这个天国不太平-第163部分

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　　妹妹也在一旁说：“是啊，大哥，我也能帮些忙！”
　　荣母看孩子们都很懂事，心中一暖，对荣维善道：“我儿，你放心去参军。为娘眼睛已经好了，干这点农活，不算什么。实在不行，我们可以租一半的水田出去，自己种够吃的就行。”
　　荣母这样一说，荣维善眼睛一亮，有些心动了。
　　荣母一看，洒然一笑：“就这样说定了。何况，实在忙不过来，还可以请人帮忙。大不了，给些谷子就成了。明天一早，娘送你到镇上警务所去报名，给你说大一岁。”
　　“娘！”荣维善眼中含着热泪。
　　……
　　与此同时，在相距荣家不过三四里远的邻村永丰甸，村落风水最好的中央位置，座落着一座气派的大户宅院，正是荣家曾经租田过的席老爷家。
　　在东厢堂屋内，快六十岁的席老爷正在训斥他家的次子席宝田：“老二啊，爹不单是为家族着想，同时也是为你着想。你就去那太平圣国参加讨虏军。干出一番作为来，给咱席家挣点脸面，保个平安。”
　　跪在席老爷膝下的席宝田，相貌堂堂，一幅读书人打扮，此刻，脸上却是有些不情愿：“爹，前年，您还命大哥招募家乡壮丁数十人，投奔新宁江大人，替朝廷围剿长毛贼兵。如今才过两年，您却反过来，让宝田带领几名族内兄弟，去投奔粤贼，参加讨虏军？这，这，这变得也太快了吧。”
　　席老爷老脸一红，怒道：“兔崽子，爹跟你说的，难道还是害你不成？当初爹哪会知道，从这长毛贼兵中还会冒出一股粤贼出来，占领湘南，吞并两广，如今更是坐拥大半个南方，势力发展如此之强势。”
　　“爹也正是看天下大势，如今这满清朝廷已经式微，长毛贼兵又偏爱邪教，摧毁儒学，屠杀读书人，难成大事。唯有这太平圣国，蒸蒸日上。其圣王，虽从长毛贼兵出身，却也是读书人出身，仍旧尊爱读书人，亦不反儒，其手下有湘阴举人左宗棠、新宁秀才刘长佑等人。其人甚是英明！看其先是出台分田政策，将天下的穷人都笼络起来，如今又征兵，肯定得到众人的响应，其一环扣一环，谋划甚深，将来必成大事！如今虽然投靠有些迟了，但还不晚。你又是秀才出身，圣国中读书人甚少，很有优势！”
　　“爹，既然您看好圣国，为何还让大哥在那武昌的曾大人手上当差？不如写信叫他归家，或是与我一道投讨虏军中。”席宝田道：“我不想哪天，跟大哥在战场上成为敌人。”
　　“唉，当初爹看长毛成不了气候，才让你大哥芝田投奔新宁的江忠源，想着谋个一官半职，光宗耀祖，没想到，哎！如今这江忠源已经战死，幸好你大哥留在武昌城中，给曾国藩做幕僚。”席老爷一脸感叹，摇摇头道：“老二啊，鸡蛋不能放在一个篮子里，我们席家子孙也是一样，不能都投靠一方。如今虽然说不看好满清，但毕竟满清延续了近二百年，树大根深，还是保持这样静观其变吧。”
　　“也好，等局势明朗了，再决定吧。我只是想不到，这圣国将我们席家的水田强行半价买去，分给那些每天的乡民，爹应该很恨他们才对，为何还要儿子去参军。”席宝田奇怪地问起。
