大明1617-第176部分

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　　李国宾和王发祥都是一脸的笑，眼前这高胖宦官叫高起潜，年纪才二十来岁，一脸的盛气凌人，身形比一般太监要高胖很多，走路也是有点虎虎生威的意思。
　　听说这人还擅长弓箭，在入宫前曾经习过武，打熬过身体。
　　李国宾知道这个高起潜在魏忠贤面前并不得宠，根本靠不到魏忠贤身边，估计也就是因为和裕升送金子的理由能在魏忠贤面前巴结一回，连带着地位也上涨些，不过就算这样，这厮也是没一句好话，果然太监难交，一点儿不假。
　　不管心里怎想，李国宾还是笑着道：“请高公公打开看看，这一回又是劳烦了，今儿晚上我就去府上宅子里拜访，我们东主总是会有一些表示……”
　　高起潜这名份的哪有什么宅邸，只不过是用多年继续在正阳门西街那边买了几间小房，明朝宫中的太监不如清季管的严，不当值的宦官尽可随便出宫，也可以购买外宅安家，成功的太监级别的可以娶妻纳妾，还能把家人从外地接来一起居住，俨然是和勋贵官员一般无二。
　　也正因为高起潜在那边安了家，这才叫和裕升和他搭上线，李国宾这边也是来者不拒，只要是宫里的，还有一点能力，和裕升这边就是断然不会放过……
　　“也罢了……”听说有银子拿，高起潜的态度也柔和许多，他漫不经心的打开盒子……太监一般都是这鸟作态，常年在宫中，真的是什么样的珍玩都见过，守内库的还经常守着几百上千万的银子，听说都是五十两一锭的大银锭，摆的如山一般，人在这样的地方久了，虽然东西不是自己的，却难免有些眼界过高。
　　李国宾和王发祥都有些担心，生怕匣子里的东西入不得眼前这阉货的法眼，惹怒对方是小事，总能弥补，就怕耽搁了李庄那边的大事。
　　“竟是这些东西？”高起潜初看一惊，接着脸上露出玩味的笑容，他又仔细瞧了瞧，竟是翘起大拇指来，说道：“得力，你们居然有这种心田，这差事是真的很巴对，估计连咱家也会得两句夸奖。”
　　“啊哈？”李国宾真的有些呆了。
　　“皇爷就爱这些东西，这马车已经做了几个月，总是不大满意，你们这个，咱家看做的很好，皇爷定然喜欢！”
　　高起潜又夸了一句，便是喜滋滋的抱起匣子，说道：“你们站着别动，一会儿我就出来和你们说，你们来的巧，皇爷这会正好在打木器。”
　　待高起潜走远，李国宾和王发祥找了一个背静地方等着，两人相视苦笑，李国宾道：“若是人人都爱这种东西，咱们也不必费劲找黄金了。”
　　王发祥笑道：“你又想提招远金矿的事？”
　　“嗯，”李国宾点头道：“我打听过了，招远现在没有京师的勋贵开挖，估计也是怕犯忌，地方上也没有亲藩掺合，就是招远本地的一些绅粮大户把持着这矿，一年能出一到二万两黄金，听说有时更多，他们对矿工很差，估计也不擅管理，更不会开挖，若是灵丘的铁矿上派人过去……”
　　“这事大人已经有回复……”王发祥道：“大人说，天下金银无数，与其虎口夺食，不如咱们把金银轻轻巧的赚到手里……招远矿将来可能去挖，但现在，就是要忍。”
　　“嗯，我忍便是。”李国宾轻松一笑，说道：“其实大人能这么说，我心里没有多少失望，反而是高兴的多……”
　　高起潜心里虽觉得张瀚送的这礼物应该受到天启的欢迎和重视，但以他的位份是没办法直接到皇帝跟前，只能先叫人回奏了魏忠贤，把事情交给魏忠贤决断。
　　“这东西，皇爷应该会喜欢。”魏忠贤看了一眼，便吩咐人道：“将东西送到皇爷处。”


第414章　天心
　　魏忠贤又看了高起潜一眼，不知怎地，魏忠贤对这人欢喜不起来，当下只淡淡夸了一句，便拂袖叫高起潜下去。
　　又过了片刻，魏忠贤估计天启已经在赏玩，想必心情会变很好，他也赶紧赶过去，一进殿门就捋起袖子，叫道：“皇爷，今天是要造一个小水车是不是，奴婢来帮把手……”
