小炮灰翻身记-第16部分

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　　　　他要是出去追踪窃贼，杜唯勤怎么办？

　　　　他总不能把杜唯勤一直背在身上、到处带着吧？

　　　　可是，他又不放心将杜唯勤单独留在客栈里，怕对方会遭遇类似今夜的危险。

　　　　他在长治，只认识宁昊天、谢灏明。

　　　　杜唯勤对宁昊天极为反感，肯定不会愿意搬到平远王府暂住。

　　　　那就只剩下谢灏明可以托付了。

　　　　只是，他还没有弄清楚谢灏明的真实身份，不敢轻易相信此人。

　　　　唉……

　　　　果然还是应该教导杜唯勤学习武功，让他具备最起码的自保能力。

　　　　自从找到杜唯勤，这半年多时间，他俩基本上都在路上颠簸，他也没腾出工夫来琢磨这事。

　　　　现在看来，他真得加紧训练杜唯勤了。

　　　　他当年习武时，年龄尚小，又敢想敢干，所以进步神速。

　　　　杜唯勤都35岁了，不知道能练成什么样子。

　　　　要不，先教他使用药物、暗器，再教他遁逃之术，以保命为主。

　　　　不过，这家伙是个脑筋不会转弯的正人君子，会愿意学习这些东西吗？

　　　　唉……

　　　　真麻烦！

　　　　不知道陶然园那边的情况怎样了。

　　　　据他观察，那座园子里隐蔽着不少护卫。

　　　　有那些人日夜保护，谢灏明应该安然无恙吧？

　　　　杜恒茂抛开杂乱的思绪，渐渐沉入梦乡。

　　　　没过多久，静悄悄的走廊上突然传来一阵急促的脚步声。

　　　　脚步声在门外嘎然而止，紧接着，响起了敲门声和说话声。

　　　　“子清兄、风华贤弟，我是耀文。四更来访，实在是迫不得已，还请见谅！”

　　　　真是想曹操曹操到啊！

　　　　他这会儿来客栈，莫不是已经处理完那边的窃贼，特意赶过来看看他俩的情况？

　　　　这小子，挺不错嘛！

　　　　杜恒茂翻身下床，快速穿上外袍。

　　　　他借着从雕花窗户照进屋里的暗淡月光，快速整理了一下刚才被两名窃贼翻乱的行李。

　　　　之后，他绕过屏风走到客房外间，点燃圆桌上的油灯，这才前去开门。

　　　　谢灏明立在门前，被一群腰间挎刀、手持灯笼的护卫簇拥着。

　　　　房门一打开，他立即借着灯笼的光芒上下打量杜恒茂。

　　　　见杜恒茂睡眼惺忪、安然无恙，他稍稍放心，又急切地问道：“子清兄呢？”

　　　　“在睡觉。”

　　　　杜恒茂以略含睡意的声音回答，同时抬手邀请谢灏明进屋。

　　　　谢灏明抬脚跨进屋里，借着桌上油灯的光芒，快速打量了一下客房外间。

　　　　他望向将外间和里间隔开的雕花屏风，问道：“这么大动静，子清兄都没醒？他平时也睡得这么沉？”

　　　　“平时不这样。这次是因为晚上喝多了。”

　　　　杜恒茂从水壶里倒了些水出来，隔着茶杯外壁试了一下温度。

　　　　“不好意思，我们没带茶叶。壶里的水也凉了。我这就去向店小二要点热水。”

　　　　“不必了。”谢灏明摆了摆手，问道，“贤弟在睡觉时，有没有听到什么奇怪的动静？”

　　　　“没啊。”杜恒茂撒了个谎，带着一脸茫然的表情问道，“怎么了？”

　　　　谢灏明顿了一下，说道：“贤弟最好查看一下行李，看看有没有丢东西。”

　　　　“有贼？”

　　　　杜恒茂故作惊讶地问了一声，连忙转身走向里屋。

　　　　他打开行李快速翻查了一遍，又匆匆收拾好，继而从屏风后面绕了出来。

　　　　“东西都在，没有丢。”

