白狼公孙-第125部分

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　　也在同时，马车后方的街道，马蹄急骤，同样数十骑冲过这边，为首也是两员大将，一人提钩镰刀，另一将提双刃大斧，看了看地上，又抬头看向对面李恪、潘凤两人，不见喜怒的开口：“你们杀了国丈？”
　　“呃……”潘凤有些难堪的支了支盔边，“说出来你可能不信，是他自己吐血掉下马来的，我俩都未碰过他一根手指头，不信，你问那少府耿纪。”


第三百四十五章　恶人？还是好人？
　　话语在雨里响起。
　　赶来阻拦的骑队中，有人翻下马背过去探了探地上的伏完鼻息，回头：“徐将军，国丈只是气昏厥过去，并无性命之忧。”
　　徐晃点头：“将国丈先带回去。”
　　随后，马车赶走，他与张辽方才上前与潘凤、李恪二人说话，目光稍稍停留下潘凤手中的巨斧，语气平淡：“公孙都督深夜回城，又是放火，又是杀人，我二人奉丞相将令过来请都督回去。”
　　“我家主公就在那边放火，你们自己过去就是。”潘凤挺了挺胸脯，也看了一眼对方手中的双刃斧，“……你也使斧的？”
　　“扬烈将军想比试一二？”原本越过一个马头的徐晃，侧过脸来，视线交织一触。潘凤抬斧，眼帘眯了起来，拱手：“改日定当讨教一番。”
　　张辽转头看了看公孙止的这名麾下，颇有些诧异，不过也未停留，片刻后便带人过去燃起大火的耿府。这边，李恪隐隐有些担忧，“那家伙好像叫徐晃，能和吕布打上十多下不露颓势，武艺不弱的，你真要和他打？”
　　“谁说要和他打了。”
　　“你都说了改日讨教……”
　　“都说了是改日……又没定什么时候。”
　　“……”
　　与这边分开过去火场的徐晃、张辽二人带着数十骑一路奔行，尽管外面闹瘟疫、难民堵塞，这个时候城中街道还是有人的，甚至起火时，不少人走出屋子站在檐下或楼上窗户里观望，这样的雨天，也不担心大火延烧到其他地方。过的片刻，耿府那边又是声浪传来，似是耿府中的家眷哭天喊地的挤在路边，还有几具尸体横躺在那里，其中一具围满了女眷和孩子，应是被劈死的耿侍郎。
　　细雨之中，火光映红了街道，公孙止望了一眼尸体正准备上马离开，便是听到马蹄声冲至，周围警戒的狼骑迅速搭弓，有的刀还未收入鞘中，本能的抬了起来做出御敌的姿态，街道前后两拨骑兵剑拔弩张。
　　一名妇人身上沾满了泥水，起身摇晃的朝赶来的张辽等人跑过去，半途滑倒又爬起，大声哭喊的指着公孙止，“就是他们，入府中，见人就杀，还放火烧屋……可怜我夫君与他们多了几句嘴，就被那丑恶的巨汉给害了。”
　　好半晌，张辽让人带那妇人下去，在雨中朝故人，拱了拱手：“公孙……都督……这到底是何为？”语气复杂。
　　雨点沙沙落在肩膀，公孙止对他点了点头，并不急着做出解释，翻身上马，朝周围狼骑压了压手势，弓、刀哗的齐齐放下。
　　“这里交给你们处理了，我去见丞相。”
　　说完，招手，带着一众狼骑径直越过他们，没入街尾。徐晃勒过马头转身看了一眼，又看了看燃着大火的府邸，嗓音低沉：“这就是那个北地白狼？太过胡作非为了。”
　　“他从来都是这样的……”
　　张辽望着远去的一众狼骑，沉默了片刻，有些叹息：“……要不然，他也走不到如今的声势，这世道大概就是要有打破一切的凶戾，公明与我怕是远不及的。”
　　“文远的意思是说，许都的僵局要破了？”旁边的声音反问道。
　　视野中的马队已经消失在视野里，张辽转回身对他点了点头，片刻：“……不是已经打破了吗？”
　　雨幕里，映着火光的脸上殊无喜意，他知道打破僵局，必定又是会死人的，然后，朝周围部下大吼：“灭火，收拾残局——”
　　……
　　曹府。
　　马蹄停在府门石阶下方，许褚抱着虎头刀早就等候在那里了，见到公孙止下马大步过来，也不多话，转身在前带路，途中也未有侍卫过来检查，对于公孙止，他们大多都知道怎么回事。
