇帝被这问题倒是难倒了。
他坐下，吁了口气：“此事，再行商议吧。”
他似乎还是举棋不定。
于是嘱咐厂卫和内阁多多留意江南之事。
刘健等人自是告退，方继藩也乖乖的要预备告退出去。
弘治皇帝却是叫住了他：“继藩。”
方继藩满面笑容：“儿臣在。”
弘治皇帝呷了口茶，却是气定神闲的道：“来陪朕坐坐。”
“噢。”等宦官取来了锦墩，方继藩便乖巧的落座，一副拘谨的样子。
最近他学来了新的心得，溜须拍马不可只在嘴上，还需多多利用身体语言。
弘治皇帝突然道：“朕预备去江南。”
“什么？”方继藩一脸震惊：“可是……魏国公……魏国公不是疑似……”
弘治皇帝冷冷道：“你真以为朕会相信，魏国公谋反？”
方继藩：“……”
弘治皇帝道：“你真是太轻视朕了，那些流言蜚语之人，也太小看朕了，这一点小伎俩，凭借着几句流言蜚语，以及几个读书人的诬告，朕便怀疑徐卿家？你可知道，徐卿家家里有几口人吗？”
方继藩想了想，摇头。
弘治皇帝道：“你又知，他有一女，曾嫁给了谁？”
方继藩想了想，又摇头。
弘治皇帝道：“你知道，他近来身子有些不适，是因为什么缘故？”
方继藩已是麻木了，懒得摇头。
弘治皇帝镇定自若的道：“朕全知道，魏国公反与不反，朕比你们清楚。传出此妖言之人，实是可笑，可笑之极，想来……他是戏文看多了，亦或者，总以为朕会如历朝历代的天子一般，只需有一些风吹草动，便如惊弓之鸟。此等下九流的伎俩，不但卑鄙，且登等大雅之堂。”
“可是……”弘治皇帝顿了顿：“区区一个妖言，居然越传越广，朕反而担心起来，江南的人心……坏到了这个地步吗？似乎……有为数不少人，迫不及待的希望魏国公能够谋反。朕所虑者，不在魏国公，而在于人心啊。”
“朕从前，是个循规蹈矩之人，总是希望，做一个别人所认为应该那般的天子。可现在……这些年来，朕越发明白，困在宫中，哪怕是再多人，为朕去打探消息，他们也绝非是朕的眼睛和耳朵，这世上的事，只有亲眼去看，亲耳去听，得来的，才是自己能有所感受的。”
他脸色凝重：“就如奏疏一样，奏疏里一个灾难，送到了朕的面前，这不过是一串数目而已，无非是死伤几何，百姓如何。当初的朕看了，固然会忧心，也会想要急着赈济，可这，却只是公事公办而已。可若朕当真去见见受了灾的军民，真真切切见了他们衣不蔽体，见他们面黄肌瘦，见他们嚎哭无依的惨状，见他们歇斯底里，为死去的亲友而悲恸欲绝，那收入眼底的东西，方才让朕意识到，站在朕面前的，乃是真真切切的人，并非是一串数目。”
“朕往江南，非巡游，只是……想要知道，这些问题，到底出在哪里，不弄明白，朕实在不甘心啊。”
方继藩心里不禁想到明史之中大量关于明武宗皇帝四处巡游的记录，悲哀的发现，便连明武宗朱厚照他爹……也学坏了。
老朱家，肯定是有遗传的，没一个安分的啊。
方继藩道：“只是……如此大张旗鼓，陛下的龙体……”
弘治皇帝摆摆手：“不必大张旗鼓，我们私巡。”
方继藩立即拨浪鼓似得摇头：“这又不是去西山，江南如此遥远，岂可私巡？”
