这个天国不太平-第118部分

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　　所以这南记才会在江陵城码头边开这么一家不起眼的丝绸铺，其实际根本就不是卖丝绸，而是采买生丝！
　　每次交易，南老板都让李水根将载有生丝的船，开往江陵府城对面的公安县，再卸至数十艘的小船上。
　　李水根知道，这种小船，能在洞庭湖一带的密集小河网上四处航行。
　　李水根甚至可以想象，这些装载生丝的小船必定运往南方。否则，大可直接大船，从长江中到了洞庭湖或者是武昌，再转其他水陆两路去往上海浙江。
　　因此，从第二次交货以后，李水根便怀疑这家南记丝绸铺是走广州的门路，如今一看果真如此。
　　不过，因为利润丰厚，而且，他李水根也从来对满清并无好感，所以，他并不抵触与之做生意，反而，为自己能被选中而庆幸。
　　难道还去官府揭发这家铺子跟南边的粤贼有关系？没丝毫证据，而且，断了自己每月丰厚的生意不说，说不定对方有什么来头，得罪了，还会被官府抓起来敲诈一笔银子。
　　十来年前，和洋人打仗的时期，为了银子，皇亲国戚还卖东西给洋人呢！只要自己能赚钱就好。
　　更何况，如果真是与粤贼有关系，得罪了，谁知道什么时候自己家人会出什么状况？
　　李水根还在琢磨不定，南老板却开口了：“李老板别想多了，南某生意人，出门求财，不会做让李老板为难之事。”
　　李水根心中稍安。
　　“却是这样，南记想在蜀地开设些五金铺，想找当地商人合作。李老板正好也是本地人，为人又厚道，南某便问问你有没有兴趣？”南老板直接挑明意思。
　　“南老板重视的生意，老李当然有兴趣！”李水根欣喜地回答：“却不知，这五金铺，主要是做什么生意？”
　　“五金铺，主要是批发售卖一些百姓的日常用品，铁锅、菜刀、剪刀、铁锄、铁铲、火钳、镰刀、斧头、钢锯、铁锁、铜锁、铁秤、铁砖和铁丝，最小的还有洋铁钉和缝衣针、洋火等。另外还有些新产品，中型的有搪瓷铁脸盆、铁桶、铁炉、漏锄、铁耙，大型的还有脚踏打谷机、手摇碾米机。”南老板介绍着。
　　李水根直接傻眼了。
　　南老板说的，他有些听说过，知道是什么，有些，根本就不知道是什么，只能从名字猜测是做什么的。不过，他相信，以南记的身家，关注这些物件的生意，肯定不会小。
　　“不知南老板想在蜀地那个府开设五金铺？不知道老李我改投入多少银两，又作多少份子呢？”李水根打定主意要傍上南记的大腿，便开始问最关心的问题。
　　“蜀地人口众多，所以，我们南记准备先一步在四汌开设二家总铺，十八家分铺。投入方面，分三部分，租赁店铺的费用，蜀地生意的独家名额费用，以及货物的抵押金。”
　　“预计总费用在25万两。南记大概投入15万两，李老板你出资4万两，另外6万两却是另外一位南记的生意伙伴张老板定下了。这样合股成立二十家店铺。5万两用来租赁店铺和打点的费用，还有5万两，用来购买南记在蜀地的独家经营权，剩下的15万两，则是用来作为五金货物到货时候的抵押金支付给货主的。”南老板喝了一口水，继续说道。
　　“南记占股七成五，另一位是张老板，占股一成五，李老板你占股一成。日后开设新铺子和分红也是如此分配。不过，有一点需要说明，这南记和你们合作开设的五金生意，只能做蜀地内的生意，其他地方，却有别人来做，南记也不能插手。”
　　最后，南老板开口问道：“不知李老板有没有意见？”
　　李水根飞快地算了下，其他还好，单是那个什么蜀地的独家经营权，便要5万两，等于是自己和张姓合伙人一起出5万，买下这个与南记合伙的资格。
　　自己出4万两，实际只得2万两的股份。想想有些肉痛！
　　不过，李水根转眼瞧见南老板笑吟吟地看着自己，便立马清醒过来。这是南老板在试探自己呢！于是，他连忙答道：“没意见，没意见！南老板抬举老李，高兴还来不及呢！”
