明朝败家子-第694部分

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　　那侄子一路跟着自己的大伯回家，见大伯一直一副镇定的样子，倒也松了口气。
　　可谁料，一进了家门，齐志远的脸色，便瞬间垮了下来，而后盯着侄儿，急匆匆道：“立即……立即卖地，能卖多少是多少。”
　　这侄儿的思维似乎还有点转不过弯，愣愣的道：“伯父……这……小侄见其他人似乎都不担心，怎么突然……”
　　齐志远没有耐性再多解释，气急败坏的道：“混账，快去卖，迟了一步，剥了你的皮。”
　　这地，乃是士绅人家的根本，哪怕是齐志远投机，在他的盘算之中，齐家依旧还是需握有大量土地的。
　　甚至可以说，那新政的惠农之策，若在平时，对他不会有任何的影响，只要地在，大不了土地的收益低一些，可这又有什么关系呢？只要还有收益，齐家照样吃香喝辣。
　　可问题就在于，齐家举债了啊。
　　欠了一屁股的债，每月的利息，便已惊人。
　　若是手上没有周转的现银，这些债务，足够将齐家压垮。
　　这惠农之策一出，谁还肯买地。
　　不买地，自己收来的这么多土地，需要还债时，这些土地卖给谁？
　　惠农之策……只是一把软刀子，甚至……对当下的齐家不会有任何的影响，可是对于举债的齐家而言，却又可能是压垮齐家的一颗稻草，很多时候……只需一根稻草，就足以让人家破人亡了。
　　侄儿被齐志远的怒色吓得连忙道：“是，是，小侄这就去。”
　　而后，齐志远便疯了一般，先是冲去了账房，寻到了账房先生，劈头盖脸的就让账房先生筹算齐家手头有多少可动用的现银。
　　这先生顿时吓得战战兢兢的，他从未见过老爷这般的失态。
　　到了傍晚的时候……那侄儿便又风风火火的跑了回来，气喘吁吁的道：“大伯，大伯……不妙……不妙了。”
　　齐志远显得很紧张：“什么事？”
　　“牙行里，再没有人买地了，消息已经传开了，大家伙儿都说，现在谁买地谁吃亏，将来惠农之策推及天下，这地便不值钱了。”
　　齐志远身子颤了颤，倒吸了一口凉气，煞白着脸道：“地价呢……地价呢……”
　　“地价倒是还维持着，反正也没人买……”
　　有价无市……
　　齐志远眼睛红了：“其他几个大姓，有什么举动？”
　　“似乎……也偷偷开始卖了，听说……张家……张家的世伯，因为这个……差点儿要悬梁自尽了，说是欠了一百七十多万两银子，买了无数的土地，现在地价虽高，却没人卖了，说是……说是……幸好，有人将他救了下来……”
　　齐志远浑身斗争颤抖。
　　现在细细思来，这就是一个陷阱。
　　从一开始，西山钱庄都在想方设法让齐家和许多的士绅人家欠债，还债的前提是，大家一起把地价推高，而后将这些价格高昂的土地，转售给那些无知百姓，可现在，这么一个告示，等于是直接告诉那些百姓，这地……谁买谁是大傻瓜。
　　那么……
　　他觉得自己的两腿发软。
　　这时，那账房匆匆而来：“老爷，老爷……”
　　“算……算出来了吗？账上，还有多少银子……”
　　“老爷，账上还有纹银十一万……”
　　“十一万……”齐志远脑子懵了。
　　这些日子，疯狂的购地，漫天的撒银子……五百万两，早已花了个干干净净，十一万……有个什么用，自己每月要还的利息，便是三十余万啊。
　　那可是自己白纸黑字，签下去的契约……
　　他浑浑噩噩的抬头看了看天，嘴唇哆嗦了一下：“这……这是……天亡我也……天亡我也……”
　　“老爷，老爷……”账房小心翼翼的看着齐志远：“老爷……不怕，我们不是还有……还有地……”
　　齐志远咬牙，扬手便给这账房一个耳光：“什么都没了，什么都要没了，地……现在的土地，还能换来银子吗？走，去钱庄，去找那王金元算账！”
　　齐志远愤怒了。
　　这个世上，只有他算计别人，没有人可以算计他。