　　议事的正厅里，灯火摇曳。
　　湿漉的步履跨入进去里面，曹操正坐在首位的几案后面喝酒吃肉，见到进来的高大身形，捏着一只鸡腿指了指席位，又唤来侍女再备一份饭食过来。
　　“这几日烦心的事一件件的过来，弄的我头疾都犯了，吃不下睡不着。”曹操放下啃干净的骨头，笑着擦了擦手，“公孙陡然折返回来，又是杀人放火的，惊的脑袋一下就不痛了，哈哈哈——”
　　侍女端着一盘饭食过来，放下。公孙止也不客气，端起大口大口吃起来，又自己倒了碗酒灌下去，“豫州瘟疫遍地，灾民堵门，迟早也会传入城中，犹豫不决可不像我印象中的曹公。”
　　“哀鸿遍野，我也知晓。悬而未决，只会让事态糜烂，我比你还清楚。”
　　上方，话语陡然响亮，手掌啪的拍在案桌，曹操指了指外面，咬牙想要说些什么，片刻，又放下来，语气渐渐缓和：“无论如何，公孙能去而复返回来许都帮衬于我，这点上，操领你这情了，可是瘟疫，不是杀几个官、杀几个豪绅就能推动的，瘟疫也不光是在许昌一带施虐，各州郡也有坏消息过来。”
　　“郭嘉、荀彧可有对策？”
　　“哪有那般快，此次瘟疫来的突然，谁也无法预料，徐州一战又耗费许多粮秣，如今赈灾需要的粮食，还有大半需要在这些世家身上着手。这两年，把持朝堂，铲除异己，也得罪了不少大族，眼下却是要靠他们了。”
　　公孙止放下空碗，抹去嘴角的饭粒，“这时候，难道丞相不该是以瘟疫和赈灾为主吗？瞻前顾后，他们就会开仓放粮了？”
　　“难道公孙就知道杀吗？”
　　“这就是最快的方法……”
　　两人交谈完这几句，曹操神色凝重纠结，沉默了许久，忽地起身，负手走了几步，点头：“或许公孙说的有道理，那就双管齐下，用天子召令，让他们接济灾民，若是不从……”
　　席位上，灯火的光照在公孙止的脸上，明明灭灭的，手掌呈刀落下几案，冷漠的勾勒出残忍的笑容，接过对方的话头：“……敢反抗，就直接抄家杀头，这世道谁手中的刀兵硬，谁才能决定人的生死。”
　　公孙止缓缓起身，走在昏黄的灯火里，看向首位上的身影，声音简单的在说：“往日都是丞相来做恶人。”
　　“这次，换我来好了。”
　　曹操紧抿双唇，无言的朝他重重的拱手。


第三百四十六章　赈灾前的那把刀
　　“公孙这次折返回来，让操不知该说些什么，赈灾一事上，非我不能做，你替不了。”
　　“丞相有想过为何突然起了大疫吗？”
　　“公孙知晓？”
　　“不知，但来的突然，感觉有些蹊跷。”
　　“并非如此，桓帝时就大疫三次，到了灵帝又大疫五次，往前更是数不胜数，公孙还觉得蹊跷吗？”
　　“……这次过来，便是想办法帮豫州渡过难关。”
　　“非人力所为。”
　　“试试总有作用。”
　　灯火摇曳，照着对峙的二人，随后又恢复平常得语态一言一语的说话。俩人彼此之间合作多次，也足够了解一二，就曹操的性情来讲，他既感谢公孙止的援手，又不想欠下这份情，言语间大有赶走对方的意思。而公孙止，毕竟不是这个世间土生土长的人，从后世的书籍大抵是了解过关于古代瘟疫的可怕，但以目前他的性情，袁绍这个大敌未除，就让曹操元气大伤，并不符合他的战略目的。
　　不久，郭嘉、荀彧、程昱等谋臣也随后赶来这边。
　　公孙止皱着眉：“瘟疫这东西，确实很难办，但也不是不可预防，疫为病、瘟为染，想要解决疫该是先向瘟下手，防止病情传播更加扩大到无法收拾的局面。”
　　听到这番话，对方脸色也并非有玩笑之意，曹操重新坐回案桌后方，抬了抬手：“你继续说。”
　　“如今盛夏时节，虫鼠横行，加上外面饥民四野，他们少不得要抓这些东西来充饥，而丞相该知晓，这些虫鼠肯定啃食过暴露荒野的尸体。”
　　“所以，灾民果腹的粮食还是当务之急。”郭嘉隐去往日轻浮，点头同意。
