大官人(三戒)-第440部分

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“呃……”来人自然是恢复原本身份的王贤，他从片刻的失神中恢复过来，笑笑道：“佛母错爱，在下惶恐。”

“大人还是称呼我本名赛儿吧。”女子有些嗔怪地看一样王贤，淡淡道：“我这个佛母，是父亲捏造出来，用来蛊惑教徒，夺取白莲教的工具。”

“是……”王贤点点头，迟疑片刻，低声说道：“大嫂……”

听了王贤的称呼，唐赛儿俏面一白，娇躯微微颤抖了两下，用力咬了下下唇，才勉强镇定下来，声音转冷道：“莫非尊驾利用完了白莲教，转脸就要过河拆桥，背信弃义不成？！”

“大嫂多虑了……”王贤知道，唐赛儿说的是婚约一事，“在下的命运已经和白莲教绑在一起，休戚与共，无需用那些无聊的东西来约束。”

“无聊的东西……”唐赛儿深吸口气，转过头去，不想让王贤看到自己眼中的泪花。她此刻突然怀念起自己的面纱来，至少有那东西在，自己的脆弱不会被任何人看到。

第一千零六十一章何去何从？

流淌了千年的淄水河畔，无辜的小兽再次探出头来，看着对岸那对气氛怪异的男女。

“你说的对，是我执念了……”唐赛儿看着远处荡漾的芦苇丛，缓缓说道：“执念害死人。我之前就是因为报仇的执念，才会被父亲利用。他对我说，只有统一了白莲教，有了强大的实力才能向皇帝，向你报仇。”

说到正题，唐赛儿恢复了冷静，却没有转头看向王贤的意思。她继续缓缓说道：“但父亲起事以后，我只看到百姓生灵涂炭，白莲教高层争权夺利根本没人考虑百姓的死活。而这，是林三哥，宁肯牺牲自己的生命，也要避免的局面啊！”

“……”见唐赛儿终于想通了，王贤感觉如释重负，谁知心里却愈发堵得厉害。沉默了好一会儿才低声说道：“我和你对林三哥的看法，是一样的。他是个真正的大英雄……”

“不错，其实林三哥赴死之前，已经跟我说得很清楚了，他是不想看到山东大乱，兄弟死难，才要牺牲自己，来避免这一切。而且我很清楚，三哥的武功之高，不在汉王之下，除非他自己求死，否则谁也杀不死他！”

唐赛儿说着，双手颜面，泪水从眼角滑下，声音中蕴含着无尽的自责道：“可是我不能接受啊！他为所有人着想，竟然独独不考虑我怎么办！我是那么喜欢他，他怎么能完全不把我放在心上？！”

唐赛儿终于忍不住，失声痛哭起来。王贤想上前安慰她一下，但走了一步迟疑了一下又站住，只掏出绢帕递过去，轻声说道：“林三哥心中不会没有你，只是此事向来古难全，他也没有办法……”

唐赛儿一把拿过手绢，擦拭起脸上的泪痕，继续说道：“我接受不了自己的心上人，心里却没有我的事实。所以才执意认定是你杀害了他！所以才甘心情愿为父亲所利用，一心一意想向你和朝廷报仇。殊不知……”唐赛儿的声音低沉下去，哽咽道：“我自己的所作所为，让林三哥的死变得毫无意义！他拼上命也要极力避免的局面，却在我的手中成为现实、变本加厉！”

看到唐赛儿哭得伤心至极，娇躯如风中枯草摇摇欲坠，王贤终于还是忍不住上前，想要给她一点依靠，唐赛儿便顺势伏在他怀中，哭了个昏天黑地……

等到情绪平复下来，唐赛儿便双手支着王贤的胸膛，离开他的身边。微微红肿的双目似怨似恨地看着他，等他说些什么。

“过去的事就让他过去吧。人都会走弯路，与其为过去的错误痛苦，不如好好想想，如何走好将来的路。”王贤被唐赛儿看得心慌意乱，只能轻咳一声，不疼不痒地说着没有营养的话。

唐赛儿神情一黯，低声说道：“可惜你也不是好人，我怕跟你合作，会错上加错……”

“不会的。”王贤摇摇头，却没有说什么让她放心的话，因为说得再多也没用，只能让她看自己的行动了。

“我听说青州已经被朝廷夺取？”唐赛儿定定看着王贤，幽幽道：“你跟我说实话，是不是你计划好的？”

“这……”王贤心念电转，最终还是实话实说道：“虽然柳升攻打青州并非出自我的授意，但确实在我意料之中……”

