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这个天国不太平-第363部分
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可惜的是，战争部长是同情南卡罗来纳州的南方人，他直接采取拖延的办法，迟迟未能派出援军。这正是让布坎南赶紧心寒的地方，他当即将战争部长解除职务，替换成现任的约瑟夫·霍尔特。
布坎南听国务卿卡斯这样说，看向战争部长约瑟夫·霍尔特。霍尔特道：“总统先生，战争部已经按照您的命令派出援军。并且，为了保密，同时为了尽快抵达萨姆特堡，没采用慢吞吞的战舰，而是采用速度更快的民船运输援兵和补给物资，避免被守卫在查尔斯顿港口的南卡罗来纳州叛乱武装拦截。算算时间，应该已经抵达萨姆特堡，说不定已经解决了萨姆特堡的危机！”
听到这里，布坎南脸上稍稍舒展了一下。只是看向手中的几个南方州脱离联邦的电报，心情又低沉下去，道：“南方诸州，除了堪萨斯我们不担心脱离联邦以外，就是德克萨斯州让人放心一些了。可没想到，德克萨斯州竟然第一个跟随南卡罗来纳州脱离联邦！休斯顿这个德克萨斯州州长到底在做什么！这些天过去了，到底是什么原因查出来没有？”
司法部长斯坦顿连忙道：“总统先生，确切的原因还没查到。但有传言，说是南方奴隶主们和印第安人勾结起来，休斯顿州长已经被印第安人杀害，他们将休斯顿的儿子作为傀儡，扶持他上位。我看着消息很有可能是真的。”
“印第安人？就是休斯顿年轻时候呆过的那个切罗基部落？”布坎南脸上忧愁更甚：“连印第安人也被拖下了水，奇怪！那些印第安人不是一向仇视想将他们也作为奴隶的南方奴隶主们吗，何况切罗基部落与休斯顿一向关系很好，怎么会这样做？莫非德克萨斯为了独立，宁愿给出巨大的好处给印第安人？”
布坎南摇摇头，不再追究休斯顿的事情，反正德克萨斯州已经宣布了独立，他转而说道：“目前最重要的是要振奋一下人心，除了派兵增援守卫萨姆特堡之外，还要反击一下这些蓄奴州脱离联邦！前阵子堪萨斯不是已经派人递交了国会，要求批准其为美利坚联邦的第34个州吗？国会已经批准了堪萨斯为联邦正式的废奴州，我也已经签署了总统令，正式将其纳为美利坚合众国的一员！今日一早，我已经让人通电已经连通电报的各州，并且在《太阳报》、《纽约时报》、《世界报》、《华盛顿晚报》等联邦境内主要报纸上刊登这一重大消息，估计此时各州已经收到消息了！”
司法部长斯坦顿连忙站起来躬身一礼，道：“总统先生英明！此举大善！必定有力地打击那些南方叛离联邦诸州的士气。”
战争部长约瑟夫·霍尔特也十分欣喜地道：“不错！总统先生这个还击十分及时！不但沉重打击那几个独立的南方州，还能力挺萨姆特堡的联邦军人，让他们知道联邦是最强大的，那些少数的南方叛乱州，最终必将失败！”
正在这时，副总统约翰·卡贝尔·布雷肯里奇在总统办公室的人带领下，匆匆敲门进来，一看围坐在一起的几位北方派系的内阁成员，明显有些诧异，继而笑了笑，道：“总统阁下，堪萨斯有重大消息！”
除了布坎南之外，其余的内阁成员明显对这名南方人出身的副总统有些敌视，司法部长斯坦顿更是迎了上来，要不是自持身份，恐怕老拳都挥了上来了，虽未这样做，但也毫不客气地道：“这不是落选的布雷肯里奇先生吗，怎么，堪萨斯有重大消息，是不是国会通过了堪萨斯的废奴法案，总统先生正式签署命令，将堪萨斯正式纳入我们美利坚联邦的一个州？哈哈，你说的这个消息，我们早就知道了，这正是布坎南总统刚刚签署的！”
布雷肯里奇愣住了！