　　自己是什么身份，他王金元，一个商贾，又是什么身份？
　　他杀气腾腾的到了钱庄，在这里……却又发现了许多的老熟人，有人捶胸跌足，有人放声大哭。
　　齐志远下了马车，挤入人群，朝外头的护卫道：“我乃齐志远，要见王金元……让开……”
　　他不知哪里来的气力，居然硬推开了一个护卫。
　　接着，直接冲进了钱庄，如一头愤怒的狮子，寻到了钱庄的后厢，便见这里，三步一岗，五步一哨。
　　有护卫要将他拦下，却听屋檐之下，有人道：“放开他。”
　　齐志远抬头一看，说话之人，正是王金元。
　　王金元穿着绸缎的衣衫，站在屋檐之下，檐下挂着一个鸟笼，他手里拿着细竹，正愉快的逗着鸟儿。
　　“齐兄，怎么今日有闲……”
　　齐志远怒不可遏的道：“王金元，你干的好事，你竟害我？”
　　“害你？”王金元突然放下了细竹，脸拉了下来，看着齐志远：“这是什么话？”
　　“呵……”齐志远道：“这都是你算计好了的，起初你说的那些话，不过是请君入瓮的把戏……”
　　王金元微笑道：“起初，老夫说了什么话？”
　　“……”
　　就在齐志远一愣神的功夫，王金元却道：“老夫是不是说了，这世上的任何买卖，棋手是不会输的，血本无归的永远都是棋子，因为棋手置身于棋盘之外，反手之间，即可翻云覆雨。这话……老夫想起来了，你看，老夫是个耿直的人，说话一向是一针见血，可是，老夫骗了你吗？你来……一定是因为血本无归了吧，哎……你齐志远，是个什么东西，区区一个士绅地主，真把自己当成大庄家，当成棋手了？老夫问你，你配吗？”


第1653章　上达天听
　　王金元所言，真是如锥子一般扎着齐志远的心。
　　他是何等人物，岂会受此屈辱，于是冷笑连连。
　　王金元而后背着手，轻蔑的看了齐志远一眼：“你到了今日，尚且不知这天下已经变了吗？尔不过是蜉蝣和挡车螳螂而已，竟还敢妄想自己是棋手？你的命运，早已被齐国公安排的妥当了，到了现在，竟还敢狂妄？”
　　“你……谁也安排不了老夫，大不了……鱼死网破。”齐志远面目狰狞，厉声大喝。
　　他不甘心，绝不甘心，十数代的家业，岂是你们说如何就如何的？
　　何况他不是一个人，这江南多少世族，会任你们摆布？
　　王金元面无表情的看了齐志远一眼，似为他默哀：“你一定在想，就算是抵押的土地被收走了，这五百万两银子买下的土地，却还是你的，你们虽是损失惨重，可手里依旧还是有大量的土地，所以……谁也奈何不了你？”
　　这话……真说中了齐志远的心坎里。
　　不错……
　　他不是没有底牌。
　　虽然祖传的土地作为抵押，被没收了。可自己手里还有大量收购的土地，家业只要不失，怕个什么？
　　他只是不忿自己被王金元所欺骗罢了。
　　“天真！”王金元轻描淡写的道。
　　“你……”齐志远想要上前，此刻他彻底的愤怒了。
　　却早有几个护卫要截住他。
　　王金元依旧背着手，有恃无恐，笑吟吟的看着齐志远：“你难道就没有想明白，事到如今，你已是大势已去了吗？你的祖传土地，既被没收，噢，不对，不只是你，且还有许许多多的人，他们传承下来的土地，统统到了西山钱庄的手里，西山钱庄现在已握有了大量的土地，自会放出来，用来免租，到了那时，你们手里的那些土地，又有何用？你们的土地能招去几个租客？种出来的粮食……价值又有几何？”
　　“从一开始，你们就注定会败，因为……齐国公若要你们死，自有一千种法子让你们死无葬身之地。这么说罢，今日，朝廷可以出一个惠农之策，明日……朝廷照样可以下旨加征你们的税赋。甚至，只要朝廷改一改规划，不容许你这样的人蓄养奴婢和庄客，你看……你死不死？”