　　“哈哈！李老板放心，既然信得过南记，定然不会让你亏本！”南老板哈哈一笑，又朝铺内的里屋喊道：“张老板，你出来吧，正好跟李老板见个面，认识认识。”
　　随着南老板话说完，里面的帘子掀开，一名气质沉稳，长相不凡的儒袍中年人走了出来。
　　还有人在里屋？李水根奇怪地看向中年人，面色大变，眼珠子都要掉出来：“哎呀，竟然是张知训张老爷！”
　　“李老板认识张某？”儒袍中年人奇怪地问道。
　　“张老爷说笑了。蜀中遂宁黑柏沟张家之人，谁会不认识？虽然老李不是秀才，但少时也算读过几年私塾，蜀中文豪大家张家怎么会没听说过？更何况，老李家在顺庆府南充，离遂宁很近，以往做生意时候四处奔走，见过张老爷几面。”李水根解释道。
　　“原来如此！”张知训敷衍着。
　　南老板却笑着对李水根道：“李老板要是反悔，现在还来得及，这位张老爷却是一直想要接受你那份额呢。”
　　李水根闻言笑笑连连摇头，心中暗呼好险，要是自己没能坚持，便要错失发财的良机了。
　　于是三人商定，等李水根的这批生丝运走，南老板便带人跟随李水根和张知训两人一道去蜀地，亲自张罗开设五金铺的事情。
　　……
　　湖北黄州府蕲州县城外，城南门往东南三里，李家村内。
　　天刚亮，跟平常一样，李仲显带着两个儿子准备下地干农活。
　　家里的旱地需要松土，再过半个月时间，便要播种小麦了。
　　见两个儿子也各自拿了一个一大早，妻子李刘氏起床蒸的窝窝头，李仲显也接过李刘氏递过来的二个窝窝头，啃了一个当做早餐，另一个却揣怀里，准备中午饿了便直接在地里吃上一个。
　　刚准备出门，大儿子李龙便惊叫道：“爹，家里的锄头少了二把，只剩下一把了。”
　　李刘氏惊叫道：“哎呀，都怪我！昨天大龙和小虎回来的时候，顺手将锄头放在门外，让我收进柴房，我搞忘了，定然被过路的人顺手拿走了。”说着，嘤嘤地哭起来。
　　两个儿子连忙上前安慰。
　　李仲显也是心疼，两个铁锄值不少钱呢。不过，事已至此，责怪李刘氏锄头也不会回来，无奈，便道：“哭甚？今儿就去城里铁匠铺再买两把就是了！”
　　李刘氏见丈夫不责怪，二个儿子又一直劝慰，也就收了眼泪。
　　李仲显嘴上虽如此说，心里却是头疼不已，又找了两根木棒，作为锄柄，想着只买铁锄便成，起码到铁匠铺里，能省了锄柄的钱。
　　临出门，李仲显接过李刘氏从箱子底下翻出的五百文铜钱，道：“少了！我记得铁锄要三百文一只呢，再拿一百文。”
　　李刘氏在箱底摸索了半天，却只有68文，再没有了。李家实在是太穷了！
　　李仲显抓过68文，想想有568文应该也差不多了。便将这沉沉的四斤来重的，用个布袋装好，随手提着。
　　两个儿子也要跟着去县城。李仲显想着，也就三里多路，顺便买好锄头就直接下地，便答应下来，同两个儿子进城去买铁锄。


第323章　进城买锄头
　　走到城门，李仲显便后悔带两个儿子来城里了：进城每人都要教2文钱的“门税”。但已经走到城门口，李仲显便咬咬牙，交给守城的兵丁6文铜钱，进了城。
　　城门里面便是几条弯弯扭扭的街道，纵横交错充斥着整个县城。靠城门处的街道两边全是店铺，很是繁华。
　　李仲显急着去找铁匠铺，李龙和李虎却似乎忘了来的目的，四处张望起来。
　　城门旁边的几家店铺，门前都有三四个人的样子，生意还不错。
　　不过，李龙两兄弟却注意到，离城门几十步的地方，有家店铺，却是怕有三十余人，规规矩矩地站在铺子门外排成两排。
　　李龙好奇地拉住一名路人问这些人是在干什么？路人道：“那是个新开不久的五金铺，主要卖些各种各样的铁器之类的，价格公道，质量又好，因此很多人排队等着进去挑货呢。”
　　李龙却是上过几年村学，识得几个字，抬头一看，果然那家店铺门前挂着个牌匾“南记五金铺（湖北丁叁店）”。
