大宋职业侦探(潇烠)-第45部分

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胖子搔了一下脑袋说道：“老兄你要是想去见我家少爷，我倒是可以带路，不过我只是个下人，带你去了，也不好帮你通禀的。”

赵虎说道：“带路就可以了，到时我自会跟你家门上的人说，让他们代为通禀的。”

胖子见赵虎这样说，就点了点头，带着他来到了梁家。

一路之上，赵虎和这个胖子攀谈，得知他正是梁家的厨子，就极力夸赞他的翡翠银鱼汤做得好。那个厨子被赵虎夸得心花怒放，很快就将他引为知己，几乎是无话不谈。

从他的口中，赵虎得知近来梁一鸿十分奇怪，跟家中的勺子较上了劲。原本家中有两把勺子，他非得丢掉不用，让厨子再买一把。

赵虎问道：“原来的铜勺为何不用了？”

胖厨子撇了撇了嘴说道：“昨天少爷请客，他给一位谢公子盛汤之时，把勺子碰到了地上，他让人把这把脏勺子丢掉，然后亲自去拿了另一把给谢公子盛汤。奇怪的是，宴会之后，少爷又让人把那把勺子也丢掉了。今天家中没了勺子，没办法我只能再来买一把了。”

赵虎听到这里，心中已经明白。他又随口和胖厨子聊了几句，这时已经来到了梁家门前。厨子径直走了进去，赵虎和门上的人说了一下，于是门人进内通知梁一鸿。

情之殇

不一会，梁一鸿出来迎接赵虎。赵虎看他一脸倦色，眼带血丝，精神显得不太好。

他们二人进内叙过几句话之后，赵虎说了自己的来意。他对梁一鸿说自己是受知州章大人所托，来品尝一下梁家翡翠银鱼汤的味道。如果这道汤确实如别人口中所说的那样味道鲜美，就准备把厨子借到州衙用一天，因为明日知州大人要宴请一位贵宾，想做几道好菜招待他。

梁一鸿知道赵虎和章知州关系密切，就信了他的话，传令下去让厨子做一道翡翠银鱼汤上来。

过了片刻，厨子把银鱼汤做好盛在一个磁盆中，亲自端了上来。厨子上汤的时候，赵虎和他打了一下招呼。那个厨子有些受宠若惊，连连向他致意。

梁一鸿在一边看着，脸上显出不解的神色。等厨子退下去之后，赵虎对梁一鸿说他此前碰巧与厨子同路而来，因此已经认识了。梁一鸿听后换了一副笑脸，亲手盛汤给赵虎。

在他拿起铜勺盛汤的时候，赵虎开口说道：“梁公子小心，千万不要再象昨晚那样，把勺子弄掉在地上。”

梁一鸿闻言一怔，猜疑地看着赵虎。

赵虎呵呵一笑说道：“刚才在来的路上，在下跟你家厨子聊过，他说你昨天把一把铜勺弄掉在了地上，然后就丢掉了。这样好的一把勺子，轻易丢掉了实在太可惜，所以在下劝公子小心一点，免得再白白浪费一把勺子。”

梁一鸿闻听此话，脸色微变。他强笑着说道：“这个自然不会，赵坊主不用担心。小弟有些洁癖，勺子一旦弄脏，就不愿再用了。”

赵虎从他手中接过银鱼汤来，放在面前嗅了嗅，说道：“这汤怎么会有一股怪味？”

梁一鸿闻言吃了一惊，他也盛了一碗，端起来闻了闻说道：“这汤并无异味，赵兄为何会如此说？”

赵虎说道：“若不是汤的问题，应该是勺子的问题吧。”

梁一鸿闻言眉角一挑，他盯着赵虎看了看，干笑着说道：“这勺子是新买的，应该也不会有问题。”

赵虎也是呵呵一笑说道：“那梁公子不妨尝一尝再说。”

