大官人(三戒)-第379部分

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“噗……”朱棣面色一变，又吐了一口血。他虽然家大业大，又向来大手大脚，但听说那些楠木柱子被烧了，还是心疼如刀割一般。太和殿三大殿那些粗大的木梁，乃是昂贵无比的巨大楠木。这些楠木，采自川、广、云、贵等地的深山老林。要采取这种木材十分艰难，官员百姓要进入重重大山冒险取材，再费劲千辛万苦运出成百上千里的深山，民间对此有‘进山一千人，出山五百人’，再万里迢迢运来京城，成为这三大殿上的梁木，每一根都价值几十万两白银！

而仅仅奉天殿，这样的楠木梁柱就用了足足七十二根！

既然连梁木都烧了，那殿内的一切珍宝奇玩、无价之宝，必定也全都烧掉了……想到这，朱棣死死按住胸口，一张老脸煞白煞白，眼泪在眼眶里打起了转。

“皇爷爷，也不要太难过。”朱瞻基见状轻声安慰朱棣道：“幸好成国公和赵公公准备充分，火势没有蔓延开去，大火只在三大殿范围内，没有烧到后宫，更没有烧到乾清宫。”

朱棣心说，这还叫幸好？要是连后宫也烧了，我就找根绳子把自己勒死了。小崽子不当家不知柴米贵，修建这皇宫花了朕多少银子？光这三大殿，就足足耗费了朝廷三年的财税收入！

因为三大殿修了两遍，所以耗资特别巨大……

“什么时候能把火扑灭？”差不多从割肉般的痛苦中走出来，朱棣缓缓问道。

“应该……”朱瞻基心说，还灭火呢，等火自己烧完了还差不多。他是看到了，那些家伙为了救火什么法子都使出来了。可都是梁山的军师——无用！

他们甚至找了和尚道士进宫祈雨，乞求老天爷能帮忙，下场雨浇灭这场大火。

别说，道士们还真有些法力，呼风唤雨大法至少奏效了一半！一滴雨没下来，却把西北风给招来了！

这下好家伙，那叫一个火借风势火越旺啊！三大殿的火更旺了！

一气之下，成国公将这些和尚道士全都派到火场深处去灭火了，如果没有什么金刚不坏，修不成水火不侵，估计这些高僧老道，怕没几个能活着出来了。

“到底怎么样？”见朱瞻基语塞，朱棣便知道肯定是糟糕到了极点。忍着胸痛，吐出一口浊气道：“说吧，多坏的结果朕也能承受。”

“是。”朱瞻基这才回过神来，轻声说道：“皇爷爷，也没那么糟糕，差不多到天黑，火就能灭了。”

“是烧无可烧了吧？”皇帝黑着脸冷哼一声，朱棣一旦恢复神智，任何小心思都瞒不过他。

“是……”朱瞻基低下头，赶忙道：“这场火实在太邪性了，忽地就起来，一下就蔓延开了！火烧得又旺又急，而且水浇上去一点用都没有……”他的声音越来越小，“人都说，从没见过这么邪门的火……”

“说是天火吗？”朱棣的脸色更难看了，他猛然想起那妖女所说的‘天火一降魔宫焚’，登时咬牙切齿，一阵面红耳赤，竟然又想吐血。

太医赶忙给皇帝抚胸捶背，又按了一下穴位，才为朱棣平复下翻腾的气血。朱棣喘着粗气，瞪着太孙问道：“是不是？”

“是……”朱瞻基低低应一声，又马上坚决表态道：“但孙儿坚信，那是妖言惑众！已经命人将胡说八道的人抓起来了！”

“抓人有什么用，堵得住悠悠众口么？”朱棣自嘲地笑笑，说着看看朱瞻基道：“被你父亲说着了，他肯定觉着解气吧？”

“这，怎么会呢？”朱瞻基忙摇头道：“皇爷爷，我父亲还在指挥救火呢？”

