明朝败家子-第689部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　于是……老者的眉头随之深锁。
　　似乎是因为自己听到了最动人处，却被齐志远搅了兴致。
　　可是……他似乎是一个极有涵养之人，哪怕是被人搅了雅兴，却也绝无责怪之意，眉头缓缓松开，面色逐渐又显得温和，举起茶盏，却不喝，只低头吹皱了茶水，将茶沫儿吹开。
　　外头的人匆匆进来，边道：“老爷，老爷……那老虎有音讯了。”
　　这是齐家的主事。
　　厅中很昏暗，每一个人的表情，都变得有些模糊不清。
　　只是……这昏暗的厅堂里，却如上演的一幕默剧，厅中之人，每一个人都是沉默不动。
　　主事又道：“太湖的老虎带了上百个弟兄，突然袭了客栈，他所带的人，无一不是好手，善用刀剑和弓弩，且又是突袭，这客栈上下，斩了二十几人……只是……留了一个活口。”
　　老者又微微皱眉。
　　齐志远终于站了起来，厉声道：“怎么会有活口，不是说好了，鸡犬不留？这是怎么回事，莫非是那太湖的水匪，那自称是老虎的狗东西，竟是故意想挟着一个活口，想要要挟我们呢？呵……他是个什么东西，不过是个走卒而已，他安敢如此，明日……便剿了他们，让他们阖寨上下，死无葬身之地。”
　　“不。”主事忙摇头道：“是出了一个岔子……白日里，那钦差，还有钦差的随从，就是那个长的年轻，颇为英俊，却极贪吃，还懒洋洋的那个家伙……他们……不在客栈之中……”
　　“什么……”齐志远身躯一震，脸色猛的不好了。
　　人不在……
　　齐志远脸额顿时绷紧了，急急的道：“不是此前叫人盯着了吗？”
　　“问题的关键……就在此……”主事道：“正因为人不在，所以太湖水寨的老虎便留了一个活口，想办法弄出那二人的下落。”
　　“他们去了哪里？”
　　“不……不知，盯着的人说，几个门都盯着了，没有下落，不过……不过……他们猜测，可能……他们自后门溜了。”
　　“被他们察觉了？”齐志远打了个冷颤，眉心拧成了一个川字。
　　若是对方有防备，那么……就一切都完了。
　　“可能不是被察觉了。”主事的道：“那客栈的后头连接着秦淮河，秦淮河里有许多的花船……小人白日见那个年轻的，就是那个好吃的……此人目光淫邪，虽长的面如冠玉，却总是一副游手好闲的样子，看上去，像是纵欲过度的样子，十之八九，他对此……很有几分偏好。可他们毕竟是来此公干，若是大张旗鼓去，多半也怕御史弹劾，老爷，您是知道的……他们……总要避讳一些的，所以……”
　　“查了没有？”
　　“查到了，有一个花船，上头的人说，来了一群古怪的客人，对男人有所偏好，也极舍得花银子，挥金如土，这个钦差，还真是看不出来，白日里冠冕堂皇，内里却不知搂了多少银子……不过……听说他们似乎一开始……想寻男子来，可后来因为客栈起火之后，改变了主意，匆匆寻了地方，登岸而去了。”
　　“看来……他们是察觉到了危险，跑了。”齐志远咬牙切齿，跺脚道：“就算是给我挖地三尺，哪怕是疏通南京诸卫的官军，还有这南京的三教九流，统统都给我明察暗访，非要将这二人……”
　　他说到此处……
　　那老者突然开口了：“为什么要赶尽杀绝呢？”
　　他这般一说，齐志远诧异的回头：“恩师，不是说好了……”
　　“我们的目的，是坐实魏国公府的谋逆大罪，所以才要诛钦差，现在那钦差，虽然未死，可他的行在被袭，他的随从，几乎死了个干净，这个时候，他就会想，这一伙人，究竟是什么人？”
　　“您的意思是……”
　　“此人死与不死，已经不重要了。现在……我等已稳操胜券，接下来该是魏国公府惶恐不安的时候了，可是……他们现在便是跳进了黄河，也要洗不清了。”
　　老者顿了顿，又道：“接下来，就该是让人上奏疏的时候……想来用不了多久，这江南，便不会太平了，让陛下见识见识他的社稷不太稳当，也好……”