梁一鸿端起碗来，用一个小汤匙舀了一点汤，准备放入嘴中。

这时赵虎又说道：“对了梁公子，刚才有一件事忘了告诉你。”

梁一鸿闻言微微一愣，他放下手中的汤匙问道：“赵坊主有何话要说？”

赵虎说道：“刚才公子盛汤的那把铜勺，并不是新买的。在下从厨师的口中得知，他为了省下几文钱，就偷偷把你昨天丢掉的勺子捡了回来。现在汤盆中放着的，正是昨天被你丢掉的那把勺子。”

梁一鸿听到这话吃了一惊，连忙把手中的碗放下。

赵虎接着说道：“梁公子昨天丢掉了两把勺子，你不想知道此刻汤盆中放着的是哪一把吗？”

梁一鸿定了定神说道：“小弟有洁癖，无论是哪一把，都决不会再用了。这个腌臜泼货的厨子，做事实在是太过分了。”

赵虎微微一笑说道：“勺子已经洗过，梁公子又何必在意？”

梁一鸿脸上作色说道：“虽然已经洗过，那上面还难免沾着浓浓土腥味，这种味道实在让人厌烦。”

“梁公子厌烦恐怕不是勺子上的土腥味，而是上面的毒药味吧。”

“赵坊主这是何意？”

此时已经是图穷匕现，赵虎说话时也就不再藏着掖着了，他盯着梁一鸿说道：“公子你昨晚给谢公子盛汤之时，先是假装失手，将一把勺子弄掉在地上，然后再换上另一把早就涂好毒药的勺子给放谢公子盛汤，这样你就可在就可以众目睽睽之下让谢公子吃下毒药，同时也不会引起别人的怀疑。梁公子真是好手段。”

梁一鸿神色大变，他急切地说道：“赵坊主何必开这种玩笑？在下何曾害过子凌兄？”

赵虎说道：“梁公子勿急，如果你此刻敢喝下这碗汤，在下就当你没有做过此事，如何？”

梁一鸿盯着那碗汤，沉默了好久，最后终于颓然坐下。

据梁一鸿交代，他与那个叫做小蛮的歌女一见如故，二人彼此钟情对方，难分难舍。正当他想办法为小蛮脱出乐籍的时候，谢子凌却插了一脚进来。小蛮自从见了谢子凌之后，就开始对梁一鸿变得冷淡。

梁一鸿不但埋怨小蛮移情别恋，同时也憎恨谢子凌横刀夺爱。他屡次去找小蛮，质问她为何要与谢子凌厮混。小蛮一味地躲着不见梁一鸿，偶尔被他碰到，也只是簌簌落泪，不发一言。

梁一鸿认为小蛮一定被谢子凌所逼，因此才不敢发一言。他知道谢家有财有势，远不是自己能够比得上的，于是心一横，决定暗地里下毒除掉谢子凌。梁一鸿只要除掉了谢子凌，小蛮自然就可以重新回到自己的身边。

梁一鸿毕竟是个读书人，昨晚下毒之后，他一夜未曾安睡，心中暗暗后悔自己不该做出如此丧心病狂的事情来。不过，那时他心里还存着侥幸，觉得此事不可能被人发现。现在真想已经被赵虎知道了，他也不想再做反抗，决心低头认罪。

赵虎听完梁一鸿所说的话之后，不由得摇头叹息。

将梁一鸿送到州衙之后，赵虎又来到了谢家。他走到谢子凌的床前，开口问道：“谢公子是否记得一件事，昨晚梁公子给你盛汤之时，曾换过一个汤勺？”

谢子凌想了想说道：“当时小弟正在和人攀谈，没有注意到梁一鸿是否换过汤勺。不过，他帮我盛过之后，盆中的银鱼汤就已经所剩无几，于是他就让人将汤盆和勺子一起拿了下去。怎么了赵坊主，这其中有什么问题吗？”

赵虎摇了摇头说道：“没有问题，在下只是随便问问，谢公子安心养病吧，在下告辞。”

