白狼公孙-第190部分

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　　投在窗棂上的人影微微晃动，蔡琰朝对面的女子笑了笑，“任小姐为国除贼之事，琰在北地也有耳闻，甚是敬服，今日见面不如以姐妹相称如何？”
　　任红昌系上腰带，斜眼过去：“公孙夫人这张嘴真是厉害，才一见面，红昌就平白矮了一截。”她轻声说着，手指挽着一缕青丝轻摇慢步的走在窗棂前，眸子同时也直勾勾的盯着一直面带笑容的蔡琰，“……不过谁叫红昌就是一个苦命的女人，平白挨了一刀就算了……后来又被人嫌弃，只得以身做饵为国除贼……到的如今，还不是要由着别人来。”
　　“妹妹如此自由，怎的说事事由着别人。”蔡琰轻笑了一下，走近站到距离对方两步之遥，“何况又长的如此精致美艳，换做琰是男人，也未免不会心动。”
　　蔡琰的神色看不出有被别的女人勾引自家夫君而动怒的情绪来。
　　“姐姐说的真好听……”任红昌到底经历过许多事，带着三人由中原闯荡到北地边境，话语争锋相对上，也不会多让，“……那红昌就让姐姐身边的男人动心，不就好了？”
　　她嘴角还带着血迹，红唇微微勾勒出微笑，靠近过去，声音轻柔的一字一句：“要是再怀上一两个孩子，后院该是热闹的。”
　　“妹妹这想法……”蔡琰来一面说着，一面慢条斯理的往回走，宽袖左右一拂，在长案后坐下来，“……妹妹有此想法便是更好不过，夫君膝下就只有正儿一个孩子，公孙家又岂能人丁单薄，要是能生出一儿半女当真最好，要是好生养，不妨多生几个，如此便让公孙家人丁兴旺，妹妹将来也能老有所依不是？”
　　蔡琰依着对方的话，说的却是堂堂大气，屋中安静了一阵，站在火炉旁的任红昌脸色并不好看，自然听出对方话里的意思……羞恼的绯红终究还是从脸颊延伸到白皙的颈脖。外面，公孙止听到屋里说话声停了下来，此时夜里的降雪越来越大，深邃的黑色里也能看到白茫茫的一片笼罩整个天地，然后只听到身后的门扇吱嘎一声响动，回头时，任红昌红着眼眶从里面走了出来。
　　女子伸手很快抹去就要滑下来的水渍，仰起脸吸了吸鼻子，有些哽咽的说出声音：“公孙止……你知道吗……”白雾从她口中吐出，弥漫的时候，眼泪还是不争气的沁了出来，划过脸颊。
　　“……你知道吗……红昌远远站在宫舍里看到你将卫觊斩杀，他想对付你，是我安排人把他推出来的……宫里有人反乱，逃走一个，也是红昌将他偷偷杀掉，免除你和曹操的危险，就算是袁绍，我也是这么做的……所有对你不利的人，红昌都会想办法把他（她）杀掉，因为你只能是我的……”
　　眼眶闪着泪渍，她后退两步，望着对面的男人，嘴里依旧在说：“……红昌对你的好，可也不是这样拿来欺负我啊！！”
　　雪花吹进来，落在俩人身上，公孙止竟有些说不出话来，犹豫了片刻，最终才开口：“……这些，我都不知道……甚至从未与你说上过几句话，更何谈喜欢，不过你要是肯，我纳你入门。”
　　“不稀罕！”
　　任红昌抹去眼泪，慢慢后退，手抚过木柱、木栏，摇头：“红昌命苦是天给的，但还没下贱到没骨气——”