　　“恨也没办法！做人要认清形势，我们席家才能活得长久。何况他们比起长毛贼兵来，已经好了太多了，就算他们强行抢了去，我们也无可奈何！”席老爷叹口气，讲解起来：“并且，也正是因为他如此做，爹才看好他们！”
　　见儿子奇怪地看着自己，席老爷继续叹道：“我席居正一向看事很准。正是圣王的此举，才说明他不是寻常贼酋，而是个图谋大事之人。”席老爷指指天上，“谁不想贪这从龙之功啊！”
　　席宝田倒吸一口凉气，内心猛地一震。原来，爹想的竟然是这些。
　　爹为了席家，还真是舍得赌注，连自己的两个亲儿子都押宝，押上两个对家。不过，身为席家的老二，挑起席家的振兴大业，席宝田义不容辞。更何况爹说过，这同时也是为自己的将来，谋个好前程。
　　如果有选择，其实他更愿意投靠满清，那是读书人的天下。不过，他也不得不承认，眼光毒辣的老父亲说得对，满清已经节节败退，气数将尽。而这圣国，则已经崛起，此刻，正是加入其中的大好机会。
　　更何况，如今整个东安、整个永州府都被圣国占领，父亲因为家中田产太多，招人眼红，又因为大哥在朝廷效力，为了自保，早就想找个机会投靠圣国，如今碰到镇里征兵，这个大好机会，岂会放过！
　　“就这么说定了，明日一早，你带几名旁支族人，便到镇上的警务所去报名参军！”
　　……
　　三日后，镇上由两间小平房组成的警务所外，二百三十人整整齐齐地列着队伍，开始简单的操练。
　　两天前，警务所便从四百名报名的青壮中，选了二百三十人，作为今年的参军对象。
　　荣维善因为臂力惊人，通过考核，成为三十人中的一员；而席宝田因为中过秀才，又会算数，也通过考核，同样成为三十人中的一员。
　　他们这三十人，是要直接送到广州，成为野战军。而其余的二百人，将被送往各个地方，成为地方驻守部队。
　　就这样，一文一武的席宝田和荣维善，这对历史上的湘军悍将，成为了同期参加讨虏军的新兵蛋子。


第451章　杨秀清遇刺
　　天京城内的东王府中。
　　杨秀清满身酒气，跌跌撞撞地推开一间明显是女性闺房的木门，将在桌前看书的一名美貌女子猛地惊醒。
　　看着眼前，明明被自己得到过多次的女子，却不像其他王娘一样，百般讨好自己，而是淡淡地将自己排斥在外，杨秀清就是一阵恼怒！
　　自己可是天国的东王，还是天父在人家的代言人，哪怕是名义上最大的天王，也要尊重自己的意思。可偏偏，这个长相乖巧的朱九妹，总是一副云淡风轻的模样，让自己很是不爽。
　　整个东王府的女人，哪个不怕自己，哪个不敢对自己唯唯诺诺，悉听使唤？也就是这个朱九妹。不过，她还真长得俊俏，就跟自己几年前还在做烧炭工的时候，镇子上的王掌柜的女儿一般水灵灵的。
　　而且，这个朱九妹还读过书，识些字。想到这里，杨秀清虽然醉醺醺地，舌头都有些大，但还是颤着舌头道：“美人儿，过来替本王脱衣裳。今晚服侍本王舒服了，明儿，本王封你为东殿书薄！”
　　朱九妹无奈地皱了下眉头，不过很快便散去，一脸平静地服侍杨秀清解下衣裳。不料，杨秀清一把将她搂了过去，三下五除二便撕下她的衣服，将她压在身下，将充满酒气的嘴巴凑了过来，上下啃了起来……
　　二个时辰后，杨秀清早已熟睡，响起阵阵鼾声。
　　披头散发的朱九妹，慢慢地爬了起来，披上已经有些破烂的衣服，悄悄开了门。二名东王的侍卫在门外几步远的台阶边打盹，朱九妹悄悄朝远处悄悄打了个手势，只见一名黑影，飞快地跑来，闪入房内。