弘治皇帝道：“朕有太子，有孙儿，有他们在，朕在哪里，都可高枕无忧，朕老啦，到了这个年纪，还能做点什么呢？不过是，希望朕多去看一看，多去解决一些隐患，让儿孙们少一些操劳。若是带百官前往，只恐劳民伤财，而且也难免天下人议论。朕已安排好了，只说近来身子有恙，在宫中深居简出，将这天下的事，暂时交给内阁，再命太子与皇孙领顺天府事，至于沿途的安排，自有萧敬处置。要去的地方，朕已准备好了……”
弘治皇帝随手，取了一份奏疏交给宦官，宦官递到方继藩面前，方继藩面前，赫然看到一个叫‘齐志远’的名字。
弘治皇帝道：“这齐志远，乃是南京的豪族，他的祖父，就曾做过官，此次状告魏国公谋反的，也有他！”
方继藩道：“只是，我们以何等的身份去呢？”
弘治皇帝道：“朕自有办法。”
方继藩万万想不到，弘治皇帝在这几日，将所有的事都安排的妥妥帖帖。
次日清早，他就被人从被窝里揪了出来，方继藩下意识的要大骂，睁眼一看，却是一下子打了激灵，竟是弘治皇帝亲自穿着布衣进来。
于是，方继藩忙是乖巧的换了常服，灰溜溜的随着弘治皇帝上了马车。
弘治皇帝坐在马车里，笑吟吟的看着方继藩：“到了南京，有一出戏给你看。”
方继藩一头雾水，却见陛下一副智珠在握的模样，却也不便多问。
其实有了西山的新式马车之后，南北之间的距离大大的缩短。
因为这马车可以免去大量的颠簸，甚至载货，也量大一些。
正因如此，马车开始逐渐的普及，有了马车，走的多了，一条条道路，自也就出来。
沿着南下的道路，一路飞驰，其实也不过七八日，便抵南京。
弘治皇帝抵达南京城，却早有人在此迎候了。
原来是有人先行进入了南京城通报。
前来迎接的人，是个老者，雍容大度，颇有几分仙风道骨，他带着七八个扈从，当先对弘治皇帝行礼：“草民齐志远，见过上使，上使远来，定是辛苦吧，来，来，来，且入城，草民已备下了几杯薄酒……”
他迎了弘治皇帝进入了南京城，方继藩心里觉得古怪，不由低声道：“陛下怎么成了上使了呢？”
“这个容易。”弘治皇帝淡淡道：“朕来之前，下了旨意，任命一个翰林官为使者，拿了印信，出发来南京，要查的，就是魏国公谋反之事。那翰林官出了京，就被厂卫给截了，而这印信，自是在朕的手里，从现在起，朕就是那翰林陈文，前来私访密查魏国公谋反一案，这齐志远，乃是状告者之一，自是由他来款待。”
方继藩忍不住翘起大拇指：“陛下的智慧，神鬼莫测，儿臣愚笨，竟是不能参透天机，陛下……儿臣对您……实在是……”
弘治皇帝低声道：“人在外头，万万不可泄露身份，开口一句陛下，闭口便是万岁，你不怕隔墙有耳吗？”
方继藩便开始絮絮叨叨的念：“陛下谨慎甚微，让儿臣叹为观止，儿臣还要多向陛下学习才是。”
只是他声音低，弘治皇帝见他这声若文吟，自也懒得理会。
到了齐宅。
齐志远似乎对于这位‘钦使’的到来，十分期待。
早已备下了酒宴。
弘治皇帝也是饿了，便上了主座，这齐家在南京，广厦千间，宅邸占地极大，所上的酒菜，无一不是美味佳肴。
弘治皇帝看着这琳琅满目的菜肴，心里咋舌，朕的尚膳监，只怕也不过如此。
第1637章 土皇帝
这齐志远见弘治皇帝如刘姥姥逛大观园一般。
尤其是见了自己的菜肴，便露出一副没见过世面的模样，不禁大乐。
“听闻钦使乃是山东人，想来是第一次来江南吧，钦使久在山东与京师，这江南的菜色最是精致，您看，这是鸭尖，南京这里，最爱吃鸭，此鸭尖，只取鸭舌中的那舌尖，做成一味菜，注重的便是这香滑爽口。还有这……”