　　“今日不做了……”天启的声音有些飘忽，魏忠贤一看，皇帝却是半躺在地上，身底是金砖地面，虽然已经开春，但地上还是颇为寒冷，乾清宫的御前牌子急的跳脚，天启却是不管不顾，在他手中拿着一辆精致的小马车，身侧还有两个，天启就象是一个得了最心爱玩具的孩子，整个心神已经沉浸在这几辆马车模型里头了。
　　“听说皇爷得了好玩意，竟是这东西？”
　　魏忠贤没有劝天启起来，反而自己也趴到了地上。
　　“大伴来看，原来这里是这般的构造……”天启确实是在打造模型器物上有着强烈的爱好，在爱好的驱使下也果真有了很高的水平……如果说大明的制造水平开始落后于时代，渐渐被人抛下，但在皇宫中还是保持了相当高的水准，特别是在木工上，仍然可以傲视整个世界。
　　天启身边不乏能工巧匠，但他们受思路的局限，根本对天启所说的马车无能为力，而皇帝又不愿惊动外朝……他的个人“小爱好”已经广受诟病，如果再找人寻访和裕升的车马弄进宫来仿制，还不知道外朝会议论成什么模样？
　　现在好了，现成的模型就在手中……
　　天启的脸上露出陶醉与着迷交杂的神采，这个青年人面色白皙，浓眉大眼，方面大耳，眼神也很能叫人感觉亲厚，只是身形有些瘦弱，显得身体的禀赋不是很强，另外下巴有些略尖，把原本很饱满的福相破坏了不少……不论如何，天启已经当了一年多的皇帝，他已经渐渐把住了这个帝国的命脉，在他的治理下，不管怎样，最少还是保有一个大帝国一统的气象……
　　魏忠贤赞道：“皇爷，这东西真是精巧……”
　　天启轻轻抚着小马车的车轮，感受到金属的重量，他有些吃惊的道：“想不到大同那样的地方居然有如此巧匠，这车轮居然是铁制。”
　　魏忠贤刚刚只是迎合皇帝，他将马车接过来一看，发觉果然是金属制，当下也有些吃惊，说道：“要不要叫那张瀚把制成这马车的匠人送到京师来？”
　　“咳，不要浑说。”天启笑道：“军卫的匠人都是要制军器的，打造这东西已经不太好了，再把这样的巧匠送到京城，专门与吾制作这些小玩意，叫外臣们知道了，又不知道该说多少叫人头疼的话了。”
　　“外臣中有孙先生这样的，也是有不少糊涂的，提起来叫人可气！”
　　天启对魏忠贤的话很是赞同，去年东林党的一群人拼命要赶走客氏，天启不明白这是东林党意在魏忠贤，而是感觉这帮士大夫心眼太小，怎么也容不得自己的一个乳母？此前天启还答应过大婚后送出客氏，后来皇帝和那群御史顶了牛，干脆就把王心一等人贬斥出去，看谁还敢叫客氏出宫？
　　魏忠贤又道：“有时候，对外臣也不能太客气！”
　　天启微笑摇头，说道：“大伴有些偏激了，治国还要靠这些士大夫。”
　　魏忠贤立刻认错，说道：“是奴婢失言。”
　　“咱们君臣随便闲聊，管你说什么。”天启还是兴致勃勃，用手拨弄着马车上的转向构件，这东西可不是仿制，造这玩意的工匠原本就是打造大车的好手，这马车模型只是小型化了，基本的构件是相同的，天启越看越是精巧，心中满意之至。
　　“这是张瀚派人送来的？”
　　“是，奴婢听说是这样。”
　　“他倒忠心。”天启淡淡道：“还是商人出身又是武将，肯放下身段巴结，要是那些文官，人家的功名是自己挣的，说是谢恩，其实满心不是那么回事……”
　　“对，对，皇爷这说到骨子里啦。”
　　“你呀，别赶紧就跟着，吾知道你最近被那些家伙给气的不轻……”天启轻笑一声，站起身来，顺着自己的思路接着道：“张瀚这么巴结，有什么事啊？”
　　魏忠贤一骨碌爬起来，笑呵呵的将郑国昌上奏和张瀚自请筑军台一事说了出来。
　　天启近来有些懒政，除了最要紧的东虏等军国大事外，巡抚奏请修筑军台一事，还真的到不了他的案头。
　　司礼监就是专门替皇帝看奏章，内阁在送入奏章时已经有了票拟，司礼再批复，这叫批红，前者是建议，后者是决定，所以司礼有位在内阁之上的说法。不过要是勤政点的皇帝，不管票拟还是批红都要过目，内外勾结弄权的机会就少很多，不过大明似乎除了太祖外，似乎也没有这样勤劳的皇帝……