　　“董姐姐，怎么才来啊？东西都准备好了吗？”朱九妹用轻微的声音低声问道。
　　那名黑影摘下面罩，露出美貌的容颜，却是东王府中另一位董姓王娘。
　　“带来了。两样都带了。妹妹，真的要这样做吗？姐姐心里害怕。”董姓王娘声音有些颤抖，可见她的紧张。
　　“这恶贼，他不死，你我姐妹便没有一天好日子过。何况，这样的畜牲不如的日子，我早就过够了。姐姐你要是实在害怕，就先走，我一个人来。”朱九妹语气冰冷，却斩钉截铁。
　　“唔唔，我还是帮你吧。怎么做？”董姓王娘从怀中掏出两包药粉，一大一小。
　　朱九妹没有再说话，她接过两包药粉。打开大的一包，一闻，一股硫磺刺鼻气味，这是火药。她便打开小包的，看见里面的白色霜状粉末，一股脑地倒入桌上的茶水中，用手指搅匀了，朝董姓王娘打了个手势示意她藏起来。
　　然后，端着茶水，来到床头，看了眼横卧在床上的杨秀清，一咬牙，便将手中的茶水凑到杨秀清嘴唇边。
　　杨秀清醉酒之后，又是一番床笫大战，正好口干舌燥，忽觉嘴唇一阵清凉，便咕咕地喝了一大口，一阵强烈的苦涩味在嘴里蔓延，杨秀清睁开眼睛，却看见朱九妹手中端着的茶杯，眼中还满是恨意，猛地清醒过来，大声喊道：“你干什么！给我喝的什么？这么苦？”
　　朱九妹刚想回答，身后的董姓王娘却“啊”地尖叫起来！
　　杨秀清这才看见董王娘，猛地坐起，喝道：“你怎么到这来了，你说！干什么？”
　　董姓王娘脸色惨白，嘴里支支吾吾地说不出话来。
　　朱九妹大惊，直接将手中的茶杯推上前，想喂给杨秀清喝完剩下的，却被杨秀清一推，茶杯打翻在床上，一股浑浊的药水洒出。
　　杨秀清一看，大惊：“啊？是毒药！你这个贱人！竟然要谋害本王！”说完，就伸手来抓朱九妹。
　　朱九妹见势不妙，闪身躲过，高喊道：“董姐姐，快来帮忙，帮我按住这个恶魔！”
　　不料，董姓王娘可能心中害怕，忽然一推开门，就冲了出去，她竟然逃跑了！
　　朱九妹大急，忙抢过放在桌上的大包火药，便将解开的火药一下全洒在杨秀清身上。
　　杨秀清大惊，奋力跳下床，一脚踢到朱九妹，同时大喊：“来人啦！”
　　话声未落，两名王府侍卫已经冲入房间。
　　“这贱女人是刺客，想谋害本王！快将其绑起来。”杨秀清喝道。
　　而这时，朱九妹猛地爬起，窜到床头，想去抢床头的油灯点燃火药，眼看就要够到油灯，却被两名侍卫拉住，死死地将她按在地上。
　　这时，又是书名侍卫冲了进来，将杨秀清严密保护起来。
　　“快，速速宣国医刘春山过来，给本王看看，贱人趁本王醉酒给喂了毒药。”说完，杨秀清哇地将口中口水吐掉，又用手指伸入喉咙，想让自己将喝进去的毒药吐出来，却无济于事。
　　杨秀清只觉心腹搅痛，头昏目旋，想吐又吐不出来，难受之极。显然，是毒药发作，也不知道那个贱人给自己灌了多少毒药。
　　他脸如死灰，自己不会就这么死去吧？还没享受够呢，自己的宏图也还没实现，大权也没彻底掌握，不能就这么死了！
　　他猛地一清醒，继续用手使劲往喉管扣，终于，忍不住的一阵恶心，哇哇，一股酸水夹杂着苦味，猛烈地从胃里反倒了出来。