他一个个细细的介绍，弘治皇帝和方继藩都听的一愣一愣的。
方继藩也有点懵了，我方继藩……真是愧对败家子之名啊！
弘治皇帝的身份，齐志远是打听过的，是山东一个诗书传家的家族出身，成化七年中的进士，仕途上也不太得意，虽然早早入了翰林，可一直都在翰林经史馆里，默默无闻。他觉得这弘治皇帝有些许的面善，觉得格外的亲切。
此番皇帝任命钦使来，就是要查一查魏国公府的案子，齐志远自是要格外的殷勤热络一些。
弘治皇帝不禁感慨道：“我在京中也曾面见过天子，年节的时候，蒙皇帝不弃，尚膳监予以了赐食，可这宫中赐食，竟是不及贤弟府上的佳肴。”
听到弘治皇帝的这番话，齐志远却是苦笑：“钦使此言过于诛心了，哎，钦使莫看鄙人排场大，可家大业大，需开销的地方却是多不胜数。鄙人在南京，也颇有几分名望，可现如今呢，实不相瞒，自打那西山钱庄强取豪夺了许多的土地去，又借这免租邀买人心，这南京上下，哪一个不是哀嚎遍野的，哎……苦啊，再过一些日子，只怕鄙人就要吃糠咽菜了。”
方继藩手里的筷子夹着鸭尖，脑子里想到吃糠咽菜的场景，觉得很违和。
弘治皇帝道：“怎么，南京上下已是怨声载道？”
“钦使久在京师，自是不知，罢罢罢，这些说来……实在没什么意思。钦使此番是来查探魏国公……”
弘治皇帝颔首：“正是。”
齐志远道：“鄙人就是状告者之一，就在半个多月前，有魏国公府的一个徐氏远亲亲自登门，说什么顺天应运之类的话，胆大的很，鄙人听了心里大骇，本是不敢去声张，可后来一打听，竟发现许多人家都受了魏国公府的邀买，鄙人觉得事关重大，于是连忙托人向京中的一些故旧告知，在这南京，魏国公府权势滔天，鄙人告发，承受的风险实是不小……哎……”
弘治皇帝脸色凝重：“这魏国公府若要谋反，居然敢如此大张旗鼓，竟是弄得人尽皆知？”
这话的意思，仿佛是在说，这魏国公府难道是傻的吗？
齐志远显得尴尬，随即道：“若要人不知，除非己莫为，这世上，哪里有不透风的墙。还不是因为齐国公将魏国公的孙儿弄死了，魏国公怎么咽的下这口气？那齐国公……钦使如何看待？”
弘治皇帝面上没有表情，只眼角的余光看了方继藩一眼，淡淡道：“尚可。”
齐志远眯着眼，露出意味深长的样子：“钦使……这般信不过鄙人吗？”
“什么意思？”弘治皇帝狐疑地看着他。
齐志远似笑非笑的看了弘治皇帝一眼，口里道：“钦使的身份，鄙人在京师的朋友，自是早已修书快马送了来，您在经史馆不是一直都抱怨，山东老家的几千亩薄田，因为免租之事而荒废？现在陷入了困顿，这日子，都快没法过了？何况鄙人还听说，您乃前户部左侍郎的门生，您的恩师，就因为西山的事而获罪罢官，想来这些都没有错的吧。”
弘治皇帝万万没有想到，自己随意钦点的一个翰林，居然在出京师之前，底细就被人摸得一清二楚了，更想不到里头竟有如此多的渊源。
于是弘治皇帝面色不自然的干笑。
方继藩心里想，也幸好这年头还没有相片这玩意，否则人家打探得如此清楚，十之八九要露馅了。
见弘治皇帝脸上干笑，齐志远心里了然一般，道：“想来钦使也深恨西山吧？”
弘治皇帝顾左右言它的道：“齐国公权倾朝野，不是我这等下官可以议论的。”
说话的功夫，方继藩已低头大快朵颐。