　　　　“那就好。”谢灏明松了口气，解释道，“刚才，有两个窃贼潜进陶然园偷东西，被护卫抓住了。据他们交代，他们有两名同伙会到贤弟这边偷东西。为兄就赶紧带人过来了。幸好，你们没事。”

　　　　杜恒茂大为感动，发自内心地表达谢意。

　　　　谢灏明被杜恒茂的真情流露弄得有点不好意思，心里头则阳光灿烂、百花齐放。

　　　　他与杜唯勤、杜恒茂一见如故，真正是打从心底里喜欢这两个惊才风逸的才子。

　　　　“贤弟，说来惭愧，为兄原本对京城的治安很有信心，现在，却不敢确定了。”谢灏明羞赧地说道，“为兄担心客栈里不安全，想要邀请子清兄、贤弟移居寒舍，不知贤弟意下如何？”

　　　　杜恒茂原本对谢灏明这个刚刚认识不到一天的人存有戒心，如今，他被对方感动，决定冒险信任对方，将杜唯勤暂时托付给对方。

　　　　这样的话，他就可以放心地跟着他的小飞虫去追查窃贼的老巢了。

　　　　“仁兄一片心意，贤弟就恭敬不如从命了。”

　　　　杜恒茂欣然应允，当即走进里间分装行李。

　　　　他仅在房间里留下自己的换洗衣物和一串铜钱，将其余行李全部搬到自家的马车上。

　　　　杜恒茂为处于熟睡之中的杜唯勤穿上衣物，背着对方登上自家马车，将其平放在车厢里的小床上，为其盖好被子、系上自制安全带。

　　　　他驾着马车，跟在谢灏明的马车后面驶入陶然园，停在马棚前。

　　　　他先协助园子里的仆人搬运车上的行李，再背着睡得跟小猪似的杜唯勤进入客房。

　　　　他帮杜唯勤脱掉外套、鞋袜，将对方轻轻放到床上、盖好被子。

　　　　之后，他给杜唯勤写了封信，放在其枕边。

　　　　为免宁昊天去万豪客栈时找不到自己，杜恒茂没有选择留在陶然园里过夜。

　　　　他谢绝了谢灏明的挽留，恳请对方帮忙照顾杜唯勤，继而告辞离去。

　　　　作者有话要说：感谢“阿七”、“无事生非”的地雷，鞠躬：）

　　
45危难

杜恒茂驾着马车赶回万豪客栈时；天空已经泛出了鱼肚白。

　　　　忙活了这么一通；他着实累了。

　　　　他知道；窃贼们没胆子在天亮后潜入客栈为非作歹；遂在脱掉衣物后，倒头就睡。

　　　　杜恒茂一觉睡到傍晚，起床后在客栈里吃了晚饭；便着手准备晚上的行动。

　　　　天色擦黑之时；他穿了一身灰黑色的衣服，背着双手，悠闲自在地走出客栈大门，混入大街上来往不息的人潮。

　　　　杜恒茂特别留意了一下四周；没有发现跟踪者；这才找了个僻静的地方，快速乔装改扮。

　　　　之后，他顶着一张截然不同的脸，踏踏实实地跟随自家小飞虫，前去寻找被他放走的那两名窃贼。

　　　　杜恒茂被小飞虫领着来到一处黑黢黢的山坳，找到了掩藏在密林深处的一处山洞。

　　　　见山洞洞口有人站岗，洞里隐约透出火光、传出人声，他知道，这儿定是那群目无王法、冷血无情的窃贼们的老巢。

　　　　杜恒茂故意在黑漆漆的树林里制造出异响，将洞口的守卫引开，乘机溜进洞里。

　　　　这里有许多山洞，洞中套洞、洞洞相连、上下左右、弯弯曲曲。

　　　　他循着火光和声音，顺利地找到了一个聚集着二三十个男人、被数支火把照得亮如白昼的宽敞山洞。

　　　　那两名被杜恒茂放走的窃贼，分别被固定在洞壁上的四根铁链呈大字形锁住，身上衣衫破碎、密布血淋淋的鞭伤。

　　　　“范宝刚，我操/你十八代祖宗！你他妈的陷害老子！老子就算做了鬼，也绝不会放过你！”