　　而这时，国医刘春山也匆匆赶来，一看打翻的茶杯，沾了放入自己嘴唇，立刻判断：“东王，是砒霜之毒！快，快准备新鲜的鸭血和米醋，给东王服下！”
　　经过一番折腾，杨秀清终于吐出了大半毒药，脱离了危险，尽管如此，却还是留下了后遗症：视线模糊了很多。
　　次日，稍微好点的杨秀清，亲自审理朱九妹。
　　“贱人，竟然想毒害本王！说，是谁指使你的？”
　　“……”朱九妹将头扭到一边，一声不啃。
　　“不说是吧，来人，给本王将这贱人的手指甲都拔了。看她还不肯招认！”
　　四名侍卫上前，将朱九妹按住，便用铁夹夹住其指甲，强行拔除。朱九妹痛得惨嚎几声，便晕死过去。
　　“来人，将其泼醒，继续盘问。”
　　侍卫继续拔除朱九妹手指甲，但朱九妹虽然痛得大呼，但仍是不肯说是受谁指使。杨秀清无奈，又让侍卫用烧红的烙铁烫其下体，奈何朱九妹甚是倔强，几次痛得晕死过去，硬是一句话不说。
　　杨秀清忽地想起逃走的董王娘，指着几名侍卫骂道：“你们也是废物！那个姓董的贱人还能逃到哪里去，怎么现在还没抓到？”
　　一名侍卫唯唯诺诺地道：“东王，董王娘逃到天王府里，被天王的马王娘藏了起来。”
　　“哼！那就给本王倒天王府中，将姓董的贱人和那个马王娘一起给抓来。”杨秀清一瞪眼。
　　“是东王！不过，这天王那边，要不要……”侍卫有些迟疑。
　　“要什么要？敢私藏刺杀本王的重犯，便是同罪！将那马王娘抓来，天王那边有本王担着。”杨秀清喝道。侍卫连忙领命而去。
　　一个时辰后，董王娘和天王府的马王娘都被侍卫五花大绑，押着进了东王府。
　　杨秀清问都不问，先便命侍卫一阵各抽三十皮鞭，直打得两女皮开肉绽，方才停手。
　　“说！谁指使你们谋害本王的？”杨秀清指着董王娘问道。
　　“东王，没人指使，是东王时常打骂奴婢，奴婢怀恨在心，自作主张，拉拢朱妹妹谋害东王。”董王娘倒还光棍，将罪责都推在自己身上。
　　“大胆！还不说实话！给本王掌嘴！”杨秀清又审问了半个小时，却还是得不到有谁指使。
　　无奈之下，杨秀清下令：“来人呐，将朱九妹、董王娘和马王娘三人全部点天灯示众，以儆效尤。其余的，与三人有瓜葛之人，全部斩首！”
　　东王下令，整个王府迅速行动起来。
　　三女被扒光了衣服，侍卫用麻布包裹，放进菜油缸里浸泡。待到夜里，三个包裹着三女的带油麻包，被绑在一根三米高的木柱顶端，头下脚上地倒挂起来。朱九妹嘴未被堵住，咒骂不已。
　　杨秀清亲自出面，手持火把，猛地点在中间一根绑着朱九妹的麻包上。顿时，一团火焰，慢慢从最下端往上烧了起来。
　　“啊！”一声撕心裂肺的惨叫响起！朱九妹挣扎哀嚎不已，不过很快，火势腾空而起，很快便将整个麻包全部点燃。
　　朱九妹随后惨叫几声，便再没了声息。现场一股焦臭味散发了出来。
　　杨秀清深深地吸了几下，下令将另外两人也全部点了天灯。


第452章　天京城内风云涌动
　　除了将朱九妹等三人点天灯外，对于与朱九妹、董王娘等有关的人，如朱九妹的母亲，还有与朱九妹、董王娘等同一个女馆的妇女，一共三十余人，全部被东王府卫士擒拿，次日在水西门出当众斩首。