出得房来走到前院，赵虎思量在些处说话，谢子凌是决不会听到了，于是就把此前的事情告诉了跟在身后的谢老东家。他叮嘱谢老东家，此事暂且不宜告诉谢子凌，免得他在病中受到刺激。谢老东家听后先是十分吃惊，到后来连连点头。

翠红阁

从谢家出来之后，赵虎忽然很想去看一看小蛮姑娘。他想知道这个歌女到底是何种模样，竟然能让梁一鸿和谢子凌二人为她如此神魂颠倒，以至于一个下在狱中，一个几乎丧命。

赵虎记得谢子凌说过，小蛮姑娘在翠红阁。他回到店中取了银子，又在街头找人问过路后，就朝着翠红阁走去。

翠红阁位于盛州城北门附近，是一个临河而立的两层小楼。尚未走近，赵虎就听到一阵笙簧丝竹之声夹杂着嬉戏吵闹的声音传入耳中。

赵虎刚迈步走入翠红阁，就有一个浓妆艳抹的女子迎了过来。这个女子年纪在三十开外，粉面含春，未语先笑，虽然人老，并未珠黄，看样子应该是这里的老鸨。她上来对着赵虎施了一礼，接着就软语问候，十分殷勤。

赵虎看老鸨这副模样，已知道这翠红阁中的姑娘并非是那些凡俗青楼女子可比。他掏出一锭银子来递给老鸨，然后点名要小蛮侍候。老鸨初时有些犹豫，当她看到赵虎掏出第二锭银子的时候，就喜上眉梢，忙不迭地让人快点去叫小蛮准备侍候贵客。

老鸨带着赵虎来到楼上的一个房间，推开门之后，她对小蛮交待了几句，接着又转过头来走到赵虎面前低声说道：“这位公子，小蛮姑娘卖艺不卖身，您可千万不要硬来。如果公子您能赢得小蛮姑娘的芳心，那自然是什么事都好说。如果小蛮姑娘一时不愿意，那也不打紧，公子只要下足功夫，终究会赢得美人心的。公子且记，不可硬来呀！”说完之后，她转身出房，并顺手把门带上。

老鸨出去之后，赵虎仔细打量了一下小蛮，发现她年纪甚轻，身形窈窕，容貌绝美。小蛮看到赵虎在注视她，就嘴角挂笑，杏腮微红，羞怯怯地低下头去。她轻移莲步，上来对着赵虎施了一礼。虽然小蛮未曾开口，却处处流露出惹人生怜的女儿态。

赵虎知道这类女子的一颦一笑，看似全不经意，其实大都经过精心操练，目的就是引得客人对她们一见倾心。

小蛮施礼过后，赵虎开口说道：“在下久闻姑娘大名，今日一见，果然如同天人。”

小蛮回道：“不知这位贵客高姓大名？小蛮蒙您夸奖，实不敢当。”

赵虎恭恭敬敬地说道：“在下赵虎，今日特来拜会姑娘。”

看到赵虎说话时的神态，小蛮觉得十分奇怪。

往日里来这里的客人，或者是上来就猴急地对她又搂又抱，或者是故作斯文地说东道西，一双眼睛却滴溜溜地把她从头到脚看个遍。这个赵虎却对她如此客气地说话，看他的样子来这里不象是寻欢，倒象是会客。

赵虎知道自己的态度已经令小蛮生疑，他想了想说道：“在下听闻小蛮姑娘多才多艺，因此十分仰慕姑娘。如果姑娘同意，在下愿意想办法帮你从乐户之籍中出脱出身来，如何？”

又是一个想要帮她赎身的人。小蛮已经接待过不少这样的恩客，她其实并不愿意这些人帮她赎身，她自有她的想法。不过，小蛮又怕得罪那些客人，因此她对于这些人一直保持着若即若离的态度。

小蛮说道：“小蛮谢过赵公子。只是你我初次见面，小蛮实在不敢存此奢望。公子不如听小蛮谈奏一曲，权且开心解闷，如何？”