“我看是看朕的热闹吧……”朱棣说完，不待朱瞻基回答，突然眉头突突直跳道：“看来朕的热闹还没完，还有好戏要上场了！”

第九百一十四章死谏

“看来朕的热闹还没完，还有好戏要上场了！”

“这……”听了朱棣的话，朱瞻基也愣了一下，轻声问道：“皇爷爷，您指的是？”

“朕方才问你，现在什么时辰，你说是午时了。”朱棣神情平淡，但熟悉皇帝的人，一眼就能看出，他的眉宇间分明杀机隐现！

“是。”朱瞻基轻声道：“差不多午时三刻。”

“算算时间，那些人差不多该到了。”朱棣淡淡道。

“什么人？”朱瞻基何其聪明，其实这会儿已经想通透了，但傻子都知道，这种时候最好的选择便是藏拙。

“那些早就看朕不顺眼的家伙！”朱棣咬牙道：“那些早就对迁都满腹牢骚的家伙！那些以你父亲的马首是瞻的家伙！”

皇帝话音一落，就听到城门楼下有侍卫的呵斥声：“站住，不许靠近！”

“大胆！我等有要事要面陈皇上，尔等安敢阻拦？！”义正词严的声音响起，而且不止一个，是许多个！有些参差不齐，却气势十足！

“快走开！有什么事回去上本！不要打扰皇上修养！”杨太监的声音响起来。

“呸！你这个阉竖！皇上就是让你们这些狗奴才带坏了！”肆无忌惮的呵斥声马上压过了杨太监的声音。

“放肆！”城门楼上，朱瞻基听得脸色大变，咬牙切齿。

“这算什么，更放肆的还在后头呢。”朱棣却好像并不在意，至少看上去是这样。说完，他对朱瞻基道：“把窗户打开！”

“这，皇爷爷，龙体要紧……”朱瞻基赶忙劝道。

“打！开！”朱棣的声音拖得老长，每一个字都透着愤怒和不耐烦，显然皇帝现在就像一座海底的火山，平静的海面只是表象，随时都会爆发出亿万岩浆！

“快打开！”朱瞻基只好吩咐太监，“打开一扇就成。”

“所有都打开！”朱棣却不干。

“都打开都打开。”朱瞻基只好下令，将南面的一溜窗户全都打开。

待小太监们手麻脚利将窗户都敞开，朱瞻基便看到了承天门外的情形，登时一阵头晕眼花。

承天门外，原本死伤枕藉、残骸遍地的场面，已经被顺天府收拾出来，只是还没来得及冲洗地面的血污。就在那暗红色、带着血腥味的长街上，密密麻麻跪了起码上千名官员！

北京城一共才多少官员，难不成都来了？！朱瞻基艰难地咽口唾沫，回头看向自己的祖父。只见朱棣脸上的怒气，已经无法遏制了……

“你们要干什么？！”朱瞻基见状只好向前一步，站在窗口，替祖父发问道：“宫里的大火尚未扑灭，不要再来添乱了！”

“太孙殿下！”官员们跪在承天门前，千百个声音汇集起来，不说气冲斗牛，也足以震得太孙耳膜发颤了。“我等正因这场天火而来！”

朱瞻基刚要答话，便听身后的永乐皇帝冷哼一声：“天火……”

“什么天火？！”朱瞻基赶忙将皇帝的情绪传递出去，大声说道：“尔等朝廷命官，皆是受圣人教诲、通明达理之辈？！怎么也听信起白莲妖人的谣言来了？！”

“太孙殿下容禀，且不说这场大火来得蹊跷，区区几个火星，就将三大殿统统引燃！”一名嗓门洪亮、身穿绯红的中年官员大声反驳道：“就算这场大火是因妖人作祟！妖人秉天意而生，那也是上天降罪！”

“一派胡言！”朱瞻基认出那官员，乃是礼部左侍郎魏高，黑着脸斥责道：“魏侍郎，亏你还是礼部二堂，竟拿这种村妇愚夫的说辞，在御前胡说八道？！我看你这个礼部侍郎是当到头了！”