　　说完，转身朝长廊那边跑去。公孙止在檐下又站了一会儿，招来蹇硕：“把她们几个好生安置。”宦官领了命令离开的同时，蔡琰施施然的从书房里出来，“刚刚她说的话，夫君有心疼吗？”
　　公孙止摇摇头，又点点头，说不出心里那种古怪的情绪来，随后问她：“在书房里，夫人羞辱她了？”
　　“不轻不重，或许稍有些重了点。”蔡琰挽上他的手臂，看着庭院里的风雪落下，轻声道：“夫君啊，她是宫里出来的，那里勾心斗角是常事，能活着都是心性坚韧之人，哪里能被轻而易举几句话哭成这样。”
　　公孙止嗯了一声。
　　“那妾身先回去了。”蔡琰转过身子，也不再多说话，带着侍女径直离开了这边，弄的公孙止站在檐下有些莫名其妙的感觉。
　　“这女人心思，比打仗还难猜。”


第五百三十章　年关
　　建安五年最后的一天。风雪在前一天夜晚悄悄的停住了，沮阳城中大街小巷呈出喜庆的氛围，置办年货的百姓在肉摊上挑肥拣瘦，这些年北地逐渐富裕，肉食从草原过来，已不是稀罕货了，讨价还价的声音里，不时回头叮嘱身边一起带出门的孩子不要乱跑。
　　人兽交织横流，膀大腰圆的身影带着几名家中护卫走在长街上，身边还搀扶着一名大腹便便的女子，偶尔看到路边货摊有中意的，便停下来挑选，潘凤披着大氅，活像一头野熊，大手一挥：“买买买，都买了！”
　　“用不着的，买来做什么，你这憨货。”香莲按着后腰直起身，白了他一眼，“……这是挑给夫人的，不再贵，但要精致的，说了你不懂。”
　　潘凤连连点头：“夫人说什么就什么。”眼珠子不时盯着那孕育着生命的肚子，笑的脸上皱纹都堆了起来。
　　随后二人又逛了一阵，这才上了马车，按着时辰来到公孙府邸，马车缓下来停稳后，潘凤急吼吼的下了马车，去将香莲牵着下来，此时府邸院门已是人来人往，城中官吏、本地大户依照往年习惯都聚集过来吃年饭，而乌桓、匈奴等外族将领也从城外过来，比俩人先行进去。
　　门口，李恪带着侍卫在外面接客，只有见到城中、军里颇为重要的人物，他脸上方才挤出一点笑容，待到潘凤夫妻俩过来，他懒洋洋的看了对方一眼，直起身迎了上去。
　　“哈哈哈……李恪，往日你不是府里迎客的吗？怎的被派外面来了！”潘凤要为人父了，神色表情颇为正经了许多，伸开双臂大步迎上去，然而对面过来的李恪看也没看他，直接来到香莲面前，盯着她肚子：“还有多久吃喜酒？你可是府里老人，到时候可要先请我。”
　　香莲看了眼旁边尴尬伸手的夫君，掩嘴轻笑一下，伸手挽过潘凤，“李将军也真会逗人……不过，要吃喜酒可要等到两月后，要满月才行啊。”
　　“李恪，等会开席，看我不收拾你！”潘凤回头瞪了他一眼，随后就被香莲拉着走进了府门。
　　李恪望着他背影喊了声：“那你先打一套醉拳再说。”
　　……
　　府邸内上上下下的丫鬟仆人忙碌的穿梭，地面、檐角的积雪都被打扫干净，窗棂、门扇也贴上了喜庆的图案，公孙正拉着东方钰在后院穿梭，毕竟都是孩子心性，不时将树梢上的雪花摇下来，捏着雪团朝对方扔过去，溅在屋檐下时，蹇硕踩着积雪快步走了过去，朝手下的小管事不停的叮嘱，毕竟每年年关北地各方军中、府衙大员都会过来，每桌菜式都不能出一点差错，事事都要盯着才行。
　　快要到晌午，诸事才堪堪停歇下来。
