纵横隋末的王牌特种兵(乱石)-第50部分

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李世民摆了摆手，道：“无妨，我们在外面等他便是！”

正说话间，十多骑马护着两辆马车出现在巷口。看到巷子里的情形，那些人明显犹疑不前。半晌方有两骑马奔了过来，马上二人，一个是三十多岁白面长髯的文士，另一个是与李世民年纪相若的少年，穿了一身孝服。

那个文士到了近前，在马上施礼道：“不知诸位将军到此何干？”

李世民深深一揖，说道：“敢问先生可是高大人？小子李世民，陪家父特来拜访。”

文士点了点头，说道：“在下正是高士廉，令尊是？”

李渊策马上前，哈哈笑道：“高大人，李渊给你道喜了。皇上降旨，迁大人为吏部尚书。”

昨天城里闹得沸沸扬扬，幕后推手便是李渊，高士廉早已闻名，慌忙下马参拜，抱拳道：“不知是李大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪。请李大人屋内说话。”

原来，高士廉的妹妹嫁给了长孙晟，不想长孙晟竟在西征途中遇害。高士廉今晨得了消息，前往吊孝，恰遇到长孙无宪将他妹妹母子三人赶出家门。

长孙晟有五子，长子长孙无乃在平定杨谅的叛乱中战死，次子长孙无傲因为长孙无乃的功绩被封为鹰扬郎将，到外郡上任去了，家中却是第三子长孙无宪作主。且不说高士廉现在赋闲在家，就算他已经当上吏部尚书，长孙无宪要赶继母和弟弟妹妹出门，他也无力阻止。

无奈之下，高士廉索性将妹妹母子三人接回家中，和他一起的那名少年便是长孙无忌，坐在马车里的则是高氏和观音婢母女。

进了高家以后，李渊与高士廉一番长谈，相见恨晚，而李世民也与长孙无忌相谈甚欢，唯独李玄霸在厅堂里坐立不安。他与李世民虽是孪生兄弟，但一个相貌英俊，举止得体，另一个却又黑又粗，傻里傻气。

聊到兴处，高士廉忽然说道：“无忌，何不请观音婢出来见见李公子？”

长孙无忌天资聪颖，当时便明白了舅舅的意思，点了点头，起身去了后面。不移时，长孙无忌领着一个小女孩回堂中，说道：“李大人，李公子，这是舍妹观音婢。”

小女孩七八岁年纪，穿一身素衫，生得眉清目秀，唇红齿白，怀里抱了一只皮球。大概因为父亲新丧，两眼通红，满脸的悲戚。即便如此，小女孩还是非常有礼貌，深深道了个万福：“长孙无垢见过李大人，见过李公子。”

高士廉惊讶道：“无垢？是你父亲给你起的名字吗？”

“不是。”长孙无垢忽然便抱紧了皮球，摇了摇头，说道，“是大哥哥起的，父亲也说这名字起得好呢。”

“大哥哥？”高士廉知道不可能是长孙无乃，因为这兄弟三个对他妹妹一家并不好，怎么会帮观音婢起名呢。

长孙无忌解释道：“是我的一个朋友，从江南回来的路上结识的。”

高士廉也没有继续多问，朝着李渊一拱手，说道：“高某欲将此女配与令郎，不知李大人意下如何？”

李渊哈哈大笑道：“固所愿也，未敢请尔！”

高士廉主动提起这门亲事，一方面李世民确实是个优秀少年，另一方面也是为了向李渊表示忠心。李渊正要招揽贤才，自是求之不得。

长孙无垢虽然聪明，终究年龄太小，懵懵懂懂，根本不明白他们在说些什么，只顾盯着眼前的皮球发呆，心里想着，如果当时大哥哥在父亲身边就好了，以大哥哥超凡卓绝的身手，一定能够救下父亲。