赵虎点了点头，在布满酒菜的桌旁坐了下来。

小蛮拿出琵琶来，转轴调弦，玉指轻挑，朱唇开启，喝了一首时兴的曲子：

春花秋月何妖娆，

二八佳人体态娇。

人生得意杯中酒，

愿君尽欢开颜笑。

心若醉，意未消，

红绡账外画烛高。

红绡账里锦衾暖，

玉漏不催乐今朝。

一曲唱罢，小蛮收起琵琶，来到桌前给赵虎斟酒。

赵虎看小蛮虽然对自己殷勤侍候，但是举止并不轻佻，言语更是有度，心中对她顿生好感。他觉得小蛮并不是一个轻浮俗艳之人，于是就决定不再隐瞒自己的来意。

“小蛮姑娘，在下今天来这里，是想知道在梁一鸿与谢子凌两人之中，姑娘到底属意哪一个？”

小蛮闻听此话顿时一愣，她拿着酒杯怔怔地站在桌前，似乎在思考该怎么说。

赵虎看她未曾回话，就把梁一鸿下毒欲害谢子凌的事说了出来。小蛮闻听之后，脸色变得煞白。过了许久，她才轻轻在叹了口气，然后喃喃地说道：“梁公子怎么会这么傻？”

赵虎扶她坐下，静静地看着她。过了一会儿，小蛮缓过神来，她把此前与梁谢二人交往的经历告诉了赵虎。

原来梁一鸿确实对小蛮很好，小蛮心中也对他留有一份情意。当日梁一鸿提出帮她赎身时，小蛮考虑再三，并未答应。她知道梁一鸿性格狭隘，不是一个可以托付终身的人；另外，梁家虽然有小有产业，但其实算不上富裕，如果梁一鸿替小蛮赎身的话，可能还要卖掉一部分祖业才行。小蛮不忍心看梁一鸿为了帮她而变卖家产，因此决定不接受他的帮助，但是她又担心出言拒绝会伤了梁一鸿的心，于是就一直就没有明说。

此后小蛮又与谢子凌认识，谢公子的人品才华全都十分出众，小蛮是真心喜欢他。当谢子凌提出愿意为她赎身的时候，小蛮满心欢喜。她一直在等着谢子凌帮她赎身，因此就尽量地躲着梁一鸿。她本想以后找机会去向梁一鸿说明此事，没想到梁一鸿却因妒火中烧而酿成大错。

赵虎听完小蛮的话之后，知道事情走到这一步，也并非她所愿。他不由得在心中叹息一声：问世间情为何物，直教人如此相许。看来世间最伤人心之事，非情莫属！

赵虎知道自己与小蛮是两个世界的人，自他离开翠红阁之后，本以为此后两人可能再也不会见面了。令他没有想到的是，此事过后没几天，小蛮就派人到“赵虎查事坊”来找他了。

贼人

这天晚上，赵虎正准备关门，看到一个丫环打扮的女孩子走进了店中。那个女孩进来后先是对赵虎施了一礼，接着就说她是被小蛮姑娘派来请赵虎帮忙的。

赵虎从她手中接过小蛮姑娘写的亲笔信，发现上面写着几行娟秀的墨字，大意是说小蛮有急事请赵虎帮忙，信中难以说清楚，等赵虎到翠红阁后，小蛮自会告诉他详情。

看到这个小丫环神色匆匆，赵虎就起身随着她一起向翠红阁赶走。

来到翠红阁之后，赵虎看到小蛮和老鸨正在楼下焦急地来回徘徊。老鸨看到赵虎进来，面露喜色，连忙上前来对他施礼。这时。小蛮姑娘也施施然上前来对赵虎施了一礼。

赵虎随着小蛮来到楼上的房间里，听了她的一番述说，才知道了此前发生的事情。

原来这翠红阁日进斗金，每日里的银钱收入很多，老鸨常将赚来的银子换成黄金或者珠玉收藏起来。平日里这些事全都是由一个老鸨信得过的人做的，不过最近那人有事，因此老鸨就将这些日子里赚得的银子，暂时藏在了翠红阁一个暗房里的箱子中。