　　不仅如此，杨秀清又下令追查为董王娘提供砒霜和火药的同谋之人。经过三天时间的追查，却发现令他震惊的消息：董王娘的砒霜和火药，都是一名叫马六的人提供，而马六，正是天王府马王娘的兄弟。
　　听到贴身卫士的禀报，杨秀清没有暴怒，反而冷静下来。本想让人将自己的妹夫黄维江、和亲信傅学贤请来分析一下，却突然想到他们和曾钊扬等去南王那边宣旨封赏没回来。
　　“不会出什么事情吧？南王还敢扣押他们三人不成？”杨秀清喃喃地道，无奈之下，他只能让人将另一名亲信侯裕宽请来，此人是他的女人侯王娘的兄长，为人聪明，心思细腻，而且有了侯妃的关系，牢牢地跟自己绑在一起，杨秀清倒也不用顾忌，将此事一说。
　　侯裕宽一听完，紧张兮兮地将门关好，道：“九千岁，此事明眼人一眼便能看出来，幕后主使人是谁。”说完，身手指指头顶。
　　杨秀清知道他的意思，头顶上是天，他说的主使之人是天王。
　　杨秀清也有这层怀疑，听了自己亲信这样一说，勃然大怒：“那老狗，做他的太上皇还不够，一个草包而已，有这等荣华富贵还嫌不够，还想谋害本王！也不想想，当初是谁救他性命，帮他打下硕大的江山？”
　　侯裕宽听杨秀清说得如此直白，吓得脸色一变，忙阻止道：“九千岁，小声点，谨防隔墙有耳啊。”
　　“屁！怕什么！我杨秀清还怕他个只会卖弄些狗屁打油诗的草包？大不了，让他做真正的太上皇，老子来当万岁！”杨秀清嗤笑道：“何况这是在东王府，老子的地盘，都是老子的人，谁还敢背叛老子不成？小心剥了他的皮。”
　　“是是！小的们都是紧跟九千岁，谁要是做反骨仔，我们这帮平再山的老兄弟们也不会放过他。”侯裕宽连忙点头应承。
　　“裕宽，你这两天让天京城内的天兵都出动，哪怕将整个天京城翻过来，也要将那马六找出来。我要拿他当面跟那老狗对质，看他有何话说！”杨秀清气愤难平。
　　半天之后，侯裕宽跑来禀报：“九千岁，马六死了。有军士巡察时候发现，城南一处小巷里，有人被杀死在草堆里，职下跑去看过，正是马六。”
　　“什么？！马六死了！肯定是被灭口了。”杨秀清惊叫起来：“城南，负责城南守卫的，不正是国宗洪仁发吗？”
　　侯裕宽连声应道：“正是！诸多疑点，都指向那位！九千岁，以后您得小心呐！”
　　“哼！本王是天父选择在人间的代言人，岂会惧怕这些阴险小人？不过，也不能任由他们放肆。前些日子，不是有人禀报国宗洪仁发‘贪冒聚敛，无所不为’吗，给本王查证清楚，本王将他南门城守之位拿下。”杨秀清很快便想出一招。
　　“是！”
　　……
　　与此同时，天王府中，真神殿。
　　洪秀全正闭上眼睛，诵读天父经书，蒙得恩匆匆赶来，恭敬地在一旁等候，直到洪秀全睁开眼睛，这才上前禀报：“天王，经得恩查证，东王府的人确系擅自闯入天王府中，将马王娘抓走，未向天王府通报，便点了天灯。”
　　洪秀全沉思不语。
　　蒙得恩继续说道：“并且，今日一早，东王府发动城内军士四处搜查国舅马六，方才职下的手下来报，马六已经被人杀死在城南的小巷内。”
　　洪秀全脸上怒气一现，稍即便隐去，缓言道：“此事不许再提，违者斩！”说完，又闭上眼睛，看似平静。
　　不过，细心的蒙得恩却看见天王的脸上隐隐在抽搐着，他知道，天王动怒了。