“殿下！臣今天来这里，就没打算活着回去！”魏高却将头上官帽摘下，慷慨激昂道：“不惜此头，岂会在意头上官帽？！”

“对！”那千百名官员有样学样，一齐摘下官帽高声道：“我等今日便是来死谏陛下的！”

“死谏？！”朱瞻基怒气勃发道：“你们这是沽取清名！却要给皇上扣上昏君的帽子吗？！”

“臣等不敢！”魏侍郎等人面色稍变，但旋即继续慷慨激昂道：“臣等不才，也只为人臣子当致君尧舜！是以才会死谏皇上！请殿下明察！”

“别在这兜圈子，说来说去还不一个样？！”朱瞻基黑着脸挥下手道。

“让他们有屁就放！”朱瞻基身后的皇帝，声音冰冷得如三九天的西北风。

“你们到底有什么事，犯得着这样要死要活？”朱瞻基只好问道，虽然他心里清楚得很。

“臣等伏阙泣血上奏，恳请陛下上体天意、下察民情，立即宣旨还都金陵！”魏侍郎等领头的说完，身后所有官员便齐声高喊道：“请皇上纳谏！臣等粉身碎骨、亦心甘情愿！”

那恐怖的声浪，竟逼得朱瞻基不由自主倒退一步，被身后的皇帝托了一把。朱瞻基定定神，羞愧地看着朱棣，小声道：“皇爷爷，请移驾乾清宫，这里孙儿定会处置妥当。”

“呵呵……”朱棣两眼寒光湛然，整个人杀气腾腾，哪还有一点病怏怏的样子，他怪笑一声道：“笑话！朕这一生，还从没被人吓退过！当年朱允炆以一国之力压我一城，朕没有退缩！后来方孝孺等人骂声滔天，朕也没有退缩！那次可比今日厉害多了，不管怎样，下面那些人还得叫我一声陛下，当时方孝孺、齐泰、铁铉那帮建文旧党，把朕骂得狗血喷头，多难听的话朕都听过了！岂会怕这些成事不足的废物？！”

“请皇上纳谏！请皇上纳谏！请皇上纳谏！”承天门外，官员们的声音整齐划一，排山倒海！

“那……”朱瞻基看着朱棣，低声问道：“请皇爷爷示下，该当如何处理？”

“本来应该轮到你父亲表演了。”朱棣淡淡道：“但朕今天实在没有兴致，和他们慢慢玩儿。”

朱棣说这话时，朱瞻基看到太子那庞大的身躯，穿过承天门门洞，出现在众官员面前。

“太子殿下！”见到朱高炽，官员们仿佛看到了领袖一般，激动地叩首行礼。

“诸位快起来！”朱高炽在火场待了半天，面上烟熏火燎，须发都有些打卷，袍角也被烧掉一块，但在官员们眼中，他的形象却是前所未有的伟岸高大！这才是大明的圣君啊！

“你们不该来这里。”朱高炽脸上满是焦灼道：“皇上病着呢，惊了圣驾，我们做臣子的于心何忍？！”

“请殿下代我们奏明皇上，只要宣旨迁都，我等自会领罪，抄家灭族又有何惧？！”魏侍郎等大臣扯着嗓子嗷嗷叫道，他们憋了太久太久，甚至不是从皇帝宣布迁都那天起，从朱棣篡了侄儿的大位，登上皇帝宝座那天，他们就对这个耀武扬威的皇帝极度不爽了！

圣人教导他们，要忠君爱国，朱棣却弑君篡位！圣人教导他们要仁慈，朱棣却大肆株连、抄人十族！圣人教导他们要体恤百姓、与民休息，朱棣却横征暴敛、好大喜功！圣人教导他们好战必亡，朱棣却是天下头号战争贩子！圣人教导他们祖宗之法不可变，朱棣却连国都都要变！