“让我父亲的十万大军折损过半，是不是你计划好的？”唐赛儿追问道。

“汉王乃是绝世勇将，想要击败他，不可能不付出惨重代价。”王贤道：“这个结果，也是在意料之中的……”

“既然都在你意料之中，为何还要将白莲教推到如今这般田地，你还说是为我们考虑？！”唐赛儿声音转冷道：“你叫我怎么能够相信你？！”

“因为我们谁都无法控制白莲教这头巨兽，只有将其陷入困境危局，才有可能迫使其按我们的意志做出选择。”王贤目光坦诚地看着唐赛儿。“真让白莲教大获全胜，独占山东，他们怎么可能跟朝廷讲和，就算你是真的佛母，也不可能办到的！”

“你说的我都知道……”唐赛儿定定看着王贤，目光愈发冰冷道：“可你这人实在太奸诈，如何让我相信，到最后不会把我们都出卖了，换取你自己的荣华富贵？！”

“我自己的荣华富贵？”王贤自嘲地笑笑，轻声说道：“过来之前，我已经杀了汉王……”

“什么？！”唐赛儿登时杏眼圆睁，难以置信地看着王贤：“你不是在说笑吧？”

“这种事，也可以拿来说笑吗？”王贤摸摸鼻子，苦笑道：“尽管我会推说，汉王是死于白莲教乱军之手，可这种话拿来骗骗老百姓还行，你认为朱棣会相信吗？就算他相信，便不会迁怒于我吗？”

“确实……”唐赛儿也知道，王贤绝不会扯这种谎。一颗心登时替他揪了起来，颤声道：“换做我是皇帝，绝对不会因为没有证据，就善罢甘休的。”说着，忍不住埋怨道：“你这又何必？”

“我这样做，不是为了取信于你。”王贤淡淡说道：“只是为了替兄弟们报仇。我说过，不报此仇誓不为人，总不能就这样放过汉王，看着他洋洋得意，逍遥法外吧？”

“你这样仇是报了，可以后如何了得？”唐赛儿眉头紧蹙问道。

“以后，当然就靠你了。”王贤飒然一笑，眉头霸气的扬起道：“虎老不咬人，只要你们不出问题，皇帝就是恨死我，他也发作不得！”

“这样啊……”看着自信的王贤，唐赛儿便觉着无比安心，之前心中的种种担忧，不知不觉间就化为了乌有。她终于在王贤身上，找到了可以全心全意依靠的感觉。这感觉真的很不错。唐赛儿冷若冰霜的脸上，终于绽开了迷人的笑容。“那你说，后面该怎么办吧？”

“你父亲率军回青州，很可能会吃败仗。”王贤沉声说道：“你要趁机夺取白莲教的控制权。”

“你怎么知道我父亲就一定会败？”唐赛儿也不知是不服气，还是故意跟王贤对着来。

“这是必然的。白莲军是透支了全部，才拿下汉王的。杀敌一千，自损三千，而且之前的承诺全都没有兑现，如今老巢又被别人端了，军心士气必然跌到低谷。而柳升厉兵秣马大半年，如今兵锋正盛，他又是有数的宿将，此战恐怕会重创白莲军。”

“还不是你干的好事？！”唐赛儿横了王贤一眼，轻咬朱唇道：“把我爹算计得这么惨，我却还要帮你一起算计他，这世上有这样当女儿的吗？”

王贤让唐赛儿的无边风情弄得有些心慌意乱，嘿嘿一笑，不和唐赛儿纠缠这个问题，道：“总之，你要趁唐长老败军之际，将白莲教掌握在手中。”说着他深深看一眼唐赛儿道：“你要明白，这一点很重要。不然青州白莲教这些人，就只有死路一条了……”

“那你呢，你做什么？”唐赛儿定定看着王贤。

“我要做的事可多了。”王贤苦笑一声道：“除了你要做的事，都是我的事。”见唐赛儿依然目不转瞬看着自己，王贤只好透一点底出来道：“我要做一个局，让皇帝除了承认山东既有的局面别无他法。只有这样，他才会低下高傲的头，同意派人招安我们。”

“宋江费尽心机让朝廷招安之后，梁山好汉可没什么好下场。”唐赛儿不置可否地说道。

“那是因为宋江甘心当朝廷的鹰犬。”王贤轻轻叹了口气，声音透着无比的苍凉道：“而我已经当够了鹰犬，只想堂堂正正做人了。”

“可你也说过，卧榻之侧，岂容他人酣睡？明朝的皇帝怎么可能容忍，国都八百里外就有一股心怀异志的势力存在？”唐赛儿轻声说道：“别怪我得陇望川，我得心里有底才行。”