　　李龙一想，莫非这南记五金铺还不止这一家不成，要不然，后面的那个奇怪的记号里面，也不用写“湖北丁叁店”五个字了。
　　不过，这五个字却到底是什么意思？湖北，李龙自然明白什么意思，丁叁店，却是不懂了。
　　他好奇心被勾起来，便对父亲李仲显道：“爹，我和小虎到前面那个‘南记五金铺’去看看热闹，你等下买好锄头到那来找我们就成。”
　　李仲显急着买铁锄，见两个儿子都盯着那家很是热闹的店子迈不开腿，儿子平常也难得进城一次，便同意下来。嘱咐一声不要乱走，看好弟弟，便一个人朝前面不远的一家铁匠铺走去。
　　在李仲显的印象中，这个地方原来有一家铁匠铺的。但今天却也奇怪，李仲显找了两个来回，都没找到那家铁匠铺。
　　也许是没挂招牌吧。他心里这样猜测着，按着印象中的铁匠铺位置，走进一家同样没有招牌的店门，却发现是一家寿材店。
　　真是晦气！
　　李仲显吐了口口水，连忙跑出来。无奈之下，他只得在街上问一名摊贩：“小哥，我记得这里原来有家铁匠铺，怎么没在了？”
　　那名摊贩翻翻白眼：“铁匠铺？没生意，一个多月前就关门改行了。喏，铁不卖，改卖木材了。”说着，伸手一指，正是李仲显刚进去的棺材铺。
　　“这个铁匠铺没生意？关门改行了？”李仲显谢过那名摊贩，一边继续往城中心走去，一边琢磨着摊贩的话。
　　怎么会这样呢？铁匠铺生意向来很好啊，光是每年卖贩来的铁锅、铁铲、菜刀、镰刀等就能赚上不少，还有他自家打制的锄头、柴刀、斧头、铁犁和火钳等日常用具，也都非常抢手，怎么会关门改行了呢？
　　李仲显有些想不通了！
　　不过，还是办正事要紧。家里的那几亩旱地还等着自己买好锄头，去松土呢。
　　李仲显摇摇头，往记忆中城中央的那两处铁匠铺走去。
　　他记得城中央有一大一小两家铁匠铺，这次掉了的两把锄头，便是上次半年前，他进城买的。
　　李仲显清楚地记得，当时是上午的集市，两家铁匠铺生意都很好。即使是在价格贵一点的小铁匠铺，也是好多人挤在一起，而那个稍微便宜点的大铁匠铺，根本就挤不进去。
　　县城很小。
　　很快，李仲显便来到城中央铁匠铺的位置。他惊异地发现，只剩下一家小铁匠铺了，大铁匠铺消失了！
　　但他感觉跟半年前有些不一样，再仔细一看，才发现，原来是原来他买过锄头的那家小铁匠铺的店铺，已经改成了一家布匹行，而原来的大铁匠铺，中间截了一半，分出半截变成了典当铺。
　　剩下半截，李仲显虽然不识字，但看到铺子外面支起了炉子，铺子门口挂着铁链和一排各式各样铁制品，便知道这确实还是铁匠铺，只不过，铺面小了一大半。
　　走近铁匠铺，却发现除了一个打盹的店主，空无他人。
　　今天怎么回事？以前人满为患、生意极好的铁匠铺，今天却一个顾客都没有？
　　李仲显心中不免有些嘀咕起来。
　　铁匠铺的店主却热情地迎了上来：“客官，买铁器啊？咱家铺子里的铁器都是我亲手打制，结实耐用，品种齐全，您想要什么？”
　　“我要两个铁锄头，你家铺里没有么？”李仲显伸长脖子寻找着。
　　“锄头？嗯，有的！如今买锄头的人少，我就放在后院，没摆出来了，这就给你去拿！”店主连忙回后院拿铁锄去了。
　　李仲显听着这话却很是吃惊：什么时候买锄头的人很少了？锄头、铁锅、镰刀可是乡里百姓最常用的，每家每户都要买的，应该买的人很多才对啊。
　　他再抬头一看，铺子房梁上用绳子吊着的几口铁锅满是铁锈，几十把火钳更是锈迹斑斑，看来是放得太久，好久没卖出去的样子。
　　这时店主拿着四把长短宽窄不一的铁锄，从后院回来，递给李仲显：“客官，却是这四种尺寸的，你看要哪种？”
　　“便这种吧！店家，这个怎么卖的？”李仲显选了一种重量轻的，带铁最少的，这种相对会便宜不少，然后便问起最关心的价钱来。
　　“这个啊，这个最便宜，600文。”店主话还没说完，便看见李仲显张大嘴巴惊呆了的表情，便立刻知道自己的价格偏贵了，于是立即改口道：“不过，看客官是鄙店第一为顾客，便给个优惠，只需580文！”