大臣们对皇帝的反感罄竹难书，只是迫于淫威，敢怒不敢言，这次终于让他们逮到这样的机会，怎么可能不趁机发泄出来！又岂是太子殿下能劝动的……

朱高炽正在苦口婆心地劝说，突然听到身后响起隆隆的脚步声，还有锁链、木棍敲击地面的声音，令人心惊胆寒……

“要是往常，朕自会先让太子劝他们，再亲自下旨警告，劝说无效才会动手。”朱棣心情灰恶，目光冰冷道：“但今天，朕没有这个心情，赵赢应该知道这一点，所以他的登场要早很多。”

伴着皇帝的话，数百名头戴尖帽、脚踏白靴的东厂番子，拿着长鞭、木棍、铁链，从承天门的两侧门中涌出来！转眼间，便虎视眈眈地列队，横亘在众官员和承天门之间！

队伍从中间分开，一众东厂档头，簇拥着双目血红的赵赢出现在众官员面前，赵赢目光冰冷地扫过众官员，从牙缝中挤出几个字：“限尔等一炷香之内退下！”说完便闭上眼。

马德将一柱线香点燃，插在香炉中，摆在百官眼前。

老太监的威慑力还是很强的，震得众大臣好一会儿没言语。直到那线香烧到一半，魏侍郎等人才愤然道：“阉竖！皇上就是听了你们这些狗贼的谗言！我等恨不得生啖尔等！”

马德等大太监怪笑连连，老太监赵赢的脸上却没有半分笑意，此刻他正心乱如麻，满眼都是三大殿的熊熊大火，哪有心情多说一个字？

“诸位，听孤一句劝，先行离去吧……”朱高炽深知赵赢的为人，更知道皇帝此刻的心情，万分焦急地劝说起来：“算孤求你们了！”说完，竟一撩袍子，缓缓给官员们跪了下来！

官员们登时受不了了，储君也是君，做臣子的怎么能生受君上的跪拜！忙伏地泣声道：“殿下快快请起，我等死罪！”哭声一片，不少人动摇起来。

第九百一十五章扑朔

承天门城楼上，眼看着太子这一跪，把官员们跪得五迷三道，朱棣冷冷一哂，低声道：“这邀买人心的本事，还真是天下一绝……”虽然皇帝没有主语，但谁也知道他指的是哪位。

见事态有被太子控制住的迹象，朱瞻基暗暗松了口气，他虽然不喜欢看到父亲出风头，但轻重缓急还是能分清楚的。

“要是他能把这些人劝走……”朱棣瞥他一眼，看穿了太孙的心思，却怪笑起来：“朕就逊位给他……”

“皇爷爷！万万不可啊！”朱瞻基惊呼一声，说完才意识到，这不过是皇帝的一句戏言，他偷偷观察朱棣的脸，轻声道：“皇爷爷不信他们能被劝走？”

“朕和这帮东西打了四十年的交道，岂能不知他们是什么货色？”朱棣咬牙切齿道：“要是能劝得动，朕何必夷方孝孺十族？！”

朱瞻基点点头，听到楼下事态又有变化，赶忙往下看去。便听到为首的那些官员给太子磕头泣道：“殿下的旨意，臣等不得不听，可江山社稷臣等也不能不顾，殿下……您就别为难我们了……”

“诸位……”朱高炽双目通红道：“事情还没有调查清楚，先不要急着下结论……”

“这还像句人话。”城门楼上的朱棣，竟对太子表示了赞许，这让朱瞻基惊异莫名。“但依然是对牛弹琴……”

朱高炽正在苦劝，突然听马德一声暴喝：“线香燃尽！”