　　　　一名受刑者嘶哑着嗓子咒骂，声音有气无力。

　　　　“马守财，当家的对你已经够仁慈了，你别敬酒不吃吃罚酒！”一个小个子男人厉声呵斥，“帮里的，谁不知道你是要钱不要命的主儿。你说你没有私藏金银，谁他妈的信？赶紧老实交代，你们把夜里偷来的钱藏哪儿了。”

　　　　“我呸……你他妈的算个什么东西？不过是个让男人/操/烂/屁/眼/儿/的贱/货，也敢在老子面前装/逼！”

　　　　马守财尚未骂完，就挨了小个子男人劈头盖脸一顿鞭打。

　　　　他却毫不畏惧，反而骂得更加卖力。

　　　　“范宝刚，你个爱/操/烂/屁/眼/儿/的公狗，就凭你，也配自称当家的？

　　　　“老子跟着帮主出生入死时，你他妈的还在你娘怀里吃奶呢！你对我们飞虎帮，有个屁贡献！

　　　　“帮主他老人家去了，少主又被抓了，你个野猴子，竟敢跳起来称霸王！

　　　　“你们都是帮瞎了眼的孙子、没良心的狗东西，不想着替帮主报仇、救少主出来，整天就想着偷钱、分赃。就凭你们，也敢自称飞虎帮？我呸……

　　　　“我马守财虽然爱财，却很讲义气，哪是你们这帮孙子能比的？

　　　　“我这次要是死了，一定保佑少主出来，让他把你们这群背信弃义的王八蛋全部杀了！

　　　　“帮主啊……您老人家赶紧睁开眼睛看看吧……守财要被害死了……不能去救您的外孙子了……不能去杀葛四海那个叛徒替您报仇了……”