　　老者说到此处，嘴角微微弯起，自顾自的笑了。


第1641章　箭在弦上
　　这老者又呷了口茶。
　　他的话很低沉，极有力量一般，以至厅堂之中的人，都平静了下来。
　　此后，他淡定自若的道：“所以……现在当务之急，是让人寻到钦差，不但如此，而且还要妥善的保护起来，我们保护得越妥善，这不恰恰证明，我们才是忠良吗？”
　　齐志远一听，顿时了然了。
　　不错……诛钦差的本意，就是嫁祸于人，而现在……嫁祸的目的已是得到了，那么，钦差死与不死，又有什么关系呢？
　　这样一想，齐志远便定下了神，唇边泛着笑意道：“恩师放心，这明里暗里的，都会去寻钦差的踪迹，这里是南京城，没有我们办不成的事，既然他们是下了花船，这就好办，查一查在哪里下船，再在附近挖地三尺，总会有他们的行踪，他们总需要坐车马……请恩师放心，三日之内，定能寻到钦差，到了那时，恩师亲去拜访，再调官兵将他们重重保护起来，他们对恩师，感激还来不及呢。”
　　老者微笑道：“不错，孺子可教。”
　　“是了，还有那一个活口……怎么办？”
　　“好办！”老者道：“留着吧，每日拷打，要想尽办法暗示他，拷打他的人，和魏国公府有关，再找一个恰当的时机将他放了。当然……需动真格的，哪怕是打死，也是无碍。”
　　“明白。”齐志远显得振奋，恩师果然就是恩师啊，高瞻远瞩，智谋过人。
　　……
　　萧敬梗着脖子，被架在了刑具上，此后……看到了对方，拿起了一个钳子。
　　“你是何人，那钦差逃往了何处？”
　　萧敬瞪大着眼睛，额头布满了冷汗，吓得脸色惨然，他掌着厂卫，自是知道这世上有太多用刑的手段。
　　“我瞧你是个宦官，想来是宫中一道来跟着钦差公干的，呵……倒是小瞧了你，你说与不说？你要知道，我们魏国公府在这南京，可是只手遮天，你若是不说……只怕少不得皮肉之苦，知道这钳子有什么用吗？呵……你看，只需在你身上钳下一块块的肉，生生将这肉扯下来，你一次不说，便钳下一块，这可比碎尸万段还要痛苦十倍百倍，你是聪明人，理应知道迟早是要说的……”
　　那铁钳子，在此人的手里，不断的开合，靠近萧敬。
　　萧敬吓尿了，哪里还有半分秉笔太监和东厂厂公的风采。
　　他身子下意识抖了抖，随即闭上了眼睛，鼻子皱起，却咬着牙关，终是吐出了一句话：“不说，咱不知道，什么都不知道，给个痛快吧。”
　　呃啊……
　　这不知名的地牢里，顿时传出了连连的惨呼。
　　……
　　“老爷，老爷……”
　　两日之后。
　　主事气喘吁吁至齐志远面前。
　　这几日南京城里人心惶惶。
　　起初是关于魏国公府的流言。
　　此后……又传出了朝廷派来的钦差的行辕，竟被贼子们围了，杀了许多人，而钦差生死未知。
　　这南京已太平了一百多年，消息一出，不少的富户便坐不住了。
　　魏国公府……莫非当真要反了？
　　这钦差乃是查魏国公府的，这袭击钦差，是何等大罪，这可是诛灭三族的啊，莫非是钦差查到了一些什么，以至于……魏国公府索性杀人灭口？
　　于是又听到谣言，说是神策卫和应天卫军马军心动摇。
　　这一个又一个可怕的消息，似乎预示着什么。
　　以至于……在此时此刻，许多的富户，竟是开始出城。
　　有了富户出城，其他的百姓，便更加的坐立不安起来。
　　兵祸的可怕，哪怕是没有经历过的人，也是心如明镜一般的清楚的。
　　一旦有人谋反，乱军势必四处劫掠，而朝廷的官军一到，弹压叛乱，而朝廷的军马若是入城……只怕又少不得一番生灵涂炭。
　　齐志远要的……恰恰就是这个效果。
　　这满南京城，都认为魏国公府要反了。
　　南京一乱，整个江南便势必也要陷入混乱之中。
　　而江南，本就是朝廷最重要的是钱粮赋税之所在，一旦钱粮断绝，且大运河的南段出现乱子，这天下非要乱成一锅粥不可。