　　“内阁票拟怎说？”
　　“内阁说边墙外不宜生事，要驳回。”
　　“糊涂。”天启道：“吾记得上次北虏入侵，也是因为觊觎那张瀚的产业，可见他算是有钱的，虽打退了，难免还在边墙一带晃悠，现在东虏事急，不宜在西边多事，不过多修几个军台，好歹也是多加些抵御北虏的成算，又不要朝廷掏钱，何苦驳了？”
　　天启这一番话见识也是明白，当然是基于他了解的事实之上，魏忠贤对张瀚自掏腰包修筑军台的事也有些费解，大明这么多卫所，数不清的巨富豪商，家资富有又成为卫所武官的也不少，自掏腰包加强边塞防御的，可能也就是张瀚这一个人了。
　　这事魏忠贤有些闹不明白，他原本也不打算批复，这事就按内阁票拟办就好，不过既然天启有话，魏忠贤立刻答说道：“奴婢明白了，就按皇爷的意思批红回去。”
　　“嗯。”天启点了点头，又道：“这个张瀚是有意思的人，吾原本打算自己造出马车模子来再见他一见，现在他既然有公务在身，先叫他去修军台，等事成了，北虏又不曾闹，再给他加官，借着这个由头，叫他来京师，吾见他一见。”
　　魏忠贤一边答是，一边默默将皇帝这心思记在心里，别的事也不怎要紧，皇帝的心思才是最最要紧的。
　　……
　　“成了，成了！”
　　高起潜腆着肚子，一路小跑出来，出了西华门看到李国宾和王发祥两人，便是高兴的大叫起来。
　　“皇爷看了你们送的东西，高兴的了不得，刚刚传膳都多喝了一杯酒，魏大倌也很高兴，叫咱家出来和你们说，你们大人想要的东西他允了，要紧的是以后你们做事还要这般上心，不要叫皇爷和魏大倌失望！”
　　李国宾和王发祥赶紧答道：“在下岂敢，只要皇上和魏大倌喜欢，以后自当再奉上。”
　　高起潜点点头，一脸高兴的道：“此番咱家也沾了你们的光，魏大倌正在筹备内操的事，咱家原本挨不上边，刚刚他老人家说了，内操叫咱家也去帮办事务，会给咱家一些差事做，你看，这不就是你们的功劳吗？”
　　李国宾震惊道：“内廷要办内操了？”
　　“嗯。”高起潜抚着下巴笑道：“暂时还只是一个想法，要弄起来，没有年把功夫怕是不行呢，铠甲，兵器，人选，宫里的事你们不懂，千头万绪的，也得亏魏大倌这样的才舞弄的起来，旁人，那是想也不要想。”
　　王发祥笑道：“这么着要恭喜公公……咱们知道宫里的事向来好生发，上个月有个公公领了在西苑种树的差事，上来就批了一千两银子，那小公公在德胜门买了几十颗花树，拢共花了不到一百银子，剩下的全都落袋……”
　　“你们外头人不知道宫里的事，净是瞎猜。”高起潜一脸正色的教导王发祥道：“那一千两，批的时候最多领着九百，然后还得给他干爹拿走五百，再去掉买花树用的银子，落手的也就二三百，还得拿些出来请大伙乐呵乐呵，你当这银子这么好赚？”
　　“原来如此。”王发祥一脸恍然的道：“公公们也真是清苦，高公公在内操的事情上头，好歹应该多弄两个贴补一下自己才是。”
　　“话是这样，谁不想呢？”
　　李国宾这时道：“要办内操，规模一大用银的地方必定不少，咱和裕升有各种兵器，说句狂话户部造的比咱差远了，公公来采买，咱们价格必定十分克已，公公再报点花帐，腾挪的余地不是强多了？”
　　“好，好，你们说的很好，咱们可就是这样说定了。”
　　高起潜果然想起和裕升有不少兵器出售，他两眼放光，十分高兴的道：“咱家也知道你们巴结是为了什么，无非是打听宫里消息，免得你们家东主在外吃了亏，放心，日后你们的事就是咱家的事，有什么消息，咱家头一个和你们说。只要有人提起你们东主，咱家一定垫几句好听的话，不能叫他平白无故吃了亏。”
　　“如此就有劳公公了。”
　　王发祥和李国宾相视一笑，一起叉手拜了下去。


第415章　紧张