　　后院，喧哗热闹的人声隐隐传来这边，公孙止坐在房里亲手帮蔡琰插上步摇，看着铜镜里的妻子笑了笑，便去那边架子旁将大氅取下披在了身上。自那晚过后，这些天来，蔡琰对他的态度虽然不变，但终究有些不咸不淡的，只有到了今天，才稍微有些好转。
　　冬日的阳光正从窗外照进来，蔡琰坐在铜镜前勾勒细眉，身后传来穿衣的声响时，手轻轻放下，说了声：“夫君。”言语间，侧过的脸庞带着几分温柔。
　　公孙止看着她，脚步走到床沿坐下握住妻子的手，“终于舍得与为夫说话了？”
　　那边，羊毫笔放下桌面，蔡琰挥手让摇瓶出去后，转过身望着他，轻声道：“妾身也是会生气的，但不会怄气。往日常说自己不介意夫君纳妾，可真看到一个陌生女子出现在自己家里，心里……心里还是在意的。”
　　虽然夫妻多年，又生过孩子，但到底还是二十几岁左右的女子，纵然往日坚强，涉及到心中底线，终究还是难以忍受的。
　　公孙止摩挲她的手背，笑道：“你看，好端端的哭什么，为夫其实也没想过要纳妾。”
　　这话语说出来，蔡琰只是摇了摇头，声音有些哽咽：“她在屋外跟夫君说的话，妾身也是听到的，一个女子受了那么大委屈，又做那么多的事，其实夫君心里还是很有感触的，这……这几天妾身也在想，夫君如今基业渐成，只有正儿这么一个子嗣，外面臣子多少也会议论妾身会不会善嫉，不同意夫君纳妾，与其纳外面的女子，不如就把那位任小姐纳入府里吧。”
　　公孙止揽过她，揩去落下的泪水，轻轻拍着：“……这事往后再说，夫人之前不也说过她是宫里出来，装的很好吗？这事往后拖一点吧，至于她做的那些事，心里确实有些感触，但与喜欢是两码事……”
　　“只要她心向着夫君，其他的事，妾身不在意的，多一个人，只要习惯就好，何况夫君这般地位，若没有一两个侍妾，别人会怎么想，只有正儿一个子嗣，下面的人嘴上不说，心里也都会担。”
　　她越说，哽咽的越严重，手指不停的抹去眼泪，但到底经历过许多事，抽泣了一阵，恢复了理性，趴在肩头哽咽地说道：“妾身生自己的气，为什么只有正儿一个子嗣……为什么不能为夫君多添几个孩子。”
　　“生孩子这事……为夫也有责任……”
　　稍缓，蔡琰从怀里起来，抢过了话语，她握住公孙止的手，“既然任小姐喜欢夫君，就纳她过门吧。”
　　“往后再看吧，可怜多过喜欢的。”
　　公孙止摸了摸妻子的额头，随即也起身将她牵着，拿过毛巾擦了擦脸上的泪痕，“不过，今日是年关，哭哭啼啼的，还以为我公孙止关着房门在打婆娘，走吧，该是要开宴了，来笑一个。”
　　女子被他最后一句逗的破涕笑出来，抢过在脸上胡乱摸过的毛巾，轻轻擦了几下，这才随公孙止走去门外，当夫妻俩来到前院时，便是开席了，整个庭院都沸腾起来。
　　随着热闹、喜庆的喧哗到达顶点，侧院某间房内，门扇轻轻打开，还是早先一身破旧衣裙的任红昌走了出来，望着沸腾的方向，身旁脸上有五指印的女卫跟着走出，抿了抿唇：“今天是年关了，他们好热闹……”
　　听到“年关”两字，任红昌站在原地望着那边许久，不知道在想什么，好半晌，双唇里低声挤出一个“哦”字，远处热闹的嘈杂，让她耳中都是嗡嗡的声响，片刻后，脚步轻挪，呆呆的转身回到冰冷的房间里。