　　李仲显脸色发白，他怎么也没想到，这个铁锄的价格竟然这么贵，才半年时间，便涨了这么多！他出门前总共也才只带了568文，三人进城用去6文，如今还剩562文。原本想买两只铁锄回去锄地的，如今竟然连买一只铁锄的钱都不够！
　　李仲显也不再开口恳求店主降低点价格，因为就算降低一百文，也不够他买两只铁锄的。
　　先不买了，回家和李刘氏商量一下再说，实在不行，先借邻里家的锄头用用，大不了，给二十文铜钱算租好了。
　　打定主意的李仲显，不顾店主的一再呼唤，扭头出了铺子大门。
　　身后，店主追了出来：“客官，别走啊，价格还可以商量！”
　　“哎，别走啊，真走啦？”紧接着更大的声音传来：“老小子，我可告诉你，全蕲州城就我一家铁匠铺了。”
　　李仲显闻言顿了顿，但想起一把铁锄就要600文，就咽不下这口气，便径直往城门方向走去。
　　离城门还有二三百步，李仲显便被儿子李龙和李虎拦住了。
　　“爹，我们正好要去找你呢！你没买铁锄吧？”十三岁的李虎急急忙忙地问道。
　　李龙也一脸企盼着，他有十六岁了，已经比较懂事，知道自家的情况。
　　“别提了，铁锄太他马的贵了，咱家买不起。不买了！”提起铁锄，李仲显就气愤难平。
　　“太好了！”两兄弟异口同声，欢喜地叫道。李虎甚至高兴地跳了起来。
　　“两个小兔崽子，皮痒了找打是吧？”李仲显怒了。
　　“爹，不是这样的。是那样的。”李虎一着急，越发讲不清楚。
　　还好有李龙，一边拉着李仲显往前面走，一边激动地道：“爹，我和小虎不是在前面的那家‘南记五金铺’看热闹吗，很多人在那家铺子前面排队，你猜他们都是做什么？”
　　“老子管他们是在做什么呢！哼，走了，跟爹回家去了。”李仲显对什么南记北记可没兴趣，窝着一肚子气，只想早点回家借个锄头下地去。
　　李龙没想到自己的满腔兴奋，他爹完全不理会，只好开门见山，急忙说清事情：“爹，那家‘南记五金铺’里也在卖铁锄，样式种类应有尽有，足足有十多种。而且，我听里面的人说，不但质量好，经久耐用，还很便宜。我和小虎还特意排队进店里问了店小二价格，最贵的铁锄，也就400文，便宜的只要250文。”
　　“什么！？这么便宜！你说的是真的？”李仲显简直不敢相信。他一把将李龙拉住问道，因为用力过大，竟将李龙的手腕握得生疼。
　　李龙见李仲显失态的模样，心里一阵爽快，全然不管手腕被捏痛，兴奋地道：“千真万确！爹，我们去那家店里买锄头吧。”
　　旁边的李虎也蹦蹦跳跳地道：“就在前面一点点，爹，哥，我在前面带路！”


第324章　南记五金铺（下）
　　李仲显随儿子来到一间外面看起来干净整洁的铺子，门口排队的人已经少了一些，但仍然有十余人在排队等候。
　　李龙和李虎熟门熟路的在前排着队。李仲显也跟在后面，顺便开始打量起这间铺子的门面来。
　　这间铺子很大，很明显，应该是原本的三间铺面并在一起，合为一间铺面。
　　头顶上是一面占据整个铺面长度的巨大招牌，似乎不是木制的，上面的店名在上午的阳光照耀下，金光闪闪。
　　明明是个卖锄头之类铁器的铁匠铺，怎么不起个好的名字，叫什么五金铺？
　　虽然知道两个儿子不会乱说，但李仲显还是不敢相信这个铺子的铁锄会卖那么便宜！除非锄头很薄很轻，挖不了多久就折断了。否则，哪有这么便宜的锄头？
　　他倒要看看，这个铺子里的锄头，到底有多薄，多差！
　　等待的时间里，不断有人从铺子里出来，脸上洋溢着笑容，好像得了多大的好处似的。倒是让李仲显对这家铺子越发好奇起来！
　　终于轮到他们了，一名身着灰洋布制服、头戴圆顶布毡帽的店小二过来，请李氏父子和其他七人，一道进铺子里。
　　李仲显注意到，加上刚刚出来，刚好从铺子里出来10人，如今进去10人，看来，这家店铺是按10人一批次进出，保持铺子里客人不要太多造成拥挤。