众人这才想起还有这茬，一看果然，那线香已经化为灰烬，在北风中香灰漫舞……

“退是不退？！”赵赢牙缝中又蹦出几个字！

“不退！誓死不退！”众官员千百个声音整齐划一，气势完全压过了赵赢。

“打！”赵赢把手一挥，从牙缝中蹦出最后一个字！

早就蓄势以待的东厂番子，闻令立即冲了出去，举棍扬鞭、狠狠落下！真叫一个虎入羊群。那些官员还没反应过来，便有好些人被打倒在地，鲜血伴着惨叫声迸出！

“不许打人！”朱高炽醒悟过来，赶忙拦住赵赢道：“孤命令你，让他们立即住手！”

“抱歉殿下。”赵赢瞥他一眼淡淡道：“您还不是皇上……”

“那就连我一起打了吧！”朱高炽索性冲入被打得七零八落的人群，暴怒道：“先把孤打死再说！”

东厂的番子再不把太子当回事，也不敢对储君动手，但请命的官员实在太多，除了各部正堂没有参与，几乎所有在京官员都在这里……太子拼上命去能护住几个？

“笨蛋，绕开他就是了！”马德高声下令提醒。

东厂番子们如梦初醒，便绕过太子去打旁人！太子走到哪里，哪里就暂时停下，但太子刚走过的地方，暴行立即恢复如初……

一个朱高炽根本保护不了这么多官员，盏茶工夫，承天门前的官员已经全都放躺，轻者头破血流、重者筋折骨断，更重者已经躺在地上，生死不知……

承天门后，火势已经小了不少，但浓烟更重了，滚滚而起，遮天蔽日！

城门楼上，朱棣依然面无表情，仿佛城下的殴打，在他看来不过是儿戏一样……

等到城下只有呻吟声，再没有喝骂劝谏声，朱棣才轻轻啐一口道：“如此不堪一击，太让朕扫兴了……”

“皇爷爷……”朱瞻基这个汗啊，心说那些官员都是手无寸铁之辈、手无缚鸡之力，还指望他们跟如狼似虎的东厂番子对打不成？不过于情于理，他这时候也该替他们说句话了：“差不多可以了吧？真出了人命也不太好？”

“你是在替他们求情？”朱棣冷冷瞥一眼朱瞻基，太孙殿下便只觉一缕寒气从脚底透到脑门。

“这……”朱瞻基背后全是汗水，飞速权衡了利弊，心说这时候改口，平白让皇爷爷看清了自己。便拿定主意硬着头皮道：“是。孙儿并不觉着他们是对的，只是怕出了人命，史书上这一笔不好记。”

“还史书？”朱棣凄然自嘲道：“朕已经成了千载笑柄，多上这一笔又如何？！”

“皇爷爷，不会的……”朱瞻基最清楚朱棣的想法，那是要立志做千古一帝的，现在却说出这种话，可见三大殿被烧，对皇帝的打击有多沉重……

“黄偐。”朱棣不想继续这个话题，疲惫不堪地看一眼一旁的太监。

“奴才在，主子有何吩咐。”黄偐忙应声道。

“下去传旨，让赵赢的人回来吧。”朱棣在朱瞻基的搀扶下，回到床上坐定，顿一下又道：“就说是太孙殿下给他们求的情……”

“是。”黄偐赶忙下楼传旨。不一会儿，城门楼下便听到黄偐那公鸭般的嗓音响起：“行啦，别打了，太孙殿下仁慈，跟皇上求了情，赵公公收手吧。”