“这种事情，想远一点总没有坏处。”王贤点点头，目光变得愈加悠远道：“但咱们想不了那么远，将来时局的变化，是谁也料不到的。只要咱们经营好自己的力量，进可攻退可守，最次也还有容身之地。总是不会太坏的……”

“是我强人所难了……”唐赛儿轻叹一声，双目中闪过异彩连连道：“反正往后的事情有你操心，总要带大伙闯一条生路出来就是了。”

“你倒是会做甩手掌柜。”王贤苦笑着点点头：“我王贤无德无能，但有一条，什么时候都不会对不起自己的兄弟。”

“我也算是……”唐赛儿俏面微红，未语先笑道：“你的兄弟吗？”

“你……”王贤吃惊地看着唐赛儿，这女子确实非同一般，短短时间便将彼此的尴尬化解掉了。他笑着点点头，大声道：“当然是！”

“那我就放心了……”唐赛儿也笑了，看一眼手中的绢帕，又有些红脸道：“洗干净再还给你。”

“其实不洗我更高兴。”王贤放松下来，口花花起来。

“去死吧！”唐赛儿作势虚踢王贤一脚。

第一千零六十二章拖下水

和唐赛儿分开之后，王贤便星夜赶往青州，因为白莲军的行军速度太过缓慢，他反而后发先至，提前抵达青州城外的官军大营。

“看来安远侯胃口不小，是要一口吃掉所有的白莲军。”见柳升没有在城内驻守，反而背城驻扎，王贤对身边的戴华道：“可惜，咱们不能让他如愿……”

戴华笑着点点头，见守军警惕地迎了上来，便策马上前，高声喝道：“呔！那军士快去通禀安远侯！钦差山东巡抚，忠勇伯，锦衣卫都督王贤前来拜访！”从来没有旨意撤销过王贤的钦差身份，是以戴华喊得理直气壮。

那些官军登时就像见了鬼一样，目瞪口呆看着王贤，手足无措的样子十分可笑。也难怪，在寻常军民眼中，王贤早就死在葫芦谷了，怎么会在半年之后又诈尸呢？！

“愣着干什么，还不快去通禀！”戴华又喝一声。

那些官军这才如梦初醒，心说甭管真的假的了，赶紧禀报上去，让上头人判断真假就是了。

为首的军官赶忙说一声‘你们先等着’，便慌忙回营禀报去了。

不多时，便听营门口一声炮响，大营中门敞开，久违的安远侯柳升，在数百骑的簇拥下隆重出营。

看到下马而立的王贤，柳升‘啊呀’一声，忙不迭跳下马来，一边往前跑，一边大声嚷嚷道：“果然是我王贤弟！谢天谢地！你还活着啊！”

“侯爷！”王贤赶忙迎上前去，跟柳升抱拳道：“我确实还活着……”

话没说完，就被柳升一个熊抱，紧紧给箍住了。安远侯还使劲拍打着王贤的后背，疼得王贤满头冷汗，苦笑道：“侯爷饶命，小弟的伤还没好利索呢……”

“哦？你受伤了？”柳升瞪大眼看着王贤，口中道：“快让我看看，到底伤在哪里了？”虽然不再拍打他的后背，但一双胳膊丝毫没收力，依然死死箍住王贤。

王贤感觉全身的骨头都要被勒断了，却也无可奈何。因为他很清楚，这是安远侯在发泄对自己的不满，甚至是愤恨……

不过安远侯也只能搞搞小动作，终究还是得把王贤放开。王贤可算松了口气，见安远侯又要来拉自己的手，赶紧触电似的一缩胳膊，避开柳升的铁钳，苦笑道：“侯爷，我这小身板可经不起您折腾。”

“哈哈哈！”柳升见王贤不给自己出气的机会，大笑几声，伸手道：“快快里面请！咱们哥俩可得好好唠唠！”

“请！”

柳升中军帐中，炭火熊熊，火上架着烤肉，炉边烫着烧酒。安远侯屏退左右，和王贤单独密谈。

安远侯给王贤倒一杯酒，然后一边用锋利的银刀割着架上的肉，一边瓮声瓮气道：“你小子，这半年跑哪去了？”

“在葫芦口受了重伤，养了大半年才捡回这条命。”王贤之前被汉王打伤，确实还未痊愈，是以这时脸色发灰，倒是给这说法平添了几分真实性。“听说侯爷收复了青州，这才赶紧前来投奔。”

可惜安远侯根本不信，晃着明晃晃的刀子，冷笑连连道：“说的跟真的似的，你能老老实实窝在犄角旮旯里养伤，就不能给朝廷带个信？”