……

天色渐晚，长孙无垢念念不忘的大哥哥在雪地中赶了三个多时辰的路，终于来到了党项拓跋部的寨子。拓跋部的寨子由四个村庄组成，规模比往利部大多了。寨子的周围扎了许多帐篷，用来四方宾朋。

因为明天便是拓跋元居和往利晴天举行婚礼的日子，客人们大多已经提前到了。接到邀请的都是西海各部落有头有脸的人物，还有大批青年男女随行。这些青年男女，有的是部落首领的子女，有的自己就是部落首领，也有一些是部落首领的侍卫、侍女。

每次遇到部落会盟或者重大节庆，都是这些青年男女最快乐的时光。寨子外面点着大堆篝火，青年男女们围着篝火载歌载舞。作为明天的一对新人，拓跋元居和往利晴天此刻都呆在各自的帐篷里，无缘今天的盛典。但今天的盛典中，还有一颗闪亮的明珠，正被众星捧月般围在中间。

忽然，那颗“明珠”看见了刘子秋一行，立刻丢开众人，欢快地跑了过来，满脸惊喜道：“阿哥，你可来了！哎呀，巧儿姐姐和小虎也来了，真是太好了！”

刘子秋很纳闷，拓跋千玉什么时候与林巧儿变得这么亲热，连称呼都从林家姐姐直接变成了巧儿姐姐。他转回头，却见“巧儿姐姐”浑身发抖，似乎看到了什么令人恐惧的东西，而金小虎也一脸害怕地往母亲身后躲去。

第44章　小小的请求

刘子秋顺着林巧儿的目光看去，只见篝火边，一个男子正朝这边张望。那男子二十多岁年纪，瘦高个儿，面皮白净，模样看不清楚，只是能感觉到他阴毒的眼神。

“千玉，那边的高个子是谁？”刘子秋已经隐隐猜到，能让林巧儿母子怕成这样，只有两种可能，虐待过她的吐谷浑贵族或者就是她的丈夫金波。

“哼，你们这些男人，就是吃着碗里看着锅里。，有我和巧儿姐姐两个大美人还不够。说，又看上谁了！”拓跋千玉故作娇嗔，其实心里跟明镜似的，刘子秋不是那样的人。

不过，在这个年代，也只有拓跋千玉这样的党项姑娘才会开这样的玩笑，如果换作高秀儿，是绝对说不出这种话的。

且不说穿越之前，电视上、广告里，铺天盖地全是大美女，就算穿越以来，刘子秋见过的美女也不在少数。像高秀儿、云里西施王桂枝、李靖的夫人张出尘，无不是个顶个的大美女，而最漂亮的应该数谢沐雨了。

刘子秋能够把拓跋千玉当成了自己的女人，还真不是贪恋她的美色，而是因为拓跋千玉的性格更像后世的女孩子。相反，往利晴天处处学着汉家女儿，迷失了本性，反而令刘子秋只有怜而不会有爱。

“别胡闹，我说的是个男人。”刘子秋此时满腹心思，哪有时间和拓跋千玉打情骂俏。如果那个男人是金波或者吐谷浑贵族的话，问题就麻烦了，至少拓跋部还与慕容伏允保持着千丝万缕的联系。

可是，当刘子秋再抬头看时，却已经不见了那人的踪影。篝火“噼噼啪啪”地燃烧着，亮如白昼。但篝火边有上千男女，一个人要想隐在其中，却也容易得很。

刘子秋也只得作罢，摆了摆手，道：“算了，先去见你父王吧，我还带了礼物来。”

其实刘子秋也可以去问林巧儿，只是那样做难免会勾起林巧儿的伤心记忆，他却于心不忍。

拓跋千玉已经兴奋得跳了起来：“什么礼物？不会是向我父王提亲的聘礼吧？”