　　　　马守财在密集如暴雨一般的鞭打下奋力挣扎着、嚎叫着，将手腕、脚腕上的铁链扯得哗哗作响。

　　　　他那张汩汩冒血的脸，在火把的照耀下显得狰狞可怖。

　　　　他仿佛化身为一只发狂的野狼，令众人心生畏惧。

　　　　众人的注意力都在马守财身上，完全没有留意到躲在一旁施放毒香的杜恒茂。

　　　　当他们陆陆续续倒地时，才猛然意识到危险，却已无力回天。

　　　　杜恒茂熄灭手里的香，转身潜向洞口，将正倚靠着山体打盹的守卫点晕，拎进洞里。

　　　　之后，他点醒对方，薅住对方的头发，强迫其环视了一圈山洞。

　　　　守卫看到横七竖八倒在地上的同伙，以为他们全部被杀，登时吓得泪如雨下、屁滚尿流。

　　　　杜恒茂被刺鼻的尿骚味弄得直皱眉头，当即丢下瘫软成一团泥的守卫。

　　　　他拎起摆放在洞壁旁的一桶水，往守卫身上狠狠泼去，借以冲淡异味。

　　　　经历了这一吓、一泼，守卫哪里还敢有丝毫戒备、反抗。

　　　　当杜恒茂问话时，他完全是知无不言、言无不尽，生怕惹怒眼前这个活阎王、白白丢了性命。

　　　　杜恒茂轻松地得到了想要的信息，再度将守卫点晕。

　　　　他环视着满洞不省人事的贼匪，一时之间不知道该怎么处理他们。

　　　　他原本打算，先找到那两名窃贼的老巢，然后借谢灏明之手报官，让官兵过来抓贼。

　　　　没想到，这群贼居然是飞虎帮的成员。

　　　　他们曾经跟随魏战武一同前来长治，参与刺杀飞虎帮叛徒、魏战武的大姐夫——葛四海的行动。

　　　　后来，因为刺杀行动失败、魏战武被擒，这群人化作一盘散沙，在长治四处流窜盗窃，置被擒少主生死于不顾。

　　　　如此一来，他就不能轻率地将他们交给官兵了。

　　　　杜恒茂思来想去，从怀里掏出装有金针的小盒，以金针刺穴之法，废除倒地不起的那二十六个人的武功，令他们永久性失声。

　　　　鉴于马守财在遭到鞭刑时一直叫嚷着要救少主，杜恒茂决定放对方一马。

　　　　至于另一名被上刑的窃贼，他则因为对方曾经说过“老子只是比你们有头脑，不作无谓的牺牲”而决定暂且留用、以观后效。

　　　　杜恒茂将这两个被铁链锁住的昏迷汉子放下来，点了二人的睡穴，拎着二人走出山洞。

　　　　他使出轻功，一路风驰电逝一般赶回万豪客栈，从位于二楼的窗户进入客房。

　　　　将昏睡的二人丢在地上后，他快速除去易容的相关东西，恢复本来面貌。

　　　　接着，他从窗户飞身而下，绕到客栈正门前的大街上。

　　　　已是亥时，街上人流渐稀，不复白日里的喧嚣。

　　　　杜恒茂背着手，装作散步归来的样子，悠然自得地跨进客栈大门。

　　　　掌柜的登时迎上前来，无比殷勤地说道：“王公子，您有贵客来访。贵客正在常青苑休息，请随老朽这边走。”

　　　　杜恒茂在当初入住客栈时，就向掌柜的报上“王正茂”这个名字，并且表示，如果有人过来找他时，他恰好不在，烦请掌柜的帮忙留个口信。

　　　　原先，掌柜的对他只是礼节性的礼貌。

　　　　自从谢灏明来了一趟客栈，客栈上下对他的态度，一下子殷勤了百倍。

　　　　这意味着什么，杜恒茂用脚趾头想都知道。

　　　　杜恒茂跟随掌柜的来到一座有护卫把守的幽静小院的院门口。

　　　　待掌柜的告辞离开后，他从怀里掏出宁昊天当初送给他的私印，吩咐护卫递进去。

　　　　护卫拿了私印进去，不一会儿就飞奔出来，恭敬地邀请杜恒茂进院子。

　　　　他引领杜恒茂来到宁昊天的卧室门口，继而悄然退走。

　　　　杜恒茂推门走进灯火通明的卧室，见端坐在床头的宁昊天正目光坚毅地盯着自己，不由得面露微笑。

　　　　他走到床前站定，语气温和地说道：“看来，王爷已经想通了。只要王爷的心能够任尔东西南北风、我自岿然不动，王爷的腿，就一定能够治愈！”

　　　　宁昊天眼睛一亮，以双手奉上私印，郑重地说道：“除了先生，没人能够给予宁某当头棒喝。能够遇到先生，是宁某此生最大的幸运！”

　　　　杜恒茂洒然一笑，接过私印贴身放好，说话语调活泼而轻快。

　　　　“在下不过是知道王爷肚里能撑船，才敢那么放肆！换了其他人，在下可不敢。人生一世，草生一春，生命何其短暂，在下还是很惜命的！”

　　　　宁昊天顿时开怀大笑，心空的乌云一下子消失无踪，唯余朗朗明月。

　　　　杜恒茂吩咐宁昊天平躺在床上，帮助对方脱掉裤子。

　　　　或许是太医一直在精心治疗的缘故，宁昊天的双腿倒没有萎缩迹象。

　　　　这样的话，恢复速度应该会更快。

　　　　杜恒茂一边为宁昊天的双腿实施针灸，一边将内力通过一根根金针柔和地输入宁昊天体内。

　　　　先前，不管太医采用何种疗法，宁昊天始终感觉不到双腿的存在。

　　　　如今，他却感到有一条热乎乎的细流在腿部缓缓流动，感激非常舒适。

　　　　他一下子明白了。

　　　　太医不懂武功，纵然扎的是同样的穴位，却无法激起**的反应。

　　　　而他的救命恩人则内功深湛，可以将真气灌注在金针上，有效地激活身体的机能。

　　　　只是，如此精细的针法，应该极度消耗内力、体力。

　　　　果然，一个时辰的治疗结束后，满头大汗、汗透重衣的杜恒茂一屁股坐倒在太师椅上，半天没有动弹。

　　　　见杜恒茂脸色苍白、满脸疲态，宁昊天又是歉疚、又是感激，心里头酸酸甜甜的，像喝下了一碗酸梅汤。

　　　　杜恒茂只在自己身上练过真气灌针的功夫，没想到，使用此法治疗患者，竟会如此消耗内力。

　　　　他已经多年没有体验过丹田空虚的感觉了，心里不由得高呼“亏大了！亏大了！”