继而，他似乎想到了十分好笑的事情，也跟着斯坦顿哈哈大笑起来，带着奚落讽刺的语气道：“是吗？堪萨斯正式成为联邦的一个自由州了？我还不知道此事！斯坦顿部长，你说这是总统先生刚刚发布的命令？我想不大可能吧！刚刚得到的消息，就在昨天，堪萨斯议会正式宣布，堪萨斯脱离联邦，成立独立的堪萨斯共和国，境内允许蓄奴，还将首府定为托皮卡镇。他们堪萨斯前天便完成了全民公投，并重新选举了议会议员，保奴州党人联合一个名为罗基族的印第安人部落，击败了废奴州党人，推翻了原有的宪法和决议，决定在堪萨斯采取奴隶制。可能因为不通电报，消息来得有些滞后。我也是刚刚从电报局那边收到的消息。”
“什么！？”司法部长斯坦顿目瞪口呆，一句话都说不出来！
而旁边的战争部长约瑟夫·霍尔特和国务卿卡斯也是震惊得无以复加，眼睛瞪得滚圆，约瑟夫·霍尔特更是一把冲上前抓住布雷肯里奇的衣领吼道：“这不可能！布雷肯里奇你这混蛋，你胡说八道，一定是撒谎！”
布坎南也脸色苍白起来，他连连摇头，口中喃喃地道：“不，布雷肯里奇，这不可能，这不是真的！”
布雷肯里奇将手中的电报递给布坎南：“我的总统先生，我也很想这是假的，不过，您还是看看这封电报吧！”
布坎南伸出颤抖的手，接过电报看了一眼，便如遭雷击。电报是内布拉斯加的太平洋电报公司从奥马哈镇经过两次中转，发来华盛顿特区的，时间上也正好吻合——从堪萨斯赶往内布拉斯加东部的奥马哈镇，骑快马差不多要半天时间——电报上盖着太平洋电报公司的印戳，不可能有假。
“前日，堪萨斯保奴州党人联合印第安人部落罗基族，击败了废奴州党人控制了堪萨斯议会。昨日，堪萨斯州议会宣布堪萨斯州正式脱离联邦，成立独立的堪萨斯共和国，允许境内蓄奴！”
电报上黝黑的字母，无一不是在刺激着他，在赤裸裸地嘲笑着他。布坎南感觉脸上一片潮热，紧接着便是喉头一甜，一口又腥又甜的温热液体从喉管涌出：“上帝啊，你是在惩罚美利坚合众国，惩罚我布坎南吗？”
年近七十的布坎南差点眼前一黑晕过去，他使劲压抑住自己，但嘴角还是有道血丝流了下来，连忙擦去。
第979章 东方人也想来分杯羹
镇静下来的布坎南，看着有些幸灾乐祸的副总统布雷肯里奇，内心十分厌恶！他没想到自己的副手，作为副总统的布雷肯里奇竟然会这样，难道就因为是南方民主党人，竞选总统失败于林肯，就心怀不满泄愤，置联邦政府和国家统一大局于不顾么？
这一刻，布坎南越来越觉得自己讨厌内阁中的南方成员了。
他冷冷地对布雷肯里奇道：“还有事吗？没事便离开吧！”
布雷肯里奇不以为意，他知道自己和总统布坎南越走越远。不过，他无所谓了，布坎南马上便要退了，而且毕竟还是南方民主党扶持上任的，而自己如今年轻力强，正是南方民主党的党魁，布坎南即便还是总统，也要给自己几分面子。
“总统阁下，因为佛罗里达州脱离联邦，原本定好的购买及武力夺取购买或武力取得古巴的计划，南方民主党人认为有必要变更一下计划，他们放弃了以距离古巴最近的佛罗里达州为基地，改为弗吉尼亚州为基地来实施。而弗吉尼亚州同意了他们的请求，但除南方民主党们的捐助之外，还要求联邦政府提供一些火炮、火枪等武器弹药以及几艘军舰，尽快运达弗吉尼亚州。”布雷肯里奇依附公事公办的样子。
布坎南眉头一皱，他没想到自己这个副手，这个时候竟然还提这样的事情，而且还直白地提起扶持自己的势力——南方民主党人。他朝身旁的几名北方内阁成员看了看，果然都很关切地看向自己，连忙对布雷肯里奇道：“此事以后再说吧！”
布雷肯里奇却反问道：“这样吧，总统阁下，联邦最近遭遇很多的事情，财力有限，难以无偿提供那么多的武器装备。干脆你手写个总统手令给我，我找弗吉尼亚州以8成的市场价，购买这些武器弹药和军舰，这样让联邦财政不至于亏本，而弗吉尼亚州又能有武器装备建造攻夺古巴的基地，两全其美。”