　　要知道，这满天下的钱粮，可都是聚集于南通州，而后押解北上的，整个江南半壁，容不得出一星半点的乱子。
　　朝廷自是绝不希望南京出任何的问题，可要制衡魏国公府……自是需极力寻常新的力量。
　　而历来天下各州的叛乱，在以往，都是地方士绅联合起来自保，同时协助朝廷大军进剿。
　　失去了士绅的支持，这江南，势必要土崩瓦解，即便是朝廷平叛，其损失，也不是朝廷能够接受的。
　　到了那时……
　　齐志远不得不佩服自己恩师的手段高明。
　　可细细一想，他也能够理解，这么多的土地都要缴纳税赋，西山钱庄的免租，更是令这样的情况雪上加霜，再这样下去，真是将恩师和自己这些人，往死路上逼啊，现在人人生出了反心，要嘛朝廷妥协，为了保住这祖宗的家业，要嘛……就只好奋力一搏了。
　　“怎么样？”齐志远紧张的看着这主事，他终究还是没有恩师的气度。
　　主事气喘吁吁的道：“人找到了，找到了，听说钦差得知遇袭之后，立即去了孝陵……”
　　“孝陵……”齐志远一愣，随即明白了，不禁道：“这钦差，倒是有几分眼色，不错，这南京城，眼下最安全的地方，恐怕也只有孝陵了，无论是何人，有孝陵卫保护，哪怕是魏国公府反了，一时半会也伤不着他。快，立即去启禀恩师。”
　　主事却又道：“还有一事，就是那个活口……那个活口……硬气的很，什么也不肯说，昏厥了十数次，已是遍体鳞伤了，太湖的那老虎说，再折腾下去，必死无疑……”
　　“呵……”齐志远不可置否：“一个宦官而已，现在不是计较此人的时候，他开不开口，已经不紧要了。就找个由头，让他逃了吧。”
　　“是。”
　　齐志远道：“罢了，我需亲自去拜谒恩师一趟才是。”
　　……
　　与此同时，自孝陵卫，已有快马，火速赶往京师。
　　南京的局势，骤然诡谲起来。
　　弘治皇帝在此谒见了太祖高皇帝，连续几日都待在享殿之中，看着太祖高皇帝的画像，不发一言。
　　等到他终于自享殿中出来。
　　孝陵卫指挥便在外头默默等候。
　　知道弘治皇帝身份的，也只有这指挥了。
　　至于其他人，一概只知他乃是钦差。
　　弘治皇帝只淡淡的看了指挥一眼，平静的道：“朕的旨意，已经发出了吧。”
　　这指挥连忙道：“陛下，卑下用最信得过的人，快马加鞭送了出去，想来不日就会抵达京师。”
　　弘治皇帝颔首，转而道：“齐国公在何处，这几日都在忙碌什么？”
　　“在修书。”指挥道：“每日躲在房中，修了许多书信，卑下代着，给他送了许多书信出去。”
　　弘治皇帝皱眉，这家伙……还真是一刻都不清闲啊，修这么多的书，也不怕被人察觉到自己的身份。
　　“这书信送去哪里的？”
　　“有一封，是给西山驻南京钱庄的分掌柜，还有快马送西山的，是一个叫王金元的人……”
　　弘治皇帝只摇摇头：“噢，知道了。”
　　指挥便恭恭敬敬的垂立一旁，静候弘治皇帝新的吩咐。
　　这指挥得知上这紫金山的竟是天子，心里既是惶恐，又是激动。
　　可随即……他便意识到，自己人生之中，最关键的时刻来了。
　　此时，格外的殷勤，不但加紧了孝陵的防卫，同时每日侍驾左右。
　　……
　　弘治皇帝来到方继藩的卧房。
　　这是一处孝陵的配殿，本是用来给祭祀的大臣们用来歇息的。
　　方继藩连忙起身迎驾，弘治皇帝摆摆手，随即踱步至方继藩的书案，这书案上，密密麻麻的都是书信，许多都是墨迹未干。
　　弘治皇帝经历了此事之后，整个人变得内敛了许多，他看了一眼案头，道：“继藩在做什么？”
　　“儿臣见南京的风水好，想多购置一些土地，以备不时之所需。”
　　这个时候……他还有闲心干这个？
　　很快，弘治皇帝就明白了点什么了，不禁哭笑不得的道：“有利可图？”
　　这么多年了，弘治皇帝怎么看不出这家伙那份闲不住的心？
　　方继藩顿了一下，倒是不敢隐瞒，笑了笑道：“儿臣听说……南京内外，土地和宅邸的价格暴跌了……”