　　他作为天王最亲信的近臣，自然清楚，天王和东王之间的争斗，早在金田团营时便已开始。从永安封王之后，军政大权便一直掌握在东王和西王两人手中，等西王战死长沙之后，东王更是一手遮天，天国的将士，隐隐不知道天王，而鲜有不知晓东王之人。
　　蒙得恩也多次提醒天王，但总被天王训斥，让他不要挑弄是非。但实际上，他最明白天王的心思。天王比谁都恨东王，只不过，现在也离不开东王，也动不了东王，实在是东王的势力太大，对天国的贡献也太大了。
　　蒙得恩走后，杨秀清独自一人，喃喃地道：“这个黑脸烧炭工！悔不该当初啊，当初就不应该借助他来压制南王！如今尾大不掉，朕该如何是好？”
　　“小人得志，越发猖狂！也罢，朕再忍你一次，希望你好自为之，不要逼朕。”
　　……
　　而在洪秀全和杨秀清相互猜忌的时候，北王府中，一名精瘦的黑衣人，从王府侧门溜出，来到水西门的一处小巷内。
　　很快，便有人接应，将黑影人拉入一间民居。
　　屋内已经有数人，都与黑衣人相识。
　　原来，这黑衣人原本姓张名继庚，本是满清官绅子弟，金陵城陷落后，他化名叶知法，混入北王韦昌辉府内作一书吏，一直密谋帮助满清朝廷收复江宁城。
　　经过近一年的试探和拉拢，如今已经发展数名骨干，暗中勾连上千人。此日又逢祷告日，也正是他们聚会密谋之时。
　　“张兄，怎么才来？今日可迟了！”一名身着黄马褂，头裹红巾之人笑道。
　　“吴兄，小弟只是长毛贼北王府中小书吏，哪有你这堂堂织营总制大人这么出入自由。”张继庚轻笑一声，继而重重叹了口气：“哎，好不容易有了绝好机会，竟然没能杀死那杨秀清那贼头。对了，善后之事可处理妥当？”
　　张继庚对面的吴姓之人，却是他的同乡好友，姓吴名长松，原本是富商，也是在江宁城陷落后，混入太平军中。因一直做丝绸生意，竟被洪秀全的姐夫，恩赏丞相钟芳礼看重，出任太平军机匠衙的总制，负责织营数千工人的管理和丝绸布匹生意。
　　“那贼婆娘，也忒让人失望。连身边睡熟之人都杀不死，看来，还得我们自己动手才行。至于那个马六，张兄放心！兄弟大小也是名总制，手下有些死士，杀这种小混混，嫁祸给别人，不过小菜一碟！”吴长松哈哈笑道。
　　张继庚点点头，他生性沉稳，心思深沉，虽然年纪比吴长松年轻，却显得更稳重些。想到今日来聚会的目的，便直接道：“如今风声紧张，长毛贼在城中加紧盘查，此地不宜久留。我们长话短说。”
　　“今日召集诸位，是前些日子，张某出了趟城，与钦差向军门向大人密谋了一个破城计划，需要大家齐心合力实施。钦差大人承诺，一旦破城，在座的诸位，人人重赏，知府道台之位起步，朝廷不惜封赏。诸位都是深受皇恩，报效朝廷就在此时！可愿随张某成此大事，立下不世功绩？”
　　众人闻言均心头一震，眼冒精光。
　　知府道台之位起步！最少，也是个知府！
　　要知道，寒窗苦读数十载，运气好的，中了进士，也不过是名知县。如今却有个光宗耀祖，一步登天的大好机会摆在眼前，怎么样也要争取一下！
　　顿时众人轰然道：“愿助张兄立此不世奇功！”
　　“嘘，小声些，不要被街上巡查贼兵听去！”张继庚提醒着，随即大喜：“有众兄弟相助，何愁大事不成！”
　　他当下压低声音，布置起来：“贾兄，你在朝