购买或是武力夺取古巴，在其境内推行南方蓄奴政策，将之吞并入美利坚联邦的提议，正是他布坎南当初提议的。而正是通过这个提议，他布坎南深受南方民主党看重，并全力扶助他帮助他竞选总统获胜。而布坎南当上总统之后，也投桃报李，给南方民主党谋取了不少利益。同时也开始推行这件计划，只不过，因为这几年爆发的经济危机关系，美利坚联邦财政始终紧张，无法凑够西班牙政府要求的数量，一直不能购买古巴群岛。因此，布坎南一直暗地里筹划通过武力夺取古巴的计划，只不过，甚至一些内阁成员都不清楚而已。
布坎南指挥当时的战争部通过军事调动，在佛罗里达州已经部署了一些武器和军队，但如今佛罗里达州脱离联邦，而前两任战争部长都是南方派系之人，因此在那里布置的武器和军队也不知道还能不能控制得住。如此，换一个地方作为进攻古巴的基地，也是情理之中。问题是弗吉尼亚州会不会也跟随那些南方州一样脱离联邦？布坎南有些担忧。否则，布雷肯里奇提出的让南方民主党人集资，帮助购买武器弹药放在弗吉尼亚州，为武力攻夺古巴做好准备，这是个极好的主意，他肯定会立刻答应下来。
布坎南也只是稍稍犹豫了一下，便点点头，答应下来。他清楚自己毕竟是南方民主党支持登上总统的位置，而将有众多黑人奴隶的古巴占领下来，对于南方种植园主们来说是一个极为重要的目标，也许这个事情还能分散南方注意力，何况又不要联邦财政掏钱，又何乐而不为呢。更何况，即便是自己不批准，以南方的势力和眼前这个布雷肯里奇副总统的地位，他们也能买到武器弹药，最多费些周折多耗些钱财而已，还是做个顺水推舟的人情好了。
等布雷肯里奇满意地离开，国务卿卡斯有事也急匆匆地离开了房间，没多久又满脸忧色地回来，沉痛地对布坎南等人道：“总统先生，刚刚收到的消息，南方脱离联邦的7个州，已经确定准备三天后在阿拉巴马州的蒙特马利市开会，准备成立一个新的国家，甚至连名字都准备好了，叫美利坚联众国。堪萨斯可能因为刚刚独立，还没来得及参与。”
“什么！？”布坎南再一次惊呆了，痛苦地叫道：“上帝啊，这帮可恶的叛国贼，联邦的罪人！他们会永远地被钉在历史的耻辱柱上！”
司法部长和战争部长面面相觑，口中也是咒骂不已，而财政部长闻次噩耗也是忧心忡忡，虽然北方因为工业发达，表面上看富裕，但最近两年因为经济危机，联邦财税已经是极度紧张，很大一部分要靠南方各州的税额补贴整个联邦，要是南方各州真的重新成立新的国家，可就真的危险了。
“总统阁下，必须立刻采取武力措施，出兵阻止他们！”战争部长吼道。
而司法部长更是歇斯底里叫道：“司法部立刻将那些组织者列为叛国者，再让最高法院缺席审判他们！”
布坎南不禁哀叹，他已经彻底崩溃了。他知道，阻止南方州背叛联邦，自己再也无能为力了。事实上，早在南卡罗来纳州宣布独立开始，他就已经开始改组内阁，将亲近南方的前战争部长、内政部长全部改为亲近北方的人担任，为亲近北方的共和党人林肯接任总统做好准备。之所以为民主党的政敌安排，布坎南就是考虑不要让联邦因为总统交接而动乱，他就是不想成为美利坚历史上被人唾骂的总统，成为联邦分裂的历史罪人。
然而，世事捉弄人！如今南方8个州已经脱离联邦，而7个州开始准备联合起来成立一个新的国家，这很明显就是准备与联邦对抗。他知道，战争要不了多久便会爆发，但无论如何，仅仅还有一个多月的时间，自己便要离任，新总统林肯就会接任，无论如何自己也要撑过这一个多月的时间。自己要想尽一切办法阻止战争的爆发，即便不能阻止，也要尽可能的拖延下去，决不能让联邦的内战爆发在自己任内！
想清楚了事情的本质，崩溃布坎南反倒镇静下来了。是的，既然无法阻止战争，那就拖延吧，只要一个月之后，自己便离任了，剩下的一切，都让林肯去收拾吧，反正本来这一切都是因他而起，自己已经尽力帮过他了。
布坎南说服了自己。