党项人的规矩与汉人不同，只要接受了对方的聘礼，女孩子就可以住到男方家中，就像现在的往利晴天一样。到那时候，她就可以光明正大地呆在威定城了。

拓跋千玉的话忽然给刘子秋提了个醒。

如果能够把亲事定下来，自己岂不是就可以获得拓跋部的支持了？这样做虽然有点功利，在目前的形势下，却不失为一个好办法。当初刘子秋宣布拓跋千玉是自己的女人，或许潜意识里就有这个想法了，只是他不愿意承认罢了。

拓跋千玉根本不在乎这些，早已一把挽住刘子秋的胳臂，引着他们朝寨子里走去，亲昵的举动羡煞了篝火边的无数男人。

……

拓跋元居和往利晴天的这场婚礼办得非常高调，不仅党项八部的首领和长老来了，蒙兀扎、浑罗这些室韦、铁勒部落的首领也在邀请之列，就连远走他乡的慕容夸行也派来了代表。因此拓跋木弥很忙。即便如此，拓跋木弥还是丢开其他宾客，亲自迎了出来。

刘子秋的身份以及他和拓跋千玉的关系，拓跋木弥已经听拓跋元居说过了。

拓跋千玉从威定城回来的时候，还带着一份厚礼，包括整整一箱金银珠宝和多达五十匹的绫罗绸缎。这些东西当然都是宇文敬费尽心思搜刮来的，现在却被刘子秋拿来作为贺礼送给了拓跋元居和往利晴天。如此重的礼物在所有宾客当中都是独一份儿。

礼物丰厚尚在其次，但刘子秋还是西海族的首领，威定城的实际控制者，这就让拓跋木弥不敢等闲视之了。

宾主见面，一番寒暄之后，拓跋木弥将刘子秋让进了院中。刘子秋注意到，院门上方有一块崭新的木匾，上书“党项王府”四个汉字。不过，拓跋木弥的家和其他族民相比，除了地方大一些，看上去十分简陋，芦苇扎成的篱笆权充院墙，几间低矮的小木屋覆盖着茅草，并没有特别之处。

事实上，作为党项八部之首的拓跋部并不比其他七部富裕，他们之所以比往利部强大，是因为他们人口多。人口多战士就多，实力也就强了。

“呵呵，叫刘大人见笑了！”在拓跋木弥想来，能够出得起那样厚礼的人，自然要嫌这里寒酸了。

刘子秋却拱了拱手，道：“王爷客气，刘某也是苦出身。”

“那便好，那便好。刘大人里面请！”拓跋木弥做了个手势，自己却不挪步，只拿眼睛瞄着刘子秋身后的随从。

刘子秋会意，转身朝吉仁泰他们点了点头，接过一个硕大的麻袋，说道：“你们都候在这里。”

吉仁泰答应一声，带着人在院子里四散开来。他们一行十三人，几乎占据了院子的每个角落。别看他们队形松散，却互为犄角，既能够护住林巧儿母子，又能随时关注着屋子里的动静，显然事先经过了一番训练。

别人不可以进去，这里却也是拓跋千玉的家，当然拦不住她。即使老爹就在面前，拓跋千玉依然旁若无人地挽着刘子秋的胳臂，好像生怕他会跑掉一样。拓跋木弥见此情景只是淡淡一笑，什么都没说。

屋内的陈设同样简单，甚至还不如往利多云的家，完全不像一个首领，这倒让刘子秋颇感意外。

其实这也难怪。虽然同样是首领，但拓跋木弥的开销却要比往利多云大得多，而他的收入却不比往利多云多上多少。因为拓跋木弥有野心，总想着一统党项八部，这就不可避免要结交各部首领。上次举办八部会盟，拓跋木弥就花了大半年的收入，这次的婚礼不仅赔上老底，就连拓跋千玉带回来的那些贺礼也已经全部换成了牛羊。八方宾朋每日消耗的酒肉就是一个天文数字。虽然宾客们也都送来了礼物，但最多的也不过几十只羊，还不够他们自己吃的。