　　　　他原本打算尽快探查出魏战武的关押地点、生死情况，现在，如果每天都为了治疗宁昊天而耗光内力，他还如何飞檐走壁？

　　　　他急于解救魏战武，不敢有丝毫拖延，遂表示：针灸七日一次。平时要以药水浸泡双腿，同时内服、外敷草药，并勤练内功。

　　　　宁昊天对杜恒茂言听计从，哪里知道，这小子其实是在故意拖延治疗进程。

　　　　他诚邀杜恒茂搬进平远王府，被后者以守卫森严、进出不便为由谢绝。

　　　　宁昊天知道，世外高人喜爱闲云野鹤的生活、不喜受到束缚，遂表示自己在城郊有座幽静的别院，邀请杜恒茂搬到那里居住。

　　　　没想到，杜恒茂又以距离遥远、往来不便为由拒绝。

　　　　他哪里知道，杜恒茂这是急着寻找魏战武，一切以便利为上。

　　　　“王爷不必为了区区在下如此费心，在下自会寻找合适的住处。”杜恒茂婉言道，“在下每隔七日，会于巳时准时抵达王府，为王爷实施针灸。还请王爷放宽心。”

　　　　“先生是宁某邀请的贵客，宁某岂能让先生自己解决住宿问题？”宁昊天不赞同地看着杜恒茂，说道，“这样吧，先生提出具体的住宿要求，宁某吩咐下人照着去找适合的房子。”