他朝老搭档国务卿刘易斯·卡斯道：“事到如今，联邦政府已经无力阻止南方的分裂！我们也只能尽力罢了。我会再次向联邦国会提议四点方案：首先，保证不采取可能激发战争的行动，不能主动向南方发动战争；其二，任命多名收税员在南卡罗来纳州等各州的港口执行联邦税法；三是扩大陆军和海军，以备万一；四是召开国会进行宪法修改会议，大家一起设法解决已出现的危机，若是实在不行，只要南方的各州答应重新回到联邦，承诺不独立，国会和新总统也作出承诺，在南北之间划分一条分界线，界线以南允许蓄奴，界线以北禁止蓄奴，这样两全其美，各不相干，也是可以的。”
刘易斯·卡斯点点头，他其实也是如此想法。维系联邦的统一至关重要，其他的一切都可以抛之脑后。
不过，还有一事，他不得不提醒布坎南总统和内阁成员们：“诸位，不知道你们注意到没有。无论是德克萨斯州的脱离，还是堪萨斯的背弃联邦，都出现了印第安部落，其中一个叫切罗基族，另一个叫罗基族部落，我想应该是一个部落，就是休斯顿的年轻时候呆过的那个印第安部落。这只是德州和堪萨斯州，还有其他的一些南方州和西部地区，想必还会有其他的印第安部落插手联邦的事务！为何印第安人会插手进来？他们一向被联邦政府压制得毫无还手之力，必定是有股强大势力在背后支持！”
说到这里，他将手指向墙上的美利坚合众国地图，最南端的墨西哥北部一带，道：“我有理由怀疑，这股势力就是这里，来自遥远的东方的新崛起的帝国——中华帝国。诸位可能没注意到，那些华人的长相与印第安人极为相似，那中华帝国崛起之后，便隐隐有印第安部落谋求投奔华人，只是因为联邦政府一直将其压制在堪萨斯和德克萨斯之间的印第安人特区之内，加上路途遥远，他们没办法联系上。可如今南方动荡不安，而那中华帝国又联合法兰西和西班牙攻占了墨西哥，占领了墨西哥北部9个州成立所谓的新墨西哥海外自治省，其势力扩张到德克萨斯和亚利桑那边境一线，与印第安人必然接触上了。”
众人被卡斯分析得将信将疑。
而布坎南更是心乱如麻，竟然连遥远的东方华人也盯上了美利坚联邦，莫非这真是自己无能，让强大的美利坚变成了一块肥肉，以至于刚刚崛起的东方人也想来分杯羹？当然，他最为担心的还是法兰西帝国和大英帝国，这两个欧洲列强要是前来干涉联邦内部争端，可就麻烦了。那中华帝国说不定就是法国的前驱而已。想到这里，布坎南索性不再多想，只是恨不得这一个月时间快点过去，好让他将手中这幅烂摊子早点交出去。
……
第980章 同一天赴任的两个总统
1861年2月1日。阿拉巴马共和国的蒙特马利市。
美丽的阿拉巴马河畔，一座三层楼高的苏格兰式建筑伫立在还有些寒冷的微风之中。远处，阿拉巴马河对岸，是一片广阔无垠的棉田，星星散散的黑奴在白人奴隶主的带领下，正在田间劳作，时不时有些粗犷的苏格兰或是不知名非洲部落的歌声传来，一切都是那么的宁静。
苏格兰式建筑正是新成立的阿拉巴马共和国议会大楼，大楼外，数百名手持配刺刀火枪的阿拉巴马共和国国民自卫队员们，将大楼以及旁边的阿拉巴马河畔全部封锁，一副戒备森严景象。
今天，是阿拉巴马共和国一个重要的日子！
南卡罗来纳、德克萨斯、密西西比、佛罗里达、阿拉巴马、佐治亚、路易斯安那等7个原联邦的南部州各州长、州议会议长、国民自卫队司令官等领袖，集聚在阿拉巴马河畔的原州议会大楼内，商讨成立一个新的国家。
阿拉巴马共和国总统、原州长安德鲁·摩尔站在大厅的中央，对前来参会的众位州长道：“各位，经过多日的筹备和大家共同的努力，今天我们齐聚蒙特马利，都是为了一个共同的目标而来。再一次问大家一声，都愿意彻底与北方的联邦政府划清界限，解除所有的关系吗？”
众人齐声道：“自然愿意！”
安德鲁·摩尔满意地点点头，道：“既然如此，闲话少说，我们今日为了成立一个新的伟大的国家，一个独立的共和国，相信将来，在座的诸位，会名垂千古，成为这个伟大的共和国的缔造者，一如当年联邦的华盛顿、富林克林、杰弗逊这些缔造者一样！以上帝的名义起誓，你们愿意代表各自共和国，为这个崭新的伟大共和国而奋斗不息、贡献全身力量吗？”