小蛮姑娘平日里也积下了不少体已钱，她把这些钱也放在了那个暗房之中。暗房的钥匙是由老鸨亲自掌管的，结果昨日她不慎将钥匙丢失了。

老鸨发现钥匙不见之后，顿时她得大惊失色。那暗房里藏了不少银子，如果被人捡到钥匙将这些银子偷去，可是一笔不小的损失。她慌慌张张地来到暗房时，发现房门洞开，藏在其中的银子果然已经被人偷去了。

当时天色已晚，翠红阁中人来人往十分热闹，几乎每一刻都有人进出，因此老鸨不知道该从何人查起。

她记得小蛮也在房中藏了不少银子，于是就来找小蛮姑娘商量此事。当时小蛮正好没有客人，她听说了此事后，就同老鸨一起到库房内查看。

小蛮来到库房后，快步前去查看自己藏银子的箱子。她的箱子分为上下两层，上面只放了一些散碎的银两，大块的银锭和一些金玉首饰都放在底层的暗格中。这种暗格果然起了作用，那个贼人只偷去了上面的散碎银子，并未发现下面的藏着的大笔银两。

老鸨藏银子的箱子没有暗格，因此她的银子被偷得一两都不剩。小蛮看后暗暗庆幸，老鸨则在一边呼天抢天，痛不欲声。这时小蛮想起了赵虎，于是就连忙派了一个小丫环去找赵虎帮忙。

赵虎听完之后问小蛮，此事是否还有她人知晓？小蛮摇了摇头，说这事现在只有她和老鸨两个人知道，暂时还没有告诉别人。

赵虎想了想问道：“暗房里的情况如何？房门是否关上？？”

小蛮依然摇头说道：“我们二人心中着急，一心等着你来，因此还没来得及收拾，现在暗房里的一切几乎还是原样未动。”

赵虎说道：“如此甚好，小蛮姑娘，你快点下去告诉老鸨，让她当做什么事都没有发生过一样，仍然象往日那样招呼客人。你也要象往常一样在这里待着，有客人点你就你就去陪他，没客人点你就在这里休息，且不可被他人看出形迹。”

小蛮点了点头问道：“那赵公子你要去哪里？”

赵虎说道：“我要去把那个贼人捉回来。”

赵虎说完此话，又问明暗房的位置，就走出了小蛮的房间。

小蛮虽然不知道赵虎要用什么手段去捉那个贼，不过看他似乎成竹在胸，也就不再多问，仍然坐在房中梳妆打扮，等待客人上门。

赵虎离开小蛮的房间之后，装做一个醉酒的客人，一路摇摇晃晃向着暗房走来。此时的翠红阁正是一日里最热闹的时候，在那里喝花酒的客人相当多，喝醉之后四处溜达的人并不少见，因此当赵虎穿过楼下大堂走到后院的时候，并没有人注意到他。

暗房位于大堂中靠近后门的地方，前面被几扇屏风遮挡住了，因此大堂中的人一般看不到它。此外，暗房的门开在后院之中，门前还种了一些竹子花草，如果不注意，人们即使门前经过，也很可能发现不了这个门。