　　　　话都说到这份上了，杜恒茂不便再拒绝，便提出了几个要求。

　　　　宁昊天听完杜恒茂的要求，觉得这人真是奇怪至极，不喜荣华富贵，偏以清苦为乐。

　　　　他表示，会让下人尽快办妥此事。

　　　　他的心里则在琢磨：到底该怎样做，才能笼络住这样一个怪人？

　　　　杜恒茂就此免去找房子的麻烦、省下一笔房租，倒也乐得轻松。

　　　　他写了三张分别用于内服、外敷、浸泡的药方，详细注明使用方法，便告辞离开了。

　　　　自从下肢瘫痪，宁昊天的双腿一直像木头一样毫无知觉。

　　　　不管太医想尽何种办法治疗，都无济于事。

　　　　时隔一年，双腿竟然传来久违的温暖感，宁昊天兴奋得难以言表，哪里还睡得着觉。

　　　　想到杜恒茂的叮嘱，他干脆坐起身来，在床上练习内功。

　　　　他如此积极主动地重拾内功，恰是有效促进病情治愈的催化剂，正是杜恒茂当初想要的。
　　
46错综　　

杜恒茂打坐修炼了一夜；将损耗的内力全部补了回来。

　　　　感到体内的真气前所未有的浑厚、充沛；仿若大江之水、滔滔不尽；他暗觉奇怪。

　　　　莫非；这以气驭针之法，竟是促使内力精进的一条捷径？

　　　　他决定，等到下次为宁昊天实施针灸后；再作观察。

　　　　杜恒茂为马守财和另一个窃贼治疗了浑身上下的伤；喂他俩吃下了消炎药丸、安眠药丸。

　　　　他骑着马，前往陶然园看望杜唯勤。

　　　　杜唯勤正与谢灏明坐在位于湖中央的凉亭里，互相切磋棋艺。

　　　　抬眼望见杜恒茂立在湖畔盛开的桃花树下望着自己，他连忙起身；在湖面那曲曲折折的木桥上一路飞奔；像个许久未见亲人的孩子一样，欢快地扑进杜恒茂怀里。

　　　　昨天清晨醒来，乍然发现身旁没人、还换了住处，杜唯勤着实吓了一跳。

　　　　待他读完杜恒茂留在枕畔的书信，这才放下心来。

　　　　这一天多时间，杜唯勤虽然和谢灏明相谈甚欢，心里头却总是有点空落落的。

　　　　自从重遇杜恒茂，他还从未与对方分开如此漫长的时间。

　　　　他感觉自己就像初上学堂的小孩子，纵然在学堂里获得不少乐趣，却依旧盼望着早点放学回家，尽快投入亲人怀抱。

　　　　“事情办完了？”

　　　　杜唯勤像只爱撒娇的小狗一般，赖在杜恒茂怀里轻蹭。

　　　　“嗯。”

　　　　杜恒茂松松地搂着杜唯勤，任凭对方亲昵地蹭来蹭去。

　　　　都说一日不见、如隔三秋。

　　　　他的情形，倒不至于这么严重。

　　　　不过，他确实想念这个让他放心不下的小师父了。

　　　　“那我们走吧。”杜唯勤催促道。

　　　　“怎么？”杜恒茂低声询问，“在这儿住得不好？”

　　　　“一切都好。耀文对我的关照，可谓无微不至。不过……”

　　　　杜唯勤顿了一下，凑到杜恒茂耳边，轻声低语。

　　　　“有你的地方，才是家。我想家了。”

　　　　杜恒茂心里一暖，一把将杜唯勤抱紧，柔声回应：“我也想你了。”

　　　　师徒二人互诉衷肠，亲密无间。

　　　　一阵风过，桃花花瓣纷落如雨，送来浓郁的香气。

　　　　阳光透过树梢，在他俩身上洒下错落有致的光影，衬托出一派迷离的温柔。

　　　　谢灏明被这无法用语言和画笔描绘的美景弄得呆住了，心里忽然生出一种极度复杂的感情。

　　　　艳羡？向往？惆怅？失落？

　　　　似乎都是，又似乎都不是。

　　　　“他昨晚来客栈找我了，还积极配合治疗。我们得留在长治，直到他的双腿康复。”杜恒茂说道。

　　　　杜唯勤已有心理准备，纵然不太高兴，却也没有反对。

　　　　他只是划出底线：“我不要住在平远王府。”

　　　　“我早知道你会这么说，已经着手找房子了。不过，短期租住的房子，条件恐怕不会太好。不但跟这里没法比，恐怕连客栈都比不上，你可别嫌弃啊！”

　　　　杜恒茂开始给杜唯勤打预防针。

　　　　“你当我还是什么大少爷啊？我可没那么娇贵！”

　　　　杜唯勤横了杜恒茂一眼，眉开眼笑。

　　　　“找房子要到处跑，你体力跟不上，就别掺和了。”杜恒茂吩咐道，“你先在这儿住两天，等我找好了房子，就过来接你搬家。”。

　　　　杜唯勤舍不得离开杜恒茂，却也知道，自己如果硬要跟着，绝对是个拖累，只好无奈地点头。

　　　　“唉……我要是能像你这样有体力就好了……真是百无一用……”

　　　　杜恒茂一下子严肃起来，郑重其事地说道：“我正要跟你说这事呢。你得练武，得具备最起码的自保能力。否则，万一你哪天遇到危险，而我又碰巧不在你身边。那可就后悔莫及了！

　　　　“练武是一件很辛苦的事，你必须咬牙坚持，不能打退堂鼓。

　　　　“你要记住，这些？

　　　　杜唯勤呆了一下，以怀疑的态度问道：“我都年纪一大把了，还能练得出来吗？”

　　　　“有我帮你开小灶，绝对练得出来！”杜恒茂自信满满地回答。

　　　　杜恒茂所谓的开小灶，就是帮杜唯勤打通全身经脉，往对方体内输入功力。

　　　　功力，对于习武之人来说，重若生命，何其珍贵！

　　　　也只有杜恒茂愿意干