“以上帝的名义，我们愿意！”
“真是太好了！”安德鲁·摩尔完成自己的东道主任务，将主持任务交给跃跃欲试的南卡罗来纳共和国总统威廉·吉斯特。
威廉·吉斯特结过话题，直接而干脆的地道：“既然大家都在这，便干脆一点，说说吧，我们七个共和国联合起来的国家，名字就确定下来，叫美利坚联众国？”
“我看行，这名字与北方联邦的差不多，都是与当初的13个从大英帝国独立出来的殖民地组成的联邦一脉相承。”密西西比州议长附和道。
“不错！就取这个国名好了！不过，为了区分，通常还是称呼为美利坚联盟国更好！”路易斯安那州长也表示赞同。
接下来的两天，众共和国领袖们又仔细讨论并通过了新成立的美美利坚联盟国的宪法，自然，跟北方的美利坚合众国宪法十分相接近，唯一与北方的联邦宪法不同的是，新宪法更加重视各成员州的权利，规定不会有任何禁止蓄奴的法律。
选举新的美利坚联众国的总统时，许多人都想成为总统。经过一番激烈地争夺，最终众人达成了一致意见，选举原来的密西西比的联邦参议员、现任密西西比国名自卫部队指挥官、少将杰斐逊·戴维斯为美利坚联盟国临时总统，原佐治亚州的国会议员、现任佐治亚州长的亚历山大·斯蒂芬斯为临时副总统。
作为新当选的总统，杰斐逊·戴维斯仍旧留在密西西比，并没有来到蒙特马利。
副总统斯蒂芬斯作为联盟国在场的最高领导人，发表了一番讲话：“真是个伟大的日子！我们将一手缔造一个伟大的新国家！新宪法永远排除了由奴隶制产生的骚乱，这也是我们脱离联邦的原因。新政府基于黑人与白人无法平等，这一伟大真理之上。北方拒绝承认这一伟大真理，我们只好分道扬镳！不过，尽管黑人只能是白人的奴隶，但我们的宪法也同样保护他们，我们白人更应该保护他们，毕竟他们是我们宝贵的财产。”
“事实上，这个世界本来就不是公平的！连上帝也这样认为！”斯蒂芬斯继续说道：“北方新当选的那个共和党总统，亚伯拉罕·林肯，其实与我是多年的好友。他也从不认为黑人应该与我们百人一样平等，首先他们的皮肤注定是黑的，不可能和我们一样白！而且他也赞成奴隶制是十分合理，只不过，如今他为了背后扶持他的那些北方大工厂主们，不得不违心地反对奴隶制！这本身就是一场悲剧！”
斯蒂芬斯的话刚落音，便响起了啪啪的掌声。而这时，德克萨斯共和国的临时总统石玛·休斯顿领着一名个子不高却身材结实的华人走向斯蒂芬斯，大声道：“副总统先生的演讲十分的精彩！各位，不好意思，打断一下，下面我要为大家介绍一个人，来自南部的中华帝国新墨西哥自治省的石先生，他作为堪萨斯地区的全权代表，愿意代表堪萨斯加入我们联盟国！”
这下，众人轰动了！新的美利坚联盟国成立不到两天，便又有新的州加入，而且还是原本已经计划加入北方联邦政府的堪萨斯州。这无疑是对北方联邦最为有利的打击！
副总统斯蒂芬斯立即反应过来，连忙上前握住这名华人的手：“石先生，欢迎你们堪萨斯的加入！这样我们美利坚联盟国便更强大了！”
姓石的华人用有些蹩脚的英语说道：“鄙人石镇吉，原本是中华帝国的新墨西哥省驻军副司令官，受印第安的罗基部落邀请，出任堪萨斯共和国国民自卫队指挥官兼共和国全权代表，今日来到蒙特马利，一来是祝贺贵国新成立之喜，二来，是代表堪萨斯共和国加入贵国，三来，则是代表中华帝国的新墨西哥省，与贵国商谈联盟合作事宜。”
“联盟合作？”斯蒂芬斯不愧是政坛中混了几十年的人物，一下抓住了重点，他满脸疑惑地道：“中华帝国新墨西哥省？与我们有什么合作？莫非你们也要加入联盟国？”
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