　　“我家齐国公，之所以还费了一些脑筋来骗你，那是因为我家齐国公是个讲道理的人，至少……还晓得有规矩，他是心太善啊。如若不然，他便是冲进你家里去，将你打死，那又如何？他若是让人在你的地里都撒上盐，你又能如何？所以我才一再说，齐国公就是齐国公，我这少爷，真是了不起，他明明可以打死你，偏偏还肯动脑筋，这就是他难得可贵的地方。而你呢，你这狗一样的东西，到现在还不识趣，你是个什么东西，以为在这南直隶，横惯了，竟如此不知天高地厚，到了现在，不知对我家少爷感恩戴德，居然还敢打上门来，你还想打人是不是？”
　　齐志远咬牙切齿，可他竟是隐隐觉得……好像这王金元所言，竟是颇有几分道理。
　　王金元唇边勾起一抹嘲弄的冷笑，拂袖道：“趁着我家少爷，现在还跟你们讲道理的时候，乖乖就范，那便是你的造化，可若是还执迷不悟，便是死路一条，来人……送客，将这狗东西给我赶出去。”
　　这齐志远面上变幻不定。
　　他心里依旧不甘，可现在……心里却又滋生出了绝望。
　　他面目狰狞的瞪着王金元道：“你以为皇上会放任你们这般猖狂，会放任这社稷不稳，而轻信齐国公吗？呵……现在魏国公府……图谋不轨，便是派来的钦差也被收买，这个时候……陛下会将我们赶尽杀绝？你们这些商贾，只看眼前之利，还是读书读的少，哈哈……”
　　他边大喊边大笑，被护卫架了出去。
　　直到走远了，他口里还在大叫：“等着瞧吧！到时，自会有人给我们做主！”
　　……
　　江南的士绅，齐聚南京。
　　随即，便是乌压压的人至南京礼部衙堂。
　　数百人跪拜于此。
　　齐志远捶胸跌足，这一次又打了头阵。
　　几乎所有人都是面如死灰，户部堂官不敢怠慢，立即将士绅们的陈情送至南京户部尚书刘义的手里。
　　刘义对于这些士绅，是满怀着同情的。
　　士绅都活不下去了，这天下，还能好吗？
　　他自是立即命人去请各部部堂于此。
　　众部堂落座，一个个面色凝重。
　　自是有人开始发牢骚：“真是一波未平，一波又起，流言蜚语遍地，又是钦差杀人，又是西山钱庄侵吞、欺诈士绅田产，似这般下去，可怎么得了，诸公，到了这个时候，不能再装聋作哑了，需先安抚诸绅，再上奏朝廷，哎……给他们讨一个公道吧。”
　　“可是这么多的人，就这般跪在外头，实是太不像样子了，还是先劝着他们，让他们先回去，候着消息才是。如若不然，岂不是要贻笑大方。”
　　“人家已经明言了。”刘义捋须，怒气冲冲：“今日不讨个公道，便宁愿死在此，他们不肯散，难道还要让人带兵将他们赶走吗？非常之时啊……我等也做不得主，可说实话，这西山钱庄，也太过分了。还有那什么钦差……至今还躲在孝陵，无法无天，实在可恶，现在这些人递上陈情，其一是要讨还公道。这其二，便是要朝廷做主，说这钦差，定是和西山钱庄勾结好了的，为祸作乱……”
　　刘义说到此，面上却露出了些许的佩服之色。
　　不得不说，读过书的人就是读过书的人，竟能想到将西山钱庄和钦差勾结起来。
　　毕竟……钦差擅杀大臣，已是死罪，现在故意与西山钱庄联系，无非是让西山钱庄，又多一条罪证。
　　“也罢，赶紧上奏吧。”
　　“听说，英国公张懋即将到了，他此次，也是奉旨而来，乃是钦差，却不知会如何处置孝陵那个翰林。就请英国公，来收拾这个局面吧。”
　　众部堂议论定了，却纷纷摇头。
　　……
　　张懋的人马，可谓是步步为营，便是为了提防生变。
　　浩浩荡荡的军马，至镇江渡江，而后进抵石头城，还未入南京，便先下了军令，张懋本部人马，与南京守备军马换防。
　　等张懋骑马入城，南京六部诸官率官绅至城门迎接。
　　这乌压压的，为首的户部尚书刘义还未开口，身后便喧哗起来。
　　却是齐志远等人蜂拥抢出，个个拜于地，高声大呼：“请英国公做主……”
　　“我等有天大的冤屈，若英国公不肯做主，学生人等，便撞死至此，死了干净。”
　　不只是士绅，沿途不少读书人，也纷纷鼓噪起来，场面浩大。
　　以至于随来的军马，立即戒备起来。
　　张懋倒是胆大，利落的翻身下马，虽然孑身一人步行上前。