　　自王允死后，她便没有家了，带着麾下姐妹躲进冰冷的皇宫，小心翼翼的隐藏自己，虽然出身宫廷，可里面感受到的只有冰冷和死亡，若是往前提，任红昌发现，其实自己根本没有所谓的家。
　　僵硬的身形，孤伶伶的走到阴暗的角落，抱着双臂靠墙坐下，片刻，有眼泪掉了下来，无声的哭出。
　　……
　　已到年关，天下所有的忙碌都在这一刻停了下来，江东，孙策站在阁楼望着徐州方向，他再一次在名叫陈登的人手中铩羽而归，不过他并不气馁，豪迈的转过身，朝江东众文武举起了杯盏。
　　“明年，我们继续！”
　　翻过今年，将会是新的开始，至于年中那场刺杀将是过去的事了，不过追查依旧在继续下去。
　　庐江，有人慌忙的跑过寒风里，后方有箭矢嗖的一声钉在他后背，鲜血洒在地上时，有人勒马停下，将刀锋压在抽搐的身体上，将死的人呢喃一个名字：“……秦……罗敷……”
　　……
　　豫州汝南，白皑皑的雪迹上还残留有鲜血，这是刚刚结束一场小规模的厮杀。
　　带着尸体回城的军队受到热情的款待，刘备高举着爵递给下马的身影，关羽捧过酒水朝四周走来的将领，张飞、陈到、周仓、关平……以及孙乾、简雍等一批文官敬去。
　　“为兄长立下根基，饮胜——”
　　“饮胜！”
　　……
　　零星的雪花飘过中原的天空，许都，曹纯、张绣率领着搜索的骑兵沿着其他州郡朝北面延伸过去，而许都城中，曹操招来谋士商议接下来明年的事务，谈及到被掳走的贾诩，最终还是决定派人去往北地谈判赎人。
　　名叫王朗的人，被刘晔举荐出来，走入众人的视线之中。
　　河内，祝公道摘下皮帽，将一壶酒丢给车中的老人，他站在车撵上，望着天空飘下的雪花，扬了扬手：“咱们俩喝酒吃肉，凑合过一个年吧。”
　　贾诩撩开帘子，脸上带着些许淤青，他望着前方，飘落的雪景里城池的轮廓依稀可见，然而，已经离许都……也远了。
　　跨过黄河，冀州邺城，自父亲死后，袁尚决定继承遗志重整袁家，预备翻过今天，明年开春后，大展拳脚，然后——青州的兄长，带着兵马在冀青交界驻扎下来，遣来了使者，又是场争夺开始了。
　　失去斗志的袁熙，整日里待在府中与“甄宓”饮酒作乐，浑浑噩噩中，有时也将对方当作真正的妻子对待，“不管如何……你现在终究是我妻子了。”
　　“其实叫甄宓前，妾身也是有名字的。”少女摸着趴在自己腿上睡着的袁熙，望着案几上的烛火。
　　“……妾身姓郭……双亲还在时，都唤我小名女王的……”她笑着说道，眼泪掉了下来，将手中的酒水缓缓倒在地上，“……此酒祭给二老。”
　　……
　　天光飞雪，远去更远的北方才稍稍停住。
　　冷清的侧院里，有人拿过酒水、食物朝这边过来，冰冷的房间里，埋在膝间的女子抬起头，门扇吱嘎一声打开，风吹着外面的雪花挤了进来，灯火摇曳着，照着高大的身形将酒水、热气腾腾的饭菜摆放到了桌上。
　　然后，在她对面坐了下来，“今天过年，总不能让你孤伶伶的一个人吧。”
　　任红昌咬着嘴唇，眼睛一眨不眨的看着对方片刻，伸手拿过公孙止递来的筷子，连忙又擦了擦眼角，破涕笑了出来。
　　这片寒冷的天地里，旧年的最后一天，总有一些事要放下，将冰凉驱走，给周围带来暖意，翻去旧年，就是新的一天会到来，而要面临的，那又是另外的局面……
　　争夺的时刻到了——