　　呼……
　　弘治皇帝双眸微微张大了一些，心里便咯噔了一下。
　　可似乎又觉得……好像在这个时候，表现得欣喜，实在是有违人性。
　　于是……面上依旧紧绷着，深吸一口气，才道：“多买一些……朕也要。”
　　方继藩一脸兴致勃勃的样子道：“吾皇圣明啊，陛下在百忙之中，尚能关心土地，仁义之心，千古未有也，陛下打算要多少？”
　　弘治皇帝便道：“你尽管收，朕取一半。”
　　方继藩翘起了大拇指：“陛下在这个时候，还能分利于臣下，儿臣感激涕零，呜呼……”


第1642章　陛下腹中有乾坤
　　方继藩这一番话，完全是肺腑之词。
　　别看他平日疯疯癫癫的样子，可事儿还是懂的，在正事跟前，他也从不含糊。
　　这天底下，他谁都不放眼里，可这一切的前提是，得把弘治皇帝好好的哄着。
　　说实话，若是陛下不占一半的好处，他方继藩还不敢放手去干呢。
　　可现在好了，有了依仗，便是天大的买卖，方继藩也敢干了。
　　弘治皇帝见方继藩露出喜滋滋的样子，这喜悦发自内心，心里也暗暗点头。
　　看看继藩吧，就是这么简单真诚，朕分他的利，他能高兴的像是过年一样。
　　再念及许多的入朝为官之人，却不知多少，都曾在这十里秦淮留下佳话，绫罗绸缎，千金买笑，仆从如云。崇文殿里，却最爱大谈奢简之道，开口便是与民争利，现在才明白，与民争利的恰恰是这些人。
　　他们用最苛刻的眼光，去检验别人，可对待自己，却又是另一种标准。
　　弘治皇帝虽是觉得欣慰，却不由看向方继藩道：“在这孝陵，继藩除了想到经济之道外，没有其他的感悟？”
　　方继藩的脸不由自主的抽了抽，好吧，他实在没想到别的，只知道有人想要作死，想到自己可能发财的机会来了。
　　江南的富户们，家底更厚实一些……因而抵御经济危机的能力更强。
　　这也是为何北方的地主老财们，土地和田产几乎落入了钱庄之手，而江南的土地落入钱庄的却并不多。
　　可现在……不正是大好时机？
　　太平盛世时，人们乐于握有土地，因为土地就是根本，而一旦出现了混乱时，这土地，反而成了累赘和负担了。
　　方继藩见弘治皇帝和颜悦色的看着自己，自然不会给弘治皇帝扫兴，便毫不犹豫的回答道：“陛下，儿臣来了孝陵，心里便念及了太祖高皇帝，太祖高皇帝创业维艰，崛起布衣，纬武经文，武定祸乱，文致太平。想他创下这千秋功业，驱逐鞑虏，恢复山河，而今归葬于此，虽百五十年之久，依旧能恩荫子孙，儿臣……感慨万千。”
　　弘治皇帝眼露兴致，不由道：“有何感慨？”
　　方继藩一脸真挚的道：“都说君子之泽，五世而斩，自太祖高皇帝而今，而至陛下，已经六世。陛下奋太祖高皇帝余烈，推行新政，其心思，与太祖高皇帝当初治天下的心思，何其相似，所为的，不也是能定下乾坤，打造一个清平世界，恩荫子孙吗？”
　　“可是，陛下今日来这孝陵，却是因为……贼子们用心险恶，居然敢有弑杀陛下的心思。这百五十年来，历代天子优待了士人，给予士绅们免取税赋，也极力提拔他们入朝为官，想来，当初太祖高皇帝，定下这些优待士人的规矩，是希望，他们能够为朝廷所用，协助朝廷定国安邦，惠及百姓。到了陛下登基之后，优渥更胜从前。可是结果如何呢？结果自太祖高皇帝到现在，百姓们的生活，竟没有得到改善，依旧是赤贫遍地，是无数人失去土地，成为流民，遇到了灾年，还是如从前那般，破家荡产，卖儿鬻女。儿臣甚至……还听闻了人相食的传闻。陛下……百姓们从太祖高皇帝开始，非但境遇没有得到改善，反而更加的恶劣了。”
　　弘治皇帝听到此处，默然无语，似乎在思索着什么。
　　方继藩则又道：“于是在这江南，这寻常的百姓，失去了土地，争相能够进入朱门，更名改名，寄望于卖之为奴，可更多人，想要攀附朱门而不可得，想为人奴仆，有所依靠，竟也无所得。陛下是私访过民间的，自是知道民生的艰辛。儿臣就在想，我大明列祖列宗，若知这天下的财富，为人所窃取，可天下之民怨，却是聚之于朝廷，聚之于陛下，那么……敢问，他们在天有灵，会如何想象呢？”