刘子秋当然不知道拓跋木弥的难处，还以为拓跋木弥生性节俭，顿时深为佩服，随手将那个大麻袋轻轻放在拓跋木弥面前，说道：“些许薄礼，不成敬意，还望王爷不要嫌弃。”

“千玉不是已经把礼物带回来了吗，怎能又让你破费。，倒弄得老夫不好意思起来。”拓跋木弥嘴上如此说，手去不由自主地去提麻袋。

确实，拓跋木弥现在太缺钱了，恨不得这一麻袋全是金子才好。只是一提之下，麻袋居然纹丝不动。拓跋木弥一愣之下，用力再提，仍然提不动。他满腹狐疑地看了刘子秋一眼。刚才刘子秋可是单手便将麻袋提进来的，而且轻轻飘飘地放在他的面前。

拓跋千玉却早就按捺不住好奇心，松开刘子秋的胳膊，几步便蹦上前去，轻轻解开袋口的绳索，不由大吃一惊。

拓跋木弥探头一看，也咋舌道：“刘大人，这，这礼物太贵重了。”

麻袋里装的是黑黝黝的生铁，怕不有几百斤重，难怪拓跋木弥提不起来。生铁对于拓跋木弥来说，不仅重，而且是真的贵。这个贵倒不是价格贵，而是有钱没处买去。

大隋朝廷严格控制盐铁贸易，尤其是铁，一两都不许卖出关去。当然，规定是规定，每年仍然会有不少生铁流向漠北，流向西域。但那都是各地豪强冒着杀头灭族的危险走私出去的，价格自然不是一般的贵，而且不是随便可以买到的。杨广对异族人一向大方，却在这方面控制极其严厉，他赏赐金银，赏赐绸缎，唯独没见他赏赐过生铁。

几百斤生铁可以打造许多弯刀、打造许多农具，还可以打造铁锅。这并不可笑，在很多人家，铁锅可是女儿出嫁时最好的嫁妆。

刘子秋看着满面惊容的拓跋木弥父女，笑道：“这里一共是五百斤生铁，如果王爷觉得还行，回头刘某可以再送你两千斤。不过，刘某也有个小小的请求，还望王爷莫要拒绝。”

威定城本是吐谷浑的王城，城中同样缺铁，就连货物最全的商铺里都没有，铁匠铺更是开不成。这些生铁都来源于军中，是用来修理兵器和车辆的。击败吐谷浑之后，大军返回中原，这些生铁太重，路上携带不便，就和其他辎重一起留了下来。后来，大部分西海驻军都选择了返回家乡，他们带走了衣甲兵器，带走了一部分粮草，却把生铁都丢了下来。这些生铁对刘子秋来说，和粮草一样，都是重要的战略物资，自然全部运进了威定城，一两都没落下。

拓跋木弥人老成精，知道天下没有免费的午餐，那五百斤分明就是刘子秋用来吊他胃口的。但两千斤生铁的诱惑实在太大，拓跋木弥也无法让自己不动心。他迟疑了片刻，颔首道：“刘大人请讲，但凡老夫能够做到的，绝不推诿！”

刘子秋哈哈笑道：“王爷做不到的事情，刘某也不会提出来。刘某想要娶你的女儿，还望王爷能够答应。”

第45章　计谋得逞

这个请求太突然了，就连拓跋千玉都没有思想准备，着实吓了一跳。刚才她还拿这件事开玩笑的，现在刘子秋便真的提出来了。饶是她性情大胆开放，此时也不禁羞红了脸，心头仿佛揣了只小鹿，呯呯乱跳。

拓跋木弥虽然已经听拓跋元居说过这件事，此时听刘子秋当面提起，还是有些意外。不过，关于这件事，他显然已经考虑过一段时间了，只愣了一下神，便呵呵笑了起来：“小女姿容丑陋，难得刘大人看得中，确是小女的福气。只是小女年幼，现在谈婚论嫁，为时尚早。”