“遵旨。”赵赢这才一摆手，东厂番子便如退潮一般，停止了殴打，回到承天门前列队。

“劳烦太子殿下收拾下局面吧。”黄偐看看一身狼狈的太子，转身回去复旨了。

朱高炽赶紧让人将受伤的官员抬上大车，拉去太医院救治。受伤的官员实在太多，大部分人手又在救火，朱高炽的东宫卫往返了许多次，差不多到天黑，才将所有官员运走……

三大殿的大火，在午夜时分才彻底扑灭。翌日清晨，朱棣前来巡视时，辉煌宏伟的三大殿已经完全看不见了，只剩下还冒着黑烟的废墟残垣，坐落在被熏得漆黑的汉白玉石基上……

太子、成国公、安远侯、阳武侯、王贤、赵赢等天子近臣，跪在皇帝身后，抽泣声不绝于耳。

朱棣背对着他的臣子，背影不动如山。一旁侍立的朱瞻基，却分明看到皇爷爷苍老的脸上，挂着两行泪水……三大殿被烧成废墟，对皇帝的打击实在太大了！造成的损失还在其次，毕竟大明朝家大业大，不至于承受不住。关键是这是三大殿啊！大明皇权的象征，刚刚落成不到一年，正式启用才二十天不到啊！就这样被一把火烧掉，实在是对这位骄傲的皇帝，最残酷的捉弄……

“莫非真的是，罪在朕躬吗？”朱棣苍声一叹，老泪纵横。

“皇上！”众臣子泣道：“都是臣等的过错，皇上千万不要自责啊！”

“刚刚启用的三大殿，被烧成白地，朕要是还不自责，跟晋惠帝、陈后主有何区别？”朱棣涩声道：“朕准备下罪己诏……”

“皇上万万不可啊！”臣子们赶忙惊呼，安远侯柳升道：“明明是白莲妖人造反作乱，烧毁了皇宫三大殿！怎么能算到皇上头上呢？”

“是啊，皇上！”臣子们抹泪道：“要说罪过，也是臣子们太疏漏大意，才会让妖人有可乘之机啊！”

“是！”赵赢膝行上前一步叩首道：“是老奴无用，没有保护好皇宫，请皇上降罪！”

“为臣也有罪！”成国公朱勇也跟着膝行上前一步，叩首道：“臣辜负了皇上的重托，请皇上降罪！”

“为臣也有罪！”安远侯柳升有样学样，上前叩首道：“臣辜负了皇上的重托请皇上降罪……”

见有罪没罪的都抢着认罪，王贤知道自己这个直接责任人，是逃不过去了。只好也上前，摘下乌纱叩首道：“跟诸位大人关系不大，都是为臣有眼无珠，没有做好安保，让妖人肆无忌惮的作乱，请皇上杀了为臣，以谢天下！”

顺天府尹李攀同样上前请罪。其实谁都知道，这次最大的罪人就是皇帝！若肯听王贤的，不允许灯行进京，亦或是取消上元狂欢，很可能就不会发生这场悲剧了……但皇帝永远是英明正确的，做臣子的有责任、有义务为皇上背黑锅。

见臣子们纷纷请罪，皇帝脸色稍稍好看一点。他是那样的骄傲，怎么可能愿意下什么劳什子罪己诏？不过是想做做姿态罢了。顿一下，朱棣看看众臣子，淡淡道：“还不是治罪的时候，当务之急是把这件事查清楚！”说着，皇帝压不住心头火起，怒道：“那白莲妖女捉到了吗？”

众人的目光落在王贤身上，从出事到现在，王贤一直没合眼，眼睛里满是血丝，声音嘶哑难听：“回皇上，当天夜里，观灯的百姓太多，那妖女趁乱逃走了……”

“朕看她是御空飞行。”朱棣冷冷道：“莫非这世上真有人会飞不成？”

“这个已经查清楚了，在鳌山灯的鳌柱上发现了黑色的绳索，她是攀着绳索，滑到对面的房顶上，然后逃之夭夭的。”王贤赶忙解释道：“并不是真的在飞。”

“不过皇上放心，城门至今仍未打开。”李攀补充道：“臣等已经全城戒严、逐户搜捕，定将那妖女绳之于法！”

“那样高来高去的妖人，区区城墙能把她困住？！”朱棣哂一声，知道这种事情指望文官是不成，把目光投向了王贤和赵赢：“你们两个留一下，其余的都退下！”

“是。”众臣子如蒙大赦，赶忙告退，只留王贤和赵赢跪在皇帝面前。

第九百一十六章栽赃

三大殿废墟，余烟袅袅。

“这次