　　方继藩看着弘治皇帝略略皱眉的样子，口里接着道：“陛下，重用士人的初衷，本是为了安天下，要安天下，便是百姓们衣食有所着落，这天下，有人的土地多一些，那么流民就多几个，百姓们的怨恨，自也就多几分。此前优待他们的初衷，到现在，非但没有实现，反而使情况愈演愈烈，到了刻不容缓的地步。陛下只稍一对待他们苛刻，他们便横行无忌，无所顾忌，先想要谋刺儿臣，次而竟是想要杀死钦差，更是妄图诬告魏国公府，逼反魏国公，这种种罪孽，罄竹难书。儿臣这些日子，在孝陵里，心里难受的很……”
　　方继藩很努力的做出很难受的表情，可眼里的喜悦，还有即将大肆收购土地的好心情，终究有些掩饰不住。
　　弘治皇帝这时，目光一阖：“若卿是朕，当如何？”
　　方继藩就忙摇头：“儿臣不敢，儿臣不敢，儿臣怎么敢是陛下呢，何况儿臣更不敢妄自猜测陛下的心思。不过……儿臣若是斗胆，妄自猜测的话，若太祖高皇帝在世，绝不会容许这些乱臣贼子，为祸天下，非要将其诛杀干净不可。”
　　方继藩身上，终究显露出了戾气。
　　或许是来到这个世界，见多了人间险恶，内心深处，依旧还是摆脱不了从前那个败家子的暴戾之气的缘故。
　　弘治皇帝脸色沉重起来，顿了一下，他平静的道：“朕知道了。”
　　弘治皇帝却又道：“朕昨日得一梦，梦见了太祖高皇帝，他对朕说了一些话，与卿所言，不谋而合。”
　　方继藩：“……”
　　方继藩觉得弘治皇帝在糊弄自己。
　　太祖高皇帝还真会托梦？这不可能啊，若是会托梦，我在这孝陵，第一个要砍死的，还不是我方继藩？
　　呃，怎么好像……陛下借托梦……想要搞什么的样子？
　　弘治皇帝随即松了口气，转而道：“朕已敕命英国公张英，急调人马，以祭孝陵的名义，火速来此，不日……即将抵达……”
　　“陛下圣明。”方继藩干笑道。
　　……
　　又过两日。
　　这紫金山下，却来了人。
　　弘治皇帝不免疑惑，命孝陵卫下去将人接了上来。
　　来者，乃是左副都御史曹元。
　　左副都御史驻扎在南京，乃是南京御史之首，负责监督南京诸官，因为其有弹劾大权，在这江南半壁，几乎无人敢惹。
　　方继藩听说这曹元抵达，心里倒是觉得有趣。
　　这个人，他还真有些印象。
　　曹元这个人，在历史上，可是在朱厚照登基之后，勾结刘瑾的，因为得到了刘瑾的保荐，此后拜为吏部尚书，兼文渊阁大学士，位极人臣。
　　当然，这个人当初，还有巡抚甘肃的经历，在巡抚甘肃的时候，因为朱厚照喜爱老虎和豹子，派了宦官前往关外寻觅虎豹，而当时，关外还有鞑靼人，曹元害怕因为如此，而恶化与鞑靼人的关系，引发边衅，于是上书请止。
　　当然……到如今，弘治皇帝还在，朱厚照尚未登基，曹元自然而然，人生轨迹也发生了变化。
　　他气喘吁吁的带着诸官上了山。
　　弘治皇帝依旧是一身布衣，端坐在配殿之中，等着曹元领着诸官来。
　　甫一见面，大家相互的打量，弘治皇帝面前的曹元，是个面善的老者，他忙是给弘治皇帝见了礼：“钦使受惊，南京上下，无不为之震惊，万万想不到，贼子竟是如此包藏祸心，胆大包天，老夫忝为左副都御史，已是下了条子，责令严查，钦使身子无恙吧。”
　　他关切的看着弘治皇帝，一副为弘治皇帝担心的样子。
　　现在张懋的大军未到，这南京城中，敌我不分，弘治皇帝倒是乐于继续做他的钦使。
　　弘治皇帝道：“曹公多虑了，此番有惊无险，并无大碍。”
　　曹元却见弘治皇帝没有对他行礼，心里倒是嘀咕起来。
　　按理来说，眼前这个人，固然是钦差，所以自己必须先行礼，可钦差毕竟只是翰林的身份，而自己是左副都御史，位高权重，这个时候，对方才该向自己行礼才是。
　　可对方只端坐不动，有失礼数。
　　不过细细