　　那边，公孙止也点了点头，让侍女倒满酒，手指沾了沾酒水在桌面画出图形，“城外灾民安置也是大问题，污秽之物当妥善安排于一处，还要及时处理，防止蝇虫攀爬，不过这点难以避免，但当中生病的与未生病当区分开生活，以免互相传播，城中每日都要熬制大量防瘟疫伤寒的汤石之药，分发灾民也可作为预防一道手段，水源也要清理……”
　　长案后面，曹操沉默了片刻，手指敲了敲，指出几点：“公孙说的这些，操已明白，有些容易，而有些则太过困难，粮食、药物都奇缺，患病之人区分开，可谁人愿意去冒染病风险？城中士卒还是官吏。”
　　“粮食官府总有一些，朝中众臣家中也有余粮，还是能抠出一点应急。”公孙止先前劫掠过几家，自然看过粮仓、地窖，心里也是有数的，“至于何人去城外分割灾民，许都城中地牢犯人应该还有不少……他们便是最好的人选。”
　　“……还可作为肉食放入稀粥中一起施给灾民。”右侧席位中间，说出这番话的程昱睁开眼睛，语气平常，“只是施米粟这等稀粥，并不耐饿，怕是还未等到兖州援粮，又陷入绝境里，此非常时期，当不能有常人目光审视。”
　　厅中陷入可怕的沉默里。
　　过得一阵，郭嘉干咳了下嗓子，“另外，染病严重的百姓该如何处理？！”
　　“让他们自生自灭……”公孙止倒满酒，仰头一口喝下，呯的落在桌面：“……尸体不能埋，只能一把火全烧了。”
　　深夜的风阵阵跑过屋檐走廊，在座的曹操、郭嘉、荀彧、程昱等人都在沉默，无人说话，气氛显得异常。旁边几名伺候的侍女大气都不敢出，听到这些言语，心里直发毛，颤颤兢兢的不停给人斟酒，过了许久，作为这座城池的掌控者，最终还是拿出了决定。
　　“就依公孙和仲德之言！”
　　……
　　天光放亮东边，阴雨在早晨收住了，露出云间的金色拂过许昌的皇城，瓦片映出璀璨夺目的光芒，一声响彻承光殿的高喧，朝堂大殿内，言语持续的传出。
　　“……昨日城中耿侍郎府邸失火，好在天公庇佑，才未让火势蔓延全城，耿侍郎顾家不诚，差点殃及周围百姓，死有余辜。又持金吾、国丈伏完救火心切，昏厥途中，如今身体抱恙不能守卫皇城，便卸去持金吾，改任辅国将军、中散大夫，好好在家休养，诸位同僚以为如何？”
　　文武百官视线中走动的身影，声音徐徐在说的时候，太尉杨彪原本阖上的眼帘微微睁开，打量了一下四周百官，又合上。
　　“今日，朝议其实也并非专门说这些，而是城外嗷嗷待哺的饥民，还有如何将瘟疫控制下来，以免朝各州传播，众位不希望家中、乃至身后的族人在往后也感染疫病吧？”曹操回过头扫过众臣，笑了一下：“若是大家都置之不理，干脆散朝后，各奔东西——”
　　……
　　许昌大牢，铁链哐当哐当直响。
　　潮湿的牢狱大门一道道戴着手链、脚链的身影排着长龙从昏暗的颜色里走出，刺眼的天光射下来，不少人很久没有见过灿烂的天气，眯着眼贪婪的呼吸，周围押送的差役足足有上百人之多，挥舞着棍棒驱赶他们不要停留。
　　“快走——”
　　“一帮囚徒，等会儿你们该知道哭了。”
　　“他们还算不错了，运气好的话，还能活着回来，重新当个人，另一边的死囚……啧啧……不说也罢。”
　　……
　　朝堂上，人群低首不语。
　　“豫州南面叶县陡然爆发瘟疫，出人意料啊，所有人都知道这东西，谁碰上谁死，常人家中几口人，一夜之间全部死光的也不在少数，桓帝、灵帝时，八次大疫，哪次不是死几十、上百万的人，那尸体能堆的漫过城墙……所以，你们觉得这是老天的意思，是天下大乱的征兆，挡不住，就不挡了……继续躲在家里成天叫着为黎民百姓、为江山社稷！！”
　　声音响彻大殿，曹操转过身一手压着剑柄，目光凶戾：“你们上过城头吗？想不想上去看看——”
　　……
　　城中，巨大的校场上，数千囚徒从不同的牢狱长列而出，聚集起来，前方，一身狼绒甲胄的公孙止站在他们面前高高的木台上，高台下方是一排排持刀的狼骑、曹卒，以及染着烈火的大鼎，热浪翻滚，扭曲了人的视线。