　　银锭坐在自己府邸的正堂之上，几个仆役将一大盘烤羊肉端上来，旁边也是羊肉，把子肉，蜜汁羊肉，满满当当摆满了好几个大银盘。
　　李金莲坐在银锭下首，拿着银刀切下一片肉来，看看色泽，便向银锭道：“台吉，肉烤好了。”
　　银锭“哼”了一声，两眼看过来，有气无力地说道：“没胃口啊。”
　　“还惯了你了？”李氏将小刀一丢，厉声道：“男子汉大丈夫，遇着点事饭也吃不下了，你丢人不丢人？”
　　银锭吓了一跳，一张长脸苦的更厉害了，不过他也没啥办法，只得捡起小刀，自己刺了肉来吃。
　　“我是真没啥胃口……”银锭嚼着肉，小声道：“以前我当守口官，经常吃汉人的饭食，现在被拘在青城走不得，盯着我的人又多，不好到汉人开的馆子里去吃，哎呀，把我可真是憋坏了。”
　　李氏大银盘似的脸上露出笑意来，她道：“不早说，我又不是不会做。”
　　“嗯，嗯，有空了再说……对了，最近你那里怎样？”
　　银锭赶紧岔开话题，他生怕李氏兴趣一上来，现在就下厨给自己做饭，那可真是比烤羊肉还要难吃的多。
　　“最近你又听到什么新消息没有？”李氏又问银锭道：“近来我们的店外头经常有不三不四的牧民伸头探脑的窥探，依我以前的脾气早就带人打跑了他们，你偏叫我忍着……”
　　“不忍不行啊。”银锭叹气道：“那木儿台吉病重了，大汗那脾气又软的很，现在已经被阿成台吉他们把持了，习令色在城里说是被软禁，其实根本没有人管他，素囊死后，习令色就到处窜连各个台吉，大家对和裕升还有张瀚都十分不满，连带着把我也恨上了……”
　　银锭正说着，府中的管事急步过来，禀报道：“大汗宫中来了使者，召台吉你赶紧入汗宫去，说是要议事。”
　　“议什么？”银锭有些紧张，脸顿时就有些发白。
　　“他们没说。”管事道：“来了整整一队使者，催促台吉赶紧走。”
　　“哼，你怕什么？”李氏拍着桌子道：“张瀚在城里还有一个半局的兵力，你自己有近三百甲兵，城里总算才多少人马，他们敢动手？他们前脚敢动手，后脚我就在这里放火，纵兵杀向汗宫！”
　　“这事你哪当得家做得主？”银锭只得苦笑，他原本披着袄服，现在叫人拿了自己的金带过来，勒在腰间就往外走，到了府门口，却见赵世武带着几个卫士骑马赶了过来，看银锭出来，赵世武便直接道：“我已经听到风声，下令城中和板升城的军队戒备，台吉这边要和我们互相策应，一旦有事，只要到我们和裕升在青城的分号里头就安全了……”
　　银锭心里有些感动，知道赵世武反应这么快，必定是张瀚早就有过吩咐，和裕升的分号那边有紧急的预案，他脸上露出苦笑，叹道：“这时候我也不会客气，你派人和我的福晋还有李氏她们说一声，还有我的几个心腹将领，我已经和他们说过，事急时听你的。”
　　“台吉自己也要多带护卫，紧急时可以杀出汗宫，我们已经放了人手在汗宫，要是真的有伏兵，他们会告诉台吉不要进去。”
　　“好，我听你们的。”
　　赵世武咧嘴一笑，说道：“我们和裕升不会抛弃朋友，不过银锭台吉还请放心，我们在各处都有人手监视，目前的局面还没有到决裂的地步……”
　　现在草原上的气氛确实十分紧张，主要的原因和转折点还是在素囊的被杀一事上。
　　在此之前，不管和裕升怎么扩张，各部落的台吉看到的只是利益，蒙古人也不傻，知道做生意就得靠汉人……当年俺答汗多次入侵，除了抢掠回大量财富外，抢的最多的就是人。几十年间有好几万汉人被强掠到土默特部，加上一些自愿到草原的汉人，草原上的汉人数量并不少。
　　这些汉人在蒙古草原上当行商，建立板升城，开辟大量的耕地，成立了一个个叫板升地的村落，他们向蒙古贵族提供粮食和蔬菜等必需品，还会简单的纺织，所以不管蒙古人怎么仇视汉人，他们也知道汉人比蒙古人能干的多，部落要想过的舒服就离不开汉人。