“侯爷，我是怎么栽的这跟头，你应该很清楚。”王贤面上挂着笑，语气却一片冰冷道：“山东省内，朝廷上下，想要杀我的人如过江之鲫！敢问侯爷，若是异地处之，你敢在不能保证自己安全的情况下，再暴露自己的行踪？”

“你说的，还真有几分道理。”安远侯哼一声，刀尖一甩，将一块烤好的羊肉丢到王贤碗中。然后又挑了一块，就着刀尖，恶行恶相地咀嚼起来。

王贤面不改色，用手拿起羊肉，慢条斯理地品尝起来。

安远侯咽下口中的羊肉，重重捶捶胸口，吐出一口浊气道：“你此时来见我，想必是已经利用完了白莲教，可以用本来面目现身了吧。”

“侯爷，东西可以乱吃，话不可以乱讲。”王贤淡淡笑道：“白莲教乃杀害我五百兄弟的仇人，我怎么会跟他们扯上关系？至于本来面目？难道小弟还有两张面孔不成？”

“呃……”安远侯被王贤给噎住了，仔细一想也是，王贤这事办得利索，根本没有把柄可寻。憋了半晌，他冷哼一声道：“你跟老夫说出花来也没用，关键这话哄得了陛下吗？”

“王某胸怀坦荡，此心可鉴，为何还要哄陛下？”王贤笑着摇头道。

“停停停，老夫不跟你闲扯淡……”柳升连连摆手，然后死死盯住王贤道：“我只问你一件事，汉王如今怎样了？”

“我还要问侯爷呢。”王贤目不转瞬地看着柳升道：“皇上不是让侯爷去支援汉王吗，您怎么在青州扎营了？”

“莫非……”看着王贤一脸的吃定自己，柳升心头猛一哆嗦，手中的银刀便落入火中，溅起一尺多高的火星。安远侯的声音都变了调，颤巍巍问道：“你把汉王俘虏了？”穷尽安远侯的想象力，也只能想到这一层了，他根本无法想象，大明朝有臣子，胆敢手刃龙子龙孙！

殊不知，王贤已经亲手干掉一位龙子，和一位龙孙了……

“要我怎么说，侯爷才肯相信？”王贤自然绝对不会承认，摊着两手道：“我如今光杆一个的败军之将，又没有通天之能，怎么就能击败汉王的数万精锐，还把汉王给俘虏了？你当我是太上老君啊？”

“……”柳升算是看明白了，王贤是绝对不会跟自己说实话。但王贤越是这样，他就越发笃定，汉王已经被王贤给捏在手里了。沉默了好一会儿，他才指着身后的青州城，沉声道：“赵赢那个老太监，如今就在青州城中，日夜审问抓获的白莲教徒，他要弄清楚的只有一个问题——就是那黑翦到底是不是你！”说着冷哼一声道：“如果你自觉能逃过东厂的调查，避免皇上的疑心，只管继续隐瞒就好！只是到时候，别怪老夫不肯帮你说话！”

见柳升动了真火，王贤轻叹一声道：“侯爷，您的好意，我心领了。”

“哼……”柳升闷哼一声，不再吭声。

一时间，大帐中只有炭火燃烧，发出的清脆噼啪声，愈发显得此刻安静得令人难堪。

长时间的沉默后，柳升苍声一叹，那张满是皱纹的脸，竟好似老了十岁一般，他想到了最不可能发生的一种可能。“哎，老夫万万不该高估了汉王……以为他有数万精兵在手，本身又是大明最厉害的将领，对付一群白莲教乌合之众，哪怕是以寡敌众，最多也就是个两败俱伤，绝对不至于落到个兵败身亡的地步……”

王贤眉头微微一颤，虽然这个‘亡’字有多种解释，但看柳升此刻的表情，想必是已经猜到，汉王凶多吉少了……王贤轻声说道：“刀兵无眼，什么情况都有可能发生。何况汉王殿下吉人自有天相，说不定什么时候就能回来。”

“回不来了……”柳升阅尽世事、通明练达，是靖难功臣中数一数二的聪明人。他抬起眼睑，死死盯着王贤，幽幽说道：“我知道你们仇深似海，可你不能让老夫替你背这口锅啊！我背不起，也决不能给你当这个替罪羊！”

王贤知道柳升已经到了爆发的边缘，自己不给他一个过得去的交代，他就能立即让人把自己抓起来，扭送到京城去给朱棣交账。不过王贤一点都不意外，因为柳升的任务就是支援汉王，如今他未加救援，汉王凶多吉少，朱棣发起怒来，头一个就得朝他开刀！