　　下方密集的囚犯晃荡着铁链，望着视野中的一切，显得不知所措，高台上，公孙止迈步向台沿走了过去，风吹过来，卷起了披风，高大的身躯，缓缓抬起手，他的声音犹如明媚天气里的旱雷炸开。
　　“诸位，知道带你们过来是为了什么吗——”
　　南方，名叫华佗的老人带着一男一女行走在荒芜的原野，偶尔停下来，灌了一口水，望着眼前遍地尸骸铺开的一切，阳光正灿烂照过大地。
　　……
　　朝堂。
　　“你们要看不见！”曹操拉过一名不说话的大臣袍领，声音咆哮：“那操带你们去看，好好的看看，你们口中的天下黎民，如今是如何的死去！”
　　“我曹操自起义兵以来，从未向人求过施舍，今日也不会。你们坐在家中，想看我的笑话时，先拍拍你们的良心会不会痛，若是没有曹操，你们算的什么东西，不过是一群在郭汜、李傕刀锋下瑟瑟发抖的羔羊。”
　　怒吼声中，他一把将手中的那名大臣推倒在地，拂袖转身站到御阶中间，噌的一声，拔出倚天剑，剑尖扫过垂首的一道道身影。
　　“把你们从前那一套都给我收敛起来，今日你们与我齐心救灾，若有人还心存侥幸，那我就让他全家都去城外好好过，感受一下身染瘟疫的痛楚。”
　　……
　　南方，荆州，长沙郡。
　　须发黑白相间的中年将领将闹事的几名浪荡子丢到长街，腰间一张大弓让人侧目，然后转身进去人满为患的府衙里，望着坐堂看病的医者，心急如焚，最终还是叹口气，站到长龙的队伍里，耐着性子等待。
　　阳光照在祥和富庶的襄阳，刘表看着素帛上的消息，忍不住叹息，招来谋士，商议了许久，不久之后，城中聚集起了不少粮秣，开始装车，他连夜写了一封信函交给带队的将领，又叮嘱了几句。
　　城池外的乡间小道，背着长柄铁锤的大汉，不时向人打听去往南方长沙的路途，偶尔遇到几伙毛贼，顺手打发了，继续赶路……
　　许都，名叫程昱的中年男人，望着一具具被铁钩穿过的尸体，满意的点了点头，随后，坐下来，吩咐身边的侍卫：“再杀几批。”
　　说着端起酒水喝了一口，离他不远，凄厉的惨叫不断传来，数名死囚被剥光了衣服，被士兵强行清洗了身子，按到案板上，一刀剁下了脑袋，开膛破肚，犹如牲口。
　　……
　　所有的事情都在这片雨后的灿烂阳光下汇聚了，七月底，赈灾开始。


第三百四十七章　降临的厄难
　　冀州，邺城。
　　袁府里呈着严肃的气氛，夹杂着紧张的仆人不免多看了一眼，被管事的呵斥了几句，低头跑开，管事哼了一声“不长眼。”后，目光望去议事的大厅，里里外外都有匆忙的身形来去，偶尔有人打开门，捏着公文快步跑出府门，跨马离开。
　　正厅内显得有些安静，袁绍一身常服，直愣愣的看着手中那张素帛沉默的坐在长案后方，旁边几位谋士，郭图、逢纪、田丰、审配、沮授、荀谌分坐两旁席位。
　　此时，袁绍手中的消息是今日凌晨从兖州那边过来的，刚看到这份情报时，睡意顿时全无，欣喜若狂，到的后面，渐渐变得沉默起来，两侧的一众谋士都在低声交谈，有的脸上笑意甚浓，豫州爆发瘟疫，毁的曹操的根，对河北来讲，自然是好事。
　　某一刻，交谈的声音中，有两人的目光互相望了望，其中一人正是田丰，他看着上首的袁绍，施礼拱手：“主公，豫州大疫本是件喜庆事，丰今日或许要触霉头了。”
　　“元皓，但讲无妨。”袁绍放下素帛，眉角挑了挑，似乎早有预料。
　　“启禀主公，自古瘟疫难防，百姓十之九死，尸骸遍野，如今天光炎热，若是传播过兖州，随人来到冀州，后果难以预料。”田丰低声说道：“……此时谈笑曹孟德，为时过早了一点。”
　　席位中，沮授点了点头，也抬手：“元皓之言不无道理，瘟疫眼下方才是大敌，当封锁黄河以南，拒绝任何百姓、商人入河北境内。”
　　“言非如此，纪反而觉得大可放心才是。”另一边，名叫逢纪的谋士轻轻饮了一口温酒，不在意的笑了笑：“瘟疫随重，但绝对过不了豫州，更何况兖州？曹孟德也是多谋决断之人，麾下荀彧、荀攸也都是有见识的人。”他瞥了一眼斜对面端坐的荀谌，轻放下杯盏，“……怎么可能任由瘟疫施虐？”