赵虎来到后院，拔开竹子，发现暗房的门果然半开着。他在门口驻足细听，没有听到任何声音，于是折了一根一尺来长的细竹，走进房去躲在半开着的门扇后面。

前面的弹唱声、吵闹声被一堵厚厚的墙壁隔在了外面，小房中静悄悄地的。赵虎躲在门后，几乎可以听到自己心脏的跳动声。

他不知道自己在黑暗中等了多久，只觉已经站得腿脚发麻。正当他准备探头出去看一看情况时，忽然听到一阵细碎的脚步声从附近传来。

那脚步声时断时续，好象行路之人在走走停停。赵虎侧耳倾听外面的动静，他听到脚步声越来越近，最后停在了暗房的门前。

那人在暗房门前站住脚，象赵虎一样先驻足细听了片刻。此时赵虎屏住了呼吸，不敢发出一点声音。那人听了听，觉得小屋中没有动静，于是就轻推房门，然后迈步跨入房中。

赵虎借着门传来的微弱亮光，看到那个人正在翻找小蛮的姑娘的箱子。他悄悄走到那人身后，然后用细竹轻轻顶在那人的腰眼处，口中说道：“盛州差役在此办案，刀剑无情，贼人不要妄动，免得徒送性命。”

那人突然听到身后有人说话，浑身一个激灵。他想转过身去，却感觉后腰被一个尖尖的硬物顶上了。他听了赵虎说的话之后，以为自己被守候在这里的公差给逮个正着，于是就听从赵虎的吩咐，蹲在那里不敢乱动。

赵虎这时听到外面似乎有人在说话，于是就对着外面大叫：“呔，贼人在此，已经被我捉到了，你们快点进来将他锁起来。”

那个贼人不知道赵虎只是在虚张声势，还以为外面真的埋伏的有差役，于是就更加不敢乱动。

审问

第二日一早，赵虎起床后就把昨晚的事忘在了一边。他想起了一件事，当初查办“黑夜鬼叫”一案的时候，那个妇人在去开封之前，曾要把她的宅子赠送给赵虎，当时赵虎不肯接受，那个妇人无奈之下就让赵虎暂为看管她的房子。赵虎记得自己已经很久没有去看过那所宅院了，他决定这日去城外看一看。

房屋长久不被人住，不经常被人打理，往往会很快朽败掉。赵虎用不上这处宅院，而那个妇人一走之后又一直没有音信，因此赵虎便想把这所房屋出手，以免丢在那里白白地坏掉。至于卖房所得的银子，他可以暂时保管，一旦有了那个妇人的消息，再还给她也不迟。

就在赵虎刚要离开的时候，一个差役来找他。赵虎跟着那个差役来到州衙见过章知州之后，才明白了这次章知州找他来的原因。

原来昨天晚上他在翠红阁捉到的那个贼人被送到州衙之后，很快就承认了自己确实是去偷东西的，但是却不承认前一次也是他偷的。差役们一番大板打下来，他倒是招认了前一次偷东西也是他干的，但是却拒不交待把偷去的银子藏在了什么地方。

几番拷打下来，这个贼人依然咬紧牙关不吐口。证物找不到，章知州不敢遽然结案。他听说这个贼是赵虎捉到的，于是就想请他来帮忙，希望赵虎能从贼人的口中寻出线索，起获赃银。

听完章知州的一番话之后，赵虎这才明白自己昨天晚上一直在担心的，原来正是赃银未曾被找到。

根据翠红阁中老鸨的述说，这个贼人显然是早有预谋。既然如此，他一定早就想好了得手后如何放置赃银。昨晚他第一次偷去的银子，一定是藏在一个不为人知的地方。如何才能让这个贼人把这个地方说出来呢？赵虎思来想去，不知道该从何处下手。

赵虎决定先到狱中与这个贼人交谈一番，看能不能从他的话语中发现一些珠丝马迹。

一个差役带着赵虎来到狱中之时，那个贼人正坐在牢房的一角。他看到赵虎进来，眼中冒出了怒火。不过他看到赵虎身边跟着的一个公差，就转过头去不再看赵虎。

赵虎知道这个贼人十分恼恨自己，他对公差耳语了两句，示意他先出去。那个公差走出去之后，赵虎走近牢门处，对着里边唤到：“喂，这位仁兄，看你也是一位七尺男儿，为何要做这些下三滥的鼠窃狗偷的事情呢？你看你现在身陷狱中，屁股被打得开花，却连个探望的人都没有，多么可怜。早知今日，何必当初。我劝你还是早点说出银子藏在什么