　　他左右顾盼，见这些士绅和读书人激动不已，又见刘义等人……露出一副袖手旁观的样子，却并没有阻止，张懋便正色道：“本官奉旨调兵来此轮换防务，你们有什么冤屈，一届粗人，且初来乍到，能明辨什么是非，尔等何不寻本地父母官定夺？”
　　齐志远等人今天是打定了主意的，便哭做一团，道：“我们一告西山钱庄，二告钦差与之勾结，此事，唯有英国公能做主。”
　　张懋来此，是奉旨而来，也是为了防范江南出现什么纷乱的局面。
　　谁晓得刚来，便遇到了这样的事，且还涉及到了西山钱庄和钦差。
　　他抵达镇江时，就晓得钦差杀了左副都御史，已是万死之罪，只是人家是钦差，便是自己，也不能奈何，这事儿，非要皇上做主不可。
　　只可惜……听闻陛下近来不见外臣，深居在宫中，一切都只发出旨意，对于钦差杀人之事，也并没有定夺，倒是奇怪了。
　　张懋心里纳闷，看着眼前的境况，打起了精神，见士绅们个个磕头如捣蒜，周围又有不少读书人喧哗，这人头攒动之间，竟是漫天的怨气。
　　他想……此事若是今日不给他们一个说法，这些人若是闹起来，也不是办法啊！
　　只是……说西山强取豪夺了他们的土地？却不知继藩那个小子，又藏着什么主意了，哎，却让老夫来为他收拾残局。
　　于是他定定神，道：“来人，先将那孝陵中的钦差请下山来，至于西山钱庄……也一并派人叫他们主事的人来，是非曲直，过问一下也好。”
　　他顿了顿，不容置疑的看着齐志远等人道：“尔等随本官入城，一切稍后再说。”
　　齐志远微微转头，与身边的一个士绅交换了一个眼色。
　　那士绅朝他暗暗点头。
　　其实他们都知道，这英国公和齐国公乃是世交，单单指望着英国公来为他做主，怕是板子举起，最后也是轻轻放下，但是今日到了这个份上，自是要让这英国公知道，一旦江南人心背离，会是什么后果。
　　他们要的是，今日之事，能够上达天听！


第1654章　公道自在人心
　　毕竟是读书人，他们心如明镜，可对于他们来说，现在是非曲直不重要，重要的是，要让朝廷觉得棘手。
　　就比如这钦差，是十拿九稳的大罪，之所以江南没人能动他，只是因为他还有钦差之名，可朝廷呢……
　　朝廷会放过一个光天化日之下，在孝陵杀左副都御史的人吗？
　　因而……这钦差……必定是死罪。
　　既然此人的罪行，已是言之凿凿，那么……这时候，想办法让西山钱庄和这十恶不赦大罪之人牵连上，让人知道两者之间沆瀣一气，那么……西山钱庄的罪名也就不小了。
　　现在大家再闹腾一番，朝廷势必会左右为难，毕竟……若是朝廷不严惩西山钱庄，那么，少不得会有传言，认为这定是陛下包庇齐国公，放任齐国公残害江南百姓，甚至……
　　难道朝廷就不担心，这江南的民心不稳，造成的巨大后果吗？
　　可一旦……朝廷摄于江南诸绅，最可能的结果就是，索性双方各打五十大板，钦差是死定了的，齐国公疑似和钦差勾结，可至少也少不得会有一些处罚，当然，这个处罚可能不会太大，而为了安抚江南人心，接下来，则少不得……要求西山钱庄，退还土地……
　　如此，可谓是皆大欢喜。
　　江南这里……类似于这样的事不少，其实早在成化年间，就曾有过镇守太监要求士绅们缴纳税赋，沸沸扬扬之事，以至于弹压的锦衣卫，也被人丢下河里淹死。
　　最终的结果，则是法不责众，朝廷各大五十板子，这件事……才算过去。
　　因而，后来再没有镇守太监……将主意打到士绅的头上。
　　现在这西山钱庄，便等于是当初的镇守太监，此时……就看大家闹得乱子够不够大了。
　　何况，这南京六部，大多数人对士绅们是颇有同情的。
　　这其实很好理解，这南京六部上下，哪一个不是士绅人家出身呢？到任之后，难道就会和寻常的小民，能有什么共同语言？
　　自然不是的，因为他们与士绅有相同的经历，读同样的书，彼此之间，少不得会有一些人情往来，朝廷如此凌虐士绅，其实就是在凌虐他们自己啊。