　　这也是和裕升能顺利在草原上扩张的最重要的原因……土默特这里原本就有很多汉人汉商，蒙古人早就习惯，在心理上能接受……如果是察哈尔蒙古那边，张瀚的发展就会有重重阻力，甚至是不大可能被允许在草原上大张旗鼓的发展分号和建立商会，更不会允许和裕升拥有自己的武力。
　　现在土默特蒙古人也感觉到了严重的威胁……张瀚的商行不仅在草原上坐大，而且还能打败素囊和布囊这样的拥有强大实力的大台吉，素囊的被杀更是使贵族们兔死狐悲，素囊毕竟也是差点儿当了大汗的尊贵台吉，居然就这样死在明国商人的刀枪之下，这叫其余的台吉们想到了心里就不舒服。
　　赚钱是一回事，允许汉商进来是一回事，可身份比自己还高贵的台吉被杀，那就是另一回事了。
　　银锭本人心理都有些复杂，不过他知道自己就算想摆脱张瀚盟友的身份，别的台吉也不会信任自己……他的利益已经和张瀚彻底挂上了勾，现在银锭所拥有的一切都是仰赖张瀚，所以有些想法，他也就是想想就算了。
　　彼此作过别后，银锭带着几十个护卫前往汗宫，护卫们都在衣袍内穿着内甲，好在草原上的天气还比较寒冷，穿的厚实也不会露出破绽。
　　汗宫还是俺答汗盛时所建，金碧辉煌，远比林丹汗的汗廷要高档很多，银锭到时，汗宫门外已经站着不少人，多是台吉们的随员，他们牵着马聚集在一起说话，看向银锭的眼神也有些怪异。
　　有几个小台吉来的晚，他们也不理银锭，下马后直接就进了汗宫。
　　银锭心中生着闷气……赚钱时大家都说好，对他引进和裕升夸赞有加，现在大家对和裕升都有了敌意，结果就又成了他的罪过，正反都是他们！
　　一个圆脸留短须的汉子牵着一匹枣红马，他向银锭微微点了点头。
　　银锭心里一宽，知道这是和裕升在汗宫的内线，做这个表示说明事情尚未到决裂的地步。
　　“见过大汗！”
　　蒙古人彼此不行跪礼，银锭弯腰一礼，就算见过了卜石兔汗。
　　三十左右的蒙古大汗在最高处盘膝坐着，两侧俱是台吉们，各人面前都没有摆着酒菜，只有一些奶茶一类的饮品，银锭找着自己位子坐下后，也是有人上了一杯茶给他。
　　银锭没有喝，只是很专注的看着卜石兔和大汗身边的阿成台吉。
　　“今天议事，说的是和裕升的事情……”卜石兔脸色有些苍白，他又接着道：“另外还有件事……那木儿台吉在昨晚去世了，已经回归了长生天的怀抱。”
　　“嗡……”
　　在座的几十个台吉如同受了惊的苍蝇一般，场中发出了嗡的一声。
　　银锭只觉得自己脸上的筋崩崩直跳，牙齿也是咬着，两手都握在一起……这个消息应该是大汗刚刚收到，不然的话适才那个和裕升的人一定会提醒。
　　那木儿和张瀚的关系十分稳定，彼此信的过，甚至在某些方面他比银锭更象是和裕升的盟友……没别的原因，就是纯粹的实力。
　　有那木儿在，别的台吉的不满还只是停留在口头上，只有小规模的袭扰事件时不时的发生，那木儿死了，往北方的线路不知道会怎样？众多台吉的不满，会不会转化为实际的战火？
　　卜石兔揉了揉眼，看的出来也是十分伤感……当年素囊和他争汗位，要是没有那木儿这个大台吉撑腰，带着十几万人到板升城外向三娘子软磨硬抗，这汗位到底是素囊的还是落在他手里，到底也是难说的很。
　　“那木儿台吉也是为了我蒙古殚精竭虑，”阿成台吉盘着腿坐在卜石兔的下首，他将腰背板的笔直，侃侃而谈：“不过那木儿台吉也有错漏的地方，就是支持和裕升深入草原，还在各处建立分号，派驻人员兵马，这象什么话？虽说张瀚是明国商人，与大汗和多位台吉是盟好，可他毕竟是明国人，我们蒙古人的地盘上，明国人却是有驻军地盘，还能纵兵抢掠板升城，还杀害了素囊台吉……素囊台吉是俺答汗的嫡脉子孙，也是达延汗的嫡系后人，更是成吉思汗的黄金家族的传人，这样的身份就算有罪也应该不流血而死，他居然被明国商人的部下所杀，而且身首分离！”
　　一个台吉摸着下巴上硬硬的短须，冷眼看着银锭，开声道：“对，这样是对整个黄金家族的侮辱，也是侮辱了我们全体蒙古人。”
　　银锭此时不能不说话，他看着卜