　　“此时谈正事，远图这是何意？”沮授看不过去了。
　　这边袁绍静静的听着众人话里夹枪带棒的言语，表情未变，只是手中愈发用力，然后呯的一声，将素帛压在桌面，目光抬起来：“上党郡胜负未分，时间太长了，着令通知过去，让颜良他们退兵吧。”
　　“都这个时候了……”他吸了一口气，负着手走到中间，沉下声音：“……你们还闹什么？”
　　曹操若是在这场瘟疫中元气大伤，对于他来讲本是一件值得庆贺的事，只是有些事情只有处在他这样的位置上方才看的清楚，正如刚刚田丰、沮授所说，万一瘟疫施虐来到冀州，也是难以抵御的。
　　然而当下，还有一个在袁绍中最为紧迫的事，一月前，冀州一带出现大股的骑兵在周围烧杀抢夺，对方为首那人也是悍勇异常，寻常将领率兵追击，反被对方打的大败，而后他又命麴义，然而那人并不接敌，仗着骑兵的速度迂回袭击他处，直接将麴义所领的先登营甩出一大截。
　　这位养伤一年多的四州之主终于对麾下互相对掐的谋士爆发了出来，经过田丰、沮授身边时，脚步稍停了停，侧脸望了望二人，又看向敞开的门扇，外面阳光明媚，眯起了眼睛，神色复杂的开口：“瘟疫厉害不假，但不至于让我惊慌到如此地步，早年……我与阿瞒乃是挚友……挚友啊……就是那种……那种一起胡闹……形影不离……”
　　“他羽翼未丰时，寄于东郡，要什么，我给什么，如今反过来，他曹操想要反抗了……但是你们知道吗？真想有一天，他能重新出现在我面前，说：‘本初，那家好像娶了新妇，我们过去闹他一闹。’……想想，又是不可能的了。”
　　说完这话，袁绍身形有些迷离的晃了晃，随后，负手跨过门槛立在光芒里，不久，他朝厅里的众人挥了挥手。
　　“传令拉一批粮秣过黄河，给他送过去，再告诉他，往后恩断义绝，沙场见。”
　　夕阳在天边烧出壮丽的红霞，鸟雀飞过了视野。
　　……
　　日头偏西，许都皇城。
　　“皇后今日城内出事了。”
　　一身宫廷衣裙的任红昌在后宫一处花圃找到了正往回走的伏寿，两张美丽的脸孔贴近轻声交谈。
　　“出什么事？”
　　“……原本已离去的公孙止又陡然折转回来，烧了耿侍郎府邸，又杀了对方，国丈因此也被牵连，罢了持金吾，改任了辅国将军、散中大夫……眼下皇后的计划，不得不夭折了。”
　　一朵鲜花，折断在了少女的手中。
　　想起那日夜里的屈辱，心火莫名的又烧了起来，咬牙沉着脸，片刻后，又摇摇头，低声道：“……那日你想出那离间公孙止和曹操之计，却是未成功，累及孤受辱，他二人如今依旧亲密无间……算了，眼下城外疫病施虐，灾民遍野，孤身为大汉皇后不能拿百姓生死当做儿戏，此事暂时搁下，一切以灾情为主，孤不再想看到长安那一幕再在许都出现了。”
　　“皇后既然如此想，红昌自然不会横加阻拦。”任红昌抬起头，嘴角勾起一抹微笑，笑容有些凄然，随后，转身缓缓离开。
　　美艳的背影在夕阳下越走越远。
　　……
　　七月初，数批许都囚徒戴着脚链走出城门，在灾民中宣传需要注意卫生之类的事情，下午，上百座粥棚开始搭建，城中差役、骑兵四处出动，搜捕一些有罪名的豪绅，抄家缴粮。
　　七月十一，官仓开放，仅剩不多的余粮也拉出城，大量的差役上街，敲开官员家中大门，太尉杨彪率先捐出粮秣做了一个开头，装载救命粮食的辕车陆陆续续被运出，清查登记，再发往城外。
　　七月十三，有灾民发现稀粥中有了些许肉脯添加在里面，虽然很少，但却是让啃食草根树皮的人来讲，是难以形容的……美味。
　　随后的数天，肉粥、汤药成为每日必不可少的东西，直到七月十七这天，人群中爆发出了第一次混乱，有人哭泣、有人大叫呼喊、有人直接昏厥倒下，相对赈灾这样的大事面前，原本就是一些每日都会发生的微不足道的小事