第五百三十一章　龙抬头
　　喧嚣的年关在繁忙中过去了，搜索的骑兵队伍也在返回许都的途中，派出快马先行回到相府将消息递上去。
　　皇城丞相府，灯火摇晃照着长案后方的人影投在屏风上，曹操挥舞笔墨批改了一些政务，两名近侍一左一右站立在旁，见到批阅完后，连忙上前卷起来，放到身后不远，与之前堆积的公务等会儿一起抬走。
　　“听说刘备在汝南招兵买马，身边也多了数员部将，羽翼渐丰啊。”
　　夜里的气温颇有些寒冷，曹操紧了紧照着身上的外衣，挥手让人再拿过一卷竹简，继续批阅，说话的声音也在继续着：“……当初公孙就让操杀了此人，操念刘玄德相貌不凡，脾性甚好，不想就此杀这世间英雄，眼下却是有些后悔了。”
　　刘备被龚都、刘辟迎入汝南自成一方的事，对于许都的曹操来说，是一个不小的打击，但也只是打击罢了。往日他看好刘备，不忍英雄就此消弭于手，哪知对方竟在混乱的官渡之战时，悄然脱离了战场，让曹操第一次觉得看走了眼。
　　不过对于城中其余文武看来，既然对方已经做出对立的举动，接下来，正好有了收拾刘备的借口。而曹操暂时将征讨的事，延缓放到了后面，一方面年前许都武库纵火案还未水落石出，另一方面，待立春之后，大军又要拿下青、冀两州，间歇中，还要派人与公孙止谈判将贾诩讨回来。
　　“汝南是大郡，不可让刘玄德盘踞太长，此人英雄了得，若是日久不动，必然养成气候，他时常将汉室宗亲之后挂在嘴边，说动刘表合为一处，遥相呼应，怕会有尾大不掉，难以根除的局面。”
　　温暖的正厅里，身形中等，面目端方，颔下一圈络腮胡显得粗犷豪迈的身影缓缓开口说出这番话，但神色上却是颇为严肃认真，他名叫毛玠，现任丞相府东曹掾。
　　“冀州、青二州要拿，然刘备更比二州重要，袁家三兄弟不过冢中枯骨，丞相不攻，他们也会自相残杀，不如先平定汝南后，再挥军北上，联袁谭以攻冀州，到时再与公孙止争锋也不迟。”
　　话语听进耳朵里，曹操放下笔，将公务卷起交给近侍，点头：“孝先之言，说的有理，刘备是要剿，但冀、青二州更要拿。”他站起来，走出案后，沉默了片刻，挥手：“……那就两边一起动手吧，省的一来二去麻烦。”
　　或许一面批阅政务，一面与众核心谋士商议接下来的事物，有些伤神，曹操双手负在背后又走了两步，对右侧席位间一名谋士开口转开了话题：“仲德这些日子查的如何了？行凶之人，我不感兴趣，幕后之人除了远在北地的公孙止，还有有谁在城中接应预谋？”
　　“回主公，已经抓获几名北地死士，有些抓到时就服毒自尽，还剩两人被关在牢里审问，很快就能问出一些事来。”这位年近六十的老人闭着眼，双手抬了抬，轻声说道：“……年关之时，昱已有怀疑，只是证据尚未确凿，不能说罢了，过几日问出详细来，再呈到主公案前。”
　　武库被烧一事在至年关的时候影响了好长时间，许都城中大抵流传了行凶者的一些事，但大多都是坊间胡乱编造并没有可信度，眼下听到程昱有了些许眉目，心头算是松了一口气，这段时间以来，曹操几乎给麾下核心谋士都加派了二三十名侍卫保护，以免潜伏暗处的死士再次伏击。关于这些事，厅中又谈了一阵，曹操方才想起过年时刘晔举荐的那位王朗。
　　“操听闻王大家经学典故无一不精，任会稽太守时，休养民生，不起事端，不知今日可在厅中？”