　　才走进铺内，李仲显就感觉大开眼界。
　　进门不远，便是一排排的铁架子。架子上垫以薄木板，上面置放类各货物，大多是铁制品。
　　李仲显抬头望里望去，铺内竟然足足有十余步深，只见里面货物繁多，分门别类，层出不穷。而买货的主顾，李仲显略一估计，竟然有近七八十个之多。
　　里面的铁货架分成一个个的方块区域，而李仲显走了两块区域便发现，似乎每块区域都有一名店小二负责张罗。
　　前面二个区域却是日常家用铁器类。
　　最前面的是铁锅，足足有几百口，侧着叠起来靠在货架上，一个小二过来介绍，有炒菜的生铁锅，还有煮饭和熬汤的熟铁锅，见李仲显不理会他，也不恼，又跟后面的顾客介绍起来。
　　过了锅类，却是铁炉子。小二介绍说，外面是一层铸铁，里面是耐火保温材料，只要放入木炭或者煤，一天都有火，用来熬汤、烧水或者冬天烤火，都是非常合适。
　　李仲显不由羡慕，不过，他知道，自己身上的钱，只够买铁锄的。
　　再往里走，李仲显所见的铁制品，更是琳琅满目。
　　菜刀、剪刀、火钳、抄菜铲，厨房的这些小铁器，应有尽有，而且，李仲显看见那货架上，竟然摆放着一张小标签，上面写着一行字，下面还有一串奇怪的符号。
　　他叫来陪同在身后儿子李龙，让识字的他来解释下这是什么意思。
　　李龙先前进铺子里，还真没注意到这个小标签，一看，念道：“正和牌中号铸铁火钳，售价100文。”
　　“原来是价格！”李仲显高兴地说道：“正好，爹还有些不敢问那些小二价格呢。大龙你来看价格告诉爹。”
　　再往前，却是些日常用具。
　　一路走过去，一边有铁锁、铜锁、铁秤、铁丝；另一边，却是些盆盆罐罐，大小不一。
　　李龙走近看了一个盆子下面的标签，念道：“正和牌中号唐瓷铁脸盆，售价500文。”
　　“唐瓷铁脸盆？这个东西原来是个脸盆啊，这白色的也是铁的啊？”李仲显不解地问道。只不过，儿子李龙没办法回答他。
　　倒是旁边的小二见了，迎上来解释道：“是搪瓷铁脸盆，乃是从西洋传来的新技术，一共三层，内外各一层搪瓷，也就是瓷器，中间一层熟铁，经久耐用，又极为精美，价格还很实惠。除了脸盆，还有其他搪瓷类器物，像这个搪瓷铁桶，搪瓷茶杯，搪瓷碗，都是很好的。客官可随意看！”
　　李仲显听明白了。东西是极好的，但那价格，哎，其实也不贵，但自家就是还买不起。因此，他只能酸溜溜地嘟哝着一句话来：“表面光鲜，华而不实！”也不知道，没读过书的他，从哪里学会这句话的。
　　侧面的李虎却不清楚自家老爹的想法，冲到前面一处过道口的货架便，叫道：“爹，哥，快来看啦，这里还有好多奇奇怪怪的东西。咦，还有这么大的针，怎么缝衣服啊？”
　　李仲显跟着凑近一看，发现李虎说的大针，原来是很多大小不一的洋铁钉，他曾经在城里见过，听说是从西洋那边传来的东西，用来盖房子固定木材、钉家具，都很是不错。
　　不过，旁边的一小盒方盒子，却不知道是什么了。
　　这时那名店小二又走了过来，道：“客官可是对这个火柴感兴趣？这个却是很便宜，只要10文一盒。一盒里面，有90到100根火柴，可以使用很久，点火做饭非常方便！”
　　说完，小二拿着那盒火柴，掏出一根细木棍，在货架上飞快的一划，只见嗤啦一声，他手中的细木棍便着起火来。
　　李虎惊奇地死盯着小二手中的火柴，嚷嚷道：“爹，这火柴真好用，便买一盒吧。带回去给娘生火做饭用！”
　　李仲显想起李刘氏每次大清早打火镰子打半天都没打着的情形，心中也颇为心疼，再想着这盒火柴也就才10文钱，便点点头，拿出十文铜钱。
　　李虎高兴地欢呼起来，抢着上前从店小二手中接过一盒火柴。
　　李仲显和李龙看着，也是一阵高兴。
　　买完火柴，李仲显决定不再看其他的东西，免得勾起自己和两个儿子想买的心思，直接去买铁锄。
　　农具制品区却是在最后，已经