他这番说辞，恐怕也只有穿越过来的刘子秋才会认同。党项女孩十三岁没有嫁人的已经少之又少，为人母的都比比皆是。就拿明天举行婚礼的往利晴天来说，不过十一岁而已。

其实早婚的现象不只出现在党项人当中，就连汉人也不例外。自从五胡乱华以后，受胡俗的影响，女子及笄之后方可嫁人的规矩早就不复存在了。

“父王，女儿不小了！”事关自己的幸福大计，拓跋千玉哪肯忍耐，大声辩解起来，刚才的羞意早就飞得无影无踪。

拓跋木弥将脸一沉，喝叱道：“我与刘大人说话，你插什么嘴！这里没你的事了，出去！”

长这么大，父亲还从来没有对自己这么凶过。拓跋千玉鼻子一酸，两只眼圈顿时红了起来，走也不是，留也不是。

“千玉，听你父亲的话，先出去吧。”当着拓跋木弥的面，刘子秋非常亲昵地搂住拓跋千玉的柔软腰肢，贴在她耳边轻声说道，“放心吧，我会说服你父亲的。”

他这番做作，只是想传递给拓跋木弥一个信号，你的女儿和我什么亲热的事情都做过了，嫁不嫁，你看作办吧。可惜他选错了对象，党项人和突厥人风俗差不多，根本不在乎女孩子出嫁前做过什么，只要出嫁以后对丈夫忠心就行。

“爹，女儿非阿哥不嫁！”或许是受了刘子秋的鼓励，拓跋千玉信心大增，朝着拓跋木弥大声嚷嚷了一句，气呼呼地转身出门去了。

拓跋木弥讪讪地说道：“教女无方，让刘大人见笑了。”

“刘某就喜欢千玉这样性情直爽的女孩子。”刘子秋呵呵一笑，“拓跋王爷，刘某并没打算现在就迎娶千玉过门。刘某完全可以先定下婚约，待两年以后再举行婚礼，就算三年，刘某也等得！”

“不瞒刘大人，早在年初，国主慕容伏允便册立小女为吐谷浑王后了。”看到刘子秋一副不达目的不罢休的架势，拓跋木弥终于说出了实话，“这两天，登门求亲的人络绎不绝，老夫只有一个女儿，把她嫁给谁，实在下不了决心啊。”

最后一句却是拓跋木弥的心里话，否则也不会把拓跋千玉拖到十三岁仍然没有嫁人。

“一家女百家求，本就是人之常情。”刘子秋不以为意，淡淡地说道“只是刘某现在的身份，难道还比不上一个亡国的国主吗？”

如果刘子秋还只是大隋军中的一名旅帅，拓跋木弥根本不可能忍受他这样说话。就连拓跋千玉也是因为刘子秋身份的变化，这才放心地跟着拓跋元居回到了部落。作为部落首领的女儿，她更能理解婚姻并不只是两情相悦的含义。如果刘子秋仍然只是一名旅帅的话，她就不会开“提亲”的玩笑，而是直接选择“私奔”。

拓跋木弥终于按捺不住，冷笑道：“亡国的国主也是国主啊，谁知道他什么时候又会杀了回来！”

刘子秋心里咯噔了一下。前几天拓跋元居匆匆离开了往利部，说是出了大事，但没说什么事，然后就传出了拓跋元居与往利晴天的婚讯，难道拓跋木弥已经知道杨广驾崩的消息了？

如果是这样，所有的事情就都清楚了。拓跋木弥知道杨广驾崩，赶紧召回拓跋元居商议，迅速为他们举办婚礼，那是急着与往利部结盟。但是在嫁女的问题上，拓跋木弥又担心慕容伏允有一天会杀回来，所以才犹豫不决。