“呵呵，侯爷，如今正是同舟共济之时，可不要先起内讧啊。”王贤淡淡一笑，给柳升斟了一碗酒。

柳升端起碗来送到唇边，那只可以开强弓硬弩的手臂，此刻居然不可抑制地颤抖起来。一碗酒倒有小半洒出来，把他的胡子前襟都打湿了一片。

柳升这种明白人，自然十分清楚，就算能成功地把王贤定为罪魁祸首，自己也绝对是在劫难逃——朱棣可是下达了圣旨，让他支援汉王的。

何况也没有任何证据能证明，王贤就是白莲教的军师黑翦，更没法证明是王贤搞死了汉王，朱棣就算认定了他是罪魁祸首，也只能找其他的由头，秋后再算账。而自己，恐怕等不到秋后，就要全家被押上法场了……

“哎！老夫怎么就上了你的贼船！”柳升心念电转，已经想通了此中的关节，明白眼下只有一条路可走，就是跟王贤一起，想方设法把命保住。

“侯爷，自古正邪不两立，这也是必然的。”见柳升果然是明白人，王贤心情大好，大言不惭道。

“噗……”柳升没忍住，一口酒喷到火堆上，咳嗽连连道：“见过不要脸的，就没见过你这么不要脸的！”

“难不成，我们是坏人？”王贤眨着无辜的眼睛，反问柳升道。

第一千零六十三章合流

几句调笑之后，柳升终于调整好心情，目露凶光紧盯着架子上烤焦的羊排，咬牙切齿道：“说吧，怎么才能过去这一关！”

安远侯一旦认清形势便当机立断，毫不拖泥带水，倒让王贤安心不少。他还真担心这老货会满脑子忠君思想，不肯跟自己合作。

“其实，没有侯爷想象的那么糟糕。”既然柳升上道，王贤自然也不再跟他兜圈子，沉声说道：“我有充分的证据可以表明，汉王和白莲教勾结很深，甚至白莲教到了今天，汉王可谓居功至伟。没有他策反马忠等一干山东都司将领，怎会有葫芦口之变，又怎会让白莲教趁虚而发，到如今不可收拾的局面？”

“你说的我都懂，皇上也不会不懂，可他不会跟咱们往这上头论的！”柳升叹气道。

“有些事，不是皇上想不论就可以不论的。”王贤沉声说道：“请问侯爷，汉王和白莲教一战，发生在何处？是在汉王的藩国吗？”

“博兴。”柳升轻声说道：“自然远离汉王的藩国。”他明白王贤的意思，藩王无旨，不得离开藩国，更别说在国境外作战，这是谁也不能违反的铁则！

“汉王军中的数千蒙古骑兵，又是从何而来？”王贤追问道：“那些蒙古人可还在山东境内，皇上总不能也视而不见吧？”如今海上已被张俊的水军封锁，辽东接应的船只根本无法靠岸，那些临阵脱逃的蒙古骑兵，没法从海路逃回关外，正像无头苍蝇一样在山东境内到处乱窜。这天寒地冻的时节，山东境内又人烟零落，那些蒙古人不想饿死冻死，就必定会搞出大动静来！

可想而知，一旦确定无法从海路回家，他们必会铤而走险，要么北上，从山西乃至直隶出关，要么南下，到大运河边找食，甚至深入大明腹地，侵扰江淮。无论哪一种情形，都必将朝野震惊，皇帝想盖也盖不住。

“说白了，汉王身上的屎太多太臭，皇上就是想替他盖也盖不住！”王贤冷声说道：“英明如今上，断不会揪住汉王的事情不放，让他的儿子身败又名裂，连带自己也颜面大丢！”

“你是觉着，皇上会将汉王的死不了了之？”安远侯眼前一亮，目光旋即又暗淡下来：“你还是不了解皇上，他岂是这种善罢甘休之人？”

“呵呵，是侯爷太畏惧皇上而已。”王贤却摇头笑道：“很多的事情，哪怕是皇上也得顾全大局，不能由着性子来。毕竟在皇上心里头，他的江山和一世英名，可比儿子和一时之气重要得多。”

“你说的大局，指的是？”安远侯看着王贤。

“大明朝已经经不起折腾了。”王贤轻叹一声道：“永乐以来，皇上数度征蒙古、下西洋，兴建新都，广修道观，十年时间干了别的皇帝一百年都做不来的丰功伟业。为什么别的皇帝就没有这份能耐？是他们没有雄心吗？我看未必，更多的是没这个财力。”

柳升微微点头，听王贤继续说道：“皇上为什么会有