　　只是……这等心情，暂不可表露，有些事情，还是得按照程序来，需显得公允才好。
　　英国公张懋倒是个做事干脆利落的人，立马赶至南京五军都督府，升座。
　　在这一路入城，便见这读书人浩浩荡荡，乌压压的看到尽头，人们哀鸿遍野，这些人在乡间，蓄养奴仆，又有租客，掌握着许多百姓的生计，每一个痛哭流涕的士绅背后，可能都有数十上百个依附于他们身上的百姓。
　　因而……张懋忍不住皱眉，心里想，这江南士绅……可不好招惹啊。
　　当然……他依旧面无表情，可心里就不免发出冷笑了……
　　本官带兵来此，首先碰到的就是这么一桩事，这是借故想要给他来一个下马威吗？
　　待升座之后，都督府外头，便又积攒了乌压压的人，人声鼎沸，嘈杂的很，随来的亲兵想要将人驱走一些，可那人潮却是驱不开的，反是让亲兵们的队伍散了。
　　带队的武官，自是不敢让人挥舞鞭子驱赶，他就算思维再简单，却也知道今天这事不简单，若是将这些士绅和读书人抽鞑开，绝是免不了引起众怒，届时只怕麻烦更多，于是忍不住拼命的擦汗，焦灼万分。
　　张懋自然是沉得住气的，待六部诸官纷纷众星捧月一般围他坐定后，他显得温和的看了那户部尚书刘义一眼，才道：“刘公，方才这些百姓所陈之情，刘公既是户部尚书，久在南京，不知有何看法？”
　　刘义显然心中也早有准备，不假思索的立马就道：“我大明得国以来，江南的税赋，最是沉重，可是……英国公想来也知，如此沉重税赋，江南诸府恰恰驻防的军马，却是最少的。国公，朝廷以区区数十卫不满编额的人马，便使这江南百五十年来，长治久安，这……是因为什么缘故吗？还不是江南诸绅，个个都是饱读诗书，公忠体国之人，这外头泣血陈告之人，哪一个祖祖辈辈，不曾有过被朝廷和官府旌表的经历，家家都有钦赐或是官赐的牌坊，这样的人……若不是实在被逼到了绝境，怎么会连斯文体面都不要，在此哭告？”
　　张懋听罢，便陷入了沉默。
　　尚书就是尚书啊，这么一席话，且不说是非曲直了，事情的真相，似乎都已不重要，却足以让人滋生出对齐志远等人的同情。
　　张懋哑口无言，他是粗人，唯一有点文化的事，就是代天子祭祖，此时听了刘义语重心长的话，张懋竟是脸色温和了许多。
　　此时，刘义又接着道：“而至于那钦差，自是十恶不赦，现在坊间都在说这钦差与西山钱庄有关联，老夫也确实打听到，这钦差在京里置产，自西山钱庄告贷了不少的银子……他突然暴起杀人，被杀之人素有清名，在这南京，为人所敬仰，这曹都御史，嫉恶如仇，可能也是听说了西山钱庄侵夺土地之事，而这钦差……仗着皇命在身，这才对他下此毒手，国公……这里头的是非曲直，实是难以分辨，不过……下官却以为，这世上岂有不透风的墙，现在外头风言风语，定是有所根据，这江南士绅百姓，无不可惜曹都御史，曹都御史的家眷，也在前两日抵达了南京，哎……下官是亲眼见过，惊闻如此噩耗，哭的死去活来，教人见了垂怜啊。”
　　刘义开口，其他人纷纷颔首点头。
　　张懋板着脸，心里却想，继藩，你这混小子，可真给老夫惹了大麻烦。
　　他面上却是不露声色，转而道：“钦差请来了吗，多带一队人马去，免得他畏罪潜逃，当然……这沿途，要客气，他乃钦差，无论是天大说的罪，也非尔等可以冒犯。”
　　接着，脸色一沉，转头又道：“请诸绅，推举几人进来，本官要亲自询问。”
　　刘义等人心里便有计较了，知道此时……张懋心里大抵已有了数，就算不偏向齐志远人等，至少为了防止出什么乱子，也断然不会和齐国公同穿一条裤子。
　　过不多时，齐志远和七八个士绅便疾步进来，不等见礼，便纷纷率先拜倒，口里鸣冤。
　　张懋扫视他们一眼，一脸肃然之色：“好了，本官自会给你们一个公道，你们口口声声说西山钱庄勾结钦差杀人，可有证据吗？”
　　“有！”齐志远利落的吐出一个字，今儿都闹到了这个份上，自是有备而来。