齐志远却将筷中的菜搁下，全无胃口：“是啊，自是不是我等可以议论的，可是……现在江南民情沸腾，又惹来了魏国公府想要谋反，西山的那位……”
说到这，他指了指北方：“这是不给人活路啊，现在还听说，在有的州府，那些西山出来的父母官，居然已经开始彻查隐户了，再这样下去，我等还有活路吗？”
弘治皇帝便默不作声。
齐志远随即道：“钦使此番奉旨而来，除了彻查魏国公府一事，只怕还承担了向陛下奏报江南实情的职责，是吗？”
弘治皇帝点头，他显得极谨慎，此时，反而生怕露出马脚了。
齐志远便冷笑：“那么钦使在这南京，就该多听听，多看看，看看这本是好端端的十里秦淮，都成了什么样子。”
一番对话之后，不知不觉，这菜肴已是凉了，弘治皇帝没动什么筷子，齐志远也只浅尝了一些酒菜，便也没什么胃口了，只有方继藩吃的气喘吁吁，大汗淋漓。
齐志远不清楚方继藩是什么人，却见他只是沉默不言，只道是什么副使，可见着年轻，想来也无关紧要，于是懒得搭理。
这一大桌酒菜，便让人撤下，齐志远随即起身，朝弘治皇帝道：“钦使，不知打算下榻何处？鄙人知道钦使是来暗访，既是暗访，多半也不能在官邸中下榻，不妨就在此宿下吧，鄙人这里早已预备了几间卧房，若是钦使不弃……”
弘治皇帝摇头道：“这只怕不妥。”
因而谢辞了，与方继藩一道，从齐家拜别而出，寻了一个客栈住下。
弘治皇帝一下榻，另一边便有人寻到了齐志远：“老爷，打探好了，那钦使带着人在来福客栈住下了。”
“知道了。”齐志远面无表情，他背着手，一副冷漠的样子：“好好盯着吧。还有……人手召集好了吗？”
“已是召集了，都是自太湖来的好手，个个都有大本事。”
齐志远便微笑起来，道：“倘若密查魏国公谋反的钦差突然在南京死了，会怎么样呢？到了那时，只怕魏国公跳进了黄河也洗不清自己了，这南京……乱一些才好，这些年，就是因为太太平了，以至于朝廷有恃无恐，视吾等为案板上的鱼肉，割我们的肉，而惠寻常的小民，可他们也不想想，没有我们，这天下……能安稳吗？”
他不屑的笑了笑，交代过了之后，却是信步至了祠堂。
齐家的祠堂，外头牌楼林立，上头多为金漆、红漆的大字，诸如‘积善之家’、‘光耀门楣’、‘进士及第’、‘先学后臣’等字样。
若是细细去数，这牌坊竟有五间六柱十一楼。
可见齐家从前，是何等的荣耀。
进入了祠堂，便是数不清的灵牌，白烛冉冉，齐志远上了香，直直的跪下，抬头看着列祖列宗的牌位，竟是痴了，仿佛在此刻，他正与列祖列宗们神人感应。
孤零零的背影，透着几分诡谲的气息。
……
弘治皇帝不喜客栈的嘈杂，随行的萧敬，早已暗暗将这客栈的其他客房给包了下来，自是让禁卫和抽调出来的厂卫骨干住着。
弘治皇帝将方继藩叫了来，皱着眉头道：“继藩，你察觉出了没有？”
方继藩点点头：“察觉出来了。”
“如何？”弘治皇帝道。
方继藩想了想，舌尖舔了舔，似乎那味蕾上的余味未消：“真香。”
“……”
弘治皇帝的嘴角忍不住抽了抽，脸拉下来：“朕说的不是酒宴，朕说的是那个齐志远。”
“此人？”方继藩尴尬起来，立即道：“陛下，此人的府邸恢弘大气，在南京，定是一等一的豪族，哪怕是钱庄免租，他依旧是绫罗绸缎，锦衣玉食，可见其家业非比寻常，这样的人家，不可小看，不敢说其他地方，至少在这南京城，天知道他有什么亲朋故旧，儿臣说了，陛下不要相怪，儿臣见了他……便想起一个念头。”