　　下方右侧有人站出，挽着袖口走到火盆后方，躬身拱手：“郎拜见丞相。”
　　火光照出温尔儒雅。
　　曹操点点头，看向他：“王大家来中原也有一两年，操一直南征北战怠慢了大贤，如今中原南北都有大敌环视，都要一一剿灭，还大汉太平，眼下北地有一事，需劳先生跑上一趟，持金吾贾诩年前被公孙止的人俘虏带走，该是在北地了，先生过去将他要回。”
　　“丞相放心，郎此行定将持金吾从公孙贼子手中要回，待与他相见，呈其利害，说来归降——”
　　“好，既然先生大才，操也不吝啬，拜先生为谏议大夫、参司空军事，若要回贾诩，另再赏赐。”
　　曹操目光赞赏，说到最后又是勉励几句，不久，夜深下来，众人才告辞离去。正厅中，荀彧并未急着离开，朝首位走了过去，拿起铜勺舀了酒水给曹操满上，轻声开口：“丞相未免有些大方了，王朗来许都虽久，但寸功未立，若只是有些名望，也不足让朝中其他大臣心服。”
　　“文若，以为操为何在这关头给他加官？”
　　首位上，曹操端起爵喝了一口，“公孙止何许人？凶野成性！他掳袁绍二子两次，你要说没做什么，我可不信，贾诩落到他手上，皮肉之苦是难免的，就怕被一刀给宰了。这等脾性之人，王朗凭一介白身过去，怕是面都见不到就被拖出去砍了。”
　　“是彧考虑不周。”
　　曹操笑了笑，起身挥手：“那是你不了解那头狼。好了，夜已深，文若还是回去好生安息，这开年过后，还有许多事由的你忙。”
　　“是！”
　　灯火随着从门扇挤进来的寒风，轻轻摇曳着，翻去昼夜远去北方边地，此时已进入二月，空气渐渐转暖，光秃秃的山峦已能看到了青绿。
　　整个北地，开始抽枝发芽变换颜色了。
　　冰雪融化后形成水渍湿润了土壤，对于商贸为生的商户们，又开始了南来北往的行程，沿着太行山径朝上谷郡过去。去年囤粮事情余波已歇，被坑的外地大户还在各地谩骂诋毁，但靠着北面商贸吃饭的人来说，这点事算不得什么，而本地的大族、商户，上谷郡府衙的官吏也一一过去拜访，许下承若，将间隙修补起来。
　　沮阳城北面，广阔的原野上，一个曾经失败的部族——乌桓，再次聚集一万骑兵呼啸如风在这里排列整齐，万人的方阵，光是战马嘶鸣就能响成一片，在不久之后，他们将要起程西去，踏入从未到过的西域，点燃烽火，而现在，他们在这里等待一个人的到来。
　　——北地狼王，大汉五郡都督公孙止。
　　二月二，龙抬头。


第五百三十二章　初春、开端
　　初春，云层渐开，天空之下，阳光绽放照下来，拖出人、马的影子在地上，那是黑压压一片，无数战马与人的身姿，马蹄在原地刨动、践踏，他们在等待的视野前方，黑影蜿蜒而来，是一支骑兵在卷动烟尘间，朝着这边奔驰过来，“停——”的大喝声中，整齐的勒马停在五十丈的距离，随后一字排开，压刀牵绳，气势凛人。这些驻马警戒的骑兵人数不多，只有五百骑，每人几乎都是鬓发打结，梳出十多条细小的辫子垂散肩膀，身躯高大披着甲胄，背负长弓手，提一柄弯刀在侧面，黝黑起茧的脸庞上眼神坚毅直视前面，却是有意无意流露狂热的气息。
　　风吹过来，高举的巨大狼旗猎猎作响。
　　五百骑兵为首的身影促马朝前走出一段距离，身后的披风卷动招展