其实刘子秋猜错了，拓跋木弥最想让女儿嫁的人不是慕容伏允，而是细封野利兰。

细封部是党项第二大部，和拓跋部的实力不相上下，而且一直以来都和拓跋部不太对付。如果两部能够结为姻亲，就能化敌为友，他离一统党项八部的目标也就更近了一步。

这一次，拓跋木纸弥向各部首领发出的邀请信中，特意提到请各部首领带子女前来赴会。这些首领哪能不明白拓跋木弥的意思，有好几个首领直接带了礼物前来提亲，其中就包括细封野利兰，对拓跋木弥来说，简直是瞌睡遇上送枕头。

细封野利兰已经年过四旬，他的妻子去年新丧，虽然也有十多个侍妾，却哪里及得上拓跋千玉年轻美貌。所以，在猜到拓跋木弥有嫁女的打算以后，细封野利兰没有替几个儿子提亲，而是替自己求亲来了。只是细封野利兰也答应，到时候一定会让拓跋千玉做正妻，并且率细封、费听、米擒三部支持拓跋木弥一统党项的大业。

正是最后一个条件吸引了拓跋木弥。如果再加上这次结为姻亲的往利部，以及一向与拓跋部交好的颇超、房当二部，就有七部支持他了，剩下的野辞部再反对也没有作用了。

拓跋木弥确实知道杨广死了，所以他才更加急于统**项八部。统一的党项，实力并不弱于鲜卑，就算成为这片土地的主宰，也不是没有可能的事情。如果按照原先的历史进程，再过几百年，统一后的党项还真的成了这片土地的主宰，并且建立了一个叫西夏的国家，这都是像拓跋木弥这样的党项人一代一代努力的结果。

刘子秋也只是略一愣神，旋即笑道：“慕容伏允还能杀回来？只怕他活下来都很困难吧。就算他能杀回来，有刘某在，他也只有做个阶下囚的命运！”

这一带的环境十分恶劣，在寒冷的冬季尤其如此，就算普通的牧民在野外也是危机四伏，何况慕容伏允这样的丧家之犬呢？可拓跋木弥却不这样认为，因为他已经见过了慕容夸行派来的代表，知道慕容伏允还好好的活着。

“那老夫就拭目以待了。只要刘大人能够抓住慕容伏允，老夫便答应你！”拓跋木弥老奸巨滑，他不会放过任何一个打击敌人壮大自己的机会。慕容伏允肯定会回来的，让刘子秋去和他斗个你死我活，他趁机一统党项八部，再来坐收渔翁之利。

“好！一言为定！”刘子秋满口答应，似乎根本没把慕容伏允放在眼里。

其实刘子秋露出的只是表象，他的策略就是从战略上藐视敌人，从战术上重视敌人。

他虽然做了西海族的首领，整合了六千多名隋军，但他在这片土地上没有根基，不要说实力并没有受到太大损伤的鲜卑人了，就是与党项、室韦等部落相比，也仍然处于弱势。

在这种情况下，刘子秋要做的就是提振士气。实力并不是决定战争胜负的唯一因素，不仅要利用天时地利，要精通天文地理，有时候士气、斗志和意志都可以左右战局，以弱胜强。

至于战术上，刘子秋已经将慕容伏允当作最大的敌人，开始积极备战了。

拓跋木弥见自己的计谋得逞，哈哈大笑道：“走走走，老夫为你设宴接风，顺便介绍几位朋友给你认识。”

……

西北的天空黑得要稍稍晚一些，此时的洛阳已经二更了，城郊的上林西苑笼罩在一片阴云当中。世上没有不透风的墙，虽然西苑与外界隔绝，也没有人专门通报消息，杨广驾崩的事情还是传到了这里。

最先感觉到异样的是几个干粗活的宫女。西苑里生活着几千人，每天都会产生许多垃圾杂物，这几个宫女的任务就把这些垃圾和杂物收集起来送到苑门，然后再由苑门外的守卫运走，这几个宫女是苑中唯一可以和外界有所接触的人。

自从出了行刺事件以