弘治皇帝道：“你但管说。”
方继藩便道：“此人在南京，是土皇帝！”
弘治皇帝一愣，而后失笑：“土皇帝，这三个字，当真是一针见血，别人都说你有才，在朕看来，果真如此。”
方继藩：“……”
方继藩没有想到，弘治皇帝居然没听说过土皇帝三个字。
不过细细想来，却也可以理解，毕竟这三个字，在民间流传的广，可谁敢在皇帝面前说？陛下第一次听见，自然也就觉得格外的稀罕了。
哎……陛下还是太天真，知道的太少啊。
方继藩接着道：“有一件事，很是奇怪。”
“什么？”弘治皇帝道。
方继藩道：“陛下乃是钦使，是来查魏国公府一案的，而且对方已知陛下这钦使的底细，按理来说，这个齐志远，肯定是想要笼络住陛下这钦使，否则，一旦他告不成魏国公，就是诬告了，诬告反坐，他不是不懂。如此牵涉到性命悠关的大事，若儿臣乃是齐志远，就一定非要巴结住陛下这钦使不可，陛下要求到外头住，也一定会想方设法的挽留，就算是不挽留，也一定会做出其他的安排，以确保陛下这个钦使，在他的眼皮子底下，或者是他的掌握之中。”
“可他只客气了两句，便任陛下走了，似乎也没有极力挽留的意思，儿臣就觉得……他可能……根本不在乎陛下查到什么。”
弘治皇帝听罢，身躯一震，脸色越加凝重。
事实上，他一直都在想，似乎哪里有些不对，而现在……经方继藩一提醒，他瞬时之间，好像发现了问题的所在。
第1638章 正人君子方继藩
问题的关键之处就在此啊。
弘治皇帝道：“朕明白了，是这齐志远过于冷静，冷静的过了头。完全不像一个状告了魏国公府谋反之人？”
方继藩小鸡啄米似的点头：“陛下，儿臣在想，若是有人想状告儿臣谋反，兹事体大，无论他们手里有没有真凭实据，只怕此刻也会惶恐不安。因为……哪怕是有真凭实据，这其中的变数也实在太多了，稍不留神，就可能影响朝廷新的叛乱。而状告谋反，本就是天大的事，不是魏国公死，便是他齐志远亡，一旦反坐，就是死无葬身之地。而齐志远那表现，可谓是彬彬有礼，行礼如仪，且今日待客，似乎一切都在他的掌握之中一般，陛下，这冷静，本是好事，可现在想来，这冷静的过了头，就显得有些用力过猛了。”
弘治皇帝不断点头，口里道着：“不错，不错，继藩啊继藩，你说的对。这就说明，他的目标，根本不是凭借他的诉状，让朝廷相信魏国公府谋反，可问题就在于，他还留了什么手段呢？”
方继藩憋红了脸：“陛下……根据儿臣多年被人打击报复的经验，当然，之所以如此遭致人记恨，盖因为儿臣对陛下忠心耿耿，为了这天下和苍生，自是得罪了不少人。儿臣也算是久病成医，颇有几分心得了。这齐志远如此，无外乎，有可能有一个原因。”
弘治皇帝凝视着方继藩：“说。”
果然……这一趟来对了。
若是不来，如何能看清这异状呢？
方继藩立马脱口而出，一字一句道：“杀……钦……差！”
弘治皇帝身躯一震。
他瞪大了眼睛，摇头道：“这如何可能，他岂有这样的胆子。”
“一个敢状告魏国公谋反的人，会没有胆子吗？”
弘治皇帝：“……”
这话还真是没�
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